Бигбургерлэнд

Отец Сеерата был прав, на следующий день парень был явно не в духе. Гудение «кольца» стало громким и угрожающим, появились новые странные звуки. Каменные стены камеры покрылись многочисленными выбоинами и трещинами.

Едва я вплыла в комнату, на мою защитную сферу обрушился частый град ударов.

Вряд ли он хотел целеноправленно навредить мне. Скорее, просто толкал с досады все, что попадалось на пути. А с его силой и скоростью… Совсем не удивительно, что бедную Рахелию так потрепало…

Следуя указаниям подруги, я никак не показала, что на меня хоть как-то действует его агрессия. Точно, как и вчера, я подлетела к центру комнаты, и остановилась, уткнувшись в свой КПК.

В течении всего «сеанса» он пробовал меня на прочность, но реакции я упорно не выдавала, и это сработало. Уже на следующий день он меня не тронул.

Недовольный гул никуда не исчез, но агрессия ушла. Отлично! На очереди следующий пункт плана…

Через пару дней нам привезли специальный костюм для Сеерата. Через камеры видеонаблюдения я смотрела, как к нему в комнату сначала пустили газ, а потом одели парня в специальный не тянущийся и плотно облегающий тело комбинезон.

Эта штука была моей идеей. Подобные приспособления мы использовали для тренировок в академии. Вшивали миниатюрные, но тяжелые и массивные пластинки в свою повседневную одежду, тренируя общую выносливость. Обычно к концу дня с такими штуками на плечах я чувствовала себя такой уставшей, что даже иногда раздеться перед сном сил не было.

Комбинезон Сеерата был намного тяжелее.

Через экран я видела, как он очнулся. Тут же привычно дернулся, но не смог сделать и шага.

Еще один дерганный, рваный рывок и еще…

Прости, парень, но это для твоего же блага…

Он попытался содрать с себя мешающую одежду, но у него ничего не получилось. Сверхпрочная ткань не поддалась. Снять этот комбинезон самостоятельно было просто физически невозможно, и мы предоставили ему немного времени, чтобы в этом убедиться…

Пока он был без сознания, в комнате установили круглый стол и два табурета. Я привычно уже вплыла к нему, и положила на стол конфету.

Сейчас нужно было подобрать к нему ключи, найти нужную мотивацию, чтобы он начал слушаться моих инструкций.

Надо было видеть его лицо, когда он попробовал эту простую сладость! Глядя на него, мне пришла в голову грустная мысль, что у бедняги совсем не было детства. Сеерат не пробовал вкусностей, не гонял на роликах, не катался с горки, не пулял в стрелялки, не… Ничего из этого он вообще не видел.

Да и вообще, каков сейчас его психологический возраст? На вид – почти мой ровесник.

Крепкий и жилистый парень был неопрятно обросшим, а в остальном почти ничем не отличался внешне от самого обычного даймона. Такие же, как и у всех у них темно-красная кожа, оранжевые глаза и черные с красным отливом волосы. И, конечно же, длинный и гибкий хвост и небольшие рожки – знак принадлежности к аристократическому роду.

Но сейчас, глядя на выражение его лица, я поняла, что в действительности передо мной не мужчина, а мальчик. Циклов шести, не больше…

Я мысленно покачала головой. Да… Бывает же такое…

В тот день я предложила ему еще много самых разнообразных развлечений. Видео, ускоренные до удобной ему скорости, мяч, мыльные пузыри, воздушные шары, лизуны, волчки и прочие маленькие детские радости. При этом не забывала внимательно отслеживать его реакцию и составляла подробный список мотивационных действий и предметов.

И уже на следующий день состоялся наш первый урок…

Так начались наши занятия. Каждый вечер мы вместе с Рахелией просматривали записи уроков и разбирали мои ошибки. Сначала их было много, но постепенно я начала улавливать суть логики процесса.

Все было очень сложно и просто одновременно, и это удивительным образом захватывало.

Когда что-то начинало получаться, мы с подругой искренне радовались, отмечая очередную маленькую победу.

Конечно, всякое бывало. Были и кризисы, и откаты, и неудачи, но Рахелия была не из тех, кто сдается, и со временем мы все преодолели.

Через год каждодневных многочасовых занятий, Сеерата было не узнать. Он так и не заговорил, но научился общаться со мной с помощью карточек с картинками и даже начал с их помощью строить простые предложения из трех-четырех слов.

Даймон переехал в другую комнату, уже почти нормальную, а не похожую на тюремные застенки, как предыдущая.

Сеерат научился самостоятельно ухаживать за собой, стал соблюдать режим дня.

Парень оказался настоящим аккуратистом и фанатом идеального порядка. Все было сложено уголок к уголку, тщательно разглажено, рассортировано по цвету и размеру…

И все это, как вы понимаете, делалось со скоростью, неподвластной обычному нашему зрительному восприятию. Со стороны это смотрелось, как волшебство, все словно делалось само собой, подхваченное стремительным воздушным вихрем…

Сеерат научился сдерживаться и замедлять свои движения во время урока со мной, но мне все равно приходилось каждый раз принимать стимулятор, чтобы хоть как-то поспевать за ним в скорости реакции.

Я четко следовала программе, составленной Рахелией. Мы отрабатывали навыки и знания от самых простых и базовых к сложным, при этом, не забывая заполнять его досуг все новыми и новыми развлечениями и играми… Придумала для него игру типа одиночного тенниса, с поправкой на то, что и ракетка, и мяч были металлическими. Как он радовался, когда у него начало получаться!..

Я и сама, незаметно для себя, начала меняться. Стала собраннее, организованнее, ответственнее и спокойнее.

Раньше в повседневной жизни я была ужасной неряхой, и ни родители, ни школа, ни академия, были не в силах изменить это во мне.

Но теперь, обучая Сеерата, поняла, какое важное значение имеет порядок в нашей жизни. Он успокаивает, дает якорь определенности и постоянства, да и просто красиво, когда все разложено по полочкам.

Ну и, конечно же, я понимала, что если заставляю своего ученика что-то делать, то должна быть для него примером.

Рахелия уверенно шла на поправку. Теперь она уже полулежала в больничной койке, и мы очень много общались.

Какой же она светлый огонечек! Признаюсь честно, все это я делала только ради нее. Как-то так получилось, что после родителей именно она была самым близким и дорогим существом в моей жизни. Все мужчины на моем жизненном пути неизменно разочаровывали меня. Наверное, я просто никого из них не любила настолько, чтобы принять полностью, в комплекте со всеми недостатками…

Довольный нашими успехами, пут Рофокал даже расщедрился на выходной для меня. Сам же, тем временем, повез сына на прогулку. Я немного переживала за них, все-таки первый раз… Но социализацию пора уже было начинать, без этого никуда…

В прошлый свой визит в город я не приглядывалась к нему. Как-то не до этого было, мчалась на помощь подруге.

Теперь же древний Кандигирра предстал передо мной во всей своей довольно сомнительной красе. С незапамятных времен этот город был самым густонаселенным на этой земле на много дней пути вокруг. И, не долго думая, дед нынешнего владетеля назначил его столицей своего отреза, и здесь же, неподалеку, отстроил свой подземный дворец.

Может, и прозвучит немного избито, но Кандигирра действительно был городом очень резких контрастов.

Подземные чертоги владетеля и их окрестности были выполнены в ультра-современном и технологичном стиле. Казалось, что вот-вот часть этого огромного, утопающего в земле, сооружения, беззвучно отделится и взлетит вверх, к звездам.

Вполне возможно, что так оно и было. Даймоны были технологически продвинутой расой, ни в чем не уступающей иным членам торгового союза миров.

Но сам старый город…

Это казалось невероятным, но стоило только миновать границу его стен, как ты оказывался в самом настоящем средневековье.

С приходом в срединный мир захватчиков, жизнь расы шу практически не изменилась.

Все так же товары возили на телегах, впрягая в них верховых животных, все так же по ночам на город опускалась непроглядная тьма, и все так же много было на улицах нищих оборванцев…

Конечно же, были и кое-какие перемены к лучшему.

Чтобы не нюхать поднимающиеся над старым городом миазмы, даймоны проложили под землей канализацию и наладили водопровод, организовали регулярный вывоз и переработку мусора.

Заботясь о чистоте воздуха, провели в дома центральное отопление и раздали плитки, категорически запретив жечь дрова.

Но это было и все.

Для самого народа шу даймоны не сделали ничего.

Ни больниц, ни школ, ни университетов. Даже дороги остались теми же.

Действительно, зачем они пришельцам, которые летают на флаях?

Я и сама была здесь чужачкой, одной из тех, кто явился незваным. Но, глядя на всю окружающую меня нищету, в душе против воли поднималась волна протеста.

С другой стороны, что конкретно я могла со всем этим сделать? Самой бы выбраться из этой дыры, и вытащить подругу.

Жалко их, конечно, но всем нуждающимся и страдающим во вселенной не поможешь.

Вот, Рахелия пыталась, и куда это ее привело?

Нет! Надо выбросить эти непродуктивные мысли из головы!..

Занятая этими раздумьями, я слегка ослабила свою бдительность, и даже не заметила, как ко мне со спины подобралась тонкая серая струйка дыма. А потом было уже поздно…

«I am the one

Who lost control

But in the end I'll be The last man standing…»

«Last Man Standing» Hammerfall.

Амар-Уту.

Без особых проблем я перебрался через границу двух империй.

Как и многие в приграничных селениях, мой новый носитель потихоньку промышлял контрабандой. Пограничники были в доле, поэтому моему появлению никто не удивился.

Перескакивая на рядового воина империи хаоса, я аккуратно подчистил память того, в чьем теле сюда прибыл.

Бессмысленных убийств я никогда не одобрял, особенно на своей земле (монахини были не в счет, они осквернили мой храм, а такое не прощается).

Уже в теле дезертировавшего воина я прибыл в столицу приграничного отреза – вотчины владетеля Андраса Рофокала.

Какое-то время у меня ушло на разведывание обстановки.

План моей мести стал постепенно складываться.

Спешить я никогда не любил, и стремился все просчитывать на несколько ходов вперед, с заделом на далекое будущее. И, вполне логично, что начать осуществление моих замыслов будет удобнее из тела влиятельного даймона. Желательно, самого пута Рофокала.

Но, немного подумав, я отказался от этой идеи. Оставлю этого носителя на потом. Начать лучше с кого-то приближенного к семье владетеля. Например, с доверенного слуги. Так будет намного легче избежать недоразумений и практически свести на нет риск возможного разоблачения…

Мне повезло. Из головы одного из низших служек шу, я узнал, что именно сегодня в город выйдет наставница наследника.

Мне стало любопытно, уж больно противоречивыми были слухи о сыне Андраса. Большинство представителей общественности было уверено, что наследник Сеерат Рофокал живет в столице вместе с матерью. Меньшинство же под большим секретом шепталось, что на самом деле он живет в самой глубокой подземной части дворца…

Вот и выясню, где тут правда…

…Признаюсь, честно, память Лами Ахиа смогла меня удивить. С таким за свою многовековую жизнь я сталкивался впервые.

Довольно долго я колебался, стоит ли мне вселяться в настоящего наследника.

С одной стороны, его можно было подчинить и без всякой корректировки памяти, плюс он был идеальным промежуточным носителем. Через него можно будет перескакивать с одного обитателя дворца на другого, и никто его ни в чем не заподозрит.

Что взять с блаженного парнишки?

С другой стороны, немного напрягал факт постоянного видеонаблюдения за его комнатой. Но, хорошенько подумав, я прикинул несколько возможных вариантов обхода этой помехи.

Посомневавшись еще немного, я все-таки решился.

Что я теряю, в конце-то концов?..

Лами.

Я чувствовала себя… Странно. Никогда не страдала от провалов в памяти, даже после веселых вечеринок в академии, и тут на тебе… Из головы начисто вылетел целый кусок совсем свежих воспоминаний.

Вот я делала покупки в городе, и вот, резко… Бах! И я уже во дворце, стою возле комнаты подопечного.

Где-то с минуту просто смотрела на запертую дверь, силясь вспомнить, как же я сюда попала. И, потерпев неудачу, побрела к себе, перебирая в уме возможные варианты объяснения этого странного инцидента.

Пикнул браслет-КПК, и я отвлеклась на него.

Пут Рофокал настоятельно приглашал меня в свой кабинет для какого-то очень срочного разговора.

Мысленно пожав плечами, я сменила траекторию своего движения.

Над странным провалом в памяти подумаю на досуге. И обязательно надо будет пройти внеплановый медосмотр.

На всякий случай я сделала в КПК «напоминалку» об этом. Увы, памяти теперь доверия нет…

Андрас Рофокал уже ждал меня в своем кабинете.

С порога он огорошил меня неожиданным заявлением:

– Путия Ахиа, в ваших услугах я больше не нуждаюсь. Контракт с вами будет аннулирован в одностороннем порядке.

Ух! Неожиданно…

– Что будет с Рахелией? Без нее я не уйду! – решительно заявила я.

– Путия Рахелия будет, как и прежде, курировать обучение моего сына. Это не обсуждается.

– Она может это делать из любой точки вселенной! Своего ученика Рахелия не бросит, это не в ее правилах,– не сдавалась я.

– Я подумаю над этим. Если от путии поступит соответствующая просьба, я рассмотрю ее со всей тщательностью,– мягко и вкрадчиво заверил меня пут Рофокал.

Я с силой сжала челюсти.

Вот, гад!

Зная подругу, можно биться об заклад, что уезжать она откажется.

– Могу я узнать причину вашего внезапного решения? – спросила я.

Некоторое время он задумчиво рассматривал меня поверх стола. И взгляд его был такой… Оценивающий и типично мужской.

До этого момента пут всегда смотрел на меня только как на инструмент для достижения цели. И тут, вдруг, на тебе…

Подавив желание нервно пригладить волосы, я спокойно выдержала его взгляд.

Не на ту напал! В академии мне и не через такое пришлось пройти. На нашем курсе я была единственной девушкой, и мою «оборону» не пробовал на прочность только ленивый.

– Сегодня мы с сыном были в городе. В квартале красных ставень…– невозмутимо начал пут, словно о прогулке в парк говорил.

Я сжала от возмущения кулаки.

Как он мог привести Сеерата в такое место?! Я-то думала, что они пойдут в кафе, театр или просто погуляют по городу, но это… Ужас!

Но все свое возмущение мне пришлось проглотить. Увы, командовала и решала здесь не я. А жаль…

Сказала только:

– Сеерат еще психологически не готов к этому. Я против такого рода… посещений.

– Девушки приходили к нему по ночам задолго до вашего появления…– открыл мне шокирующую правду пут.

– …Но в последние несколько десятин (десять дней), ни к одной из них он так и не притронулся. Поэтому, я решил показать его профессионалам, и вот что он совал мне весь день напролет!

Под конец речи в голосе даймона отчетливо зазвенели нотки гнева, и в меня полетела карточка-картинка, одна из тех, с помощью которых Сеерат теперь успешно общался с окружающими.

Я скосила глаза на маленький квадратик в своей руке. На нем красовалось жирное слово «нет» на всеобщем языке и соответствующая пиктограмма.

– С моей стороны никогда не было и намека на это. Вы можете пересмотреть все записи наших занятий, если не верите мне,– твердо и убежденно сказала я.

– Знаю. К вам, путия, у меня нет никаких претензий. Но ситуация начинает выходить из-под контроля. Поэтому, завтрашнее занятие будет последним. Замену вам я уже нашел.

Кивнув, я встала и, не прощаясь, покинула кабинет.

Схожу к Рахелии. Конечно, дохлый номер, но, все же, постараюсь убедить ее уехать вместе со мной.

Было бы неправдой сказать, что я ни о чем не догадывалась. Сеерат всегда был для меня, как открытая книга, но я сознательно игнорировала все его взгляды и пресекала неловкие попытки сблизиться. Даже начала цинично использовать его чувства, в качестве дополнительной мотивации для занятий…

Да, вот такая я ужасная! Намеренно давала ему подержать себя за руку десять стандартных секунд в обмен на выполнение задания…

Согласна, не красиво. Но что я могла поделать? Ему же не объяснишь…

Да и про тех девушек, что приходили к нему по ночам, я ничего не знала.

Возможно, понимая, что он вполне осведомлен об этой стороне взрослой жизни, резко пресекла бы любые его попытки…

Эх… Чего уж теперь! Время вспять уже не повернешь и сделанного не воротишь…

Подруга ожидаемо отказалась уезжать, и я не стала ругать ее за это.

Бессмысленно и бесполезно. Все равно, что стыдить огонь за то, что он горячий или выговаривать воде за то, что она мокрая… Мда…

На следующий день точно по расписанию состоялось наше последнее занятие. Но окончилось оно не по привычному для Сеерата сценарию. Вместо того, чтобы попрощаться с ним до завтра и сказать, что он хорошо поработал, я составила перед ним фразу из карточек с надписями: «Лами» «Уходить». После чего активировала диктофон, воспроизводя аудиозапись с этими словами в быстрой перемотке, а сразу после этого сказала уже с обычной скоростью.

Делалось это в надежде, что со временем Сеерат все-таки научится воспринимать замедленную для него речь на слух. Это бы очень сильно облегчило жизнь всем окружающим, в том числе и ему самому.

Ученик стремительно вложил мне в руку карточку с надписью «До свидания».

Я незаметно закусила губу, пряча досаду. Меня явно не поняли.

С одной стороны, ничего не мешает мне сейчас спокойно уйти, но, с другой, поняв, что его обманули, Сеерат может очень огорчиться, и к чему это приведет, не знает и Всеведающий (один из титулов Верховного)…

Я попыталась объяснить ему еще раз.

«Лами» «Завтра» «Не» «Приходить»,– составила я из карточек с картинками-пиктограммами и подписями к ним.

«Лами» «Болеть» «?»,– мгновенно отозвался он.

«Нет» «Лами» «Уезжать».

«Куда» «?»,– Сеерат заметно напрягся.

«Лами» «Ехать» «Дом».

Следующий ответ был составлен с очень долгой для него задержкой. Он думал.

«Дом» «Лами» «Здесь»,– наконец, составил он.

«Нет»,– ответила я.

Гадство! Как же трудно ему объяснить!

Сеерат очень огорчился, и смотреть на это оказалось неожиданно больно.

Борясь с желанием обнять его, я медленно встала и вышла.

Вот и все. Я свободна.

Гоня от себя мысли о том, как он будет тут без меня, я решительно зашагала в свою комнату за вещами.

Съезжу к родителям, давно их не навещала. Заодно начну поиск подходящих вакансий для новой работы. Возвращаться к старой совершенно не хотелось. За последний год я сильно изменилась, и мои предпочтения тоже поменялись.

Уже никогда я не смогу смотреть на мир так, как до этого… До встречи с Сеератом…

«I think with my heart and I move with my head,

I open my mouth and it's something I've read,

I stood at this door before, I'm told,

But a part of me knows that I'm growing too old…»

«Come with Me Now» KONGOS.

Амар-Уту.

Ощущения от пребывания в теле молодого даймона отличались от всего, что мне довелось испытывать за всю мою долгую жизнь. Я чувствовал себя очень необычно.

Как… Как дома?

Наверное, так чувствует себя странник, впервые за очень долгое время переступающий порог хижины, или кто-то кто всю жизнь мотался по съемным жилищам, и вот, наконец, приобрел свой собственный дом…

Я счастливо засмеялся.

И вдруг, неожиданно, парень вновь перехватил управление телом, да так ловко, что я даже не успел ничего предпринять. Мне оставалось только поражаться тому, с какой легкостью он это провернул.

Я попытался бороться, но, раз за разом, терпел неудачу…

Ладно, даймонов много. Если их тела действительно подходят мне лучше других, то я лучше найду более сговорчивого носителя…

Решив так, я привычно потянулся прочь из тела, наружу, и… Не смог этого сделать!

Я что, заперт?!

На пару толик (секунд) мною овладела паника. Всех моих потуг хватило только на крохотное и почти прозрачное сероватое облачко, остальная же часть меня так и осталась в даймоне.

Могильная тьма! Что же теперь делать?!

Созвучное моим хаотичным мыслям, маленькое облачко заметалось по комнате, и Сеерат принялся азартно его ловить. Отстраненно я наблюдал, как он пытается поймать ускользающую сквозь пальцы дымку…

Вскоре он бросил это бесполезное занятие и начал заниматься своими привычными делами.

Уборка, игры, развлечения… Все это на непостижимых для меня скоростях.

Без особой надежды я попытался проникнуть в его разум или память, но, ожидаемо, потерпел неудачу…

Шок от случившегося не отпускал меня еще пару делений (часов).

Наконец, сделав над собой ощутимое усилие, я заставил себя начать искать выходы из этого тупика.

Итак, покинуть это тело я не могу, и пока примем это как данность.

Управлять им можно, но главный штурвал у даймона, и он легко и в любой момент может потеснить меня из кресла пилота и даже закинуть в багажное отделение.

Впервые мне довелось испытать то, что чувствовали все те, в чьи тела я вселялся.

Безмолвные, молчаливые, пассивные и бессильные наблюдатели…

Не сказать, чтобы меня начала мучить совесть, скорее я проникся сочувствием к ним (ну, и к себе заодно).

В этой ситуации у меня оставался только один выход – попытаться вступить в контакт с носителем.

Попробую договориться.

Возможно, мы сможем быть друг другу полезны?

Не торопясь, я принялся внимательно наблюдать за молодым даймоном. От смазанных картинок перед внутренним взором сразу же стало дурно, но я старался сосредоточиться, и вскоре мое восприятие ускорилось до такой степени, что я начал видеть то, что он делает в данный конкретный момент времени.

Прикинув в уме разные варианты, я решил попробовать начать наше общение с визуализации. По понятным причинам, я не мог дать Сеерату карточку с картинкой, но вместо этого вполне можно было послать ему мыслеобраз с тем же изображением.

Я отправил ему картинку точь в точь похожую на одну из тех, с помощью которых он общался с Лами.

«Привет»,– возникло перед нашим общим внутренним взором.

Сеерат резко остановился. В одну толику (секунду) в его руках оказались карточки «Кто» и «?»

«Меня» «Звать»,– показал ему я две картинки, а потом по буквам протранслировал свое имя.

Сеерат достал карточку с надписью: «Уходить».

Если бы мог, я бы тяжело вздохнул. Эх, парень, если бы все было так просто…

«Не» «Можешь»,– показал я ему.

Даймон задумался на толику, а потом выдал:

«А» «У» «Молчать», и вернулся к своим делам, будто бы ничего и не случилось.

В шоке я некоторое время осознавал произошедшее.

Вот же, сопляк!

Да как он посмел?! Меня! Древнейшее существо этого мира!..

Покипев где-то еще с половину деления (часа), я успокоился.

Ничего, со временем обязательно что-нибудь придумаю. Главное – это установить контакт, и я с этим справился. Уже с этим себя сегодня можно было поздравить.

Что же до всего остального…

Посмотрим. Амар-Уту терпелив.

На следующий день, точно в срок, пришла уже знакомая мне Лами. Как я знал из ее памяти, это было их традиционное каждодневное занятие. Они с Сеератом провели его почти по сценарию. А потом…

«Лами» «Дом» «Здесь»… «Нет»…

Меня буквально смела волна тоски и отчаяния бедного парнишки.

Сильные чувства… Это было одним из того, что мне никогда не было доступно.

За исключением гнева, конечно же.

Да, я вселялся в чужие мозги и управлял телами многих существ разного пола и возраста, но никогда не ощущал ничего даже отдаленно похожего на то, что сейчас испытывали мы вместе с Сеератом.

Могильная тьма! Как же погано!

Тем временем, Лами ушла, оставив нас в комнате одних.

Сеерат остался неподвижно сидеть за столом, уставившись взглядом в одну точку.

Мда… Невиданное дело для этого резкого пацана.

Но, возможно, это мой шанс!

Мысленно я пнул себя, заставляя отстраниться от душевных страданий Сеерата, и начал мыслить в более конструктивном направлении.

«Амар-Уту» «Помогать»,– передал ему я.

Даймон не отреагировал.

«Сеерат» «Слушаться» «Амар-Уту» «Вернуть» «Лами».

Наконец-то Сеерат отмер. Его пальцы начали с огромной скоростью тасовать карточки с картинками.

«Как» и «?»,– показал он мне.

Я задумался… Тьма! Как же объяснить-то ему, чтобы он понял?

«Сначала» «Сеерат» «Слушаться» «Потом» «Лами» «Вернуться»,– после недолгих раздумий передал ему я.

Выдав эту визуальную конструкцию, я в волнении принялся ждать ответ даймона, и он не замедлил последовать.