скачать книгу бесплатно
– Сколько вас? Я слышал, вас истребляют?– спросил Ян.
– Власти думают, что нас мало. Но нас сотни тысяч. Мы ведем борьбу за правое дело. Недавно мы поклялись, что больше не стерпим ни одной кровавой жертвы Лян Каю.
– Спасибо вам. Я главный министр империи Криф и дам указание навести на вашей планете порядок.
Домой великий герцог вернулся уставшим и обозленным. Больше рисковать собой ему не хотелось. Хотя на некоторых планетах его приняли хорошо, на других же его появление вызвало скрытое недовольство или же гнев. Ян Вермеер провел массу арестов и даже три войны. Теперь он послал своего министра с заданием проверять местную власть на планетах.
Ян Вермеер начитался писем от рядовых граждан. И среди них попались три письма человеческих шовинистов, они сетовали на то, что люди играют недостаточную роль в империи. Герцог решил отреагировать на эти письма и пришёл к императрице.
– Дорогая, Марина, мне поступают сигналы от людей: они возмущены тому, что люди теряют власть в империи. Рамтеги, гнофы – и другие расы все больше захватывают власть. Я подготовил указ и хочу, чтоб ты его подписала.
– Что это за указ?
– Теперь половина членов в имперском законодательном собрании, правительстве и верховном совете должна быть людьми, а не другими расами. Это очень нужно для нас.
– Но ведь людей в империи меньше 10 процентов. И они предостаточно представлены во власти. И этот указ противоречит идеалам империи. Я не подпишу его, забудьте.
– Ваша воля, я возможно погорячился. Я забуду об этом.
– Уважаемый, Ян Вермеер, я хочу, чтоб вы занялись другим делом. Столицу нашей империи надо превратить в город-сад. Я хочу, чтоб вы вывели все заводы и фабрики из Борнао, а вместо них разбили бы парки и сады.
– Когда-то твой отец хотел заняться этим. Я думаю, что в новых парках и садах надо поставить фонтаны, статуи и развести мирных животных.
– Прекрасная идея. А как продвигается расследование убийства певицы Анжелы Крыловой?
– Уже установлено, что убийцей был нейгоданец, он обычный грабитель. Но его не поймали.
– Мы с вами видели сотни тысяч плачущих поклонников на похоронах. Ради них надо наказать убийцу.
– Марина, если ты скучаешь во дворце, то может, отдохнёшь у теплого моря вместе с младшей сестрой? У меня есть дом в отличном месте.
– Я не скучаю, я вдохновлена. Познакомилась с прекрасным сыном шофера, мы с ним мило проводим время.
– Целуетесь?– любопытно спросил Ян.
– Да, он мне нравится.
– Не забывай что ты императрица, а он слуга.
– Для моего чувства нет границ.
– Нет, нет, подумай об этом. До свидания, Марина.
Выходя из дворца, Ян подумал: «Марина незаметно подросла и стала женщиной. Ей нужен муж, обязательно благородного происхождения».
Канцелярия великого герцога разослала сотни писем в благородные семьи империи. Было много ответов, много молодых людей, которые захотели предложить руку и сердце императрице.
– Марина, я составил расписание приема женихов для тебя. Я хочу, чтоб ты удачно вышла замуж, – сказал Ян, когда пришел к императрице.
– Я хочу замуж за Майкла.
– Не может быть! Он сын слуги!– недоуменно сказал герцог.
– Майкл ещё не сделал мне предложения, но я хочу быть с ним.
– Я тебе этого не позволю, – рассердился Ян.
– Это моя личная жизнь. Я не хочу видеть других женихов.
Ян вышел из дворца и сказал сам себе: «Простолюдин не может быть с императрицей, его судьба теперь решена».
Штатный убийца, молодой нейгоданец, сидел в автомобиле и ждал жертву. Было сырое утро, и сын шофера вышел из дворца, направляясь в находившийся неподалёку университет. Машина убийцы сильно разогналась и сбила Майкла. Он сильно ударился головой о стекло. И тут же умер.
Марина плакала стоя у свежей могилы Майкла. Она держала подаренную им мягкую игрушку. Отец погибшего стоял рядом, он ронял скупые слезы от горя.
– Как поживает сын шофера? – с улыбкой спросил Ян.
– Его сбила машина, я была на его похоронах,– с трудом сказала Марина.
– Ах, какая беда! Надо было быть поосторожней. У нас в Борнао каждый день тысячи ДТП.
– Герцог Ян, я хочу развеяться. Где находится ваш домик у моря?
– На этой же планете Софрат. Давайте я приглашу туда женихов для знакомства.
– Наверное, я не готова к новым отношениям. Как вспомню Майкла, так на глаза наворачиваются слёзы.
– Не надо помнить его. Сколько замечательных молодых людей хотят быть с тобой.
Посмотри на них и мир окрасится в новые краски. Не отказывайся, так будет лучше для тебя.
– Но сначала я хочу побыть одна у моря. Пусть женихи приезжают через неделю.
–Договорились.
Тридцатилетний сын заместителя главы торговой федерации, Бруно Сименон окончил два университета по специальностям история и политология. Он с подросткового возраста готовился к политической карьере. В 28 лет он баллотировался в имперское законодательное собрание, но проиграл. Он не работал, а занимался самообразованием. Хобби у него было культуризм. Жесткие квадратные черты лица и развитая мускулатура придавали ему величественный мужественный вид. Но у него была небольшая лысина, из-за которой он переживал. Его отец носил тутул барона, занимал важную должность и был богат. Поэтому Бруно был привлекателен для девушек. У него было много любовниц, которых он менял одну за другой.
Бруно сидел за столом и читал книгу, когда к нему позвонила девушка. Она назначила свидание. Бруно надел новый костюм, надушился одеколоном, когда принесли письмо.
Он сразу же забыл о девушке. А потом снова перечитал письмо. Пальцы вспотели, а глаза заискрились темным блеском. Он вышел во двор и долго гулял меж деревьев. Думал о том, как заинтересовать молодую императрицу, и не мог не думать о своих реформах.
Несколько дней он плохо спал, много думал и мало ел. В назначенный день он взял подарок и отправился к императрице.
Марина сидела на кресле, закинув ногу на ногу. На ней было длинное бархатное зеленое платье. В волосах была большая золотая заколка с драгоценными камнями. На столе стояла чашка кофе. Марина была немного напряжена и с большим интересом ждала гостя.
– Здравствуй, императрица. Я прилетел с другой планеты. Я очарован тобой,– подобострастно сказал Бруно и поцеловал руку императрицы.
– Не только ты, об этом мне говорили пять человек до тебя,– улыбнувшись, сказала Марина.
– Я не поэт, но под влиянием твоей красоты написал эти строки: «Улыбка твоя дороже планет, никого красивей в империи нет. Пусть время движется вперед, надежда быть с тобою не умрёт».
– В рифму, – коротко сказала Марина и замолчала.
Бруно долго искал в карманах и наконец, достал красную коробочку.
– Это кольцо принадлежало киноактрисе Джейн Риз. Ещё мой дедушка купил его на аукционе после её смерти. На твоей руке оно смотрится замечательно.
– Я так любила её фильм «Ветер и небеса»,– сказала Марина, любуясь кольцом.
– Зачем сидеть здесь в духоте? Давай проёдемся по побережью, – предложил Бруно.
– Давай,– ответила Марина.
Под ногами был ровный белый песок. Шумело море и дул прохладный ветер.
– А сколько тебе лет?– спросила Марина.
– 30. Но я так мало успел сделать.
– Чем ты занимаешься?
– Готовлю себя к политике, занимаюсь самообразованием.
– Читаешь умные книги, назови их, – улыбаясь, сказала Марина.
– Сейчас читаю собрание сочинений Георга Вольфа.
– А я читаю только любовные романы и приключения.
– А ты знаешь, что устройство империи Криф неправильно?– неожиданно для себя прямо спросил Бруно.
– Нет. В империи есть стабильность и развитие, – твердо сказала Марина.
– Но какой ценой? Все могло бы быть гораздо лучше, – быстро сказал Бруно.
Они незаметно и легко разговорились. Словно родные люди после долгой разлуки. Бруно понравился Марине как человек. Они гуляли целый час у моря. А потом Бруно пообещал прийти снова.
Бруно повел Марину на рыбалку. Марина призналась, что ни разу не ловила рыбу. Но научившись у Бруно, поймала несколько рыбешек. Просидев у океана до вечера, они развели костер, на котором жарили рыбу. Было вкусно, тепло и интересно. Бруно обнял Марину и пытался поцеловать, но Марина отвернулась. Потом Бруно рассказал, что давно хочет посетить Великий Музей Борнао. Он позвал с собой Марину, чтоб вместе полюбоваться шедеврами. Марина сказала, что была в этом музее в детстве, но видела лишь малую часть картин и статуй.
Марина и Бруно приехали к музею. В Великом Музее они любовались картинами.
– Раньше даже искусство было возвышенным, а теперь дух разложения затронул и его. Терпеть не могу современные картины, – с недовольством сказал Бруно.
– А я люблю одного современного великого художника. Он нарисовал замечательные картины моей мамы и отца, – с удовольствием произнесла Марина.
– Понимаешь, империей должны править философы, они должны направлять искусство, воспитывать художников,– продолжил Бруно.
– Помню в детстве, я смотрела здесь зал с картинами знаменитых красавиц империи. Посмотри и оцени их, – сказала Марина и повела спутника за собой.
Бруно смотрел на женщин с картин, задумавшись. Долго молчал, приложив пальцы к подбородку.
– Твое место среди них. Я убеждён в этом, – проникновенно сказал он.
– Ты мне льстишь. Но ты прав, я и вправду красива,– улыбнувшись, ответила Марина.
Марина проснулась в своей спальне. И нашла большой букет цветов, который принёс слуга. Там была записка с признанием в любви от Бруно. Императрица понюхала их аромат и встала перед зеркалом прихорашиваться. Она вышла в сад и увидела свою сестру. Присоединилась к ней и стала играть в мяч. Тепло светило солнце. Дул согретый благоухающий ветер.
Появился Ян Вермеер. Его лицо выражало нетерпеливость и раздражение.
– Доброе утро, Марина. Помнишь, на тебя было совершено нападение? Полиция поймала преступника по твоему описанию.
– Рыжего, что убил моего охранника?
– Да, надо съездить в тюрьму на опознание.
– Это не он, хотя похож. Глаза совсем другие, и возраст. Тот был совсем молод, а этому лет сорок, – сказала Марина, глядя через стекло на задержанного.
– Значит ошиблись.
– Его пытали? Если это так, то выплатите ему компенсацию и принесите извинения.
– Да, Марина. Я хочу спросить, как тебе новый жених? Понравился?
– Очень, он такой умный. Делиться своими планами по реформированию империи.
– Да? И что он конкретно говорит? – обеспокоенно спросил Ян.
– Что империей должны править философы, идейные люди. Каста богачей, которые погрязла в роскоши, должна быть отстранена от власти. И то, что должна появиться широкая прослойка рабов из числа глупых и порочных существ, которая освободить других граждан от тяжелой и невыносимой работы.
– Надо познакомиться с ним поближе, может, научусь чему-нибудь, – пошутил Ян.
Но герцог не был веселым. Он хотел видеть в женихах Марины пассивного и недалекого человека, а не того кто будет заниматься политикой.
Марина пошла на свидание. А Ян велел убить арестованного. Потому что слышал от него во время пыток ругательства в адрес имперской власти.
Проходили дни в будоражащих беспокойных чувствах. Марине казалось, что ей открываются недоступные ранее знания. Дни проходили быстро в интересных разговорах. Ян Вермеер разузнал многое о Бруно Сименоне. И увидел в нем сильного политика и будущего противника. Он решил с ним познакомиться лично. Но когда он подошел к комнате, где были Марина и Бруно, услышал неприятную реплику.
– Этот Ян Вермеер, негодяй. Абсолютная бездарность. Когда я получу власть, то он сядет в тюрьму.
– Что ты, он верный друг и опора, – возразила Марина.
– Я знаю толк в людях. У него личные амбиции выше, чем интересы народа, – спокойно продолжил Бруно.
Герцог рассердился и ушёл. Прежние пять женихов были отвергнуты Мариной почти сразу. А Бруно надолго привлек внимание. И Ян посчитал, что скоро будет свадьба, и ошибался. На самом деле Марина так и не полюбила Бруно, а лишь заинтересовалась его знаниями и личностью. Испугавшись за свое положение, Ян Вермеер позвонил убийце из тайной стражи. Опять молодой нейгоданец принял заказ. Он подкараулил Бруно у цветочного магазина, где тот покупал цветы для императрицы. Затем убийца просто расстрелял жертву из пистолета. Стрельба велась из машины с тонированными стеклами. Случайные свидетели запаниковали, но убийца легко скрылся.
Вновь горе поселилось в сердце Марины. Когда она в слезах стояла у гроба, то сказала Яну:
– Я поняла, я не готова к замужеству. Меня преследуют неудачи, потому что нет одобрения со стороны высших сил. Только тогда когда полюблю настоящей любовью буду счастлива.
