Утерянные страницы

– Я бы на твоем месте поосторожничал, – аниморф настороженно махал хвостом оглядываясь. Но стоит заметить, что и он все же встал и как следует отряхнулся.

– Нас просили узнать есть ли аномалия. Заявляю, аномалия есть. Пошли домой. – Ниса уже развернулась на каблуках и подняла голову к небу, как вдруг поняла, что идти-то не куда. Ни черной дыры, ни дверей, ни даже неба. Смог покрывал весь небосвод, образовывая нечто вроде черного купола. – У нас маленькая проблемка. – Сообщила девушка спутнику, оборачиваясь через плечо.

Нест смотрел на нее с усмешкой, скрестив руки на груди, и притопывал. Видно было, что он не удивлен «новостям».

Глава вторая

Незнакомый мир

История Неста

Нест вдруг спохватился, что ему невероятно легко и комфортно – он совсем забыл о своем рюкзаке. Парень начал хлопать себя по спине, но рюкзак так и не обнаружил.

– Ниса! Где моя сумка? – в ужасе выпучил он глаза на спутницу. Он молился, чтоб не оставил вещи в лодке там, в родном мире.

– Вот эта? – усмехнулась синекожая девушка. – Я думала, она тебе не нужна, заберу себе. – Она весело потрясла рюкзаком в руке.

– Тише! – вскинул руки Нест. – Конечно, она мне нужна. Прости, что пришлось с ней таскаться. Верни, пожалуйста.

Девушка удивленно вскинула бровь, но молча протянула рюкзак ушастому аниморфу. Видно было, что она смущена вежливостью.

Нест тут же принялся судорожно рыться в сумке, а спутница внимательно за ним следила. Он вытащил на свет небольшую деревянную шкатулку с резными вставками и отверстиями.

Неужели какая-то коробочка может вызывать столько эмоций. Только когда наружу вырвалась маленькая штука, переливающаяся в свете адского пламени всеми цветами радуги, Ниса поняла, почему парень так разволновался. Маленький комочек подлетел к Несту и пару раз клюнул его в непутевую голову, заставив джинна хихикнуть.

– Это Ори, мой фамильяр. Ори – это духи леса, откуда я родом, они оберегают животных, помогают путникам, но за ними не редко охотятся ради чудесных перьев и силы крыльев.

– То есть «Ори» – это и вид, и имя? Все равно, что назвать пса Пес, – фыркнула Шиэтниса. Она осторожно протянула голубю пыльную руку к летающей штуке. – Можно?

Нест пожал плечами, посмотрел на фамильяра и кивнул в сторону Нисы. Существо издало звонкий звук и полетело к джинну. Несту самому было интересно, как его малышка отнесется к спутнице. Ори прекрасно чувствуют врагов и злую энергию. Но дух спокойно опустился на ладонь Нисы.

Она была похожа на птичку: лапки, крылышки и маленький клювик. Только вот перья торчали в разные стороны, а между ним словно был пушистый подшерсток. Ниса рассмотрела, что ори имеет серебристые перья, но как только на них падает свет, они тут же рассеивают его и отражают радугой, от чего существо словно бы светилось. Глаза же у нее были необыкновенно большими и вытянутыми в стороны, как ноготок. Зрачок походил на цветок или крест.

– Ну привет, Ори, – улыбнулась девушка пухлыми губами. В ответ она услышала мелодичный тихий звон.

– Это все очень здорово, но нам бы выбраться от сюда. Как думаешь, живые тут есть?

Ори недовольно щелкнула клювом и вернулась к хозяину, а от него сразу полетела вверх и куда-то прочь.

– Всех выживших увели те монстры, – заверила Неста Шиэтниса, оглядывая тлеющую безлюдную деревню. – Почему ты раньше ее не доставал?

– На Тросте много тех, кто захочет поохотиться на ори, не верю матросам. А в море было опасно. – Нест увидел в глазах и молчаливом кивке Нисы понимания.

Он не знал ее прошлое, лишь то, что она иномирка, но, похоже, она неравнодушна к животным разных миров. Он наблюдал, как спутница оглядывается, от чего ее белоснежные волосы, пусть и немного пыльные от местной копоти, соскользнули с плеч на лопатки. Девушка задумчиво нахмурилась, от чего на лбу появились милые морщинки.

– Тебе идет быть растерянной, – не удержался Нест от комплимента.

– Что? – Ниса резко повернула голову на парня. Окинув юношу оценивающим взглядом, беловласка заглянула ему прямо в разноцветные глаза. – Ты что-то хочешь от меня?

– Нет-нет, и в мыслях не было, – замахал руками Нест. Он прямо чувствовал, как горят его щеки. – Просто, так ляпнул. Мне показалось, что ты что-то узнала. Была здесь раньше?

– Не знаю, возможно.

Нест почувствовал, что на голову опустилась его фамильяр. Она пискнула, и он кивнул.

– Ори говорит, что в небе нет ничего, кроме темноты. Но она чувствует остаток энергии портала, и не одного.

– Поняла, значит, есть шанс найти другой. Если их порталы – наша аномалия, то по ним мы сможем вернуться, – предположила Ниса, направляясь к дороге. – Никакого толку от стояния на месте нет. Так что пошли. – Ниса тряхнула белокурой головой. – Держи свою подругу подальше от огня. – Девушка подмигнула милой птичке.

Аниморф надел рюкзак и пошел по дороге за спутницей.

Они вышли на более-менее ровную поверхность, которая, очевидно, когда-то была дорогой. Нест старался не обращать внимания на обгоревшие тела, что валялись вдоль дороги и омерзительный запах горелой плоти и дерева, который выжигал нос и оседал на небе. Спутницу же его это казалось, вообще не смущало.

– Очень живописно, – протянула Ниса, потягиваясь на ходу, чтоб размять мышцы. – И голодным тут не останешься, куча шашлычков. – Она кивнула на тело, мимо которого как раз проходил Нест. – Надеюсь, ты не завтракал, Пушистик? Кстати, у меня есть яблоко, если хочешь. – Предложила она без всякой задней мысли и только потом поняла, что эта чудная деревня не очень подходит для романтичного пикничка.

– Нет уж, спасибо, – фыркнул ушастый. – Что-то аппетит пропал. У меня есть вода, но ее стоит экономить. Думаю, надо найти какое-то место для ночлега и отдыха.

– Я даже не знаю, где тут безопасное место. – Шиэтниса покрутила головой в поисках хоть какого-то укрытия. Пара таких и правда была: полуразрушенные дома, каменный второй этаж которых частично сохранился. – В теории можно посидеть там, как под навесом, но эта хибара в любой момент может рухнуть. Может, лучше пойдем отсюда? Вдруг где-то дальше есть нетронуты населенные пункты? – Обратилась она к парню. Они как раз вышли к тому месту, с которого ушла не так давно армия монстров и их рабы. – Только вот куда нам идти? Там, откуда пришли те твари, уже ничего не осталось, а там, куда они пошли к нашему приходу будет то же самое. – Плечи девушки вдруг поникли, а в глазах застыла безнадежная печаль.

– Не унывай! – Нест по-дружески пихнул ее локтем в бок, но острый злой взгляд бирюзовых глаз заставил парня вскинуть руки в примирительном жесте. – Давай тогда пойдем перпендикулярно им. Может, найдем реку, тогда по ней и двинемся. Должны же где-то быть живые.

– Ага, прямо по дороге, – грустно усмехнулась джинн.

– Составим план, но не будем останавливаться. Движение – это жизнь, – Нест подмигнул девушке. – Надо найти селения и порталы. Ори поможет нам в их поиске. Да ведь?

Птичка звонко звякнула клювиком.

– Тогда, есть шанс, что эти монстры знают, где открываются порталы, или даже двигаются по ним, чтоб попасть в новые селения. – Задумалась Ниса. Губы ее вдруг растянулись в злобной ухмылке. – Можем попробовать их перерезать.

– Лучше действовать деликатно.

Они покинули пределы деревни, прошли по безлюдным пустошам, усеянным низкой травой и редкими кустарниками, к небольшому ущелью рыжих скал. Следы вереницы рабов уходили направо.

– Что будем делать? – спросил Нест. Он не хотел отправлять Ори на разведку, а сам перекидываться в зверя и проверять ущелье попросту боялся. – Там могут быть разбойники.

– Серьезно? – Ниса выгнула на него белоснежную бровь. – Разбойники не проблема, там может быть что-то пострашнее, раз даже Полешко с Каменюкой сюда не сунулись, а пошли в обход.

– Им просто в другую сторону.

– Вот и пошли, проверим.

Нест переводил взгляд с провала ущелья на уходящую по следам Нису, у которой очевидно напрочь отсутствует инстинкт самосохранения.

– Вот и как с ней работать? – аниморф попытался посмотреть на Ори, что гнездилась у него на голове, но увидел лишь свет ее перышек и серое небо. Фамильяр молчал, и Нест бросился догонять напарницу. – Ниса, не бросай меня!

Нест успел сделать лишь пару шагов, как почувствовал беспокойство Ори. В тот же миг он почувствовал, как кто-то схватил его за плечи.

История Шиэтнисы

Из всего выходило, что Несту не впервой путешествовать между мирами, уж больно спокойно он себя чувствует, да и разбирается в происходящем неплохо. Стыдно признаться, но Нису действительно успокаивал тот факт, что ни одна она оказалась в такой ситуации. Она немного обогнала гвардейца, который замялся у ущелья, а ждать его великий джинн не собиралась.

Ниса быстро поняла, что блондинчика нельзя оставлять одного – парень умеет притягивать проблемы. Неожиданный визг заставил Нису обернуться. Девушка почти не удивилась, когда поняла, что визжал сам Пушистик. Он, к слову, уже бы в объятиях какой-то женщины-кошки, покрытой шерстью полностью, но в одежде.

Зверолюдка была высокая и мощная. Она обхватила блондина за плечи со спины одной рукой, а вторую угрожающе поднесла к горлу гвардейца. Угроза состояла в огромном остром когте, что выходил из пушистых пальцев женщины. Вся ее шерсть была коричневая, но на лице и руках было много светло-бежевых пятен.

– Лапы прочь от моего спутника! – процедила Ниса сквозь зубы.

Она хорошо относилась к зверолюдам, но Нест ей нужен, чтоб выбраться, а эта женщина представляет угрозу. Джинн понимала, что женщина здесь не одна, где-то поблизости прячутся ее подельник.

– Куда вы увели их? Где держите рабов? – прокричала зверолюдка командным низким и немного вибрирующим голосом. – Говори! А не то убью твоего самца!

– Самца? – Ниса вскинула брови смотря на Пушистика, у которого и без ее помощи все было отлично.

Парень вдруг съежился, словно втягивал шею в плечи, но дело пошло дальше – его кожа покрылась короткой белой шерстью, а высокие ушки округлились. Юноша уменьшался, а незнакомая кошка испуганно зашипел, отпуская парня и отступая на шаг. Нест обратился мышью в считанные секунды. Юркий зверек, петляя, побежал по камням и песку к ногам Нисы.

– Что за? – шерсть незнакомки встала дыбом, а рот искривился в оскале. – Кто вы такие? Отвечай! – шипела незнакомка.

Нест вырос из мышки в обычного себя рядом с Нисой. Девушка даже не шелохнулась за это время. А парень-то действительно аниморф, не наврал.

– Она меня поцарапала! – обиженно произнес Нест, поднимая подбородок, и демонстрирую Нисе маленькую розовую полоску на широкой мужественной шее.

– Всего лишь царапина. Если ее когти не ядовиты, то будешь жить. – Улыбнулась Ниса своему самцу.

– Вы обо мне забыли? – злилась кошка, выпуская коготки на обеих руках и принимая боевую стойку.

– Тебя не забудешь, – отмахнулся Нест.

– Нельзя вот так просто на людей кидаться! Плохая киса! – пожурила ее Ниса. – Неужели не могла нормально спросить, чего сразу на самца кидаться? – Вопросила джинн, с трудом сдерживая улыбку.

Зверолюдка казалась обескураженной, шерсть ее больше не топорщилась, а оскал исчез. Когти она тоже спрятала. Ниса с интересом оценила округлые накаченные плечи и мощные бедра женщины. Тугой топ стягивал ее торс без явных признаков женской груди, но от чего-то половая принадлежность данной особы не вызывала вопросов.

– Давай поговорим спокойно? – предложил Нест. – Мы тебе не враги. Наверное.

– Кто вы? Куда увели моих людей?

– Да не трогали мы людей, нужны они нам, – закатила глаза джинн. Ниса начинала раздражаться, поэтому дала возможность Несту общаться с зверями, все же это его профиль.

– Меня зовут Нест, а мою очаровательную любезную спутницу – Ниса. Мы не хотим раскрывать все карты, думаю, ты поймешь, – спокойно начал Нест, делая шаг на встречу кошко-девочке. – Но мы вообще не из этого мира. Попали сюда случайно через аномальный портал. И к тому, что произошло в деревне, мы не имеем никакого отношения. – Он махнул рукой в ту сторону, откуда они пришли.

Пока они болтали, Шиэтниса огляделась, вглядываясь в скалы и кустарники, надеясь, что на них не выпрыгнет еще целая стая зверолюдов. Ниса на всякий случай мельком глянула на шею гвардейца, который как раз рядом стоял. Тонкая полоска царапины не вспухла и не покраснела, что очень успокаивало.

– Людей увели монстры во главе с мужчиной-бревном и женщиной-камнем, – объяснила Ниса. – Они словно рабов для империи собирают. Я ведь ничего не упустила? – Поинтересовалась она у Неста, но в своих словах девушка была уверена. Как и в том, что бояться кошку не стоит, да и есть шанс, что это умное существо им поможет. – Расскажи кто эти монстры, что за черные дыры у вас тут вспыхивают и что вообще здесь творится? Если ты еще знаешь, как мы можем покинуть ваш гостеприимный мирок, то можешь сразу перейти к этой части. – Обратилась джинн к зверюшке, кладя руки на рукояти мечей. – А мы скажем, куда увели твоих выживших.

Зверолюдка скрестила руки на груди и оценивающе посмотрела на парочку. Она запрокинула голову и издала громкий горловой звук, напоминающий мявканье и рык одновременно. Ее крик разнесся по ущелью и пустоши. На него, вполне ожидаемо для гвардейцев, вышли еще двое зверолюдов – крупнее и спортивнее, с явными мужскими чертами. Лица их были скрыты тканью так, что виднелись только глаза, но по цвету шерсти и форме хвостов и ушей в мужчинах угадывались черты тигра и медведя.

– Твои самцы, надо полагать? – поддела ее Ниса.

– Мы побеседуем с вами в другом месте.

– Мы вообще не очень заинтересованы в прогулке по вашему очаровательному миру, – сообщила незнакомке Шиэтниса.

– Я им не верю, – коротко бросил тигр-зверолюд.

– Нам нужна информация, если хочешь освободить фурри.

– Тогда свяжем их, – предложил дядя медведь. – И глаза завяжем. Нельзя, чтоб они знали место убежища.

– Лысым мартышкам веры нет! – кивнул тигр.

Джинн внимательно вслушивалась в разговор окруживших ее и Пушистика существ. Ниса была полностью согласна с существами – лысым мартышкам верить нельзя! Так, секундочку. Это они с Нестом что ли мартышки? Ниса злобно посмотрела на излишне смелого полосатого мужчину.

Идти связанными неизвестно куда и неизвестно с кем. Ну уж нет, спасибо. Джинн не собиралась идти на корм местным жителям или стать разменной монетой. Она не сомневалась, что убивать их пока не планировали. Если бы сие мероприятие было у зверолюдов в планах, то они уже сделали бы это, численное преимущество было на стороне зверинца. Девушка тряхнула головой и набрала в грудь побольше воздуха, готовая дать категоричный отказ, но один ушастый мужчинка ее опередил.

– Хорошо, нас устраивает! – радостно отозвался Нест, протягивая руки вперед. Однако, он тут же отдернул их обратно. – Только взамен, вы обещаетесь помочь нам покинуть этот мир. Это возможно?

– Что? – коротко выдохнула Ниса, не веря своим ушам. Она медленно повернулась на спутника, уже представляя, как будет его душить. Нест, к удивлению джинна, выглядел абсолютно уверенным, серьезным и мужественным. – Я против. – Прошипела девушка, не сводя взгляда с юноши.

– Да, ваше спасение возможно, – промурлыкала женщина-кошка.

Нест повернулся к ней, излучая доброту и поддержку… ладно, у него была просто очень милая улыбка, еще ушки эти и хвост пыльный, вот Ниса и не устояла. Девушка спокойной вздохнула и смиренно вытянула руки, чтобы их связали.

– Только будьте по нежнее, – не удержалась джинн от издевки, заглядывая в глаза звероподобному существу, что потянулось ее связать.

– Ничего не могу обещать, красотка, – ответил дядя тигр, нависая над Нисой, как громадная скала. Ее макушка едва доходила мужчине до груди.

Глаза им закрыли повязкой, а руки стянули веревками и повели в неизвестном направлении. Шиэтнисе было крайне некомфортно ощущать свои запястья туго связанными. Это напоминало о волшебном браслете, что был хуже любых кандалов и привязывал джинна к владельцу. Она закусила губу.

На самом деле, джинн уже чувствовала, а точнее понимала главное желание этих зверолюдов, как минимум женщины. Она хотела свободы, хотела покоя. От медведя же исходила жажда отмщения. Нет, Шиэтниса, великий джинн марид, не вернула себе все силы. Она все еще была слаба и едва могла управляться водой и воздухом, какие уж там исполнения желаний. Но она понимала все логикой, а не магией. А возможно и тем, и другим.

– Ваши тряпки воняют бензином и… фу, вы ими подтирались что ли? – возмущался Нест.

– Еще нет, но спасибо за идею, – по голосу джинн узнала в реплике медведя.

Поначалу Ниса даже испытала подобие страха от того, что ее лишили зрения и приходилось полностью полагаться на другие органы чувств. Она слышала, как мягко ступали лапы конвоиров, как неуклюже топал Нест, запинаясь о камни. Она пыталась запомнить дорогу, старалась предугадать, где камень, а где яма, но все это получалось из рук вон плохо.

– Я есть хочу! – застонал Нест. – Ниса, как думаешь, нас покормят?

– Обязательно покормят, – ответила девушка гвардейцу. – Ну, знаешь там, последний ужин перед смертью и все такое. Знаешь, когда все это закончится, я надеру тебе уши. – Предупредила джинн, щуря угрожающую моську, которую Нест даже увидеть не сможет. Оставалось надеяться, что ее интонация достаточно угрожающе звучит.

– За что? Я ведь сделал, как ты хотела. Нам еще и выбраться помогут. И нас не убили.

Она была уверена, что парень приподнял скованные руки с поднятым вверх указательным пальцем.

– Это нас пока не убили, потому что мы им нужны.

– Расслабься, все будет хорошо! Мы и дальше можем быть полезны. Ой! – Нест случайно наступил в выбоину на дороге и запнулся.

– Расслабиться? Вот если бы нам предоставили паланкин, то можно было бы и расслабиться, а пока… – Девушка не успела закончить, так как кто-то рядом зарычал, и это точно был не Нест. – Мне кажется, наши разговоры не всех тут устраивают. – Сообщила Ниса очевидный факт. – Серьезно, нам еще далеко? – Не выдержала марида.

– Нет, всего лишь лиг пять, – отозвалась кошка со смехом.

– Ты можешь выключить свою птицу? Она сильно светится, – пробасил медведь.

– Нет, я не успел ее убрать, а теперь связан по рукам и глазам, – пожал плечами Нест.

Кто-то тяжело вздохнул.

Она сбилась со счета поворотов и минут, что они провели в движении. Особенности маршрута постоянно менялись, и запомнить что-либо было невозможно. Ниса знала, что они идут не так уж долго, и пройти это же расстояние с открытыми глазами не составит труда, но сейчас ее органы чувств кричали, что она семь лет идет по горам. Но всему приходит конец, и их веселой прогулке тоже.

Вскоре воздух изменился и стал более холодным, сырым и каменистым, а ветер напрочь отсутствовал. Шаги же стали более звучными. Тут и ребенок догадался бы, что звери привели пленников в какое-то помещение типа пещеры или катакомб.

– Ммм… люблю запах пещер, – почти промурлыкал Нест. Ему, похоже, действительно нравился запах сырых камней.

– Да ты можешь хоть минуту помолчать?! – взмолилась кошка зверолюд. – Все, Ассар, развяжи их. – Приказала она кому-то.

Наконец-то Нису избавили от повязки и, дав глазам привыкнуть к хоть и тусклому, но все же свету, она принялась оглядываться. Руки тоже развязали, на запястьях остались вмятины от веревок, но она знала, что это пойдет. Неприятно, но с ней делали вещи и похуже.

– Оу! Какая дружная компания. – Хмыкнула девушка, рассматривая всех хищников, что собрались в комнате.

Они действительно были в пещере: каменные стены переходили в округлый потолок, по периметру натянуты провода, подсоединенные к лампам теплого освещения. Такую схему осветительных приборов Ниса видела впервые. Помимо них с Нестом в комнате была команда конвоиров, а также девушка волк и парень куница. Все они внимательно следили за гвардейцами.

Медведь и тигр сняли свои повязки, демонстрирую свои истинные черты мордашек, которые вряд ли отличались от морды любого другого зверолюда их вида. Только у медведя был шрам на щеке, где шерсть не росла.

– Ассар, подготовь все, – скомандовала кошка-зверолюдка. Тигр тут же достал из ящика какой-то аппарат и поставил его на деревянный стол, по обеим сторонам от которого было по скамейки. – Меня зовут Шейна, я командир отряда сопротивления, а вы в нашем убежище.

– Из соображений безопасности вам нельзя было смотреть, где оно находится, – подала голос зверолюдка волк.

К удивлению, мариды, местные не старались унизить пленников и продемонстрировать свое превосходство, как это делают люди, но из безопасности ради лис и волк встали на страже у двери, привалившись к стене.

– Этот аппарат проверит, врете вы или нет. Я тоже буду отвечать на вопросы, – объяснила кошка-командирша. Она прошествовала к столу и села на скамейку напротив гвардейцев. – Садитесь.

– Ты тоже наденешь? – удивленно спросила Ниса и перевела взгляд на Неста, которого, казалось, совершенно не удивляет желание зверюги играть по-честному.

– Конечно, мы будем задавать вопросы друг другу по очереди, – Шейна была спокойна и говорила мягко, немного мурчаще. Ее голос всегда словно вибрировал.

Нест сразу уселся на скамью напротив командирши и принялся рассматривать аппарат. К маленькой черной коробке с рычажками и экраном крепилось несколько проводов, каждый заканчивался браслетом. Шейна показала, как их надеть.

Джинн хоть и понимала, что между жителями разных миров, и уж тем более между людьми и теми, в чьей крови больше от животных, колоссальная разница, но для Нисы такое честное и порядочное поведение было чем-то максимально подозрительным и странным. Она напряглась всем телом. Она еще раз посмотрела на вещь, не понимая, как ее надеть, но ей помогли. Нест первым задал свой вопрос, и Ниса с интересом уставилась на командиршу армии пушистиков.

– Чему сопротивляется ваш отряд?

– У вас есть тут маги или какие-нибудь порталы? – спросила джинн вдогонку, надеясь, что командирша будет настолько любезной, что ответит сразу на два вопроса.

Ниса краем глаза следила за теми, кто был у двери, хоть начинала понемногу успокаиваться. У белобрысого ушастика был план, раз он так легко сдался в плен. Ведь был?

– Я – фиалковый пегас, – серьезно и уверенно сказала Шейна.

Ниса и Нест ничего не поняли, но челюсти их отвисли от удивления. Кошка-командирша кивнула на прибор. На экране волна скакнула вверх и вниз, оставив острый зигзаг.

– Это была ложь. Мы воюем против иномирных захватчиков. Несколько месяцев назад по всему нашему миру, Хумею, начали открываться черные провалы порталов. Они отравляли нашу природу ядовитым дымом и струпьями скверны. Эти частицы высасывают энергию и магию из всего, к чему прикасаются. Вскоре из порталов вывалилась целая армия монстров. Они сжигают и уничтожают города, селения и жителей. В столице обосновался их лидер. Но это не точно. У него несколько крепостей. Мы подозреваем, что наш мир не первый и не последний. Одних фурри, нашу расу, уводят в чужие миры этими порталами, других оставляют здесь. Они строят штабы на наших землях под свои нужды. – Чем больше она говорила, тем сильнее начинала рычать, а последнее предложение процедила сквозь зубы.

Ниса внимательно слушала ответы Шейны и вглядывалась в ее лицо, ища подвох в мимике. Только вот пушистая шерсть скрывала всю мимику. На экране аппарата вырисовывалась легкая волнистая линия без резких скачков.

– Отвечу и тебе, самка, – голубые глаза зверолюдки обратились на Нису. – Никаких порталов у нас раньше не было, перемещаться мы не умеем.

Самка? Серьезно? Джинн молила всех богов, чтоб Нест не пошутил на эту тему, а то придется его убить. Молитвы синекожей были услышаны, а блондин остался жив и даже не подозревал, что Ниса уже мысленно поплакала на его похоронах. Ушастый аниморф лишь коротко хохотнул.

– Но маги у нас действительно существуют – это особая раса волшебников, – продолжила Шейна. – Однако из-за захватчиков и того, что они делают с нашим миром, наши маги слабеют. Теперь черный дым и струпья миазмов здесь повсюду, словно иномирцы высасывают само магическое ядро мира. Без маны мы все скоро погибнем. Вопрос к вам: кто вы такие, каковы ваши способности и как вы сюда попали?

– Начну с последнего, – с готовностью отозвался Нест. Он принялся описывать встречу с морским монстром, воронку и черную воду. Описал он и понятие «быть гвардейцем Эзила». – Я лично аниморф, могу перекидываться в любых животных по желанию.

Юноша закончил болтать и настала очередь Шиэтнисы отвечать на вопросы. Отчасти она даже радовалась, что Нест не представил ее, ведь если он где-то слышал ее полное имя, то у джинна могли быть большие неприятности. Кто владеет именем джинна, тот владеет им самим. По спине проползли холодные щупальца страха, напоминающие о том, что бывает, когда на тебе украшения, а у врага твое имя. Да еще и мир этот частично похож на Фэран.