скачать книгу бесплатно
– Построено на совесть. Металлический каркас и термопленка в этих местах двести лет назад были недешевым удовольствием. А что за арсенал?
Они расправили брезент и воткнули колья на место.
– Скажем так, у меня в сейфе еще ни разу не лежала столь внушительная коллекция братьев Тиббон. Пятьдесят единиц в общей сложности.
– Неплохо, – Уля задумчиво проводила вдаль ленту стены.
Дэниел направился к машине. Мадам Вебер сделала те же выводы, что и он. Придется в ближайшие недели изучить с детектором все старые постройки, пока до этого не додумались местные. Опять непредвиденные траты. Еще и сверхурочные выплачивать.
Возможно, Ульяна Павловна согласится побыть и в этом деле добровольным помощником?
В таком ключе размышлял Дэниел, запрыгивая на водительское сиденье. Он захлопнул дверь, опустил вниз стекло и позволил себе с минуту посидеть неподвижно, наблюдая за работой отставного шакала. Опустив голову, мадам Вебер медленно осторожно ступала по земле, разыскивая среди множества следов нужный ей. Ветер трепал черные кудри, выбившиеся из-под платка. Тонкая, гибкая, хищная. Она щурилась и по-кошачьи водила носом. До чего ж хороша!
Кроу вздохнул, завел грузовик и медленно пополз за прекрасной леди. Она отправилась в сторону гор.
Глава пятая
В которой не ограбят кабинет нотариуса, а в музыкальный магазин заглянет странный посетитель.
Оставим пока шерифа. Ближайший час он будет тащиться за шакалкой и подавать ей время от времени воду из окна. Предлагаю вернуться в музыкальный магазин. Вацлава Кошек как раз закончила утомительные переговоры с очень неприятным и требовательным господином. Господин желал приобрести альбом одного небезызвестного на четырех планетах автора, подписанный им лично во время выступления в магазинчике мадам Вебер в сентябре месяце прошлого года. Загвоздка заключалась в том, что звонивший спутал магазин с барахолкой, и настойчиво пытался сбить цену. Наивный! Общаться-то ему выпало с девчонкой, чьей матерью была Стефания Кошек, единственная наследница покойного храбия Матеуша Кошек. Матеуш был гол, как сокол, и слегка глуповат, но высокомерен, себялюбив, амбициозен. Восстановленный родовой титул он хранил свято и завещал его внуку, правнуку или праправнуку, в общем, первому ребенку мужского пола, который появится в семье. Дочь пошла в папу, а внучка… Вацлава выпятила нижнюю губу и сдула челку с глаз. Чтоб ее вывести из себя понадобится кто-то посерьезнее, чем избалованный господин с неприятным голосом. Дражайшая маменька ежели поутру не в настроении встанет, так святого до самоубийства доведет.
Мисс Кошек заполнила форму и подготовила на подпись владелице документы. Звякнул колокольчик. Вацлава подняла голову и приветливо заулыбалась незнакомцу.
– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Музыкальную Лавку» мадам Вебер.
– Привет, – мужчина улыбнулся в ответ.
От цепкого взгляда начинающей продавщицы не ускользнули ни фальшь в голосе гостя, ни его странный внешний вид. Комбинезон, поношенные ботинки, пыльная оранжевая куртка – все атрибуты работяги с местных шахт. А ногти ровные и чистые. Вацлава вышла из-за стойки и подошла к мужчине ближе.
– У нас невероятный и уникальный выбор! – воскликнула она восторженно, – Хотите взглянуть?
– Хочу. – Незнакомец заметно расслабился.
– Что вас интересует? Альбомы? Инструменты? Может быть, видеозаписи? Еще у нас есть милейший антиквариат! – Вацлава оценила маникюр гостя и сделалась еще восторженнее. – Помощник хозяйки появится с минуты на минуту. Может быть, вы хотите воды? Могу предложить лимонад.
Упоминание помощника хозяйки гостю пришлось не по душе. Он внезапно заторопился:
– Нет-нет, у меня выходной. Так…Гуляю. Как-то все не доводилось заглянуть.
– Так вы шахтер, господин… – Вацлава вопросительно взглянула на незнакомца.
– Генри.
– Генри, – заулыбалась девушка. – А фамилия? Вы друг мадам Вебер?
– Нет-нет!
– Что-то передать?
Прижатый к стенке, сэр Генри не просто занервничал, он, кажется, даже немного растерялся.
– Простите, мисс! Я напрасно потревожил! У меня нет денег.
С этими словами посетитель развернулся и едва не сшиб в дверях Юджина.
– Это кто? – Младший Ван-Ю проводил взглядом несостоявшегося покупателя, а после уставился на Вацлаву. – Ты чё тут делаешь?
– Он хорошо пахнет, да?
– Чего? – не понял Юджин.
– Вот этот господин, – уточнила Вацлава. – От него же нормально пахло, да?
Парень растерялся:
– Да вроде.
– Во-от, – Вацлава кивнула, – а волосы как будто сальные. И пыльные. Какой мужчина моется сам и не моет волосы?
«Я», – к счастью, Юджин это только подумал, вслух не произнес.
– И как будто персиковый аромат, да? Что-то в этом роде…
Младший Ван-Ю хмурясь разглядывал съехавшую набок крошечную шляпку и пытался сообразить, что делать дальше. Пара шпилек, на которых держался этот бесполезный головной убор, готова была окончательно выскользнуть из прически и улететь на пол.
– Ты чё тут делаешь? – Повторил Юджин и огляделся. Магазин был пуст.
– А, – разочарованно вздохнула Вацлава и полезла в карман. – Мадам Вебер оставила тебе записку.
«Юджин, дорогой», – парень довольно фыркнул, ничуть не хуже юного жеребца. – «Мне нужно отлучиться. Я не хотела тебя тревожить в такой момент, поэтому попросила мисс Кошек приглядеть за магазином. Она любезно согласилась. Пожалуйста, позаботься о девочке, когда вернешься».
– Ясно, – Юджин сложил записку и положил в задний карман джинсов, подальше от любопытных глаз. – Занятия отменили?
Вацлава кивнула, отчего шляпка угрожающе качнулась.
– Так на что запах похож, как думаешь?
– Без понятия, – Юджин и раньше считал младшую дочь нотариуса чокнутой, теперь убедился в этом окончательно. – Я чужих мужиков не нюхаю.
Взгляд собеседницы сделался озадаченным.
– В смысле, я никаких мужиков не нюхаю, – сообразил Юджин. – Чё ты пристала?!
Он сорвался с места и едва ли не бегом понесся в подсобку.
– Да, я не это имела в виду, – пробормотала себе под нос Вацлава. – Странный.
Она протяжно вздохнула и направилась к рабочему месту. А все-таки персиковое масло. Определенно. Генрика иногда такое берет в салоне мадам Вайс.
Со стороны подсобки что-то грохнуло, после чего послышалось тихое злобное шипение младшего Ван-Ю. Шипение приближалось. С каменным лицом, прихрамывая на правую ногу и прижимая к груди кружку, Юджин проковылял мимо Вацлавы в туалетную комнату. Спустя минуту вышел оттуда и направился к кофемашине у дальнего окна.
– Будешь? – не слишком вежливо окликнул он. Даже головы не повернул.
– Давай. Я люблю со взбитыми сливками. И сахара три ложки.
Юджин обернулся. Взгляд у него был такой, словно он услышал, над чем поиздеваться можно – Вацлава хорошо знала это его настроение. Но Ван-Ю почему-то промолчал, пожал плечами и принялся выполнять заказ.
«Странно», – подумала девушка, а потом сообразила.
– Мне жаль, что такое случилось с твоей мамой. И…и с тем парнем, конечно.
На доли секунды Юджин замер, плечи его заметно напряглись.
– С братом, ты хотела сказать? – раздраженно уточнил он.
– Извини, что не сказала сразу.
Вацлава решила игнорировать злость Юджина. Он имел полное право психовать.
– Да ничего, прощаю, – буркнул парень. – А ты сама, как отнеслась бы к новому родственнику?
Собеседнице с трудом удалось разобрать вопрос.
– Не знаю, я об этом не думала, – Вацлава мгновение помолчала. – Наверное, брату, который в одиночку махалая победил, я бы обрадовалась. А вот сестре, например, скорее нет, чем да.
Юджин повернулся, держа в руках две кружки, и медленно побрел к стойке.
– Я не всерьез спросил.
– А-а, – она пожала плечами. – А я бы, правда, хотела старшего брата. Только настоящего. Смелого, сильного, умного. Не знаю, какой твой, может, окажется, что не очень хороший.
Юджин засмеялся:
– Вот ты сказочница! – Он аккуратно опустил на стойку перед Вацлавой кружку и оценивающе оглядел выражение ее лица.
Она и не подумала сердиться. Все так же серьезно проговорила:
– Поживи с моей мамой и не о таком мечтать начнешь.
Парень хотел расхохотаться, но вовремя сообразил, что не стоит. Он поставил свою кружку, потянулся и таки вытащил шпильки. Безобразная шляпка оказалась у него на ладони. Вацлава, конечно, и растерялась, и отклонилась, но руки у Юджина длинные.
– На, – он протянул ей головной убор. – Заново ее туда пристрой, а то на пол свалится. А лучше шляпу носи нормальную с полями, которая от солнца закрывает.
– Кто ж мне даст, – уныло вздохнула Вацлава.
Девчонка не играла. Юджин это понял сразу. Он хоть и юн был, но фальшь в людях иногда неплохо различал. Мадам Вебер не зря написала «позаботься о девочке». Дочка нотариуса не чокнутая, она просто одинокая и живет под контролем сумасшедшей мамаши. Юджин вдруг подумал, что младшую Кошек надо обязательно маме представить. Китти – лучшая мама на свете.
– Ты дашь. Это же твоя жизнь. Тебе и решать.
Короче, наш пострел, несмотря на всю свою незрелость, к просьбе Ульяны Павловны отнесся крайне серьезно. Кэтрин за парня краснеть не придется.
Дети справляются. А что взрослые?
А взрослые сидят рядышком – ни дать ни взять голубки – на горячей земле, вытянув ноги, и сообща пытаются настроить древний, как руины Карфагена, дрон.
– Да он точно должен работать! – возмутился Дэниел. – Чип его на днях проверял.
– Ах, ну если Чи-ип проверял, – насмешливо протянула Ульяна.
След Натана был довольно четкий, так что час спустя шакалке надоело плестись в темпе улитки и покрывать открытые участки кожи спреем от загара. Она решила воспользоваться современными технологиями. К сожалению, современность технологий, что находились в распоряжении шерифа, вызывала сомнения.
– Не язви, женщина, – усмехнулся Кроу. – На новый дрон у Департамента точно денег нет.
– А на что есть?
– На виски для мадам Вебер за проявленную инициативу.
Уля засмеялась. Ну, как на него сердиться? К сожалению, идиллия во взаимоотношениях с шерифом не подействовала благоприятно на экран на пульте дрона. Он остался темным.
– А второй точно хуже? – Уля попыталась вывести картинку с камеры на внешний носитель вслепую. Тоже тщетно. – Может, мы частоту перекинем на тот пульт?
– Зачем? Там с дроном все в порядке. Это у пульта левый поворот и задний ход не работают.
Шакалка рассмеялась.
– Сэр, я согласна лететь вперед и направо, лишь бы камера рабочая была и экран!
Дэниел поднялся. Настроение у него было лучше некуда.
– Все, что пожелает прекрасная леди. – Неотрывно глядя в прищуренные зеленые глаза, он протянул руку ладонью вверх.
Уля молча передала пульт и не удержалась от ответной улыбки. Этот мужчина походил на терпкий бренди, что десятилетиями настаивают в обожженных бочках. С ароматом фруктов, высушенных на солнце, вяжущий и бесконечно пьянящий. Особый вкус, особые ощущения.
Удовлетворенный произведенным эффектом, Дэниел направился к кузову грузовика. Откинул крышку чемодана и вложил пульт под маркировку с номером один, затем вынул дублирующий набор. В Департамент нормальная техника должна была поступить еще год назад вместе с новым автомобилями, но, как часто случается с Лилит, буквально все пошло не так. Это место – дьявольская черная дыра.
– Шериф, – Ульяна Павловна пристально следила за каждым его движением. – По поводу раритетной техники. А сколько из пятидесяти единиц Тиббон рабочие?
Дэниел улыбнулся.
– О, мадам Вебер, хороший вопрос. Все.
– Все? В смысле, все пятьдесят Тиббон? – от неожиданности Уля забыла про игривый настрой.
– Все пятьдесят, мэм, – Кроу вернулся к собеседнице. – И все пятьдесят чистые, как душа младенца. И заряд под завязку.
Уля смотрела на шерифа и отчетливо читала в его глазах беспокойство.
– Мы найдем трупы, – уверенно проговорила она. Стороннему наблюдателю могло показаться, что шакалка вывод сделала невпопад, но то лишь иллюзия, вывод был обоснован. – Или, в худшем случае, их след.
