скачать книгу бесплатно
Рэй улыбнулся.
– Ещё совсем недавно ты утверждала совершенно обратное.
– Ты нас всех погубил… – произнёсла Рита мёртвым голосом.
– Почему? – спросил Рэй и невольно нахмурился. – Что за программа там находилась? И если я пойму, с чем мы имеем дело, возможно я всё смогу исправить.
Рита открыла глаза и с трудом повернула голову. Она угрюмо взглянула на Рэя.
– Исправить? – её глаза снова сверкнули знакомым, гневным блеском. – Он, видите ли, сможет всё исправить!
Рита замолчала и истерично рассмеялась.
– Сорок лет работы… Сотни специалистов. Какие деньги были потрачены… Какие усилия принимались… Сколько жертв было принесено, чтобы всё это в тайне разработать и собрать, наконец, в единое, в этом чёртовом торговом центре. И всё это он распаковал в Сигму – в железное летающее корыто…
Рита снова замолчала и холодно взглянула на Рэя.
– Тебе незачем взлетать… Ты всё равно труп. Впрочем – я тоже…
– Что там было? – угрюмо повторил Рэй.
– Хорошо… – устало ответила Рита и откинула голову на подголовник. Она снова закрыла глаза. – Теперь уже – всё равно…
Она замолчала, словно собираясь с мыслями.
– Там была интеллектуальная программа Тристан. Аналог Виртуала… Ты её распаковал – и тем самым активировал.
Рита повернула голову к Рэю.
– Достаточно?
Рэй сидел и угрюмо смотрел перед собой.
– И что теперь? – удивлённо спросил он после недолгого молчания.
– Не знаю… – безразличным тоном ответила Рита. – Моей задачей было доставить чип на орбитальную станцию Ганимед 47, контролирующую работу энергореакторов непосредственно на самом спутнике. Программа Тристан должна быть распакована и запущена на системных носителях орбитальной базы. Ведь станция Ганимед независима от глобальной Системы Виртуала и обладает самыми мощными независимыми системными ресурсами. Для обмена информацией и калибровки внутренних систем жизнеобеспечения и управления, у станции Ганимед каждые десять дней по графику осуществляется связь с Системой Виртуала. Во время этого контакта связи Тристан должен был взломать защиту Системы Виртуала и внедрится в его системные цепи.
– И что будет? – удивлённо спросил Рэй.
– Откуда я знаю… – раздражённо ответила Рита. – Это уже не по моей части. Насколько я могу судить – главной и основной целью стоит полная ликвидация Виртуала.
В полном недоумении Рэй уставился на Риту.
– А для чего?
Рита с удивлением посмотрела на Рэя.
– Нет… Ты точно дурак!
Она снова откинула на подголовник голову и закрыла глаза.
Рэй озадаченно нахмурился и задумался. У него постепенно начала вырисовываться определенная картина. Всё это было невероятно, но скорее всего Рита сейчас ему не врала. По крайней мере – факт замены стандартных двигателей на «Сигме» на двигатели дальнего действия вполне логично соответствовал и полностью укладывался в эту версию.
Рэй решительно развернулся к Рите.
– И за всем этим стоит Азар?
– Оставь меня… Я с идиотами не разговариваю…
– Нет – ты подожди… – решительно сказал Рэй. – Это что получается – Азар хочет обрушить Систему Виртуала?
Рита молчала, игнорируя последний вопрос Рэя.
Рэй снова посмотрел на темнеющий горизонт.
То, что он узнал – не укладывалось ни в какие рамки здравого смысла. Азар, или кто-то другой, кто ещё может за всем этим стоять, смогли каким-то образом тайно разработать и создать искусственный интеллект для ликвидации Системы Виртуала. А что тогда будет?
Последний вопрос Рэй произнёс в слух.
– Свобода… – мечтательно ответила Рита.
– Какая, к чёртям, свобода? – изумился Рэй. – Вы собираетесь уничтожить Виртуала и обрушить всю Систему. Энергоснабжение, разработка и добыча ресурсов, производство продуктов питания, да вообще всё… Все жизненноважные производственные цепи находятся под контролем Системы Виртуала. Ведь люди даже не имеют к ним доступа.
Рэй с удивлением взглянул на мечтательно улыбающуюся Риту.
– Начнётся хаос… Вся наша цивилизация рухнет ко всем чертям. Погибнут миллионы людей… Какой в этом смысл?
Но Рита молчала.
Рэя такой «ответ» не устроил.
– Ведь мы откатимся ко времени Последней Войны, когда остатки человечества ползали по изуродованной планете, и собирая по крупицам остатки уничтоженной цивилизации, просто пытались выжить. И это, по-вашему, свобода?
– Лучше так – чем вечное рабство… Без надежды быть свободным… – не поднимая на Рэя глаз глухо ответила Рита.
– Я не понимаю… – в замешательстве сказал Рэй. – Ведь произойдёт всеобщий обвал. Вы что, действительно собираетесь всего этого добиться?
Рита сочувственно посмотрела на Рэя.
– Рэй, люди достигли огромных вершин. Мы сейчас имеем то, что Древним даже не снилось. Энергия, технологии, прорывы в науке, продовольственная безопасность. На этой искалеченной планете живёт уже два миллиарда людей, а прокормить мы можем, как минимум, тридцать. И для этого уже не нужен каторжный труд. Мы даже обладаем возможностью заселять другие планеты. И вместе с этим мы умудрились создать уродливую и бесчеловечную систему, которая управляется бездушным искусственным интеллектом. И мы сами позволили взять над нами полный контроль… Неужели даже твоя жизнь, поломанная и исковерканная Виртуалом, не позволяет тебе это понять?
Возразить на это было трудно…
Но Рэй попытался.
– Но ведь всё то, что ты сейчас перечислила, мы не достигли бы без Системы Виртуала, – угрюмо возразил он. – И нам, в отличие от Древних, уже не надо воевать за ресурсы и истреблять друг друга… Всё необходимое нам даёт Виртуал.
Рита снова рассмеялась, но уже злым и жестоким смехом.
– А зачем нам истреблять друг друга? За нас это делает тот, кому ты сейчас добровольно в адвокаты записался. Все живут в постоянном страхе за себя и за своих близких. Даже Верхние… Хоть они и купаются в роскоши. А Изгнанные? С самого рождения им уже предназначена доля людей низшего сорта. Они даже не имеют права пользоваться плодами цивилизации и живут как скоты в своём загоне. Для чего всё это сделано? Зачем?
Рита замолчала и вопросительно взглянула на Рэя.
Рэй сидел с мрачным видом и смотрел перед собой на темнеющий горизонт.
– А я скажу – зачем, – продолжила Рита. – Виртуал таким образом управляет всеми нами. Одним он даёт всё, другим ничего. Тебе он тоже дал. Потом забрал. И таких, как ты – миллионы. Виртуал меняет жизнь людей. Разбивает семьи… Бесчеловечная и бесдушная Система отрывает детей от родителей. Да ты сам, опять же, столкнулся с этим. Ты ведь вырос в приюте. Тебе повезло – ты был изъят ещё новорождённым. А твои родители? Которых ты даже не знал и уже не узнаешь никогда. Ты не задумывался – каково было им, когда тебя изъяли? Представь себе – у вас с женой забрали бы ребенка… Посмотрела бы я на тебя…
Рита замолчала.
Молчал и Рэй. Его доводы кончились.
– Рэй… Угроза висит над всеми. И это не жизнь…
– Но мы ведь ищем средство от Вируса, – попытался возразить Рэй не особо веря даже себе. – Найдём вакцину и всё закончится.
Рита снова рассмеялась.
– Рэй… Нет никакого Вируса. Неужели ты даже этого не понимаешь?
Рэй уставился на Риту.
– Как нет?
– А вот так! – ответила Рита. – Вирус придуман Виртуалом, чтобы окончательно утвердить своё влияние на людей. Разделяй и властвуй. Так говорили Древние. Виртуал очень хорошо усвоил их уроки. Мы для него овцы, которых он пасёт и направляет туда, куда нужно ему.
Привычный мир Рэя начал давать трещину.
Он смотрел во тьму, которая незаметно сгустилась над равниной и ничего не понимал.
– Рэй… Люди живут только потому, что мы всё ещё зачем-то нужны Виртуалу. Как только он перестанет в нас нуждаться – он покончит с нами, как с паразитами. Без жалости и сострадания.
Рита замолчала.
Молчал и Рэй.
Он долго и напряжённо думал о чём-то своём.
– Я не думал никогда об этом, – наконец задумчиво произнёс Рэй. – Ведь всё… всё было, как-то совсем и неплохо. Учёба, служба, работа. Всё было понятно. Я знал, на что я имею право и знал к чему стремиться. И сейчас я просто хотел всё исправить. Ведь я сам виноват, что сломался… Я мог спокойно работать. И даже неплохо зарабатывать. Статус Свободного не сильно меня ограничивал.
Рэй взглянул на Риту.
– А этот ваш Тристан – вы не боитесь, что всё опять повторится?
Рита снова закрыла глаза.
– Я не знаю Рэй, – ответила она устало. – Я специалист в других областях. Но так жить нельзя…
Рэй вспомнил парня из серверной.
– А какое отношение к этому имеет Фарод?
– Уже никакого, – ответила Рита.
– Ответ, конечно, довольно содержательный, – сказал Рэй и невесело усмехнулся.
– Хорошо… – резко ответила Рита и выпрямилась в кресле. – Я расскажу тебе всё – и может быть тогда это добавит тебе хоть немного ума. Когда-то давно, Фарод с Азаром начинали этот проект вместе. Инициатором был Азар. Но даже он, имея своё влияние и все свои возможности, один бы это всё просто не потянул. Ему нужны были наработки в области программирования, которыми владела корпорация Готлиб. Азар сделал предложение Фароду. Фарод оценил перспективы и согласился. Тогда всё и закрутилось. Но как ты знаешь – Азар стал Изгнанным и Фарод захотел этим воспользоваться. Он решил отодвинуть Азара. Но Азар это вовремя понял. Как только Азар полностью подмял сектор Изгнанных под себя – он постепенно убрал всех людей Фарода от проекта и надёжно спрятал от него все концы. Проект разрабатывался долго и скрупулёзно. По частям. Люди, которые им занимались, даже не знали для чего всё это разрабатывалось – ведь всё делалось в строжайшей тайне. Когда все базовые программы были написаны – оставалось только их собрать и произвести слияние. Для этого нужны были соответствующие системные ресурсы. Для этого и был выбран торговый центр Савойя. Их серверная по мощности вполне подходила, да и центр был самым обычным и ничем не примечательным. И если бы там начались сбои – это бы не вызвало особого подозрения в Системе Виртуала. В торговый центр был внедрён наш человек. Крис Малвэн. Это был доверенный человек Азара и на него вполне можно было положиться. Крис несколько лет собирал там Тристана, заново переписывая все его файлы в тайне от всех. Когда всё было готово, Крис Малвэн искусственно обрушил систему охлаждения серверной, вследствие чего ему представлялась возможность совершенно легально и официально произвести её отключение от Системы Виртуала. Это было сделано для того, чтобы Крис Малвэн смог осуществить безопасно слияние файлов, не опасаясь засветить эту процедуру в Системе. Но видимо, Фарод как-то пронюхал об этом. Азар, конечно, не подарок, но с твёрдыми принципами и убеждениями. Фарод же – страшный человек… Насколько я знаю – он собирался потом оставить всё как есть, просто заменив уже собой Систему Виртуала. Азар его взгляды не разделял. Он был за свободную торговлю и всеобщее развитие. И естественно, как и все Изгнанные, Азар хочет уничтожить систему каст. Оставаться человеком низшего сорта – совершенно не в планах Азара. С тех пор между ним и Фародом – война. Остальное ты уже знаешь.
Рита снова замолчала. Молчал и Рэй. Нахмурившись – он задумчиво и напряжённо о чём-то размышлял. А может просто пытался разобраться во всём том, что она ему сейчас сообщила.
Наконец Рэй принял для себя какое-то решение и снова взглянул на поникшую Риту.
Вот только смотрел он на Риту уже совершенно другими глазами.
– Ты действительно веришь, во всё то, что ты сейчас сказала? – спросил он задумчиво у Риты.
– Какая уже разница, во что я верю… – равнодушно ответила Рита. – У нас был шанс всё изменить. Ты его свёл к нулю. Теперь всё окончательно и безвозвратно потеряно.
Рита облизнула пересохшие губы и тихо сказала:
– Как же хочется пить…
Она закрыла глаза и откинула голову на подголовник.
– И жить…
Рэй решительно оглядел кабину.
– Мы выберемся. Я тебя вытащу. Вернее – нас… Ваш Тристан сейчас в системе Сигмы. Я думаю – ничего с ним страшного не случилось. Система транспорта, правда, зависла… Но это не трагедия. Нам просто необходимо понять, каким образом можно отключить проклятый режим автопилотирования и перевести систему на ручное управление.
Но Рита устало отмахнулась от Рэя. Ей всё ещё было плохо.
Не теряя времени – Рэй снова начал ломать голову, как ему обойти зависшую систему управления транспорта и вернуть контроль над «Сигмой».
– Какой же я осёл… – воскликнул вдруг восторженно Рэй. – Подожди-ка меня…
Он вскочил с пилотного кресла и кинулся в грузовой отсек.
– Наконец-то…– усмехнулась с сарказмом Рита. – Верное сравнение. Неужели дошло…
Вернулся Рэй через минуту. В руках он держал металлизированный шланг.
Рэй протянул шланг Рите.
– Извини – посуды нет. Пей так…
Рита настороженно взглянула на Рэя.
– Пить? – спросила она и подозрительно покосилась на шланг. – Ты что – укололся?
