Гирделион. Безродное дитя

Ирилан не решалась гнать лошадь, видимо из-за своего бережного к ней отношения, и по этой причине они никак не могли успеть доехать до столицы до глубокой ночи, даже несмотря на небольшое расстояние между Ирвином и Тайроном. Но юношу это не печалило, он с упоением наслаждался путешествием на коне…его коне. «Ах, ведь нужно дать ему имя!»

– Аверин, – неожиданно всполохнулась Ирилан, как будто она до этого долго искала причину для разговора, – А ты уже придумал, как назовёшь своего красавца?

– Ты ещё и мысли мои читаешь?!

– Всё возможно, – подмигнула девушка, – А что, не нравится?

– Да ну тебя, – фыркнул в ответ юноша, – Такого не бывает… но если что – мне не нравится, когда кто-то копается в моей голове.

– А с чего ты взял, что такое не бывает? – смешливо спросила Ирилан.

– Ну, я с таким ещё не встречался.

– А ты бывал в Тайроне?

– Нет, никогда, – несколько печально ответил юноша.

– А мы сейчас куда едем?

– Дак в Тайрон же.

– А мы в него попадём?

– А почему нет? Ну, если только кто-нибудь устроит нам засаду по дороге и схватит, вот тогда да – не попадём, – Аверин всё не мог понять, к чему клонит Ирилан.

– А ты уверен, что Тайрон существует? Может его выдумали? – загадочно улыбнулась Ирилан.

– Ты что, с ума сошла!? Как можно такое выдумать? – ошалел было юноша, но тут же сразу и понял к чему ведёт девушка.

– Ну вот, ты никогда не был в Тайроне, но твёрдо уверен в его существовании.

– Но я много слышал о Тайроне!

– А когда ты впервые о нём услышал, у тебя были сомнения?

– Нет. Но я не верю ни в чтение мыслей, ни в предсказания, ни в какие бы то ни было волшебные штучки.

Только он это договорил, как вдруг дерево прямо перед ними повалилось и перекрыло дорогу, а из кустов со всех сторон к ним вышли люди с оружием в руках. Выглядели они не так страшно, как порой рассказывают путники. Все нормально одеты и с чистыми лицами. То бишь, никакой грязи и даже шрамов. Отсутствие шрамов могло говорить либо о том, что они ещё никогда не участвовали в сражениях, либо сражались так хорошо, что у них не оставалось ран. Но в последнее верилось мало. Аверин наскоро насчитал тринадцать, и это явно не предвещало ничего хорошего.

– Засада! – только и выдохнул юноша.

– Дак что ты там говорил про предсказания? – быстро и взволнованно пробормотала Ирилан, – Бежим!

Менестрель резко развернула кобылу и погнала её обратно, в сторону Ирвина, но путь ей преградил один из разбойников. Ирилан не растерялась, она потянула поводья на себя, заставив кобылу встать на дыбы, и разбойник упал на землю, получив сильный удар копытами. Когда лошадь восстановила равновесие, она тут же поскакала дальше, но не тут-то было. Разбойники подготовились куда лучше, чем ожидалось. Ирилан слетела с лошади так, как будто её кто-то резко схватил. Это была натянутая между деревьями верёвка. Не прошло и минуты, как лошадь Ирилан скрылась вдалеке. Аверин оценил свои шансы и понял: их попросту нет. Да что уж говорить, вся эта ситуация заставила парня оцепенеть от страха и он даже не попытался последовать примеру Ирилан.

– Сдавайтесь, и вы останетесь живы, – произнёс главарь банды, и Аверина это вполне устраивало.

Когда юноша слез с коня, разбойники связали своим пленникам руки за спиной и повели вглубь леса. Пройдя немного, завиднелась опушка, где разбойники разбили свой лагерь. Пленников отвели в одну из палаток и бросили на землю.

– Долго мы здесь будем!? – Ирилан всю дорогу кричала и никак не могла угомониться. Возможно, пытаясь привлечь внимание людей, которые могли случайно оказаться поблизости.

– Сколько надо! – отвечал бородатый верзила.

– Я – менестрель!

– Да хоть птичка певчая. Лучше заткнись, пока я это не сделал.

– Что пока ты не сделал?! Пока не заткнулся? – сострив, отпарировала Ирилан.

Аверин еле сдержал нервный смешок.

– Ах ты, дрянь!

Мужик уже приготовился ударить девушку, но тут снаружи донёсся крик:

– Гарг!

– Ар-р! – прорычал бородач, – Иду я, иду!

Гарг передумал бить Ирилан и вышел из палатки.

– Ну и что будем делать? – не успокаивалась девушка.

– Для начала ты перестанешь выделываться.

– Ах, выделываться!? А ты у нас, герой, сдался и всё значит, дело сделано!?

– Было намного разумнее сдаться. Их было намного больше.

– А теперь их, значит, меньше?

– Но ведь они не пялятся на нас двадцатью глазами! – Аверин начал уже терять терпение. Он не мог сосредоточиться. К этому моменту страх уже немного его отпустил, но он начал осознавать свою трусость и пытался скрыть её напускным гневом.

Ирилан же осторожно оглядела палатку и добила его.

– А вдруг пялятся..?

Юноша не стал на это ничего отвечать, тем более в этом могла быть часть правды – наверняка у палатки стоит часовой. Он попробовал верёвки, связывающие руки, на крепость. Ничего хорошего из этого не вышло. Тогда он потянулся за своим кинжалом, но его не оказалось на месте. «Странно, я не заметил, чтобы его у меня вытащили» Последней попыткой освободиться стали извивания, дабы просунуть ноги через руки, но и теперь всё оказалось напрасно. Тогда юноша успокоился и просто лёг, закрыв глаза.

– Всё? – голос у Ирилан был слишком оживлённым для той ситуации, в которой они находились.

– Что всё?

– Ты уже всё?

– А что мне ещё сделать!? – прошипел юноша, еле сдерживая свои эмоции, вновь нахлынувшие от бессилия, – Может вызвать дракона?

– Дак ты всё-таки веришь? – улыбнулась Ирилан.

– Опять ты за своё! Перестань, мне надо подумать!

– Ну, думай, – с этими словами Ирилан закрыла глаза и, казалось, перестала дышать.

Аверин думал, но ничего не приходило в голову. Точнее – приходило, но всё имело мало шансов на исполнение. Его думы длились до того момента, пока не стемнело. Это могло продолжаться и дальше, если бы не шум и крики снаружи. Затем до ушей пленников стали доноситься звуки стали, пронзающей плоть. Это продолжалось минут пять, затем края палатки разошлись, и к ним ввалился один из разбойников. И спустя пару секунд у юноши внутри всё похолодело. Это был не просто разбойник, это был их старый «знакомый» – Бёрн… Почему-то его одного юноша боялся намного больше, чем всех этих разбойников вместе взятых. Но, не смотря на страх, вопрос, возникший у него в голове, всё же вырвался наружу.

– Дак значит это всё твоих рук дело!?

– Разве что ваше освобождение.

– Что? – произнёс Аверин, не поверив своим ушам.

– А ты что подумал?

– Ну… – он несколько замялся перед ответом, – я думал, что ты хочешь нас убить…

– Эм-м? – глаза Бёрна чуточку округлились от удивления, – За что хоть?

– Но у Горина ты явно был настроен недружелюбно.

Бёрн поднял глаза кверху, как будто что-то вспоминая, и произнёс:

– А, да. Меня просто бесит этот Горин. Скупердяй и лицемер!

– С этим трудно поспорить, – вмешалась Ирилан, – Дак, может, освободишь наши руки, коль пришёл освобождать?

– И может, объяснишь, зачем ты нас преследуешь всё это время? – добавил Аверин.

Бёрн вытащил нож из чехла, закреплённого на его ноге, и принялся разрезать верёвки, отвечая на вопрос.

– Я ведь ещё в таверне сказал, что хочу поговорить с Ирилан, не так ли? – и, обращаясь к Ирилан, – Ты ведь была там, в Гроте, правда?

– Да, правда.

– Мой брат оборонял этот замок, и я хотел выяснить, не знаешь ли ты что-нибудь о нём, – спросил девушку Бёрн, освободив её от пут.

– Я знаю только, что некоторые успели бежать. А ты хочешь сказать, что ты родом не из Авира?

– Нет, я уроженец Галита, мой родной город – Орлит.

– Это тот самый город, что был выстроен прямо в горном массиве? – Ирилан вела себя крайне заинтересованно, что напрягало Аверина. Ему казалось, что за добродушием Бёрна могло крыться что-то зловещее.

– Да, это самый красивый город в мире, – самозабвенно произнёс воин.

– Ну не скажи, Ригл куда красивее!

– Интересно почему?

– Да, почему? – Аверину вдруг тоже стало интересно.

– Хотя бы потому, что я родилась там.

– Вот это тебя занесло! – выпалил Бёрн

– Она же странствующий менестрель, – заступился Аверин за девушку.

– Вот именно, – как-то вдумчиво произнесла Ирилан.

Их разговор прервал окрик снаружи:

– Бёрн, долго вы там будете колупаться?

– Ах, Сорон, извини, я совсем о тебе позабыл, – Бёрн подмигнул только что спасённым и обернулся на возню позади себя.

– Опять?! – лицо Сорона появилось в палатке и Аверин узнал в нём того самого громилу, – А ты обо мне знал, чтобы забывать?

– Сорон, ну я же извинился, – попытался шутливо отделаться Бёрн.

– Ну, чтож, так и быть – пятый раз я тебе прощу, – и тут Сорон заметил пленников, – О, здравствуйте, господа, как жизнь?

– Да знаете? – начала было Ирилан, но Бёрн её тут же перебил.

– Давайте лучше уйдём отсюда. К тому же, я замёрз, мне нужно двигаться.

– Да, – подхватил Сорон, – Двигаться!

И с этими словами голова Сорона скрылась из палатки, и снаружи тут же послышался громкий топот его сапог. Кажется, он ходил кругами вприпрыжку.

– Он, конечно, чудаковат, – объяснил Бёрн, – Но воин превосходный.

В принципе, это было итак видно по его чрезмерно массивным размерам. Сорон одним своим видом вызывал трепет. Кто в своём уме выйдет против такого богатыря? Компания вышла из палатки, в центре лагеря горел костёр, а вокруг него лежало несколько трупов. Можно было бы сказать, что они уснули у костра, если бы не их неестественные позы. Пока Аверин оглядывал поле битвы, Сорон уже подводил двух коней. В одном юноша узнал своего.

– Красивый такой, – сказал Бёрн, погладив коня Аверина по загривку, – Словно кестар.

– Кестар? – не понял Аверин.

– Так в Орлите называют закат в последний день Времени Текучих Вод. Если наблюдать его с самой высокой башни Орлита, то предстаёт удивительнейшее зрелище, – пояснил Бёрн.

– Неужели этот конь настолько красив?

– Я ни разу не был на самой высокой башне Орлита, так что…хм…а как его зовут? – перевёл тему Бёрн.

Аверин заглянул в глаза Бёрну и, улыбнувшись, ответил:

– Кестар.

Глава четвёртая. Сильная речь.

Аверин, Ирилан, Бёрн и Сорон вернулись на главную дорогу и направились в Тайрон. Коней было всего трое, и Ирилан пришлось ехать с Бёрном на одном. По словам спасителей, Гроб являлся самым выносливым. На вопрос, почему Бёрн назвал своего коня именно так, он ответил: «Раньше эта скотина кидалась в пыл сражения, не обращая внимания на мои манипуляции, словно хотела меня в гроб загнать!» Не смотря на то, что Бёрн обозвал коня скотиной, он обходился с ним очень ласково.

– Кстати, как вы нас обнаружили? – Ирилан явно любила поговорить.

– Всё просто! Случайно, – резво ответил Бёрн.

– В смысле?

– После того, как малой… кстати, как тебя звать?

– Аверин, – не промедлил юноша с ответом.

– Очень приятно, – вежливо произнёс воин и, не дожидаясь ответа, продолжил, – Когда Аверин сказал, что ты уже покинула город, я решил, что нет смысла гоняться за тенью. Ведь кто знает, в какой город отправится менестрель? Тогда мы с Сороном ещё раз обошли Ирвин, чтобы удостовериться, что ты действительно уехала и, затем, приступили к своей основной миссии…

– Бёрн, – оборвал его Сорон, – Ты – языкотряс мелкий.

– Да ладно, что тут такого? – спросил у друга Бёрн и продолжил, – Так вот, дело в том, что мы наёмники.

– Убийцы? – ужаснулась Ирилан.

– Да не-ет, – протянул Бёрн, – Мы, например, послания передаём, разведываем, эскортируем или участвуем в битвах. За определенную плату, конечно. Так случилось, что нас нанял сам Король Тар.

– Бёрн!

– Ладно-ладно, Сорон. Молчу, – Бёрн прикрылся руками, как бы защищаясь от удара, – Ну, когда мы закончили там, в Ирвине, то сразу же понеслись в Тайрон с докладом, а тут на тебе! Дерево… Ни пройти, ни проехать. А потом гляжу – на земле кинжал лежит. Хотя уже и было темно, но этот кинжал я хорошо запомнил, – Бёрн перевёл взгляд на юношу, – Я тогда не ожидал такого выпада от тебя, парень.

Аверин слегка напрягся, Бёрн внимательно посмотрел на свою руку, на которой красовался порез.

– Тут у меня появились догадки насчёт поваленного дерева, – продолжил воин, Я огласил их Сорону, и мы сразу принялись осматривать место нападения. Когда я обнаружил перерезанную верёвку на дереве, всё встало на свои места. Старый приём. А разбойники, чтобы не терять времени, не стали скрывать улики. Как же это глупо. Тем более, что спустя пару минут Сорон увидел в темноте их костёр. Им даже было лень уйти поглубже в лес!

– Эм… Бёрн? – Аверину всё ещё было неловко, и он не решался спросить.

– Что, парень?

– Мой кинжал…

– Ах, конечно! – наёмник вытащил кинжал из своей заплечной сумки и протянул юноше, – А откуда он у тебя?

– Это подарок.

– Наверное, тот, кто подарил его, был доблестным воином. Сталь превосходная и не портится очень долгое время. Наверняка, он то и научил тебя защищаться?

– Да, это так.

– Ты мне не говорил об этом, – обидчиво произнесла Ирилан, – Я думала, ты будешь со мной честен.

– Но у нас не было времени нормально поговорить. К тому же я думал, что тебе это необязательно знать… – Аверин выдержал паузу перед тем как продолжить, чтобы подумать над тем, стоит ли вообще это говорить, – Тот человек заменил мне отца, а потом меня отправили в приют.

– То есть это он научил тебя воровать?! – она как бы упрекала Моргана.

– Не воровать, а добывать пропитание, – поправил Аверин девушку, отлично понимая, что сейчас может начаться новая перепалка между ними.

– Называй это как хочешь, но…

– Парень прав, – перебил её Бёрн, – Если жизнь кидает куда-либо, нужно приспосабливаться к условиям и выживать, как бы то ни было.

– Но это воровство!

– А если бы ты оказалась на его месте? Ты ведь вышла из богатой семьи, я верно полагаю?

Ирилан призадумалась и несколько опечалилась.

– Да… ты прав…

– Не суди других по своему опыту. Хоть каждый выбирает свой путь, но порой выбирать не из чего. Судьба даёт одну дорогу, и ты вынужден идти по ней до тех пор, пока не дойдёшь до развилки. Я думаю, у Аверина наступил как раз такой момент.

– Ты, оказывается, очень мудр! – искренне восхитилась мужчиной менестрель.

– Да что ты?! – отмахнулся наёмник, – Я просто процитировал одного своего знакомого. Это он мудр, и он меня многому научил, но мы с ним давно не виделись.

– Почему же?

– Он исчез, не оставив следов….– Аверину почудилось, что глаза Бёрна как будто слегка потускнели, – Давайте не будем об этом. Есть ещё много тем, на которые можно говорить.

Но никто более говорить не стал. Они продолжили путь в безмолвной тишине, погрузившись в свои собственные размышления.

Всю ночь путешественники провели в пути, и к рассвету перед компанией предстало невероятной красоты творение: ворота, ведущие в Тайрон – сердце Авира. Они казались вратами в Гер, так в Авире называли мир духов для избранных душ. Высотой в десять метров, из чистого золота, с выгравированными драконами. Впрочем, Гер, в отличие от Тайрона, был фантазией людей, и от того врата смотрелись ещё более величественно. Но, похоже, открывать их перед путниками никто не собирался.

– Что ты там встал? Или ждёшь, что для тебя врата откроют? Ха-ха-ха-ха! – Сорон раскатисто рассмеялся. За разглядыванием врат юноша и не заметил, как его спутники уже начали объезжать стены Тайрона и успели отдалиться.

Сорон продолжил, когда Аверин догнал спутников:

– Их открывают только по особым случаям, хотя бы потому, что для их открытия требуется, как минимум, двадцать пять минут и не меньше людей на колодках открывающего механизма.

– Тогда как попасть в город, и по каким случаям открывают те врата?

– Попасть в город проще простого! С западной стороны города есть обычные, так называемые, «въездные» ворота. А те называют – «Церемониальные». И открывают их по случаям…

– …доселе неизвестным, – закончил за него Бёрн, заметив, что Сорон затрудняется ответить, – Сколько живу, ни разу не видел и не слышал, чтобы те врата открывались. Там уж наверняка все механизмы заржавели! А-а, вот уже и наш «вход».

Этот самый вход представлял из себя обычные, как во всех городах, деревянные ворота.

– Стой! Кто идёт? – раздалось с другой стороны, когда путники подошли ближе.

Бёрн спешился, подошёл к небольшой двери в воротах и протянул какой-то свиток в специальную прорезь. Рука охранника выхватила свиток из рук Бёрна, и вскоре ворота заскрипели. Как только врата были открыты, низенький толстопузый стражник подбежал к Бёрну, который уже сидел на своём коне, и отдал свиток обратно, пожелав при этом приятно провести время в столице.

Компания въехала в город, который только-только начинал просыпаться. Люди с сонливыми лицами топали по направлению к торговой площади, ведя за поводья своих лошадей, запряжённых в телеги с товаром. На телегах красовалось столько всего. И различного вида выпечка, и мясо, и ковры, и разноцветные одежды, и ещё много-много такого, чего в Ирвине редко можно было видеть, и то лишь по праздникам. Дороги здесь были аккуратно вымощены камнями, и путь сопровождался приятным цокотом копыт. Но вся эта суматоха очень быстро надоедала.

– Куда мы сейчас? – спросил Аверин.

– Вот сюда, – не промедлил с ответом Бёрн.

Аверин посмотрел, куда показывает мужчина, и увидел здание с вывеской: «Звёздный ночлег». Одноэтажное, с перекошенной входной дверью, с разбитыми окнами. Одним словом – убожество. Вывеска уже изрядно проржавела и болталась на одной цепи.

– Почему именно сюда, – слегка опешила Ирилан, – Я, конечно, не претендую на королевский двор, но почему именно в такое место!?

Бёрн посмотрел на неё с нескрываемым удивлением, как будто она отказывается от так любимого ею пирога, и спросил с некоторым даже возмущением:

– А чем тебя не устраивает это место?!

– Мне кажется – здесь не совсем уютно, – съехидничала девушка.

– Да это самый уютный уголок в Тайроне! – взревел Сорон и раскатисто засмеялся, – У нас не очень много денег, чтобы оплатить нечто поприличнее, но! – Сорон поднял указательный палец кверху, – Благодаря низкой репутации данного заведения, здесь всегда есть свободные места и стоят они сущие грали! И ко всему прочему…

Сорон не успел договорить, как дверь «данного заведения» распахнулась, и в проёме появился усатый здоровяк, размером с самого Сорона.

– Охо-хо! Неужели это мои старые друзья!? Охо-хо!

Он подлетел к Бёрну, легко, как пушинку, стащил его с коня и начал тискать.

– О-о-ох – застонал Бёрн, – Да у меня же все кости хрустят, Дэйн!

– Извини, дружище! – громко произнёс здоровяк, опуская Бёрна на землю, – Я забыл какой ты мягкотелый. Охо-хо!

– Знакомьтесь, это Дэйн, мой двоюродный брат, – представил здоровяка Сорон, расплывшись в улыбке, – Несмотря на свою силу, он так и не сумел стать настоящим воином.

– Что ты там говоришь, братишка?! – встрепенулся Дэйн, – Да если бы не я!

– Ладно, ладно! Что, уже и пошутить нельзя!? – по-детски обиделся Сорон, – На самом деле Дэйн превосходный воин, но однажды мы попали в передрягу и если бы не он, я бы уже кормил трупоедов в сырой земле! Но, после того происшествия, он, какого-то яхга, потратил все свои деньги на этот дом и осел в Тайроне.

– Зачем мне ваши бойни!? – стал защищаться Дэйн, – Это ни к чему хорошему не приводит! А вот принимать гостей из разных городов и стран…

– И много у тебя таких гостей? – усмехнулся Сорон.

Дэйн немного призадумался, и не найдя, чем парировать этот укол, контратаковал:

– А где бы ты сейчас остановился?!

– У тебя всегда один ответ! И вообще, мы всю ночь сюда пробирались, долго мы ещё тут будем торчать? Я голоден. Вон, Бёрн уже ест!!! – завопил великан, увидев товарища сквозь окно здания.

Оказывается, пока Дэйн и Сорон обменивались любезностями, Бёрн быстро смекнул, что делать ему здесь нечего и пошёл внутрь «Звёздного ночлега», где раздобыл немалых размеров корыто и не менее большой кусок мяса, напоминающий целую ногу дикой диры. И теперь уже было поздно его останавливать, так как Бёрн уже обгладывал кости.

– Это единственный кусок мяса, который у меня был! – кричал Дэйн, заходя внутрь дома.

– Что всё это значит!? – вопрошал Сорон.

– Я хочу спать, – как ни в чём не бывало ответил Бёрн и молча направился куда-то вглубь здания.

– Что, вот так вот просто?? – ошарашенный Сорон стоял посреди столовой и смотрел вслед уходящему другу.

Никакого ответа не последовало.

– Ладно, успокойся, братишка – Дэйн положил руку на плечо Сорона, – Ещё раздобудем мясца, вот увидишь…

Спустя час после приезда и быстрого перекуса, Аверин с Ирилан собрались вдвоём обследовать город. Точнее, обследовать его решил Аверин, так как Ирилан знала его вдоль и поперёк. А она, в свою очередь, решила ему помочь в этом деле и проследить, чтобы он не попал в какую-нибудь передрягу, не смотря на то, что до сих пор в передряги они успешно попадали вместе.

Дэйн выделил им одну комнату на двоих, также как и Бёрну с Сороном. Третья, она же последняя, была занята приезжими путешественниками.

– Одень вот это, в столице нужно выглядеть подобающе, – она вытащила из своей сумки белую рубашку, какая была и на юноше, протянула ему, а сама вышла, – Я сейчас вернусь.

Аверин взглянул на свою одежду и понял в чем дело. Во время захвата в плен, одежда сильно запачкалась. Аверин надел чистую рубашку и был уже готов выйти, но Ирилан ещё не вернулась. Тогда он подошёл к окну и выглянул на улицу. Стояла приятная погода, Этис слепил своим светом, дождя явно не предвиделось. Мимо таверны то и дело сновали люди, куда-то спешащие, чем-то занятые. Кто с телегой, кто с сумкой или налегке. Дети босиком бегали по улице и смеялись. Аверин вспомнил своё детство, но не мог вспомнить, чтобы вот так смеялся он сам или кто-нибудь из его друзей. Они думали о том, как достать одежду и еду, и это отнюдь не было смешно.

Тут в комнату вошла Ирилан и увидела на лице парня грусть.

– Что с тобой? Скучаешь по дому?

Аверин взглянул на неё с нескрываемым удивлением и улыбнулся. Да, это было несколько забавно услышать.

– Всё в порядке. Кстати, а как же твои вещи? И…арфа!!! Как ты без арфы?! – только сейчас Аверин вспомнил, что в Ирвине остались практически все вещи Ирилан. Как он мог забыть о её вещах? Какой она теперь менестрель без инструмента? И почему девушка сама ни разу не вспомнила об этом? Вопросы роились в голове юноши, но девушку как будто всё это нисколько не интересовало.

– Ой, да ладно! – махнула она рукой, – Платье Горин разорвал. Арфа уже старая была. Да и вещей там немного осталось. Надо будет, куплю новые.

– Вот так просто? – крайне изумился юноша, – Разве там не было ничего ценного?

– Абсолютно ничего, что стоило бы моего внимания. Ну что, пойдём смотреть город, али как?

– Ну, как скажешь. Конечно пойдём, – Аверин хоть и перестал задавать вопросы об оставленных вещах, но он никак не мог понять, как можно вот так запросто их бросить и даже не думать об этом. На сколько легкомысленным или свободным человеком нужно быть, чтобы позволить себе такое? Видимо, бедная жизнь в Ирвине оставляла свой отпечаток в виде определённых взглядов на жизнь.

Юноша и менестрель шли по улице, Аверин рассматривал окружающие дома. Всё выглядело вполне обычно. Здания, как здания. Чуть больше, чем в Ирвине, но всё же такие же здания: из камня и дерева. Первое время он не замечал ничего необычного, но вскоре они подошли к домику с вывеской: «Книги Мория».

– Я хочу зайти, – сразу же сказал он Ирилан.

– Что? В книжный магазин? Ты умеешь читать?

– И писать, – пуще прежнего ошеломил он девушку, и вошёл внутрь здания. Она с искоркой любопытства в глазах двинулась за ним.

Дверь открылась с какой-то приятной для слуха скрипотцой, и звуком колокольчиков, что были подвешены к ней. Внутри стоял приятный запах, запах книг. Аверин доселе никогда такого не чувствовал. В детском доме было всего четыре маленьких книжонки, по которым хозяйка обучала детей. Они ему нравились, он перечитывал их много раз. Это были старые сказки об оборотнях, призраках и демонах. Они пробудили в нём любовь к чтению. И сейчас он моментально оказался заворожён обилием книг в этом магазине. Двухэтажный дом был полностью заставлен книжными шкафами. Несколько открытых книг лежало на столе, который располагался в центре первого этажа. Тут на втором этаже появилась чья-то седая голова в круглых очках. Мужчина перекинулся через перила и уставился на посетителей.

– Да это никак мой любимый читатель! Знаток закорючек и всевозможных иероглифов, любитель тайн неизведанного, ведущий поиск дорожек, петляющих к истине.

Он говорил так загадочно и… безумно.