скачать книгу бесплатно
– Ничего себе. И ты даже не извиняешься?
– Нет, не извиняюсь. – Он не сводил глаз с ее лица. – На это были причины.
– Не терпится узнать, что же это за причины.
Глава 2
Рита сцепила руки, чтобы унять бешеный стук сердца. Бросив взгляд на Джека, она поняла, что успокоиться не удастся – он неотразим. Черные волосы – более длинные, чем раньше, – прозрачно-голубые глаза и твердый подбородок… все это породило такую лавину чувств, что она едва могла продохнуть.
Всего одну волшебную неделю шесть месяцев назад она была влюблена и думала, что он испытывает то же самое. Потом он уехал, а она осталась, ожидая письма, которое так и не пришло. Поэтому вот уже несколько месяцев она была убеждена, что он умер. Убит в военных действиях во время последней командировки. Когда они познакомились, она знала, что он морской пехотинец в кратковременном отпуске. Знала, что он возвращается туда, где опасно, но почему-то убедила себя, что он уцелеет. Что вернется домой. К ней.
Он обещал написать, и когда она ничего от него не получила, то долго горевала. Ей пришлось посмотреть правде в лицо: он никогда не вернется, погиб, и все, что у нее с ним было, – это кратковременное знакомство, которое закончилось.
А сейчас он здесь.
– Как ты меня нашел?
– Я не искал, – покачал головой Джек. – Я просто шел по улице, услыхал твой смех и застыл на месте.
О господи! Так это случайность? Прихоть судьбы. Он ее не искал. Он, вероятно, забыл о ней в тот же момент, как ушел полгода назад. А что делала она? Скорбела. Горевала. Память о той боли прорвалась в ее словах:
– Я думала, что ты погиб. – Хоть бы он не услышал этой боли!
Он вздохнул, выдохнул, потом произнес:
– Я хотел, чтобы ты так думала.
Еще один удар. Он хотел, чтобы она оплакивала его? Чтобы прошла через боль утраты? Единственное, что не давало ей сломаться, что заставляло вставать с кровати утром, – это ребенок. Знать, что Джек оставил ей этот подарок, ребенка… это придавало силы. Она продолжала жить, говоря себе, что этого хотел бы Джек.
А сейчас она узнаёт, что он, оказывается, хотел, чтобы она считала его погибшим?
– Кто же ты такой? – Рита отчаянно моргала, чтобы скрыть слезы.
– Я тот же парень, которого ты знала, – выдавил он.
– Нет. – Она выпрямилась, задрала подбородок и смерила его гневным взглядом. – Джек, которого я знала, никогда бы не заставил меня пережить то, что я вынесла за эти полгода.
На мгновение ей показалось, что она увидела стыд в его глазах, но это быстро исчезло. Наверное, она приняла желаемое за действительное.
– Разговор не обо мне, – сдержанно произнес он. – Ты беременна.
– Ты весьма наблюдателен, – съязвила Рита и обхватила живот руками, словно обороняясь.
– И какой срок?
Она понимала суть вопроса: кто отец? И не знала, от чего больше сейчас страдает – от боли или злости.
– Шесть месяцев, – многозначительно ответила она. – Поэтому ответ на твой столь завуалированный вопрос такой: отец ты.
Сказав это, она не ощутила особой радости. Да, она любит своего ребенка, она любила его отца. Но этот незнакомец, смотрящий на нее холодными глазами, – чужой человек.
– И ты не сообщила мне об этом.
У нее непроизвольно вырвался смех. Ну и нелепое замечание.
– Джек, а как я могла это сделать? У меня не было никаких способов связаться с тобой. Ты собирался написать и сообщить адрес. Не думаю, что письмо, адресованное Джеку Бьюканану, морскому пехотинцу США в какой-то пустыне, дошло бы до тебя.
Он сдвинул челюсти, сощурился и засунул руки в карманы. От порывов ветра темно-красный галстук развевался, словно флаг, волосы растрепались. Глаза смотрели холодно.
– Я понял. Как я уже сказал, у меня были причины.
– Но я их пока не услышала.
– Да… Сейчас это не важно. А важно вот это. – Он перевел взгляд на ее круглый выпирающий живот, потом снова на ее лицо. – Мой ребенок.
– Ты хочешь сказать – мой ребенок, – поправила его она.
– Рита, если ты думаешь, что я уйду от ответственности, то ошибаешься.
– А с какой стати мне так не думать? – Она отодвинулась от него. – Ты же ушел и не оглянулся.
– Это неправда, – пробормотал он, отвернулся и стал смотреть на океан. – Я думал о тебе.
Сердце у нее дрогнуло, но Рита устояла. Он ушел. Вычеркнул ее. Допустил, чтобы она оплакивала его, черт подери. «Я думал о тебе» – не восполнит страдания, которые она вынесла.
– И я должна тебе верить?
Он искоса посмотрел на нее:
– Хочешь верь, хочешь нет, но это ничего не изменит.
– Согласна, не изменит. Послушай, я должна вернуться к работе.
– Твой хозяин не уволит тебя, если ты будешь отсутствовать дольше четверти часа.
Она рассмеялась:
– Хозяин – это я. Пекарня моя, и мне пора туда вернуться.
– Твоя?
– Да. – Рита развернулась и пошла обратно к Главной улице.
Он остановил ее.
– Почему ты приехала сюда? Я имею в виду Сил-Бич. Ты ведь жила в Юте, когда мы познакомились.
Рита пристально на него смотрела. В ярких лучах солнца он выглядел таким красивым! Высокий, широкоплечий, в элегантном костюме. Помимо воли внутри у нее что-то шевельнулось, что-то похожее на желание.
Но это было давно, напомнила себе она, а что сейчас?
– Я переехала. Потому что хотела быть ближе к тебе, – ответила она и добавила: – Конечно, это когда я не думала, что ты умер. А сейчас единственное, что умерло, это мое чувство к тебе.
Рита ушла, но чувствовала спиной его взгляд. Она знала, что видела его не в последний раз.
Днем Джек вернулся в булочную, сел за столик у стены и заказал кофе. Поток посетителей казался неиссякаемым, люди смеялись, болтали и уходили, унося с собой красные фирменные коробки с выпечкой. «Это ее пекарня!» – с восхищением думал Джек.
Небольшое помещение радовало глаз старомодной изысканностью – блестящий полировкой деревянный пол, темно-синий гранитный прилавок, касса из хромированной латуни, стеклянные витрины с кондитерскими изделиями, медные бра на стенах и горшки с цветами и зелеными ветками. Одним словом – первоклассная итальянская пекарня.
Джек поискал глазами Риту. Она не обращала на него никакого внимания, но его это не задевало – у него есть время, чтобы все обдумать.
Голова у Джека гудела. Новость о ребенке, он опять видит Риту… Он не один месяц старался забыть ее, а сейчас в памяти вспыхнуло все.
Он увидел ее стоящей у кромки воды, лунный свет падал с холодного черного неба. Декабрь на пляже – время совсем не жаркое, а на ней только жакет, туфли она держит в руке, и ледяная вода набегает на ступни.
Волосы у нее – копна темно-каштановых кудрей, они развеваются от ветра. Она услышала его шаги, повернула голову и посмотрела на него. Ему бы пройти мимо к пирсу, но что-то в облике этой девушки заставило его замедлить шаг. Он остановился на расстоянии, потому что не хотел ее пугать, но стоило ему увидеть большие карие глаза, как его потянуло к ней. Такого он никогда прежде не испытывал.
– Не бойтесь, – сказал он. – Я вполне безобидный человек.
Она еле заметно улыбнулась и склонила голову набок:
– Сомневаюсь в этом, но я не испугалась.
– Почему? – спросил он, сунув руки в карманы джинсов. – Пустой пляж, темнота, странный парень.
– Вы не выглядите таким уж угрожающим. К тому же я сильная, – сказала она. – И быстро бегаю.
Он рассмеялся. Ему понравилось, что она спокойная и самоуверенная.
– Учел.
– Я туристка. А почему вы на пляже в такой холод?
– Я отсутствовал какое-то время, вот и захотелось полюбоваться на океан.
– Вы военный? – спросила она.
Он улыбнулся:
– Это так очевидно?
– По стрижке, – тоже улыбнулась она.
– Да. – Он провел рукой по макушке. – Трудно скрыть. Я морпех.
Она снова улыбнулась, а он подумал, что такой красивой женщины никогда не встречал.
– А вы откуда сюда приехали?
– Из Юты. Из Огдена, чтобы быть точной.
– Красивый город. Правда, я был там давно.
Его ослепила ее улыбка.
– Спасибо. Там роскошно. И я очень люблю горы. Особенно осенью. Но… – она повернулась к океану, – … против этого не устоишь.
– Да, я скучал по водному простору.
– Понимаю. Как долго вы отсутствовали?
– Очень долго.
Словно поняв то, о чем он не сказал, она кивнула, и они замолчали. Единственный звук – это звук моря, когда волны прилива касаются берега и снова отбегают назад.
Наконец она улыбнулась, откинула волосы с лица и сказала:
– Мне пора вернуться в отель. Приятно было познакомиться.
– Но мы не познакомились, – быстро произнес он. Ему вдруг захотелось задержать ее. – Я Джек.
– А я Рита.
– Мне нравится ваше имя.
– Спасибо.
– Вам действительно нужно возвращаться? Может, я угощу вас чашечкой кофе?
Она внимательно смотрела на него минуту-другую, потом кивнула:
– С удовольствием, Джек.
– Я рад, но если вы не уверены…
– Вообще-то я не уверена. Но почему-то…
Он подошел к ней и протянул руку. Она взяла его руку, и в ту секунду, когда он коснулся ее, почувствовал нервное возбуждение, ошеломивший его гул в теле. Он взглянул на их руки и сжал пальцами ей ладонь.
– Пойдемте со мной, Рита. Я знаю одно место.
– Простите.
Это произнесла женщина, стоящая около его столика. Рыжеволосая.
– Что вы сказали? – переспросил он.
– Рита просит передать, что это за счет заведения. – И поставила перед ним тарелку с двумя канноли[1 - Итальянское пирожное – трубочка с творожной начинкой. (Здесь и далее примеч пер.)].
