Охотник на мифических существ. Клеймо Исаафа

скачать книгу бесплатно


«Внимательно изучи книгу мифических существ. В мире так много того, о чем мы не успели поведать. Расскажи бабушке все, что произошло, думаю, что она возьмется за продолжение твоего обучения. Чтобы стать настоящим охотником, тебе предстоит пройти полный курс занятий. Быть охотником, не значит только ловить и убивать, но еще и уметь определять необходимость подобных действий. Бывает так, что тот, кого ты считаешь опасным, нуждается в защите. Сильный – не всегда нападает, слабый – не всегда защищается».

– Решено – едем в Хужир! – хлопает в ладони Арина, не замечая смятения Артура.

– Тут не сказано для чего они отправились на побережье Каспийского моря, или что они искали… Я надеялся, что письмо прольет свет на исчезновение родителей. Знаю, что должен ехать в Хужир, но не могу даже не попытаться найти их.

– В письме же ясно сказано – ты не закончил обучение. То есть, я связалась с ненастоящим охотником и его долговязым другом, – недовольно скрещивает руки на груди Арина.

– Я просил не называть так меня! И, как бы там ни было, тебе стоит поискать информацию в интернете по ключевому слову «сочувствие», ты даже не заменила, что Артуру сейчас не до твоей болтовни, заноза, – возмущаюсь в ответ.

– Она права. – Более грустным тоном отвечает Артур, – Я не настоящий охотник на мифических существ, моих знаний не достаточно. Это показала встреча с Глебом и Яг Мортом.

– Вот-вот, – кивает Арина.

– Я должен закончить обучение, а потом отправлюсь на поиски родителей.

– И сопроводишь меня в долину, где черные охотники.

– Вы снова забыли обо мне. – Приходится напомнить им, что я существую, – Я могу отправиться с вами только после сдачи экзаменов.

– Думаю, что это слишком опасно для тебя, да и что ты скажешь маме? – отрицательно качает головой Артур.

Я и правда, не думал над тем, как выкручусь из этой ситуации. Но точно знаю, что после всего, увиденного мной, не могу остаться в стороне, бросить друга. Да и не хочу возвращаться к предыдущему унылому течению жизни, без друзей, без мифических существ, Витара и Лео. Кажется, я больше никогда не смогу стать прежним.

– Нет, – произношу со всей уверенностью, на какую только способен, – Я не позволю тебе идти одному. Мы сдадим экзамены и отправимся вместе!

Несколько минут сохранялось молчание. Даже Арина не нашла в арсенале колкостей, чтобы ответить. Артур опустил глаза, словно вновь изучая письмо.

– Помощь нам не помешает, – к моему удивлению заговорила нарушительница спокойствия.

– Идем готовиться к экзамену? – неохотно протянул Артур, а затем сделал короткий жест головой, что означает «спасибо» на его языке.

Подготовка к литературе Артура стала настоящим испытанием. Наверное, проще было придумать, как сказать маме, что я собираюсь с Артуром и его подругой в Хужир, к бабушке, чем внести знания в голову к этому ветряному парню. Даже Арина знает больше, чем мой друг, что удивляет, ведь ее непринужденность никогда не граничит с проблесками интеллекта. Оказалось, что Артур не читал ровным счетом ни одной книги, и вообще, согласно его личному мнению «чтение – процесс убийства времени пожилыми людьми». Естественно, информацию, которую я успел дать ему, не раскрывала не одной сути произведений, но и их краткий пересказ вызвал бурю эмоций. Так, после изучения Достоевского, а именно, образа Раскольникова, Винный объявил протест и отказ от дальнейшего изучения литературы, умостившись на диване и пролежав так до самого вечера. Затем беззаботно встал, и выдал одну единственную фразу, заставившую нас с Ариной принять ее как само собой разумеющееся. «Я верю, что у Родиона был другой выход» – твердо и решительно произнес он, но, встретив наше недоуменное молчание, смягчился, и добавил: «Надеюсь, больше произведений, заставляющих пережить драму, не будет?». Поэтому, мы с Ариной условились, что «Отцы и дети» Тургенева оставим напоследок, чтобы не будоражить новые эмоции Артура.

Экзамен перенесли на день раньше, чем планировалось, поэтому мое волнение усилилось. Но, кажется, мысли о себе отошли на второй план, а на первый вышел Артур, с незнанием основных произведений и открытой враждебностью к дисциплине в целом.

Мы пришли раньше остальных. Белая, выглаженная мамой рубашка, смешно топорщилась на плечах и манжетах. Артур же, нарядился в белую футболку с замысловатыми яркими пятнами спереди.

Маргарита Андреевна, конечно, не упустила нас двоих из виду:

– Артур! Кирилл! – раздулись от негодования ноздри на орлином носу, – Уж вам должно быть известно, как одеваются в день экзамена приличные люди! К Вам, Кирилл, разумеется, претензий нет, вид весьма достойный. Но Вы – Винный! Это просто не уважительно. Что это на вас? Футболка?

Артур не был знаком с тем, что все называли «экзаменами», поэтому всеобщий ажиотаж и волнение распространились на него, подкрепляясь тревогой о родителях и беспокойством перед предстоящей поездкой к незнакомой женщине, которая приходится ему бабушкой. По этим причинам, находчивостью он сегодня не отличался.

– Маргарита Андреевна, – начинаю я, – Артур на некоторое время поселился у меня. Его родители, биологи, уехали в неотложную и важную командировку на побережье. Поэтому, сейчас, за него отвечает моя мама. Его дом находится в пятидесяти километрах отсюда, и мама не могла отпустить Артура перед экзаменом так далеко, чтобы забрать рубашку.

Она приглаживает огненные волосы, взвешивая не парадную форму ученика с опасностями стоящими перед подростком проделать длительный путь. Одно из преимуществ тихонь-заучек – тебе всегда верят.

– Что ж, мне не были известны эти подробности ранее. Разумеется, Артур, в связи с обстоятельствами, я лично, даю разрешение на посещение вами экзаменов в любой доступной одежде. Весьма необычный случай в моей практике. Когда вернуться ваши родители, путь свяжутся со мной.

– Хорошо, – отстраненно говорит Артур, и завуч удаляется.

– Чем плоха моя футболка?

– «Белый верх, черный низ», – передразниваю Маргариту Андреевну, и напряжение Винного устраняется, заставляя его лицо расплыться в самой задорной на свете улыбке.

В течение нудных и долгих часов мы прошли тесты. Сидя за разными партами, успеваем то и дело многозначительно переглядываться. Наверное, это и есть – дружба…

Через пару часов началась заключительная часть, где нас ожидал опрос по билетам. Специально не иду первым, чтобы услышать собственными ушами, как справится Артур. Если быть честным, то волновался я не за себя, а только за него. Появилась необъяснимая внутренняя уверенность в собственных знаниях. К сожалению, то же самое чувство не проснулось по отношению к Артуру. Заметно, что и его беспокойство нарастает. Когда первый ученик начал ответ по билетам, Винный торопливо застучал пальцами по парте, раскачиваясь, словно умалишенный то вправо, то влево. И, к тому моменту, когда настала его очередь, совершенно перестал себя контролировать. Вытащив один билет, бегло прочитав, Артур умудрился положить его на место, схватив новый до того, как ошарашенный учительница сделала замечание:

– Винный, разрешено брать лишь один билет!

Артур, недоуменно смотрит на нее, словно она сделала признание, что она не человек, а мифическое существо. Эта мысль вызывает внутреннюю улыбку, как раз в тот момент, когда Артур в поисках помощи, глазами обращается ко мне. Улыбка, мгновенно вызывает отголосок на его лице, и он, обращаясь к учителю, произносит:

– Извините, нервничаю…

– Берите уже его. – Вздыхает учитель, – Присаживайтесь.

Спустя десять или чуть больше минут, Винный возвращается с билетом и листом бумаги в руках, который, как удалось разглядеть, не заполнен даже до половины. Озвученный первый пункт его билета, вызвал внутреннее содрогание. «Гуманизм романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание». Ну, сейчас он выскажет все, что думает об этом произведении. Но, к моему удивлению, Артур не начал речь с выкопанных высказываний, осуждений или оправданий, напротив, речь выходила внятной, аргументированной, и столь убедительной, что учительница время от времени, качала головой в такт выбивающихся тоновой окраской, слов. Весь ответ занял не более пятнадцати минут, и, не смотря на то, что вторая часть билета («Поясните смысл названия пьесы «Гроза»») не далась моему другу столь легко, все же пару строк были произнесены лишь для того, чтобы не испытывать неловкость за молчание. В сумме с тестом, оценка вышла шаткая, в принципе, как и знания моего друга. Четыре! Наверное, минус этой четверки заканчивается у самого входа в школу.

Знаю, что покинув помещение, Артур ожидает в коридоре. И, когда дверь закрылась за белой футболкой, чувство облегчение ненадолго посетило мою взволнованную душу. Спустя пару минут, я сел на еще теплое сиденье стула, чтобы завершить сдачу экзамена. Учитель ни была удивлена знанию материала или моему по обыденности сумбурному ответу, скорее, ожидание завершение тяжелого дня заполнило разум, и, мыслями она проставляла оценки в журнал, складывала работы и запирала дверь на замок.

– Отлично, Кирилл. Вы можете быть свободны, – тихо и спокойно успела вставить она в мой сложный двадцатиминутный монолог.

Артур встретил меня ликованием:

– Какое потрясное чувство, когда выходишь в коридор после сдачи! Со мной никогда не бывало подобного. А я не понимал, почему все нервничают перед экзаменами.

Он говорит с пылом, конечно, не признавая, что волнение окружающих посетило и его. Скорее, все испытывают это, в большей или меньшей степени, но не каждый может открыто это признать. Разумеется, летний ветер, после длительного пребывания в душном помещении, казался подарком, счастливым билетом, выбранным наугад. После испытанных тревог, замечаешь, будто каждую мелочь – легкий ветер, цветущие клумбы. Артур достает из рюкзака яблоко, которая ему дала моя мама.

– Хочешь?

– Оно не мытое.

Он потирает его о белую футболку, а затем сочно откусывает кусок.

– Что? – непонимающе смотрит он, ловя мой странный взгляд.

– Так никто не делает, – смеюсь я, пока он жует.

– Почему? – слышатся глухие звуки из почти закрытого рта.

– Не знаю, но точно никогда не видел, чтобы кто-то так делал.

Сидя на школьном бетонном ограждении и размахивая ногами, я впервые увидел друга в другом свете – это не был уверенный в себе парень с другой планеты, рядом оказался вполне земной человек, способный настолько грамотно излагать собственное мнение, что знания любых произведений служит лишь основой, а основную роль играют вовремя сделанные выводы и определение дилеммы. Теперь я уверен, что с моей помощью, и таким талантом изложения, Артур сдаст экзамены, пусть и не на отлично.

Мы не нарушаем молчание, лишь Маргарита Андреевна время от времени поглядывает на нас из окна второго этажа, отодвигая ажурную белую шторку, недовольно поджимая уголки рта, видимо жалея, что ей нужно работать, а, не, случайно проходя мимо, отчитывать, в очередной раз, нерадивых учеников, пренебрегающих лавочками, пустынно нагроможденными недалеко. Окно широко открыто, но, природная учтивость и вежливость, не позволяют ей накричать на нас, высунув голову. Поэтому все, что ей остается, это вцепиться в нас твердым взглядом, заставляющим покинуть ограждение.

Экзамены закружили в водовороте, а затем выплеснули на берег, уставшими и немного измученными. Артур оценил мою помощь в подготовке, акцентируя внимание на том, что неплохо было бы мне стать учителем. Пожалуй, большей похвалы я не слышал от него. Математика далась его гуманитарному уму сложней всего: то и дело всхлипывая над ответами, орудуя ручкой, он усиленно что-то писал, считал, снова писал, а затем глубоко шумно вздыхал. Конечно, даже удовлетворительной, оценку назвать сложно, зато Артур радовался окончанию экзамена, как никто другой, весело подкидывая в воздух тетрадь с моим конспектом, а затем, стараясь поймать беглянку. Дорогу домой, она пережила с трудом. Представить сложно разочарование Артура, когда он узнал, что тетрадь мне еще понадобится в следующем году, чтобы повторить пройденное. Пришлось успокаивать его, иначе, извинения он хотел приносить всю ночь.

Арина взяла в привычку закатывать глаза, когда мы в шутку обсуждаем детали сдачи экзаменов и реакцию одноклассников.

И вот, когда последний экзамен сдан, беспокойство сброшено с моих плеч, все оставлено, словно сданы книги в библиотеку, и долга больше нет, настает, пожалуй, самый волнительный момент – сказать маме о том, что мы хотим навестить бабушку Артура, живущую далеко на Байкале, в поселке Хужир, который я видел лишь на фотографии. Узнай она всю правду, материнское сердце не выдержит. Она всегда учила говорить, лишь правду, и теперь, стоит мне посмотреть на Артура, Арину, Витара и Лео, беспокойные, словно живые мысли, поднимают из глубины вопрос: «Точно ли мне это необходимо? Какую цену носит дружба и есть ли вообще у нее стоимость?».

– Решила сегодня устроить для вас праздник, – весело сообщила мама, накрывая сегодня на стол, подготавливая традиционные салаты и запекая куриные бедра.

– Не стоило, мам, – выговариваю со смешанным чувством стыда и благодарности.

– Что ты! Присаживайтесь! – командует она.

Артур послушно занимает место, отведенное мамой специально для него, затем толкает меня в бок, произнося одними губами имя выскочки, которая сегодня не появлялась. Неожиданный звонок в дверь разъясняет тон секретности, нагнанный моим другом.

– Я открою, – вскакиваю, удивляясь собственной мгновенной реакции. Это двое научили меня всегда быть настороже.

– Кто там?! – кричит мама из кухни, пока я приглашаю Арину войти.

– Мам, знакомься, это – Арина, подруга Артура, – нарочно представляю ее в таком свете, чтобы досадить.

Несколько секунд женщины изучающе осматривают друг друга, и, на лице хозяйки дома замешательство, довольно быстро сменяется неловкой улыбкой.

– Приятно познакомиться. Извините, что я пришла без приглашения, – дружелюбно, словно другой человек, выговаривает Арина. За приятной внешностью, без ершистой деланной колкости, впервые показывается добродушный и сердечный собеседник. Тонкая рука протягивает коробку с кремовыми пирожными, украшенными клубникой. Приняв ее, мама, выделяет гостье почетное место, разумеется, проконтролировав тщательность мытья рук.

Весь вечер мы говорили и смеялись, рассказывали истории. Маме вспомнился собственный экзамен по истории, мы с Артуром пародировали Маргариту Андреевну, а Арина добавляла нашим образам находчивых веселых фраз. И под конец вечера, изрядно устав от отдыха и общения, Арина спросила:

– Артур, твоя бабушка приглашала всех нас в гости? Я поговорила с дядей, он дал согласие, чтобы я поехала. Разумеется, я рассказала, что твоя бабушка прекрасно ладит с детьми и очень ответственный человек, поэтому он доверяет ей.

– Да…, – замялся вначале Артур, подыскивая слова, – Это замечательно, но бабушка приглашала и Кирилла. Что скажешь, хочешь поехать с нами?

– А где живет твоя бабушка? – настороженно спрашивает мама.

– Хужир на Байкале. Не переживайте, это самое безопасное место в мире.

– Не знаю… это так неожиданно. И очень далеко. А твои родители? Они приедут туда?

– Разумеется. Они звонили, но связь была слишком плохая, поэтому папа прислал письмо, – Артур протягивает маме запечатанный конверт, по белому полотну которого неровно, словно на почте в спешке, налеплены необходимые марки.

Арина скромно продолжает потягивать чай из фарфоровой зеленоватой чашки, но ее глаза лучатся, выдают хитринку, общую задумку с Артуром, их личное сочинение, о котором я не подозревал до этого момента. Посмотри мама на нее в этот момент, то мигом заподозрила неладное, но, ее мысли обеспокоились предложением моего друга (а точнее, бабушки друга). Она аккуратно, со свойственной ей бережливостью взяла конверт, достала ножницы из ящика в столе, надрезав край, извлекла его содержимое. Перечитав внимательно несколько раз, ее заключение не заставило себя ждать: