Нас предупреждали

Меня накрывает волной невыразимого облегчения, и я устремляюсь за ним по тропинке, вьющейся между двух домиков. Мы выходим во внутренний двор, в центре которого расположился огромный уродливый фонтан – безголовая каменная русалка в окружении грязной жижи.

Я уже собираюсь спросить, куда мы идем, но в этот момент в кустах справа от меня раздается шелест. Я поворачиваюсь, громоздкая сумка Генри ударяет меня по руке, пугая до полусмерти.

Я резко перевожу взгляд на кусты, листья которых покачивает гуляющий по побережью ветерок. Разумеется, там ничего не было. Это просто какая-то дурацкая легенда.

И тут я замечаю какое-то движение – быстрое, как взмах крыла.

Я наблюдаю за тем, как из-за кустов поднимается какой-то силуэт. Подобно тени, он раздувается и подергивается, выпрямляясь во весь рост. Серебристо-черная дрожащая сущность в свете моего фонарика.

Она.

Глава 2

Сердце подскакивает к горлу, заглушая мой крик. Я делаю шаг назад, но наступаю на какой-то старый водопроводный кран и теряю равновесие.

Наконец крик, раздирающий мою грудь, вырывается наружу, и я падаю навзничь. Я смачно шлепаюсь на сырую землю, но сумка Генри смягчает мое падение. Я начинаю по-паучьи отползать назад, царапая ладони о гравий и строительный мусор и оглядываясь по сторонам в поисках фигуры. Краем глаза снова замечаю промелькнувшую черную ткань. Темный капюшон.

Я пытаюсь подняться на ноги, но сумка тяжелая, и бок саднит. Фигура уже оставила кусты позади и теперь скользит по двору в мою сторону. Сердце стучит у меня в ушах – так громко, что заглушает шум волн.

– Иден? – слышу я за спиной голос Генри. Он идет обратно через двор. – Что за хрень?

Он подходит ко мне. Камера болтается у него на боку, когда он протягивает руку, чтобы помочь мне.

– Генри, осторожно! – ору я в тот самый момент, когда фигура бросается на нас, хватая его рукой за куртку.

Генри бросает взгляд за спину.

– Отвали от меня к чертовой матери! – рявкает он.

Фигура неуклюже отступает на шаг назад. Из рукавов мантии появляются толстые пальцы и откидывают с головы капюшон.

Гребаный Джеймисон О'Салливан. Внутри у меня все клокочет от ярости.

Он наклоняется, уперев руки в колени, и разражается мерзким утробным смехом.

– О боже. Видела бы ты свое лицо, Стаффорд.

– Ты в порядке? – спрашивает Генри, отчего мои щеки тут же начинают пылать.

– Конечно, в порядке, – бормочу я, оттирая грязь с джинсов. – Я знала, что это постанова. А закричала потому, что чуть зубы себе не выбила, когда споткнулась об эту брызгалку.

Из-за ближнего к нам домика выходит Диего, тоже хохоча во весь голос.

– Это было нечто.

Виктория встает рядом с ним, подняв руку с телефоном.

– Генри, если тебе это нужно для фильма, – хихикая, говорит она, – у меня здесь все заснято.

Если бы у меня не кружилась голова из-за падения, я бы вырвала телефон у нее из руки и швырнула его с обрыва. Не только из-за видеозаписи. Из-за всего, что я натерпелась от этой четверки. Годы хихиканья, издевательств, ехидных замечаний. Они трясли передо мной своими деньгами и настраивали моих друзей против меня.

И все лишь потому, что их родители ненавидели моего отца, Грега Стаффорда. Он обманул и едва не обанкротил их, провернув мошенническую схему в клининговой компании, одним из основателей которой являлся.

На самом деле, я не могу винить их родителей. Я тоже ненавижу своего отца. Когда друг застукал его за выкачиванием денег из «Серфсайд Клининг», его уволили. Вместо того чтобы разгребать свое дерьмо, старина Грег тупо слился и уехал из Фэйрпорта, бросив нас с мамой здесь. Маме он прислал только вшивое прощальное письмецо по электронной почте – типа, он страшно сожалеет, но в тюрьму ему никак нельзя. Он хочет начать жизнь с чистого листа.

Я уже была наказана за грехи моего отца. После того, как он свалил, нам с мамой пришлось разбираться со всеми его финансовыми проблемами. Поэтому сегодня вечером я рискнула сунуться в Деревню Проклятых, чтобы срубить пару сотен баксов. Моя волейбольная команда будет участвовать в выездном соревновании, а я как бы не могу попросить маму оплатить мне расходы на эту поездку. Она и так на двух работах горбатится, чтобы у нас на столе была какая-то еда. Бывшие друзья и деловые партнеры моего отца полностью отрезали нас с матерью от бизнеса, а потом еще и выкатили нам иск, за что я их так и не простила.

С тех пор наши семьи враждуют и точат зуб друг на друга, а я оказалась между молотом и наковальней.

Не переставая лучезарно улыбаться, Виктория настаивает:

– Я серьезно, Генри. Взгляни на это.

Но Генри не обращает на нее внимания. Его взгляд устремлен на сумку, которая лежит в луже между травой и гравием.

– Мое оборудование.

– Да все с ним в порядке, уверена, – говорю я, чувствуя, как и эта работа, и мои деньги уплывают от меня. Случись что, это я буду должна ему денег за разбитое оборудование, которое стоит немалую сумму. – Не так уж сильно я упала.

– Не, навернулась ты круто, даже не сомневайся, – комментирует Джеймисон, утирая слезы.

– Хочешь посмотреть, как она грохнулась? – спрашивает Виктория. – Или просто дождемся, когда я залью его завтра в сеть?

Хоть какой-то положительный момент. Нам запрещено до завтра выкладывать в соцсети любые материалы об этой вечеринке. Чтобы ни представители властей, ни родители не узнали, что мы здесь, и не попытались это пресечь. Может, мне удастся до утра стащить телефон Виктории и удалить видео.

– Я только что отправила видос где-то половине твоего класса, – говорит Виктория. – Зачем же заставлять их ждать?

С другой стороны, всегда можно провалиться сквозь прогнившие доски пола в одном из этих домов и провести остаток жизни под землей.

– Неправда, Ви, – подает голос Калеб, направляясь по тропинке к нам. – Ты отправила его Диего и мне. – Он снова поворачивается ко мне, капюшон падает у него с головы, открывая спутанные каштановые волосы. – Там даже непонятно, кто на видео.

Меня всю передергивает. Как он смеет заговаривать со мной второй раз за одну ночь?

– Ты о чем?

– Я только что его посмотрел, – поясняет он. – Изображение слишком темное. Это мог бы быть кто угодно.

– Ну хорошо, – говорю я, – потому что Виктория теперь уж точно не озаглавит его «Иден Стаффорд выглядит по-идиотски».

– Хорошее название, – воркующим голоском говорит Виктория, делая вид, что печатает. – Спасибо.

Закатив свои прекрасные глаза, Калеб подходит ближе, отчего меня снова передергивает.

– Я заставлю ее удалить это видео, – понизив голос, тихо обещает он, чтобы никто, кроме меня, ничего не услышал. – Окей?

Он опять это делает. Пытается усыпить мою бдительность своим утешительным тоном и обеспокоенным выражением лица. Любой, кто увидит Калеба в такой момент, встанет на его сторону. Они не знают, что произошло, когда я в прошлый раз поддалась на его чары.

Я посылаю ему слащавую улыбочку.

– Ты серьезно? Думаешь, я поверю, что ты в этом не замешан?

Он испускает протяжный вздох, опуская глаза и принимаясь разглядывать свои ботинки.

– Не замешан.

Я перевожу взгляд на Генри: он сидит на корточках на щебенке и просматривает содержимое своей сумки.

– Все в целости и сохранности? – спрашиваю я, прикрыв один глаз и болезненно морщась.

– Да вроде. – Он аккуратно кладет запасной объектив обратно в футляр и застегивает молнию на сумке. Потом встает и закидывает сумку на плечо вместо того, чтобы передать ее мне.

– Я уволена, да? – говорю я, мысленно готовясь к худшему.

– Что? – Он искоса смотрит на меня, нетерпеливо притопывая ногой. – У нас еще куча работы. Если эти придурки закончили тебя изводить, – он стреляет глазами на эту четверку, – мы, пожалуй, пойдем.

Меня распирает от восторга.

– Куча работы. Конечно.

Он делает пару шагов и резко останавливается.

– Прости, я отвлекся на сумку. Ты-то сама в порядке?

Моя шея багровеет от стыда. Предполагалось, что я буду ему помогать, но пока что только мешаю. Из-за меня ему пришлось бросить документалку и идти спасать мою честь, как какому-нибудь рыцарю Круглого стола.

Я расправляю плечи.

– Цела и невредима, готова вершить магию кино. – Протянув руку, я кивком указываю на сумку с оборудованием.

Он осторожно перевешивает ее мне на плечо, потом с камерой на взводе идет через двор. Прежде чем пуститься следом за ним, я поддаюсь соблазну и оглядываюсь на четверку моих злопыхателей: очень уж хочется увидеть их реакцию на то, как кто-то по-настоящему меня защищает. Трое из них сбились в кучку, хохочут и возятся со своей дурацкой мантией.

А четвертый стоит в стороне. Калеб снова накрыл голову капюшоном, но взгляд его сфокусирован все на том же объекте – на мне.

Споткнувшись о трещину в цементе и едва не упав, я поворачиваюсь лицом вперед и устремляюсь вслед за Генри.

Когда он отважно сворачивает на тропинку, ведущую налево, сердце мое ухает вниз.

– Сейчас мы приближаемся к печально известному «Деревенскому бриллианту», – говорит Генри, снова понижая голос, когда перед нами возникает выцветший фиолетовый силуэт дома, известного в городе как «Адский мотель». Назвали его так не только потому, что на старой вывеске Hello отсутствует буква o[2]. Здесь кое-что произошло.

– Через десять лет после убийства Николаса Блэкмора, – продолжает Генри, – ученики выпускного класса школы «Фэйрпорт Хай» решили проверить на практике печально известные слова миссис Блэкмор, устроив ночную тусовку на запретной территории. Ничем хорошим это не закончилось. По крайней мере, для Фары Палмер.

Я убираю карту обратно и смотрю, как Генри, не прерывая своего рассказа, заходит внутрь через дыру, образовавшуюся на месте двери. Я следую за ним. Гнилые ступеньки скрипят под ногами, и я очень надеюсь, что мне удастся не сломать лодыжку.

Фонарик Генри подобно светлячку мечется по темному помещению. Встав на цыпочки, я неуверенно перешагиваю через растрескавшийся порог и вдыхаю запах плесени. Ускорив шаг, прохожу через гостиную, мимо плетеного диванчика, и замечаю закрытые ставни. Рывком открываю одну из них. Меня окутывает облаком пыли, которая покрывает мою одежду, забивается в рот и в горло. Закашлявшись, открываю вторую ставню, впуская через разбитые окна лунный свет.

– Спасибо, – говорит Генри, опускаясь на колени в углу комнаты.

– Не за что. Разве нас не кухня интересует в первую очередь? – едва промолвив эти слова, я уже хочу забрать их обратно. У меня нет никакого желания идти туда.

Именно на кухне десять лет назад погибла Фара Палмер. Ее убили, раскроив череп об угол гранитной столешницы. Ее тело осталось лежать в луже крови, которая растеклась по плитке, оставив пятна на швах между ними.

– Погоди секунду, – отвечает Генри, подарив мне одно драгоценное мгновение.

Все ученики, присутствовавшие на той тусовке, были опрошены. Все как один уверяли, что Фара была всеобщей любимицей. Что ни один из них не мог сотворить такое зверство.

Но несколько студентов обмолвились, что незадолго до того, как было найдено ее тело, девушка заметно нервничала: она заявляла, будто видела какого-то человека в черном плаще, бродящего по развалинам бывшего курорта.

Властям так и не удалось найти убийцу Фары – они лишь предположили, что девушка могла неудачно столкнуться с бомжом. Они предоставили жителям Фэйрпорта самим додумать историю ее убийства, сплести из разрозненных нитей шелковое полотно легенды, которую теперь знают все. Первая жертва проклятия старой миссис Блэкмор. Доказательство того, что, ступив на территорию «Виллидж», ты можешь уже никогда оттуда не выйти. С тех самых пор местные жители говорят, что, если переступишь границу развалин и увидишь женщину в черной накидке, значит, пришел твой смертный час.

Эта легенда лежит в основе документального фильма Генри. Вот почему мне кажется странным, что он отставил камеру в сторону и начал обшаривать помещение карманным фонариком. Похоже, он методично прочесывает каждый сантиметр гостиной – от заросших паутиной углов до обшарпанных стен.

– Что именно мы ищем? – спрашиваю я, тоже водя фонариком вокруг.

– Улики, – отвечает он.

– А, типа, следы убийцы?

Пожав плечами, он снова берет в руки камеру.

– Идем на кухню, – беспечным тоном говорит он. У меня при одной мысли о том, что мы приближаемся к месту преступления, скручивает живот. Я заставляю себя не смотреть на плитку, когда он добавляет: – Для этого нам понадобится освещение.

Опустившись на колени, я роюсь в его сумке, достаю детали светодиодного фонаря и соединяю их друг с другом. В темноте да еще и дрожащими пальцами это не так-то просто сделать.

Когда фонарь собран, я ставлю его на пол и смотрю, как мягкий свет заливает плитки, темно-коричневые пятна на них и на цементных швах – они покрывают всю поверхность пола, кроме большого участка в форме человеческого тела.

Генри нажимает кнопку записи:

– Сейчас мы стоим на кухне «Деревенского бриллианта», где десять лет назад нашли тело Фары Палмер. Вы отчетливо видите пятна крови, вытекшей из раны у нее на голове. Хотя через неделю после того, как было совершено преступление, двух студентов вызывали на допрос, никому так и не было предъявлено обвинение в убийстве. – Он снова обводит камерой кухню и гостиную. – Но было ли это частью проклятия? Действительно ли слова, сказанные миссис Блэкмор в последний день ее жизни, сбылись? И была ли та женщина в темной накидке, которую якобы видела Фара Палмер, самой миссис Блэкмор, восставшей из мертвых? – Камера снова поворачивается и останавливается на обширном пятне. – Мы здесь для того, чтобы это выяснить.

Он выключает камеру и бегло осматривает комнату.

– Собери тут все. Я пойду, сделаю несколько снимков обрыва, может, еще с кем-нибудь поговорю.

Он выходит через открытый дверной проем, и я немедленно начинаю разбирать светильник. Я ни за что не останусь в доме, где было совершено убийство, в полном одиночестве.

Закончив, я устремляюсь наружу. Возле дома никого не видно. Луна снова скрылась за облаками, и мне приходится воспользоваться фонариком. Приметив тропинку, по которой мы сюда пришли, я иду по ней, раздвигая ветви больших декоративных стрелиций, пока не выхожу обратно во внутренний двор. Ожидаю услышать все тот же пьяный смех, но до меня доносится лишь грохот набегающих на берег волн и вой ветра. Где все?

Я устремляюсь дальше, по дорожке, змеящейся между домиками, окна которых выходят на море. Когда из-за домов появляется кирпичная стена, я осматриваю ее в поисках Генри. Он сказал, что будет снимать обрыв, поэтому я иду вдоль длинного ряда булыжников. В том месте, где стоит, нависая над океаном, особняк семьи Блэкмор, туман сгущается. Холод проникает под мою толстовку, и я почти ничего не вижу во мгле.

– Генри! – зову я.

Ответа нет. Наверное, он закончил снимать и теперь берет очередное интервью. А может, нырнул в соседний домик без меня.

Вот только это не имеет смысла. Последнее убийство произошло не в доме.

Подпрыгивая на месте, чтобы согреться, я пытаюсь определить в тумане, куда мне двигаться дальше.

– Генри! – снова кричу я.

Не получив ответа, я издаю рык и поправляю сумку на плече. Он ведь не может быть в особняке, правда? У меня внутри понемногу поднимается паника. Потому что именно там он и находится. В конце концов, именно там было положено начало легенде. Именно там был убит Николас Блэкмор.

Стиснув зубы, я продолжаю идти вдоль каменной стены. Я уже сто лет не слышала ни малейшего писка от других старшеклассников. Я здесь одна – наедине с соленым туманом, волнами и ночным небом. Может, здесь, на утесе, и находится край света.

Посветив фонариком вперед, я сквозь густую мглу смутно различаю силуэт девушки, и тут же останавливаюсь как вкопанная.

Наоми Лэмб, младшая сестра Эстер, стоит на краю утеса, устремив взгляд на море; ее светлые волосы развеваются на ветру в лунном свете. Она стоит спиной ко мне, но я всегда узнаю ее по прическе.

Что она здесь делает?

– Генри, ау! – кричу я, не сводя глаз с Наоми. Заслышав мой голос, она лишь поворачивает голову. Я тру ладонями плечи, которые вдруг покрылись мурашками.

– Генри! – не сдаюсь я, но мой голос тонет в шуме волн. Развернувшись, я иду обратно к особняку, используя каменную стену как ориентир.

Я машу рукой Кайле Диаз и Эми Парк, сидящим, завернувшись в покрывало, на ржавой металлической скамье.

– Вы не видели Генри?

Кайла закатывает глаза.

– Надеюсь, он ушел домой, – говорит она, растягивая слова. – Из-за этого ублюдка с его фильмом у меня будут проблемы. – Она опускает голову, и я перевожу взгляд на Эми – та держит в руках бутылку, горлышко которой выглядывает из-под покрывала.

Я жду, когда она предложит мне глоток, просто чтобы согреться. Но она прячет ее глубже под ткань, словно это какое-то запрещенное вещество.

– Что ж, спасибо и на этом.

Я продолжаю брести вдоль каменной стены. Сквозь туман среди природных камней виднеется какой-то рукотворный выступ – длинная и узкая плита нависает над пляжем, оставшимся в сотне футов внизу: Скамья основателей. Говорят, миссис Блэкмор когда-то сидела здесь и смотрела на море. Скамья появилась здесь задолго до рождения миссис Блэкмор. Когда первые жители Фэйрпорт поселились в этом роскошном месте с видом на море, их поразила страшная чума. Болезнь не торопилась, доводя жертв до горячечного безумия, прежде чем забрать их жизни. Немногочисленные выжившие поселенцы сбежали отсюда, переехав подальше от берега, где и по сей день находится центр нашего города. По легенде, эта овальная плита была последней надеждой на спасение для зараженных чумой людей. Словно, если дать им хорошенько прогреться на полуденном солнце, оно каким-то образом выжжет болезнь.

Спойлер: это не помогало.

Я провожу пальцами по кромке холодного камня, наблюдая за тем, как вкрапления гранита поблескивают в лунном сиянии. На его поверхности до сих пор видны царапины – по легенде, поселенцы пытались выгравировать на камне свои молитвы.

Почему после такой трагедии кто-то решил снова что-то построить на этом участке земли – остается загадкой. Ясно же, что сама почва здесь пропитана смертью и безумием.

По правую руку от себя замечаю узкую, покрытую гравием тропинку, которая, судя по всему, ведет к особняку. Я сворачиваю на нее, освещая фонариком путь.

Когда за моей спиной раздается хруст шагов, я вздрагиваю.

В свете моего фонарика лицо у Генри бледное, глаза за стеклами очков широко распахнуты, в руках ничего нет.

– Генри, где твоя камера?

Он лишь таращится на меня, изогнув бровь, словно не понимает вопроса.

– Генри, твоя камера.

На этот раз он моргает, словно приходя в чувство.

– Я… по-моему, я ее уронил.

– Уронил? Господи, Генри. Ты говорил, что пахал три лета, чтобы на нее заработать. Где она?

Безумным, расфокусированным взглядом он обшаривает землю перед собой. Тропинку. Океан.

– Я… ой, она была у меня в «Доме на солнечной стороне». А потом… – обернувшись через плечо, он устремляет взгляд в темноту ночи, – там появилась она.

– Кто «она»? И зачем ты пошел в «Дом на солнечной стороне»? – Я вынимаю карту, расправляю ее и начинаю искать, бесцельно теребя в руке телефон. – Там никого не убили.

– Я думаю, она знает, что там похоронено.

Глава 3

У меня по спине пробегает холодок, и я поднимаю взгляд от карты.

– Что? – спрашиваю я, непроизвольно сминая в руке тонкую бумагу. – О ком ты говоришь, Генри?

– О миссис Блэкмор. Я… – Он снова озирается вокруг, затем понижает голос. – Я ее видел.

Запрокинув голову, я делаю глубокий вдох.

– Черт тебя дери, Генри. Ты меня подловил. Клянусь, я сейчас готова кого-нибудь пинком под зад отправить в океан, только не решила, тебя или кого-то из дурацкой шайки Калеба. Мы можем просто доснять документалку? Пожалуйста.

Вот только Генри не смеется. И ни на дюйм не двигается с места.

– Это что… – до меня вдруг доходит, что именно здесь происходит, – ты попросил кого-то нас снимать? – улыбнувшись, я направляю луч фонарика на ближайшие кусты. – Это какое-то реалити-шоу, посвященное проклятию? Если бы ты меня предупредил, я бы тебе подыграла.

Он лишь рассеянно дергает себя за прядь волос на голове.

– Она знает, Иден. Она все знает.

От страха волоски у меня на загривке встают дыбом.

– Генри, да брось. Это Джеймисон тебя разыгрывает. Ты же видел его ведьмовскую мантию из магазина «Все для вечеринок».

Он не кивает.

Я ничего не понимаю. Он не купился на недавнюю выходку Джеймисона. Но на этот раз что-то его напугало. Так сильно напугало, что он бросил свою драгоценную камеру. Мне нужно привести его в чувство.

– Я видела Наоми Лэмб, – говорю я.

При этих словах в его карих глазах мелькает искра узнавания.

– Что?

– Я ее видела. На краю утеса.

– Наоми здесь? Это… – Он смотрит поверх моего плеча туда, где утес нависает над водой. – Надо взять у нее интервью.

– Что? По-моему, это плохая идея. – Я явно перестаралась в попытке привести его в чувство.

– Иден, это документалка о проклятии «Фэйрпорт Виллидж». Наоми – сестра жертвы. Никому доподлинно не известно, как Эстер Лэмб вообще оказалась в этих развалинах в ту ночь. Интервью с Наоми может оказаться самым важным из всех.

Он прав. Здесь не было никакой ночной тусовки выпускников, когда Эстер убили. Все, что нам известно: рядом с телом Эстер обнаружили записку, все слова которой были вырезаны из журналов и газет, как в фильмах о серийных убийцах. Она гласила: «Я предупреждала вас, чтобы вы больше никогда не ступали на эту землю». Как будто старая миссис Блэкмор думала, что мы нуждаемся в напоминании.

– Значит, мы возвращаемся в «Дом на солнечной стороне» за твоей видеокамерой? – спрашиваю я.

Бросив взгляд на море, Генри облизывает губы.

– Похоже, придется.

Я вздыхаю:

– Слушай, я сегодня уже один раз испугалась до чертиков. Пусть будет еще один. Я схожу за камерой. А ты проверь, здесь ли еще Наоми. Вокруг такая тишина – я начинаю думать, что все ушли домой.

– Ладно, – соглашается Генри, яростно кивая. – Это… Она должна быть на полу в прихожей. У тебя ведь есть карта, да?

– Ну да. Но напиши мне, если Наоми уже нет на обрыве. Не хочется опять битый час тебя искать.

– Прости. Напишу. – Он плотнее застегивает молнию на своей толстовке и бодрым шагом удаляется в сторону обрыва, уже больше напоминая себя прежнего.

Я снова смотрю на свою карту, чувствуя, как плечо сводит от тяжести сумки. Я направляюсь прямо в центр развалин, в направлении «Дома на солнечной стороне». Но уже ярдов через десять луч моего фонарика выхватывает из темноты темный предмет, лежащий чуть в стороне от тропинки.

Я осторожно подхожу ближе и вижу камеру Генри, валяющуюся на траве.

Я поднимаю ее, с облегчением отмечая, что с виду с ней все в порядке. Наверное, густая трава смягчила падение. Включив ее, вижу лишь черноту. Объектив закрыт крышкой. Значит, он тоже не пострадал. По крайней мере, камера работает.

Развернувшись, я сую камеру под мышку и устремляюсь вслед за Генри.

Уже скоро различаю его силуэт сквозь туман. Он стоит, привалившись к каменной стене, лицом к Наоми. Я вижу ее худенькую фигурку и светлые волосы, как и прежде, парящие в ночном небе подобно облаку. Такие же волосы были у ее сестры Эстер, хотя Наоми вечно ходит лохматой и ничем их не стягивает, а у Эстер всегда была идеальная прическа. До сих пор помню, как видела в школьных коридорах ее замысловатые косички и туго скрученные пучки, когда я училась в десятом, а Эстер – в одиннадцатом классе. А потом увидела их снова – когда ее фото появилось на первых страницах всех газет.

Приближаясь к ним, я слышу, как Генри неожиданно резким тоном говорит, перекрикивая грохот набегающих на берег волн:

– Всего несколько вопросов. Больше мне ничего от тебя не нужно.

Наоми качает головой:

– Я же сказала тебе. Я не хочу, чтобы меня снимали.

– Да брось, Наоми. Это интервью может помочь собрать все воедино.

Опустив голову, она пытается протиснуться мимо Генри, но он хватает ее за запястье.

– Ну погоди секунду.

– Эй! – кричу я, пускаясь бежать. Сумка бьет меня по руке, ее ремень впивается в мое травмированное плечо. – Отпусти ее, Генри!

Он замирает, выпуская запястье Наоми. Затем делает шаг назад, отступая от каменной стены.

– Прости, – говорит он, поднимая вверх обе руки. – Просто. Я просто… извини, ради бога.

Прижав локти к бокам и не поднимая головы, Наоми молча протискивается мимо Генри и уходит прочь по дорожке, вьющейся среди домиков.