скачать книгу бесплатно
– Ой? – Я еще раз убедился, что Нитен надежно зафиксирован деревом, и въедливо посмотрел на Лорену, хватая за плечо, чтобы она перестала метаться. – Что это такое?
Я ткнул пальцем в живой труп, который изрядно намагичил.
Девушка покосилась себе за плечи и стыдливо отвела глаза в сторону.
– Я давно не делилась магией, – поведала она и так тактично сбросила мою руку с себя.
Я поморщился и почесал ухо. Что? Я ослышался? Она сбрендила?
– Не делилась магией и решила его осчастливить? – Я шел за бабочкой, которая пыталась удрать от меня, облетая дерево.
– Все не так! Я не могу передавать избыток силы в магов, только в животных. Сама не понимаю, как так вышло. Нитен выбежал, споткнулся об меня… – И бабочка красноречиво подняла голову вверх, к издевательски зеленым и сочным листьям.
И тут я вспомнил блестящую пыльцу и сидевшую в грязи на четвереньках бабочку. Голова невольно дернулась, как и глаз.
Я заставил девушку остановиться с помощью своего дара и обошел по кругу, внимательно глядя на крылья.
– Они были больше.
Констатация. Факт.
Проклятые кости, ненавижу, когда она отводит глаза! Что опять?
– Лучше тебе сразу во всем признаться, – припугнул я.
– Да не в чем признаваться! Ваши некромантки скидывают избыток силы в артефакты, а мы делимся с животными и природой. Крылья хранят избыток магии и, если мы долгое время не сбрасываем лишнее, начинают расти. Я не специально, честно! Такое со мной первый раз!
Опять эта политика одного ребенка в семье удружила. Сколько можно расхлебывать ее последствия?
Первый раз у нее, подумать только!
– Со мной тоже. – Я тщательно осмотрел крылья Лорены. – Они уменьшились, мне же не кажется?
– Да, я же… – девушка замялась, видя, как меня заранее перекосило, – …поделилась. Но что теперь? Надеюсь, ты не будешь его убивать или нечто подобное?
– Посмотри на него: он и без меня с этим прекрасно справится. Без души твой бывший абсолютно неуправляем и все равно долго не протянет. Малейшая канава с водой на его пути, и он отправится во второй последний заплыв.
– И тогда мы снова сможем его воскресить? – Крылья бабочки затрепыхались быстро-быстро.
– Тогда я сам лично его закопаю, – оборвал я трепыхания.
Бабочка
Я пыталась заглянуть в лицо Нитена, чтобы увидеть в нем хоть тень любимого, но он так неудобно застрял – присмотреться можно только совсем в другое место!
– И что же теперь делать? – Отчаяние и надежда вспыхивали во мне попеременно.
«Я все испортила!» – ругала я себя.
«Но он двигается. Это уже полпути позади!» – подбадривала я.
– Что делать? Для начала поймать и обезвредить. – Раф обошел дерево и скривился, покачав головой. Ему явно не нравилось то, что происходило.
Некромант сделал движения руками, и дерево заскрипело, чуть ослабило захват.
И тут же Нитен убрал голову из ловушки, будто только этого и ждал.
– Нитен. – Я протянула к нему руки и тут же получила удар по лицу.
Любимый развернулся, словно смерчем себя возомнил, – вот я и получила рукой. И получила бы еще раз, если бы Раф вовремя не притянул меня к себе.
– Бабочка! – разъяренно зашипел некромант. – Не видишь, что твой ненаглядный из себя представляет? Совсем глупая? Или вместе с пыльцой он из тебя и мозги вышиб?
Некромант
Лорена посмотрела на меня со злостью, но глазами, наполненными слезами. И я сразу раскаялся за резкость.
– Прости, но сейчас это просто мясо с магией. Ни разума, ни сознания, одни рефлексы и спонтанные вспышки ма… – я не успел договорить, потому что этот придурок вдруг сорвался с места и побежал так, что стал вскапывать ногами землю. В этих бороздах бойко выскочила наглая трава.
– Бабочка, ты слева, я справа. Валим его с ног, закручиваем руки.
– Я? – Лорена посмотрела на меня, будто я признался, что я ее земляк, а потом перевела взгляд на Нитена, и ее будто от головной боли перекосило. – Ладно.
Видимо, колосья зерновых не только меня впечатлили. А еще говорят, что почва, непригодная к жизни! Одной бабочки оказалось достаточно!
Бабочка
– И вот эту дрянь тоже туда кидать? – Содержимое банки дало дурно пахнущим кулаком по моему обонянию.
Передо мной бурлил огромный котелок, который я на протяжении часа беспрерывно мешала, подсыпая ингредиенты, которые подносил недовольный Раф.
– Нет, просто так тебе дал подержать, – съязвил некромант, а потом посмотрел, что я не тороплюсь высыпать содержимое, и емко уточнил: – Сыпь!
У вечного некромантского огня меня держали две вещи: чувство вины и Нитен. Последнего Раф изрядно повалял по грязи, спеленал на удивление крепким вьюном с лопухами-листьями и уложил в угол лицом к стене. На вопрос, почему не лицом к нам, ответил: “Чтобы меня не смущал”.
Раф точно никогда не был влюблен и не знает, что это такое! Я была готова принять Нитена любым. Пока некромант с ним боролся на улице, я еле крылья останавливала, чтобы не запустить ураганчик или самой не наброситься на некроманта!
Я высыпала из банки вонючку, и котелок вспыхнул синим пламенем.
Пока, мои радужные волосы! Пока, мои дефектные крылья! Я обязательно спалила бы их, да и кожу, если бы Раф в этот момент не накинул на меня сверху дырявое покрывало со спящего на кресле Люцина.
– Спасибо! – Я поспешила стянуть с себя вонючую ткань.
– У тебя десять жизней?
– Одна.
– Тогда почему не отошла?
– Не знала, что опасно! Зельеварение – не мое. Зачем меня поставил сюда, если знал, что вспыхнет? Мог предупредить.
– Люцин устал, а я присматриваю за твоим недоживчиком. Так что не забывай помешивать. Еще немного, и будет готово. – Раф пропустил мимо ушей мой укол.
Ну и толстая же кожа у этих бледных некромантов!
– Но зачем вытравливать траву и листву? Так цветет красиво! – Я посмотрела в открытое окно, за которым впервые за сотню лет шуршало листьями дерево.
– Потому что это Мертвобург, бабочка. Здесь нет места ничему живому. Ты забыла? Сюда только умирать приходят.
– Значит, я изменила мир? Может, это первый шаг к тому, что земля здесь зацветет? – Мои крылья затрепыхались от таких мыслей.
– Это первый шаг к тому, что тебя запрут в подземелье и пустят на опыты. Аргумент? – Некромант посмотрел с упреком на меня, потом почему-то на Люцина.
Половник на миг застыл в моих руках, а потом я стала мешать в три раза усердней. Выжигать траву так выжигать! Природа Мертвобурга меня не касается!
Нитен – вот что меня волнует. После того как Раф его притащил, тот даже не шевелился.
Некромант
Устранив следы зеленых забегов, я и бабочка вернулись в логово Люцина. Трава, заботливо высаженная нашим веселым садовником, оказалась на удивление живучей, я всерьез начал переживать, что зелья не хватит. Но, хвала высшим силам, все получилось!
Бабочка не унималась и засыпала меня вопросами по поводу дальнейшего оживления: когда, куда, как. Я отстреливался общими фразами, а сам ломал голову: что же делать дальше? Сможет ли сумасбродный старик закончить ритуал? Возьмется ли второй раз? А если нет, то что с этим бегуном делать?
– Ну что? Мне опять идти со свечкой сидеть? – спросила бабочка, когда мы зашли в дом.
Я не понял, она издевается или всерьез?
– Если хочешь – сходи посиди. А я домой пойду, – ответил устало. – С меня на сегодня хватит.
– Как домой? А я? А Нитен? Надо завершить оживление! – Лорена поднялась над землей на метр – думал, крылья оторвет от того, как она ими махала.
– Не сегодня. Люцин спит, а мне нужен ассистент.
Бабочка моргнула, а на ее лице отпечаталось абсолютное непонимание ситуации. Еще бы! Я сам с трудом понимал, что происходит.
