Прыжок в неизвестность

Ооо! Круто! Ценное приобретение, оказывается. Теперь понимаю, зачем Финик полез за ним на рожон. Ну, то есть к Земляне.

– Слушай, а можно я это испробую? – загорелась энтузиазмом протестировать полезный артефакт.

– В каком смысле? – тут же заподозрил неладное блондинчик.

– Ну, на тебе потренируюсь. Я чуть-чуть. Больно почти не будет, – поспешила заверить феникса, но, судя по выражению лица, ему моя затея, мягко говоря, не понравилась.

– А давай ты лучше на чешуйчатом потренируешься? – предложил Финик, медленно пятясь к выходу.

Ха-ха! Испугался, красавчик. Ну уж нет, тренироваться на Лео я поостерегусь. Та гора мышц наверняка сдачи дать может. А я своих возможностей пока не знаю, так что начинать стоит явно с кого послабее.

Хищно улыбнулась, прокрутив в голове коварные мысли. Фрайо проникся и начал пятиться куда шустрее. Ничего, ничего. Не уйдешь. Я ведь теперь быстро бегаю? Короче, я твердо вознамерилась удержать трусливого блондина и использовать в своих экспериментах, но… ему подфартило. Ибо в тот момент, когда я уже ринулась к жертве, дверь неожиданно распахнулась, явив взору радостную Стаську, с горящими азартом карими глазищами.

– Все готово! Пора вызывать! – возвестила сестрица и, махнув рукой, велела следовать в ее комнату.

Феникс, воспользовавшись моментом, трусливо улизнул. Ну а мне ничего не оставалось, как последовать за всеми.

Эх… обломалась моя тренировочка.

Глава 13: Зов крови

К началу ритуала Стаськина спальня кардинально преобразилась. Повсюду горели свечи, благоухали ароматические палочки, источающие легкий сизый дымок. В большом круглом зеркале, лежащем на полу, отражалась ночная мгла и свет десятка дрожащих огоньков. И как я ни пыталась, так и не смогла понять, отчего те дрожат. Окна были закрыты и плотно зашторены, а больше ветру взяться неоткуда. В общем, из-за всех этих мелочей казалось, будто в воздухе витает что-то потустороннее, мистическое, у меня даже кожа покрылась мелкими противными мурашками.

Но, ни прошло и минуты, как общую атмосферу таинственности испортил громкой чих!

– Что за вонь? – услышала недовольный возглас феникса, а вслед за ним еще одно громогласное «Апчхи!».

– Это не вонь. Это благовония, – наставительно произнесла Стаська и стряхнула пепел с одной из дымящихся палочек.

– А можно их убрать? Апчхи!

У бедного Финика начали слезиться глаза и чесаться нос, отчего он ежесекундно сморкался и чихал.

– Да принесите ему кто-нибудь платок. Вдруг он заразный, – брезгливо скривился Лео, отодвигаясь подальше от нашего пернатого. – Птичий грипп, знаете ли, штука очень опасная.

Сестра тоже поспешила отступить от феникса. И только я, как самая смелая, рискнула приблизиться к нему и подать бумажный платочек, свиснутый у Стаськи на столе.

– Кажется, у него аллергия, – сделала вывод, глянув в покрасневшие глаза блондинчика. – Стась, туши свои благовония, и проветрить надо. А ты выйди пока, подыши в коридоре, – выпроводила расчихавшегося мужика.

В итоге мы еще полчаса проветривали комнату и убирали злополучные дымящиеся палочки, а атмосфера таинственности окончательно испарилась, оставив после себя лишь горстку пепла, разметавшегося по поверхности письменного стола. Чадящие свечки из лавки изотерики тоже раздражали Фрайо. Точнее, не самого Фрайо, а его носоглотку. Но убирать свечи было никак нельзя, посему пришлось затолкнуть в феникса пару таблеток супрастина, потратив еще минут пятнадцать на уговоры, ибо наш пернатый категорически отказывался принимать иномирную гадость неизвестного происхождения.

И вот, когда все проблемы были, наконец, устранены, мы вчетвером расселись на полу вокруг зеркала (да, Лео со своим длиннющим хвостом тоже как-то умудрился сесть) и приступили к сеансу вызова.

Сначала все дружно подержались за руки, якобы сосредотачиваясь и медитируя. На самом деле сосредоточиться пыталась одна Стаська, а остальные сидели с выражением глубокого сомнения на лице и всячески старались не выдать своего настроения случайным ерзаньем или смешком. Потом Стаська достала из кармана черную губную помаду и, что-то приговаривая, стала рисовать на зеркале дверь и лесенку – ну типа вход в иной мир, я это так поняла.

– Так, а теперь повторяйте за мной, – велела сестрица и загробным голосом произнесла: – Богиня Земляна, явись! Мне покажись! Проявись! Отзовись!

Разумеется, никто из нас повторять не стал. Ибо никто, кроме Стаськи, в эту авантюру особо не верил. Ну, разве что Лео что-то пробурчал себе под нос, и то, только для того, чтобы не расстраивать девчонку.

– И чего молчим? – недобро зыркнула малявка. – Это все мне одной только нужно, или как?

– Все, все, все. Я повторяю, – тут же сдалась под натиском сестрички. Да и к тому же я сама дала добро на проведение ритуала. Так что, отнекиваться, и правда, не очень красиво. Хоть сейчас все это и кажется просто смешным.

Но солидарны со мной были не все.

– Да бред это! – выпалил феникс и резко вскочил на ноги. – Богиня так вас даже не услышит. Не говоря уже о том, чтобы почтить своим присутствием.

– Твои предложения? – мгновенно ощерилась сестренка, очень недовольная тем, что все ее старания идут коту под хвост.

– Ну, вообще-то, он прав, – неожиданно поддержал пернатого наг. – Так вряд ли что-то выйдет. Вызывать богиню должен пернатый, и… Есть что-нибудь острое?

– Зачем? – сразу спохватилась я. А Стася, не особо задаваясь вопросом, тут же метнулась к письменному столику и выудила из выдвижного ящичка маленькие маникюрные ножнички.

– Пойдет?

Лео внимательно осмотрел орудие пыток и согласно кивнул. Дальше, не особо церемонясь, схватил феникса за руку и проткнул острым кончиком подушечку пальца.

Честно говоря, я ожидала, что Финик начнет причитать и плакаться, как ему больно, но на деле феникс не издал ни звука, только озабоченно спросил:

– Надеюсь, они стерильные?

– А кровь пить надо? – вставила и свое пожелание сестричка, с восторгом смотрящая на то, как багровые капли срываются с длинного пальца и падают на поверхность зеркала, сливаясь в кровавую лужицу.

– Ну, если очень хочется, – хищно улыбнулся Лео и подмигнул малявке.

Когда кровопускание было завершено, мы вновь взялись за руки, и теперь уже с большем рвением, чем прежде, повторили за Стасей заветную мантру:

– Богиня Земляна, явись! Мне покажись! Проявись! Отзовись!

Вопреки нашим надеждам, ничего не произошло. Мы повторили вызов во второй раз, и в третий, и еще фиг знает какое количество раз – все без толку!

– Я же говорил, не выйдет! – опять встрял со своим пессимизмом феникс. – Богиню можно вызвать только в специальном месте. Там, где витает хотя бы легкий флер ее присутствия, и имеются вещи, с которыми она соприкасалась.

– Хммм, – задумчиво почесал подбородок самый взрослый, мудрый и кудрявый в нашей разношерстной компании. – Вещи, говоришь? А это идея!

Мы все дружно уставились на Лео, с нетерпением ожидая дальнейших разъяснений.

– Слышь, пернатый? Колечко ты ведь у Земляны украл? – не стал мучить ожиданием чешуйчатый и сразу перешел к изложению своих мыслей. – И оно ей, по всей видимости, дорого было?