скачать книгу бесплатно
– Прости меня за это. Это словно была не я, а кто-то другой…
Хок непринужденно махнул рукой.
– Не бери в голову, твоей вины в этом нет. Последствия сильного удара бывают самыми непредсказуемыми.
– И все же я…
– Да проехали уже! – Глаза Хока сузились, уголки губ изобразили улыбку. – Это всего лишь царапины. Ты не первая, кто хочет мне глаза выколоть… Вон, пришла еще одна.
«Да, я одна из главных претендентов!»
Легкие шаги в тяжелых ботинках резво спустились вниз по склону. Айн подлетела к ним, на ходу отряхивая куртку от пыли и грязи. Глаза весело блестели на загорелом лице.
– С превеликим удовольствием вцепилась бы в твое наглое лицо. Но увы, Мэй меня опередила. Как-нибудь попробую в другой раз.
Лам тихо хихикнула. Даже улыбка на лице Хока стала шире.
Айн плюхнулась на землю рядом с Мэй и отпила воды из бутылки.
– Ну, что, как она? – спросила она у Хока. – Вроде бы выглядит нормально. А ты хотел ещё ее связать по рукам и ногам.
Айн блеснула глазами, улыбка сползла с лица Хока.
– Это неправда.
Лам и Айн рассмеялись при виде его помрачневшего лица. Мэй тоже попробовала улыбнуться, хоть и получилось излишне вымученно.
Новая вспышка боли резанула по глазам. Она зажмурилась, сопротивляясь тошноте и ударам, обрушившимся на стенки черепа. В наступившей темноте все еще остался мутный след от света, словно он прожег веки насквозь.
Все разом замолчали. Она услышала, как поднялся Хок и встал рядом. Тепло от горячего прикосновения его рук чувствовалось даже сквозь плотный слой бинтов. Потом он протянул ей несколько пилюлей и сказал положить их под язык. По мере того, как они рассасывались, напряженность в теле проходила, боль и тошнота стали отступать.
Через несколько минут окончательно исчезли пятна, возвращая Мэй ее нормальное зрение. Пульсирующая боль в голове утихла, тупые удары прекратились, уступая место приятному покалыванию. Даже вывихнутое запястье перестало ныть.
Айн, напротив, смотрела на нее с взволнованным видом и качала головой.
«Я этого боялась…»
Из сумки, что висела у нее на поясе, она достала четыре капсулы с прозрачной жидкостью. Три из них она протянула им. Мэй они были знакомы.
– На «Тензисе» мы принимали витаминный комплекс для укрепления костной ткани. При искусственной гравитации недостаток витаминов почти не ощущается. Однако на земле это сильно влияет на хрупкость костей. Это ещё хорошо, что ты череп не сломала. Так что пейте эти капсулы, в них концентрация полезных веществ гораздо выше.
Мэй подняла руку и посмотрела свой браслет. Уровень кальция и витаминов был предельно низким. Без лишних вопросов она приподнялась и выпила капсулу.
«Как долго я была в отключке? Габоты нас не заметили?»
Лам неторопливо ответила, не дожидаясь пока Мэй произнесет вопросы вслух.
– Примерно часа два… Касмий уже подходит к закату. Габоты просто патрулировали местность по кругу и ушли за пределы сканера.
Айн не отрывала взгляда от своей консоли. Потом она спрятала ее в сумке и поднялась с земли.
– Кругом все чисто, поблизости нет ни одного бота. Придётся возвращаться обратно на корабль и переждать ночь. – Она перевела взгляд на Мэй. – Идти сможешь?
Хок покачал головой.
– Она не в состоянии. Любые движения ей противопоказаны.
Айн процедила сквозь зубы:
– Меня не интересует, что ей доктор прописал. Оставаться здесь мы не можем, у нас нет ни спальных мешков, ни обогревателя. Тащить её на своей спине я не намерена.
– Я пойду сама, – Мэй пыталась произнести это как можно бодрее, но получилось не совсем удачно. Да что толку скрываться, все и так всё знают.
В знак подтверждения своих слов она привстала. Голова вновь пошла кругом, перед глазами заплясали огни. Ноги предательски задрожали, и она облокотилась о дерево.
– Хайджи… – произнесла она.
Айн посуровела.
– Мэй, ты просто ходячая катастрофа! Вечно ты умудряешься попадать в самые нелепые ситуации. Ты умудряешься набить себе синяков на ровном месте и постоянно падаешь в обмороки! Хватит быть такой мягкотелой, это жутко раздражает.
– Я не хотела… – Мэй опустила глаза под буравящим взглядом Айн.
– Последняя твоя выходка ни в какие рамки не лезет! Как можно было не увидеть большого обрыва и упасть головой вниз? А потом в истерике кидаешься на всех подряд.
– Простите меня…
Айн не останавливалась и безжалостно продолжала орать на нее – каждое слово как пощечина по лицу.
– Из-за тебя тогда, на станции, мы чуть не погибли. Ты потеряла бдительность, а Рачерс и рад был этим воспользоваться! Клюнула на его приманку, что якобы вы знакомы! Всем же ясно, что это было ложью, и только ты, дурочка, поверила ему!
Мэй не знала, куда деть себя. Краем глаза она увидела под собой ещё один обрыв и захотела броситься туда. Тело не смогло повиноваться ее порыву, и оно продолжало дрожать под сильным напором Айн.
Лам встала на ее сторону.
– Айн, Мэй ведь не виновата в том, что она эмпат. Ей приходится тяжело, но она пытается контролировать себя.
Айн презрительно фыркнула.
– Да, я прекрасно вижу, что она делает большие успехи! Особенно хорошо у нее получается тратить наше время. Ладно сейчас у неё сотрясение. А на станции на ней было ни царапины, но мы едва привели её в чувства.
Лам не отступала.
– Ты не справедлива! Ей пришлось пережить чужую смерть. Это гораздо тяжелее, чем просто испытать боль.
В глазах Айн заблестели изумруды. Лам ахнула и закрыла рот. Больше она ничего не смогла произнести. Она неподвижно стояла и смотрела на суровое лицо девушки.
– Айн, не надо…
Мэй хотела ее остановить, но тоже встретилась с ее взглядом. Она замерла на полуслове и застыла в нелепой позе.
Всего раз она применяла против них свою силу – во время тренировок на «Тензисе». Она сделала это из любопытства и очень удивилась, что противостоять ей смог только Хок. А теперь она давила на них осознанно, чтобы они все замолчали.
Хок схватил Айн за руку. Та попыталась сбросить ее с себя, но хватка была железной. Он повернул ее к себе, в его глазах, окруженных сетью царапин, как в камине на дровах, полыхал красный огонь. Айн нахмурилась, но взгляда не отвела. В ее голове кольнуло, резко и больно, и ее охватило замешательство.
Хок не отпускал ее и медленно произнес:
– Может ты не в курсе, но никто из нас не выбирал себе эти чёртовы сверхспособности при рождении. Но мы как-то живём с этим и приспосабливаемся. Порой все мы теряем контроль время от времени.
Он больно впился пальцами в ее руку, Айн скривилась, но не проронила ни звука.
– Сейчас даже ты не можешь похвастаться тем, что в состоянии контролировать себя, раз применяешь силу на нас. Мэй хоть и не совершенно владеет ситуацией, но она справляется. Ты бы на ее месте давно уже сошла с ума от такого количества эмоций.
Айн заскрипела зубами, рот изогнулся в кривой улыбке.
– Вот именно, сошла с ума.
Она рывком выдернула руку и ни с того ни с сего засмеялась, кудри на ее голове запрыгали как пружинки. Смех то утихал, то нарастал и обрывался истерическими нотками.
– Слава богу, что я не чувствую эмоции других, а то я действительно свихнулась бы. Вот только я чувствую ваши эмоции, и это меня жутко раздражает.
Она развернулась, схватила сумку и стала подниматься по склону.
– Пошли. Нам нужно спешить, путь еще неблизкий. – Она через плечо посмотрела на Мэй. – И надеюсь, нас никто не будет тормозить.
Мэй твердо встала на ноги и подняла тяжелую голову.
– Не бойся, никто тебя задерживать не будет.
Они возвращались обратно через заросли леса. Мэй с трудом перебирала ногами, но старалась не показывать это. В голове еще продолжало стучать, очень скоро сбилось дыхание. Пульс и давление подскочили, о чем неустанно сигнализировал её браслет. Хок шёл рядом и старался придерживать её.
Стало смеркаться. Серое небо потемнело, и на нем проявились блеклые огоньки звезд. Издалека подул неприятный прохладный ветерок. Верхушки деревьев плавно покачивались, шелестя листвой. От такого шума становилось не по себе. Они шли осторожно, вздрагивая при малейшем звуке.
Вся дорога прошла в молчании. Даже Лам не делилась своими мыслями, она тихо пробиралась сквозь заросли, останавливаясь лишь изредка для того, чтобы подождать Мэй.
Усталость давала о себе знать. У нее сводило скулы каждый раз, когда она пыталась подавить зевок. Глаза закрывались сами по себе. Ей стало казаться, что Хок почти несет ее на руках. Она приложила к щеке прохладный циферблат часов, чтобы взбодриться, и продолжила перебирать ногами.
Айн тоже сбавила ход. Шаги ее стали тише, а походка менее уверенной. Потом она вовсе остановилась и припала к земле. Мэй устало прислонилась к дереву. Колени ее дрожали, голова кружилась, рука заныла.
Консоль в руке Айн замигала.
«Ты ничего не чувствуешь?» – спросила она у Мэй.
Мэй тоже насторожилась. Хоть она и валилась с ног, но она сделала усилие и сосредоточилась на своих ощущениях. Она почти сразу наткнулась на человеческий разум.
«Здесь рядом кто-то есть!» – воскликнула она.
Хок застыл в напряжении, в темноте блеснул ствол Этэма.
«Их много? Что они делают?»
«Нет, их немного… Человек восемь, не больше… Их направляет любопытство… Вражды не чувствую, скорее всего это местные жители».
Лам прищурилась и посмотрела в темную глушь.
«Наверно, это жители той деревни. Они могли увидеть, как что-то приземлились в их лесу… Что нам делать, Айн?
«Убежать мы точно уже не сможем. Придётся встретиться с этими людьми лицом к лицу».
Они застыли на месте. Из темноты показались огни. Они плясали между деревьев и становились все больше. Вскоре они могли различить шорох листьев от их шагов и тихий шепот разных голосов.
Лам инстинктивно прижалась к Айн. Она знала, что люди ничего плохого им не сделают, но что-то было мистическое в этих движущихся в темноте огнях, и она невольно испугалась.
Огоньки света остановились в десятке метрах от них. Рядом с ними угадывались человеческие силуэты. В темноте невозможно было различить, кто это был. Эти люди смотрели на них с не меньшей опаской и чего-то выжидали.
Яркий луч от прожектора, направленный со стороны незнакомцев, ослепил их на мгновение. Мэй зажмурилась и спрятала лицо за стволом дерева.
Между людьми пронесся удивленный шепот.
Айн сделала шаг вперед.
– Выйдите на свет и скажите, кто вы такие!
Луч света ослаб, но продолжал освещать экипаж «Эсделя». Из темноты к ним вышел человек, в одной руке он держал фонарь. Он осветил им свое лицо, чтобы они могли увидеть его.
Это был мужчина среднего роста и средних лет. Вокруг его головы было повязано что-то наподобие тюрбана. Свободная рука была забинтована и покоилась на повязке через плечо.
Человек смотрел прямо на них, особенно долго его взгляд задержался на Лам. У девушки прошло волнение, и она с любопытством разглядывала этого человека. Лицо ее вытянулось, на нем застыло немое удивление.
Мужчина улыбнулся и отвесил им глубокий поклон.
– Здравствуйте, маленькая госпожа, мы очень долго ждали вашего возвращения.
Он сказал это на языке Шойца, и такого чистого и мягкого произношения Мэй еще ни у кого не слышала.
Все повернулись к Лам. Она стояла напротив своего подданного в полном недоумении, руки ее были прижаты к груди. Она почти узнала этого человека, но не могла полностью его вспомнить и молчала, боясь ошибиться.
Мужчина наклонил голову, не вставая с колен.
– Госпожа, неужели вы действительно не помните меня? Я Кайро, ваш самый верный слуга и помощник, Нава Асилия.
Он распахнул свой засаленный плащ и вытащил из-за куртки амулет, висевший у него на шее. Он был не из благородного металла, не блестел и не переливался при свете фонарей. Несколько полудрагоценных камней украшали его и делали похожим на реликт. На амулете было вырезано могучее дерево с большими глубокими корнями. На его ветках росли плоды и сидели величавые птицы.
Медальон закрутился на потрепанной шелковой ленте. На обратной его стороне с первого взгляда была изображена многоконечная звезда. Но приглядевшись, они увидели ромбовидный глаз из синего топаза, от которого исходило несколько лучей. На их концах как звезды блестели маленькие голубые камешки.
Кайро вновь смиренно опустил голову и протянул амулет Лам. Айн подошла к ним поближе, чтобы разглядеть амулет и удивленно прошептала:
– Лам – принцесса Нава Асилия?
