Змеиные тропы. Летопись Подлунного мира

Шея у Фелета быстро затекла от попытки впитать в себя все это великолепие, запомнить каждую черточку и изгиб. Айлеху понравился полученный результат. Он едва заметно улыбнулся, понимая, какое впечатление произвела на этого человека красота Ариса. И особенно людей удивляло увиденное, когда они осознавали, что еще шесть лет назад тут была утопающая в грязи деревушка на берегу Кивара.

– Прошу сюда.

Айлех остановил коня перед входом в ажурный летний павильон, который великий зодчий Лоэналь построил шутки ради. Тем не менее, он демонстрировал правдивость утверждения, что для этого эльфа нет ничего невозможного. Мрамор переплетался с деревом и янтарем, гармонично перетекая одно в другое, они создавали замысловатый узор, который откликался в мебели и внутреннем убранстве. Командиру императорской гвардии пришлось подождать несколько долгих мгновений, прежде чем Фелет смог сделать хотя бы шаг и переступить порог диковинного домика.

– Мои господа, – обратился Айлех к группе мужчин, сидящих за столом. – Правитель города Ирид испрашивает аудиенции у императора.

– Она ему будет предоставлена, если его вопрос будет интересен империи, – отозвался Хлауд, поднимаясь на ноги.

– Позвольте представить вам, глава совета, Фелета, правителя города Ирид. Он желает говорить, – продолжил Айлех.

– Имперский совет дозволяет ему сделать это. Командующий Айлех, вы можете быть свободны, – кивнул Хлауд, отпуская того дальше исполнять свои обязанности.

Айлех развернулся и широким шагом покинул заседание совета, успев одарить грозным взглядом двух гвардейцев, охранявших двери. Те ответили удивленными взглядами, но вытянулись по струнке, крепче сжав рукояти мечей.

– Говорите, Фелет, – Хлауд устало потер переносицу. – Что вы желаете сказать империи Мирэй? Мы вас внимательно слушаем.

– Славный город Ирид – столица земледелия и коневодства в этих землях. У нас обширные поля и сады, мы кормим многих соседей своим хлебом и фруктами. Ирид культурный город, у нас построен театр и…

– Фелет, – Хлауд поднял руку, прерывая поток сей информации. – Вы решили рассказать нам обо всем, чем славен ваш город? Это очень интересно, но давайте ближе к делу.

– Простите, – правитель Ирида запнулся, скомкал шелковый платок в кулаке, лихорадочно вытер пот со лба, затем вздохнул.

– Ну же, – нетерпеливо притопнул ногой Лоэналь. – У имперского совета есть более важные дела, нежели выслушивать ваши восхваления городу, которым вы правите. Мы ждем от вас слов, которые относятся к вашему делу.

– П-простите, – Фелет еще больше стушевался, и принялся теребить кусок шелка, которым только что вытирал пот.

– Говорите уже, – Хлауд начал терять терпение.

– М-мы… Ир-рид…

– Что Ирид?

– Ир-рид хочет… х-хочет с-стать… х-хочет… – заикаясь промямлил Фелет, затем сглотнул комок, застрявший в горле, и выпалил, словно от этого зависела его жизнь: – Ирид желает стать частью великой империи Мирэй. Принести клятву императору Вариару Первому.

– Почему? – с легкой улыбкой спросил Хлауд.

– Мы богаты едой, но наши люди обычные землепашцы, а платить наемникам за защиту очень дорого, лучше мы найдем защиту под крылом сильной империи, став ее частью и отдавая малую часть своего урожая, чем будем платить полновесным серебром.

Страх Фелета прошел, когда он понял, что никто не собирается его убивать за сказанное. Даже эльф с этим презрительно-холодным взглядом, словно он смотрит на мерзкого червяка, не делает попыток уничтожить его прямо тут, на месте. Несмотря на все слухи, что бродили в разрозненных людских землях о жестокости империи и ее невероятной силе, которая все прирастала.

– Само имя империи Мирэй остановит тех жалких разбойников, что грабят наших крестьян, – осмелев, заявил Фелет. – А имперская армия отобьет охоту и у самых смелых из них.

– Ирид знает, что тогда он будет подчиняться законом империи без исключений? Что придется платить пятнадцатую часть всех доходов в казну империи? Что придется откликаться на сбор армии и защищать границы, если такое потребуется? Ваши горожане ведают, что вся власть будет принадлежать императору, и им придется подчиниться, даже если имперская власть решит заменить всю знать в вашей провинции?

– Да, мы знаем, – Фелет вздохнул. Его смелость вновь начала уползать куда-то на задворки души. – Но у нас нет выхода. Мы не хотим стать частью Саргоссы или попасть в лапы грабителям с севера. На городском сходе все единодушно решили идти под крыло империи, особенно после того, как увидели, что жизнь под вашей властью приносит процветание. Мы готовы и согласны на все условия, которые вы нам предложите. Да, и знати у нас нет. Мы обычные землепашцы.

Произнеся это, Фелет понял, что боится. И пугает его не перспектива немедленной гибели здесь и сейчас, а то, что ему откажут, что решат их недостойными называться частью империи. Что останется им, если империя Мирэй откажет им в их прошении? Что делать им, которые уже отогнали огромную армию разбойников, собиравшихся захватить небольшой, но богатый Ирид, заявив, что это имперский город, и нападение на него – это нападение на саму империю. Слава сильного и опасного государства, что появилось на лице мира, уже разнеслась по городам и весям. Люди начали бояться гнева империи Мирэй. Кто-то в ужасе ждал появления непобедимой армии у себя на границе, кто-то уже мечтал попасть под ее крыло. В числе последних оказался и незащищенный Ирид, у которого осталось не больше двух месяцев, и надежда на то, что император Вариар примет их, как полноправную часть его государства.

– Что ж, Империя услышала просьбу Ирида, – торжественно возвестил Хлауд. – Ответ Империя даст после полудня. А пока вас и ваших воинов накормят.

Он хлопнул в ладоши, и в дверь вошла служанка в светло-красных одеждах, украшенных латунной брошью в виде единорога. Хлауд кивнул на Фелета, девушка поклонилась и сделала приглашающий жест, предлагая следовать за ней. Тот неуверенно посмотрел на сидевших за столом членов совета, затем сглотнул и вышел.

– Что скажете? – дождавшись, когда Фелет и сопровождающая его служанка скроются за дверью, спросил Хлауд.

– А что тут скажешь? Надо брать! – бахнул по мраморной столешнице, инкрустированной яшмой, Великий полководец Эльди.

Лоэналь поморщился при виде того, как мощный кулак командующего армией встречается с его творением, а столешница издает жалобный стон.

– Согласен, их поля лишними не будут, – Великий распорядитель богатствами империи Мирэй Ларгель задумчиво поглаживал бороду. – А Ирид, и правда, знаменит своей пшеницей, да фруктовыми садами. И лошади у них хороши, очень подойдут нашим воинам.

– Я тоже согласен с тем, что Ирид стоит усилий. Богатые провинции – залог процветания, – кивнул Великий казначей империи Валигес.

Советники зашумели, обсуждая, какие это решение сулит выгоды и опасности. Никто не желал брать ответственность на себя, в случае если их молодой империи придется столкнуться с серьезными трудностями, а особенно с войной. Хлауд поморщился, пытаясь прислушиваться к тому, что говорят члены Совета, но у него не получалось. В голове звенело, голоса слились в общий гул, в котором никак не получалось различить отдельные слова и фразы. Наконец, не выдержав, Хлауд, подражая Эльди, бахнул по столу. Лоэналь вновь поморщился. Советники замолкли и устремили взгляды на главного в этой комнате.

– Господа, я понимаю, что вы все радеете за благо нашей империи, но без риска нашего государства не существовало бы. Что, если Вариар сидел бы дома, не желая воевать, а лишь доил бы серебряные рудники? Далеко бы мы ушли на этом? Я согласен с командующим, казначеем и квартирмейстером, мы должны взять Ирид. Его поля и сады будут кормить нас. Это все. Килан, подготовь грамоту, утверждающую Ирид и прилегающие к нему земли как часть империи Мирэй, – обратился он к секретарю, замершему за его спиной. – Я подпишу ее у императора и поставлю печать. Уже сегодня мы получим без боя богатую провинцию.

– А я – поле для деятельности, – усмехнулся Лоэналь, уже прикидывая в голове, сколько людей и материалов ему потребуется на первое время.

Члены имперского совета проворчали что-то о сговоре Хлауда и эльфа, но никто не обратил внимания на эти беззлобные сетования. Все прекрасно понимали, что первый министр больше всех радеет за благо империи и императорской семьи, будучи по сути ее частью. На составление грамоты у Килана ушло не так много времени. Когда свиток лег перед Хлаудом, тот удовлетворенно хмыкнул.

– Командующий Эльди, сколько войск мы можем перебросить в Ирид безболезненно?

– Думаю, что полторы тысячи воинов вполне можно выделить прямо сейчас, – откашлявшись заявил генерал. – Только мне надо написать приказ для командира, что это, что это и правда наше решение.

– Хорошо, – кивнул Хлауд. – Сделайте это. Великий зодчий, что потребуется для строительства?

– Для этого мне придется самому осмотреть город, и только тогда я смогу дать вам ответ, первый министр. Я могу отправиться с… как его там… представителем Ирида прямо сейчас. Все равно предстоящая зима не позволит мне закончить с каналом.

– Я надеялся, что вы останетесь здесь и решите проблему, которую нам показало посольство Ирида, – вздохнул Хлауд.

– Какую? – Лоэналь встрепенулся.

– Как вы заметили, Фелет и его наемники легко проникли в город, а все потому, что у нас нет защиты.

– Я этим как раз и занимаюсь. Почему, вы думаете, я решил соединить две реки? – Лоэналь поморщился, скривив губы. – Но раз уж разговор зашел об этом… Арис будет окружен четырьмя кольцами стен. Аристократический квартал отгородим каналом, соединяющим Кивар и Смыр, – эльф жестом ярморочного фокусника достал карту и разложил ее на столе. – Первая стена будет располагаться далеко за пределами нынешней границы города, поскольку столица еще будет расти, а для этого надо время. Вторая стена пройдет по нынешним границам города, третья по границе ремесленного района, а четвертая защитит Белый район. Строительство я планирую начать весной, ибо снег не придаст кладке прочности.

– Хорошо, – Хлауд кивнул. – Четыре дня… – добавил он себе под нос едва слышно.

– Даже не думайте об этом, глава совета, – усмехнулся эльф, прекрасно понимая, о чем идет речь.

Остальные члены Имперского совета недоуменно переглядывались, не понимая, о чем именно говорят эти двое. Наконец, когда дуэль взглядов уже затянулась, главный казначей кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Скажите, Великий зодчий, сколько денег потребуется на все эти защитные меры? – задал главный интересовавший его вопрос Валигес.

– Я предоставлю вам расчеты в течение трех дней, Великий казначей.

– Хорошо. Мне нужно знать, сколько из имеющихся у меня средств следует отложить в сторону для вас и забыть о них, как о потерянных навсегда.

– Я закончил, – внезапно возвестил Эльди, прерывая финансовые подсчеты.

– Прекрасно, – потер руки Хлауд. – Давайте сюда этот приказ, я пойду к императору, чтобы все завизировать.

– Думаете, он согласится? – с опаской уточнил Ларгель.

– Я уверен. Вари… Его величество мудрый человек, и он точно знает, когда добыча сама идет к нему в руки, от нее нельзя отказываться. А вот как это воспримут разбойничьи шайки, я не знаю. Впрочем, империю мелкие сошки волновать не должны. Простите, господа, я вас покину ненадолго.

В вечерних сумерках отряд из полутора тысяч всадников и пехотинцев под красным с золотом знаменем бодро пылил по дороге, стараясь успеть в Ирид до наступления зимы. За авангардом из ста всадников ехал Фелет и сиял, как начищенная серебряная монета. Отныне милостью императора Вариара он становился представителем имперской власти в Ириде, новой провинции империи Мирэй. С ним в город ехал новоиспеченный владелец всех земель вокруг Ирида, да и самого города тоже, молодой воин Кьель, один из двадцати ближних воинов Вариара, что покинули клан Сал вместе с ним. Вся кавалькада спешила преодолеть расстояние, разделявшее столицу империи и Ирид в кратчайшие сроки. Осень гналась за ними по пятам, а они рассчитывали попасть в город до того, как первые холода сорвут с деревьев листву. Впереди лежал путь длиной в три десятка дней.

ГЛАВА шестая

Третий месяц лета милтар. Пятнадцатый день месяца.

4 год от рождения империи

Лето перевалило за середину, когда вокруг Ариса выросла первая стена. Лоэналь изо всех сил старался окружить столицу защитными стенами в кратчайшие сроки. Он лично гонял работников, проверял раствор, которым соединяли крупные серые камни, едва ли не укладывал эти камни в ряды. Иногда казалось, что эльф бывал в трех местах одновременно. Вот он распекает каменщика, укладывавшего зубцы за неровную кладку, а в следующее мгновение он уже на башне читает кому-то из строителей лекцию, как правильно сделать амбразуру. Довольно невысокая и неприметная в начале строительства стена постепенно обрела свою мощь и силу, именно такую, какую хотел видеть эльфийский зодчий.

Стена казалась неприступной даже сейчас, когда некоторые ее участки еще не имели зубцов, а мощные, квадратные башни кое-где еще не были до конца достроены. Высотой в пятьдесят кабитусов, шириной в двадцать, она казалась неприступной. Строители спешили закончить ее как можно скорее, чтобы присоединиться к своим товарищам, что строили еще три кольца стен. Да и холода неумолимо приближались.

Лоэналь окинул взглядом почти готовое укрепление, и сам подивился тому, сколько людей нагнал на строительство Хлауд, понимая, что столица должна быть полностью защищена. И эльф был с ним совершенно согласен. Первые две декады жители Ариса ворчали, что теперь неудобно въезжать в город, но четверо широких, укрепленных ворот, смотрящих на все стороны света, заставили их передумать и отнестись снисходительно к тому, что, возможно, осложнило их жизнь, но при этом гарантировало их безопасность. Стража досматривала всех прибывающих, люди ворчали, но понимали, что все это на благо их самих. К тому же оставшиеся три кольца стен предполагали свободный проход, как для горожан, так и для гостей столицы.

Странный отряд из полусотни всадников, что подъехал к Синим воротам, не сразу привлек внимание Лоэналя. Подобных было немало. Вот уже второй год, как в столицу империи стекались толпы разных людей и не только: кто торговать, кто присмотреть место для жительства, кто поглазеть на красоты и чудеса столичного города молодой империи, а кто уже ехал с деньгами, чтобы прикупить дом. Лоэналь устал реагировать на каждую компанию или одиноких путников, что шли или ехали через ворота все то время, что они были открыты. И поток этот иссякал лишь ночью, когда створки намертво закрывались.

Всадники в странных одеждах остановились перед заступившим им путь командиром городской стражи, в чьи обязанности входила охрана ворот. Несколько долгих мгновений ничего не происходило, и эльф уже отвернулся, думая о том, насколько же скучное это занятие наблюдать за путешественниками, пытающимися пройти в столицу, как отряд пришел в движение. Послышались крики и отборная ругань, которую Лоэналь различал даже на изрядном расстоянии. Старший офицер стражи вынул меч из ножен, стражники выставили вперед копья, сомкнув ряды щитов, а всадники ярились, поливая их грязными ругательствами, которых в Мирэй даже не слышали, и обещая защитникам Ариса всевозможные кары. Через несколько мгновений они достали мечи. Похоже, что побоища уже было не избежать, и кто останется победителем, предсказать было трудно, но к воротам подлетел отряд императорской гвардии, сверкая в солнечном свете великолепными доспехами и фиолетовыми плащами. Крики усилились. Казалось, еще мгновение – и вооруженные до зубов люди бросятся друг на друга, и тут уже перевес был у мирэйцев.

– Остаешься тут, чтобы управлять стройкой. Я во дворец, – заявил Лоэналь одному из своих помощников. – Когда вернусь – не знаю.

А сам буквально в мгновение ока скатился по лестнице с широкими, низкими ступенями, ведущей на стену, и тут же оказался в седле. Его рыжая лошадь сорвалась с места в галоп, и понеслась к Красным воротам второго кольца стен, ибо они были самыми ближними к императорскому дворцу, а проехав по внешнему кольцу стен, можно было значительно сэкономить время, и даже обогнать незваных гостей императора. Что-то было с этим отрядом не так, и он не мог понять, что именно его насторожило в них. И это пугало Лоэналя. Чуть ли не впервые в жизни он испытал всепоглощающее чувство страха. И этот страх подгонял его не хуже, чем плеть гонит вперед ленивую лошадь. Уже через несколько минут он спешился возле павильона, где до наступления холодов заседал Имперский совет, в ожидании постоянного здания, которое предстояло построить именно ему, Лоэналю.

– У нас трудности, – возвестил он с порога, даже не удосужившись поздороваться с присутствовавшими в зале советниками. – Большие трудности.

– Что за трудности, Великий зодчий? У вас закончился камень? – не поднимая глаз от каких-то документов, спросил Хлауд. – Господин Ларгель, думаю, вы сможете найти несколько караванов с камнем для строительства городской стены, господин Валигес обеспечит вас серебром.

– Вы меня совсем не слушаете, Глава совета? – в голосе Лоэналя засквозили нотки гнева.

Хлауд в изумлении поднял на него взгляд: он никогда прежде не видел, чтобы эльф выходил из себя. И уж тем более показывал свой гнев людям.

– Так расскажите, что там произошло, анс Лоэналь.

– Там полсотни всадников. Непривычно одетых. Рвутся во дворец к императору. Их еле сдерживает отряд стражи у ворот и подоспевшая гвардия, но похоже, что они вот-вот вцепятся друг другу в глотки и устроят побоище. Те всадники очень похожи на членов клана Сал. Во всяком случае, одеты они так же, как и вы, глава Совета, когда прибыли в Эстрию.

Хлауд вскочил на ноги, опрокинув стул, и бахнул кулаком по столу.

– Я этого опасался.

– Чего именно?

– Потом. Все потом, Великий зодчий, все потом. Эльди, поднимай войска! А я пойду к его величеству. Его надо предупредить. Заодно подумаю, как быть дальше?

Великий полководец империи Мирэй, вскочивший на ноги одновременно с Хлаудом и игравший желваками, сорвался с места, как шквалистый порыв ветра, пронесся мимо Лоэналя, словно заметивший врага бык, и исчез в направлении казарм городского гарнизона, призывая на ходу своих офицеров. Хлауд рассеянно собрал бумаги, которые слетели со стола от его резкого жеста, и, не отдавая себе отчета, что делает, сложил их в аккуратную стопку на краю. Затем с таким же рассеянным видом направился в сторону временной резиденции императора Вариара, где тот жил, пока его дворец достраивался.

Лоэналь пошел следом за ним, в полной уверенности, что он понадобится своему другу в назревающей довольно сложной и опасной ситуации. О ее непростом характере можно было судить по глубокой складке, пролегшей через лоб Хлауда. Тот напряженно думал, скорее всего, ища выход из паутины, которая норовила их связать по рукам и ногам. По его виду становилось понятно, что решения не находилось.

Императорская чета как раз наслаждалась дамийским вином. Черная кровь подавалась к фруктам и сладостям, приготовленным дворцовой кухаркой. Вариар и Лейв любовались прекрасными видами огромного сада и могучей реки, что катила свои воды к океану, с комфортом расположившись на обдуваемой легким ветром террасе. Миалл сидел у ног матери и радостно смеялся, играя в магические игрушки, изображавшие животных, подаренные Великим зодчим. Императорская чета мило беседовала, то и дело наклоняясь друг к другу и шепча на ухо какие-то глупости. Как раз в такой момент Вариар и заметил Хлауда и Лоэналя, нерешительно замерших на пороге и не решавшихся нарушить эту семейную идиллию.

– Что-то случилось, глава совета? – император выпрямился и озабочено посмотрел на хмурое лицо своего соратника.

Тот произнес только одно имя:

– Ээн.

Вариар тут же оказался на ногах, а взгляд его потемнел от заструившейся по венам ярости. Казалось, что он способен им поджечь и испепелить все вокруг.

– Он здесь?! – в его голосе послышалась открытая угроза тому, о ком они говорили.

– Да, Ваше величество. Великий зодчий видел его у Синих ворот внешней стены.

– Оставь церемонии, Хлауд. Здесь все свои, – рыкнул Вариар. – Сейчас не до формальностей.

– Что случилось, дорогой? – Лейв обеспокоенно положила руку на его локоть.

– Все в порядке, любимая, – Вариар постарался улыбнуться, но это было больше похоже на оскал полного ярости зверя, почуявшего свежую кровь. – Подожди нас здесь, мы скоро вернемся.

Он взял ее руку и поцеловал кончики пальцев, затем кивнул Хлауду и Лоэналю и широким шагом пошел в направлении тронной залы, где стояли великолепные янтарные троны, символ власти империи Мирэй и ее богатства. Солнечные лучи пронизывали камень, и казалось, что правители сидят в золотом сиянии.

– Если это действительно Ээн, пусть его проводят в тронный зал и пусть гвардия будет начеку. Этот вопрос надо решить раз и навсегда.

– Да, Вариар. Эльди уже поднимает гарнизон по тревоге. Нужно быть готовым ко всему. Вдруг они что-то задумали.

– Задумали? – Вариар резко остановился и, усмехнувшись, обернулся к Хлауду. – Само собой. Этот идиот пришел сюда с определенными целями. И ты знаешь, с какими.

– Тогда, может, отдать приказ Эльди…

– Не стоит. Я хочу посмотреть на своего братца и на то, насколько далеко он готов зайти в своей глупости и самоуверенности.

Хлауд как-то обреченно вздохнул, принимая это решение, и уже развернулся отдать распоряжение провести воинов клана Сал во главе с их вождем в тронный зал, как Вариар остановил его.

– Впрочем, думаю, стоит устроить небольшое представление, чтобы они не вздумали мстить нам. Вынесите трон в сад перед дворцом и велите пустить всех жителей столицы, кто изъявит желание увидеть то, что будет происходить здесь. Каждый имеет право узреть силу империи.

– Да, Ваше величество, – обреченно пробормотал Хлауд, поклонившись.

Эльф немало удивился тому, что сейчас услышал, он никогда не видел императора в такой сильной, едва контролируемой ярости, но он чувствовал, что сегодня ему придется удивляться еще много раз. Пока Лоэналь размышлял над тем, что же задумал Вариар, слуги вынесли тяжелый янтарный трон на мраморную лестницу и поставили его на верхней площадке. Императору предстояло взирать на своих подданных и непрошенных гостей свысока, как и положено великому правителю мощной державы. Вдоль лестницы с обеих сторон выстроились гвардейцы, по одному через каждые две ступеньки. Широкие дорожки, ограниченные подстриженными в форме конусов и кубов кустарниками, быстро заполнялись местной знатью, торговцами и ремесленниками, кто-то расселся даже на мраморном бортике фонтана, не обращая внимания на гвардейцев, что выстроились дугой, освобождая место для гостей, которых должны были сопроводить к императору.

Непрошенные гости не заставили себя долго ждать. Они явилась в сопровождении гвардейцев. Это был тот самый отряд, который встретил их у ворот города. Представителей клана Сал заставили спешиться, и им стало не по себе под всеми этими недоброжелательными взглядами горожан и вооруженных до зубов воинов в одинаковых доспехах и плащах, словно они шли босиком по битому стеклу. Опасались все, кроме их предводителя. Тот нацепил наглую ухмылку на губы и развязной походкой направился к лестнице, ведущей во дворец. Его маслянисто-черные глаза скользили по саду и зданиям, по людям, словно прицениваясь к ним. Темно-русые волосы мужчины были грязны и висели сосульками, казалось, он никогда не знал, что такое вода, то и дело улыбка с его лица сползала, и он презрительно поджимал тонкие губы, что придавало его и без того не очень приятному лицу сходство с крысой. Лоэналь отметил, как напряглись мышцы императора, как заходили его желваки.

– Давно не виделись, братец, – голос незваного гостя был скрипуч, и иногда в нем проскакивали визгливые нотки. – Очень давно. И еще столько бы тебя не видеть.

– С какой целью вы прибыли в империю Мирэй, вождь клана Сал? – величественно поинтересовался Вариар, с трудом беря себя в руки.

Каких усилий ему это стоило, Лоэналь видел по побелевшим костяшкам пальцев императора, вцепившихся в кресло.

– Забрать свое, братец, только и всего, – Ээн осклабился, и даже позволил себе смахнуть пыль с грязного рукава своего одеяния. – Ты, кажется, позабыл, братец, что, проиграв поединок, ты лишился прав на все. Твой удел быть наемником и зарабатывать монетку, чтобы на корм, выпивку и шлюх хватало. Большего ты иметь не можешь, оно все мое. Таков обычай.

– Я не ослышался? – Вариар подался вперед, и окатил брата ледяным взглядом.

– В какой части моего слова ты не расслышал? Наш обычай гласит, что все это, – Ээн широким жестом обвел дворец, парк и Арис, – мое. Твоя баба, твой дом, и этот блестючий стул, хотя мне и не нравится этот цвет.