скачать книгу бесплатно
– Пернатая! – завопил Вупи!
– Пернатая! – крикнул отец.
– П-п-пернатая… – в ужасе замер Зубастый.
– Мне конец, – поняла я.
Яд ягатана способен унести твою жизнь. И нет ни противоядия, ни спасения, ни выхода. Убить ягатана – большая удача даже для храброго воина. Клык – настоящий трофей и смертельное оружие в умелых руках. Вот только никогда не думала, что знак доблести Зубастого поразит именно меня!
– Ложись. Смотри на меня, не теряй сознание! – торговец осторожно переложил меня землю. – Дай посмотрю.
Чужак заглянул мне в глаза, положил руки на запястье и замерил пульс, с тревогой осматривая глубокий порез.
– Края чернеют… – тихо заметил Дерек, и я поняла, что солнечные лучи, что ласкают лицо так нежно – последние в моей жизни.
Страх за собственную жизнь расползся по венам, проник в каждый орган, заполнил каждый сосуд. Неужели, я умру такой молодой? Неужели, не испытаю настоящей любви?
Зубастый выронил клык и медленно сел на землю. Его глаза в растерянности бегали по моему телу, а кулаки то сжимались, то разжимались. Жених не понаслышке знал, сколько воинов погибают от ягатана – в той схватке с животным он потерял несколько верных товарищей, и со страхом смотрел на меня, протягивая трясущиеся руки.
Поздно сожалеть! Роковой вызов на бой не оставит шанса другу детства вернуть статус жениха – невесты не будет!
Холод стыл в жилах.
– Пернатая. – Зубастый схватил меня за руку, его взгляд был полон раскаяния, а затем посмотрел на чужака, словно тот был корнем всех бед. – Проваливай!
– Не нужно было. драться, – прошептала я, чувствуя неимоверную усталость.
Так и знала, что это добром не кончится! Неужели, это та цена, о которой говорила Травница? Моя жизнь за жизнь чужака?
Хотя, вряд ли его отпустят живым. Все труды в пропасть!
Зубастый толкнул чужака в плечо. Дерек покачнулся, а потом неожиданно с размаху дал ребром ладони лесному по шее так, что бывший жених зашелся в кашле.
Нашли время!
Новая драка чуть не закрутилась клубком, но строгий окрик вождя быстро остановил мужчин и привел в чувство:
– Разошлись!
Отец встал надо мной бледный, как снег на высоких горах королевства. В его глазах плескалось отчаяние. А потом он начал действовать.
– Ведунья, как спасти мою дочь?! – я увидела, что отец трясет пожилую женщину в нетерпении.
Бедная старушка.
– Папа, оставь. – я знала, что ничего не изменить. – Не надо.
– Как Великий Янус решит. – начала женщина, на что Дикий ругнулся сквозь зубы и проорал:
– Послать за Травницей!
– Мы не успеем, вождь! – встрял кто-то добрый и ленивый на ногу.
– Лети орлом! Иначе не доживешь до завтрашнего дня, как и моя дочь! Тебя постигнет та же участь! – проорал вождь, а потом заозирался по сторонам: – Где этот мелкий щегол? Вупи? Полетел за Травнице? Единственное разумное существо в клане оказалось птицей?!
Дикого в панике еще не видел никто, даже я. Внутри стало тепло-тепло, что папа так меня любит. Но я не хотела, чтобы он горевал, когда меня не станет.
Веки стали тяжелыми, как деревья-исполины – не поднять.
– Не спи! – повторил Дерек, а потом поднял глаза на вождя. – У нас мало времени. Ваша Травница может спасти Пернатую? У нее есть магия?
Вождь опустился на одно колено и, не сводя с меня обеспокоенных глаз, сказал:
– Продержись десять минут! – сплел мои пальцы со своими отец.
– Столько она не протянет! – от приговора чужака все вздрогнули. По рядам Лесных прокатился шепот страха.
– Что ты мелешь? – Зубастого затрясло, он схватил чужака за одежду сзади, но вождь ударил лесного по рукам, гневно посмотрев на мужчину.
– Сейчас не время и не место для разборок! Ты видишь, что натворил? – отец еще никогда не выглядел таким беспомощным. Мне захотелось его поддержать: я освободила руку, провела ладонью по его ноге и грустно улыбнулась.
– Я люблю тебя, пап! – призналась откровенно, и из глаз отца полились крупные капли соленых слез. Хоть одно любовь в моей жизни была – любовь к отцу.
Сон нестерпимо наваливался, окутывал теплым одеялом.
– Не спи! – потряс меня за плечи Дерек, а потом обратился к отцу. – Времени нет, я попробую кое-что! Не мешайте!
Что придумал чужак?
А мне так хотелось закрыть глаза! Хотя бы на секунду!
Змеиный яд парализуют, сознание становится спутанным, человек адски мучается, пока не умрет. А от яда ягатана, говорят, умирают счастливыми, потому что просто засыпают. Хоть здесь мне повезло!
– Что ты хочешь сделать? – нервно спросил вождь.
– Я слышал, что можно попробовать высосать яд.
– Тогда умрешь ты? – уточнил Дикий.
– Может быть. А может, мы разделим участь на двоих, сократив наши жизни вдвое, – слова торговца долетели до меня, словно он стоял далеко, а не сидел рядом.
Вождь резко задрал голову и посмотрел на Зубастого с немым вопросом. А тот словно оцепенел и не мог шевельнуть и пальцем.
Я почувствовала, как рукав туники задрали еще выше раны и кто -то припал губами к ране. Вяло, из последних сил повернула голову и увидела синие, как горные озера, глаза Дерека.
Неужели, спасет? Или мы отправимся к предкам вместе?
Горло сушило так, что я мечтала проснуться у реки, перевалиться на бок и как следует напиться. Припала бы и не отпадала несколько минут, пока не утолила жажду.
Я приоткрыла глаз и встретилась взглядом с обеспокоенным Вупи, что то и дело крутил головой, разглядывая меня.
– Проснулась! Пернатая проснулась! – птица взлетела вверх к потолку и вылетела в окно, чтобы тут же влететь в соседнее. За дверью послышался шорох, возбужденный разговор, а потом в комнату вошел отец.
– Пернатая! Слава Великому Янусу, ты очнулась! – Дикий присел на кровать и смотрел на меня с таким раскаянием, словно готов был сигануть с лесного водопада на востоке прямо на камни. – Прости меня, дочь! Ты чуть не поплатилась жизнью за мою недальновидность.
– Папа, – прохрипела я, – Воды…
Уж очень пить хотелось! Просто невозможно, до головокружения!
– Да-да, конечно! – отец засуетился, налил воду из кувшина в пиалу, приподнял меня и поднес чашу к моим губам.
– Что случилось? – я не могла вспомнить последние моменты, сознание было спутано, словно в тумане. Вот я стою в центре пира в честь чужака, потом. Что же потом.
Вода словно рассеяла туман и прояснила сознание: я вспомнила драку, клык ягатана и свою рану. А также поступок чужака.
– Как торговец? – я посмотрела на свое перевязанное плечо.
– Пока не очнулся, – расстроено покачал головой Дикий. – Надеюсь, боги помилуют такого смелого воина. Его раны еще не зажили, а он решился на такой поступок.
– Он высосал яд? – вдруг, почудилось? Но тогда бы я не выжила.
– Этот сын Гор оказался достойным воином. Он не только принял вызов раненым, но и рискнул своей жизнью, чтобы спасти тебя.
– Но как мы не погибли? Это же яд ягатана.
– Дерек сказал, что поделил смерть пополам, и тем самым каждый из вас сократил жизнь вдвое, дочь моя. Мы теперь в огромном долгу перед чужаком!
– А Зубастый…
–Не говори мне про него!
Я вспомнила, как бывший жених оцепенел и прошептала:
– Папа, прошу, передумай насчет нашего брака с ним. Меня кинулся спасать чужак, а не жених. Разве это не о многом говорит?
– Зубастый хотел его заменить потом, но я не дал. Время – решающая вещь. Замешкался -и голова с плеч. Ему, как бойцу, не знать ли это? – отец сильно рассердился на своего любимчика, и это было непривычно видеть.
Я так привыкла, что любой поступок Зубастого Дикий прикрывает заботой о клане, что сейчас в растерянности хлопала глазами.
– Я могу навестить Дерека? – мне хотелось убедиться лично, что к нему относятся нормально. Я знала предвзятость Лесных к чужакам, поэтому не удивилась бы ничему.
– Сначала сама поправься, – отец внимательно посмотрел на меня, провел рукой по щеке и слегка ущипнул. – Где твой румянец? Светлолицая, как луна!
– Папа, ты можешь убедиться, что Зубастый не навредит Дереку?
Прокрасться на опушку леса для бывшего жениха ничего не стоит. Как и снять охрану на время.
Бедный Дерек! Мало того, что ранен, потом отравлен, так еще и топор Зубастого над головой занесен!
– Сын Гор в безопасности! Можешь не беспокоиться об этом, – вождь сжал мою коленку, гордо вскинув голову.
– Но, отец! Каждый воин Лесных будет горой стоять за Зубастого и не откажет, если тот захочет ночью тихо. – я представила, и мурашки страха побежали по коже.
Он лучший убийца клана, а еще, как показали последние события, готов идти по костям. Никаких принципов, когда дело касается чужаков!
– Торговец здесь, в нашем доме. Зубастый не посмеет и шагу ступить сюда. Особенно зная, как я зол на него! – голос вожака хрипел от гнева.
– Здесь?! – я привстала на локтях от удивления. – На территории Лесных?
– Я должен предоставить все самое лучшее спасителю моей дочери! – вождь закрыл глаза, и я поняла, что это решение – одно из самых тяжелых в его жизни. – Сейчас я жалею, что сам не разделил с тобой яд на двоих. Но молодой сын Гор был быстр и смел. Я должен воздать ему честь!
Чужак на территории клана?! Вопреки всем заветам предков? Вождь лично велел пронести его через стену защитной магии?
– Это сон? – пробормотала я, кладя голову на подушку из ароматных трав.
Странно, пахнет, как в жизни! Разве во сне так чувствуешь запахи?
– Отдохни, Пернатая! – вождь подсыпал что-то в курильницу, и она задымилась фиолетовым. Дикий зажал нос и вышел, а я провалилась в мир красочных видений.
Проснусь, и пойму, что сон, а что явь!
Когда я проснулась в следующий раз, ставни были закрыты, а вокруг стояла чернильная темнота. Ночь, только сверчки не спят.
Я попробовала встать и удивилась ощущению полноты сил, словно восполнила энергию по самую макушку и больше не могла лежать. Осторожно встала на ноги и почувствовала слабость в мышцах. Размяла ноги, руки, шею, а потом тихонько направилась по стеночке к двери.
Дом вождя был самым большим среди построек Лесных. Моя личная комната – роскошь. Обычно дети спят все вместе или разделены по полу. Правда, стоит признать, что один ребенок в семье – это исключение.
Зато я точно знала, где искать торговца – в зале. Если уж его и разместили в доме, а не в моих снах, то именно там.
Я вышла в общую комнату, зажгла светильник у двери и осмотрела помещение. Никого!
– Причудилось… Приснилось… – пробормотала я, испытывая смешанные чувства. И поймала себя на том, что расстроилась.
– Ты что не спишь? – вдруг из кресла, сонно щурясь, поднялся вождь.
– Отец? – в руке дрогнул светильник. – Ты что тут делаешь?
– Я отдал Дереку свою комнату, а сам сторожу ваш покой. Как ты себя чувствуешь? Лучше? – вождь подошел ближе и приложил ладонь к моему лбу. – Слава Великому Янусу, твоя температура стала обычной.
– Меня лихорадило?
– Наоборот, ты была холодная, как камень, – вождь грустно вздохнул. Плечи мужчины медленно поднялись и резко опустились. – С твоего пробуждения прошло несколько дней. Даже чужак пришел в себя, а ты.
– Торговец очнулся? – я шагнула к комнате отца.
– Он спит. Проведаешь с утра, Пернатая! Навестим его вместе, я зайду за тобой. Поблагодаришь спасителя лично, а я спрошу кое-что важное.
– Хорошо, – я замешкалась, в голове роились мысли, словно пчелы возле сбитого улья. – Я пойду пока…
