Можжевеловое лето

Маша оторвала свой взгляд от раненого дельфина и с тревогой посмотрела вдаль, туда, где тяжелые тучи сливались с серой морской пучиной. Она вдруг вспомнила, что дельфины передвигаются стаями. Ей казалось, что за малышом обязательно должны прийти взрослые. И она не ошиблась. Вдалеке, рассекая серую мглу, мелькали дельфины.

– Там! Там его друзья! – воскликнула она, показывая рукой в штормящее море. – Его просто надо подтолкнуть на глубину!

Дима внимательно посмотрел в море.

– Да, там есть дельфины, – согласился он. – Но малыш слишком слаб. В шторм он не доплывет до них самостоятельно.

– Ему можно помочь! – не унималась Маша. – Кто из нас умеет хорошо плавать?

Отдыхающие с неприязнью смотрели на суровые волны. Никому не хотелось купаться в такую погоду.

– Я умею хорошо плавать, – задумчиво посмотрел Дима на воду. – Но дельфин все равно погибнет. Нет никакого смысла рисковать в такой шторм.

– Я тоже отлично плаваю! – разозлилась Маша, и смело шагнула к воде. – Если даже он и погибнет, то рядом со своей стаей, а не здесь!

– Нет! Ты еще кашляешь. К тому же, море неспокойно, – отрицательно покачал головой доктор.

– И что? Он же погибнет! Я отлично плаваю!

–Ты не понимаешь! У тебя может начаться кашель прямо в воде. Ты просто захлебнешься. Это опасно, – сердито покосился в ее сторону Дима.

Собравшиеся возле кромки воды студенты с любопытством поглядывали на Машу. Маленький дельфин слабел на глазах.

– Если ты не согласишься, я поплыву одна, – заявила она.

– Маша, не смей этого делать! – вскрикнула Диана. – Я не смогу тебя спасти, я почти не умею плавать!

– Я уже это делаю, – окунулась в холодную волну Маша. Тело неприятно свело судорогой.

– Ну, конец всему лечению, – недовольно буркнул Дима. Он стоял, скрестив руки на груди. Ветер развевал брючины его ярких бермуд и яростно трепал коротко остриженные русые волосы. Судя по всему, доктор не собирался лезть в море ради какого-то умирающего дельфина.

Маша на мгновение остановилась, борясь с собственным страхом перед штормом. Вспомнила, что очень хорошо плавает и смело кинулась в набежавшую серую волну. Осторожно передвинула дельфинёнка глубже в воду. Волны мешали плыть, но она толкала перед собой малыша, надеясь, что Дима ошибся, и у того есть шанс поправиться. На берег Маша больше не смотрела, чувствуя обиду. Эгоистичный доктор мог бы перешагнуть через собственное самолюбие и нырнуть следом. Надо же, а она уже начинала верить, что нравится ему.

К счастью, малыш смог плыть сам. Маша сопровождала его, пока не убедилась, что дельфинёнок доплывет до своей стаи, и повернула обратно.

И тут случилось то, о чем ее предупреждал доктор. Маша слегка кашлянула. Испуганно набрала в легкие воздух и нырнула под воду, стараясь грести как можно быстрее. Это было фатальной ошибкой. Кашель не унимался. Маша показалась над водой, пытаясь набрать в легкие как можно больше воздуха. Стало почти невозможно дышать. Она запаниковала, чувствуя, что идет ко дну. Вынырнула, но ее сразу же с головой накрыла очередная огромная волна. Маше показалось, что это конец. Она не справится со стихией. Как жаль маму и папу! Они больше никогда не смогут гордиться своей единственной дочерью!

Чья– то рука крепко схватила ее за запястье и с силой потащила обратно на воздух.

– Просто плыви спокойнее, – услышала она голос доктора совсем рядом.– Дышать можешь?

– Да…– откашливала воду Маша, еле удерживаясь над волнами.

– Хорошо. Мы скоро будем на берегу.

– Только не бросай меня! – отчаянно вцепилась в его руку Маша, все еще не веря, что она не одна.

– Я не брошу тебя, Маша. Но если ты будешь тянуть меня за руку, мы утонем вместе. Просто плыви рядом. Я буду тебя поддерживать, – сквозь зубы процедил он.

– Ладно, – дрожа всем телом и кое-как отплевывая соленую воду, она принялась грести.

Вот и берег. Диана, обезумев от страха, замерла с полотенцем в руках.

Доктор помог Маше выбраться на берег и взял у Дианы из рук полотенце. Его тут же со всех сторон обступили восторженные студенты.

– Давай, вытирайся, защитница морских животных! – едко усмехнувшись, накинул он полотенце Маше на плечи.

– А ты? – растерянно посмотрела она на своего спасителя.

– Я не простужен. И так обсохну.

Снова вернулся кашель. Маша быстро вытиралась полотенцем и надевала протягиваемые Дианой шорты и майку. Отжимая мокрые волосы, она старалась не смотреть в глаза Диме и окружающим. Ей было очень неловко из-за глупого происшествия на воде. Из-за своего упрямства она могла запросто погибнуть. Хорошо, что доктор вовремя решился поплыть следом. Отправься он на пару минут позже, ее было бы уже не спасти.

Дима тем временем обтерся полотенцем, любезно предложенным испуганной Дианой, и тоже оделся.

– Перед обедом зайдешь ко мне в медпункт, – сердито бросил он Маше и ушел с пляжа, оставив своих поклонников восторженно шептаться.

Маша хмуро кивнула и отвернулась к серому бурлящему морю. В горле застрял ком. Ужасно захотелось плакать, и она всхлипнула.

– Машка, ты что? – подсела к ней Диана. – Ну, не расстраивайся так. Нужен он тебе? Не ходи к нему в медпункт, и все. Я уверена, у тебя все будет в порядке.

– Не могу! – всхлипывала Маша. – Ведь если я не пойду, окончательно потеряю ту ниточку, которая нас связывает!

– Какую ниточку, Маша? У тебя, что, температура поднялась?

Маша и сама не могла понять, почему так горько плачет. Но слезы катились одна за другой, и их было невозможно остановить. Диана растерянно сидела рядом. Она начинала догадываться о том, что Маша пока еще скрывала от себя самой, и не знала, чем помочь подруге.

Наплакавшись, Маша поднялась.

– Ладно, мне надо идти.

– Хочешь, я пойду с тобой? – с готовностью посмотрела на нее Диана.

– Нет, я должна пойти туда одна. Встретимся в комнате перед обедом, отказалась от помощи Маша. Собрав в кулак всю свою девичью отвагу, она двинулась в сторону базы.

Глава 12

Подойти к медпункту оказалось страшнее, чем бороться с неуправляемой стихией. На ее счастье, посетителей не было. Проглотив противный липкий страх, Маша толкнула старую скрипучую дверь. Поискала глазами Диму.

Он пил чай возле окна, видимо, не ожидая, что она явится так скоро.

– Извини меня, – робко встала Маша возле двери, надеясь ускользнуть в случае чего обратно на улицу.

– За что? – торопливо поставил он чай на старый, испещренный трещинами стол, за которым обычно выписывают рецепты, и повернулся к ней лицом.

– За то, что повела себя так глупо. Мне не следовало лезть в воду.

– Да, не следовало, – Дима достал фонендоскоп. – Подними майку, я тебя послушаю.

Маша послушно выполнила его просьбу. Слегка поморщилась от прохладного прикосновения фонендоскопа.

– Вроде, все в порядке, – вздохнул доктор. – Но после обеда лучше полежи в постели. На сегодня приключений достаточно.

– Хорошо, – согласилась Маша.

Дима отвернулся, давая понять, что прием окончен. Она еще немного постояла, не желая верить в его холодность. Но доктор не собирался продолжать разговор, и Маше ничего не оставалось, кроме как уйти с гордо поднятой головой.

На улице моросил мелкий дождик, и ей снова захотелось плакать. Было жутко досадно, что все так глупо обернулось. Хорошо, что близился обед, и у нее просто не было на это времени.

– Ну, как твой поход в медпункт? – оживленно спросила Диана, когда Маша открыла дверь в комнату.

– Никак, – развела Маша руками. – Вряд ли он еще раз захочет заговорить со мной.

– Не верю! – Диана достала из шкафа теплый спортивный костюм красного цвета.

– Он практически выставил меня из медпункта своим безразличием, – натягивала на себя черную кофту от костюма Маша.

– Может, ему нужно побыть одному? Ты же сама говорила, что он человек настроения.

– Не думаю, – расстроено покачала головой Маша. – Ладно, пойдем обедать.

В столовой ее самые худшие опасения подтвердились. Противный доктор вел себя так, будто вообще с ней не знаком. Маша желала провалиться сквозь землю, лишь бы больше не встретить его на своем пути.

После обеда она все же выполнила его предписание и забралась под одеяло. За окном дождик не заканчивался, и ей было очень грустно.

Диана заварила ароматный чай из трав и протянула одну кружку Маше. Приняв из рук подруги чай, Мария с тоской выглянула в окно. Понимая, что Дима больше не придет, она надеялась хотя бы украдкой увидеть его в дверях медпункта. Вспомнился прошлый вечер, его неожиданный визит к ней в комнату, подаренная коробочка марципана и веселье на танцполе. Больше он никогда не притянет ее к себе в танце и не заглянет в глаза. Зачем она так глупо повела себя на пляже?

– Страдаешь по доктору? – понимающе улыбнулась Диана и села рядом с Машей на ее кровать.

– Думаешь, он больше никогда ко мне не подойдет? – повернулась девушка к подруге.

– Не знаю, – отпила глоток ароматного чая Диана. – Все зависит от его настроения.

– И что мне теперь делать? До тех пор, пока оно у него не изменится? – с горечью спросила Маша.

– О, мне кажется, в ближайшие трое суток нам будет, чем заняться, – с любопытством вытягивала шею в сторону окна Диана.

Маша перехватила ее взгляд и тоже высунулась в окно.

На столбе рядом с медпунктом один из сотрудников базы старательно клеил афишу. Девушки впились глазами в крупные буквы.

Текст гласил: «Только один день! Сегодня вечером на малой сцене выступает группа «Бас-Карабас»! Вход совершенно бесплатный! Не пропустите легенду современного рока!»

Подруги переглянулись. В утренней суете они совсем позабыли про Максимилиана Расторгуева!

– Кто сочинял эту афишу? – фыркнула Маша. – Какая легенда? Они ничем не выделяются среди остальных групп нашего города!

– Придется пересидеть в комнате все три дня, – потерла лоб Диана.

– И как ты себе это представляешь? – не выдержала Маша. – Мы умрем от скуки!

– Тогда давай найдем себе развлечение вне лагеря. Сходим пешком по пляжу в близлежащий поселок. Лёшка говорил, в Абрау много интересного. Еще можем прогуляться в палаточный городок, что на правой горе.

– Не хочу. Море штормит, и идти по пляжу, когда над головой нависают огромные камни, не особенно приятно. К тому же, дождь размоет тропинку, по которой вы с Лёшкой поднимались на гору. Для меня приключения закончены.

– А давай, дождемся ужина и разведаем обстановку?

– Ты прямо блещешь креативом! Хотя, похоже, других вариантов нет. Я надену на голову капюшон от спортивной кофты. Вряд ли Максимилиан будет присматриваться к девушкам в столовой.

– Точно! А если ты не будешь наносить косметику, и вовсе сойдешь за парня! – оживилась Диана.

– За парня? – немного обиженно покосилась на подругу Маша. – Я что, так плохо выгляжу?

– Да нет, выглядишь ты прекрасно! – тут же поспешила заверить ее Диана. – Но под капюшоном длины волос не видно. А костюм у тебя черного цвета. Наденешь мои черно-белые кеды, и никто не догадается, что ты Маша Филатова!

– Да. Я так и сделаю, – Маша открыла тумбочку и достала тоник, стереть остатки косметики.

Ужин прошел спокойно. Маша испытывала небольшой дискомфорт из-за кедов, они противно жали, у Дианы размер ноги был меньше. А еще она почувствовала удовлетворение, заметив легкое замешательство в глазах Димы, прямо таки отпрянувшего от ее жутко мрачного образа в дверях столовой.

– По-моему, ты нанесла нашему доктору непоправимую душевную травму, – хихикнула Диана.

– Я думаю, он это переживет, – пробурчала Маша. – Благо, утешительниц на пляже полно.

После ужина все торопились на местную концертную площадку, увидеть музыкантов, а Диана и Маша заперлись в своей комнатке. Кто-то настойчиво постучал в дверь.

– Девчонки, вы там? Откройте! – услышали они сдавленный голос Витька. Хихикнув, бросились открывать.

– Вы где пропадаете? – обиженно рассматривал подруг Витя.

– Атас, Витёк, Машкин бывший здесь! – зашептала Диана, как можно убедительнее, и плотно прикрыла дверь. – Он мечется по базе. Мы прячемся уже вторые сутки.

– А у него пистолет имеется? – с опаской выглянул из окна комнаты Витёк. – Из окна постреляет вас обеих, как уток! Даже крякнуть не успеете!

– Ему пистолет ни к чему. Он сам по себе бешеный, – дико вращая белками глаз, прошептала Диана.

Маша не выдержала, и издала сдавленный смешок.

– Машка! Ты чего страшная такая? – совсем как доктор час назад, отпрянул от нее Витёк.

– Маскировка, – с трудом сдерживая смех, проговорила Маша.

– А я, кстати, принес тебе кое-что. Думал, пригодится, – поправив выгоревшую челку, красавец полез в карман объемной толстовки. Выудив оттуда нечто, напоминающее целлофановый пакет, протянул Маше.

– Что это? – брезгливо уставилась она на пакет.

– Парик. Я вчера подвозил музыкантов, и они забыли его в машине.

Маша и Диана с интересом заглянули в пакет. Там действительно лежал парик. Короткая стрижка белоснежного цвета.

– Он мужской. Его кто-то носил, – поморщилась Маша.

– Тебе будет в самый раз! – тут же подпрыгнула к ней Диана. – И можно будет посмотреть концерт!

Маша нерешительно потрогала парик. Но разве можно было отказаться от интересного приключения и остаться в комнате, когда вся база на концертной площадке?

– Я согласна! Помогите его надеть!

Парик должен был смотреться естественно. Диана и Витёк долго пыхтели, стараясь соорудить узел из длинных темно-русых волос. Но темные пряди отчаянно сопротивлялись, не желая прятаться под уродливым мужским париком.

– Вроде получилось, – вытер пот со лба Витёк. – На зеркало, посмотри.

Маша взглянула на себя в блондинистом парике и вскрикнула от ужаса.

– Думаю, мы сможем к тебе привыкнуть, – понимающе закивала Диана.

– Это ведь всего на один вечер, да? – в глазах у Маши стояли слезы.

– Надеюсь. Только постарайся не попадаться на глаза Диме. Такое он точно не сможет принять.

– Теперь тебя будут звать Маш. Наш близкий друг из соседнего поселка, – философски произнес Витёк.

Диана засмеялась, а Маша испепелила тугого на умные мысли Витька убийственным взглядом.

Глава 13

С опаской осматриваясь по сторонам, веселая троица выдвинулась из комнаты. На улице моросил дождик, но концерт должен был состояться под навесом, и плохая погода такому развлечению совсем не помеха.

До концертной площадки добрались без приключений. Туда уже стягивалась масса народа, и затеряться в толпе оказалось проще простого. Со всех сторон в огромных количествах поглощали пиво, вино местного производства, передавали эту гадость друг другу, и отказаться от такого сомнительного угощения было практически невозможно.

К восьми часам вечера на сцену взошли музыканты. Им аплодировали и свистели. Маша успела слегка захмелеть от подсунутого кем-то домашнего вина и во все глаза высматривала Максимилиана. Он оказался на своем бессменном месте – рядом с синтезатором, и на мгновение Маше даже показалось, что она снова попала в свой ночной кошмар. Подметила, что Максимилиан нисколько не изменился, лишь борода и кудряшки стали длиннее.

Рок-группа начала выступление, и толпу поглотило радостное возбуждение. Все смешалось, и Маша потеряла Диану из вида. Вино тем временем сделало свое коварное действие, и ужасно захотелось в дамскую комнату. Осознав, что другого выхода, кроме как попытаться выйти, у нее нет, Маша начала проталкиваться к концу площадки.

Быстро пробираясь по тропинке в свете тусклых фонарей, мечтала только об одном – поскорее оказаться в нужном месте. Кто-то не спеша шел ей навстречу, и Маша вмиг узнала мягкую кошачью походку. Сердце ушло в пятки при мысли о том, что через мгновение они с доктором столкнутся лицом к лицу. Нельзя допустить, чтобы он увидел ее в этом парике!

Осмотревшись, Маша юркнула в пышные заросли шиповника. Притихла. Дима, насвистывая себе под нос песенку, прошел мимо. В руках он держал пачку печенья в шоколаде и, вероятнее всего, собирался пить чай. Машу доктор не заметил, и она выдохнула с облегчением. Шагнув обратно на тропинку, вдруг поняла, что дождь успел пропитать почву, и теперь она стоит в жидкой грязи. Чертыхаясь себе под нос, попыталась выбраться из кустов, но колючие ветви вцепились в парик. С трудом отвоевав мужскую прическу у шиповника, Маша двинулась в сторону туалетов.

Хорошо, что там нашелся обломок зеркала. Он нависал над старой поржавевшей раковиной, но себя можно было рассмотреть. Парик сдвинулся набок, из-под него выбились темно-русые пряди. Кеды почти полностью были вымазаны жидкой грязью. Досталось и спортивному костюму. К рукаву прилипли колючки и теперь больно царапали кожу.

Маша принялась их выдергивать, но колючки плохо поддавались. Лучше всего будет вернуться в комнату и переодеться. Девушка уже шагнула в сторону одного из голубых домиков, как вдруг вспомнила, что ключи от комнаты остались у Дианы в кармане.

Возвращаться в таком жутком виде на концерт не имело смысла – парик больше не защищал ее, а грязь на кедах надо было смыть.

Маше на мгновение стало жутко обидно. Неужели это красавица Маша Филатова, дочка известного писателя в таком виде бродит по ненавистной студенческой базе и даже не может попасть в свой домик? От жалости к себе она всхлипнула и медленно побрела в сторону пляжа. Со злостью сорвала с головы парик и отбросила его в сторону. Ушла довольно далеко, чтобы не наткнуться на знакомых, и здесь дала волю слезам.

Солнце тем временем закатилось за горизонт, грязь на кедах подсохла, а морской ветерок успокаивающе ласкал волосы. Наплакавшись, Мария подставила ветру свое лицо и от нечего делать начала бросать камешки в воду. И зачем она выдумала этот спектакль с переодеванием? Неужели было сложно просто сказать Максимилиану, что между ними все давно кончено? И плакала она только что совсем не из-за него. Отныне в ее сердце поселился совсем другой мужчина. Тот, который плавает и играет в карты лучше всех на свете. Тот, который избегает встреч из-за ее глупой выходки на пляже. И пусть он захлопнул перед ней свои двери, это все равно ничего не меняет.

Похоже, она влюблена в противного доктора. Но как можно за несколько дней впустить в свой мир почти незнакомого человека с красивой фигурно выбритой стрижкой, и считать его чуть ли не самым близким на свете? Маша вопросительно покосилась на волны, но на этот вопрос не было ответа даже у моря.

Темнота опустилась на берег и на небе появились звезды. Видимо, дождь закончил хозяйничать на этой части побережья, а ветер разогнал остатки облачности. Камни остыли, холод пробирал до костей. Нужно было возвращаться на базу. Концерт, скорее всего, уже окончен, Максимилиан с головой ушел в очередной банкет, и встречи с ним можно не опасаться. Маша поднялась и отправилась в сторону лагеря. Собственные чувства ее больше не пугали.

По мере приближения к базе ей стали попадаться разрозненные кучки пьяных студентов, бредущих в сторону пирса. И тут, и там были слышны обрывки обсуждений выступившей рок-группы. Маша уверенно шла вперед, пока кто-то не ухватил ее за руку.

– Девушка, девушка, а вы куда идете? – спросил очень нетрезвый голос. – Присоединяйтесь к нам! Мы сейчас на пирсе еще один концерт дадим!

– Не-не, мне пора спать… – вырвала свою руку Маша.

– Да зачем же спать? У нас с собой вина много, песни петь будем! Травка тоже есть, если захотите! – не унимался противный голос.

– Я не курю! – Маша уже выскользнула из компании, как внезапно наткнулась на еще одну нетрезвую особь мужского пола.

– Машенька! – взвизгнула особь. – Ты ли это? Сколько лет, сколько зим!

Голос принадлежал Максимилиану, он каким-то образом узнал Марию в кромешной тьме и теперь был безумно счастлив своей находке.

– Как ты здесь оказалась, Машенька? Я жду-жду, когда ты свою курсовую допишешь, а ты все не звонишь!

– Максик, я тоже очень рада нашей встрече, но мне и вправду пора… – попыталась отстраниться Маша. Не тут-то было! Максимилиан ухватился в нее мертвой хваткой и потащил за собой в сторону пирса.

– Ребята, я поймал русалку!

– Надо же, Машку поймал! – удивленно обступили со всех сторон узнавшие Машу нетрезвые товарищи Максимилиана. – Бывает же такое!

Мария с досадой покосилась на свою руку, крепко зажатую бывшим возлюбленным. Ей тут же всучили полный пластиковый стаканчик вина, а один бородач из рок-группы вскинул гитару и забренчал что-то веселенькое. Про девушку Машу, давно пропавшую, и оказавшуюся настоящей морской русалкой. Маше казалось, что она снова попала в кошмар, и из этого сна нет выхода.

На пирсе уже собралась толпа поклонников рок-группы. Бетонный пирс со всех сторон был уставлен горящими свечами, и музыканты, приняв на грудь еще по стаканчику неизвестной жидкости, забренчали очередную песню. Маше очень хотелось вырваться из дурацкого круга и незаметно раствориться в темноте. Но Максимилиан продолжал крепко держать ее за руку. Подняв вверх свой стаканчик, он воскликнул:

– Друзья! Товарищи! Я только что обрел давно утерянную любовь! Вот она – моя Мария! И следующую песню я хочу посвятить именно ей!

– Выпьем за Машу! За любовь! – раздавалось вокруг, а Мария жалела, что выбросила свой парик. Теперь об этом ночном приключении будут говорить все подряд, и рано или поздно новость дойдет до доктора.

Ей показалось, что тоненькая ниточка, которую она выдумала с утра во время шторма, рвется окончательно и ее больше не связать воедино.

Запели песнь про Марию, и Максимилиан закружил Машу в медленном танце. Покорно следуя его движениям, она сжимала в руке пластиковый стаканчик и продумывала план бегства. Рано или поздно он отвлечется, и она сможет уйти по темнеющей вдалеке дорожке.

Грустная песня о сбежавшей Марии закончилась, и Максимилиан, наконец, выпустил ее из своих объятий. Свечи тревожно дрожали пламенем, толпа веселилась, и вскоре Маше удалось отодвинуться ближе к краю. Вот и дорожка, ведущая на базу. Надо только добраться до нее, а там темнота полностью скроет ее.

– Моя Мария! – услышала Маша вопль Максимилиана позади себя. – Она снова пропала! Машенька, Маша, где же ты?

– Может, уплыла? Она же русалка! – отозвался кто-то на его отчаянный крик.

Девушка с ужасом шагнула на дорожку и сразу столкнулась с очередной кучкой студентов. Они во все горло пели песню из старого советского мультфильма.

– Ой! – испуганно отскочила в сторону Маша. – Извините.

– А вы откуда, девушка? – спросил то-то из новой компании.

– С журфака. Мне очень надо спрятаться, – взмолилась Маша, опасливо посматривая в сторону пирса, на котором началась легкая паника по поводу ее исчезновения.

– А мы с мехмата. Идем в свой палаточный городок, что на правой горе. Хочешь с нами? – нисколько не смутившись, предложили ей.

– Хочу! Только спрячьте меня! – уцепилась Маша в последнюю призрачную надежду избавиться от Максимилиана.

Ей всунули в руки флягу с каким-то очень крепким напитком, обжигающим горло, и она, глотнув пару раз из фляги, вступила в самую середину компании математиков. Максимилиан побежал в сторону темнеющих голубых домиков базы и не заметил ее.

Напиток оказался очень крепким, и Маша даже не запомнила, как поднималась по опасной тропинке между скалами. В палаточном городке ярко горели костры, его жители хотели согреться после вечернего дождя. Две девушки готовили еду в котелке, подвешенном над огнем, и весело перебрасывались фразами. Какой-то парень спал на влажной от дождя земле, даже не потрудившись подстелить себе подстилку.

Маша нерешительно присела на край бревна возле костра и только здесь позволила себе слегка расслабиться. Максимилиан и его компания больше не гнались за ней, а значит, у нее есть время, чтобы собраться с мыслями. Жаль только, что после очень крепкого напитка из фляги мысли никак не хотели собираться воедино.

В палаточном городке протекала своя, особенная жизнь, и Машу благодаря грязным кедам и спутанным волосам приняли за одну из местных. Ей предложили разделить поздний ужин, состоящий из макарон по-флотски, и Маша не отказалась. Правда, даже в таком расслабленном состоянии она очень удивилась способности живущих здесь студентов готовить макароны на настоящем костре. Ей снова подсунули флягу с огненным напитком, и вскоре Маша оставила свои попытки собраться с мыслями.

Ее отрезвила предрассветная прохлада. Она замерзла настолько, что клацала зубами.

– И это называется лето! – смогла произнести несколько слов, чему очень обрадовалась. Обнаружив, что так и сидит на бревне возле угасшего костра, Маша попыталась встать. В голове это сразу же отозвалось жуткой болью. Из прошедшей ночи вспоминались лишь обрывки, но одно Маша понимала точно – ей надо добраться до собственной комнаты в голубом домике на базе. Там она найдет спасение от холода под теплым одеялом.

Осмотревшись по сторонам, позади тлеющих угольков девушка обнаружила тропинку, ведущую вниз. Поднялась и медленно двинулась к ней. В голове стучало, ныло, и от этой жуткой боли не было никакого спасения.