Осколки меча и магии

– А случались ошибки? Чтобы человек, пройдя все ваши испытания, отказывался, когда речь касалась магии?

– Увы, бывало.

– И что вы делали с этими людьми?

– Тогда приходится обращаться к стирателям, – угрюмо сказал Джеф.

– Стирателям? Они что… убивают? – ужаснулся юноша.

– Нет, что ты. Просто стирают память магией в совокупности с гипнозом. Человек забывает, что случилось с ним в последние четыре часа, в том числе ключевой разговор.

– И что, это безвредно? – нахмурился Райовейн.

– Практически. Бывает, что после этого люди страдают потерями сознания. Однако мы не можем иначе.

– Понятно. А почему тогда мне доверили тайну так просто? – спросил Райо. – Где-то тут прячется стиратель?

Райо пытался говорить небрежно, но голос дрогнул. Впрочем, Джеф громко и искренне расхохотался, так что Райо немного расслабился.

– Нет, тут нет стирателей! Просто ты сын достойнейшего человека, и я сразу понял, что тебе можно довериться.

– Вот так просто? Вы же могли ошибиться! – опешил Райо.

– Ты слишком уж похож на своего отца, – хлопнул его по плечу Джеф. – Возможно, я рисковал, но был абсолютно уверен, что не ошибаюсь.

Они допили чай в молчании. Райовейн пытался осмыслить только что услышанное: в голове не укладывалось, что в мире и, более того, в его родном городе есть люди, владеющие сверхъестественными способностями! И теперь парень жаждал узнать обо всем этом побольше. Да только как это сделать?

– Джеф, я бы хотел встретиться с Ищейкой.

– Да, понимаю. Но прежде чем устроить тебе эту встречу, я хочу рассказать об опасностях, которые тебя ждут, если ты вступишь в какой-либо клан.

– Опасности?

– Ты ведь был на ритуале посвящения? – пристально глядя на Райо, спросил Джеф.

– Да, был.

– Тебе довелось отбиваться от разбойников?

– Да. Но я не понимаю, к чему вы клоните, – нахмурился Райовейн.

– Скольких человек ты убил?

– Да какая разница? Я…

– Просто скажи.

– Трех, – хрипло бросил Райо и отвел взгляд.

Учитель слегка сдвинул брови, и юноше показалось, что тот прикидывает, правду ему сказали или нет. Впрочем, парню было все равно. Райовейн не собирался убеждать его.

– Ты истинный сын своего отца, – серьезно вымолвил Джеф, – Скажи, тебе легко далось это… м-м-м… выживание?

– Нет, нелегко! – признался юноша. – Один из них был очень хорош, и едва меня не достал.

– А эмоционально?

– Убийство стало для меня потрясением, – глядя в сторону, проговорил Райо. – Особенно когда все уже было позади, и я ехал к дому со Св… с одной девушкой. Мне казалось, я с ума сойду.

– Понимаю. Так вот, ты, вероятно, знаешь, что у каждого убитого разбойника нашли письмо к жителям Великого Города.

– Да. «Однорукий близко!» – закатив глаза, процитировал Райо. – Но ведь это всего лишь разбойник.

– Нет, Райовейн, он не просто разбойник! Ты знаешь что-нибудь о войне с отпрыском Первого Дракона?

– Впервые слышу. Это случайно не та самая война, о которой ты спрашивал, когда я только переступил порог зала?

– Да, это та самая война. Но подробнее о ней потом. Вернемся к Однорукому. В те времена он скрылся. Но поговаривают, что он опять намеревается сравнять Великий город с землей, и это, естественно, пугает граждан. – Джеф глубоко вздохнул, и продолжил. – Но его главная цель вовсе не город и не простые люди. Он желает уничтожить кланы и искоренить остатки магии.

– Зачем? – недоуменно спросил парень.

– Кто разберется в помыслах безумца? – пожал плечами учитель. – Но всем, кто вступит в клан, грозит гибель, если Однорукий возьмет город. Так предрекал Рионикс.

– Как один человек может взять город? – хмыкнул юноша.

– С чего ты взял, что он один? – насмешливо спросил учитель, и Райо устыдился.

Учитель замолчал, и Райо вдруг вспомнилась та страшная ночь в лесу. Все началось так неожиданно! Марло запаниковал и стал кричать, выдав их местоположение, а Райовейн не сумел его остановить. Разбойники тут же двинулись к ним, и уже через мгновение Береф упал замертво…

Каким же он был идиотом! Если бы он прислушался к страхам Марло, то, возможно, они сумели бы подготовиться к приходу разбойников. Потушить костер, спрятаться – и тогда никто бы не пострадал. Но куда там! Он ведь бесстрашный Райовейн, который не боится какого-то ночного леса. Ни Береф, ни Марло не заслужили смерти, но из-за его высокомерия оба они теперь навсегда покоились в земле, а девушка, которую он, несмотря ни на что, так и не смог разлюбить, чудом избежала той же участи.

Вспомнив все это, Райо глубоко вздохнул и надолго задумался о том, что сказал ему Джеф. А так ли ему нужен клан? Конечно, он хотел бы обучиться каким-нибудь магическим трюкам, но стоит ли ставить жизнь под удар? Если с ним что-то случится, мама не выдержит. И если учитель всерьез обеспокоен угрозой Однорукого, значит, она, скорее всего, реальна, ведь Джеф не производит впечатление труса.

Но тут Райовейн вспомнил отца, который, как оказалось, долгие годы поддерживал не только свой клан, но и другие. Он всегда был справедливым и сострадающим человеком, который наверняка именно поэтому сражался за возвращение магии всех кланов.

Райо принял непростое решение и взглянул учителю прямо в глаза:

– Я все равно хочу встретиться с Ищейкой.

– Истинный сын своего отца, – грустно повторил учитель. – Приходи послезавтра, спустя час как стемнеет. Потренируешься немного у меня, а когда решишь, к какому клану примкнуть, я сведу тебя с их Ищейками.

– Хорошо, – согласился Райо.

– А пока возьми вот это, – Джеф протянул ему. – Это наша история, Райовейн. История становления Великого Города и событий, которые предшествовали возрождению магии, а именно – война с отпрыском Первого Дракона. Думаю, ты найдешь там много интересного.

Глава 12

Норл увидел, как бывшего хозяина трактира «Серебряный век» уводят в темницу прямо из зала суда, и захотел отпраздновать.

Он рос в бедной семье, и все, о чем мечтал ребенком, – разбогатеть. Неудачник-отец только и делал, что пил, а мать собирала травы для деревенского аптекаря. Тот был сварливым и вредным старикашкой, но платил исправно, а порой, когда дела шли хорошо, даже выдавал надбавку. Норл частенько оставался с ним наедине и наблюдал за работой, поневоле перенимая профессию.

Когда старика хватил удар, Норл продолжил заниматься его лавкой в родной деревушке, но очень скоро понял, что в деревне некуда развиваться, и перебрался в Великий город.

Лечить людей казалось делом благородным. А когда речь заходила о ночных клиентах, даже прибыльным. Кому-то нужно было тайно избавиться от внебрачной беременности, кому-то средство для мужской силы, кому-то требовался яд для воплощения честолюбивых замыслов. Секреты аптекарь Норл – а потом и доктор Норл – хранить умел, за что люди его вознаграждали немалыми гонорарами. Впрочем, скопить какую-то приличную сумму за все десять лет жизни в городе он так и не сумел.

Но сейчас его мечты начали сбываться.

«Наконец-то. Я подобрался уже близко».

Все оказалось слишком легко. Нужно было всего-навсего заплатить кругленькую сумму судье Хету и подождать. Платить Норл не любил, но в этом случае игра стоила свеч. Трактирщика обвинили в убийстве, найдя труп у него в подвале, и приговорили к смертной казни как жестокого маньяка. Теперь недоумка ждет виселица, а Норла – похвала от Торгунта, что всегда выражается в деньгах.

«Но главное, конечно, не это. Есть нечто более ценное».

Как только Торгунт его отблагодарит, останется только нанять толкового управленца и получать прибыль с трактира.

Норл понятия не имел, зачем тому жалкий трактир, но, как говорится, меньше знаешь – крепче спишь. Торгунту очень опасно докучать вопросами. По правде, Норл побаивался этого человека и предпочел бы, чтобы Одержимый никогда их не знакомил.

«Хотя какая разница? Выбор давно сделан».

С другой стороны, благодаря Торгунту доктор заметно увеличил свое и без того приличное состояние, добытое рискованными, порой незаконными способами. Еще неизвестно, что опаснее: знаться с Торгунтом или заниматься подобными мелкими делишками и дальше. Судья Хет ведь однажды может и заложить Норла, если кто-то предложит больше. К тому же с Торгунтом дела идут раз в пять быстрее.

От этой мысли доктор широко улыбнулся, расслабился и направился к карете. Сейчас он приедет в свой роскошный дом, отправит прислугу в элитный бордель за шлюхой, нальет бокал изысканного вина и выпьет за своего нового друга Торгунта.

Глава 13

Свелл проснулась посреди ночи от стука в окно. Мысленно похвалив себя за спокойствие, девушка завернулась в одеяло и встала.

«Какой идиот шастает по ночам, да еще и в окна стучится?» – раздраженно подумала она на пути к окну, хотя готова была биться об заклад, что это Гарт.

Отодвинув штору, она его и увидела. Поджав губы и переборов желание отвернуться и пойти обратно в кровать, Свелл открыла окно.

– Чего тебе? – недовольно спросила девушка.

– Привет, – глухо произнес Гарт. Он смотрел на нее из сада немного снизу, и голос звучал как будто слегка неуверенно. – У меня тут кое-что случилось, и я понял, что должен с кем-то разделить свою радость… И понял, что не хочу делить ее ни с кем, кроме как с тобой… Прости меня, Свелл, за то, что наговорил тебе.

Девушка все еще помнила обидные слова, брошенные парнем, но решила, что злиться глупо. Он же извинился. Испустив короткий вздох, Свелл улыбнулась Гарту и спросила:

– Что у тебя случилось-то? И почему не могло подождать до утра?

– В общем-то ничего… и всё! Даже не знаю, как сказать.

– Говори уже как есть!

– Сегодня вечером я осуществил свою мечту, – выпалил Гарт. – Я побил отца в спарринге. Понимаешь, побил чемпиона Великого Города!

– Не может быть! – ахнула Свелл. – Ты уверен, что он не поддавался?

– Уверен! – кивнул Гарт. – Во-первых, я бы понял это, а во-вторых, он разве что не лопнул от злости! Но мне плевать! Я счастлив как никогда!

– Ты молодец! – она наклонилась через подоконник и поцеловала его в щеку. Гарт расплылся в улыбке.

– У него бой послезавтра. Пойдешь со мной поболеть за него?

– Конечно.

– И это не все! Через месяц я сам буду драться на арене!

– Что? – не поверила ушам Свелл: – Ты не шутишь?

– Нет.

– А кто соперник? – стараясь скрыть волнение в голосе, спросила она.

– Кливд. Тот, что сейчас номер пятнадцать в списке, – спокойно сказал парень. – Отец считает, что лучше не дебютировать против бойцов первой десятки.

– А может, тебе еще рано и на вторую десятку?

– Чего? – прищурился Гарт.

– Не злись, я просто очень переживаю за тебя!

– Ладно-ладно, понимаю. Но ты не волнуйся. Я готов на все сто!

– Гарт, это здорово! – натянуто улыбнулась Свелл. – Но ты, пожалуйста, готовься как следует.

– Отец уже нанял мне тренера. Надежный человек. В прошлом году он был номер четыре, но проиграл и закончил с боями. Теперь будет заниматься со мной, – ухмыльнулся Гарт.

Он выглядел таким самодовольным, что Свелл даже захотелось напомнить ему о скромности, но в голову ей стремительно ворвалась другая мысль:

– Гарт, так через месяц же начнутся собеседования! Вся молодежь будет сдавать экзамены для поступления в академию! Как ты будешь готовиться?

– Никак, – нахмурился парень. – Я решил не учиться в академии. Мой путь – путь гладиатора.

– Жаль, я думала, мы будем ходить туда вместе, – вздохнула Свелл. – Ну ничего, это твой выбор.

– За такой подход ты мне и нравишься!

Гарт взял девушку за руку, лежащую на подоконнике, потянул к себе. Свелл снова перегнулась через окно и позволила поцеловать себя в губы. Гарт целовал ее и распалялся все больше, притягивая к себе, так что девушка в конце концов отстранилась.

– Ладно, тебе уже пора, – она, вдруг смутившись, оттолкнула его. – А то еще дедушка проснется и такого тебе задаст!

– Да, он у тебя старикан мрачный, – кивнул Гарт и улыбнулся. – Завтра мы вряд ли увидимся, я буду весь день на арене. А вот послезавтра я за тобой зайду, и мы посмотрим, как мой папаша надерет очередную задницу!

Он подмигнул ей и бегом припустил через сад.

Свелл снова улеглась на кровать, и ее мысли путались. Она не понимала, радость, горечь или что-то еще вызвала в ее душе новость от Гарта. С одной стороны, ее возлюбленный осуществил свою мечту, но с другой, не слишком ли рано?

Ему ведь всего шестнадцать. Конечно, он выглядит уже мужчиной, высокий, крепкий и мускулистый. Из-за широких плеч он казался немного коренастым и тот, кто не видел его в бою, мог бы подумать, что такое телосложение стесняет движения. Но нет: он проворен, как молодой лев, и силен, как бык! Но вот готов ли он морально? Ведь гладиаторские бои – это ко всему прочему и испытание воли.

Не лучше ли было поступить в академию, готовиться к испытаниям постепенно, а уже через три года выйти на арену не юношей, а мужчиной в расцвете лет. Разве это не более зрелое решение?

Да и ей, ко всему прочему, теперь придется ходить в академию одной.

«Интересно, а Райовейн будет учиться в академии?» – подумала Свелл.

Если нет, то у нее вообще почти не будет сверстников на курсе, ведь многие из ее знакомых погибли в лесу в день ритуала посвящения… Мысль окончательно испортила и так не радужное настроение.

После той ночи судьба Райовейна стала ей совсем небезразлична. Она то и дело ловила себя на том, что думает о нем. Как он переживает смерть отца? Хватает ли им с матерью денег содержать дом? Почему они с Гартом так относятся друг к другу?

Эти и многие другие вопросы не давали Свелл покоя.

А вот сам Райо, похоже, ее действительно ненавидит. Взять хотя бы то прощание после ужасной ночи. Она поблагодарила его, но он даже не обернулся, будто пытался удержать гневный ответ.

Но что она такого ему сделала?

Ответ пришел сам собой: из-за нее он был вынужден поддаться и проиграть бой, не говоря уже о том, что она – девушка его заклятого врага. Как же все сложно…

Ее мысли снова вернулись к Гарту. Хотелось бы ей знать, сможет ли Гарт выдержать тяготы жизни профессионального бойца? Не изменит ли своего к ней отношения? Не секрет, что люди меняются после того, как становятся самостоятельными. Сможет ли он остаться прежним или станет хуже? А быть может, даже изменится к лучшему?

«Ты должна ему доверять и уважать его выбор!» – твердо сказала себе Свелл.

Пытаясь сосредоточиться на этой мысли, она отвернулась к стене и очень скоро заснула крепким сном без сновидений.

Глава 14

Весь день Райо не выходил из дому, с упоением погрузившись в книгу о войне с Драконом-Повелителем, которую дал ему Джеф. Всё это казалось невероятным, но после того как увидел магию Льда собственными глазами, юноша верил написанному. Истории о героях, воевавших с Драконом, вдохновляли его, как бы показывая, к чему нужно стремиться.

Раньше он и понятия не имел, насколько могущественным был основатель Великого Города, где Райо вырос. Родители его приехали из далекого края, которого почти не коснулась война с Драконом, потому он ничего о ней и не знал. Как и о самом основателе. Король Рионикс оказался величайшим магом в истории, а благородство и героизм – как его, так и остальных победителей – должен был передаваться из уст в уста на много поколений вперед. Он основал Великий город на руинах замка клана Льда, того самого, где развернулась финальная битва.

Райовейну даже стало стыдно, что он узнал историю города так поздно, и что столь многое скрывалось для обычных людей за сказками. Дифнариэн Пламенный, Леонард Ледяной страж, Золотой Скай, мастер Времени Илайон-Рох, поразивший Дракона-Повелителя Илайон-Тор, несокрушимый, как скала Цитракон, а также юный, только начинавший путь мага Дуксин, и, конечно, Эрин-Дао – вот истинные герои, достойные восхищения, благодаря которым поколение Райовейна живет в мире и спокойствии.

Особенно ему импонировал Цитракон. Мудрый, смелый, прирожденный лидер, а кроме того, благородный и непобедимый в бою, он внушал юноше настоящее восхищение.

– Хотел бы я быть хоть вполовину таким, как ты, – прошептал юноша, дочитав до середины главу о Цитраконе.

До рассвета оставалось совсем немного, но утром Райо никуда не собирался, так что можно будет поспать подольше. Он захлопнул книгу и потер глаза. Книга оказалась толстенной и уписанной довольно мелким забористым почерком, но читалась легко. За день он осилил уже треть, прочитав общую историю войны с потомком Первого Дракона, а также главу с жизнеописанием Цитракона. Тот начинал путь как обычный солдат. Несмотря на благородное происхождение, в юности Цитракон рассорился отцом и ушел из дому, отрекшись от всех богатств и благ. Он нанялся стражником в городской патруль, но очень скоро в нем разглядели огромный потенциал и перевели в учебный класс клана Драконов.

Райо восхищался им. Проведя всю жизнь в богатстве, отречься от него нелегко, а Цитракон сделал это. Кроме того, он самостоятельно дорос до великого воина с самых низов, что говорило и о немалых амбициях. Отец часто рассказывал, как молодые талантливые гладиаторы затухали, не успев по-настоящему блеснуть, чаще всего из-за недостатка желания развиваться. Но Цитракон не потерял его и стал легендой.

– Я не потеряю желания, – твердо произнес Райовейн, глядя на тренировочный меч и прекрасно понимая, как давно он не занимался.

Он договорился с учителем Джефом, что придет в зал клана после заката. И Райо обязательно придет. Но сначала стоит наведаться на арену и поглядеть бой Одержимого.

«Врага надо знать в лицо», – любила говорить мама, и парень считал, что она полностью права. Чем больше Райо будет знать о манере ведения боя Одержимого, тем раньше сможет сразиться с ним и отомстить.

С мыслями о будущих сражениях Райо крепко уснул, чтобы проснуться ближе к полудню.

Умывшись и позавтракав, Райо хорошенько размялся, вспоминая уроки отца. После чего вышел из дому и, забежав сперва на арену, чтобы уточнить расписание боев, и поскольку времени в запасе хватало, направился на базар, чтобы немного порадовать мать и без напоминания купить молока и хлеба.

До лавок оставалось всего ничего, когда Райо увидел Свелл и чуть не проклял себя за идею сходить за покупками именно сейчас. Он подумал было шмыгнуть за угол какого-нибудь дома, но не успел. Девушка шла ему навстречу и уже наверняка его увидела. Она едва заметно припадала на раненую ногу, но это совсем не портило её элегантность. Весьма скромное темно-зеленое платье с расшитым поясом показывало и благородство происхождения, и гибкую стройную фигуру. Даже корзина с продуктами ничуть не отягощала её походку, за которой парень теперь без труда угадывал тренированного человека. Она была прекрасна и, как всегда, заставила его сердце биться чаще.

Райо был близок к панике и попытался найти защиту в злости: стоило вспомнить Свелл в постели Гарта, и гнев откликнулся на призыв.

Когда они поравнялись, Свелл открыто улыбнулась и поздоровалась, но юноша лишь коротко взглянул на нее и прошел мимо. Он успел заметить, как сникла ее улыбка, как расстроилась и погрустнела девушка, и это вывело парня из равновесия еще больше. Ему должно быть все равно на ее чувства! Но увы, вопреки всему, он никак не мог заставить себя стать равнодушным.

Утро теперь было бесповоротно испорчено. Надо же было ее встретить! Почему именно сегодня, когда его интерес к жизни только начал возвращаться? И с какого перепугу она улыбается ему?

«Ты спас ей жизнь» – подсказало сознание.

«Плевать!» – взревел гнев.

«Думаешь, было бы легче, если бы она просто не замечала тебя?»

Райо признался себе, что как бы она ни относилась к нему сейчас, это не улучшит его состояния.

До поединка Одержимого оставалось еще пара часов, и Райо не нашел ничего лучше, как уткнуться дома в книгу и узнать про кого-нибудь еще из героев прошлого. Следующая глава была посвящена братьям – Илайон-Тору, настоящему безумному душегубу из клана Смерти, и Илайон-Роху, который начинал обучение в том же клане, но позже оставил его навсегда. Глава была не очень объемной, и Райо прочел ее целиком всего за пару часов.

О детстве братьев никто ничего не знал, кроме того, что они пришли в клан, когда им было всего по девять лет. В дальнейшие годы братья оказались на голову выше своих однокурсников и закончили воинскую академию с отличием. После этого практически сразу у них состоялась дуэль, в которой верх одержал Илайон-Тор, а Илайон-Рох покинул клан.

О дальнейшей их судьбе авторы просто не смогли собрать сведения, так как ни один из братьев не отличался общительностью и человеколюбием. Об Илайон-Рохе до войны с Драконом никаких записей не было совсем, а из сведений об Илайон-Торе остался лишь список убитых им на дуэлях да несколько битв клана Смерти с его участием.

Во время войны Илайон-Тор прославился тем, что, столкнувшись с самим Драконом-Повелителем один на один, поразил его и заставил бежать, однако сам после погиб от ран. Илайон-Рох, в свою очередь, обучил могучего Эрина-Дао и пал в решающем сражении, забрав с собой в могилу несколько черных рыцарей – порождение древней магии.

И на этом все.

Райовейн подумывал начать следующую главу, рассказывающую о судьбе Дифнариэна Пламенного, но в этот момент к нему зашла мама.

– Сынок, мне нужно будет уехать из города. Ты справишься тут один? – спросила она, садясь рядом с ним.

– Конечно, – усмехнулся Райо. – Мне уже не десять лет.

– Всё время забываю, какой ты у меня большой.

– Сколько тебя не будет?

– Я не могу сказать точно. Дело может затянуться на пару месяцев!

– Без проблем, мам, – успокоил ее Райовейн. – А что за дело у тебя за городом?

– Нужно встретиться с одним человеком. В трактире «Серебряный век» сменился владелец, а старого владельца арестовали, сейчас он в темнице.

– А при чем здесь ты?

– Я должна разыскать родственников бывшего владельца, которые живут в городе Аспатрия, чтобы они встали на его защиту в суде. Этот человек брат моей подруги. Я обещала помочь.

– Когда уедешь?

– Точно не знаю. Скорее всего, дней через пять-десять.

– Будь осторожна, мам, – задумчиво проговорил Райо. – Как бы не объявили, что ты в сговоре с преступником.

– Не волнуйся, сынок, все будет хорошо. Ты ведь знаешь, нужно бороться за справедливость.

– Знаю, мам! – юноша подумал об отце, и глаза защипало.

Они обнялись, и после недолгих объятий мать улыбнулась:

– Кстати, забыла тебе сказать новость!

– Какую?

– Береф, сын пекаря, с которым ты вместе был в лесу на обряде посвящения молодежи… Помнишь его?

– Помню, мам, – помрачнев, ответил Райо.

– Он жив! А кроме того, уже идет на поправку!

– Что? – не поверил ушам юноша. – Серьезно?

– Только что виделась с лекарем. Он сказал, что парень пришел в себя и потихоньку выздоравливает! Он в Нижней лечебнице.

– Здорово! Сейчас же пойду его навестить!

– Думаю, он будет рад, – кивнула мама и, нежно прикоснувшись рукой к щеке сына, ушла заниматься домашними делами.

Райовейна так обрадовала новость о выжившем, что он, позабыв даже о раскрытой книге, побежал в лечебницу.

Лечебница для не самых зажиточных горожан находилась как раз между Верхним городом и Нижним, и путь туда занял у Райо не больше десяти минут. Неприметное, хоть и двухэтажное здание с мшистыми каменными стенами дышало старостью и терялось среди еще более ветхих построек. Парень заскочил внутрь, расспросил помощницу лекаря о том, кого искал, и, перепрыгивая через две ступеньки, взлетел по лестнице на второй этаж.

Береф лежал на деревянной кровати и со скучающим видом глядел в окно, однако, как только увидел вошедшего Райо, расплылся в широкой улыбке.

– Привет, Райовейн!

– Здорово, Береф! – улыбнулся в ответ юноша. Он бросил взгляд на перевязанную грудь Берефа, и в памяти будто вспышкой отразилась стрела, вонзившаяся между ребер парня. – А ты крепче, чем кажешься! Я очень рад, что ты жив.

– Знаешь, я тоже рад, – усмехнулся сын пекаря. – А еще рад тому, что ты пришел. Ко мне никто не приходит, кроме Свелл.

– Свелл? – глаза Райовейна поползли на лоб. – Она к тебе ходит?

– На самом деле она была всего раз, – смущенно поправился Береф. – Тоже сегодня. Тогда в лесу я потерял сознание, но меня нашли и забрали в лечебницу. Наверное, этим я обязан тебе. Свелл говорила, что ты подозвал стражу, когда вы выбрались из чащи. Так что спасибо.

– Я только сегодня узнал о том, что ты жив, приятель. Клянусь, я пришел бы раньше. После того, что с нами случилось, ты… Я хочу сказать…

– Да, я тебя понимаю, – улыбнулся парень. – После того, что мы пережили вместе в лесу, мы не можем оставаться просто знакомыми, да?

– Именно, дружище! Читаешь мысли.