скачать книгу бесплатно
Жертвы обряда
Маргарита Боулес
Young Adult. Ангелы и демоныИгры бессмертных #2
Скай чудом выжила в автомобильной аварии, но потеряла близких. А затем судьба сделала еще более крутой поворот: закинула ее в другой слой реальности.
Здесь на каждом шагу поджидает опасность, а невозможное – возможно. Ангелы и демоны сражаются за господство над мирами, а близкие отношения – непозволительная роскошь. И именно здесь в сердце Скай расцветают запретные чувства к бессмертному.
Цена любви слишком высока, но обратного пути нет. Теперь на кону всё: душа, жизнь, смерть и перемирие между Адом и Раем. Чем же закончится эта фатальная игра: победой или поражением?
Маргарита Боулес
Жертвы обряда
© Маргарита Боулес, 2024
© PANDA, иллюстрация
© ООО «Издательство АСТ», 2024
* * *
Дорогой читатель, я вынуждена предупредить, что в моей книге встречаются:
• много боли, крови и жестокости;
• сексуальное и физическое насилие;
• убийства;
• ненормативная лексика.
Я хочу, чтобы вы приняли осознанный выбор: читать книгу до конца или пройти мимо, если какие-то темы являются для вас триггерными.
Повторюсь: автор, редакторы и издательство против насилия, не поддерживают его ни в каком виде и порицают! То, что случится с героями, непростительно и ужасно. Ни одна жертва насилия не заслуживает подобного. Но мы все же в книге, и мир у этой истории жесток – беспощадны и те, кто вытворяет эти зверства. Для тех, кто готов продолжить чтение… Запаситесь платочками, валерианой и мужеством.
Несмотря на это, вы также найдете много любви, красивых свиданий и ярких счастливых моментов, которые обязательно вам запомнятся, а некоторые существа растопят ваше сердце.
Книга – лишь плод воображения автора и является художественным вымыслом.
Приятного чтения!
Часть I
Шаг в бездну
Любовь – главная тайна мироздания,
главная причина существования жизни
и главная загадка природы,
отгадать которую каждый должен сам.
Пролог
По ту сторону
Стояла темная летняя ночь. Но луна в окружении многочисленных звезд не давала земле утонуть во мраке. На улице не было видно ни единой машины, ни одного запоздалого пешехода. Люди тихо спали в своих домах, не подозревая, что именно в эти минуты в их мир вторгаются неожиданные гости. Хотя еще вчера в это же время в одном из коттеджей раздавалась музыка и кутила молодежь. Но не сегодня. Именно в эту ночь здесь было тихо.
Небо озарила вспышка, едва ли различимая для человеческого глаза, и две тени появились в единственном пустующем доме. Именно здесь все и началось.
– У нас будут проблемы из-за тебя, а точнее, проблемы будут у меня.
– Успокойся! – гаркнул темноволосый мужчина на своего спутника. Его рев эхом прокатился по спальне и быстро утонул в темноте. – Если мой план сработает, то ОН ничего не узнает.
– Ты думаешь, он такой глупый, что не поймет, кто его обокрал? – обладатель пепельных волос усмехнулся. – Где это мы?
– Понятия не имею. – Велиал пожал плечами и принялся вспоминать, какую точку перемещения загадал при побеге, и с некоторой заминкой заключил: – Терра.
– Терра? – огляделся его спутник, ощутив толику меланхоличной грусти. – Хорошо, что в доме ни души. Ты знал об этом? – Не почувствовав опасности, Аиррэль выдохнул с облегчением и посмотрел на оружие, которое до сих пор сжимал в руке, и спрятал свой скругленный кинжал за спину.
– Как-то не успел подумать о таком нюансе, но нам ведь повезло? – Велиал раскинул руки в стороны и с размаху упал на кровать. Дом чуть дрогнул, заскрипел.
– Ты знаешь правила, нас тут быть не должно. Мы не можем вторгаться… – Аир оборвался на полуслове и устремил недовольный взгляд на спутника. – Сейчас дом развалится из-за твоих телодвижений. Будь осторожнее.
– Вечно ты чем-то недоволен, – Велиал спрыгнул с кровати, вышел на балкон и подозрительно огляделся.
– Хорошо, что сюда никто не сможет попасть, никаких следов не останется, и в этот раз мы скроем ее от него надежнее. Я спрячу ее в своем доме.
– Интересно, как он вычислил?
– Он же не олух.
– Истину глаголешь, ни убавить, ни прибавить.
– Нужно отослать весточку моему брату и доложить о проделанной работе. И указать, что мы можем немного задержаться.
– Всего-то пропустим пару дней. Обязательно ему знать? Там и без нас справятся.
– Возможно, тебя и не хватятся. А я не могу исчезнуть без следа. – Аир прошелся по комнате, огляделся. Взял один из портретов, стоящих на полке, и сказал, но больше для себя: – О, какая трогательная красота. Она красива. Под стать ангеликам. Жаль лишь, что человек. – Он быстро поставил портрет на полку и резко отвернулся.
– Твое сообщение не перехватят? – Велиал продолжил говорить о делах, но ловил каждое слово своего спутника, каждое движение.
– Будь уверен. Это я могу гарантировать, – Аир присел на кровать. – Велиал, тебе придется найти правдоподобное оправдание своему отсутствию. И лучше нам вернуться разными путями.
– Неплохой план, Аиррэль. Надеюсь, это сработает.
– Последние дни выдались до ужаса мрачными. – Аиррэль поежился и неожиданно для себя отметил уютную атмосферу комнаты, в которой он ненароком очутился. – А здесь спокойно, и аромат приятный. Напоминает о доме, хвойных деревьях и землянике. И девушка красивая, – последние слова он произнес одними губами.
– Это ты так выражаешь свою благодарность нашему чудесному спасению? «Спасибо» было бы достаточно.
Аиррэль промолчал. Велиал вернулся в комнату и озадачился действиями своего спутника.
– Ты улегся на кровать? Сам же сказал, что не время для отдыха, нам нужно возвращаться.
– Теперь твоя очередь бубнить. Дай мне минутку. Впервые за многие годы хочется дышать полной грудью. Мне здесь нравится, это необычно.
– Нас будут искать, – Велиал самодовольно потер руки и расхохотался от азарта.
– Нас и так ищут. Мы же знаем, как попадать в неприятности.
«Хочется дышать», – эти слова ворвались в голову Велиала и не давали покоя. Он упорно старался вспомнить, где же слышал их. И вспомнил.
– Мне не приходилось слышать эти слова уже многие столетия.
– О чем ты? – Аиррэль открыл глаза и посмотрел на своего спутника.
– Те слова, что ты любил повторять в дни нашего знакомства. В дни, что мы проводили в Летнем саду…
Аиррэль искренне удивился.
– Здесь необъяснимо уютно и спокойно, будто я дома. Не знаю, что на меня нашло. Но я бы хотел остаться здесь до рассвета. Возможно, мне удастся выспаться, как в былые времена, или увидеть сны.
– Но ты же никогда не спишь?
– Я просто хочу подышать, – Аиррэль закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Велиал уселся на диван и нахмурился.
– Ладно, я пойду пошарю в поисках бурбона или виски. Эти людишки определенно имеют запасы спиртного.
– Только не нажирайся! В прошлый раз ты разгромил мой замок.
– Это было в прошлый раз, – невозмутимо возразил Велиал.
Он оглядел комнату и еще раз убедился, что здесь живут люди. Потом поднялся и стал осматриваться в поисках спиртного, но его взгляд зацепился за пару фотографий на стене. Велиал не мог отвести взгляда от девушки. Он сжал руки в кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели от злости. Мгновение спустя он оказался на первом этаже и рыскал по дому, словно ищейка. Осмотрел все комнаты и кухню. Наконец он нашел альбомы с фотографиями. В его голове мелькали странные мысли одна за другой. «Это может быть ошибкой». «Как я мог так облажаться и сразу не понять, где мы? Я же был здесь тысячи раз, но никогда не всматривался в интерьер, никогда не обращал внимания на запахи». Но чем больше он смотрел на фотографии, тем яснее понимал, что ошибки быть не может. «Подышать захотел, говоришь? Красивая, говоришь?» Мысли в голове бежали все быстрее, неслись без остановки, а план уже возник, осталось лишь осуществить задуманное.
Внезапно к гаражу подъехала машина, осветив фарами дом. Велиал поставил альбом на место и молниеносно поднялся на второй этаж, где оставил Аиррэля. Тихонько, будто его могли заметить, он вышел на балкон и посмотрел вниз.
Из машины выбралась девушка. Вся в слезах, она, всхлипывая, побрела к двери. Следом за ней из машины вышли мать и отец. Мать приблизилась к дочери, обняла ее и тоже заплакала.
Велиал вернулся в комнату и стал будить своего спутника.
– Аир, уходим. Срочно!
Снизу послышался звон ключей и звук открываемой двери. Аиррэль резко вскочил, выхватив кинжал.
– Поосторожней, ты чуть не задел меня.
– Люди? – шепот утонул во тьме.
– Да.
– Уходим.
Глава 1
Скай
– Эй, Скай, ты сможешь дать мне лекции до выходных?
Не думала, что однажды узнаю, что значит душевная боль и пустота. Мне всегда нравилось учиться, но последнее время я чувствовала себя совершенно потерянной и разбитой. Прошлым летом я и мои родные и любимые дедушка с бабушкой попали в аварию. Они погибли, а я выжила и до сих пор не могу прийти в себя. Они были для меня надежной опорой и поддержкой, а с их смертью я словно сломалась.
Мысли унесли меня куда-то за пределы аудитории, и я совершенно потеряла нить лекции. Каждый день походил на предыдущий, мир словно замер со смертью близких, а я потеряла желание жить. Винила себя и не могла смириться с потерей, не могла принять тот факт, что их больше нет рядом. Нет и никогда не будет.
Месяцы после аварии давались тяжко. Я чувствовала себя потерянной, одинокой и опустошенной. Разочарованной в этом мире и жизни в целом. Моя лучшая подруга Лиз считала, что мне необходима встряска, смена обстановки, и потому уговаривала отправиться в путешествие, чтобы снова почувствовать вкус к жизни. Да и что такое жизнь? В чем ее смысл, ведь она, словно хрупкий хрусталь, может разбиться в любой миг. Что и случилось с моими родными. Вот они сидят рядом со мной, улыбаются, шутят, а в следующее мгновение их уже нет. И вместе с ними исчезли слова, мысли, улыбки и объятия. Не осталось ничего. Ничего, кроме черных лент, могил и пустоты. Нет ничего хуже, чем хоронить близких: смотреть, как деревянные гробы опускаются в землю, а потом забрасываются землей.
Меня не покидало ощущение, будто я стою на краю пропасти и смотрю прямо в бездну, а главное, ничего не вижу перед собой, в то время как земля уходит из-под ног. Мурашки пробегают по коже, один шаг вперед и…
Теперь ярким краскам я предпочитала темноту, наполненную тишиной и одиночеством. Я полюбила дождь, туман и сумерки: они приносили непонятное удовлетворение и спокойствие, а ливни смывали всю фальшь с людей, позволяя быть собой без масок и притворства.
А еще мне стали сниться кошмары, перемешанные с реальностью и оттого еще более пугающие. Иногда казалось, что я стала эпицентром сверхъестественных явлений, которые потихоньку подбираются ближе, окутывая своими сетями.
Честно сказать, я не верила во всю эту чушь вроде Рая и Ада или ангелов и демонов, и уж тем более в тот факт, что за нами кто-то наблюдает сверху. Да это бред! Возможно, я не такая, как все остальные, и мыслю неправильно, но пусть кто-нибудь докажет обратное.
– Эй, Скай, – голос подруги немного вздрагивал от нетерпения. – Очнись!
– Что? – спохватилась я. – Ты что-то сказала? Прости, я задумалась.
– Подруга, тебе пора вернуться к жизни и прекратить изводить себя. За последний год ты превратилась из веселой девушки в скучную и унылую женщину, которая вечно сидит дома. Это ненормально.
– Я в порядке, – проронила я заезженный ответ и оживленно начала записывать схему с доски.
– Нет, не в порядке. Идем сегодня в клуб? – засияла Лиз и покосилась на парту соседнего ряда. – Ты как?
– М-м-м, нет, прости, я пас.
– Что?! Пошли. Сегодня пятница, завтра сможем выспаться, – настаивала она.
Моя подруга была высокой, стройной блондинкой с золотыми глазами. Неудивительно, что Марк потерял от нее голову. Я знала, почему ее тянуло в клуб. Все из-за Марка. Лиз и Марк – невыносимые упрямцы. Раньше они встречались, а потом расстались по глупости, и теперь ходили вокруг да около, отказываясь признать чувства друг к другу. Эти двое – кара, что свалилась на мою голову. Тысячу раз я пыталась вывести обоих на открытый диалог и помирить, но они упрямо все отрицали и притворялись друзьями. Меня это ужасно бесило, и в итоге я оставила все как есть. А недавно Марк устроился работать барменом в местный клуб, и Лиз старалась как можно чаще появляться в его поле зрения в надежде, что он сделает первый шаг и протянет оливковую ветвь.
– Ты же знаешь, что я не пойду.
– Скай, ну пожалуйста! Это так важно для меня, – взмолилась она и снова посмотрела на Марка.
– Ты знаешь, что я ненавижу танцы. К тому же тебе давно пора поговорить с ним.
– Что? И как ты себе это представляешь?
