Земля Небес

На Эви и Амелию посыпались патроны самых разнообразных калибров, когда они вытащили кирпич. Девушки сначала в ужасе отскочили от находки, потеряв свет, а затем решительно вернулись к тайнику в поисках других заначек.

Странно, что Сабрину до сих пор не видно. Более того её даже не слышно. Я направился по лестнице наверх.

– Сабрина? – позвал я. – Сабрина!

Девушка не ответила мне, только из-за двери напротив лестницы выглянула. Она смотрит на меня и продолжает молчать. Затем тепло улыбнулась, приобняв себя за плечи.

– Джону здесь нравилось. – еле слышно произнесла она, направившись в комнату справа от лестницы. Я не стал уточнять. Она часто говорит что-то, что требует долгих объяснений, поэтому лучше не углубляться в смысл подобных её фраз. – Вы нашли что-нибудь? – мы вошли в довольно просторную спальню с двуспальной кроватью и широким комодом у окна. Здесь непривычно светло и чисто. Даже пыли самый минимум, будто кто-то провёл уборку пару дней назад, и вот, пыль немного осела. – Тебе страшно в этом доме? – спросила она, жестом приглашая меня посмотреть на пару автоматов в ящиках комода.

– Нет. – самодовольно ответил я.

– Ты знаешь, что это за место? Как оно называется? – спросила она, взяв себя в руки. Теперь Сабрина больше походит на бойца нежели на путешественницу.

– Нет, я ничего не нашёл. – сказал я, осматривая оконную раму.

Стекло было выбито, а затем его вставили. Причём сделали это совсем недавно – на раме свежая белая краска. Я привлёк внимание мисс Перри к этому. Она бросила в ответ что-то типа: "Заботятся о доме" – и прошла в противоположную комнату. По её периметру стоят пять одноместных кроватей, маленький столик по середине и три низкие табуретки. В правом дальнем углу расположен стеллаж с детскими игрушками. На подоконнике старое почти развалившееся птичье гнездо.

– Ты слышал что-нибудь о местечке под названием "Земля Небес"? – продолжила задавать вопросы медиум. – По утрам, говорят, тут бывает такой туман, что кажется, будто облака упали на землю. – рассказала она. – Отсюда и название "Земля Небес". Только вот забавно, что название дали американцы, а не мексиканцы. – широко улыбнулась она. – Не находишь? – девушка повернулась, смотря на меня блестящими глазами.

Я потянулся к двери в кладовую, из которой выглядывала Сабрина, когда я поднялся. Она встала рядом, облокотившись спиной о стену.

– На чердаке два скелета. – доложила она. – И здесь ещё один, Брайан. Ничего интересного. – улыбнулась она уголками губ. – Так что вы нашли?

– Деньги. Документы. Патроны. – с паузами перечислил я, разглядывая скелет того бедолаги, который не добрался к товарищам на чердак и умер здесь, в кладовке. Он сжимал пистолет в правой руке, а левой зажимал ранение в живот. Доски под скелетом окрашены в чёрный цвет, похоже, немало крови натекло. – И чистую посуду.

Снизу неожиданно послышалась автоматная очередь и крик. Я инстинктивно закрыл себя и Сабрину руками. Рэймонд громко звал меня. Судя по возгласам, Адам пытается отстреливаться. Эви и Амелия молчат. Кто-то бьёт стекла машин – звук исходит с улицы. Хлопнула дверь. Входная или нет, налётчики вошли в дом! Посуда летит в стены, Рэймонд проклинает нападающих на чём свет стоит! Однако так же внезапно, как всё началось, всё закончилось.

Вы курите?

Веранду мы ещё не исследовали. Смею надеяться, там мы найдём хоть какие-то ответы. Надежда, говорят, опасная вещь, но она у меня есть.

Перестрелка закончилась. В принципе, мы толком-то и не поняли, что же произошло. Посуда осталась цела, однако, за спиной Рэя Кейна появилась целая груда белых фарфоровых осколков. Словно тарелки и впрямь швыряли в стены кухни. Увидев это, Рэймонд подскочил как ошпаренный и в мгновение ока оказался рядом со мной. Он тяжело дышит – напуган как никогда прежде. С бранью из своего укрытия вышел Адам. Его также нельзя назвать спокойным, наоборот, его глаза горят бешеным огнём. Вот-вот и он с радостью вылетит из этого треклятого дома словно пуля! Мисс Катнер и Эдисон всматриваются в каждую мелкую деталь, стараясь вычислить, где же их надули, или какой кретин так жестоко разыграл их. По моему мнению, среди нас только Сабрина остаётся невозмутимой. Может, у неё шок похлеще нашего?

Входная дверь по-прежнему закрыта. Окна целы. Но одно – я не могу не отметить – изменилось: тайник в полу вновь оказался целым и невскрытым, патроны, заначку с которыми нашли Эви и Амелия, куда-то исчезли!

– Морган! – очнулся Харпер. – Документы пропали! – заголосил он, тряся над головой руками. – Я положил их на раковину минуту назад! – не унимался патологоанатом. – Их нет! Что за чертовщина здесь творится?!

Пропажи также заметили остальные. Катнер закрутилась на месте, будто так патроны будет легче увидеть, Эви залезла под лестницу в поисках того же самого, но – вот неожиданность! – так ничего и не обнаружила. Рэймонд не двигает с места, наблюдает за образовавшейся суетой из-за моего плеча. Сабрина облокотилась на перила и едва заметно улыбается. Адам бесится ещё больше от этой её улыбочки.

В какой-то момент наступила тишина. Безмолвие нарушалось нашим негромким дыханием и почти неразличимым, обычно, сопением недавно простывшей Эви. Холодно. Леденящее дыхание природы пронизывает иглами куртку и с пугающей нежностью достаёт до самых костей. Это чувствую не один я: Рэймонд принялся растирать плечи и дышать на ладони, Адам просто обнял себя, к нему с жалобными вздохами подошли Амелия и Эви. Сабрина нахально забралась ко мне под руку и прижалась всем телом, Рэй последовал её примеру, наплевав на свои строгие, в отношении меня, правила. Объятия спасают мало, хоть и приятны.

– Ты слышишь? – вдруг отстранилась Перри.

Кейн навострил слух: – С веранды?

– Именно. – кивнула медиум и направилась прямиком к задней двери жилища.

Теперь я тоже слышу. Музыка! Она звучит немного приглушённо и размерено. Давно не слышал такого красивого звучания. Немного поскрипывающий винил, игла почти идеально скользит по поверхности старой пластинки… Громкость медленно нарастает, словно для того, чтобы никто ни в коем случае не заметил плавного перехода. Неестественно для такой техники.

Любопытная девушка со всей своей осторожностью подходит к двери. Она слушает проигрываемую музыку почти с минуту. Только сейчас Адам, Эви и Амелия обратили на посторонний звук внимание. Перри кладёт руку на дверную ручку, по-прежнему прислушивается, будто не хочет помешать тем, кто поставил себе пластинку. За четыре шага я сократил расстояние между нами до минимума. Коснувшись руки Сабрины, я почувствовал необъяснимое волнение. Там, на веранде некто очень важный и серьёзный, а я так бескомпромиссно желаю помешать ему? Отвратительное ощущение! Тем не менее, Сабрина легко толкает дверь и осторожно переступает черту коридора. Справа по стене стоит просторное плетёное кресло, а рядом тот самый виниловый проигрыватель, прокручивающий одну и ту же мелодию. За нами на цыпочках вышли остальные.

– Потанцуем? – шёпотом и немного взволновано произнёс Рэймонд, улыбнувшись.

Амелия направила свет фонаря на кресло. Её лицо искажает ужас: в кресле сидит человек! Мы отчётливо видим мужчину средних лет, курящего самокрутку. Его плечи укрыты тёплым красным клетчатым пледом. Дым окутывает смуглое лицо и тёмные густые волосы. Незнакомец оборачивается на нас, несколько секунд изучает представшие неподалёку от него фигуры.

– Вы курите? – спросил он, демонстрируя нам кожаный портсигар.

А затем поднимается и в то же мгновение растворяется в ночном воздухе, оставив лишь плед и включённый проигрыватель. Амелия завизжала от страха, прячась в объятиях Адама. Патологоанатом и сам испугался, но вида не подаёт. Только стоит белый как мел, да девушку к себе изо всех сил прижимает. Эви нервно вздрогнула от оглушающего визга Катнер, она жмурится и попеременно потирает глаза, не снимая очки. А Рэй и Сабрина выглядят чересчур спокойными! Признаться честно, я сам испугался до чёртиков! За столько лет работы на именитых коллекционеров я разного насмотрелся, в том числе и призраков – лже-призраков, как оказалось в итоге – однако, ничего подобного ещё мне не доводилось видеть!

Мужчина выглядел абсолютно настоящим и живым до самого исчезновения! Он курил сигарету, пускал дым, вставал нам навстречу и вот просто превратился в ничто?! Надеясь найти ответы на возникшие вопросы, я только ещё больше погряз в них.

Ближе к земле

Катнер со всех ног рванула к парадной двери, чуть не сбив с ног Эви. Харпер сорвался с места за ней. Однако, их что-то заставило замереть на месте, остановившись напротив кухни. Они стояли оцепеневшие, едва вбирая в лёгкие воздух. Сабрина неслышно подошла к ним. Она выглядит куда живее этой парочки! Прислушавшись, я, кажется, понял причину их внезапного окаменения – на кухне некто гремит посудой. Нет, она не разбивается вдребезги, как некоторое время назад. Больше похоже на то, что кто-то накрывает на стол. Кто бы это ни вытворял, он явно желает продолжать своё представление. То ли для того, чтобы напугать нас, то ли для того, чтобы… Показать, что дом занят? Это просто смешно!

– Амелия! Адам! – тихонько позвал я, не уходя с веранды. – Сюда! Живо!

Музыка умолкла. Вернулась тишина. На этот раз она была звенящей. Сильно похолодало. У Рэймонда зуб на зуб не попадает. В надежде хоть немного согреться, я повёл моих подопечных к машинам. Мы вышли через заднюю дверь, обогнули дом с правого угла – всё время я чувствовал на себе сверлящий взгляд откуда-то сверху, вероятно, из окна спальни, но головы поднять не решился. Преодолев короткое расстояние от двора до фасада дома, мы перепугались не на шутку – автомобили, на которых мы добирались сюда исчезли. Сабрина занервничала. Девушка молчит и оглядывается на дом. Неужели, даже ей теперь ситуация приходится не по душе? Правда, мисс Призрак быстро вернула самообладание.

– Уже не так темно. – зевнула она, прикрыв рот ладонью. – Мы ещё в подвале не были. – полная решимости изучить цокольный этаж, заявила она. – Идём?

– Там теплее. – неожиданно для себя поддержал я эту сумасбродную идею. – И вряд ли там кто-то снова начнёт стрелять. – криво, и сам знаю, улыбнулся я.

Харпер собирался что-либо возразить, но мельком взглянув на напуганное лицо Эви, оставил эту идею. Сабрина вышагивает впереди, переставляя ножки ровно одну перед другой, словно следует по незримой линии. Девушка завернула за угол, придерживаясь приличной дистанции между собой и зданием. Она остановилась напротив входа в подвал. Двустворчатые деревянные двери не внушают доверия. Дерево не покрашено и, сомневаюсь, что когда-либо было окрашено. Доски кое-где почернели и безнадёжно прогнили. Наступать на них настоящее самоубийство! А мне – как, думаю, и другим – ещё дорога шея. Я и Адам принялись растаскивать старые дверцы.

– Темновато. – безрадостно подытожил Рэй, заглянув в открывшийся ход.

– Лестница есть? – спросил я.

– Не вижу. – ответил он. Рэймонд молчаливо разглядывал вход в подвал. – Ан нет, вон она! – вдруг обрадовался Кейн. – Нужна палка какая-нибудь, далековато рукой тянуться. – он указал на правый угол, когда я подошёл посмотреть.

– Упала? – вопрошала Эви, молчание её страшит.

Эдисон задала ещё несколько вопросов, на которые ответила Катнер, а Сабрина убеждала их обеих, что происходящего в данный момент совсем не стоит пугаться. Не думаю, что хоть кто-то, кроме демонолога, её слушает. Мне же, наконец, удалось подтянуть к себе лестницу при помощи ремня джинсов – расстояние не таким уж и большим оказалось. Не думал, что буду рад выступающим из досок ржавым гвоздям.

Подвал просторный и сухой. Когда-то в нем подразумевалось освещение из небольшой замкнутой системы электрических ламп. Здесь определённо гораздо теплее, чем снаружи. Несмотря на тот факт, что помещение было забаррикадировано длительное время, воздух остался свежим. Мало пыли. Слишком чисто, на самом деле. Может, мы упускаем нечто очень важное?

По дальним углам расставлены деревянные бочки. Толку от них уже никакого – две из четырёх прогрызены крысами, а оставшиеся безнадёжно рассохлись. Ближе ко мне, справа, развалившиеся в куски старые покрышки и проржавевшие до дыр автомобильные диски. За этой кучей – стеллаж. Хозяин совершенно точно не поддерживал там должный порядок: инструменты, банки и коробки разбросаны по узким длинным полочкам. Слева с пары длинных гвоздей в стене свисает рыболовная зелёная сеть. Несколько лопат, грабли с деревянными зубьями, вилы, пилы и топоры. Ещё я вижу канистру. Так же, как и остальные металлические предметы здесь, безнадёжно испорченные ржавчиной.

Следом за мной спрыгнул Рэймонд. Вместе с ним ко мне присоединилась Всезнайка Сабрина. Они по-хозяйски расхаживают от стены к стене, шушукаясь между собой. Я едва различаю их голоса. Затем Адам помог спуститься Эви и Амелии. В конце он сам попал вниз. Мисс Эдисон чувствует себя тут в безопасности. По крайней мере, она не выглядит такой загнанной как прежде.

Послышалась музыка из левого дальнего угла. Вернулся тот курящий джентльмен? Вполне себе возможно. Однако, сейчас он слушает не вальс, а джаз. Катнер не особо рада его возвращению – она чертыхнулась раза три, как услышала звучание винилового проигрывателя над собственной головой. Доктора Харпера это рассмешило. За ним рассмеялись остальные, в том числе и я.

Правда, нам всем стало не до смеха, когда на нас посыпалось что-то с потолка. На первом этаже явно ходят несколько человек. Неизвестные меряют кухню шагами.

– Что там с Уиллисом? – отчётливо прозвучал довольно молодой мужской голос.

– Ты издеваешься?! – разъярился другой. – Я пью без сахара! – ударил он по столу с такой силой, что доски над нашими головами задрожали.

– А какого чёрта ты хватаешь мою чашку?! – взвился третий.

– Заткнитесь оба! – скомандовал первый. – Я повторяю свой вопрос: Что с Уиллисом? – продолжил он спокойным голосом. – Хэнк, ты за него поручился.

Мы неподвижны. Без того несмуглая кожа Амелии превратилась в белую маску. Неподвижную, искорёженную ужасом и безнадёжностью, с широко раскрытыми зелёными глазами, искрящими безумием. Эви безучастно глядит на потолок, её щеки горят румянцем. Сабрина, вслушиваясь в дальнейшие звуки, тихо подбирается к Адаму. Девушка дёргает его за рукав, тем временем ещё и обращая на себя внимание Рэя. Демонолог и медиум беззвучно продолжают изучать подвал. Харпер проверяет обойму пистолета. Рэймонд наткнулся на брезент, спрятанный за стеллажом с маленькими ящичками. Сабрина и Адам быстро оказались рядом с ним. Патологоанатом, зарекомендовавший себя одним из самых смелых сегодня, с осторожностью приподнимает уголок огромного куска.

– Ничего интересного. – сказал он, так и не сняв брезент полностью. – Я хочу выбраться отсюда побыстрее.

– Опять? – вопрошала медиум. – Сколько же их тут?

– Скелет? – шёпотом уточнил Кейн.

Харпер кивнул, глядя на них обоих со всей серьёзностью. Он опять посмотрел наверх: доски не движутся, следовательно, никого нет. Верно? Да, мы все на это надеемся.

– Брайан? – позвал меня Рэймонд. – Слышишь? – его лицо отражало невероятный испуг.

Я прислушался. Что-то гремит. Звук доносится, как и в предыдущий раз, сверху. Только вот шагов не заметно – настил первого этажа абсолютно неподвижен. Амелия забилась в угол около лестницы, вместе с ней старается скрыться от происходящей фантасмагории Эви. Вглядываясь в потолок, я вспомнил о пачке денег, спрятанной в куске рыболовной сети под плохо прибитой доской.

Нельзя высовываться. Мы выключили фонари, утопая в кошмарных образах собственного воображения. Паника витает в воздухе, это даже чувствуется. Харпер присоединился к Эви и Амелии. Каким бы смелым он сегодня не пытался показаться, в данный момент ему так же страшно, как и большинству из нас. В способности Сабрины адекватно оценивать ситуацию я не уверен.

Кейн судорожно вцепился в моё плечо. Он вдыхает воздух огромными порциями, делая это неестественно часто, как и остальные. Скорее всего, Рэймонд дышит ртом, выдыхая прямо мне в шею: кожу щекочут потоки тёплого воздуха. Мне не удаётся расслышать только дыхание неадекватной Всезнайки. Помню, она стояла недалеко от меня, когда мы потушили свет. Вполне вероятно, что она и сейчас где-то на таком же расстоянии находится. Вот единственная загвоздка – с Сабриной такое редко работает. Один из немногих моментов, когда я понимаю моего отца: «когда ты научишься понимать смысл простой фразы: Стой здесь?!»

Нечто тёплое коснулось моей руки. Тонкие пальцы блаженно касаются моей ладони, оставляя с каждым новым прикосновением после себя едва ощутимые мягкие полосы. «Вот и Сабрина» – осчастливлено подумал я, улыбнулся и легко сжал её ручку.

– Брайан? – обратилась девушка. Её голос прозвучал откуда-то издалека, она явно не рядом со мной. – Эй, мистер Морган! – продолжала звать она меня.

– Амелия, Эви! – тем временем шёпотом позвал я.

– Брайан? – обе ответили мне, находясь где-то позади меня, примерно всё у той же лестницы.

– В чем дело? – заволновался Адам. Его голос звучал оттуда же.

– Рэй? – вымолвил я, сохраняя хладнокровие.

– Брайан? – ответил он. Рэймонд по-прежнему находится слева от меня. Обе его руки греют мою.

Грохот костей назойливым эхо повторяется в голове. Это воображение, паранойя, реальность или черт знает какая ещё дьявольщина?! На долю секунды мне почудилось, будто я сжимаю не женскую ручку, а лишь чьи-то кости пальцев и ладони. Это нечто, чем бы оно ни было, продолжает ласкать меня.

Сабрина смотрит прямо на меня. Я чётко ощущаю её пристальный взгляд откуда-то снизу. В любом случае, я как никогда надеюсь, что это именно она. Длинные тонкие пальцы неизвестной медленно, но настойчиво забираются под манжету рукава рубашки. Не могу пошевелится, неведомая сила абсолютно сковала моё тело. Тёплые полосы прикосновений окутывают всё запястье и постепенно забираются выше. Нечто наверху сделало два шага, остановившись приблизительно около ступеней лестницы на второй этаж. Судорожно глотаю воздух, стараясь не показывать панику окружающим.

Рассвет

Удар. Рука неизвестного с треском и грохотом вылетает из моей и ударяется о дощатый пол. Кости… Это были кости! Ещё один удар приходится рядом со мной. Железо взвизгнуло, столкнувшись с чем-то твёрдым и не менее прочным. Амелия направила свет фонаря на источник звука и в то же мгновение оглушила нас своим криком.

– Он смотрит на меня! Он смотрит на меня! – заорала Катнер, указывая дрожащим пальцем перед собой.

Я скосился на нечто, чего не было рядом со мной до выключения света. В ту же секунду я отскочил в сторону, чуть не сшибив с ног Рэймонда. Из-под куска брезента наполовину высунут человеческий скелет с размозжённым черепом, протягивающий ко мне свою костлявую кисть. Рэй направил фонарь на Сабрину, стоящую прямо перед нами – девушка сжимает в руках лопату и глубоко дышит.

– Нам пора убираться отсюда! – запаниковала Эви.

Амелия вцепилась мёртвой хваткой в кожаную куртку Адама, с колоссальным трудом сдерживая очередной приступ паники и крик. Харпер выглядит настоящим трупом. Даже не моргает. Белков не видно, только черные, буквально слившиеся со зрачком, радужки.

– Наверх. – насколько возможно уверенно произнёс я.

Троица у лестницы за пару секунд покинула цокольный этаж. Затем на лестницу полез Рэймонд. На его красивом лице не дрогнул ни единый мускул. Окончательно сошёл с ума? Надеюсь, нет. Что я буду делать без него? Сабрина недовольно глядит на меня, надув губки.

– Спасибо? – нерешительно сказал я.

– Ты спутал меня со скелетом?! – злилась девушка, говоря при этом шёпотом. Громким, но всё ещё шёпотом. Успокаивает, что у неё в руках уже нет лопаты.

– По-твоему, я знал, что он живой? – наклонился я к ней, чтобы нас точно не услышали.

– Она! Это была она! – шипела на меня медиум.

– Брайан? Сабрина? – позвал нас Рэймонд.

Кажется, мы чрезмерно увлеклись выяснением отношений. Самое время, естественно.

– Идём, идём! – отозвалась девушка за нас обоих.

На веранде ходят. Слышно, как скрипят половицы. Адам проверяет мерцающую красную точку на экране планшета. Она всё ещё там и она всё ещё даёт понять, что наша работа здесь не закончена. Понятия не имею, что нам нужно искать. «Земля Небес» кишит призраками, но никаких сокровищ я так тут и не увидел. С таким мы раньше не встречались.

– Машины! – громко обрадовалась Эви. – Они на месте! – в приливе радости запрыгала она.

– Скорее туда! – присоединилась Амелия.

Адам с подозрением смотрит на автомобили. Здесь явно что-то нечисто. Однако, мы все последовали за переполненными радостью Амелией и Эви.

– Фары не горят. – с недоверием произнёс он. – Всезнайка, призраки выключают фары?

– Всякое бывает. – девушка слабо кивнула.

Подбежав к машине, Амелия закричала от злости и ударила кулаком по крыше автомобиля. Эви выглядела наоборот очень расстроенной и потерянной. Ни одна существующая у автомобиля дверь не желала впустить нас внутрь. Призраки, может, и способны выключить фары, в чём я очень сомневаюсь, но вряд ли бестелесные существа имеют власть над механизмами типа замков. Даже над самыми простенькими. Правда, в любом случае, какой бы точки зрения я ни придерживался, мои умозаключения двери не отопрут.

Рэймонд обыскал карманы пальто и джинсов, он их буквально вывернул наизнанку – обычно Кейн всегда заботится о запасном комплекте ключей – но что-то мне подсказывает, сегодня один из самых безумных дней в нашей практике. Рэй изрядно покраснел. Для него просто недопустима собственная рассеянность! Рэймонд считает, будто во всем он должен быть идеальным. Совершенно во всем. Только Сабрине он добровольно уступает первенство в некоторых сферах нашей работы. Рэй совершенно растерялся. Похоже, он только теперь почувствовал, что боится. Адам помрачнел. Такого поворота событий не ожидал даже я.

– Сабрина, где ключи? – с опаской спросил я. – Ты знаешь. Верно?

– В доме. – без запинки ответила она, деловито рассматривая свои ногти. – Это предсказуемо. Правда, мистер Морган? – она скосилась на постройку неизвестного назначения близ входа в подвал. – А что там? – указала она пальчиком.

– Иди и проверь! – гаркнул Харпер. Даже у него нервы сдали. – Сколько можно?! – он всплеснул руками. – Что здесь, чёрт возьми, происходит?! Идиотская точка по-прежнему мигает, что мы должны найти?! Хоть кто-нибудь из вас знает?! – патологоанатом подался вперёд. – Я лицом к лицу встречал сумасшедших и то понятней было! – из последних сил выкрикнул Адам.

Все перевели взгляд на меня. Я – главный, и мне бы стоит направлять доверившихся мне, но что делать, ума не приложу! Но ни в коем случае я не должен показывать это. Все хорошо, мы выберемся отсюда. И, в конце концов, найдём причину мерцающего на экране огонька.

– Эви и Амелия, – уверенно начал я. – займитесь замками. Некоторые инструменты у вас при себе, откройте двери. Адам, останься. – скомандовал я. Встретившись с полной безнадёжностью в глазах Рэя, я не мог оставить его здесь. – Рэймонд, со мной.

Он только кивнул в ответ, не проявляя никаких эмоций.

– А ты, Сабрина, раз уж знаешь, где ключи, пойдёшь первой. – сказал я.

По-моему, я озвучил это больше для других и для себя, нежели для неё – она бы все равно вернулась в треклятый дом. Перри сдержано улыбнулась и поправила вылезающую из-под толстовки футболку.

Каждый шаг к парадному входу даётся очень тяжело. Но тем не менее, наша троица уверенно – насколько это возможно – вышагивает к лестнице. Девушка идёт по правую руку и ненароком подгоняет меня своим быстрым шагом. Рэй не отстаёт.

Приблизившись к лестнице, мы остановились. Жилище будто воет. Окна первого этажа, словно обнажённые в оскале зубы, неприятно поскрипывают. Вот-вот и они их стёкла вылетят из рам мелкими осколками. Из оконного проёма детской – я только увидел, что там было и второе окно – вывалилась деревянная ставня, разлетевшаяся в куски при ударе о сухую землю. Я едва успел увернуться! С жутким скрежетом произвольно приоткрылась входная дверь. Хозяева явно ожидают нашего возвращения. Зловещий вой гуляет по коридору. Сомневаюсь, что это обычный ветер. Кто-то поднялся на второй этаж. Сабрина, надеюсь, ты точно знаешь, где искать ключи.

Дверь захлопнулась сразу, как мы вошли. Стены будто рычат в присутствии чужаков. Более того, всё здание исходит мелкой дрожью как при землетрясении. Сабрина, глубоко вдохнув, ведёт нас за собой на кухню. В нас летит вся кухонная утварь. Почему-то именно я не приглянулся жильцам.

В одно мгновение я чётко разглядел нападавшего: мужчина с искорёженным от ярости лицом возник прямо передо мной и тут же исчез. Он пытался напугать меня всё то время, что Сабрина и Рэймонд перерывали ящики и шкафы в поисках ключей от машин. Следующие раскопки предполагались в ванной комнате, но дверь заклинило. Дерево перекосилось и встало набекрень в дверной раме. Никак не вытолкнуть. Выломать тоже не получается – это только ещё больше изводит призраков. Под лестницей ничего стоящего. Со стены напротив ванной слетел кусок обоев, демонстрируя изнутри прогнивающие доски. Только наверх. Больше некуда спрятаться, верно? Кажется, потолок сейчас обрушится на наши головы, но внезапно дом затих. В одну секунду нескончаемый грохот сменился оглушающей тишиной и завывающим ветром. Мы трое непроизвольно выдохнули.