скачать книгу бесплатно
Ливень хлестал по капюшону, заглушая гром и свист ветра, и Инда заметил незнакомца, только когда тот подошел вплотную. Судя по всему, это и был ламиктандрийский аналитик, потому что кивнул Инде как доброму знакомому, пожал протянутую руку и уставился на простершуюся под ногами картину с тем же жадным любопытством, что и Инда. Говорить было бессмысленно, Инда лишь потуже затянул тесемку на капюшоне.
Аналитик, минут пять наблюдавший за черными воронками, указал Инде на те же самые точки, которые тот вычислил сам. Не сговариваясь, они повернули к метеостанции и, лишь только дождь немного утих, скинули капюшоны. Первые слова коллеги потрясли Инду…
– Я думал, только у нас ветер бьет в направлении аккумуляторных подстанций.
Вот оно! Вот что это за точки! Но, право, эта сила не может быть разумной… Разрушение аккумуляторных подстанций приведет к фатальному обрушению свода, а не только к его прорыву. Разъяренный зверь хочет взять все и сразу…
– Как вы это объясняете? – спросил Инда, не уверенный в том, что получит ответ.
– Мне кажется, силы Внерубежья устремляются к источникам дополнительной энергии.
– Как хаос может к чему-то стремиться? – усмехнулся Инда.
– Это не вполне хаос. Ведь ветры дуют в область низкого давления, а вода течет сверху вниз. Мы просто не знаем физических законов, по которым происходит движение смерчей, но оно, согласитесь, далеко не хаотично.
Да, Инда думал точно так же, и поддержка коллеги лишь усугубила его опасения.
– А в какую сторону разрастается щелевидный вулкан? – спросил ламиктандриец.
Инда усмехнулся:
– Он ищет Врага. И… он верно угадывает его местонахождение. Кстати, вы могли встретить мальчишку в Брезене, он выехал туда около полудня, как раз к прибытию вашего поезда должен был добраться.
– Возможно, я просто не знал, кого встретил. У нас извергается один вулкан, на его месте в Исподнем мире стоит крепость, где содержатся так называемые «кинские мальчики».
– С моей точки зрения, это противоречит естественным законам. Ну подумайте, если нагнетать давление в оболочке, то оно будет равным во всех ее точках. По-вашему же получается, что давление будет выше там, где оболочка истончается.
Ламиктандриец помолчал и только потом ответил:
– Не совсем так. Вы когда-нибудь видели, как в костре лопается консервная банка? Если ее оболочка одинаковой толщины, то ее распирает равномерно. Но если где-то есть тонкое место, именно там оболочка сначала надувается шарообразной выпуклостью, а потом прорывается. Думаю, и аккумуляторные подстанции, и дорожки в Исподний мир – это истончение оболочки, которая уже надулась. Это, конечно, не совсем корректная аналогия, но я, если честно, не пытаюсь открыть новые естественные законы, я лишь нахожу закономерности, анализирую их и даю прогнозы.
– И каковы ваши прогнозы?
– Если мы не предпримем ничего радикального, то самое позднее через год нам придется сужать его снова. И не на две лиги вовсе.
Инда охнул. В глубине души еще теплилась надежда на то, что он ошибается, а оборотень старается его напугать, но аналитику из Исида незачем было пугать Инду.
– Вы говорили об этом в Афране?
– Разумеется. Только меня, как и вас, там не стали слушать. Мне кажется, на сжатие свода совет согласился лишь для того, чтобы мы от него отвязались…
– Мне тоже так показалось. Но верная ли это стратегия – прятать голову в песок? – спросил Инда и осекся. Потому что после разговора с Вотаном со всей очевидностью понял, в чем состоит единственно верная стратегия…
Ламиктандриец посмотрел на Инду с грустной усмешкой: он понял это немного раньше Инды.
* * *
Лодка домчала Йоку и Змая до домика в лесу всего за час. И, глядя на берега узких проток, Йока вспоминал, как они с Костой плыли по ним в сторону Брезена…
– Что, Йока Йелен, страшно показаться профессору на глаза? – спросил Змай перед последним поворотом.
Йока смерил его взглядом:
– Если бы я мог вернуть Косту ценой своей жизни, я бы это сделал.
– Это пустые слова, Йока Йелен. Хотя бы потому, что сделать ты этого не можешь. И… к сожалению, твоя жизнь стоит намного дороже, чем жизнь Косты, поэтому не надо говорить глупости.
– Змай, так нельзя… Нельзя мерить, чья жизнь дороже, чья дешевле…
– Можно. К сожалению, можно. А иногда и нужно. Только тот, кто никогда не принимал решений на поле боя, будет распускать сопли о том, что жизнь солдата так же ценна, как жизнь генерала. И если солдаты армии не понимают, чья жизнь стоит дороже, это уже не армия, а толпа. Хочешь, спроси об этом у Важана, он подтвердит.
– Спрошу, – буркнул Йока.
Домика не было видно с воды, но шум двигателя там услышали издалека: Цапа вышел на берег, долго всматривался в лодку, а потом снова исчез за кустами.
И когда Змай заглушил двигатель, на берегу уже стоял профессор Важан, за его спиной маячил Цапа, а из домика выходили и Черута, и математик, и госпожа Вратанка…
Лицо профессора, как всегда, было брюзгливым, если не сказать – сердитым.
– Йелен, я рад тебя видеть, – сказал он сухо и собирался развернуться и уйти, но вдруг добавил: – И я рад, что ты нашел в себе силы противостоять чудотворам, хотя в этом и не было смысла…
Вот так… Вот и думай, стоило противостоять чудотворам или не стоило, смеется профессор или хвалит Йоку.
– По-вашему, я что-то сделал не так, профессор? – спросил Йока, спрыгивая на берег.
– За ваше с Костой бегство вы оба наказаны сполна. Особенно Коста. Мне очень жаль, что я недостаточно хорошо пояснил вам обоим всю глупость этого поступка до того, как вы его совершили. Теперь об этом говорить бессмысленно. А все остальное… Ты хорошо держался, это признают даже чудотворы. Кстати, как ты себя чувствуешь?
– Я… хочу сегодня же продолжить наши практические занятия… – ответил Йока и вздрогнул от нетерпения.
– А я хочу еще один праздничный ужин, – сказал Змай и кивнул на мешок с продуктами.
* * *
Града Горен, державшийся во время расследования спокойно и уверенно, вышел из комнаты на террасу, когда прочитал последний отчет. Йера заметил слезы у него на глазах и хотел подняться следом, но его остановил Изветен.
– Не ходите, судья. Не надо, – он мягко улыбнулся. – Этим горем нельзя поделиться, поверьте. И… Града не любит, когда кто-то видит его боль.
Йера кивнул.
Отчет от девятого июля он прочел с опозданием – только после отъезда Йоки. И отправился к Горену, как только Дара вернулся из Брезена, – уже под вечер.
Несмотря на то что и Изветен, и Пущен игнорировали видения Грады и посмеивались над ним, Йера посчитал рассуждения Горена не лишенными смысла, уже когда тот опознал Йоку по фотографии в газете. А после разговора с Йокой и вовсе поверил в эти видения. Надо же, из всех девочек Исподнего мира Горен увидел именно ту, что отрезала косу…
– Изветен, скажите, вы уже пробовали… помочь Горену в его экстатических практиках?
– Да, хотя это совершенно бессмысленно. – Изветен старался не улыбаться.
– Право, не знаю, поможет ли мой совет… – Йера улыбнулся своим мыслям. – Если вы могли провести по Исподнему миру меня, то, наверное, сможете провести и Граду.
– Он рвется говорить с Внерубежьем… – хмыкнул Изветен.
– Отведите его в замок Сизого Нетопыря. Если вы, конечно, знаете, где это находится.
– Нет, но могу установить. – Изветен вдруг осекся и откинулся на спинку стула. – Погодите, судья… Откуда вам известно о замке Сизого Нетопыря?
– Из Энциклопедии Исподнего мира. И… у меня тоже есть кое-какие источники информации. Вы найдете там девочку, о которой говорил Града. С отрезанной косой. Может быть, это подтолкнет его к дальнейшим… находкам.
– В этом я сомневаюсь, но в замок мы заглянем обязательно. – Изветен помолчал. – Вы меня интригуете, судья. Я даже не знаю, как к этому отнестись.
Их разговор очень кстати прервал Горен, ворвавшийся в комнату с грохотом стеклянных дверей. У него дрожали губы – но не от слез, от волнения. Он хлопнул газетой, бросая ее на стол, – словно хотел разогнать мух.
– Вот! Вот, читайте! На предпоследней странице, мелким шрифтом…
Наверное, этот день приготовил Горену слишком много испытаний… Он упал в кресло и закинул ногу на ногу, изображая равнодушие, но скоро в тишине стало слышно, как у него стучат зубы.
Йера не сразу понял, какая заметка имелась в виду, – предпоследняя страница пестрела короткими статейками с неброскими заголовками. А вот Изветен догадался сразу.
– Магнитного больше нет… Они расселили целый город. И закрыли рудники.
– Почему? – Йера не понял сперва, что так взволновало Горена.
– Не знаю. Но, сдается мне, это из-за щелевидного вулкана, – ответил магнетизер. – Наверное, он угрожает городу. Надо же, никто этой статейки и не заметит…
– Вы поняли, Изветен? Вы поняли? – нервно выпалил Града.
Изветен несколько раз удрученно кивнул. И тогда Йера вспомнил: Югра Горен предсказывал это. И в отчете Пущена в скобках – как насмешка – было отмечено: не сбылось.
– Града, не все пророчества твоего отца сбываются. Не все.
– Все! – едва ли не выкрикнул Горен. И вовсе не страх был в его голосе, а нескрываемое торжество.
– Уверяю тебя, Лудона вспять не потечет.
– Посмотрим!
– Мне совсем не нравится твое настроение. Чтобы доказать правоту отца, ты сам готов броситься в огненную реку.
– Не говорите ерунду! – Лицо Горена побелело на глазах, дрогнули ставшие бескровными губы.
– Это не ерунда. Не отталкивай эту мысль, лучше запомни ее как следует. Предсказания смерти опасны именно этим: человек начинает неосознанно стремиться к предсказанному.
Йера кашлянул. Он не хотел говорить о видении Грады с Изветеном, но ему стало обидно за парня – все вокруг старались отмахнуться от его слов.
– Изветен, погодите. Я должен кое-что сказать. Вчера… Верней, сегодня утром мне стало доподлинно известно, что в ночь на тринадцатое июня Враг выпил энергию шаровой молнии и передал ее девочке-призраку с постриженными волосами.
Больше всех его слова удивили Граду, хотя он-то мог предположить, откуда Йера это знает.
– Вот как… – пробормотал Изветен. – Я надеюсь, вас не обманули?
– Вряд ли, – с улыбкой ответил Йера.
– Кстати, хотел сказать еще в кухне: вы выглядите гораздо лучше, судья…
– Я и чувствую себя гораздо лучше, – снова улыбнулся Йера. – Но позвольте вернуться к видениям Грады. Изветен, я сказал это не просто так, не для того, чтобы доказать его правоту. Мне кажется, после этого вы могли бы помогать ему с бо?льшим… доверием, с большей серьезностью.
Пожалуй, Изветен обиделся.
– Судья, вы плохо обо мне думаете. И плохо представляете себе мою помощь Граде. Но я считал и продолжаю считать, что Югра Горен не получал от Внерубежья никакой информации. И попытки Грады якобы пройти его путем – это опасная для душевного здоровья дурь.
– Вы поэтому не посчитали его видение с шаровой молнией значимым и назвали это алкогольным психозом?
– Я допускаю, что медитация может дать что-нибудь эдакое, тем более человеку с кровью чудотвора. Но к смерти Югры Горена эти видения не имеют никакого отношения.
Резюме отчета от 10 июля 427 года. Агентство В. Пущена
Анализ привезенных из Натана записей (кратко):
1. Как и ожидалось, стихи и прозаические записи, начинающиеся с местоимения «Я», продолжают контур, полученный из первой тетради, на западе и юге Обитаемого мира.
2. Записи, посвященные катастрофе, продолжают линию от границы со Станией до северо-западной границы свода.
3. Описания кошмаров в этой тетради носит совершенно иной характер: Югра Горен пишет о детях-мрачунах (зачастую мертвых), невероятной силы которых якобы боится, а также видит в кошмарах пески, окружающие Ламиктандрию.
Выводы, которые можно сделать, сложив воедино обе тетради и содержание пророчеств Югры Горена, столь чудовищны, что мы не считаем возможным доверить их бумаге.
11 июля 427 года от н.э.с.
Отчет от Пущена Йера прочел слишком поздно вечером, чтобы немедленно ехать в агентство. Как назло, по субботам Пущен никогда и никого не принимал, это было заявлено Йере с самого начала работы с ним, и он опасался, что ждать чудовищных выводов, которые нельзя доверить бумаге, придется до понедельника.
Но в субботу в восемь утра из агентства пришла короткая телеграмма: «Я не обнаружил Вас в своей приемной», и Йера немедленно выехал в Славлену.
На этот раз лицо Пущена не выражало брезгливости или недовольства, глаза его нездорово блестели, на мятых щеках пятнами проступал румянец. Он не поздоровался.
– Пока я никому не говорил о своих выводах. И никто кроме меня в Обитаемом мире не сделает этих выводов. Ну, разве что какой-нибудь доктор герметичных наук.
– А вы… знакомы с герметичными науками?.. – неуверенно переспросил Йера.
– Я знаю геометрию, этого достаточно, – поморщился Пущен. – Вот, взгляните на карту.
Пущен достал из ящика сложенную вчетверо школьную географическую карту и предложил Йере сесть с ним по одну сторону стола.
– Тут отмечены линии, обрисованные Гореном в его тетрадях.
Красная линия шла параллельно границе свода, ну, или почти параллельно. Рядом с Брезеном, Афраном и Годдендропом она вплотную подступала к своду, а на юго-востоке, севере и северо-западе отдалялась от него весьма существенно.
Синяя линия, прямая как стрела, начиналась на границе свода между Брезеном и Магнитным, проходила через Славлену и упиралась в красную линию на северо-западе.
– Вспомните пророчества Горена: Лудона потечет вспять, а рудники Магнитного будут закрыты, – заговорил Пущен. – Кстати, теперь они в самом деле закрываются. И печальное стихотворение «Я не увижу северных морей…», весьма меланхоличное и навевающее мысли о скорой смерти его автора. Возможно, Горен страдал меланхолией, но в этом стихотворении имел в виду совсем другое. Догадываетесь, что?
