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–Sr. Wagner, —dijo Roc. —Por eso.
–¿Quién es Wagner?
–Un profesor sustituto que ni siquiera sabe deletrear ciencias sociales, —dijo Betty.
–¿De dónde ha salido? Adora preguntó.
–Baumgartner lo envió para que se haga cargo de tu clase.
–Bueno, ¿sabes qué? Empujó una palanca para levantar su carga de dos por cuatro del suelo. —Realmente me importa un bledo.
–Sí, lo sabes, —dijo Mónica. —Trataste de hacernos conscientes e involucrarnos en los grandes problemas que enfrenta la humanidad."
–Sí, lo hice. Pero fallé. Miró a los niños. —Y ahora tengo que volver al trabajo. No voy a fallar en este trabajo también.
–Pero te necesitamos, y…
–¿Qué?
–Estamos cansados, —dijo Albert. —Agotados, en realidad.
–¿Por qué?
–Wagner nos hace hacer calistenia y correr y esquivar la pelota.
–Ya no buscamos en Google problemas monumentales, —dijo Betty. —No discutimos soluciones para el calentamiento global, qué hacer con los refugiados y cosas así.
–Sólo corremos y saltamos arriba y abajo, —dijo Waboose.
–No sé lo que puedo…
–Descubrimos algo, —dijo Mónica.
–¿Qué quieres decir con algo?
–No resolverá todos los problemas del mundo, —dijo Roc, —pero puede que les dé un gran mordisco.
Adora apagó el motor. —¿Qué es?
–Necesitamos tu ayuda con esto, —dijo Mónica, —pero tienes que dejar que todos trabajemos juntos. El proyecto es demasiado grande para un equipo de dos personas.
–¿Volverás? Betty preguntó. —¿Y ayudarnos?
–¿Qué tan grande es esta cosa?
–Más de cuarenta millones de hectáreas, —dijo Mónica.
–Vaya, ese es el tamaño de…
–Alemania, más Panamá.
Capítulo cinco
Hans Wagner tenía a los estudiantes alineados y listos para salir del aula hacia el campo de fútbol cuando el Sr. Baumgartner entró, seguido de una sonriente Adora Valencia.
–Buenos días, señor, —dijo Wagner, devolviendo la sonrisa de Adora. —Veo que tenemos un nuevo estudiante para agregar a nuestro equipo.
–No del todo, Wagner, —dijo el Sr. Baumgartner. —¿Qué sabe usted de química orgánica?
–Sólo lo que aprendí en el jardín de infantes.
–Maravilloso. Preséntese en la habitación tres-cuarenta y dos. La Sra. Sequallis cree que está a punto de dar a luz.
–¡Si! Betty golpeó el aire con su puño.
Wagner miró a Betty. —Sí, señor. Y con un escáner final de cuerpo entero de Adora, salió por la puerta.
–Ahora, entonces, —dijo el director, —Monica Dakowski, ¿qué es eso de que tú y tu pandilla se apoderan de Alemania y Panamá?
–Uh…
Adora inclinó su cabeza hacia la pizarra.
Mónica agarró a Roc Faccini por el brazo. —Vamos, —susurró. —Estás tan metida en esto como yo. En la pizarra, Mónica dijo: —Hay más de 65 millones de refugiados en el mundo".
Roc escribió los números en la pizarra.
–Estas son personas que, por razones de guerra, dificultades económicas, o en el caso de Centroamérica, violencia de pandillas, han dejado su tierra natal, buscando un mejor lugar para vivir.
Roc trató de seguir el ritmo, garabateando furiosamente.
–Se predice que el nivel del mar aumentará de siete a doce centímetros para el 2050, —dijo Mónica.
Cuando Roc terminó, miró a Mónica, con su tiza en equilibrio.
–Em… creo que…
–Ha declarado dos problemas serios, —dijo Adora. —Ahora, soluciones.
–Sí… ah… no podemos… actuar solos, nadie puede… Mónica vomitó sus manos. —No puedo hacer esto, Srta. Valencia. Sé lo que quiero decir, pero no sé cómo decirlo.
Adora le dio una palmadita en el hombro a la chica. —Está bien. Trabajaremos en tu presentación más tarde.
–No veo ningún avance de grado aquí, —dijo el Sr. Baumgartner. —Todo lo que veo es una reafirmación de dos problemas que son de conocimiento común para todos en el planeta. Aquí no hay nada sobre Alemania y Panamá. ¿Qué tienen que ver con esto?
–Sr. Baumgartner, —dijo Adora, —trabajaremos en una mejor presentación, pero lo que Mónica sabe, hizo un gesto para incluir a los otros estudiantes, —y al resto de los estudiantes también, es que pueden haber descubierto una manera de proporcionar alguna ayuda para estos dos problemas que enfrenta la humanidad.
–Bueno, si no pueden explicarlo, ¿cómo se va a lograr algo?
–Mientras trabajaban en los proyectos que les asigné, se encontraron con una gran depresión en el desierto en el país de Anddor Shallau.
–¿Y?
–Es del tamaño de Alemania y Panamá juntos, y está a ciento cuarenta metros bajo el nivel del mar. Un cálculo aproximado muestra que, si se pudiera llenar de agua de mar, podría contener tanta agua como el lago Erie.
–¿En serio? El Sr. Baumgartner se rascó la mejilla. —¿A qué distancia está este lugar del mar?
Adora miró a Mónica.
–Ciento noventa y tres kilómetros, —respondió Mónica.
–¿Cruzar montañas?
–Una meseta.
–¿Qué tan alto? —preguntó.
–Em…
–El paso más bajo está a poco más de 488 metros el nivel del mar, —dijo Roc.
–Es imposible, —dijo el director. —Se necesitaría una enorme cantidad de energía para bombear un lago Erie sobre una montaña de cuatrocientos ochenta y ocho metros, sin mencionar el costo astronómico de la construcción del oleoducto y las estaciones de bombeo.
–Puede que hayamos encontrado una forma de hacerlo, —dijo Mónica.
–Te digo que no es posible. Es un sueño imposible. El Sr. Baumgartner se rió de su juego de palabras. —Ningún gobierno financiará tal proyecto. Costaría miles de millones. Y sin alguna ganancia financiera potencial, ninguna institución financiera invertiría esa cantidad de dinero". Se giró hacia la puerta. —Ustedes todavía tienen una “F”. Encuentren algo más en lo que trabajar. La puerta se cerró de golpe detrás de él.
Mónica suspiró. —Ni siquiera tuvimos la oportunidad de decirle los beneficios, nuestras ideas para financiar el proyecto, y cómo vamos a mover el agua. Se torció las manos. —Lo siento, señorita Valencia. Soy un idiota.
–Está bien. Tenemos que preparar una presentación adecuada. Adora miró alrededor de la habitación. —¿Quién sabe de PowerPoint?
Varias manos subieron.
–Muy bien, —dijo Adora. —Reunamos toda la información: números, fotos, estimaciones de costos, todo. Betty, he visto algunas de tus obras de arte. ¿Puedes hacer algunos bosquejos de cómo se verá este lugar cuando esté terminado?
–Sí, señora.
–Necesitamos un nombre para este nuevo cuerpo de agua. ¿Alguien ha pensado en un nombre?
Roc levantó la mano.
–¿Sí, Roc?
–Vamos a llamarlo El Mar de la Tranquilidad 2.0.
* * * * *
Motivados por la perspectiva de no fallar en su segundo año, los doce estudiantes trabajaron juntos en la casa de Mónica, por la noche y los fines de semana para preparar su presentación en PowerPoint.
Cuando finalmente estuvieron listos, la Srta. Valencia invitó al director al salón de clases.
Cuando el Sr. Baumgartner entró en la sala, las primeras notas del “Bolero” de Ravel se desviaron de los oradores que Roc y Albert habían preparado. Los oradores se colocaron a cada lado de la pantalla de proyección. Mónica miró a la Srta. Valencia, y luego tocó su iPad para proyectar la primera imagen en la pantalla – un vasto mar azul caribeño con una cordillera nevada que corre diagonalmente a través del horizonte.
Betty había dibujado varios bocetos, luego usó Photoshop para añadir colores vibrantes a las imágenes. Había usado 3DS Max para animar su trabajo artístico.
A medida que las notas de la flauta melódica aumentaban de volumen, el punto de vista de la imagen se elevaba como se podría ver desde un helicóptero.
El mar azul se expandió y lentamente llenó la pantalla. A medida que la vista de pájaro continuaba aumentando, las islas se hicieron visibles.
Mónica habló al micrófono; su voz se superponía a la música. —Con más de veintitrés mil hectáreas de superficie, El Mar de la Tranquilidad 2.0 tendrá ciento noventa y cuatro islas, una por cada nación de la tierra.
El punto de vista continuó ascendiendo a medida que más y más islas se hacían visibles.
–El agua para llenar el nuevo mar vendrá de un océano a 257km al norte. El agua fluirá a través de tres tuberías de 2.7m de diámetro, usando un proceso de sifón para…
–Espera, Dakowski, el Sr. Baumgartner la interrumpió.
Mónica puso en pausa el PowerPoint, y Roc apagó la música.
–¿Dijiste “sifón”?
–Sí, señor.
–¿Como esa manguerita de goma que un delincuente usó para robar gasolina de mi Lincoln?
–Así, sí, pero ligeramente más grande.
–Eso ni siquiera es posible.
–Lo es, señor. Encontramos algo…
–Aguanta ese pensamiento, Dakowski. El Sr. Baumgartner sacó su teléfono y marcó un número. Alguien respondió. —Keller, ¿estás en medio de algo importante? Él escuchó. —Bueno, diles que lean sus libros de texto durante unos minutos. Quiero que vengan a la habitación tres-ocho. Guardó su teléfono y se dirigió a la Srta. Valencia. —El profesor de ciencias viene. Quiero preguntarle sobre este sifón de 257km de largo y cómo…
Keller entró sin aliento por la puerta. —¿Quería verme, señor?
–¿Corriste hasta aquí?
–No, señor. Sólo corrí un poco.
–Está bien. Dime esto. ¿Es posible tener un sifón de casi 3m de ancho y 257km de largo?
El Sr. Keller parecía como si le hubieran hecho un examen sorpresa. —Uh… sifón? ¿Como cuando succionas la gasolina de un coche?
–Sí, exactamente así.
–No veo cómo un sifón podría funcionar por más de unos pocos metros. Y con un tubo de casi tres metros de diámetro, nunca podrías aplicar suficiente succión para que el sifón se ponga en marcha.
–Eso es justo lo que pensaba. El director miró a Mónica. —¿Y bien?
