Лика и запретный контур

Ночь пришла без предупреждения. Она не опустилась – она сомкнулась, как веки над уставшим взглядом. Костёр горел ровно, но свет от него будто не доходил до краёв поляны, теряясь в воздухе, словно что-то его поглощало.

Лика сидела, обхватив колени, и смотрела в огонь. После увиденного у границы мира внутри осталось ощущение чужой боли – не воспоминание, а отпечаток. Как след от верёвки на коже: давно сняли, а жжёт всё равно.

Лисёнок свернулся рядом, поджав хвост. Он не спал. Тень стояла чуть поодаль, вытянутая и тихая. Сегодня она не пыталась приблизиться.

– Это случится не со мной, да? – спросила Лика, не поднимая глаз.

«Цена редко бьёт туда, где её ждут». Лика кивнула. Ответ был неприятно логичным.

– Тогда с кем?

Тень промолчала. Огонь треснул, и в этот момент Лисёнок резко поднял голову. Его уши прижались, дыхание участилось. Он вскочил и сделал шаг в сторону леса, затем остановился, будто наткнулся на невидимую стену.