скачать книгу бесплатно
– Вполне возможно. Место отдает каким-то волшебством, – загадочно ответил я.
Хотя скалы мы видели прекрасно издалека, топать пришлось по крайней мере полхрона. В какой-то момент всех участников миссии накрыло огромной тенью. Став свидетелями ускоренного заката, мы двинулись на север вдоль гряды и прошли еще около килона. По пути ничего интересного не встретилось, за исключением нескольких проемов между грядами, через которые можно было попасть внутрь лабиринта.
– Здесь, – остановился Сол в совершенно непримечательном месте.
Я подошел к нему и похлопал по плечу, – отличная работа, принимаю пост.
Осмотревшись вокруг, никаких следов дрона я не обнаружил. А ведь эта штука тяжелая и должна бала оставить хоть что-то. Да какая разница? Народ ждет результатов, пора им их преподнести.
– Отойдите подальше, на пяток лонов, – я положил коробку перед собой, упал на колени перед ней и начал целовать. Затем поднялся и перепрыгивая с одной ноги на другую стал кружить вокруг прибора, припевая «ой на-на си-ла не-бес-ная у-ка-жи мне путь».
Еще раз посмотрел на зрителей, которые пристально следили за моими действиями. А затем не выдержал и расхохотался. Выражения команды сменилось с полной серьезности на недоумение.
Если сам себя не буду веселить, то кто тогда? Окей, пора прекращать, а не то больше меня с собой брать не будут… Развернувшись к ним спиной, я потер ладонями друг о друга, а потом ударил ими о землю, – посмотрим, что вы тут потеряли.
Волна, которая побежала в почве от касания, очень быстро вернула результат.
«Что-то действительно есть, не так далеко, лонов сто. Только в обратную сторону, на восток. Встав на ноги, я побежал туда. Что же это? Какой-то кусок металла, очень тяжелый в энергетическом плане».
Мигом преодолев это расстояние, помотав головой в разные стороны, я обнаружил металлический обломок, буквально вросший в землю.
– У этой штуки явно есть история, – осколок был весь пронизан живой энергией.
– Фу, – полностью выпустил я воздух из легких. – Не попробуешь – не узнаешь, – и с этими словами вытащил осколок из земли.
Накрыло меня сразу. Борьба страха с чувством долга, вот что наполняло этот кусок металла. Мостик транспортного межзвездного корабля, женщина в военной форме кричит помощнику.
– Закрывай пассажиров! Мы врежемся на полном ходу! Отправь сообщение местным властям! Пусть они заберут их!
– Слушаюсь! – бегом покидает мостик.
«Внимание! Перегрев двигателей! Внимание! Перегрев двигателей!» – начал предупреждать бортовой компьютер.
– Не снижать обороты! – кричала женщина пилоту, – скорость падает!
– Будет взрыв! – вцепившись в штурвал, – с отчаянием крикнул пилот, – мы погибнем!
– Возьми правее! Вдоль тех скал, – за лобовым стеклом виднелся наш лабиринт.
В этот момент взрыв оглушил мостик, все панели блока управления залило пламя, и декомпрессия словно ураган подняла в воздух провода и цифровые панели. Я услышал чей-то крик, а затем непроглядная темнота поглотила изображение.
Открыв глаза, понял, что сижу на земле с осколком в правой руке. – Боролись до конца, – с печалью озвучил я собственное негодование, – надеюсь, что причина, по которой они оказались в такой ситуации, была достаточно веской.
– Какого черта ты делаешь? – раздался голос за спиной, – совсем крыша поехала?
Кажется, основная бригада успела подтянуться к празднику жизни. Аккуратно положив осколок на землю, а затем поднявшись на ноги и хорошенько отряхнувшись, я, уже развернувшись лицом к команде, сказал, – плохие новости, капитан. Никакого дрона поблизости найти не удается, зато есть разбившийся корабль. Может его попробуем поискать? – голосом, полным очевидности, спросил у Вэйлера.
Ребята уставились друг на друга, мысленно спрашивая «он что, все знает?»
– Откуда тебе известно про корабль? – тут же накинулся командир.
– Ммм… открывая такие вещи, я сильно подставляюсь, – попробовал я его спародировать.
Главный в отряде повернулся к команде, и начались ожесточенные переговоры.
Ладно, время терять некогда – нужно поискать выживших, кто знает. Я снова положил ладони на землю и попробовал пробиться немного дальше по направлению к океану сквозь лабиринт.
– «Теперь слишком поздно», «выбора уже нет», – доносилось в это время из-за спины.
Ничего не видно, похоже улететь им удалось довольно далеко. Ну что ж, перед взрывом корабль пробовали развернуть вдоль скал. Учитывая скорость, они должны были углубиться внутрь по крайней мере на килонов шесть-семь, так что, думаю, дойдем до этого ряда и двинем на запад.
Неторопливо обойдя спорящих, я направился к первому проему, который смог увидеть в крайнем ряду скал.
За спиной тут же раздалось, – эй ты куда направился?
– Попробую найти выживших! – спокойно крикнул я, даже не обернувшись.
– Ладно, надо найти этот корабль! – подытожил Вэйлер, – остальное потом, – и все кинулись вдогонку роумеру.
Времени было предостаточно, до заката оставалось как минимум хрона три. Этого вполне хватит, чтобы пересечь весь лабиринт и добраться до океана. Высота скал не превышала шестидесяти лонов, и, если честно, было бы куда легче просто забраться на вершину одной из них и прыжками с ряда на ряд найти место крушения. Но, к сожалению, у меня был хвост, который не смог бы проследовать этой дорогой.
Внутри лабиринта стояла гробовая тишина: ни ветра, ни воды, ни животных не было слышно. Вообще ощущение складывалось такое, что мы идем по Гранд каньону, а не по неизвестному лабиринту где-то в далекой-далекой галактике. Если бы не хайтек костюмы отряда активистов, меня бы точно накрыло чувство ностальгии с головы до ног. Интересно, как образовались эти гряды скал? Может быть, их выветрило за миллионы лет тем ветром, которого тут вообще не наблюдается, может быть, их вырезала вода, как в том же Гранд каньоне, вот только воды здесь тоже нет… Еще одна интересная вещь, примерно хрон назад звезда поднялась в зенит, но по какой-то причине спускаться с него она не желает. Это с чем связано? Кто-нибудь знает?
Со временем наша группа немного растянулась. Впереди шел Сайрус, оглядывая все вокруг через визор винтовки. Парень настоящий фанат своей работы. За ним в пяти лонах шла Кара, постоянно набирая что-то на своем браслете, еще через десять двигалось командование. Эти двое явно ругались на счет моей непонятной персоны. Ну и следом, лонов через тринадцать весело топал роумер, закинув руки за голову, вместе с Солом, у которого время от времени одалживал правую руку с навигатором. Направление верное – во что-нибудь точно упремся.
– Как ты узнал про корабль? – вдруг спросил он у меня.
Видно, что парень ботаник, этого не скрыть никакой винтовкой в руках. Но в целом приятный малый. Я успел в короткой беседе вытянуть и про детство в столице, и про то, что Кара его сводная сестра, что наукой занимается с пеленок, а переехал на периферию, чтобы побольше узнать о фантомной энергии и возможности пересечь океан. Я бы и сам от этого не отказался, мой друг.
– Ты купишь мне выпивки, сколько попрошу, и накормишь до отвала в ресторане на главной, тогда расскажу, – после таких торгов, у людей всегда рисуется специальное выражение лица – «шучу я или нет?» Наверное, это от того, что подобного рода информация является более ценной в их глазах, чем стакан хорошей выпивки. Никто и не догадывается, что я поделюсь даже за спасибо, хе-хе.
– Эээ… идет, – пожали мы друг другу руку.
Внезапно, Кара остановилась. Похоже ее визор что-то нащупал. Вэйлер с Сарой быстро нагнали вросшего в землю инженера, – что там?
– В том направлении источники звука, – показала та рукой на юго-запад. – Сильные отражения, но, думаю, что не более одного килона.
– Да, я тоже их вижу, – подошел сзади Сол, с визором на голове. Судя по всему, несколько человек. Передвигаются, но радиус небольшой.
– Всем внимание, – собрал участников миссии в кучу Вэйлер, – похоже есть контакт. Поскольку мы не знаем, кто нас там ждет – рассчитываем на лучшее, готовимся к худшему. Проверяйте оружие, господа!
После командир посмотрел на меня, как на самого слабого члена команды. Под настолько строгим надзором пришлось мигом вытащить свой ржавый меч и судорожно начать водить ладонью по лезвию, осматривая абсолютно тупые грани. Но грозный начальник лишь едва заметно помотал головой из стороны в сторону, а затем продолжил, – Сайрус, попробуй разведать, мы двинемся за тобой.
Молчаливый боец кивнул в знак согласия и рысцой двинулся к ближайшему проему, чтобы через мгновение скрыться за скалой.
– Не снимай визор, Кара, – положил руку ей на плечо Вэйлер, – ты будешь моими глазами.
– Слушаюсь, – с готовностью ответила та.
– Все за мной, – и немного пригнувшись с винтовкой наперевес командир последовал за своим разведчиком.
Отряд пересек еще два ряда гор, прежде чем по носу ударил запах паленой техники. Теперь я тоже «вижу» этих людей. Мародеры, точно местные, а не пришельцы.
Продвинувшись вперед вдоль очередной гряды, мы добрались до проема и по очереди выглянули за угол. Зрелище перед глазами открылось знатное. Корабль шмякнулся под большим углом и разнес вдребезги два ряда скал. Пролетел на брюхе лонов двести пятьдесят, оставив глубокую траншею в грунте и практически полностью разрушился. В округе валялись огромные глыбы скал и различные части транспортника. Мародеры копошились около наиболее сохранившейся части космического челнока.
– Тсс, – махнул нам рукой Сайрус, прятавшийся за каменой глыбой.
Один за одним команда в режиме стелс переместилась к нему.
– Похоже мы немного опоздали, – сказал ему Вэйлер, на что тот лишь утвердительно кивнул.
– Опоздали куда? – не понял я, – на загадай желание? Ты думаешь, они уже съели всех уцелевших?
Вэйлер, полностью проигнорировав ненужного члена команды, поинтересовался наличием плана у своего боевого товарища.
– Да, их восемь человек. Нормальной защиты нет ни у кого, за исключением главного. Один выстрел нашего калибра, – посмотрел он на Вэйлера. На что тот просто кивнул. – Четверо таскают материалы с корабля, их отсюда не видно. Тот, что на корточках за компьютером – технарь, еще двое укладывают все в грузовик. Ну и последний, главарь, киборг. Правая рука механизирована, винтовка автоматическая, калибр сумасшедший, несколько выстрелов пробьют костюмы. Сара, даже не высовывайся! Предлагаю действовать так, я зайду со стороны выезда, а командир со стороны падения. Сол, возьми импульс. Спрячешься за турбиной рядом с киборгом, по моей команде бросишь ему под ноги – это его задержит. Кара, обойди площадку с обратной стороны. Бросишь щит перед входом под ноги четверым в транспортнике – это отделит их от площади. Я уберу двоих в кузове и технаря, а командир расправится с четырьмя в корабле. После этого Сол и Кара осторожно покинете позиции, чтобы укрыться подальше от площадки. Помните о его автоматике! Ведете вспомогательный огонь. Ну а мы, – он посмотрел на Вэйлера, – будем пытаться завалить его.
– Погоди Сайк. Если главарь самый сильный, давай его сначала уберем, – возразил Вэйлер.
– Боюсь, не получится. Видишь коробку у него на груди, – оба выглянули из-за скалы.
– Аха.
– Я боюсь, это защита. Поскольку другой у него нет, ставлю два заряда, она надежная. Можно было бы попробовать выстрелить ему в голову, но, если его не зацепит, мы просто захлебнемся.
– Хорошо, все всё поняли? Возражения, дополнения имеются? – но отряд с готовностью кивнул в знак одобрения.
– Тогда действуем. Ты остаешься здесь и наблюдаешь, – Вэл повернулся ко мне, – в данной ситуации фокусы не потребуются.
Я сразу поднял обе руки вверх в качестве примирения. Молодым – молодое.
– Вперед! – скомандовал он, и каждый двинулся к обозначенным позициям. А я с Сарой остался наблюдать.
– Хороший план, – шепнул я ей.
– На то он и стратег, – ответила активистка, не отводя взгляда от площадки.
Через пару дек все были на своих местах, в ожидании сигнала. Киборг, кричал что-то вроде «шевелитесь, бестолочи, пока армия не нагрянула». Хотя лично я не стал бы опасаться появления военных еще очень долго. Работники честно таскали и укладывали в грузовик награбленное, а технарь что-то упорно колдовал в своем ящике.
Маленький огонек, мелькнувший на правом запястье Сола, сообщил нужный сигнал – операция началась. Инженер выглянул из своего укрытия, и в киборга полетела «граната». Одновременно с этим, в позиции напротив Кара бросила свою в проход останков транспортника, откуда мародеры выносили оборудование. Прозвучал взрыв, и киборга покрыли электрические разряды, а его тело забилось в конвульсиях.
– «Ч-Ч-Ч-Ч-Что з-з-з-за?» – только и мог прозвенеть зубами тот. В проеме появился синий полукруг, за которым сразу же послышались выстрелы. Технарь вскочил из-за своего компьютера и с ручным бластером кинулся в сторону прохода. Двое в грузовике также, мигом схватив свои винтовки, спрыгнули на землю, но не успели сделать и двух шагов, как точные выстрелы в спину из оружия Сайруса положили обоих на землю, так и не дав поучаствовать в бою. Технарь, конечно, оглянулся, но было поздно. Еще один выстрел угадил ему точно в грудь. Надо отдать должное костюмам, которые действительно делали из ребят вполне серьезных бойцов.
Винтовки тоже не подкачали и прошибали мародеров в их обносках насквозь. Но на этом зеленая полоса закончилась. Четвертый выстрел Сайруса угодил прямо в голову киборга, но смог лишь отклонить ее назад, не причинив вреда. Эффект импульса закончился и четыре ствола «пулемета» грозно смотрели в сторону Сайруса. Однако, парень оказался не промах. Свое фиаско он определил мигом и, развернувшись на каблуках, скрылся за грузовиком, по которому через долю мики ударил шквал мощных выстрелов. Пожалуй, многостволка киборга раза в два мощнее тех, что у ребят, но и разброс тоже не слабый. Пока он делал дуршлаг из грузовика, другая винтовка показалась из проема, и три выстрела прилетели киборгу в грудь.
– Поганая мелочь! – заорал главарь мародерной банды, и затем шквал ударил по стене проема. Но наш командир не стал его дожидаться и ушел глубже, прячась от огня. Еще два выстрела прилетели в затылок главаря откуда-то сзади. Это Сол нашел удобную позицию лонах в тридцати, укрывшись за обломками скалы. Но киборг даже не заметил их. Похоже коробочка на груди у него и впрямь висела довольно мощная.
Сара, всё это время тихо сидевшая, справа от меня, схватила рукоятку своего клинка и рванулась с места, но я успел схватить ее за пояс и притянуть обратно.
– Им нужна помощь! – крикнула девушка.
– Да погоди ты мику! – раздраженно прилетело ей в ответ.
Не успев подумать «а догадается ли кто-нибудь из них простелить чертов пулемет?», просиял заряд, прилетевший точно в сверкающие стволы, в результате чего оружие затрещало и, выпустив еще пару выстрелов, заклинило. – «Умница Кара», – мысленно похвалил я инженера.
– Теперь твой ход, – отпустил наконец пояс активистки, которая тут же обогнула укрытие с обратной стороны и, пригнувшись к земле, бросилась к киборгу со спины. За пару лонов до цели боевая девушка подпрыгнула вверх, зажав клинок в замок, и колющим ударом полетела вниз, явно целясь в голову. Однако, за мгновение до удара, правая рука киборга трансформировалась в длинное лезвие. Оно легко блокировало удар Сары, а затем конечность разогнулась, в результате чего девушку отбросило, словно резиновый мячик в сторону.
– «Ну вот на что ты рассчитывала?» – подумал я. Ясное дело, этот чувак напичкан различными сенсорами.
В этот момент дело приняло совсем плохой оборот. Киборг потянулся левой рукой к земле и вытащил оттуда свой меч, который сразу же зажужжал, а по лезвию побежали разряды.
– «Такой разрежет любой костюм за мгновение», – прикинул я, – «пора вмешиваться».
Но впереди моих мыслей с двух противоположных направлений уже мчались Сайрус и Вэйлер со своими клинками наголо. Киборг отвернулся от Сары и грозно махнул в сторону приближавшихся ребят. Первым его достиг командир. Он сделал рубящий удар вниз обеими руками, но киборг легко отвел его своим виброклинком, прижав меч противника к земле. В этот момент Сайрус попытался проткнуть тело врага с разгона, но тот минимальным усилием парировал и этот удар лезвием в правой руке. Всем весом он наступил на клинок Вэйлера, прижав тяжелой ступней к земле. А затем жесткий ботинок выбил оружие из рук капитана. Одним размахом лезвия он отбросил Сайруса, а левую руку занес над головой зависшего активиста. Если бы не толчок Сары обеими ногами, прилетевший аугментированному бойцу в спину, как раз подоспевшей на выручку, голова начальника точно отделилась бы от тела. Силы удара оказалось достаточной, чтобы отправить его в полет прямиком на Вэйлера. Они столкнулись лбом ко лбу, при этом командир обхватил его обеими руками, не давая воспользоваться оружием. В таком состоянии оба и повалились на землю. Ловким движением Сайрус перескочил через обоих, взяв свой меч двумя руками, и вогнал его в затылок киборга. Сделал он это очень точно, не проткнув лежавшего под ним Вэйлера. Так и закончилось противостояние отряда Браво с бедными мародерами.
– Снимите это с меня, – прокряхтел задавленный тяжелой тушей киборга командир.
– Отличная работа, Вэл! – Сайрус схватил его за руку и, оттолкнув сапогом механизированное тело противника, помог подняться на ноги.
– Да уж, – огляделся по сторонам Вэйлер, – отличный план, без тебя бы не справились.
Оба сделали серьезный вид лица, но я гарантирую, что, если кто-нибудь догадался включить музыку в этот момент, ударились бы в пляс.
– Да, хорошая командная игра, – подходя к месту сражения, похвалил я их. Но в ответ получил лишь выражения «какого черта он еще здесь делает?»
Взяв в руку отключившийся виброклинок киборга, Сара с интересом начала изучать его. – Интересно, где бандиты берут свое оружие?
К этому времени Кара и Сол тоже присоединились к торжеству.
– Я пойду посмотрю, что они там они изучали, – просиял Сол.
– Командир, я бы хотела приступить к исследованию объекта, – инженеры уже изнемогали от желания схватиться за настоящую работу.
– Не расходиться далеко, – немного отдышавшись и переварив опьяняющее чувство успеха, приказал Вэйлер. Девушка немедленно развернулась и поспешила к обломкам корабля.
– Как долго вы собираетесь тут все изучать? – с интересом спросил я.
– Сколько потребуется, – не поворачиваясь к бесполезному участнику операции, ответил он.
Вот грубиян. Ладно, мне важно найти только одно место.
Аккуратно обходя обломки и куски скал, разбросанные по всей территории, я отправился к месту первого контакта, туда, где должна была находиться хвостовая часть. Удар явно был большой силы, не видно ни одного тела или узнаваемой части – все разнесло в дребезги. Судя по надписям, которые удавалось разглядеть на различных частях судна, оно принадлежало правительству. Интересно, зачем они сюда пожаловали? Пройдя лонов сто, мне наконец-таки попалась на глаза особая часть – спасательный сектор. Он представлял собой овальную консервную банку, размером с обычный фургон.
– Ни одной царапины, – поразился я, – затем постучал по корпусу, – не знаю, что за металл, но удары держит.
Внутри похоже никого нет. И дверь закрыта, но у нас есть ключ. Ухватившись энергетическим хватом за верхний край армированной преграды, я потянул руки вниз. Раздался скрип рвущегося металла, край начал загибаться вниз, а с обратной стороны двери полетели крепежи в стену. И вот, подняв кучу пыли, массивная штука покорно легла на землю.
– «Мда…пусто. Несколько кресел по обе стороны помещения и больше ничего. Могли хотя бы бич-пакет положить», – разочарованно оглядев пустое помещение, я забрался в ближайшее кресло, чтобы попробовать прочитать остаточную энергию. Картинок не увидел, но два голоса все-таки прозвучали.
