скачать книгу бесплатно
– Да. – улыбнулась я, облегчённо выдохнув. – Я потом себе везде оставляла свет. И первые сутки провела на работе.
– Ты их перечитываешь? – деловито продолжил Каннингем. – Несколько моментов кажутся очень знакомыми.
– С зеркалом? – переспросила я. В моём рассказе в отражении жила девушка. Блондинка. Всё происходящее в истории очень напоминает произошедшее в реальности. Однако, я написала зарисовку очень давно, задолго до появления загадочной девушки в зеркале.
– Ты видела её снова? – со всей серьёзностью спросил Тони, гордо расправив плечи.
– Сегодня утром. Перед тем, как ты пришёл. – судорожно вспоминала я. – Кошелёк. Помнишь, говорила тебе? Я вернула его ей. Она, эта блондинка, сидела в шкафу и, кажется, искала именно те монеты. Мне удалось ей их вернуть: нужно просто, смотря в зеркало, положить предмет на желаемое место. Она получила его, понимаешь? – с восторгом рассказывала я.
– Так, в твоей комнате будет спать Тони. – решительно заявила Ливи. – Кухонный диван мой.
Энтони предложил посмотреть на обитательницу зеркала снова. Только теперь уже с ним. Лорна сразу же наотрез отказалась от этой «дурной» затеи. Грин устроилась на стуле поудобнее: прижала колени к груди. Будто паука или мышь на полу увидела. Тони отважно схватил зеркальце и направился в комнату.
– Похоже, телек сломался. – расстроено оповестил Каннингем. Из-за своей безрассудной решимости он просто свет забыл включить.
– Так лучше? – щёлкнула я выключателем.
– Есть сигнал! – воскликнул он.
Сержант Каннингем прошёлся по комнате, глядя себе за спину через зеркало, прямо как в прошлый раз. Он внимательно осматривает шкаф, под кровать залез, посмотрел на подоконнике и за шторами. Энтони буквально забрался в каждый укромный уголок, чтобы найти живое отражение, но тщетно. Лив всё-таки не выдержала и присоединилась к нам. Правда, она только наблюдает, стоя за углом, и кусает от волнения ворот нежно-розового свитера. Габриэль вернулся в комнату и разлёгся на кровати. Как он всегда говорит: «Лучшая помощь с моей стороны – не мешать.» Именно этим Холи и занимается.
Не найдя ни одного следа присутствия загадочной блондинки, я и Тони проследовали в коридор, а затем в ванную. Лорна без особого желания идёт за нами. Не то, чтобы она сильно боится, скорее, просто не верит в призраков и подобные – сверхъестественные – вещи. Так никто и не отразился в зеркале. Грин даже едва слышно выдохнула. Вряд ли ей будет хорошо спать в доме, в котором она увидит то, во что раньше не верила. Наблюдая за нашими бессмысленными хождениями, Габриэль посоветовал проверить кухню. Холи надеется, так мы сможем понять, откуда взялись яблоки.
Первым делом Тони обыскал диван и подоконник. Он почему-то уверен, что девочки обожают сидеть на подоконниках и рассматривать прохожих. Я забрала у него зеркало. Не только же ему развлекаться поисками блондинки. Осматривая кухонный стол, борюсь с сильным желанием поскорее посмотреть на холодильник. Может, она именно там? Ливи схватила ноутбук и застучала клавишами.
– «Аделаида положила все три пакета яблок в холодильник.» – зачитала Грин с экрана ноутбука. – Ада, поищи там. Может, это так работает?
– Не знаю. – протянула я, поворачивая зеркало. – Да! Да это она! – обрадовалась я, заметив в отражении светлые локоны.
Рядом в момент оказались Энтони и Лив. Моя подруга даже не вспомнила о том, что боится необъяснимого. Блондинка бережно раскладывает яблоки на полках, одно к одному, и подравнивает их пакетом молока, словно линейкой. На кухне темно, только свет из холодильника позволяет не спотыкаться. Девушка идёт в ванную. На ней сине-голубая пижама с прелестным зайцем во всю грудь. Она тщательно чистит зубы, умывается и заплетает густые волосы в косу, фиксируя её тонкой резинкой. Обитательница зеркала выключает в доме свет и ложится в постель.
Близнецы
Третий день отпуска. Я, наконец-то, выспалась и готова к новым свершениям. В прямом смысле. Кто-то же должен разобраться со всем этим бардаком в доме? Габриэль никогда не займётся уборкой. Он говорит, что готов пережить ещё одну собственную смерть, только бы не заниматься этим «никому не нужным» делом. Конечно, с нашей общей ленью, уборка действительно превращается в какое-то нелепое времяпрепровождение: нет никакого смысла складывать вещи в аккуратные стопочки, чтобы на следующее же утро перевернуть всю эту красоту вверх тормашками. Кто знает, может, во время «бесполезного занятия» найду ещё какую-нибудь вещицу, принадлежащую блондинке? Я, Тони и Лив зовём её с позапрошлой ночи Аделаидой – в честь героини моих зарисовок – или «Ада-живущая-за-зеркалом».
Не знаю точно, насколько Аделаида похожа на придуманную мой девушку, но ситуации, происходящие в жизни выдуманной Ады, уж очень походят на те, которые мы наблюдали через зеркало. Её дом сильно смахивает на мой. Мне хотелось дать ей то, чего нет у меня. Например, я приписала героине моих зарисовок влюблённость, чтобы её по этому поводу не доставала подруга Мими Слоу, как это делает в реальности Лив. У Ады-живущей-за-зеркалом есть друг, с которым они знакомы с трёх лет – прямо как мы с Тони – Джейкоб Смитсон. Он так же, как и Энтони, пошёл по стопам отца и матери – стал полицейским. Правда, Аделаида Йероурт сразу получила должность журналиста, а не корректора; её не боятся соседи – некоторое время назад отношения с соседями сильно мне докучали, – и она очень общительная. В последнем пункте придуманная Ада особенно превосходит меня. Реальной Аде – то есть мне – нужно приложить катастрофические усилия, чтобы заговорить с кем-нибудь незнакомым. Наверное, поэтому Лорна всеми силами пытается помочь мне познакомиться хоть с кем-то.
– Ты собираешься вставать? – в дверях появился чем-то недовольный Габриэль, но даже при этом тон его голоса оставался спокойным. Однако, всё его лицо будто говорило: «Лучше не препираться со мной сегодня».
– Что-то успело случиться, Габриэль? – я потянулась в кровати, чуть не свалившись с неё.
– Я обжёгся, пока делал кофе, уронил зубную щётку в унитаз, несколько раз заново вдевал ремень и прищемил палец почтовой дверцей, когда вытаскивал сегодняшнюю газету. – перечислял призрак, загибая пальцы левой руки. Затем он подлёг ко мне. – Мне надо встать с правильной ноги, а тебе – приготовить завтрак.
– Замечательно. – я страдальчески закатила глаза и всё же уступила ему свою кровать, а он разлёгся на ней звёздочкой. – Кофе?
– И омлет с овощами. – не открывая глаз, добавил Холи.
– Ладно-ладно. – вздохнула я, направляясь в ванную.
Со временем начинаешь привыкать, что в зеркале может появиться не только твоё отражение. С этой мыслью теперь смотрю на себя и будто случайно бросаю взгляд на то, что находится за моей спиной. Никого и ничего особенного. Мы с «Адой-живущей-за-зеркалом» ещё ни разу не встречались в ванной. По-моему, мы ещё вообще не смотрели друг на друга, разве что подсматривали. Мы с Тони и Лив за ней уж точно, а как насчёт неё? Не знаю. Об этом я ещё не писала. Неужели, наши распорядки дня так отличаются? На часах семь четырнадцать утра, примерно в это же время придуманная Ада посещает ванную комнату. Может, та блондинка всё же не она?
Который день забываю купить новую пасту. Надо хотя бы поставить напоминание на телефоне. Но в старом обрезке тюбика ещё осталось немного, хватит на то, чтобы сейчас почистить зубы. Конечно! Как обычно умудрилась испачкаться! Если побыстрее замою, может, и пятна не останется.
Подняв глаза снова на зеркало, я не сразу заметила, что отражение не повторяет мои собственные движения. По инерции продолжаю водить щёткой влево-право, но не отрываю взгляда от лица, смотрящего на меня из зеркала. Это не совсем я. Мы очень похожи внешне, но девушка в отражении – не я. Мы будто близнецы с незначительными отличиями. У неё светлые волосы, собранные в немного растрепавшуюся причёску. Первое, что бросается в глаза при взгляде на неё – янтарно-карие глаза, густо очерченные темно-коричневыми, почти чёрными, ресницами. На лице блондинки написан ужас и удивление одновременно. Мы без резких движений откладываем зубные щётки. Бледные, слегка потрескавшиеся губы девушки вздрагивают, будто блондинка хочет что-то сказать, но никак не решится.
Как Тони, Лив и я могли не заметить: мы похожи как две капли воды! Мои волосы слегка темнее у корней; глаза больше карие, чем янтарные; кожа не такая белая, но в целом – все черты лица, родинки, длина волос, телосложение – у нас практически идентичны! Такого просто не может быть! У меня никогда не было близнеца. Есть братья и сёстры, но никто из них не является моим близнецом.
«Адерин» – боязливо написала я на зеркале, чувствуя себя очень глупо.
«Аделаида» – незамедлительно ответила она.
Плод моего воображения ожил и теперь существует в зазеркалье?
Я нерешительно помахала ей и улыбнулась. Она ответила мне тем же. Улыбка Аделаиды медленно превращалась из скромной в широкую. Девушка, кажется, искренне радовалась нашему знакомству. Или она немного не в себе от происходящего? Мы стоим друг напротив друга, рассматриваем наши лица и улыбаемся. Внутри, словно волны бушующего моря, плещется невероятное счастье. Похожее чувствуешь, когда внезапно находишь новую любимую песню или спустя долгое время неожиданно встречаешься с лучшими друзьями.
«Яблоки» – вывела она на зеркале.
«У меня в холодильнике» – тут же ответила я. Они всё ещё там, если от них, конечно, Габриэль не избавился.
«Ты слышишь меня?» – написала она и что-то сказала. В отражении было видно только как двигаются её губы.
Я помотала головой. – «Нет. Ты знаешь кого-нибудь по имени Джейкоб?»
«Это мой лучший друг. Мы знакомы со школы.» – Ада расчёсывала волосы.
«А Мими Слоу?» – продолжила я.
«Моя подруга» – девушка нарисовала цветочек вместо точки.
Теперь не осталось сомнений, что блондинка напротив – настоящая Аделаида Йероурт из моих рассказов. Совпадает её имя, приблизительный возраст, внешность, место жительства, жизненные ситуации и имена друзей. Конечно же, никто не отменял случайные сходства – я верю в существование параллельных вселенных – но обыкновенно их количество не превышает всего нескольких пунктов. Крайне трудно, практически невозможно, найти человека, который бы целиком и полностью подходил под описание, придуманное тобой.
Аделаида на что-то отвлеклась.
«Увидимся!» – написала она и ушла. В зеркале снова появилось моё собственное отражение.
Насколько помню зарисовку, написанную мной несколько месяцев назад, Аделаида услышала чьи-то шаги на кухне, поэтому выскочила из ванной. Эта сцена осталась незаконченной.
Целый день, прибирая дом, всё мельком бросала взгляд на зеркала, мечтая увидеть кого-то, кроме себя в отражении. Габриэль говорит, я нашла себе ещё одно бестолковое занятие, будто мне уборки не хватало. Даже на улице смотрю в каждое зеркало и отражения витрин. Аделаиды нигде не видно. Возможно, она существует только дома? И почему хорошо её видно только в ванной?
Вечером зашёл Тони. Ему не терпится прочитать остальные зарисовки. Я рассказала ему о знакомстве с Аделаидой и нашем невероятном сходстве. Он почему-то даже не удивился. Полицейский слушал меня с серьёзным лицом, будто сидит на допросе, и иногда делал какие-то записи. В конце моего рассказа Энтони пообещал узнать побольше о блондинке из зеркала. Затем сержант Каннингем откопал мой ноутбук в комнате и засел за чтение. После каждой истории что-то записывает в свой блокнот и тут же прячет его в карман. Сколько просила, он не собирается мне показывать свои записи, а от Габриэля помощи не дождёшься: призрак в самый неподходящий момент вдруг вспомнил о неприкосновенности частной жизни. Как будто сам не читает его записи тайком. Или Тони просто подкупил Габриэля очередной порцией ягодного мороженого? Вот и минус того, что они друг друга слышат.
– Я после смены ещё приду. – полицейский встал и поправил ремень. – Мне немного прочитать осталось. – потянулся он.
– Покажи, что записываешь. – я преградила ему путь в коридор. – Это всё-таки мои зарисовки.
– Краткое содержание. – без эмоций ответил сержант и всё равно прошёл в коридор. – Ничего особенного. Я же полицейский, это моя работа: всё записывать. – он надел куртку. – Когда разберусь, тогда покажу. – Тони выворачивал карманы в поисках мобильника. Габриэль нехотя вернул телефон. Похоже, опять стащил, чтобы поиграть в «змейку». – До встречи, близняшка!
Местная знаменитость
– Приготовь сегодня что-нибудь посложнее йогурта и хлопьев. – Габриэль гордо вышагивает рядом со мной, но по проезжей части. – Хочу, наконец, нормально поесть. Ты же не на диете? Я уж точно нет. Или позвони Тони, он всегда что-нибудь съедобное приносит.
– Мне ужасно лень сегодня готовить. – устало вздохнула я. – А Тони занят. Может, пиццу? – я перешагнула через треснувшую плитку. – Будешь?
– Пиццу? – призрак принял задумчивый вид. – С хрустящими бортиками, в которых прячется тягучий сыр, кусочки салями, с завернувшимися от высокой температуры краями, почти прозрачными ломтиками мяса, бекона, ветчины, половинками чёрных оливок, тонкими кольцами лука и кусочками перца халапеньо, ароматным томатным соусом с базиликом и целой горой моцареллы? – мечтательно проговорил Холи. – Ммм… – улыбаясь, протянул он.
– У меня от твоих «Ммм…» сейчас желудок свернётся в мячик для пинбола. – пожаловалась я, хватаясь за живот обеими руками. – Пицца так пицца, ладно. Только мы не будем есть по дороге, Габриэль. «Чуть-чуть попробую» тоже считается.
Призрак напыжился и демонстративно сложил руки на груди.
– Нужна кола. – нарушил он молчание. – Ночью я случайно её допил.
– Случайно? – я быстро нашла в меню нашу с ним любимую пиццу и сделала заказ.
– Так вышло. – он опустил глаза, словно маленький мальчик, которого ругает мама, и сцепил в замок руки за спиной. – Жди, я куплю. – мужчина в ту же секунду испарился.
Не знаю, как он умудряется покупать какие-то вещи, как у него получается есть по-настоящему, одеваться и готовить. Спустя несколько дней жизни с Габриэлем я решила вовсе не заморачиваться над этим. Мало ли явлений, которые необъяснимы? Возможности моего друга – одно из них.
Наш обед успел приготовиться за пятнадцать минут. Парень, который упаковывал пиццу, так мечтательно улыбался, что чуть не отдал мне целых две вместо одной, но вовремя спохватился. Я забрала коробку, перевязанную какой-то тонкой, но необычайно прочной верёвочкой, и вышла на улицу. Габриэля всё ещё нет. Куда это он мог подеваться? Магазин тут в двух шагах.
Мимо проходя толпы людей. Женщины и мужчины, гуляющие с детьми, ускоряют шаг, проходя мимо пиццерии. Наверное, нет такого ребёнка, который бы не любил пиццу или добровольно бы от неё отказался. А если чаду предложить ещё и стакан газировки, то вряд ли получится оторвать его от тарелки, пока всё не будет съедено. Проверено на себе, сёстрах и братьях.
– Уже готова? – услышала я голос призрака. Мужчина появился из-за спины.
– Где ты был? – мы перешли проезжую часть, а отсюда до дома рукой подать.
– Убирал с дороги мусор. – Холи с недоверием разглядывал содержимое четырёх стеклянных бутылочек, которые купил. – Листьев насыпало на тротуар.
– Зачем ты убирал листья? – недоуменно поинтересовалась я. – Лежали бы себе и лежали.
– Знаешь, бывает, одна крошечная деталь может изменить мир. – вдохновлённо произнёс он, глядя на проплывающие над нашими головами облака. – Ты, что, телевизор не смотришь? – немедленно выпалил Габриэль, заметив моё недоумение. – Тот фильм и фраза про бабочку?
– В основном, ты у нас перед телевизором сидишь.
– Серьёзно? – удивился призрак. – Ох, люди! Вы гордитесь тем, что не смотрите телевизор, но заменяете его бесконечным сидением в интернете или бестолковыми разговорами с другими людьми! – размахивал он руками. – Уж лучше бы вы смотрели телевизор. – подытожил свою пламенную речь Холи.
Спустя некоторое время, оказавшись на знакомой улице, мы идём, стараясь не смотреть по сторонам, будто единственный существующий дом на Ниниан-роуд – наш. Из окон, словно из засад, таращатся недовольные домохозяйки, старушки, сощурившие глаза, чтобы лучше видеть проходящих, и Карлос, недавно пополнивший ряды готов. Парень одобряюще поднимает «козу» с оттопыренным большим пальцем, видя меня. Габриэль говорит, что в некотором роде, этим жестом он выказывает своё уважение. Стараясь не обращать на них внимания, прохожу дальше.
За пару домов от нашего замечаю миссис Миллиган и довольно высокого мужчину. Старая леди, разговаривая с ним, активно жестикулирует. Мне хватило пары недель, чтобы понять, что именно таким образом она кого-то ругает. Каждый раз, когда речь заходит о ком-то, кто ей не по душе, она начинает махать руками. То сильно прижмёт друг к другу средний, указательный и большой пальцы, что даже ногти белеют, то «стряхивает» что-то с рук, а в особых случаях сжимает кулаки и со злости трясёт ими. Издалека может показаться, что таким образом она изо всех сил пытается согреться.
Пицца уже не такая горячая, я взяла коробку покрепче и решительно зашагала к своей двери. Поднявшись по ступенькам, Габриэль потрогал меня за плечо, привлекая внимание. Я обернулась на него. Холи показывал на мужчину, с которым так «мило» болтала миссис Миллиган. К ним уже присоединились Стефания Гилберт и двое её детей, которые вцепились в мамину юбку мёртвой хваткой и с опаской провожают взглядом проезжающие мимо машины. Миссис Гилберт над чем-то смеётся, прикрывая рот рукой. С близкого расстояния я могу рассмотреть незнакомца: он довольно-таки высокий, а со спины, ко всему прочему, кажется крупным, коротко стриженные волосы и борода имеют рыжеватый отлив. Эдакий хипстер. Действительно, есть какое-то внешнее сходство с представителями этой субкультуры. На плече чёрная сумка, ремень которой он нервно поглаживает большим пальцем правой руки, а в левой – сжимает мобильник.
– Мисс Йорат! – вдруг позвал тот мужчина. Он с трудом выбрался из круга миссис Миллиган и Стефании, направившись ко мне. Женщины мигом стали расходиться по домам. – Я от Сэнди. – сообщил он, подойдя ближе.
– От какой такой Сэнди? – растерянно уточнила я. Никогда не знала никого с подобным именем.
– Седрик Блэкберри. – уточнил мужчина, силясь прочитать название пиццы на влажном чеке, приклеенном к коробке. – Я бы не отказался пообедать.
– Нахал. – коротко прокомментировал Габриэль и зашёл в дом. – Не для тебя я уговаривал её на пиццу, хипстер.
– А Вы по какому поводу? – спросила я, как нарочно потеряв ключи в сумке.
– Ты меня не узнаешь? – сильно удивился он, отступив на шаг к перилам и театрально раскинув руки. Будто так у меня больше шансов узнать его.
– Нет. – помотала я головой.
– Скажи, что у тебя ветрянка, и он отстанет. – снова показался Габриэль, которому не терпелось поесть. Как и мне, впрочем. – Или грипп. Что-нибудь очень заразное и неприятное!
– Ноэль Хольт. – представился он. – Вообще-то меня считают известным журналистом.
– Да? – я старательно перебирала все знакомые мне имена журналистов, чьи работы приходилось править. Ничего даже похожего я так и не вспомнила. – Так в чём дело? – Габриэль открыл дверь изнутри. Замучался ждать. – О, открылась. – невзначай заметила я и прошла в дом.
Ноэль обвёл дверь недоумевающим взглядом прежде, чем войти.
– А ты местная знаменитость. – несколько раз кивнул он, словно спросил сам себя и сам же ответил. – Неплохой заголовок можно придумать, и статья получилась бы недурно. – Хольт рассматривает коридор, обращая пристальное внимание, кажется, на все предметы, что видит. С такими заумными лицами я часто наблюдала людей в музеях и галереях. – Сэнди пообещал отдать мне в полное распоряжение своего лучшего корректора. Я много пишу, но с небольшими помарками. – объяснялся он. – Материала немного, но хочу, чтобы ты проверила к полудню. Завтрашнего дня, разумеется. – закончил мужчина, протягивая карту памяти.
– Сэнди ничего не упоминал о тебе? Например, что дал неделю отпуска, которая ещё не закончилась? – раздражённо вставил Габриэль. Желудок уже сворачивался в мячик, пицца невыносимо вкусно пахла, а мистер Ноэль всё никак не собирался уходить. Как же это раздражает. – Или Сэнди хотел бы выплатить вторую зарплату за беспокойство? Может, он хочет подарить тебе новый ноутбук вместо этого? Сам же ведь его свалил со стола, пока корчил из себя что-то невразумительное. Проклятый скупердяй! – слишком громко нервничал Габриэль прямо у меня над ухом.
– Вообще у меня отпуск. – в более мягкой форме повторила я слова призрака. – Мистер Блэкберри не говорил?
Хольт растерялся.
– Говорил, но… – начал репортёр. – То есть? – непонимающе спросил он. – Ты будешь со мной работать?
– Буду.
– С понедельника? – всё тем же тоном продолжал Ноэль.
– Именно. – кивнула я.
Он нервно усмехнулся, пряча миниатюрное устройство для хранения данных во внутренний карман куртки.
– Меня так ещё не обламывали. – снова усмехнулся журналист и замялся, сунув руки в карманы джинсов.
– О, кто-то тут испытал новые ощущения? – ехидно заметил Габриэль. – Неплохо справляешься и без Лив, Адерин.
Ноэль снова заинтересовался пиццей.
– Можно кусочек? И я пойду.
Я молча открыла коробку, развернув её к гостю.
– Моя любимая. – облизнулся он, сразу же отхватив самый сырный кусок. – Увидимся в понедельник. – мужчина решительно открыл дверь и шагнул за порог, но затем также быстро обернулся. – Да? До понедельника?
– Да. – слегка улыбнулась я.
– Отлично. – широко улыбнулся Хольт. – Я всё же напишу статью о тебе, местная знаменитость. – уверенно заявил он, чуть не выронив пиццу. – Обещаю.
Ноэль огляделся по сторонам и перешёл дорогу. Журналист ещё несколько раз оборачивался на мой дом, пока не скрылся за углом – Габриэль любит последить за «подозрительными» людьми, которые приходят к нам.
