Чистильщик кошмаров

скачать книгу бесплатно


– Свежий совсем, теплый еще! – удовлетворенно сообщил мне. – Пощупай сам.

Пришлось щупать. Такая она, работа охотника – не всегда чистоплотная.

– Идем! – позвал меня Томас и рысью побежал по следу.

Вскоре мы настигли зверя. Тот лежал на полянке, подгребал к себе лапами какую-то высокую траву с колосками семян на стеблях, и аппетитно ее жрал, обдирая колоски пастью. Большой, в холке – по грудь человеку, толстый, лохматый. А уши у него были, как у оленя или лошади – остроконечные, крупные и подвижные.

Мы встали, не доходя до зверя метров двадцать. Он нас не заметил. Гоблин начал говорить негромко, уши медведя тут же встрепенулись, он поднял голову, посмотрел на нас.

– У него зрение плохое, а слух – хороший. И нюх тоже. На человека он редко нападает, из мяса он больше падаль ест. Человеческого разговора он смущается, не нравится ему, когда человек говорит рядом. А еще он не любит звона металла.

Гоблин достал нож и начал легонько постукивать лезвием об острие рогатины. Оно звенело тонко, как камертон.

Медведь понял, что спокойное питание закончилось, с ворчанием поднялся на четыре лапы, повернулся к нам толстым задом, навалил кучу и ушел.

– А если бы он на нас бросился?

– Тогда два варианта. Либо он нападает по ритуалу защиты своей власти и территории, поднявшись на задние лапы. Либо бросается, как на добычу – на четырех лапах, свиньей. В первом случае рогатина хорошо помогает. Направляешь ее в центр груди, где у него сердце, упираешь ее в землю, как он насадится на острие – отскакиваешь назад, чтобы лапой не достал. Если же нападает свиньей – все сразу становится плохо. Если дерево рядом есть – можно рогатину в него упереть, или на колено упасть и прижать пятку рогатины к земле, направив острие в шею. А потом ножом в шею бить, пока он будет тебе руку жевать или за что он там схватит. Если нож потерял, еще можно мертвым прикинуться, он потреплет немного, а потом в землю закопает, чтобы ночью вернуться и поесть. Но такие нападения редко бывают, если правильно себя вести.

Я понадеялся, что мне не придется сходиться с медведем врукопашную. А если придется, у меня есть перед гоблином преимущество – я-то после смерти воскресну.

5. Тур по деревням

После знакомства с медведем Томас пообещал провести меня по ближайшим к человеческому городу гоблинским деревням. Логично. Мне там работать придется, самопроизвольные кошмары вокруг человеческого поселения возникают. Лучше лично представить меня всем общинам, потому что при встрече с незнакомым гоблином он может на татуировку и не посмотреть. Или не поверить ей. А так – все будут знать, что меня убивать, пытать и кушать не надо.

Мы шли по тропе уже час, когда гоблин быстро обернулся и бросил на меня хитрый взгляд. Я насторожился. Повертел головой, но ничего не заметил. Но все же эта настороженность свою роль сыграла – когда сверху послышался шелест листьев, я его заметил, поднял голову, и даже успел рогатину приподнять навстречу летящему на меня зверю. Зверь – крупный, пятнистый, из кошачьих, извернулся в воздухе и лапой отбил рогатину в сторону. Упал на землю рядом со мной, подобрался.

Вот тут я растерялся и промедлил немного – плохую шутку сыграло то, что я привык пользоваться пистолетом, и в то же время недавно тренировался бить ножом. Два вида оружия, как оказалось, хуже, чем один.

Я выхватил пистолет, но хищник успел оттолкнуться от земли и ударить меня по животу передними лапами с выпущенными когтями. Очень быстрый удар, мгновенный почти. Я отшатнулся, поэтому второй удар, такой же быстрый, меня почти не зацепил. А я, падая на спину, начал стрелять. Четыре пули словил зверь, пока не упал. Пятой, в голову, я добил его.

Гоблин с интересом смотрел на меня. Я лежал с животом, порезанным острыми когтями в лапшу.

– Это был сумеречный барс. Ты долго думал. Надо быстрее. Теперь, если бы на твоем месте был гоблин, он бы умер от ран и жара.

– Я не умру. Сейчас перевяжу раны. Через сутки все заживет.

– Знаю, что не умрешь. Хорошо быть родом из мира богов.

– Но в мире богов мы болеем и умираем так же, как гоблины здесь.

– Покажешь мне мир богов в волшебном стекле?

– Могу показать, но там скучно. И вы туда не сможете попасть.

– Зато сможем увидеть что-то полезное.

Пока беседовали, я достал аптечку. Сначала сделал обезболивание. Некоторые раны были проникающими, в них просвечивали мои кишки. Неприятное зрелище. Такие места я скрепил скобами. Скобы в аптечке кончились, зато теперь мой живот был похож не на лапшу, а на сетку из лапши. Потом перебинтовал почти все туловище. Запас бинта тоже почти кончился. Теперь повязка держала мои внутренности внутри, без риска уронить их себе под ноги.