скачать книгу бесплатно
– Вам так хочется обвинить меня в интрижке с Шерро? – процедила сквозь зубы, чувствуя, как голова начинает кружиться от гремучей смеси: запах его одеколона, приправленный вишневой горчинкой сигарного дыма. – Или в чем вы там пытаетесь меня обвинить… Может, уволите?
– Идите к девочкам, – вздохнул мужчина, не то сдаваясь, не то решив занять выжидающую позицию.
А мне, видимо, придется остаться в оборонительной.
Пойти к девочкам я не успела, потому что эти самые девочки, босые и в ночнушках, с визгом и смехом скатились с лестницы, а за ними, цокая по полу когтями и смешно дергая крылышками, слетел Реми.
– Папочка, это правда?! – сияя, воскликнула Аделин. – Мы еще раньше отправимся в Ланси?!
– На много-много дней! – подпрыгивая и хлопая в ладоши, подхватила Кристин.
Фернан опустился перед дочерями на корточки.
– Не то чтобы на много, но я решил, что мы все заслужили небольшой отпуск. Вы так не считаете, мирэль Тонэ?
– Девочкам будет полезно сменить обстановку, – кивнула я.
– Мируар Шерро отправится с нами, – как бы между прочим заметил Демаре, и у меня появилось нехорошее такое подозрение, что он что-то задумал.
– И мирэль Варан. – Цокая каблуками, как Реми когтями (честное слово, звуки совершенно одинаковые), и при этом вихляя бедрами из стороны в сторону, словно пьяная манекенщица, в холл спустилась Элоиз. – Я так соскучилась по твоей «Красотке», Фернан, – заявила таким тоном, словно скучала по кое-чему другому, и у меня появилось непреодолимое желание спустить на нее фидруара.
Взрослую и очень голодную особь на эту… рыжую особь.
– Будем рады твоему обществу, Элоиз, – на удивление благодушно отозвался Демаре, в моих фантазиях тоже явно напрашиваясь на свидание с диким чебурашкодраконом.
– Девочкам нужны будут новые купальники, – растягивая губы в адресованной исключительно его величеству улыбке, сказала кузина Жизель. – Я проверяла, они уже выросли из своих. Мы с мирэль Тонэ можем сводить их по магазинам. Да и себе заодно что-нибудь интересное присмотрим, – выпятив свое все самое интересное, закончила томно.
Может, Реми согласится цапнуть ее за ногу?
– Берите, что нужно, Элоиз. Пусть записывают на мой счет, – великодушно заявил его щедрость.
– Фернан, ты просто душка! – радостно воскликнула Элоиз, а девочки тем временем у нее за спиной строили смешные рожицы.
Не сдержавшись, я тихонько прыснула.
– Я что-то не то сказала, мирэль Тонэ? – нахмурилась кузина Жизель.
– Нет-нет, все то. С некоторыми мирэль мируар Демаре и правда такая душка. Жаль, что не со всеми, – ответила я и, стараясь не обращать внимания на то, как каменеет лицо Алмазного короля, повернулась к девочкам: – Ну что, одеваться и завтракать?
– Да! – в один голос согласились близняшки и понеслись наверх.
Я не спеша направилась по лестнице, из последних сил сдерживаясь, чтобы тоже не сорваться на бег и не почесать спину. Так усердно его величество прожигал ее своим взглядом.
Завтрак прошел все в той же атмосфере напряженности и наэлектризованности, в основном из-за повышенного внимания к скромной няниной персоне его бриллианства. Было такое чувство, будто сижу на гранате, из которой выдернули чеку, отчего она в любой момент могла взорваться.
Хорошо, Элоиз трещала без умолку, не давая Демаре возможности вставить и слова или завалить меня очередной лавиной каверзных вопросов. Кузина Жизель вовсю фантазировала на тему: как нам всем здорово будет в Ланси. Какие там роскошные пляжи с бархатными песками и ласковые лазурные воды, в которых ей не терпелось поплескаться.
Или банально выставить на обозрение Фернану все свои прелести.
– А вы, мирэль Тонэ, никогда не бывали в Ланси? – прожурчала гостья его величества и тут же, не дожидаясь ответа, продолжила журчать дальше: – А помнишь, Фернан, тот чудесный грот, который мы, купаясь, обнаружили совершенно случайно?
Голос ее при этом звучал так интимно, что складывалось впечатление, будто в прошлом у нее с Демаре (грр…) что-то было. И в этом гроте тоже.
Может, если выпадет случай, скормить ее местному аналогу акулы?
Близняшки, активно жуя рогалики, только и успевали, что переводить взгляды: с отца на мирэль Варан, с мирэль Варан на меня и опять на отца.
– Да, красивое место, – согласился его величество. После чего успешно прострелил меня взглядом и добавил: – Уверен, мирэль Тонэ оно понравится.
– Отправите меня туда вместе с мируаром Шерро? – невинно поинтересовалась я, подцепив вилкой кусочек бекона и размышляя над тем, как эта вилка будет смотреться в бюсте кузины Жизель.
Кровожадная я что-то сегодня.
– Если мируар Шерро согласится составить нам компанию, почему бы и нет, – пожал плечами Демаре.
От этого его «нам», произнесенного глубоким, чуть хрипловатым голосом, меня бросило в жар, как будто внутри растопили печь.
– Но это только в случае, если мирэль Тонэ умеет хорошо плавать, – с кислой улыбкой заметила Элоиз. – Ты же помнишь, какое в тех местах сильное течение.
Не знаю, как насчет мирэль Тонэ, а я с детства была влюблена в море и не боялась ни глубины, ни сильных течений.
– За это не беспокойтесь, мирэль Варан. Я с морем всегда была на «ты» и чувствую себя в нем увереннее, чем любая русалочка.
– Чем кто? – глотнув вьярна, переспросил Демаре.
О-оу.
– Это человекорыба такая, папочка, – с самым серьезным видом заявила Кристин. – Мирэль Тонэ рассказывала нам про нее сказку.
Наверное, вернее будет скормить себя местному акульему аналогу.
– И как же называется эта сказка? – не унимался алмазный.
– Так и называется: Русалочка, – ответила Аделин.
– Интересно, – протянули его величество с таким видом, что мне захотелось куда-нибудь провалиться. В другой мир, например. На Землю или куда угодно, лишь бы подальше от этого следопыта.
– Фернан, милый, так когда мы все-таки отправимся в Ланси? – перетянула на себя внимание Демаре Элоиз.
«Фернан, милый» поднялся, сдернув с коленей салфетку, и проговорил:
– Послезавтра. Сегодня мы с мируаром Шерро закрываем одну крупную сделку, а яхту тем временем осматривают и приводят в порядок. Мирэль Тонэ, – кивнул мне на прощание, поцеловал близняшек и, пожелав Элоиз приятного дня, вышел из столовой.
– Ну а теперь можно и в город, – расплылась в улыбке рыжая. – Настало время нам с вами, мирэль Тонэ, познакомиться поближе.
Если Элоиз и хотела познакомиться с чем поближе, так это со столичными магазинами. Разумеется, самыми дорогими (еще одна Селани на мою голову). Причем в бутике детской одежды, была б на то воля мирэль Варан, мы бы и на пару минут не задержались. Не успев оказаться в магазине, она схватила первые попавшиеся купальники, небрежно приложила их к близняшкам, решив не заморачиваться примеркой, и вынесла свой вердикт:
– Подойдут.
Аделин надула губы:
– Мне не нравится этот цвет.
– А мне эта ужасная полоска! – насупилась Кристин.
– А как вам вон тот? – указала я на миниатюрный манекен девочки в ярком купальнике с короткой юбчонкой и изображениями диковинных морских существ на сине-зеленой ткани.
Русалочка, Ира… Русалочка!
Дура ты, а не няня.
– Какой красивый! – восхитилась Аделин.
– Хотим, хотим, хотим! – радостно воскликнула Кристин.
– Ну тогда бегом в примерочную, – улыбнулась я.
– Но у нас нет на это времени, – закатила глаза Элоиз.
– Времени у нас полно. На девочек. По крайней мере, у меня, – возразила я. – А если вы торопитесь в какие-то другие магазины – пожалуйста, здесь мы и сами справимся.
Кузина Жизель смерила меня таким взглядом, как если бы собиралась вот прямо сейчас наслать порчу или наложить какое-нибудь смертельное проклятие.
Впрочем, я на этот взгляд никак не отреагировала: отвернулась и, попросив продавщицу принести нам купальники с юбочками, а еще вон те соломенные шляпки и светлые платьица, вместе с девочками пошла в примерочную.
Когда близняшки были полностью экипированы для поездки в Ланси, мы отправились исполнять мечту Элоиз: попросили Симрана отвезти нас в какой-то новомодный бутик, где мирэль Варан перемерила с дюжину купальников, каждый по цене, от которой у меня волосы на голове вставали дыбом. И, кажется, она планировала купить их все, записав на счет Фернана.
– А вы, мирэль Тонэ, ничего не хотите себе выбрать? – выглядывая из-за ширмы, спросила Элоиз.
– Хочу, но не здесь, – ответила я, наблюдая за крутящимися возле манекенов близняшками.
– Отчего ж так? – усмехнулась она.
– Не в моих привычках спускать на полметра ткани всю зарплату.
– Ну так ведь мируар Демаре заплатит, – яда в ее голосе заметно поприбавилось.
– С чего бы ему за меня платить? – вскинула я брови.
– А вы разве не это? – прикинулась она удивленной.
– Не это! – резко отрезала я.
Элоиз отдернула штору, представ передо мной в роскошном комплекте цвета морской волны, который ей, к слову, очень шел. Кокетливо заведя руку за голову, она покрутилась перед зеркалом, а обернувшись ко мне, одобрительно кивнула:
– И правильно. Не стоит забывать о своих обязанностях. Вы в его доме всего лишь няня. Надеюсь, что и дальше у вас не случится проблем с памятью и вы будете держаться от него подальше.
Вот мы и познакомились поближе.
– Лучше быть няней, чем приживалкой, – холодно улыбнулась рыжей. – И да, будьте спокойны, мирэль Варан, я буду держаться от него подальше.
Вот только мое сердце, кажется, было в корне не согласно с моим заявлением.
Этот наглец Демаре и его попытки докопаться до меня, а заодно и до правды, настолько выбили из колеи, что я даже не подумала порадоваться преждевременной поездке в Ланси. А радоваться здесь было чему: совсем скоро у меня появится шанс встретиться с мужчиной, о котором говорила Селани, и, кто знает, может, удача наконец мне улыбнется. Вдруг мадам Лилит ошиблась и способ вернуться домой все-таки имеется. А если это так, я обязательно его найду.
Жаль, радость по случаю скорого отплытия от берегов Мальмара омрачалась тем фактом, что на яхте Демаре будет Десмонд-Десмонд, а не Десмонд-Селани, как планировалось изначально. Ну и, собственно, сам Демаре. И если его алмазное упрямство продолжит свое наступление, придется мне баррикадироваться от него в каюте.
Особой пикантности этой поездке добавляло наличие мирэль Варан и неизменное присутствие мируара Жужжена, который счел своим долгом позаботиться о гостях его величества и самом величестве во время путешествия. На самом же деле Этиль просто не мог себе позволить пропустить столько захватывающих (по его мнению) событий. Следить за прислугой в пустом доме неинтересно, а вот на яхте за нелюбимой няней – другое дело.
С самого утра близняшки пребывали в слегка (хоть слегка – это мягко сказано) перевозбужденном состоянии. Не успев продрать глаза, они запрыгали на кроватях, прижимая к груди чебуронов и радостно скандируя:
– Мы отправляемся в путешествие! Мы отправляемся в путешествие!
– Будем купаться с папой! – восторженно выдохнула Аделин.
– Есть асканы прямо с пальмы! – поделилась своими планами Кристин.
Сделав себе пометку в памяти – узнать, что из себя представляют асканы и можно ли их вообще есть – я добавила в голос строгих ноток:
– Девочки, если вы сейчас же не слезете с кроватей и не пойдете умываться, мы опоздаем на яхту и никуда не поплывем.
– Мирэль Селани, мы не можем на нее опоздать, это ведь наша яхта, – захлопала ресницами Аделин.
Один ноль в пользу детской непосредственности.
– Мируар Демаре все равно будет недоволен. Мной. За то, что не успела собрать вас вовремя.
Близняшки переглянулись и с визгом:
– Я первая умоюсь!
– Нет, я! – помчались в ванную.
А я тем временем выбрала для них платья, достала из коробок новенькие сандалии и соломенные шляпки.
Демаре предупредил, что в Ланси может быть очень жарко, поэтому, вместо того чтобы выкупить из ломбарда подарок Селани-Десмонда, мне пришлось потратить бо?льшую часть аванса на обновки: легкие летящие сарафаны, удобные босоножки, два купальника: один закрытый и сплошной (чтобы не на что было кое-кому пялиться), другой – раздельный (каюсь, не сдержалась, он мне так понравился). Плавки-шортики плотно облегали бедра до самой талии. И если мирэль Варан такой фасон помогал прятать намечающийся животик, то мне-Селани, честно говоря, прятать было нечего. Хотя следовало.
От жадных взглядов одного небезызвестного короля.
Мне в присутствии Демаре порой и в одежде было некомфортно, в том смысле, что под его взглядом она как будто самым волшебным образом исчезала. О том, как буду чувствовать себя перед ним в купальнике, вообще думать было страшно.
И тем не менее думать об этом я не переставала.
Гадство.
А ведь мы с Мишей собирались провести медовый месяц в Доминикане, и раньше я представляла, как буду перед ним красоваться в купальниках. А теперь… Теперь я уже не я, и вместо Миши в ближайшие дни рядом со мной будет другой мужчина.
При мысли об этом другом мужчине изнутри начала подниматься новая волна жара, хоть бери и выливай на себя воду из вазы с цветами. К счастью, остудиться столь необычным способом мне не дали: вернулись близняшки, и на некоторое время Демаре покинул мои мысли. Ими целиком и полностью завладели мои любимые малышки.
