Осколки меча и магии

– Пожалуйста, – тихо сказала девушка. – Он мой друг. Я никому так не доверяю, как тебе. Сделай это для меня.

Илайон-Тор устремил на нее сердитый взгляд, явственно выражая недовольство, но, между тем, кивнул и проворчал:

– Ладно. Завтра вечером начнем заниматься. В шесть.

– Серьезно? – не поверил ушам Райо. – Для меня это великая честь! Я…

– Спасибо, – Свелл на радостях чмокнула старика в щеку.

– Все, уходите, – отвернувшись, произнес Илайон-Тор. – Я должен побыть один.

Райо вышел из гостиной на нетвердых ногах вслед за девушкой. Если бы всего лишь несколько дней назад ему сказали, что его будет учить Илайон-Тор, он бы ни за что в это не поверил. Можно было только мечтать об уроках у мастера такого уровня, но теперь, благодаря Свелл, это стало явью!

– Знаешь, я… я безумно тебе благодарен! – выдохнул Райо, когда они поднялись к ней в комнату.

– Я подумала, что обучение у самого Илайон-Тора ни за что не даст тебе сдаться! – улыбнулась она.

– Обещаю тебе, что не сдамся! – твердо сказал парень. – Спасибо тебе!

– Брось. Мы друзья. Я так вообще тебе жизнью обязана, помнишь? Ты спас меня, и не один раз. Должна же я была сделать для тебя хоть что-то!

– Ба! А кто сдавал книги в библиотеку, чтобы я мог подготовиться к экзаменам? Без тебя я бы не поступил в академию!

– Откуда ты узнал? – краснея, спросила девушка.

– Было нетрудно догадаться, – ухмыльнулся Райовейн. – В библиотеке мне сказали, что книги сдает девушка. Но разве будет человек сдавать книги перед экзаменом? Вдруг ему захочется что-то освежить в памяти? Короче, я быстро понял, что делалось это намеренно, чтобы помочь мне. Даяна меня не знала и…

– Оставалась только я, – закусила губу девушка.

– Ага.

– Была бы я парнем, все было бы проще, – проворчала она.

– Кстати… Зачем всё-таки ты это делала?

– Я же твоя должница! Ты сто раз меня спасал!

– Да, но мы тогда не особо ладили.

– Ага, ты рычал на меня по любому поводу и без него.

– Э-э-э… – Райо смущенно отвел глаза. – Да, я помню. Тем более не понимаю, почему ты мне помогла…

– Для меня не имело значения, как ты ко мне относишься. Я должна была как-то отплатить тебе за то, что случилось в лесу.

– Но ты тоже меня выручала! А сейчас еще и уговорила дедушку меня учить. Теперь я твой должник!

– Давай сойдемся на том, что мы квиты! По рукам? – Свелл подала ему руку.

– По рукам, – улыбнулся Райо и ответил на рукопожатие.

– Вот и отлично!

Ему захотелось обнять и расцеловать девушку, но он с трудом удержался от этого. Очень уж было некстати получить пощечину в такой момент.

– Ладно, я пойду, – сказал юноша после небольшой паузы.

Эх, как бы ему хотелось остаться.

– Наверно, сразу спать ляжешь? – сочувственно глядя на усталого юношу, спросила Свелл.

– Нет, я хотел еще заскочить сегодня к Берефу.

– Хотела бы я пойти с тобой, но у меня еще куча дел по дому. Передавай ему от меня привет!

– Передам.

Райовейн обулся, попрощался со Свелл и с улыбкой до ушей зашагал по улице, по пути весело подмигнув двум оборванным мальчуганам, которые тихо, как им казалось, спорили о том, кто именно подойдет к парню.

Райо, сразу понял, что к чему, а потому, сунул руку в карман, достал оттуда медяк и бросил детям. Один из них, который был чуть постарше, ловко поймал монету, пропищал слова благодарности, и оба со всех ног пустились бежать, радуясь своей удаче.

Юноша несколько секунд посмотрел им вслед, а затем повернул в сторону Нижнего города и отправился к Берефу.

Глава 54

Норл стоял возле приемной самого регента, чувствуя волнение и одновременно радостное предвкушение. Торгунт, который беседовал чуть поодаль с неизвестным доктору политиком, собирался представить его правителю Великого города как личного помощника. Это должно было наделить Норла определенным влиянием, а кроме того, позволить говорить от лица самого Торгунта, если тот по каким-либо причинам предпочтет послать доктора на совет вместо себя.

– Скучаешь? – спросил Торгунт, неожиданно оказавшись возле Норла.

– Я не заметил, что вы уже закончили деловой разговор, – проворчал доктор, вздрогнувший от испуга. – Хотя удивляться нечему.

– И почему же? – поднял брови советник.

– Слишком уж я был увлечен собственными раздумьями.

«Интригующе, захватывающе и невероятно опасно! Как же тут не потерять самообладание?»

– Не переживай, встреча пройдет гладко. Если ты произвел хорошее впечатление на Делио, то этот олух-регент точно будет от тебя без ума. К тому же я делаю тебя своим помощником, а не проталкиваю в совет.

– Тем не менее, став вашим протеже, я получу много привилегий.

– Это так. Смотри же, не подведи меня!

– Не подведу, – заверил его Норл.

Они прождали в коридоре еще несколько минут, после чего дверь в приемную отворилась, и высокий худощавый старичок объявил, что регент готов принять господина Торгунта.

Когда секретарь запустил их внутрь, Норл едва удерживался от того, чтобы держаться с достоинством и не вертеть головой, осматривая все великолепие приемной. Мало того, что почти все здесь сияло инкрустированным золотом, так еще и сделано было со вкусом. Здесь не было сумбурного скопления дорогой мебели, и все элементы интерьера этой красивейшей комнаты, казалось, были незаменимы.

На полу лежал ковер с мелким ворсом, на котором была вышита целая история, повествующая о том, как легендарный король Рионикс лично руководил строительством города, наблюдая за каменщиками, реконструирующими стену и дома. С потолка свисали огромные, наверно, содержащие тысячу свечей люстры, которые должны были прекрасно освещать помещение после захода солнца. Мозаичный потолок также произвел на доктора большое впечатление. Оттуда на него смотрела юная дева, одетая в тонкую полупрозрачную белую накидку, которая почти нисколько не скрывала наготу ее красивой владелицы. Посреди комнаты стоял высокий позолоченный стол самого регента, а сразу за ним открывался чудесный вид на просторный балкон, огражденный высокими белыми балюстрадами.

Единственным элементом, казавшимся в этой комнате лишним, был сам регент, восседавший на огромном резном кресле, которое привыкли называть троном Великого города.

В последний раз Норл видел правителя около пяти лет назад, когда тот только заступал на пост главы города. Высокий и широкоплечий начальник городской стражи, которым некогда был регент, превратился в толстого тучного мужчину с тремя подбородками и мелкими, близко посаженными глазами, придававшими ему какой-то воровской вид.

«Торгунт, несомненно, смотрелся бы в этом кресле намного лучше», – подумал доктор.

– Приветствую вас, глубокоуважаемый владыка Великого города, – низко поклонившись, сказал Торгунт, и Норл так же отвесил поклон.

– А, Торгунт, мой дорогой друг! – радостно провозгласил регент. – Очень рад, что ты пришел! Мне как раз нужен твой совет.

– С удовольствием помогу вам, владыка, если сумею! Но разрешите сперва представить вам моего личного помощника Норла, который станет моим голосом в совете в случае моего отсутствия.

– Для меня честь стоять перед вами, владыка! – торжественно сказал Норл, вновь низко поклонившись.

– Твоим голосом? – недоверчиво глядя на доктора, спросил регент. – Твой голос слишком весом, чтобы можно было позволять говорить от твоего имени недостаточно смышленому гражданину. Ты так уверен в этом человеке?

– Абсолютно, владыка. На господина Норла я могу положиться всецело.

– Хорошо, я доверяю твоему выбору.

– Спасибо, владыка. Вы просили меня о совете?

– Да-да. Я все никак не могу решить одну проблему. Видишь ли, народ все чаще выражает недовольство. Челядь ноет, что Однорукий завис над городом, во что я не верю. Однако недовольства растут, и я вынужден принять какие-то меры, но не знаю, что именно должен сделать. Либо выдвинуть армию и прочесать лес близ города, либо утроить публичную порку, а то и казнь зачинщиков потенциальных беспорядков. Сам понимаешь, я не могу вынести этот вопрос на официальный совет, ведь мы оба знаем, что там затаился предатель, который пытается подсидеть меня! Он тут же распустит слухи о том, что я некомпетентен, а это не пойдет мне на пользу.

Выслушав регента, Норл сделал вывод, что этот человек действительно некомпетентен и глуп. Зачем выводить из города армию, оставляя его уязвимым? Даже если враг не сможет атаковать город штурмом, это ничего не даст. Банда Однорукого отойдет вглубь леса, как только увидит надвигающуюся армию. А если казнить лидеров потенциальных мятежников, которые пока не делали ничего предосудительно, это еще сильнее разгневает народ. Оба предложенных регентом решения были заведомо провальными.

– Вопрос действительно очень тонкий и сложный, – поглаживая подбородок, сказал Торгунт, хотя Норл был уверен, что он-то точно знал, что делать. – Вы поступили верно, решив не выносить его на совет. Но я думаю, что мой помощник в силах вам подсказать, а заодно доказать вам свою пригодность к этой должности.

– Уверен, что он справится? – вновь с сомнением спросил регент, оглядев доктора.

– Сейчас мы это и узнаем, – улыбнулся Торгунт. – Что ты об этом думаешь, Норл?

Такого поворота доктор не ожидал, но несколько вариантов решения проблемы все-таки видел, а потому, поколебавшись несколько секунд, заговорил:

– Я думаю, что не стоит подогревать челядь, владыка. Казнь может вызвать еще большие волнения! Что до выведения армии, то это блестящая идея, до которой мало бы кто догадался. Вот только я бы хотел внести коррективы, с вашего позволения, – Норл сделал паузу и, дождавшись кивка регента, а также одобрительной улыбки Торгунта, продолжил. – Мне кажется, что выводить целое войско, ослабляя город, слишком рискованно. Может, стоит ограничиться небольшим элитным отрядом?

– Он дело говорит, – улыбнулся советник. – Тайная операция с целью схватить приспешников Однорукого и выведать его местоположение в случае успеха сделает вас героем Великого города.

– Да, ты прав, – расплывшись в довольной улыбке, сказал регент. – Вы оба правы. Господин Норл, вынужден признать, что зря в тебе сомневался.

– Это понятно, владыка, – поклонившись, сказал Норл. – Если бы вы доверяли людям, которых видите впервые, то не стали бы правителем города, да еще и таким успешным.

Регент остался доволен этим ответом, отчего доктор еще больше убедился в его глупости. Про нынешнего регента говорили разное, но никто не называл его успешным правителем. Тем не менее, тот проглотил лесть, удовлетворившись ее вкусом.

Торгунт еще несколько минут обсуждал с регентом государственные дела, после чего они откланялись и вышли из приемной, направившись в кабинет самого советника, где могли наконец поговорить открыто.

Торгунт достал из огромного стеклянного шкафа-витрины бутылку вина и два бокала, после чего передал их доктору. Пока Норл разливал вино, советник приоткрыл дверь и выглянул, чтобы проверить, нет ли кого в коридоре. Убедившись, что никто не может их подслушать, Торгунт, заперев дверь на ключ, взял бокал, откинулся на спинку мягкого кресла и заговорил тихим голосом:

– Итак, теперь ты и сам убедился, что регент круглый дурак, который недостоин наделенной власти.

– Да. Только я не пойму, как он получил трон. Как такой бездарный человек стал правителем Великого Города?

– Это запутанная история, – улыбнулся Торгунт.

– Вы привели его? – приподнял одну бровь Норл.

– Ну разумеется. Он туп как булыжник, однако в свое время был популярен в городе. Во времена, когда работал начальником стражи. Мне нужен был как раз такой человек! Теперь этот идиот гадает, кто в совете предатель, а тем временем пожинает гнев народа. Короче говоря, отлично играет свою роль.

– Он даже не догадывается, что вы можете быть тем самым предателем?

– Нет. Ведь это я привел его к власти. Он слепо верит, что я на его стороне и делает все, что я ему говорю.

– И правильно делает. Если бы он правил сам, народ его бы уже вздернул.

– Возможно. Но я не уверен, что этого не произойдет после того, как его секретная операция по поимке Однорукого обернется трагедией, в результате которой погибнут все члены этой операции, за исключением одного. Он-то и расскажет обо всех ужасах, выпавших на долю его друзей, зверски убитых у него на глазах! – будто предвкушая нечто хорошее, проговорил Торгунт. – Кстати, ты молодец. Ты сумел подобрать очень правильные слова при разговоре с регентом. Найденное верное решение, лесть, почтение. Всего было в меру. Только завуалированная насмешка была лишней.

– Я зря сказал, что он успешный правитель, – признал Норл.

– Зря, – кивнул Торгунт. – Этот олух ничего не понял, но в будущем так не делай. Далеко не все правительство такое твердолобое. Есть в совете и очень умные люди.

– Больше я себе такого не позволю! – пообещал доктор.

– В любом случае, прими мои поздравления. Вот ты и при дворе, – улыбнулся Торгунт – Это твой первый шаг к должности канцлера.

– Да, это был чудесный день!

– Так выпьем за это!

Глава 55

До встречи с Илайон-Тором оставалось всего полчаса, и Райо изнывал от нетерпения. Он понятия не имел, какой окажется тренировка под руководством легендарного воина клана Смерти, но что-то подсказывало, что легкой она не будет, а потому парень очень хорошо размял все мышцы и связки, за исключением поврежденного плечевого сустава. После этого он дал телу небольшой отдых, чтобы снять напряжение в мышцах, и переоделся.

Время, как назло, тянулось медленно, и от томительного ожидания в голову стали просачиваться непрошенные тяжелые мысли о матери. Он уже не сомневался, что ее задержали не обычные дела. Скорее всего, все было гораздо серьезнее. Да только что же могло произойти?

Что если по пути ее схватила шайка Однорукого? Но разве в этом случае власти не сообщили бы о трагедии? Могли и не сообщить. Регента нынче не критикует только ленивый, от горожан вполне могли скрывать плохие новости.

Но, с другой стороны, неосмотрительностью мама никогда не грешила, и всегда действовала осторожно. Она не могла отправиться в путь без сопроводительного отряда в столь опасное время.

Или могла?

Пожалуй, могла, если нашла что-то такое, что могло помочь освободить из тюрьмы невиновного, но для этого нужно было рискнуть.

Райовейн чуть ли не до крови прокусил губу. Если мама в ближайшее время не объявится, пора наконец решиться на новое путешествие и отправиться по её следу в Аспартию. Нужно попытаться ее разыскать! Жить в постоянном страхе, при этом бездействуя, становилось все тяжелее.

Когда стрелка часов известила о том, что до назначенного часа осталось пять минут, парень, прихватив ножны, покинул дом и перешел дорогу.

Ему отворила Свелл, привлекательная, как всегда. В идеально сидевшем на ней светлом платье девушка стала больше походить на милую принцессу, чем на привычную боевую подругу, а белая расшитая ленточка, вплетенная в высокую причёску, только укрепляла это впечатление. Она показалась ему красивее, чем он ее когда-либо видел.

– Привет! – сказала Свелл с улыбкой.

– Привет! Ты…

– Что?

– Тебе идет это платье, – смутившись, пробормотал юноша.

– Правда? А мне казалось, что в нем я выгляжу, как ребенок, – пожала плечами она. – Я надеюсь, ты сегодня не тренировался? Дедушка сказал тебе быть терпеливее!

– Только размялся, – ответил Райовейн, радуясь, что она сменила тему, которая непременно бы вогнала его ещё больше в краску.

– И правильно, – протянула Свелл со вздохом. Парень только сейчас заметил, что она кажется чем-то расстроенной. Он уже собирался спросить, в чем дело, но она продолжила. – Дедушка тебя ждет и просил передать, чтобы ты не тратил время на болтовню со мной.

– Вы что, поругались? – осторожно спросил Райо, которому показалось, что девушка не только расстроена, но и, возможно, обижена на дедушку.

– С чего ты взял?

– Может, мне только кажется, но…

– Он не разрешил мне присутствовать, – выпалила Свелл. – Говорит, что я буду мешать! Я пообещала, что не вымолвлю ни звука, но он и слышать ничего не хочет.

– Понятно, – покачал головой Райо, который прекрасно ее понимал. Именно она устроила эти тренировки, а теперь ей даже не позволяют посмотреть. А ведь даже будучи наблюдателем, она могла бы вынести для себя что-то полезное. – Я попробую…

– Даже не думай об этом! – перебила его девушка. – Он сегодня очень вредный. Ну все, иди скорее! Тебе же велели не трепаться со мной.

Райовейн переобул сапоги на тонкие тренировочные туфли из кожи, которые прихватил с собой, и пошел в гостиную.

– Здравствуйте, – сказал он на пороге и поклонился, как было заведено в клане.

– Закрой за собой дверь, – велел старик.

Райовейн исполнил приказ, вновь подумав о Свелл. Теперь она, даже проходя мимо, не сможет украдкой взглянуть на происходящее внутри. Илайон-Тор меж тем продолжил:

– Сейчас я посмотрю, чему научил тебя этот бездарь.

– Бездарь? – переспросил Райо, не поверив ушам.

– Ральф не блещет талантом, – пожал плечами старик. – Обыкновенный воин клана, каких было сотни, да еще и педагог неважный. Впрочем, другие кланы не могут похвастать и таким учителем.

– Тогда я не понимаю, – неуверенный в том, что стоит озвучивать вопрос, сказал Райо, после чего сделал паузу, ожидая реакции от старика.

– Говори, – велел Илайон-Тор, пронизывая его пугающим взглядом.

– Неужели вам безразлична судьба клана? – на одном дыхании выпалил Райовейн. – Вы могли бы привести клан Смерти к былой высоте! Он бы намного опередил все другие кланы.

– То-то и оно, что ты не понимаешь, – изобразив что-то наподобие насмешливой улыбки, произнес Илайон-Тор.

Райо был сбит с толку и не знал, что и думать. Что это значило, и дождется ли он каких-либо объяснений? Сказав себе, что надо быть решительнее, он вздохнул и обратился к новому учителю:

– Так объясните мне! Я правда не понимаю.

– Какой клан сейчас самый сильный? – спросил Илайон-Тор ни с того ни с сего.

– Э-э-э… Джеф говорил, что кланы Смерти и Фениксов немного впереди остальных, – растерявшись, ответил Райо.

– Немного? Но почему? Почему Рионикс не наделил Фениксов такими знаниями, которые на голову возвысили бы его родной клан над всеми остальными кланами? Согласись, он мог бы это сделать.

– Откуда мне знать? – развел руками юноша. – Может, не успел. Он ведь пожил не так много после победы в войне.

– Нет, – разочарованно проскрипел старик. – Тебе нужно быть сообразительнее. Почему-то я считал, что сын Лагара должен быть умнее. Твой отец быстро все понял.

Райо пристыженно задумался. А действительно, почему Рионикс не стал возвышать Фениксов? Вряд ли он относился к какому-то другому клану лучше, чем к своему. Вероятнее всего, это было сделано намеренно. Вот только зачем?

Юноша пораскинул мозгами и расплылся в улыбке. Ему казалось, что он догадался.

– Думаю, он хотел, чтобы кланы развивались одинаково. Чтобы не было сильных и слабых кланов.

– Да, это так, – кивнул старик. – Но почему должно быть именно так?

– Э-э-э…

– Он знал, что никак не сможет контролировать возрождение кланов, когда умрет. Смерть не давала ему права допустить ошибку. Он должен был сделать так, чтобы расцвели все кланы. Но если возвысить один клан над другими, его людям начнет казаться, что они особенные, что они должны быть более привилегированны. Почти все люди – эгоистичные твари. Такова природа. Однажды подобная система породит тирана, который захочет истребить какой-нибудь клан. И причина может быть разной, но исход будет одинаковым. Одна из разновидностей магии перестанет существовать. А может, и не одна. Может, все, кроме одной.

– Понимаю.

– Понимал это и твой отец. Именно поэтому он не сместил Ральфа на должности тренера клана, хотя и превзошел его.

– Джеф говорил, что папа помогал всем кланам, – вспомнил друг юноша. – Теперь я понимаю, почему.

– Все должно быть в балансе, – кивнул Илайон-Тор, после чего строго посмотрел на Райовейна. – А теперь давай займемся делом!

Тренировка длилась без малого два с половиной часа. Старик, вооружившись тоненьким прутиком, учил его посредством ударов, которые при попадании обжигали кожу, оставляя красные полосы. Он сразу выявил несколько существенных ошибок в стойках и формах, которые преподавал ему Ральф, зато почти не придирался к техникам, изученным Райо под руководством отца. Старик, казалось, видел его насквозь.

Райо ни разу не пожаловался на удары прута. Он молча претерпевал боль и не смел спорить с мастером. В конце концов, им занялся сам Илайон-Тор! И Райо верил, что мучения в зале принесут плоды в реальном поединке. Даже после одного-единственного урока парень ощущал, что стал намного уверенне.

Под конец третьего часа сил оставалось все меньше, но сдаться он никак не мог. Парень лишь стискивал зубы и продолжал делать то, что велел мастер.

– На сегодня хватит, – проскрипел наконец Илайон-Тор, когда Райовейн уже кое-как держался на ногах. – Тебя плохо учили, но я это исправлю.

Райо не стал отвечать. Тренировка у легенды клана Смерти не походила на какую-либо другую. У Ральфа занятия были более интенсивными, выжимающими все соки, а Джеф предпочитал больше внимания уделать технике, но Илайон-Тор каким-то образом сделал и то, и другое. Он очень много прерывался, чтобы объяснить Райовейну технические ошибки, но при этом юноша измотался не меньше, чем на занятиях Ральфа.

– Когда мне приходить в следующий раз? – устало спросил он.

– Завтра.

– Хорошо.

– Скоро твоя рука вернет подвижность, – заметил старик. – Теперь-то я в этом полностью уверен.

Вердикт всё-таки заставил Райо всопрять духом и, расплывшись в улыбке, он поклонился мастеру. Ему вдруг показалось, что обыкновенного «спасибо» будет недостаточно.

– А теперь иди.

– До свидания.

Юноша вышел из гостиной, прикрыл за собой дверь и застыл, не в силах решить, как поступить дальше. С одной стороны, ему хотелось бы увидеться со Свелл. К тому же, было бы невежливо с ней даже не попрощаться. С другой стороны, он ведь не мог слоняться по ее дому самостоятельно! Он все-таки в гостях. Разве прилично будет заходить без приглашения? Мало ли чем она занимается в своей комнате. Вдруг она не одета? Или легла пораньше спать?

«Ладно! – решился Райо. – Тихонько постучусь в дверь и уйду, если она не ответит».

Чувствуя себя каким-то взломщиком или грабителем, он направился на второй этаж. Парень старался не красться и ступать шумно, но из-за мягкой тренировочной обуви шаги все равно получались достаточно тихими. Когда половина пути осталась позади, внутри у него стал зарождаться необъяснимый страх, подбивающий пойти на попятную. Райо понимал, что правильнее было уйти, но желание увидеть Свелл медленно, но верно пересиливало прочие чувства.

Оказавшись перед дверью, парень готов был биться об заклад, что девушка не слышала, как он подошел. Это давало ему возможность развернуться и пойти домой…

«Может, так и сделать?» – спросил он себя в последний раз, и мысль неприятно ужалила его.

Плевать! Глубоко вздохнув, Райовейн постучался в дверь и, к его облегчению, Свелл тут же открыла.

– Как все прошло? – спросила она, нетерпеливо теребя подол того же светлого платья.

– Устал, – усмехнулся Райо. – Но твой дедушка настоящий эксперт! Я уже сейчас чувствую результат!

– За один раз? – в ее голосе не было ни капли недоверия. Только восторженное удивление.

– Да. В этом-то и парадокс!

– Слушай, я давно хотела поговорить с тобой об этом, но ты был ранен, и я решила тебя пока не беспокоить, но теперь…

– О чем?

Сердце у Райо неистово заколотилось, отбивая какой-то безумный ритм. О чем это хотела поговорить Свелл? Быть может, она расскажет ему о том, что его чувства к ней взаимны?

– Я хочу тебя попросить… – сказала она и замолчала, разрывая на части его терпение. – Не мог бы ты поговорить с тренером, чтобы он взял меня в клан?

– В клан?!

Райо показалось что у него земля ушла из-под ног, и это наверняка отразилось на его лице, потому что девушка озабочено посмотрела на него.

– Ну да, клан. А что? Я сказала что-то не то?

– Нет… не знаю, – Райо отчаянно тянул время, пытаясь вернуть трезвый рассудок.

– Я понимаю, что это секретно, – терпеливо сказала Свелл. – Но так уж получилось, что я знаю о кланах. Если этот Ральф так хочет, то может лично со мной побеседовать.

– Я скажу ему о твоем желании, – взяв себя в руки, заговорил юноша. – Думаю, что когда он узнает, кто твой дедушка…

– Не говори ему про дедушку. По крайней мере, пока. Дедушка точно будет против. Хорошо?

– Ладно, не буду.

– Спасибо! – улыбнулась Свелл.

– Пустяки, – сказал Райо, после чего шагнул к выходу. – Я, пожалуй, пойду. Нужно отдохнуть.