скачать книгу бесплатно
Мой заветный гримуар!
Резвой козочкой подскочив к каменному гробику, я озадаченно остановилась, вспомнив наставления домового.
Надо попросить книгу у хозяйки. А как? И, самое главное, как получить согласие? Почтенная мадам тоже обретается в виде духа?
Я достала листок с картой, перевернула и, пробежав взглядом по подсказкам, заговорила:
– Приветствую уважаемую… – голос внезапно охрип, и я, откашлявшись, продолжила: – мисс Тервис. Да будет ваше существование благополучным во всех мирах. В жизни и в посмертии.
Тишина. То ли меня не слышат (и, возможно, слава Единому), то ли игнорируют.
– Я, Адель Норис, заявляю свои права на магический гримуар Лианы Тервис. Обязуюсь принять также обязанности и продолжить дело Лианы, пока это будет нужно.
Я достала маленький ножик и, поморщившись, резанула по ладони. Алые капли громко, как бусины, застучали по коже гримуара, скатываясь на светлый мрамор саркофага, рассыпаясь по выемкам узора. Они катились и будто стачивались о камень, становясь все меньше и меньше. Словно впитывались.
Несколько секунд ничего не происходило, а после серебряные застежки на книге щелкнули, и том сам собой распахнулся на титульной странице. На пожелтевшей от времени бумаге медленно выцветало имя «Лиана Тервис» и появлялись новые, совсем другие буквы. «Адель Норис», – гласила теперь надпись.
Обложка с мягким стуком захлопнулась, а после… после вензеля на книжке ожили, складываясь в подобие нарисованных глаз с бровками и ртом, и раздался сварливый голос:
– Хватай меня и пошли, пока маг не появился! Ведьма недоделанная…
Именно в этот момент раздались шаги, и из темного проема на той стороне комнаты шагнула закутанная в плащ фигура. Склеп внезапно оказался двухкомнатным.
Я протянула дрожащие ручки к гримуару, не сводя глаз с теряющегося в полумраке высокого мужчины.
Нет, время от времени в пылу романтического угара я, конечно, воображала, где и как я повстречаю мужчину всей моей жизни. И, разумеется, он будет высок (ставим галочку), таинственен (тоже ставим, так как в темном склепе у мужика в плаще таинственности хоть отбавляй) и красив. Неведомый маг шагнул вперед, и капюшон сполз с его головы. Третья галочка поставилась сама собой.
Дальше в моих фантазиях был мягкий мужской смех, нежные слова и крепкие объятия.
С реальностью сочеталось лишь отчасти.
– Так. Ведьма.
Он шагнул ко мне, разводя руки. Вряд ли для пламенных объятий.
Потому я наконец-то схватила книгу и, развернувшись, птицей взлетела по ступеням. Почти на выходе туфля соскользнула с мрамора, и я едва не полетела обратно.
– Что за невезение-то, а?! – простонала книжка, закатывая глаза. – Хватают, трясут… Стыд какой! Что другие гримуары скажут, когда узнают, что мы от одного мага убежать не можем?!
Ей легко говорить – она вальяжно устроилась у меня в руках, и улепетывала от мужчины как раз я, а никак не «мы».
Вообще, внезапно оказалось, что бегать лунной ночкой по кладбищу – это удобно! Аллеи широкие, кладка на дороге плотная, без выбоин, и опять же – немноголюдно!
Из минусов – магу тоже было очень удобно за мной бежать.
Он не унижался всякими криками в стиле: «Стой, фаерболами стрелять буду!» – или чем-то в этом роде. И от этого было еще более жутко! Единый в свидетели – лучше бы кричал!
Тогда я бы хоть понимала, насколько он далеко.
Зато с криками вполне справлялась книга – она то и дело подавала язвительные комментарии, и я даже задумалась, а может, ее аккуратно вернуть на место? Или просто кинуть и таки сбежать… Стоила ли игра свеч?
– Понежнее держи меня, чай, не мешок с картошкой несешь! И скажи, красиво ли развевается на ветру моя лента?
Короче, мои нервы уже не выдерживали! Хватит, может, приключений? Но семейное счастье за горизонтом однозначно похуже злого мага!
Следующим минусом беспорядочных петляний по тропинкам и аллеям было то, что я снова заблудилась и понятия не имела, в какой именно стороне выход.
Так что когда впереди замаячили знакомые статуи, а также сияние вестонского маньяка, я бросилась к нему как к родному.
– Слава Единому, вы здесь! – заорала я, помахав свободной рукой.
Маньяк, которому никогда еще так темной ночкой не радовались, нервно потускнел и стыдливо запахнул плащ потуже.
– Опять ты!
– Где главные ворота? Подскажите, пожалуйста?
Призрак лишь махнул рукой направо, а благодарная я не преминула оказать ответную любезность.
– Там за мной мужик бежит. Я вот рассказала, какой вы примечательный, и он теперь очень хочет посмотреть. Ну очень!
– Правда?
– Да! – с чистой совестью подложила я магу изрядную такую свинью.
Он как раз вышел из-за поворота и, судя по всему, все время, что я от него удирала со всех сил, он просто быстрым шагом шел за мной.
Стало обидно, потому я указала извращенцу на преследователя и рванула в указанную сторону. К свободе!
– Подожди, я хочу это увидеть! – потребовал гримуар. – Пока пылилась в склепе, наслышалась про этого извращенца! Адель, ну стой!
– Потом посмотрим, без мага, – тяжело дыша, ответила я ей.
За спиной, похоже, разыгрывалось представление. Маньяк со злорадным хохотом приблизился к магу и, судя по звукам, распахнул-таки плащик.
Последовала озадаченная пауза, а после прозвучал голос мага:
– Мужик, вот вообще нечем гордиться, серьезно.
Мне стало жаль вестонского извращенца, ну очень жаль. Бедный! Такой удар по самооценке уже второй раз.
Новоприобретенная магическая книга не разделяла моих чувств. Она раздосадовано выпалила:
– Снова все самое интересное пропускаю!
Глава 3. Где от каждого по способностям и каждому по потребностям!
Я неслась по улицам города так, словно за мной гнались все демоны Подземелий. Но, хвала Единому, не догнали.
Видимо, вестонский маньяк все же задержал мага.
Молодец какой, а?!
Бегу я, бегу… а книга комментирует:
– Да-а-а… как там тебя? – Страницы пошелестели, и раздалось недовольное: – Адель. Что за имя? Как у пастушки!
– Моя мама, между прочим, из благородного рода! – не удержавшись, задыхаясь, парировала я.
– Зато называл тебя, видимо, папа. Беги мягче, обращайся со мной нежнее… И вообще, поверни меня лицом к улице! Мне надоело утыкаться в твои скромные прелести.
Стало даже обидно. Да, в районе бюста у меня нет обширных достоинств, как у кузины, но не так чтобы совсем скромно!
Но книгу я послушно развернула и сбавила шаг. Вроде как оторвалась.
– Ага, что у нас тут… район Висельников? Ты поприличнее маршрут выбрать не могла?!
– Это улица Цветочная, – возмутилась я и, остановившись под фонарем, даже ткнула в сторону дома с говорящей табличкой. – Очень спокойное место.
– Хм-м-м. За годы, что я провела с Лианой, многое изменилось.
– В склепе Лианы, хочешь сказать?
– Ой, ви таки не цепляйтесь к словам, – ворчливо отозвалась книга со странным акцентом. – Куда мы идем хоть?
– В лавку твоей бывшей хозяйки. Она досталась мне после череды других владельцев.
– И ты не нашла ничего лучше, как отпраздновать это визитом на кладбище? Радикально!
За этим беззлобным переругиванием я совершенно забыла, что надо оглядываться. И когда мы добрались до лавки, я зашла внутрь и впервые посмотрела на улицу, то вздрогнула и едва не уронила выругавшийся гримуар на пол.
На той стороне улицы, ни капли не скрываясь, под фонарем стоял темный маг и, скрестив руки на груди, с прищуром наблюдал за мной.
Не то чтобы у меня было совиное зрение, зато имелось отличное воображение! И оно почему-то было уверено в наличии у мага зловещего прищура.
Я с грохотом захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.
– Вер-р-рнулась, – протяжно промурлыкал Кот, появляясь из темноты и доводя меня до предынфарктного состояния.
– Кошара, ты еще жив! – порадовалась книженция.
– Да и тебя еще крысы не сгрызли, старая перечница!
– Между прочим, не настолько уж старая, – кокетливо донеслось от гримуара. – Кожа моей обложки все еще в прекрасном состоянии, а уголки корешка ничуть не обтрепались. Я тебе потом покажу. Все-все покажу…
Флирт между котом и книгой оказался слишком сильным испытанием для моей психики.
Я задернула занавески, отметив, что под фонарем уже никого нет, и предложила:
– Давайте уйдем в другую часть дома. А то мне беспокойно.
– А есть причины? – тотчас посерьезнел домовой.
– В склепе вашей бывшей хозяйки почему-то был темный маг.
– Именно темный? – уточнил Кот, провожая меня на кухню и развешивая в воздухе светлячков, что помогали обойти горы мусора и не провалиться в гнилые доски.
А по поводу мага… надо сказать, что я даже не сразу сообразила, почему так уверена в принадлежности его силы именно к мраку.
– Ну на кладбище же был, – наконец-то определилась я. – Кто еще может шататься в таких местах и в такое время?
На меня дружно посмотрели. Скептически очень.
Я смутилась, без дополнительных намеков поняв, что на кладбище могу шататься как минимум я…
Обстановку немного разрядила Марель. Выбежав на середину комнаты, она всплеснула маленькими лапками и воскликнула:
– У тебя получилось! Все же получилось! Девочка, я так рада, ты бы знала! Давайте скорее ритуал проводить.
Кот запрыгнул на стол, встал на задние лапы и, подхватив левитацией заварочный чайник, наполнил большую кружку. По кухне поплыл восхитительный и, главное, жизнеутверждающий травяной запах. После недавнего оригинального досуга это было почему-то очень важно.
– Ритуалы подождут – сначала чаю.
К кружке придвинули розеточки с медом и вареньем и блюдо с большими ломтями свежего хлеба.
– Вам лишь бы поесть, – проворчала Марель. Забираясь ко мне на плечо и расправив юбки, мышь наблюдала, как я обеими ладонями обнимаю чашку. – А сначала бы дело! А уж после – развлечения.
– Так дело уже сделано, – махнул хвостом домовой. – Девочка наверняка устала, так что подкрепится – и продолжаем. Вспомни, человеки очень хрупкие. Чуть не поедят – голодный обморок. Чуть упадут – перелом. Чуть ткнут в них ножом – сразу мертвенькие.
Мышка вздохнула, видимо, вспомнив, а я закашлялась.
Меня сочувствующе похлопали по спине хвостиком и заверили, что ценный и хрупкий человек в моем лице может спокойно кушать. Нечисть терпеливая, нечисть подождет.
– Ну, ты ешь тогда, а я пройдусь, косточки разомну, – проговорила Марель и мягко спланировала с моего плеча на пол, отчего ее чепчик забавно колыхнулся.
Я проводила ее взглядом и принялась за перекус.
Ждать меня пришлось недолго, после тех приключений, что случились со мной на кладбище, есть особо не хотелось. Особенно портило аппетит, что темный маг знает, где меня искать. Он ведь аккурат до лавки и проводил. Спасибо, хоть на чай не зашел!
Вопрос, что ему от меня было нужно, оставался открытым.
Размышляя об этом, я допила большую кружку травяного настоя и съела один бутерброд с вареньем. Затем решительно поднялась и спросила у обсуждающих всякую ерунду магических живностей:
– Где будем проводить ритуал? Я готова.
Если честно, мне было очень волнительно. Слово «ритуал» звучит достаточно устрашающе! Вдобавок в этот самый момент протяжно скрипнула та самая балка из пятнистого дуба, которая могла внезапно упасть на голову неподходящей хозяйке… Было бы обидно окочуриться в шаге от победы.
Умирать во цвете лет вообще такой себе сценарий, даже свадьба, и то веселее. Там хотя бы торт будет вкусный.
