скачать книгу бесплатно
Сегодня снова один из тех дней, когда Вера оказалась почти одна наедине с тарелкой каши. Ей явно не нравилось испытывать столь сильные и одновременно нелюбимые чувства. Она ощущала, как тысячи маленьких игл пронзают сердце, оставляя за собой рваные и болезненные раны. Глаза Веры начали пылать, казалось, она готова вот-вот расплакаться навзрыд. И мне на секунду почудилось, что и у меня есть сердце, что и я сейчас так же скучаю по маме, что и я готова расплакаться навзрыд.
Так вот она какая, эта ваша тоска.
Вера резко встала из-за стола: неприятно проскрипели ножки стула по старому паркету. Девочка быстро потопала в сторону коридора и нырнула за угол. Луи подорвался вслед за подругой, громко царапая пол, а дедушка ещё какое-то время продолжал сидеть за столом, совсем потеряв аппетит.
Дверь в детскую комнату тихонько закрылась, и кто-то начал активно скрежетать, протяжно поскуливая. Вера на ощупь шла к кровати и, почувствовав мягкое покрывало, рухнула лицом в подушку, прижав худые ножки к груди. Она сжалась в комочек под пледом и зябко дрожала. Узкие, ещё совсем детские плечи подрагивали. Она заплакала совсем беззвучно, словно боялась, что её раскроют и осудят. В попытках успокоиться, дитя закусила нижнюю губу и лежала так, будто омертвелая, только в душе клокотала шальная, совсем не детская мысль.
За окном играла громкая симфония звуков: весело щебетали птички, порывы ветра гулко куда-то неслись, шелестя листьями деревьев, шумно передвигались машины, и дети вовсю резвились на площадке. Они кричали так радостно, что Вере хотелось кричать вместе с ними, но только от горести.
– Это так несправедливо… – всхлипывая прошептала девочка, – Я тоже хочу как все кушать с семьёй, как все гулять с друзьями, как все ходить в обычную школу… – она уткнулась лицом в покрывало и жалобно захныкала, – Почему я не такая, как все? За что мне такое несчастье?
Дверь противно заскрипела, и четвероногий друг наконец залетел в комнату. Звучно перебирая лапами, Луи суетливо бродил вокруг хныкающей девочки, а затем не выдержал и без разрешения запрыгнул на постель. Холодный и мокрый нос уткнулся в нежные руки Веры, которые она старательно прижимала к груди. Девочка безуспешно сдерживала плач: губки сильно тряслись, а ком сдавливал горло, дыхание и все внутренности. Пёс тихонько заскулил.
Детское сердце будто раздавили: чувство тоски стало настолько острым, что всем хотелось взвыть от отчаяния.
– Ну, Верка, опять ты за своё, – заходя в помещение, заговорил дедушка. – Один парнишка мне вспомнился, ох… Сколько ж это лет назад было? Тридцать или двадцать? Ах, шут с ним… – он махнул рукой и замолчал.
Девочку потянуло назад: за её спиной прогнулся матрас под давлением веса Степана Григорьевича. Глубоко вздыхая, дедушка легонько начал поглаживать согнутую спину внучки, ощущая маленькие позвонки. И как бы Вера не хотела, её плечи продолжали непослушно вздрагивать, а слёзы непрерывно текли. Наступила неловкая тишина, которую нарушали детский смех за окном, собачий скулёж и тихое всхлипывание в детской комнате с поблекшими обоями в цветочек.
– Так вот, – после минутного молчания продолжил мужчина, – паренёк, молодой совсем, приехал в нашу деревню из столицы к своей бабуле. Выпускник десятого класса, ну, сама понимаешь, без профессионального образования. И, Верка, не поверишь! Приехал из города на велосипеде! Да ещё и в лёгких шортах с белоснежной, гладко выглаженной рубахой, хотя на улице была середина весны. Проще говоря, поразил он всех, даже свою бедную бабулю, а женщина она была славная, такая добродушная и искренняя, невинного ребёнка напоминала, – он старался рассказывать занимательно, чтобы внучка смогла отвлечься и успокоиться. – Чего и сейчас, и тогда почти не встретишь. Ладно, вернёмся к истории. Парень не только приездом ошарашил всех, но и последующим поведением: то не по сезону оденется на прогулку, то рассказывает всем о чём-то «возвышенном», то с деревьями, кустами и белками разговаривает по душам, – Степан загибал пальцы, перечисляя странности молодого человека. – Слухи моментально разнеслись, а в деревне это недурно любят. И неизвестно нам было: то ли от одиночества сбрендил, то ли от рождения такой, то ли для него это считалось обыденным. Если честно, всей деревней думали, что сумасшедший он. Но, по правде говоря, бабуля этого чудака всячески оправдывала его. И хоть мы уже давно были семьями близко знакомы, всё равно изначально думали, что Клавдия слепо защищает любимого внука, – рассказ мужчины немного успокаивал девочку, судорожная тряска утихала. – Меня замучило любопытство, и решил я познакомиться с чудаком. Я пришёл в гости к Клавдии и начал расспрашивать про её внука. Но особо-то ничего не вышло, ибо он ушел на улицу с набором красок, кисточек, палитры и мольберта. Видите ли, ему просто нужно было прогуляться, – мужчина всячески пытался эмоционально передать атмосферу тогдашнего события, артистично и очень ловко меняя тон голоса. – Бабушка была вся в тревоге и даже вручила мне дождевики. Ну, подумал я, фиг с ним. Главное – успокоить своё любопытство. Меня очень волновало его поведение. Может быть, у него что-то не так с головой и не осознаёт опасности, поэтому я пошел его искать, – он вздохнул, немного переводя дух. – И представь только, как я был ошеломлён, увидев его в поле, в лёгкой одежде, но зато что-то активно рисующего на дощечке. Сначала я ничего не понял, но он так увлеченно рисовал. Я выругался, а парень спокойно проигнорировал мои слова и сказал тихим голосом: «Вы тоже чувствуете это?» Я опешил и замолчал, – Степан после непрерывного рассказа замолчал, будто он вернулся в прошлое и снова стоял осенью у поля, глядя на чудака в футболке и летних брюках. – Он продолжил: «Свежесть, лёгкость, освобождение от тяжёлых мыслей, страхов и сомнений… Истинное чувство полной свободы. В этом мире, набитом бессмысленной суетой и шумом, мы часто теряем связь с собой, с природой, со своими настоящими эмоциями. Если каждый день быть окружённым людьми, слушать их мнения, следовать общепризнанным правилам, то как на самом деле узнать, кто ты на самом деле? Какие сокровенные мысли, идеи и чувства таятся внутри нас?». И я почему-то лишь после этих слов взглянул на его картину. Вера, ты даже не представляешь, что было изображено… И я сейчас, если честно, уже не так отчетливо помню, – в голосе прозвучала нота грусти. – Ни пейзажа, на который он смотрел с любовью, ни лиц, ни животных. Он изобразил то самое, о чем постоянно говорил – возвышенное. Может быть, тогда и я стал чудаком, потому что смог увидеть в обычных сочетаниях линий и фигур что-то непостижимое. Молодой человек улыбнулся, и так искренне… я никогда не видел его таким счастливым. И он продолжил: «Вот видите, я нашёл своего единомышленника. Степан Григорьевич, в ваших глазах теперь виден огонь. И знаете, – дедушка стал рассказывать с ещё большим воодушевлением, – одиночество может быть нашим лучшим другом, если мы научимся использовать его правильно. Оно не всегда легко, но оно способно помочь нам найти в себе силы и талант, о которых мы даже не подозреваем. Иногда необходимо принять свою уникальность и отстоять своё место в мире, даже если нас не понимают, осуждают и избегают.», – завершил свой рассказ дедушка и осторожно похлопал по спине ребёнка.
Почему-то слова об одиночестве вызвали во мне странную реакцию. Возможно, я одинокая? Но ведь я и есть олицетворение одиночества. Или одиночество как-то иначе ощущается? Выходит, чувство тоски – это и есть одиночество. Но я лишь обычная проводница душ в мир, который люди почему-то прозвали загробным. Для меня даже думать о том, что я могу найти в себе сокровенные чувства – странно, не так ли?
Ох, в отличие от меня, это неразумное дитя, казалось, не слушала своего родителя. В ней ничего и не дрогнуло после услышанного. Но рассказ хотя бы избавил Веру от безудержного плача.
– А что случилось с художником дальше? – после долгого молчания девочка решила нарушить нагнетающую тишину и вынырнула из под покрывала.
– Вот понимаешь, Верка, я его ни разу не назвал художником, а ты так сразу, – он проигнорировал ответ внучки, но искренне улыбнулся. – Знаменитым он стал, правда знают про это только он, его покойная бабуля, я и теперь ты с Луи. Жил всегда скромно, но рисунки его по миру разлетелись. Красота-а неописуемая, – протянул он. – Видно, в самом деле вершина неизведанного.
– Дедушка, этим своим рассказом ты хотел объяснить мне то, что одиночество полезно?
Степан Григорьевич нахмурился.
– Ох, Вера, Вера… ты правильно мыслишь. Иногда, это неприятное ощущение нужно переживать так же, как и большинство других чувств.
– Но я же ощущаю не одиночество, а несправедливость. Я скучаю по маме, работающей ради пустых бумажек, которые отдаёт Валентине Никитичне за обучение со мной, при этом не желает отдать меня в школу. А ведь у меня могли быть друзья… и мама бы чаще дома была…
Девочка плюхнулась обратно и отвернулась, скрестив ручки на груди, нахмурила брови и надула тонкие губки.
– Мама твоя никуда не денется, просто волнуется за нас, оттого и пашет почти каждый день. А про обучение в обычной школе мы уже с тобой обсуждали: это слишком тяжело для тебя. А специальных школ для слепых детей у нас поблизости нет, да и в интернат никто тебя не отдаст. Вера, мы ведь очень любим тебя и все сильно переживаем, – мужчина приблизился и обнял внучку. – Не серчай и не печалься на нас и на эту жизнь. Пошли лучше кашу кушать, – мужчина слегка улыбнулся, но затем понял, что сейчас каша совсем не для Веры вкусная, поэтому помолчал и позже встал.
Вера услышала, как скрипнула дверь, и как дедушка ушёл куда-то за угол. Еле слышно отворилась дверца кухонного шкафа, и что-то зашуршало. Затем раздался грохот, и мужчина вернулся в комнату.
– Верочка, возьми конфетки. Твои любимые припас.
Луи, большой и массивный пёс, потянулся мордой в сторону, где в морщинистых руках Степана лежали сладости. Еда мохнатому другу без спроса не полагалась – для него это было табу, которое он отчетливо помнил. Но взглянуть и обнюхать источник вкусностей было радостно.
– Дедушка! Но ведь они дорогие! Зачем хоть…
– Такая маленькая, а уже за ценами следит, – поспешно перебил Степан. – Давай заканчивай мне тут и даже не думай об этом. Кушай на здоровье.
Вера ничего больше не промолвила. Каша ей в самом деле сначала показалась пресной и безвкусной, но доесть её нужно было. Девочка быстро, почти не разжёвывая, съела завтрак. А вот сладости она съела с огромным удовольствием.
Глава III.
“Иногда действительность и иллюзии
невозможно отделить друг от друга”
Валентина Никитична приходила минута в минуту, секунда в секунду – такой пунктуальной она была. Эта точность становилась своего рода обрядом, который подчеркивал серьёзность и ответственность учительницы. К счастью, Вера успела после завтрака даже умыться и почистить зубы. Со спокойной душой девочка встретила Валентину, и они ушли заниматься в детскую комнату.
Сегодня у Веры проходило очередное занятие по изучению азбуки Брайля[1 - Брайль – это рельефно-точечный шрифт, предназначенный для письма и чтений слабовидящими или слепыми людьми.??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????]. Началось всё с повторения прошлого материала. Долго что-то разбирали, оттого Вера погрузилась в себя, стала мечтать и отвлекаться от работы. Очевидно, что ей было очень скучно. Девочка хоть и старалась вытягивать весь материал по максимуму, но всё же умственно она измоталась достаточно быстро – нет изучения нового, цикличность и монотонность ей тяжело даются. И сейчас она желала поскорее закончить томительное обучение и отправиться резвиться в поле с Луи.
Воспоминания о прикосновении травы к смычку её нежных пальчиков вызывали в Вере лёгкое дрожание. Грезилось, как она сейчас находится в том самом поле и вдыхает запахи цветов, травы, иногда свежей росы, которые проникают в её ноздри и наполняют своей сладостью каждую клеточку её тела. Вместо монотонного повествования об особенностях Брайля, она слышит вкрадчивый шорох листьев, а ветер ласкает её распаренное лицо, словно невидимый друг, шепча ей о том, что мир огромен и удивителен. А Луи – её глаза – терпеливо сопровождают неугомонную девочку, несущуюся по бескрайнему полю. Пока Вера витала в облаках, она непроизвольно стала ощупывать деревянный стол, пластиковые ручки и шероховатую бумагу.
Валентина Никитична быстро заметила отстранённость ученицы, поэтому решила кардинально изменить подход к обучению.
– Вера Константиновна, возьмите это, – произнесла женщина.
Сначала девочка испугалась, вернувшись в реальность, а затем аккуратно взяла от учительницы тяжёлый предмет, и, совершенно не ожидая этого, чуть не выронила полученную вещь.
– Это сказка, полностью написанная шрифтом Брайля. Если что-то будет непонятно, можете смело задать мне вопрос сейчас или, если будете читать вне занятий, на следующих уроках. Если такой подход вас заинтересует, я весьма рекомендую к прочтению, – Валентина Никитична всегда использовала официальное обращение ко всем, даже к своим ученикам. Это касалось и Веры, которой было всего двенадцать лет. Так преподаватель выражала своё уважение к собеседнику и требовала того же взамен. Для неё было важно, чтобы её особенные ученики в будущем стали более самостоятельными и смышлёными, а не обузой.
– Извините меня, Валентина Никитична… И благодарю Вас! – наверное, даже Луи с дедушкой в соседней комнате почувствовали, как засияла девочка. Книги в её жизни имеют особое место.
– Ничего страшного. Я понимаю, что материал не самый интересный, но Вы успешно выполняете задания, подтверждая свои знания. Поэтому, Вера, Вас можно похвалить. И, что очень важно, книга – это совмещение полезного с приятным, – учительница взяла свободный стул и села подле девочки. – Всегда берегите и цените книги. А теперь, не хотите вместе ознакомиться с началом истории? – голос её прозвучал непривычно мягко, не так, как она всегда объясняла темы спланированных уроков.
– Конечно хочу!
Вера тут же потянулась к книге, которую уже активно ощупывала и изучала. Она была рельефной, с множеством выпуклостей. На переплётной крышке изображено что-то громадное и массивное – единственное, что смог разобрать незрячий ребёнок. Чувствовалось, будто здоровяк пристально смотрел на девочку.
– На обложке проиллюстрирован лес, где по центру расположено старое могучее Древо, подобно солитёру. – Очевидно, Вера не знала смысл такого выражения, поэтому Валентина Никитична пояснила, – В ландшафтном дизайне это особый приём – отдельно стоящее дерево или кустарник в европейских странах. И вот история крутится вокруг одиночества, от которого Древо стремится избавиться.
– А существуют ли такие растения, которые, как люди, способны разговаривать? – Вера не сразу задумалась о том, что произнесла вслух.
– Верочка, – загадочно улыбнувшись, и неожиданно нарушив свою обыденную формальность, Валентина Никитична положила свою руку на худенькую кисть ученицы; на мгновение женщина позабыла о своей привычной строгости, – разные сказочные существа, что-то вроде мудрых и разговорчивых растений, конечно, существуют лишь в мифах и фольклоре. Однако в этой книге они способны оживать благодаря волшебству слов. Просто они становятся реальными в мире наших фантазий, словно наш мир – мост между действительностью и иллюзией. Ты же любишь мечтать, не так ли?
Вера лишь утвердительно промычала.
– Иногда границы между реальностью и миром сказок настолько смываются, что невозможно отделить одно от другого.
Валентина Никитична, столь серьёзная и требовательная женщина, в самом деле сказала это? Неужели даже взрослый, очерствелый человек может витать в облаках, и, подобно маленькому ребёнку, верить в эти детские сказки?
Веру поразило такое нехарактерное для Валентины Никитичны поведение. Конечно, девочка была рада, что женщина впервые подпустила её так близко к себе, позволила заглянуть в ее внутренний мир. Но сначала дитя на мгновение опешило, замолчало и какое-то время не двигалось. Словно ее разум захватил неизвестный, опасный вирус, вызвавший паралич всего тела. И, осознав, насколько нелепо теперь выглядит Вера, она поспешно раскрыла книгу и начала читать первую страницу этой долгой и запутанной сказки.
Уже в самом начале девочка наткнулась на новые, прежде неизвестные слова. Внимательно и нежно Валентина Никитична прокладывала маленькими пальчиками Веры путь по странному лабиринту точек и символов. Она произносила каждое слово отчетливо, чтобы ученица могла понять его значение. Женщина знала, что для девочки эти слова не просто символы, а ключи к пониманию материала.
–??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
(На отдалённом от мира холме стояло старинное дерево уже не один век. Ему было так много лет, что оно уже точно не помнило, когда появилось на свет. Много лет Древу приходилось жить в этой принудительной изоляции, и каждый день растение постепенно угасало. Само собой разумеется, жизнь на холме была чудесной: дух захватывало медленное движение туч и блеск звезд на ночном небе. Однако не было никого живого для близости и разговоров, и голый холм начинал казаться дереву ужасно однообразным местом.) – Валентина вкладывала в каждое слово частичку своей души, чтобы Вера смогла прочувствовать истинное значение прочитанных предложений. —
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
(Ощущая многолетнюю тоску, Древу чудилось, что оно медленно гибнет на прекрасном холме от невыносимой скуки. И сейчас эти ужасные чувства окутали его сильнее, чем когда-либо прежде. Жажда простых разговоров и близости только усиливалась, и теперь она пожирала растение изнутри, словно голодные и безжалостные термиты завелись глубоко в его коре. Но вокруг была только густая безмолвная трава, которая то и делала, что неприятно вопила и мозолила Дереву глаза. Оно думало, что эти мелкие негодники специально растут рядом, презирая его одиночество и тяжёлую участь.)
В комнате царила полная тишина, которую нарушал лишь редкий шелест страниц и выразительный голос женщины. Валентина Никитична владела речью с мастерством, что позволяло Вере оживлять живописные образы мира в своём воображении, которые та никогда бы не смогла увидеть. Ребёнок слушал и воображал себя на том самом холме, где стояло Древо. Ощущение было таким реальным, будто девочка сама оказалась в его тени и слышала шёпот ветра, который ласкал его могучую кору. Учительница описывала, как солнце нежно прикасается к лицу, создавая игру тепла и света, как луга расцветают разноцветными красками, покрывая землю мягким ковром. Валентина меняла тон, описывая запах дождя, который смывает пыль с листьев и наполняет воздух свежестью. И вместе с очередной страницей переворачивалось и сердце Веры.
– ??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
(Только когда солнце начало заходить за горизонт, воздух наполнился нежными шорохами, и дерево услышало шум летящей птицы, будто кто-то послал её специально для него. Прилетев к дереву, она принесла с собой и голос живого мира, от которого растение совсем отвыкло. “Привет, дерево! – резво щебетала птица. – Как ты провёл день?”) – Женщина искусно озвучивала речь персонажей, стремясь передать характер крохотной игривой птички и большого неуклюжего растения. —
????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
(Древо медленно заговорило. Его голос звучал робко и слабо: “Привет, птица. Я уже много лет стою здесь в одиночестве, поэтому мои дни однотипные. Каждый день я молча наблюдаю за миром, не имея возможности с ним контактировать, и мне очень тяжело.” Птица, перекрутившись вокруг себя, чтобы разглядеть удивительные просторы этого красивого места, ответила: “Ох, прости, дружище… Я часто бываю здесь неподалёку, только недавно насекомышей съела. Если хочешь, буду прилетать каждый вечер”. Древо не поверило, когда птица сказала это, и его ветви забегали дрожью от радости. Ему очень хотелось верить в предстоящую дружбу. “Буду очень рад видеть тебя каждый день, – сказало оно птице, – ты станешь моим единственным другом!” Однако маленькую пташку дерево так и не увидело. Не через день, не через неделю и даже не через месяц. Птица исчезла так же резко и незаметно, как и появилась.)
Веру глубоко тронул рассказ о несчастной судьбе существа. Как только Валентина Никитична начала читать о такой грустной участи растения, девочка полностью погрузилась в эту историю. Она легко представила себе бескрайний простор, где постоянно дует ветер и пронизывает её до костей, вызывая неприятную дрожь. Солнце изначально грело, но со временем начало беспощадно палить своими лучами, перегревая чувствительную поверхность кожи. Детская душа хотела убежать от этого злосчастного места, однако Вера, прикованная к месту, как дерево своими корнями к земле, не могла сдвинуться хотя бы на сантиметр. Даже благодатный дождь, вдруг появившийся из ниоткуда, не смог помочь. Ужасные вопли, сопровождавшие растение всю его жизнь, ослабли от ливня, а затем и вовсе затихли, но на душе не стало легче. А когда птица исчезла, захотелось просто заплакать.
Для меня все эти занятия не были чем-то незнакомым. Я уже встречала слепых людей и знакомилась с их судьбами. Однако каждый раз меня поражает, как Вера, обратив внимание на эти обычные слова, начинает ощущать что-то, что мне непонятно, но оттого и чарующее.Она снова ломает мой внутренний механизм, который работает веками, и пробуждает что-то внутри безжизненной материи, ставя меня, Смерть, в совершенно тупиковую ситуацию. Почему я не могу остановиться? Неужели мне действительно так интересно, как всё это закончится?
– Извините, Валентина Никитична, но почему эта история такая грустная уже в самом начале? – Вере было нелегко скрывать волнение в голосе, когда она задала этот вопрос.
Учительница ласково, как это обычно делала мама девочки, с совершенно лёгким прикосновением погладила кучерявые волосы. Тёплые, почти невесомые пальцы свободно скользили по вьющимся локонам.
– Вера, – заговорила Валентина Никитична, – эта история не только грустная. На самом деле, порой трогательные рассказы приносят нам величайшие уроки.
– Я считаю, что это несправедливо, а сказка абсолютно неправильная. Они же должны приносить радость и учить хорошему. Например, доброте.
– Доброта – замечательное качество, Вера, – поддержала Валентина, не смущаясь ни на мгновение. – Сказки и рассказы должны привносить радость в наши жизни и помочь научить нас добру. Но часто мы узнаем очень важные уроки и через грусть, а порой и боль.
Учительница взяла ребёнка за руку и аккуратно повела к подоконнику, где давно стоял нелепый кактус, который Вере никогда не удавалось ощупать, чтобы представить его облик.
– Вера, эти кактусы – символ надежды и выносливости. Они растут в безжизненной пустыне, где вода и питательные вещества встречаются редко. Растения ежедневно сражаются с жарой, засухой и мелкими хищниками, чтобы сохранить свою жизнь. Другие растения не могут выжить в таких условиях, а эти кактусы способны даже расцветать. Их необычные цветы наполняют пустыню нежностью и красотой, пробуждают радость и надежду в серых и безжизненных пейзажах.
Девочка представила себе огромную пустыню, залитую ярким солнцем, где ветер приносил запах горячего песка. Конечно, этот мир совершенно не тот, каким его представляют себе зрячие люди. Он основан на воспоминаниях о прикосновениях, запахах и звуках.
– Почему-то все видят в этих кактусах только колючки и забывают про наличие цветов, – продолжала рассказывать Валентина Никитична, – но самое важное – это то, что они не прячутся и не отчаиваются. Они находят свою уникальность и способ существования в трудных условиях. И несмотря на все тяготы, кактусы совсем не переживали из-за одиночества, наоборот, они предпочли обзавестись колючками, чтобы защищаться и жить в безопасности.
Валентина Никитична уселась с Верой обратно на стулья, держа в руках маленький горшок с кактусом. Верины руки осторожно обошли колючки, чувствуя каждый их кончик. Однако сейчас растение её не укололо.
– Смотри, как он смог адаптироваться к своей среде. И он не одинок, даже когда обитает в страшной пустыне. Также в этой сказке есть своя уникальная мысль о смысле бытия каждого существа через пелену мрачной истории, – продолжала Валентина Никитична; её голос стал значительно мягче. – Это как сонное море, где ни одна волна не спешит встретиться с берегом в буйном танце, а небо скрыто хмурыми тучами. В такие моменты кажется, что солнце уже никогда не согреет наши лица, а радость исчезла навсегда, но стоит взглянуть на это с иной стороны, как неожиданно мрачность раскрывает свою истинную красоту и замечательную особенность, – тихим, вкрадчивым голосом произнесла учительница. – Запомни: если уметь принимать ситуации с разных сторон, то тишина, покой и темнота порой перекрывают шум бури.
Вера была несогласна с этим утверждением или, быть может, просто не до конца осознавала то, что пыталась ей объяснить Валентина Никитична. Девочка хотела было сказать что-то против такой точки зрения, но не могла произнести слова вслух или хотя бы внутри себя, мысленно. На самом деле Вера совершенно не знала, в чём именно она была неправа по мнению учительницы. Дитя сомневалось в своих убеждениях.
Не теряя времени, Валентина Никитична продолжила обучать Веру шрифту Брайля через мир сказки, словно проводник в неизведанной стране. Она не только помогала разгадывать новые слова, но и создавала через магию словесных образов перед незрячими глазами девочки облики, чтобы она могла лучше осознать смысл необыкновенной истории.
Неожиданно прозвучал будильник, который пунктуальная Валентина Никитична ставила незадолго до начала занятий, чтобы не занимать личное время семьи. Впервые этот звук оказался для Веры не стол ожидаемым, как раньше, когда от утомлённости девочка отсиживала последние минуты, предвкушая гудение старенького будильника, а напротив – он оказался мерзким и огорчающим.
– Что ж, пора заканчивать, – голос женщины прозвучал глухо и сдавленно.
И ей не хочется оканчивать это увлекательное занятие?
– На самом деле… Вера, я никогда не проводила уроки в столь комфортных условиях. Вы пробудили во мне детские воспоминания. Спасибо вам. – Услышав эту интонацию, эту мягкость и чувственность в голосе, Вера впервые ощутила искреннюю улыбку Валентины Никитичны и непроизвольно улыбнулась в ответ.
Глава IV
“Способность чувствовать мир иначе —
это дар и проклятие одновременно.”
Как только за учительницей закрылась входная дверь, Вера тут же резво засмеялась.
– Луи! – она позвала собаку и ринулась к себе в комнату.
Весь необъятный мир девочки расцвёл яркими пёстрыми цветами под лучами воображаемого солнца, хотя ничего из этого она никогда и не видела. Даже если она незрячая, внутри неё пылает огонь страсти, готовый вспыхнуть. Её сердце, наполненное светом и энергией, вырывалось наружу от переизбытка эмоций, и Вера была готова пуститься в пляс в любую секунду. Её тело трепетало от непреодолимого желания весело и свободно двигаться, вырваться наружу и отдаться полной свободе. В голове у неё зазвучала мелодичная музыка, которую она недавно услышала по телевизору у дедушки, и она поддалась её завораживающим нотам.
Возможно, именно энергия так сияет в ней? Неужели на самом деле это она заинтересовала меня в ту ночь?
Снова раздались звуки шаркающих. Но на этот раз Луи не старался быть неприметным – он неистово мчался с весёлым лаем в комнату Веры. Влетел в помещение и, стараясь притормозить, прокатился несколько метров, пока не въехал в ноги хозяйки.
– Пришло время гулять, Луи! – Вера закричала на всю квартиру, словно приглашала всю вселенную присоединиться к их мгновенной забаве.
Она крепко обхватила шею пса и рухнула на пол, продолжая цепко обниматься со своим верным четвероногим другом. Их сердца слились в одном ритме, они беспечно погружались в свой мир, где царило только безграничное счастье.
Вера, улыбаясь, лежала на прохладном полу, позволяя Луи прыгать вокруг неё. Он, взволнованный предстоящей прогулкой, лизал её щёку своим тёплым, шершавым языком. Пёс забрался на диван рядом с Верой. Он знал, что уже скоро они вместе отправятся на желанную и такую приятную прогулку. Валяясь на полу, девочка ощутила его частое дыхание над собой, а затем головой прижалась к его шерстистому телу, продолжая безостановочно гладить и похлопывать его спину. Она позволяла себе не размышлять о мирской суете и наслаждалась моментом. Для неё Луи был гораздо больше, чем просто собакой.
Когда она говорила своей маме “люблю”, она ощущала то же чувство, что и сейчас. Такое пылкое, яростное и громадное. Кажется, оно поглотит меня целиком, накроет всей массой, раздавит, как ненужную букашку, и не оставит ничего, кроме остатков этой любви…
На громкие непрерывные звуки пришел дедушка. И вновь тихонько заскрипела несчастная дверца комнаты, и опять Степан Григорьевич, выглядывая из-за приоткрытой створки, молча с улыбкой на морщинистом гладковыбритом лице, наблюдал за двумя озорниками. Вера, давно почувствовав присутствие новой фигуры, прекратила играть.
– Дедушка, вы что-то спросить хотели?
– Верочка, дорогая моя, я пришел напомнить тебе, – спокойно и нежно заговорил мужчина, что делал только во время переживаний, поэтому Вера уже догадывалась о чём пойдет речь, – в прошлый раз забыла ты свои часы. Прежде чем побежишь резвиться на улицу, возьми их. И, пожалуйста, впредь не забывай…
В самом деле, вчера Вера забыла дома эти часы, которые дедушка привез ей из-за границы. Дорогостоящие, немецкие, с синтезатором речи, они помогают девочке ориентироваться во времени.
Степан Григорьевич не раз вспоминал момент из жизни, когда в семье Панфиловых появилась его первая и единственная внучка. В ту пору он был счастливее всех на свете. Обычно такая реакция характерна для родителей, у которых после рождения ребёнка восторг переполняет сердце. Наверное, даже самые горячо желавшие стать родителями, Елена и Константин, не испытывали такой радости. Фактически, они к этому долгожданному событию были готовы – давно планировали появление дочери, оттого и восприняли долгожданное рождение как что-то обыденное. Однако дитя было слепым с рождения.
После осмотра и обследования врачи пришли к заключению: девочка не увидит, никаких надежд нет. Это полностью изменило жизнь дедушки. Даже смерть его жены, Лидии, которую он любил больше всех на свете и всю жизнь считал своей музой, не так волновала его внутренний мир и душу. Никогда раньше он не сталкивался с этим. Конечно, в жизни он знакомился и не раз общался со слепыми, но они не были его родственниками, что очень важно. А тут его самый близкий человечек – незрячий, и на этом всё.
Данный факт сильнее обеспокоил Степана Григорьевича, чем родителей, которые довольно быстро приняли эту тяжёлую ситуацию. Мужчина страшно переживал за внучку и задумывался: «Как эта крохотная девочка будет жить в этом огромном и сложном мире?» Поэтому он придумывал, как облегчить жизнь своей дорогой внучке.
Когда Вера была совсем маленькой, она отставала от сверстников в освоении навыков подвижности. Начиналось с малого: самые простые движения, например, повороты со спины на живот и обратно, или умение садиться и держать голову, вызывали у неё трудности. И заканчивалось более глобальными проблемами: Вере было сложно овладеть навыками ходьбы. Она долго не могла хватать предметы и ориентироваться в пространстве. Ситуацию усугубило событие, когда дедушка прочитал в журнале, что слепые дети растут недостаточно подвижными, склонными к апатии и замкнутости, и, как следствие, это приводит к отсутствию социальных навыков. Тогда Степан Григорьевич совсем потерял над собой контроль, что вовсе ему не свойственно. Он всегда следил за собой, постоянно контролировал себя, никогда не терял самообладания и прекрасно умел в нужный момент скрывать горестные чувства и обиды. Дедушка, который всегда был опорой для окружающих, теперь сам нуждался в поддержке, и тогда всё пошло коту под хвост. Степан начал чрезмерно опекать внучку, что привело к частым ссорам с отцом Веры, его сыном Костей. Страх превратился в навязчивость, а навязчивость – в конфликты с сыном.
Елена Михайловна всеми силами старалась сохранить гармонию и уют в семейном очаге, однако не всегда всё зависит от одной женщины. Бушующие страсти у Панфиловых не прекращались. И после одной серьёзной беседы Елены со своим мужем произошло странное: Константин затих на несколько месяцев, а затем ушёл и больше не вернулся. Это был удар для всей семьи, особенно для маленькой Веры, которая не понимала, почему папа больше не возвращается домой. И до сих пор девочка вспоминает детские годы со смешанными чувствами. Воспоминания о дедушке, который так беспокоился о любимой внучке, грели душу, но переплетались с обидой на отца, ушедшего в неизвестность и не оставившего ни слова объяснения. Вера с трудом осознавала масштаб семейной драмы, но даже в самые тяжёлые периоды девочка находила опору в своей маме. Мягкий голос Елены и её нежные, ласковые объятия становились для дочери островком спокойствия среди бурного океана семейных проблем.
С тех пор Степан Григорьевич сдерживал себя, если возникало чрезмерное желание лишний раз помочь внучке. Правда, в итоге он всё равно заменил почти всех близких людей Вере. И именно дедушка подарил девочке Луи. Затем мама купила дочери карманные часы с открывающимся стёклышком, чтобы Вера могла ощупывать стрелки, а Степан Григорьевич в свою очередь активно учил внучку узнавать время.
Интересно наблюдать, как жизнь человека вдруг переворачивается из-за такого маленького создания. Неужели люди способны на такие жертвы? Выходит, и это любовь?
