Он и Она – фиктивный брак

– А ты лихой гонщик! – кокетливо заговорила она, улыбаясь. Первый раз здесь?

– Нет, не первый, – ответил Андрей, снимая шлем и проводя рукой по коротко стриженым волосам, – мы знакомы?

– Лиза! – бодро произнесла девушка, протянув тонкую руку, обтянутую черной перчаткой.

– Андрей! – слегка сжав кисть девушки, ответил мужчина.

– Наблюдала за твоей манерой езды – круто! Ничего, что я на «ты»? –спросила она.

– Нет, нормально!

– Ты профессиональный гонщик?

– Нет, – усмехнулся он, – скорее любитель.

– Я бы так не сказала, – лукаво проговорила Лиза.

«Ну вот, кажется, план Веньяна начал вступать в действие», – подумал Андрей.

– Может, выпьем кофе? – предложил он.

– С удовольствием

Казалось, девушка только и ждала его предложения. Они прошли в уютное кафе, расположенное неподалеку от трека и заняли место за столиком у окна

– Ты участвовал в гонках? – продолжила разговор Лиза, когда они отпили по глотку горячего, ароматного кофе.

– Нет, я же сказал, я любитель. Катаюсь в свое удовольствие. Скорость меня успокаивает.

Андрей замолчал и принялся изучать девушку. На вид ей было не больше двадцати пяти лет. Невысокого роста, с красивой фигурой и симпатичным лицом, темные волосы, острый носик и небольшие глазки, пристально изучавшие его. Ее нельзя было назвать очень красивой, но приятной и соблазнительной можно. Видя, что Андрей изучающе смотрит на нее, девушка обхватила руками колено, закинув одну ногу на другую и томным голосом произнесла:

– Может как-нибудь и меня покатаешь?

– Не испугаешься? –с усмешкой спросил мужчина.

– Нет! Я не боюсь скорости, наоборот, она меня возбуждает, –улыбнулась новая знакомая.

Андрей усмехнулся. Он понимал, что Лиза его соблазняет, но чувствовал себя деревянным поленом. Мысли о предстоящем проекте настолько завладели им, что мешали сосредоточиться даже на собственных желаниях.

«Иногда тебе нужно отключать мозги», – подумал он и снова посмотрел на Лизу. Девушка, тихо покачивая ногой, устремила взгляд вдаль, давая возможность Андрею ей полюбоваться. Она краем глаза следила за ним. Ей хотелось ему понравится. Наконец, подтянув наверх молнию и тряхнув волосами, она откинулась на спинку стула и посмотрела молодому человеку в глаза. Он выждал паузу и, улыбнувшись, снова оценивающе пробежался взглядом по ее фигуре.

– Похоже, ты чёрствый сухарь, – про себя подумал Андрей, – либо просто сильно устал.

Он отвернулся от девушки и уставился пустым взглядом на полку с бутылками.

«Если бы она стала моей женой, как бы я представил ее родителям, друзьям, коллегам? Красивая, вызывающая, яркая!»

Воображение рисовало ему картины: знакомство с мамой и отцом, совместный отдых на берегу моря, открытие парка развлечений, где она представлена в качестве его жены. Дерзкая, молодая, интересная. На нее обращают внимание окружающие мужчины, а она лишь снисходительно улыбается, потому что ей не нужно их внимание. Достаточно получать отличный гонорар за свои улыбки и кокетливое поведение в качестве жены босса. От этих мыслей ему стало не по себе. Получается, что он просто покупает себе жену, а взамен получает огромную прибыль. Чувства, эмоции и страсть отходят на второй план. Андрей снова перевел взгляд на девушку:

«Интересно, сколько она стоит?» Его утомленный мозг рисовал ему только цифры. Эта красотка наверняка любит шоппинг, красивую одежду и шикарные машины, ей нужен дом, прислуга, и куча всяких мелочей, делающую жизнь бомонда легче и забавнее. Ей нужны деньги и немало.

Лиза удивленно замерла, не понимая, почему он смотрит мимо нее пустым взглядом и так долго молчит. Может она не понравилась ему, или его что-то смутило? Она снова тряхнула темными волосами и оглядела его с ног до головы.

– Почему ты замолчал? – ее голос продолжал звучать томно, но в нем появились нотки заинтересованности. Казалось, она проявляла участие или хотела забраться в его мысли.

«И она будет тебя контролировать!» – прошептал Андрею внутренний голос.

«Нужна ли мне такая жена?» – подумал он.

Внезапно в его голове родился образ красивой, простой, нежной девушки с распущенными длинными волосами и красивым веночком из цветов на голове. Лёгкая, воздушная, простая, не испорченная блеском большого города и больших денег.

«Мне нужна провинциалка, девушка, которая любит поля, леса, природу. И чтобы она обязательно пахла цветами!»

Эта мысль взбодрила его, и он резко встал, чем немного напугал Лизу.

– Уже уходишь? – недовольно спросила она.

– Да, мне пора – дела, – мужчина положил деньги за кофе на стойку бара и развернулся к двери, чтобы уйти. Девушка схватила его за руку.

– А когда покатаемся? – ее взгляд умоляющее пробежал по лицу Андрея.

– Позже. Оставь мне свой номер телефона. Я тебе наберу.

Она продиктовала ему свой номер, он подмигнул девушке и быстрым шагом покинул заведение.

Сел в свой джип и молча покатил домой. Лиза вышла на крыльцо, с надеждой во взгляде провожая его автомобиль.

Подъехав к дому, Андрей припарковался и поднялся на второй этаж в свою квартиру. Открыв дверь и войдя в прихожую, со вкусом обставленную недорогой, но красивой мебелью, он набрал номер Миши.

– Да, дружище? – веселый голос друга послышался с другого конца провода.

– Надо поговорить, Миш. Приезжай ко мне как можно скорее.

– Как скажешь, начальник! – усмехнулся мужчина и положил трубку.

Михаил достаточно быстро добрался до квартиры Андрея. Поднялся и позвонил. Андрей распахнул дверь и впустил друга.

– Что-то срочное? – лениво поинтересовался Миша, делая вид, что ему совершенно неинтересно, хотя глаза блестели от предвкушения.

– Я многое обдумал – ты был прав. Отказываться от финансирования такой престижной компании как «Вень-Тай» не логично

– Браво, начальник! – восхищенно зааплодировал Михаил.

– Не перебивай, – резко одернул его Андрей и Миша притих, – сделка действительно удачная для нашей компании, которая благодаря этим вливаниям сможет на целый шаг обойти конкурентов.

Друг одобряющее кивнул.

– Таким образом, – продолжил Андрей, – остается самое малое: найти жену.

– Да, малое! – едко заметил Михаил.

– А вот с этим проблема. Ты же меня знаешь: просто так я не женюсь, да и сложно будет за месяц-два найти себе невесту, да не просто невесту, а жену. Она должна не раздражать меня, быть красивой, хорошо смотреться в обществе, в которое я ее введу. В общем, сегодня я познакомился с девушкой. Надо будет ее посмотреть. Поедем вечером в ресторан и проведем тест-драйв.

– Фу, как некрасиво сказано! – наконец произнес Миша. – Ты слишком официально подходишь к этому вопросу. Расслабься, брат, ты богат, а значит девяносто процентов девушек твои. Ты красив – оставляем те же девяносто процентов, ты молод – все в твоих руках.

– Да, но за месяц найти жену под силу только Всевышнему.

– И я очень надеюсь, что именно он поможет нам в этом вопросе! – подытожил Михаил.

– Хорошо бы, – выдохнул Андрей. – “На Бога надейся, а сам не плошай”. Сегодня едем в ресторан «Кармелия», будем смотреть первую претендентку.

– Вот это настоящий дипломатический подход, – весело заметил Миша, – едем!

***

Лиза накрасила губы ярко-красной помадой и убрала её в сумочку.

«Ну, Елизавета, сегодня твой вечер! Сделай всё, чтобы этот мужчина стал твоим», – приговаривала девушка, глядя на себя в зеркало.

Она поправила причёску, смахнула с плеча невидимую пылинку, приподняла грудь, выпрямилась и отправилась в ресторан, в котором для неё уже был заказан столик. Андрей сам позвонил ей в обед и пригласил. Она ждала его звонка. Ждала и надеялась. Девушка с первого взгляда на мужчину поняла, что он богат и, похоже, холост. Ей сразу пришло на ум, что он идеальный кандидат на роль её мужа. Сегодня нужно быть в ударе!

Войдя в ресторан «Кармелия», дорогое и очень красивое заведение, Лиза поискала глазами Андрея. За столиками расположились пары, они непринужденно беседовали. К ней тут же подошёл администратор:

– Девушка, у вас заказан столик?

– Да. Меня ждет Андрей (ой, она ведь даже не знает его фамилию).

– Андрей Николаевич просил проводить Вас к нему, они в vip-зоне. Прошу, пройдемте со мной, – казалось, официант прочитал её мысли.

– «Кто это они?» – подумала Лиза, но послушно проследовала за официантом.

В vip – зоне было прохладно, уютно и приватно. Стены обтянуты дорогим шёлком, мягкий диван, расположенный полукругом вокруг большого, но аккуратного стола, создавали атмосферу защищённости и уюта. За столом сидел Андрей, а рядом с ним незнакомый мужчина. При виде Лизы оба встали со своих мест.

– Добро пожаловать, – интригующим тоном первым заговорил Михаил, – я – Миша.

Так уж повелось с самого начала их дружбы с Андреем, что Михаил всегда опережал друга в вопросах знакомств и налаживания связей. Ему было проще расположить к себе собеседника, зато Андрей мог потом длительное время удерживать внимание этого самого собеседника, потому что Миша быстро терял интерес. Андрей не обратил внимание на выпад друга. В конце концов, он сам пригласил его сюда. Он указал рукой на Мишу и произнес:

– Лиза, знакомься – это мой друг.

– Очень приятно, – ответила девушка, несколько обескураженно, увидев, что Андрей не один. Она рассчитывала на свидание тет-а-тет.

– Елизавета, можно на «ты»? – Михаил перешел к своей привычной, немного фамильярной, манере общения. И, не дождавшись её ответа, продолжил разговор:

– Ты наверно немного озадачена, почему здесь, в vip-зоне третий лишний. Но не переживай, я скоро уйду. Просто у нас с Андреем Николаевичем очень важная сделка и мы везде работаем вместе. Разве только к ночи разъезжаемся каждый по своим квартирам

Лиза улыбнулась. Андрей ухмыльнулся и отвернулся. Ему претило всё это действо, и становилось противно от собственного поведения. Но он не мог подвести компанию и друга: они слишком долго к этому шли.

– Присаживайся, – он указал Лизе на диван, она присела и положила свою сумочку рядом. – Что будешь заказывать?

– Салат «Цезарь», мороженое и зелёный чай, – не глядя в меню сказала девушка.

– Очень хороший выбор, – снова вмешался Михаил, – скажи, Лиза, а ты умеешь готовить?

Вопрос несколько озадачил Елизавету, она ответила с усмешкой:

– Конечно, мне кажется, любая девушка умеет готовить, – и лукаво посмотрела на Андрея. Тот натянуто улыбнулся.

– Какие спиртные напитки ты предпочитаешь? – продолжил блиц опрос Михаил.

Андрей чуть не прыснул со смеха: зачем Миша задает такие дурацкие вопросы?

– Я вообще не пью спиртное, максимум, бокал вина.

Лизу начинал раздражать этот допрос.

– А сладости ты любишь? – не унимался Миша.

– Люблю. Я сластёна, но приходится себе во многом отказывать, чтобы блюсти фигуру.

Она снова многозначительно посмотрела на Андрея. Он оценивающе провел взглядом по её фигуре и улыбнулся ей в ответ. Девушка опустила глаза, что придало её внешности кокетливый шарм. Михаил тем временем продолжал:

– Ваше хобби, миледи?

– Я люблю скорость, – с жаром сказала девушка, – ощущения, когда ты едешь на машине, на скорости двести километров в час, а рядом с тобой сильный, уверенный в себе мужчина, с которым не страшно.

Произнеся это, она украдкой под столом положила руку на колено Андрея. Он сложил руки на груди, улыбка не сходила с его губ. Ему начинал нравиться этот вечер. Рука девушки была прохладная, видимо, она всё же сильно нервничала. И действительно, как он не подумал. Позвал её одну, сам припёрся с другом, да еще и в vip – зону. «Вот тупица!» Кажется, он начинал терять квалификацию мачо. Хотя им никогда и не был.

Все свои молодые годы он был озабочен тем, что пытался заработать. На любовь и чувства времени не хватало. В итоге, легкий непродолжительный роман в школе, первый поцелуй, первое расставание. Более серьёзные отношения в колледже. Наконец, встреча с Леной, которая была почти идеалом, но через полгода их совместного проживания, он понял, что чувств не было вообще, только физическое влечение – не больше. Потом женщины хотели, а он не хотел. И вот теперь он выбирает жену. «Блин… Ну и влип ты, парень!» Можно было не париться. Пойти сегодня же с Лизой, навешать ей лапши на уши, может даже привести к себе, но что дальше? Что он знает о ней? Только то, что она любит сладкое и скорость, а еще наверняка деньги, сейчас все женщины любят деньги. И как с ней играть в семью? Как изображать прекрасную пару, если он даже не знает её отчество. Мужчина потряс головой, отгоняя невеселые мысли: «Проще, Андрюха, проще. Ты же самец! Не заморачивайся».

Официант принес заказ и удалился.

– Ладно, мне пора, – сказал Миша, вставая из-за стола, – увидимся завтра на работе. А с вами, милая леди, было очень приятно познакомиться, – он слегка пожал Лизе руку, и, похлопав друга по плечу, удалился из vip – зоны. Лиза и Андрей остались одни.

– Расскажи мне о себе, – попросил Андрей. Он чётко решил довести этот эксперимент до конца.

– Ничего особенного, – пожала плечами девушка. Родилась и выросла в Москве, работаю бухгалтером в небольшой компании, не замужем, – она снова посмотрела на Андрея, как бы намекая. – Есть сестра… Родная. Живу с родителями, сестра вышла замуж, я младшая. Люблю скорость и сладости. И первый раз в таком дорогом ресторане.

– Сколько тебе лет? – нагло спросил мужчина.

– Двадцать шесть, – спокойно ответила она.

– Одна или есть парень?

– Был, мы недавно расстались. Он студент. Да и не любила я его!

– Студента нельзя любить? – поинтересовался Андрей.

– Можно, – пожала плечами Лиза, – просто мы с ним разные. Хочется встретить мужчину, с которым будешь, как за каменной стеной. Который все твои вопросы сможет легко и непринужденно решить. Поддержит в трудную минуту….

– И купит дорогую игрушку, – продолжил Андрей.

– Не обязательно дорогую. А ты, я смотрю, не веришь в искренность чувств?

– Не верю, – честно признался Андрей. – С моим положением в обществе девушки в первую очередь видят мой кошелек.

– Тебе попадались не те девушки, – лукаво улыбнулась Лиза и нежно провела рукой по колену Андрея.

Но и ей он почему-то не поверил. Однако ж взял её руку в свою и предложил:

– После ресторана погуляем?

– Конечно, – обрадовалась собеседница. И мужчина снова улыбнулся.

– Ты такой серьёзный, но когда улыбаешься, становишься таким милым…

– Спасибо за комплимент.

Было два часа ночи, когда Андрей привёз Лизу к её дому.

– Может, зайдёшь? – нежно спросила она. Девушка решительно хотела продолжить общение.

Он немного подумал:

– Не сегодня. Завтра у меня много дел, нужно отдохнуть.

– Спасибо за приятный вечер!

Наклонившись чуть вперед, она коснулась губами его губ. Он ответил на поцелуй, но без страсти, по-дружески. Было что-то, что сдерживало его нутро. И он чётко следовал зову своего инстинкта.

Глава 5

– Ты – чёрствый сухарь! – весело сказал Миша.

Утром в офисе было особенно хорошо, комфортная температура воздуха за окном и в помещении. Распахнутое нараспашку окно впускало в комнату свежий южный ветер. Слышалось пение птиц и звуки проезжающих мимо машин. Молодые люди сидели напротив друг друга и пили кофе.

– Что ты решил? – уже серьёзнее спросил Миша у друга.

– Делаем кастинг. Отбираем девушек с разными данными, заодно посмотрим, как они смотрятся в кадре.

– Какие параметры?

– Параметры таковы: девушка должна проживать в глубинке, не старше тридцати лет, желательно без детей и без вредных привычек, ну и без молодого человека, соответственно, – перечислил Андрей.

– Серьёзный отбор, – пробурчал Миша, – ещё размер груди и ноги укажи.

– Я же предупредил: никакой самодеятельности. Только реальная стратегия. Мне с этой женщиной ещё в семью играть.

– Да я понимаю, просто ты тоже не воспринимай это слишком серьёзно. Подумай сам, это будет как в сериале… протяжённостью около года… где ты – герой-любовник, а она – твоя королева. Играй, Андрюх, всё будет проще, чем тебе кажется, – немного мечтательно произнёс Миша. – Кстати, как Лиза?

– Позвала меня к себе…

– И ты, конечно же, не пошёл! – перебил его друг. – «Слишком рано! Мы знаем друг друга всего лишь два дня…» – передразнил он Андрея.

– Мне пока не нужны обязательства, – спокойно парировал Андрей. – Я от Лены ещё в сильном «восторге».

– Зато сейчас нам бы не пришлось искать тебе жену и вкладывать бабки в кастинг, – Миша всплеснул руками, а затем хлопнул себя по коленкам. – Какой же ты зануда!

– Какой есть! – усмехнулся Андрей. – Тебе придётся меня терпеть и мне помогать, потому что ты не меньше меня заинтересован в этом проекте.

– А я и не отказываюсь. Куда поедем сначала? Может, начнём с Камчатки? Кстати, – он поменял позу в кресле и повернулся к Андрею, – почему именно глубинка? Там что, девушки наивнее? Или красивее?

– Проще, – ответил Андрей. – Не знают меня, мои деньги и связи.

– То есть мы будем изображать двух бедных, заезжих артистов на «прадике»? – сыронизировал Михаил.

– Нет. Простых небогатых коммерсантов, а лучше продюсеров рекламных роликов для компании «Русский размах». Мне важно, чтобы мы посмотрели всех претенденток, а они в свою очередь не могли посмотреть нас.

– То есть мы с тобой будем играть продюсеров? – захихикал Михаил.

– Врубайся… мы с тобой не просто бизнесмены, мы – артисты свободного жанра. Ищем молодых, хорошеньких девушек для съёмок в рекламных роликах нашей же фирмы. Те, кто пройдут в отборочный тур, попадут в Москву на финал. А уж здесь я и выберу ту, которая будет моей названной женой. Контракт и все дела заключим с ней здесь, на месте.

– Понял, – согласился Миша. – Вот только на продюсеров мы не сильно тянем. Давай лучше назовёмся менеджерами по подбору кадров?! А так план очень хорош!

– Я же стратег! – самоуверенно заявил Андрей.

– А Лиза? – уточнил Миша.

– А Лиза будет со мной на связи. Пусть пока раскроет свой потенциал. В любом случае на финальный тур в Москве она уже попадает.

***

Утро выдалось серым и мокрым. Наташа проснулась, потянулась и мечтательно уставилась в окно. Где же солнышко? Девушка не любила дождь, он навевал на неё тоску. А вот солнце давало заряд позитива на весь день. На календаре суббота, значит, можно ещё поваляться в постели. Сегодня все дома, завтрак приготовит мама, уберётся Вероника, а Наташе нужно подумать. Подумать, как быть дальше, где искать работу?! Может быть, вместе с Таней действительно поехать в Москву? Но куда? В Москве её никто не ждёт. Где они будут жить, что есть и пить, где работать? Наташа побаивалась мегаполиса. В кино она видела, как огромен этот город.

– Наташа, вставай, уже позднее утро! – в комнату без стука вошла бабушка. – Чего валяешься? Уж день скоро.

– Бабуля, сегодня выходной, можно и отдохнуть, – ласково проговорила девушка.

– Отдохнешь теперь, ждикась! Благодаря твоему папаше ты скоро будешь пахать, как лошадь, а он хвост пистолетом и бегом по деревне. Позорище!

Наташе снова стало грустно.

– Выходи замуж за Петьку, матери полегче станет, а Вероника поедет в район учиться. Детей ему нарожаешь.

– Бабуля, но ведь я его не люблю! – в сердцах крикнула Наташа.

– Не любит она. А я разве любила, когда меня в пятнадцать лет привели к вашему деду и сказали «женись»! Оба пошли, повенчались и стали жить, а любовь, милка моя, пришла потом, – смягчилась старушка.

– Я так не смогу. Я любить хочу! А Петька мне не интересен.

– А если ж ты сейчас работать пойдёшь, то куда? Здесь работы нет. В город ездить, возвращаться поздно? Не дури, Наташка. Выходи за Петьку.

– Да он мне и не предлагал, что ты пристала: «Петька, да Петька!» – Наташа вскочила с кровати и встала посередине комнаты. Её каштановые длинные волосы рассыпались по плечам, зелёные глаза сверкали, она сейчас была похожа на древнюю воительницу.

– Ишь, разговорчивая какая, тебя, такую кобылицу, не просто будет обуздать простому пареньку, как Петька. Ох, чует моё сердце, хорош будет твой жених… красив, умён, – бабушка замолчала.

Наташу от её слов стала мучить совесть, она подсела к старушке, обняла её и запричитала:

– Ну прости, бабуль, я погорячилась. Просто не могу я так… по расчёту. Мне по любви нужно… Очень нужно…

– Всё уладится, милая моя, – старушка крепко обняла внучку и погладила её по голове.

А между тем дождь кончился и выглянуло солнце.

– Пора обедать, а то девчонки голодные останутся, – сказала Ольга Тимофеевна и, отпустив Наташу, бодро зашагала на кухню.

Девушка обняла руками колени и прошептала:

– Я по любви хочу… По любви!

Глава 6

– Триста восемьдесят девять претенденток, и из них всего, внимание,.. Десять! Десять девушек достойны звания «возможно ты будешь моей женой» от Андрея Николаевича Королёва, – громко и иронично шутил Михаил, когда они пили кофе в небольшом кафе провинциального городка, в двухстах километрах от Москвы.

– Браво, какой выбор, какие перспективы у девушек!

– Не смешно, – дожёвывая сладкую булочку, констатировал Андрей.

– Конечно, не смешно! Месяц работы, триста восемьдесят девять претенденток и всего десять лучших…

– Ещё не лучших…

– Если ты будешь так ковыряться, то Веньян вольёт свои деньги в эту вот корову, – он указал жестом на картинку в журнале, – а не в нашу компанию. Слушай, давай заканчивать. Мне уже порядком поднадоело играть в кастинг-менеджера, – заныл Миша.

– Ничего, потерпишь, мне ещё весь год играть героя-любовника, – спокойно ответил Андрей.

– Да, уж лучше героя любовника, чем изображать человека, который мало заинтересован в этом отборе.

– А ты включайся! – наклонившись над столом, произнес Андрей, глядя другу прямо в глаза. Его голос стал ледяным. – Вливайся в процесс: оценивай, присматривай, выбирай. Как вот эту вот корову. Раз уж ты втянул меня в этот фарс!

Он яростно закончил монолог, откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на друга. Миша молчал, понимая, что Андрей прав. Он сам втянул его в эту историю и в принципе получит от всего этого «фарса», как выразился Андрей, даже больше, чем сам руководитель. А вот кому сейчас не просто исполнять желания какого-то идейного китайца, так это его другу и компаньону, который ломал свои стереотипы, рушил принципы ради их общего дела.

– Ты прав, друг, прости. Больше ныть не буду, ковыряйся хоть до самой зимы, я потерплю.

Он одним глотком допил кофе и произнёс:

– Ну, что: отправляемся на встречу с директором суперклуба в этом супер-мегаполисе?

– Не иронизируй, – мрачно ответил Андрей.

Друзья расплатились за завтрак и вышли на улицу. Провинциальный городок жил своей размеренной жизнью: малолитражки медленно ползли по узким улицам старого города, пешеходы шли не спеша, зевая на ходу, и негромко разговаривая друг с другом. Кто-то ел мороженое, сидя на автобусной остановке, кто-то лениво пересматривал социальные сети в телефоне. Было в этом несуетливом городе что-то успокаивающее и надежное, от чего становилось легче на душе. Друзья сели в машину и покатили в сторону Дома культуры.

Здание представляло собой высокое монументальное строение с белыми колоннами, в стиле советской эпохи. Местами стены были потрескавшимися, но умело замазаны грунтовкой и тщательно прокрашены в жёлтый цвет. Друзья вошли в просторное фойе, их шаги гулко раздавались в пустом зале. Навстречу вышел невысокого роста мужчина с лысеющей головой, очками на крупном носу и с испариной на лбу, которую он старательно вытирал каждые пять минут.

– Добрый день! Позвольте представиться, Валентин Никифорович – директор этого прекрасного заведения, – проговорил мужчина, немного смущаясь. Ещё бы: не каждый день перед ним стоят крупные бизнесмены из Москвы.

– Андрей Николаевич, – Миша указал на друга, – а я – Михаил Алексеевич. Приятно познакомиться, Валентин… – он не запомнил отчество мужчины.

– Никифорович, – поспешил добавить тот, – пройдёмте, я покажу вам зал, который вы арендуете.

Мужчины вошли в просторное помещение с широкой и глубокой сценой, открытыми окнами, на которых висели тяжёлые портьеры. В зале было сумрачно, несмотря на то, что на улице светило яркое солнце.

– Вот, полюбуйтесь – наш зал. Здесь проходят самые важные мероприятия города, – с гордостью заметил Валентин Никифорович.

– Какова вместимость? – коротко спросил Андрей, мимолётно оглядев помещение. На самом деле он задал этот вопрос, потому что нужно было поддержать разговор и показать хоть небольшую, но заинтересованность. Ему это всё порядком надоело, и он мечтал сейчас только об одном – искупаться.

– До трёхсот сорока человек, – отчеканил директор.

– Достаточно, – коротко заметил Андрей. – О сумме договорились? – он обратился к Михаилу.