Приключения Рыжего. Повесть первая

Рыжий с Кузьмой и Машкой заняли чердак ближнего к дороге подъезда.

Он был небольшой, но светлый и уютный. Внутри пахло пылью и сухой сосной. Рыжий по привычке, первым делом, подошел к окну. За оврагом виднелся суши-бар, где он вчера отказался от еды. Рыжий вспомнил, что последний раз ел еще дома, сглотнул слюну и отвернулся.

– Пойдем, прогуляемся в одно местечко. Пора перекусить “по-взрослому” – словно прочитав его мысли, предложил Кузьма.

– И мне чего ни будь прихватите, а я пока порядки тут наведу, – попросила Машка.

По узкой аллее, в тени старых кленов они пошли в сторону многоэтажек, сверкающих на солнце стеклянными фасадами. На расспросы Рыжего, куда они идут, Кузьма лишь хитро улыбался.

– Стой! – закричал он.

Рыжий, не заметил красного сигнала светофора, перед пешеходным переходом и едва не угодил под хлебный фургон. Справедливости ради, нужно отметить, что он даже не знал, о светофорах, как и о многих других правилах уличной жизни.

– Зеленый. Пошли, – сказал Кузя и смело шагнул на белую полоску.

Рыжий последовал за ним, то и дело шарахаясь от ботинок и туфлей, спешащих куда-то пешеходов. Вскоре Кузьма привел его к невзрачному, на первый взгляд, магазинчику. Через открытую заднюю дверь, они увидели толстяка в белом фартуке с большим ножом в руке. Рыжий притормозил. Он хорошо помнил, что такое нож. Однажды попробовал запрыгнуть на кухонный стол, чтобы посмотреть, как курица катается на блюде в микроволновке. Затея не удалась, а вот упавшая со стола подставка с ножами подпортила ему тогда не только нервы, но и шкуру. Шрамов уже не видно, но страх остался. Кузя заметил замешательство друга.

– Это Ашот, не бойся его. Он добрый и частенько угощает нас свежим мясом.

Кузьма смело шагнул во внутрь магазинчика и через минуту выскочил перед Ашотом, так и норовя сбить того с ног. Добродушный армянин угостил котов обрезками говядины.

Рыжий набросился на угощение, а Кузя, с довольным видом, наблюдал за ним, понимая, что сюрприз удался.

Прихватив несколько крупных кусочков для Машки, друзья отправились в обратный путь.

– Почему он тебя кормит? – спросил Рыжий.

– Это сосед моего бывшего хозяина. Он давно мечтает поселить у себя дома кота, но его женушка категорически против. Вот он нас и балует.

Рыжий с Кузьмой так увлеклись разговорами, что совсем забыли об ароматной говядине, которую они несли домой и о бдительности, которую никогда нельзя терять на улице.

Перейдя пешеходный переход, на этот раз без происшествий, они нос к носу столкнулись с Рудиком и двумя дворнягами из его шайки.

– Стоять! Понравилось вчера нашу рыбу трескать? Теперь ваша очередь делиться.

Поодаль, чуть в сторонке, стояла все та же белая кошка. Сегодня ее хвост показался Рыжему еще пушистей чем вчера. Ударить в грязь лицом перед такой дамой он не мог.

– А ты попробуй, отбери, – воинственно произнес Кузя, прикрывая собой Машкин обед. Рыжий придвинулся ближе к другу, давая понять противникам, что тоже готов к схватке.

Рудик прищурил один глаз и испытующе посмотрел сначала на двух крупных противников перед собой, затем на двух доходяг, трусливо попятившихся за его спину. Силы были на этот раз не равны. Белую кошку он явно в расчёт не брал.

– Вы мне еще попадётесь, – не решившись напасть, перешел к угрозам Рудик.

– Иди куда шел, – ответил ему Кузьма.

Рыжего же сейчас больше всего интересовала пушистая красавица. Она не вписывалась в общую картину того стада, что ее окружало и не давала Рыжему покоя с момента вчерашней мимолетной встречи.

– Что ты делаешь в компании этого сброда? – обратился он к ней, когда остальная шайка немного отдалилась.

– Это долгая история, – грустно ответила кошка.

– Так расскажи, зачем они тебе? – недоумевал Рыжий.

– Пожалуйста, давай не сейчас. Сможешь прийти на это место, когда сядет солнце?

– Я буду ждать тебя, – ответил Рыжий.

– Ты чего там застрял? – спросил Кузьма. – Не отставай!

Рыжий молча догнал друга, и они благополучно добрались до своего чердака. В ожидании заката он просидел у окна, погрузившись в мысли и наблюдая за редкими прохожими. Рыжий вспоминал большой двухэтажный дом, где жил прежде. Шикарные условия жизни и беспросветную скуку, о которой начал догадываться только сейчас. Лишь окунувшись в водоворот уличных приключений, он начал чувствовать разницу и понимать, чего ему не хватало все это время. Он жил в достатке, но одиночестве.

Когда Рыжий вынырнул из воспоминаний, за окном уже догорал закат.

Глава 10

Рыжий спешил к месту встречи. Солнце полностью спряталось за домами и только оранжевые нимбы многоэтажек давали понять, что время ещё есть. Подбегая к переходу он с облегчением выдохнул – её ещё не было. В следующий миг пришла в голову ужасная мысль: – “Вдруг она не придет вовсе?”.

Прошло минут двадцать и Рыжий начал нервничать. Он взглянул на небо убедиться, что солнце окончательно скрылось. Вид горящих фонарей подтверждал печальную догадку.

– «Глупо было надеяться, что она придёт. Зачем я ей нужен такой? Толстый, неуклюжий домашний бездельник. Кем я себя возомнил?» – Рыжий опустив хвост поплёлся в сторону дома. В этот момент услышал за спиной негромкий голос:

– Привет, прости, что задержалась.

Белоснежная красавица стояла в нескольких шагах. На мгновение у Рыжего перехватило дыхание. – «Как ей только удается в таких условиях, выглядеть будто с картинки?» – невольно промелькнула мысль.

– Привет, – ответил Рыжий, справившись с волнением. – Я рад, что ты пришла. Прогуляемся?

– С удовольствием.

– Меня зовут Рыжий, – немного запоздало перешел он к знакомству.

– Кира, – кокетливо ответила породистая сибирячка.

Они не спеша шли по аллее. С наступлением темноты город, освободившись от ига дневного света, перешёл во власть фонарей. Многие коты, которые прожили рядом с людьми долгое время, утратили природные инстинкты. Переняли их распорядок и повадки. Рыжий впервые почувствовал себя Котом. Он до конца не мог понять, что происходит, но не противился этому. Ночь заряжала энергией сильнее чем самый дорогой корм из пакетиков.

– Кира, как тебя, угораздило попасть в такую компашку?

Кошка тяжело вздохнула, и рассказала историю, из какой он узнал, что Кира родилась и жила в большом конном клубе. Была любимицей в доме, и сама души не чаяла в хозяевах. О такой жизни любой кот мог только мечтать. Все произошло неделю назад. Хозяева поехали в гости на другой конец города и взяли ее с собой. Когда остановились на заправке, Кира выскочила в открытое окно. Сделав свои кошачьи дела, тут же вернулась, но машины уже и след простыл. Сначала надеялась, что за ней вернуться, и собралась ждать, как откуда ни возьмись налетели агрессивные коты и пришлось от них убегать. Неслась куда глаза глядят, не разбирая дороги, пока не наткнулась на Рудика. Тот заступился за нее и принял в стаю, пообещав помочь найти дом. Но ей кажется, что он её обманул.

– Теперь я не знаю, что мне делать, – грустно закончила свой рассказ Кира.

– Возвращаться в свой уголок в подвале и сидеть тихонько, – раздался противный голос из кустарника, росшего в конце аллеи. Ветки зашевелились и появился Рудик. – Я же говорил тебе днем, что мы еще встретимся, – обратился он к Рыжему, угрожающе выгибая спину и раздувая драный хвост.

– Никуда не ходи, – спокойно произнес Рыжий, закрывая Киру своим массивным телом.

Рудик явно рассчитывал на легкую победу и в домашнем коте, без компании его уличных друзей, не видел для себя серьезного противника. За это пришлось тут же поплатиться вторым ухом, в которое Рыжий от всей души влепил увесистую оплеуху. Не ожидая такого отпора, Рудик потерял равновесие и отлетел обратно к кустам. В тот же миг из-за его спины выскочили ещё двое и бросились на Рыжего. Коты покатились по глиняному склону оврага, напоминая серо-рыжее месиво. К тому времени Рудик уже пришел в себя и присоединился к потасовке.

Кира с ужасом наблюдала за этой картиной и готова была сама броситься на помощь Рыжему, как вдруг заметила тень, мелькнувшую мимо нее вниз. Через мгновение со дна оврага раздались душераздирающие вопли.

Глава 11

– Ты? – повторил Рыжий недавний вопрос Баро.

– Я же говорил, что твой должник, – переводя дыхание ответил вожак, – теперь мы квиты.

После этого инцидента, о возвращении Киры в шайку Рудика не могло быть и речи. Стая Баро, в тот вечер, увеличилась на одного кота. Кира заняла место на чердаке рядом с Рыжим.

Он, как мог, пытался сделать ее жизнь комфортней, но сколько ни старался, во взгляде Киры читалась грусть. Она скучала по дому, и похоже утратила надежду туда вернуться.

Рыжий не хотел, зря её обнадеживать и давать какие-либо обещания, но твердо решил сделать все возможное, чтобы помочь. Улучив момент, когда остались с Кузьмой наедине, обратился к другу за советом.

– Помнишь, ты говорил, что на метро ездил?

– Было дело, а что?

– Расскажи, что там к чему.

– Зачем тебе? – удивился Кузя, – ты куда-то собрался?

– Я хочу помочь Кире вернуться домой. Не могу больше смотреть как она мается.

Кузьма понимающе кивнул и задумчиво произнёс:

– Рассказы это хорошо, но я могу показать. Ты знаешь куда ехать?

– Пока нет. Хотел сначала с тобой поговорить.

В тот же вечер Рыжий засыпал Киру вопросами о ее доме и вскоре понял бессмысленность затеи. Это было все равно, что пытаться решить задачку по высшей математике, не имея хоть малейшего представления об арифметике. Нужен был совет от того, кто хорошо знает город.

Рыжий отправился на поиски Баро. Он по своему обычаю обосновался вдали от всех и занимал теперь старую бойлерную во дворе. Небольшое кирпичное строение почти на половину скрывалось в зарослях шелковицы.

Вожак был на месте. Войдя внутрь, Рыжий застал его за странным занятием. Тот сидел возле большого камня и усердно точил о него когти. Скрупулезно, не спеша, то и дело проверяя результат проделанной работы. Он в очередной раз провел когтем по камню сначала одной стороной потом другой. После этого неожиданно подскочил и резко ударил лапой по пластиковой бутылке с водой. Она даже не шелохнулась, только четыре струйки полились из ее бока, давая понять, что маникюр удался. Баро довольно хмыкнул и повернувшись к гостю сел, вопросительно уставившись на него ледышками голубых глаз.

Рыжий аккуратно обошел лужу, растекающуюся посреди комнатки и сделав вид, что не обратил внимания на фокусы вожака, спокойным голосом обратился к нему:

– Баро, ты можешь подсказать, кто из наших хорошо знает город?

Вожак задумался. Лукавый огонек на миг промелькнул его глазах сменив их холод на подобие теплоты.

– Я так понимаю, ты свою подружку хочешь домой отправить? – оживленно спросил Баро. Несмотря на свою скрытность и отстранённость, он всё замечал и знал кто чем дышит в его стае.

– Я хочу в этот путь отправиться вместе с ней. Кузьма предложил нас проводить на метро, но есть проблема: ни я ни Кира не знаем города, чтобы объяснить ему куда нам нужно. Я подумал, ты можешь нам помочь в этом.

– Еще как могу, – Баро чуть ли не подпрыгивал, – веди свою подружку, сейчас мигом все выясним. Я с детства путешествую и знаю этот город как свои четыре лапы.

Энтузиазм вожака показался Рыжему немного странным, но он не предал этому значения. Мысли были заняты только тем, как быстрее помочь Кире.

Глава 12

Кира запрыгнула на большое кресло в углу и приступила к рассказу. Она старалась во всех подробностях описать, то место, за которым так соскучилась. Кошка долго говорила о лошадях, которые живут у них на конюшне. Восторженно рассказывала, как приезжают разные люди и учатся ездить верхом. Как маленькие дети катаются на пони и кормят их свежей морковкой с ладошек. Казалось, она совсем забыла о главной цели рассказа.

– Стоп, стоп, стоп, – запротестовал Баро, – так мы до ночи просидим и ничего не выясним. Разве что в породах лошадей начнем разбираться. Ты лучше скажи, от ближайшей станции метро ваша конюшня далеко?

– Не очень. Вроде бы. Меня всегда на машине возили.

– Хорошо. А высокие дома рядом есть?

– Есть. То есть их видно с конюшни. Со второго этажа дома, хорошо видно.

– Час от часу не легче, – чуть слышно произнёс Баро, но его услышал Кузьма.

– Я однажды был возле конного клуба, но там дома совсем недалеко и на лошадях тогда гонки какие-то устраивали, – присоединился он к разговору.

– Это ипподром! – запрыгала от радости Кира, но тут же осеклась, – только это далеко от нас. Мы несколько раз туда ездили и дорога, только в одну сторону, занимала несколько часов.

– Круг поиска сужается, – сказала Машка. Она тоже пришла на "совещание", но до сих пор сидела тихонько. – Мне однажды пришлось побывать на какой-то конюшне. Там цыгане лошадей держали. Твои хозяева не цыгане? – обратилась она к Кире.

– Нет, но я кое-что вспомнила. Недалеко от нас стоит большая церковь.

– Церковь? – Баро оживился, и хитро прищурившись сказал – я знаю, где это место.

Глава 13

Баро в деталях, стараясь ничего не упустить, рассказал, как добраться до нужного места.

– Дальше сама разберёшься?

– Конечно! Там совсем близко. Спасибо тебе большое.

Кира была так рада, что закружилась на месте. Эмоции переполняли ее. Но нужно собираться в путь. А он предстоял не близкий и не лёгкий. Из четверки, только один Кузьма спускался в метро, и одна только Машка родилась и выросла на улице. Накануне она сообщила, что тоже пойдёт на поиски. Кузя пытался ей возражать, но только для виду.

– Счастливо добраться, – сказал Баро, выходя за дверь бойлерной.

Он подошел к Рыжему и по-дружески похлопал его лапой. Тот дернулся от неожиданной боли. Остро отточенные когти вонзились ему под шкуру.

– Прости, я случайно – одернув лапу, сказал вожак и отвел взгляд в сторону. – Не заладились у нас что-то, ни встреча, ни прощание. Ну бывайте, – он резко развернулся и скрылся за дверью.

– “Странный какой-то он все-таки” – мелькнуло в голове у Рыжего. Побаливало левое плечо, но было не до этого. Чутьё подсказывало, что впереди ждет нечто более неприятное, чем царапины.

Глава 14

До Рыжего донёсся гул метро. Он вспомнил этот звук и вспомнил бывших хозяев. Домой больше не хотелось. Гул становился всё громче. Рыжий старался не выказывать волнения.

– Смотрите внимательно за мной, – начал инструктаж опытный Кузьма. – Сейчас я проскочу первым, потом вы, по очереди. Встречаемся возле касс. Всем все ясно?

Коты одобрительно кивнули, но твердой уверенности, что им все понятно не было. Тем не менее, они благополучно миновали страшные входные двери, то и дело, норовящие сбить с ног какого-нибудь невнимательного прохожего. Кире повезло больше всех. Парнишка с большим рюкзаком за плечами, заботливо придержал перед ней дверь, пропуская вперёд.

Дальше друзей ждало следующее препятствие в виде эскалатора. Турникет они прошли без проблем, вдали от будки дежурной, а перед убегающими из-под ног ступеньками Рыжий притормозил. Он побаивался этой движущейся лестницы. Особенно после наставлений Кузи, который раз пять повторил, как себя на ней вести. Сидеть только посредине, следить за хвостом и особенно внимательным быть на выходе. Когда ступеньки начнут уходить под землю – прыгать как можно дальше.

Набравшись смелости Рыжий сделал шаг вперёд. На удивление все прошло отлично. Почти. Лишь клок рыжей шерсти прожорливая челюсть эскалатора умудрилась отхватить. Но на такую ерунду кот внимания уже не обращал.

Звук приближающегося поезда заставил прижать уши даже некоторых пассажиров. Похоже они тоже спустились в метро впервые.

– Наш с другой стороны! – закричал Кузьма.

Второй раз встреча с поездом прошла легче. Следуя наставлениям, друзья заскочили в разные двери. Теперь главной задачей было отсчитать три станции и на четвертой выйти. После каждой остановки людей в вагоне становилось все больше. Рыжий на своем хвосте несколько раз ощутил всю прелесть общественного транспорта. К счастью, это длилось не долго. На нужной станции его буквально вытолкали на платформу. Рыжий огляделся. Остальным повезло не больше. Кузьма вышел, прихрамывая на заднюю лапу, Машка возмущенно фыркала, и только Кира осталась довольна поездкой, просидев всю дорогу на коленях у милого малыша.

– За мной, – скомандовал Кузьма и бегло просмотрев вывески с названиями станций и стрелочками, побежал вверх по мраморным ступенькам.

Коты семенили друг за другом, стараясь не попадать под ноги куда-то вечно бегущим людям.

– Спускаемся и за лестницей сразу налево. Приедет поезд, не спешите занимать места, а то затопчут. Выходим на конечной.

Все шло по плану. Поезд прибыл, и из него плотным потоком, как весенняя сель, хлынула толпа народа. Рыжий на мгновение попал в этот водоворот и потерял ориентацию в пространстве. Он отчаянно пытался прорваться сквозь чащу человеческих ног, то и дело попадая под чей-то сапог или ботинок. Двери в вагонах захлопнулись перед самым носом, оставив по другую сторону от друзей и в полном одиночестве на людном перроне.

Глава 15

Поезд скрылся во мраке тоннеля. На смену одной толпе, начала собираться следующая. Рыжий пошел вдоль платформы в самый конец, где было не так людно. – “По сути ничего страшного не произошло, нужно просто дождаться следующего поезда”, – мысленно успокаивал он себя. Так и поступил. Уличная жизнь потихоньку накладывала свой отпечаток на Рыжего. За несколько дней он стал рассудительнее и серьёзнее, чем раньше.

– Смотрите какой кот! – услышал Рыжий восторженный вопль школьника, рыжего, как и он сам. Мальчик, не успев войти в вагон, заприметил кота и теперь уговаривал родителей забрать его домой. То ли кот им приглянулся, то ли ребёнок умел убеждать, но через несколько минут Рыжий оказался в крепких руках, плотно прижимающих его к шерстяному свитеру. Он попытался вырваться, но не тут-то было. Все чего удалось добиться это крепче хватку, его новоявленного хозяина, каким тот наверняка уже себя возомнил. Рыжий решил пойти на хитрость. Смысла вырываться в вагоне не было. Ему ничто не мешало прокатиться на руках, а потом дать деру, в подходящий момент.

Приняв такое решение, Рыжий немного расслабился и радовался тому, что хотябы никто не топчется по хвосту.

Мужчина, который его держал, явно уже жалел, о том, что, не подумав схватил тяжеленого котяру на руки. Но отступать было поздно. Рыжеволосый сынишка вовсю пытался намотать на кулак пушистый хвост. Страшно представить, что ждало Рыжего в этой семейке. К несчастью, он расслабился больше, чем того требовало благоразумие и не успел еще толком ничего понять, как над головой раздался до боли знакомый звук. Вжикнула "молния". Стало темно и душно.

Глава 16

Мысли, роем, метались в голове Рыжего. Не может быть, чтобы так все закончилось. Он должен быть с Кирой, а не у этих странных людей.

Поезд остановился. Нужно было что-то срочно делать. Горячку его мыслей остужало только то, что это была конечная. Друзья где-то рядом. Рыжий заметил свет в нижнем углу сумки. Он изо всех сил принялся раздирать небольшую дырочку и вскоре смог уже высунуть часть мордочки наружу.

Он огляделся по сторонам. Друзей не было видно. Тем временем его носильщик перестал шагать. Земля начала отдаляться. Они поднялись до половины эскалатора, когда Рыжий заметил бегущего Кузю. За ним, с трудом поспевали Машка и Кира.

Кузьма, не сбавляя ходу, прыгнул на рюкзак, в котором несли его друга, и вцепившись когтями повис на нем. Мужчина, не понимая, что происходит, принялся трясти плечами, и мотать рюкзаком из стороны в сторону. На это Кузя и рассчитывал. Надорванная ткань, под весом двух упитанных котов не выдержала и с треском разошлась по шву.

Почувствовав под лапами твердую землю, Рыжий, не теряя ни секунды бросился бежать прочь. Остальные не отставали, и лишь убедившись в том, что за ними нет погони остановились перевести дух.

Немного отдохнув, коты начали обсуждать план дальнейших действий. По рассказам Баро, нужно повернуть направо при выходе из метро и идти до рынка. Затем пройти через весь мясной ряд на другую сторону дороги и возле табачного киоска повернуть налево. Дальше все время вниз, пока не покажется верхушка церкви.

– Кушать хочется, – подала голос Кира.

– Дома поешь, недалеко осталось, – возразил Кузьма.

– Я бы тоже что-нибудь перекусил, – поддержал подружку Рыжий.

– И я, – присоединилась Машка.

– Будем проходить, через рынок, посмотрим, может придумаем что-то. Но честно говоря не хотел бы я там задерживаться. Места чужие, – в голосе Кузьмы послышались нотки тревоги.

Глава 17

Рынок Рыжему не понравился. Людей столько же как в метро, только, вместо того чтобы бежать, все еле тащатся, внезапно останавливаясь, когда кому взбредет в голову. Со всех сторон воняет гнилой рыбой вперемежку со специями и квашеной капустой. Чувство голода как рукой сняло. “Как тут только умудряются что-то продавать?” – подумал Рыжий, старательно огибая лужу рассола от селедки в которой валялись битые яйца.

Он глянул на друзей и понял, что не один такой впечатлительный. Даже, казалось, привыкшая ко всему Машка, шла затаив дыхание.

Неистовый кошачий крик и человеческие вопли, возле выхода из рынка, заставили всех встрепенуться и отвлечься от зловония. Гвалт не стихал.

– Бежим, там что-то случилось, – не дожидаясь друзей, Рыжий бросился к мясной лавке, откуда доносился шум.

Он увидел тощего мясника в грязном фартуке. В одной руке негодяй держал за хвост маленького рыженького котенка, а в другой разделочный нож.

– Сейчас я тебе покажу, как у меня мясо таскать! – орал во все горло мясник, обнажая жёлтые зубы. – Чтоб другим неповадно было, – он замахнулся на малыша ножом.

Рыжий, не теряя ни секунды, с разбегу влетел на мясную витрину. Затем мощным прыжком, разбрасывая телячью вырезку и свиные ребра во все стороны, обрушил увесистое тело на грудь мясника. Вскрикнув от боли, тот разжал пальцы, сжимающие хвост котенка. Малыш, почувствовав свободу, тут же отбежал на безопасное расстояние. Мясник так просто не отделался. Зубы и когти Рыжего вонзились в его руку. Не зная куда деться, горе-палач попятился назад. Не заметив гору ящиков за спиной, споткнулся о них и упал на спину, ударившись затылком о бордюр.

Во время своего нелепого полета, он успел всё-таки полоснуть Рыжего ножом.

Глава 18

Толпа зевак бросилась к раненому. Кто-то вызывал скорую помощь, кто-то брызгал его водой. Старая бурятка, торговавшая рядом корейскими закусками, заботливо подложила под голову картонную коробку от сапог.

На Рыжего никто внимания не обращал. Лишь чья-то грязная нога, брезгливо пнула его под забор.

Кузьма первым оказался рядом с другом и принялся осматривать его со всех сторон, пытаясь отыскать рану. Кузя переворачивал товарища со стороны на сторону, но находил только старые шрамы.

Рыжий открыл глаза и приподнял голову.

– Я умер? Мы все умерли? Если это кошачий рай, то почему тут так воняет? – вопросы сыпались один за другим. Он потихоньку приходил в себя.

– Фух, ты жив, – с облегчением выдохнул Кузя.

– Я так за тебя испугалась, – Кира не могла сдержать слез.

– Повезло, что у этого идиота, руки из задницы выросли. Похоже он нож не той стороной повернул, когда падал, – Машка была не такой сентиментальной, как остальные, но дрожащий хвост и лапы выдавали ее настоящие эмоции. – Нужно смываться отсюда побыстрее.

За воротами рынка ждал рыжий котенок. Увидев своего спасителя, он принялся его благодарить.

– Ты нам можешь оказать неоценимую помощь, дружище, обратился к нему Кузя. – Знаешь короткую дорогу к местной церкви?

– А то! – обрадовался котенок. – Это не близко, но я рад, что хоть как-то смогу отблагодарить вас.

Коты долго шли за своим новым проводником молча и уже начали сомневаться, что он их правильно ведет. По словам Баро, от рынка до церкви, ходу минут тридцать, не больше. Они же шли, по меньшей мере, час.

– Пришли, – наконец-то произнес рыжик.

Раздвинув плотную изгородь из кустарника, коты увидели небольшую церквушку. Все облегченно вздохнули. Оставалось ещё немножко и они у цели.

– Ты дальше знаешь дорогу? – поинтересовался Кузьма у Киры.

– Знаю, – неуверенно ответила она.

Глава 19

Тепло простившись со своим маленьким помощником, друзья продолжили путь. Теперь Кира вела всех за собой выбирая дорогу. Солнце уже опускалось за верхушки деревьев, когда она остановилась. Кошка постоянно осматривалась.

– Не пойму в чем дело, – с тревогой в голосе сказала она, – на первый взгляд все похоже, но мы очень долго идем.