скачать книгу бесплатно
– Идти за розовым кроликом… Идти за розовым кроликом… – про себя повторяла девушка.
Этот чёртов кролик мелькал перед её глазами то тут, то там. Но останавливаться, хоть на минуту, зараза, даже и не собирался. Какого рожна она вообще попёрлась в лес за этим кроликом, она и сама не знала. Просто пришла из ниоткуда мысль, что так надо. Ну, надо, значит надо. Розовый кролик… Бред полоумного. Из последних усилий, Алиса перелезла через огромное бревно, и… охнув рухнула в небольшой овражек.
– Хватит. Здесь отдохну, – зло сказала Алиса, сидя по самые ягодицы в какой-то вонючей жиже. – Сил моих больше нет.
Она решила, что с неё на сегодня хватит. Здесь, по крайней мере, тепло (лужа была достаточно прогретой) и комары не кусают. Тот факт, что и в этом мире ночью комары, возможно, не спят, её абсолютно не колыхал.
Прошло минут пятнадцать. В лесу было тихо. Только какая-нибудь внезапно потревоженная птичка выводила сонную трель. Прошло ещё минут пять…
– И долго ты собираешься здесь прохлаждаться?
Внезапно раздался над головою тонкий голосок.
– Я, здесь, вообще-то, греюсь… – ворчливо отозвалась Алиса.
Ей было уже всё равно, с кем она на данный момент разговаривает. Хотя, с какой-то внутренней уверенностью знала, что это та самая зараза, которая её в эти дебри и завела.
Над оврагом появилась розовая пушистая голова.
– Нам идти надо… Вставай.
– Тебе надо, ты и иди… – снова проворчала Алиса. – А я здесь посижу.
Голова скрылась. Чтобы вновь появиться, но уже со всем телом вместе. Кролик, натужно пыхтя, спускался в овраг.
– Ну, что ты как маленькая…
Огромный розовый кролик стоял пред нею на задних лапках, передними отряхивая уши, от налепившейся на них грязи. На нем была чёрная жилетка в розовую полоску. А из верхнего кармашка свешивалась цепочка, на конце которой виделась шляпка карманных часов.
– Нам надо идти…
– Куда? – вяло спросила Алиса.
– Туда… – ткнул лапкой за спину кролик.
– Хороший ответ…
Они помолчали, настороженно разглядывая друг друга. Розовых разговаривающих кроликов Алиса видела впервые в жизни. Но сегодня её уже вряд ли что-то могло сильнее удивить…
Рассвет незаметно прокрался сквозь густую листву. Алиса в обнимку с кроликом уютно спали в небольшом овражке. После достаточно долгих ночных препирательств, они пришли к обоюдному соглашению. Переночевать и утром продолжить путь.
– А ты оказывается вовсе и не розовый… – ткнув пальцем в пушистый бок, разочарованно протянула Алиса.
Тот подскочил, как от выстрела.
– Естественно. Что за глупость? Розовые кролики… Пфф…
Кролик ещё долго возмущался, смешно топорща ушки. Пока Алиса вставала, сладко потягиваясь, и приводила в порядок свой, мягко говоря, потрёпанный вид. Пока они вылезали из оврага. Пока шли, снова пробираясь сквозь густые ветки, до родника. Где, наконец-то, Алиса с удовольствием умылась и напилась воды.
Немного успокоившись и придя в себя, кролик тоже принялся умываться, смешно вылизывая шёрстку коротким розовым язычком.
– А мне показалось ночью, что ты весь был розовый…– не унималась Алиса.
Кролик с осуждением в глазах посмотрел на девушку.
– Мне повезло, что сегодня была розовая, а не голубая луна
– А что, здесь луна может менять цвет? – захихикала девушка. Ей сразу пришли на ум строчки из песни: "Голубая луна. Голубая…"
– Здесь… – кролик задумчиво посмотрел на Алису. – Возможно всё. Но и нам надо спешить. Ты уже готова идти?
Алиса была совершенно не готова, о чём, собственно, сразу, не стесняясь в выражениях, и сообщила. Но идти всё равно пришлось. Причём, достаточно быстро и очень долго. До тех пор, пока они не вышли с другой стороны леса.
– И что дальше? – спросила Алиса.
Кролик оценивающе смерил её взглядом.
– А дальше, тебя не мешало бы переодеть…
– Я это не надену! – возмущалась Алиса.
Да, сутки тому назад она реально думала, что всё что угодно наденет, даже снятую с пугала одежду. Но так-то подумать… А не надевать её на самом деле…
– Ну что ты кочевряжишься?
Кролик уже битый час пытался запихнуть Алису в нечто бесформенное. На проверку оказавшееся старыми холщовыми штанами, похожими на мешок из-под картошки. И такой же рубахой, видавшей гораздо лучшие времена.
– Верёвку дай…
– Удавиться? – насмешливо спросила пушистая язва, протягивая необходимое. – Я могу и в деревню за мыльцем сбегать.
– Подпоясаться, – пробухтела Алиса, пытаясь завязать узел. Она подтянула штаны почти до подбородка, и явно не собиралась останавливаться на этом.
– Ну, ты ещё вся в них упакуйся, а я тебя закину на хребет и понесу…
– А что, так можно было? – отвлеклась Алиса от своего занятия. Но увидев сурово насупленную морду, продолжила наворачивать узлы.
– Да ты же их потом не развяжешь! – в сердцах воскликнул кролик.
– Зато не упадут, – с удовлетворением выдохнула, наконец, Алиса, подёргав за штаны. – Пошли.
– Ну, рассказывай…
Алиса, в сопровождении белого кролика, бодро топала навстречу новым неприятностям, стараясь не думать о том, как она выглядит со стороны. В одежде, экспроприированной с чужого огорода, туфлях лодочках на босу ногу и сумочкой от "Баленсиага" через плечо. О том, чтобы бросить её, не могло быть даже речи. Во-первых, куда бы она дела всё содержимое. А во-вторых, на эту сумочку она полгода копила.
– А что бы ты хотела услышать, – осторожно начал кролик.
– Ну, для начала, что это за место, куда мы сейчас идём и кого нам надо спасать, – лукаво улыбнулась девушка. Она со стопроцентной уверенностью предполагала, что им обязательно придётся кого-то спасать. По-любому. Иначе это было бы совсем не настоящее приключение.
– Начнём с того, что у нас потерялся кот… – вздохнул кролик, утирая лапкой взопревший лоб. Они шли уже достаточно долго. И яркое оранжевое солнышко немилосердно светило, поджаривая всё вокруг.
– И из-за этого, собственно, и начались все неприятности…
– Это был какой-то особенный кот? – заинтересовалась Алиса.
– Уникальный. Единственный в своём роде. Королева в бешенстве! Она так рассчитывала, что он придёт на её очередную помолвку… А тот как сквозь землю провалился. – Покачал кролик ушастой головой. – Королева рвала и метала. А после, велела солдатам согнать всех жителей страны в тюрьмы. И если через неделю кот не появится во дворце, перед нею коленопреклонным и с нижайшими извинениями, она велит их всех казнить.
– Всех?!? – ахнула Алиса. – И детишек?
Кролик, снова молча, покивал головой с грустно опущенными ушками.
– Вот негодяйка!
Алису переполняло чувство негодования.
– И мы сейчас идем их всех спасать, да?
– Прости, – кролик виновато смотрел на неё, наморщив носик. – Я далеко не герой. Мы просто идем искать кота.
– Ну, кота, так кота, – согласно вздохнула Алиса. И, повернувшись, решила спросить:
– Тебя хоть как зовут-то? Не могу же я называть тебя просто "кролик".
– Арчи.
– Алиса.
"Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса" вспомнилось ей, и, внезапно, с громким вселенским щелчком, всё встало на свои места.
– А кот у вас, случаем, не чеширский? – с замиранием сердца спросила она у Арчи.
На верхнем этаже здания "Трансмейджик" царила подозрительная пустота. Сотрудники компании, словно повинуясь природным инстинктам, старательно обходили его стороной. И не без оснований. Всё дело в том, что по этажу, чёрной предгрозовой тучей, бродил Александр Александрович Гром, собственной персоной. Сегодня, как никогда оправдавший свою фамилию. Ему стало тесно в стенах кабинета. Они нависали, давили на него со всех сторон. И становилось нечем дышать. Воздух же вокруг настолько наэлектризовался, что на секунду другую, пространство освещали тугие разряды молний. Сан Саныч всё не мог успокоиться. Анализ точки выхода межпространственного портала не дал никаких результатов. Впрочем, это-то как раз было ожидаемо и вполне предсказуемо. Выводило из себя другое. Что он повёл себя как дурак! Не просчитав все возможные варианты, и зная, что Алиса человек-катастрофа, он не догадался повесить на неё хотя бы маячок. По факту, они теперь не только не знают, куда девчонку занесло, но и даже чисто теоретически не могут предполагать её настоящее местоположение. Блуждающие воронки тем и опасны, что проглотив человека, могут выплюнуть его в первом попавшемся мире по ходу своего продвижения. Или не в первом, а любом из тысячи следующих. В каждый из них спасательную команду не отправишь. Нет столько времени. Да и человеческих ресурсов тоже ноль. Сан Саныч внезапно остановился как вкопанный, сраженный одной крайне интересной мыслью. А это идея! Он быстро забежал в кабинет, и отстучал на селекторе код доступа технического отдела.
– Семёныч? Здорово! Нет времени расшаркиваться. Скажи-ка, сколько у нас сейчас есть на балансе разведывательных ботов? А в наличии… Да, всех, которые на ходу. Ветераны тоже сойдут.
Они уже битый час бесцельно бродили по лесу. Такое складывалось ощущение, что Арчи и сам не знает, где можно в этом измерении найти чеширского кота.
– Так куда мы всё-таки идём? – решила уточнить Алиса.
– Туда, где мы найдём кота – пробухтел кролик.
– А ты знаешь, где его искать? – снова спросила Алиса.
– Если бы знал, то давно нашел…
– Так ты знаешь куда идти, или нет?
Алиса остановилась, вперив в него свой самый гневный взгляд.
– Да какая разница, куда идти, – взмахнув лапками, ответил тот. – Если мы останемся на месте, то шанс, что кот найдёт нас, сильно уменьшается. А вот если мы будем двигаться, то шанс найти кота значительно возрастает… Тебе хоть это-то понятно?
Алиса задумалась. То есть, получается, что для того, чтобы что-то найти, надо обязательно куда-то двигаться? Или только вперед? Эта мысль настолько поглотила её, что она не сразу расслышала, что кролик пытался ей досказать.
– Пойми, это такая личность, которую просто может заинтересовать, чего это ради мы ходим туда-сюда. И он появится, чтобы спросить…
– Какого черта вы так далеко забрались… – пробурчал вдруг над головой Алисы хриплый ворчливый голос.
– Кот? – аж подпрыгнула от неожиданности Алиса.
– Енот, – продолжил тот же ворчливый голос. – И вы мне мешаете спать.
– Уважаемый енот, – начал кролик, – Вы вмешались в очень важную дискуссию со своею банальной проблемой…
– Банальной? – аж подскочил енот. – Я вам сейчас расскажу, что такое банальные и не банальные проблемы… Вот было время…
Енот удобно расположился на корявой ветке.
– Когда мне, и всем прочим енотам, не приходилось полоскать каждый раз всё, что попадется в лапки. Хорошее это было время, скажу я вам. Но, однажды, мой пра-пра-пра-пра-пра… Я уже право запутался, предок, столкнулся как-то раз с пресловутым Чеширским котом… Очень неудачно столкнулся. Видимо, кот был несколько не в духе. Я вам сейчас об этом балладу поведаю. И начал нараспев:
– Енота как-то встретил кот…
И, говоря с ленцой…
Спросил его
"Ты снова жрёшь?
А грязный что такой?
Неужто сложно всё помыть
Что тянешь в свой ты рот?
Теперь придётся отмывать
За весь енотный род.
Помыл и съел.
Украл, помыл…
Потом, возможно, съел…
И даже если ты не рад,
Что всё помыть успел,
Ты снова будешь полоскать
