Цветные стёкла

скачать книгу бесплатно


В мою руку легла шкатулка.

– Ты почувствуешь.

С этими словами она закрыла глаза. Ветер ворвался в открытое окно. Он закружил меня. Я прижимала подарок к груди и думала о Рике.

Утро следующего дня выдалось суетливым. В замке уже знали обо мне. Каждый хотел меня увидеть. Прикоснуться к избранной. Говорили, это приносило удачу. Меня облачили в чёрный шелк. Ласковые руки служанок причесали волосы. Сегодня я давала обет.

Единственный человек, который не разделял всеобщего восторга, стоял в углу огромного зала. От него исходил холод. Я чувствовала. Тонкой ледяной струйкой подбирался к моим ногам. Хотелось бежать. Но за мной – народ. Я не могла его разочаровать.

Церемония прошла успешно. Несколько дней я изучала жизнь вокруг. Что-то интуитивно чувствовала, а что-то приходилось исследовать. Моя предшественница ушла. Её волосы стали цвета серебра. Теперь она могла соединиться со своим любимым. Он такой же седовласый. А мне только предстояло пройти этот путь.

Человек, от которого исходил холод, оказался главным казначеем. Замкнутый, завёрнутый в чёрный плащ, он ни разу не произнёс ни одного слова.

Прошёл месяц, как я жила в замке. Каждодневные дела текли своим чередом. Я привыкла к своим обязанностям: распределение ресурсов, новые законы, общение с жителями. Шкатулка с часами стояла на столике в моей комнате.

Однажды ночью я вынырнула из сна. Сердце колотилось. Снилось, что часы ожили. Их стрелки отсчитывали срок. «Тик-так, тик-так», – раздавалось в ночной тишине. Открыла крышку. Циферблат мерцал в свете луны. Стрелки стояли.

Два дня я ходила погруженная в свой сон. На третий день ко мне пришёл казначей. Он поклонился, приветствуя, и протянул листок с витиеватом узором.

– Это осталось от моих предков, – заговорил казначей скрипучим голосом. – Давным – давно они принадлежали к самой высшей касте целого мира. Никогда и никому я не показывал этот символ. Но сегодня ночью ко мне пришёл мой род и сказал: «Отдай избранной, она соединит миры. Разрушит черту».

Он закашлялся. Я подошла ближе.

– Теперь у тебя есть ключ, – продолжил казначей.

– Что я должна делать?

– Ты почувствуешь.

С этими словами он ушёл. А я осталась чувствовать.

Третью ночь я пыталась обуздать свои чувства. Снять с них ненужную шелуху. Докопаться до истины. Найти своё истинное предназначение. Чувствовала я, что не только для управления чёрным миром судьба меня хранила. Часы молчали. Витиеватый узор на листе от казначея не сходился. Должно быть что-то ещё. Но что?

В растерянном состоянии я вышла из замка. Завернувшись в свои мысли, как в плащ села на камень. Растерянно смотрела вокруг. Зачем мне это нужно? Люди живут. Дышат. Рожают детей. Не были за чертой, да и не надо. Но вдруг я вспомнила глаза Рика. Его прикосновения. И заплакала. Неужели и мне ждать, пока луна посеребрит наши волосы? Нет! Не хочу.

Я встала и резко зашагала вокруг замка. Ветер дул в спину, будто указывая путь. Через некоторое время я оказалась около пещеры. Чёрные камни преградили вход.

Они не просто лежали, а так, будто невидимая рука сложила их в причудливый рисунок. Я отошла. Зажмурилась. Вспомнила узор на листе. Открыла глаза. Кажется, камни стали продолжением. Но как соединить несовместимое? Эту загадку мне предстояло разгадать.

Я вернулась в замок. Спросила жителей про пещеру.

– Когда черта разделила наши миры, – начал разговор самый старший, – пещеру вдруг завалило камнями. Говорят, там погибель наша. Легенда гласит, что, как только черноволосая девушка войдёт внутрь, все жители тут же станут чёрными берёзами.

– Но это всего лишь легенда, – возразила я.

– Ничто не рождается просто так. Наши предки из уст в уста передавали её. Берегись иллюзий.

Они разошлись. Я чувствовала, что разгадка кроется внутри пещеры. Логически жители правы. Но сердце моё шептало другое. Что выбрать? Как подчинить ум зову сердца? Если легенда верная, то я погублю весь народ. Забыть и жить, как раньше.

Накрывшись одеялом, я пыталась заснуть. Сон не шёл. Встала. Открыла шкатулку. Взяла в одну руку часы, в другую – лист с узором. Если долго смотреть на него, то начинают проглядывать буквы. Непонятный язык.

Ещё Дара меня учила смотреть внутрь, видеть душу. Вдох-выдох. Ноги сами понесли меня к той пещере. Часы холодили ладошку. Темнота. Луна пробивалась сквозь чёрные облака. Я посмотрела на лист, сдвинула несколько камней, чтобы узор совпал, и холодные осколки скал ожили, раздвинулись и пропустили меня внутрь. Пахнуло сыростью и теплом. В середине пещеры на полу рисунок повторялся. Я положила в центр часы. Стрелки дрогнули, и раздалось громкое «тик – так». Эхо тут же подхватило его и унесло в глубь пещеры.

Утром меня разбудили крики. Жители ликовали. Чёрные птицы принесли вести. Черта стёрлась, а берёзы обрели свой прежний окрас. На белых стволах проступили чёрные полосы. Мир стал единым.

Через несколько дней меня окликнул знакомый голос. Обернулась. Рик, опираясь на посох, стоял в нескольких шагах от меня. Он улыбался. На груди его поблескивал кулон, что я подарила при расставании. Взявшись за руки, мы шагнули в неизведанное будущее. Целый мир принадлежал нам.

Узоры

«Ауди» чёрного цвета подъехала к храму. Бритоголовый охранник открыл заднюю дверь. Высокая, стройная молодая женщина вышла из машины. Голову её покрывал белый платок. Длинная юбка доставала почти до земли. Едва её увидев, я забормотал свою «песню»: «Подайте Христа ради». Женщина приостановилась, посмотрела на мой костыль и открыла сумочку. Я подняв голову, увидел её глаза. Замер. И перестал дышать. Коснувшись моей руки, она дала мне сто долларов и пошла дальше. Ладони мои вспотели. Мысли в голове смешались. Ночная служба длилась недолго. Она вышла из храма в толпе прихожан. Перекрестилась и направилась к машине. Растерянный, я сделал два шага навстречу.

– Стой, Мышка, – окликнула её я.

– Ты? – она резко повернулась, две секунды смотрела мне в глаза и вдруг порывисто обняла.

Удивлённые охранники молча наблюдали за этой сценой.

– Фантастика, откуда ты, живой?! – она тянула меня к машине.

Хромая, я двигался за ней. Черепаха и та идёт быстрее. Шествие наше было странным. Элегантная женщина и хромой нищий. Юмореска с налётом гротеска.

Я сел в машину. Она молчала и смотрела на меня. Я улыбался глазами.

***

Когда-то такой диалог глазами был очень привычен для нашего общения. Мы жили в одном доме, учились в одной школе, в параллельных классах. Она – дочка майора воинской части, а моя мать работала на заводе, отца я не знал. Её родители снисходительно относились к нашему общению. Запрещать не запрещали, но и особо и не поощряли. А у нас была не просто первая любовь, влюблённость. А было то сильное чувство, которое помогает жить и дышать, но ради которого можно и умереть.