скачать книгу бесплатно
Леди с тенью дракона. Второе пророчество
Мария Боталова
Дракон, запавший в сердце, ушел, заявив, что должен был меня убить. Мастер теней сбежал из заточения и хочет захватить власть во всем мире. Отец стал императором и должен пройти ритуал благословения свыше. Скучать некогда и раскисать тоже не время. Но уверена, я справлюсь. И с драконом тоже разберемся! Обязательно выясню, что за пророчество, из-за которого он должен был меня убить и что за неведомая сила грозится завладеть его разумом.Вторая книга дилогии "Леди с тенью дракона".
Мария Боталова
Леди с тенью дракона. Второе пророчество
Глава 1
Незнакомый дракон пыхтел за окном. Причем пыхтел так громко, что удивительно, как не перебудил всю академию. Защитное заклинание на окне стояло не так чтобы сложное, с ним незваный гость уже почти расправился. Сложность для него почему-то представляла задвижка, державшая окна закрытыми. Располагалась она, конечно, со стороны комнаты. И вот теперь, громко, мучительно пыхтя, дракон пытался протиснуть в щелку нить магии и подцепить разнесчастную задвижку.
Я наблюдала за страданиями, вернее, стараниями дракона из угла возле кровати. Ночная темнота прекрасно скрывала мой силуэт, маскировочное заклинание дополнительно защищало от острого драконьего взгляда. Так что было даже любопытно, что дракону понадобилось в чужой спальне.
Наконец защелка все же поддалась. Дракон распахнул окно и ловко скользнул в комнату. Сразу на кровать, потому как та стояла прямо под окном.
– Артена, – прошептал он возбужденно. – Артена… э… ты где, милая?
Дракон пощупал постель, даже в одеяло зачем-то зарылся, как будто ожидал, будто девушка прячется там. Никого под одеялом и в кровати он, конечно же, не нашел. Растерянно огляделся.
– И куда ты запропастилась?.. – с досадой пробормотал дракон, садясь на постели.
Я могла бы ответить на этот вопрос. Но решила не расстраивать беднягу известием, что его милая Артена валяется в шкафу в бессознательном состоянии и под маскировочным заклинанием, чтобы никто не нашел.
Кстати, толк от ночного гостя все же есть. Теперь знаю, как зовут драконицу, место которой я временно заняла. Хотя проблемой это бы не стало – если порыться в ее тетрадях, наверняка отыщу подпись с именем.
– Нет, ночью-то куда? – продолжал недоумевать дракон. Пока он в растерянности чесал макушку, с подоконника с тихим шелестом спустилась его тень. Не слишком крупная, но с длинными шипами на спине, тень скользнула вдоль комнаты, к чему-то принюхиваясь.
– Он мне не нравится, – отправила Саира задумчивую мысль. Дракон особого интереса у нее не вызвал, а вот к тени Саира присмотрелась.
– Почему? – полюбопытствовала я.
– Да некрасивый он. А еще слабый.
– Вот как? Ты чувствуешь силу тени или дракона?
– Силу тени. Но силы у дракона и его тени связаны между собой.
– Знаю-знаю, что связана. – Я вообще в последнее время многое о драконах узнала благодаря мысленным блужданиям по информационному полю. И с каждым днем узнаю все больше. – Меня интересовало, что и как чувствуешь ты.
– Он противный. Выгони его. Нечего тут по нашей комнате шастать.
Я с трудом удержалась от смешка.
– Между прочим, комната не наша.
– Но мы ее заняли! Значит, наша. А дракон мне не нравится.
– Ты просто слишком придирчива.
– С Сандаром никто не сравнится, – буркнула тень. – Но он гад.
– А сделаю-ка я тебе сюрприз! – внезапно заявил ночной гость.
Озаренный пришедшей на ум идеей, дракон самодовольно улыбнулся и принялся расстегивать пуговицы на рубашке.
– Он что, обалдел?! – взвизгнула Саира.
– Тише ты, не шуми.
Я уж думала, тень дракона что-то почувствует, но громкое восклицание осталось незамеченным. Похоже, и вправду слабоват оказался дракон. Вот Сандар на ментальные вопли Саиры всегда внимание обращал, хоть и не понимал, что это такое, потому как попросту не знал о существовании моей тени. А этот дракон ничего не заметил. Расстегнув рубашку, снял с себя и прицельно зашвырнул на стул. Улыбка на его губах приобрела соблазнительный оттенок.
– Он что, полностью раздеться собирается?! – возмущалась Саира. – Ну каков наглец! Я не хочу на это смотреть! Фу, пусть не смеет!
Тем временем, расстегнув ширинку, дракон принялся стягивать с себя штаны.
– Фу, пакость! Убери эту пакость! – вопила Саира. Ну что поделать, кроме Сандара, ни на кого голого смотреть она не хотела. Впрочем, от стриптиза в исполнении Сандара сейчас от обиды за его уход, наверное, тоже могла отказаться.
Фигура у дракона оказалась вполне привлекательная, подтянутая, только немного не в моем вкусе, слишком худощавая. Решив, что таскать полностью голого незнакомого мужчину в бессознательном состоянии будет странно, если не сказать «слегка извращенно», не стала дожидаться, когда он полностью избавится от одежды. Вместо этого произнесла заклинание и запустила им в дракона. Тот в спальне, очевидно, своей девушки, подвоха не ожидал. Вздрогнув, схлопотал заклинание и повалился на кровать. Тень рядом рухнула на пол.
Я удовлетворенно хмыкнула и сбросила с себя маскировку.
Лапать бессознательного дракона по-прежнему не было никакого желания, поэтому в очередной раз пришлось прибегнуть к помощи магии. Отворив дверцы шкафа, где уже лежала хозяйка комнаты, заклинанием перенесла туда же ее незадачливого любовника. Подумав, сложила из них композицию с легким эротическим намеком, полюбовалась и снова закрыла дверцы.
Потом все же решила перестраховаться и споила бессознательному парню остатки заготовленного заранее зелья. Заклинание может быстро рассеяться, а вот действие усыпляющего зелья уж точно продержится до завтрашнего обеда. Если не успею сбежать из драконьей академии к тому времени, усыплю обоих еще разочек, но уже одним заклинанием.
А тень дракона, валявшуюся на полу, там, где и была, когда сонное заклинание настигло ее хозяина, двумя пинками ноги запихала под кровать. Убедившись, что со стороны не видно, несмотря на то, что под кроватью уже две тени, наконец позволила себе присесть.
– Ну что, поспим немного? Надеюсь, у этой Артены не куча любовников и больше никто не захочет порадовать ее своим обнаженным телом?
– Не проберутся. Я посторожу, – предложила Саира.
– Только не кидайся ни на кого. Лучше меня буди, если кто объявится.
Спала не очень хорошо. В логове врага вообще трудно спать. Ну ладно, не то чтобы врага, но в драконью академию никто меня не приглашал. И уж тем более не предлагал принять облик одной из студенток, запихав настоящую драконицу в шкаф, а ее тень – под кровать.
Понятное дело, с такими скелетами в шкафу сон крепок не будет. Но немного отдохнуть все же удалось. В очередной раз проснулась уже от звона будильника.
Потянувшись, выбралась из постели и первым делом проверила сладкую парочку в шкафу. Драконы по-прежнему спали под действием зелья. Что порадовало, по-прежнему в эротической позе. Тени тоже обнаружились там, где их оставила – под кроватью.
Признаться, мне хорошенько пришлось покопаться в информационном поле драконов, а потом еще долго и упорно практиковаться, прежде чем удалось воспроизвести заклинание, которое не только самого дракона усыпляет, но и его тень. Зелье тоже не сразу получилось.
Жаль… очень жаль того дракона, который мне попался на границе империи. Сколько же всего ему пришлось пережить в качестве подопытного. Но ничего не поделать, на ком еще экспериментировать в драконьей магии, если не на драконе? Так что жертва была ненапрасной. К тому же, пару дней назад, решив, что лучше все равно уже подготовиться не успею, стерла бедолаге память и выбросила в лесу на границе империи, где и поймала.
На самом деле, все складывалось как нельзя лучше. Мне в любом случае требовалось изучить магию драконов, их слабые места, возможности борьбы с ними. Просто на это было бы меньше времени, если б приходилось еще готовиться к выпускным испытаниям, помимо дел политических.
Однако наставник порадовал и придумал шикарный экзамен. Я должна проникнуть в академию магии в королевстве драконов, принять облик драконицы, здешней студентки, поучаствовать в ежегодном турнире и вернуться назад с грамотой одного из лучших участников. А грамоты выдаются только первой тройке. Впрочем, наставник не уточнял, необходимо эту грамоту честно выиграть, или ее можно просто украсть. Сказал только, что инкогнито раскрывать ни в коем случае нельзя. Оно и понятно. Где это видано, чтобы имперская принцесса незаконно проникала в академию чужого королевства, да еще грамоты воровала.
Поскольку уточнений касательно способа получить грамоту не было, решила для начала заполучить честно. Интересно ведь! А если победить не получится, можно уже и выкрасть. Правда, выкрасть будет сложнее. Усыпляющее зелье на драконах продержится только до обеда. Потом либо нужно заклинание вовремя наложить, либо уже быть далеко от академии. Если успеет подняться переполох, уйти отсюда с грамотой будет не так просто.
Переполох, конечно, может и не подняться. Мало ли какие происшествия случаются в стенах академии. Мало ли, кто мог таким образом подшутить. Не убил ведь, и то ладно. Только рисковать все же не стоит. Не хотелось бы ради выпускного экзамена подставить империю.
Освежившись и умывшись, вернулась обратно в комнату. Из своего рюкзака вынула заранее заготовленный завтрак. В столовую спускаться я не собиралась. Понятия ведь не имею, как себя ведет эта Артена. Начну с кем-нибудь общаться – сразу раскусят! А значит, до турнира никакого общения. Нужно быть осторожной.
После завтрака отыскала среди одежды Артены подходящий наряд из удобных обтягивающих штанов и симпатичной туники. Но не для того чтобы надеть на себя – все же фигурами мы не совпадали, девушка была чуть ниже ростом и капельку полнее меня. Рассмотрев выбранную одежду, создала поверх своей иллюзорную копию во всех подробностях.
Покрутилась перед зеркалом. Вроде бы похожа. На взгляд не отличить. В зеркальном отражении на меня смотрит Артена.
Напоследок все же порылась в тетрадях и убедилась, что девушку с рыжими кудрями и голубыми глазами, облик которой я выбрала, на самом деле зовут Артена. Артена эрг Шаклаэшша. Судя по приставке, из низших аристократов. А значит, победа в турнире ей будет кстати.
На всякий случай еще навесила на шкаф заклинание, чтобы дверцы снаружи было не так просто открыть, а под кровать – иллюзию обыкновенной тени, скрывшую тени драконистые.
Как раз выпрямилась, закончив работу над сокрытием следов преступления под кроватью, когда в дверь внезапно заколотили.
– Артена! Эй, Артена, я знаю, что ты там!
Дохлый гравин! Это еще кто?
Первым порывом было вылезти в окно, притворившись, будто в комнате никого нет. Потом все же решила открыть. На пороге обнаружилась худая светловолосая девушка. Окинув меня удивленным взглядом, она улыбнулась:
– Уф, Артена, я уж испугалась, что ты до сих пор дрыхнешь. А ты уже готова. Вот, держи. – Драконица протянула мне бутерброд с колбасой. – На завтрак ты уже не успеешь. Хотя бы перекусишь.
– Спасибо, – я улыбнулась. От бутерброда отказываться не стала. Хотя есть его тоже не собиралась – собственного завтрака хватило.
Вместе мы вышли из комнаты и двинулись по коридору. Бутерброд я незаметно телепортировала обратно в комнату. Если не ошиблась, то на стол. Ну а если немного промахнулась, тоже не беда.
Драконица, вероятно, подруга Артены, продолжала щебетать:
– Это хорошо, что ты все-таки не проспала. Я вообще сегодня очень волнуюсь. Такой важный день. Ты хоть отдохнула? Ну хоть немного? А то как начала встречаться с Ваштером, так постоянно сонная ходишь. Сегодня ночью тоже спать не давал? – девушка хихикнула.
Так вот как зовут ночного гостя.
– Нет. Перед турниром мы все же выспаться решили, сегодня ночью не встречались.
Нечего искать пропажу в комнате Артены. А то ведь если хорошенько постараться, можно и найти.
– И правильно! Турнир – это ведь так важно. Получим грамоту, потом сможем при дворе служить. Хотя… – девушка вздохнула. – Всего трое победителей на курс. Шансы так малы. Но у тебя шансы есть. Если ты выспалась, – девушка мне подмигнула.
– Выспалась, не сомневайся. Так что за победу будем активно бороться, – заверила я.
С ничего не подозревающей провожатой хитросплетения коридоров быстро преодолели. Вышли к широкой площадке, окруженной множеством рядов со скамейками, вероятно, для зрителей. Часть площадки была занята выстроенными на ней каменными узкими стенами, благодаря которым образовывалось несколько длинных коридоров. Остальное пространство оставалось свободным. Зрительные места постепенно заполнялись.
Здесь, у входа перед площадкой, толпились студенты – те, кому предстояло скорое выступление. Подруга Артены проталкивалась вперед, я спокойно следовала за ней, только с любопытством прислушивалась к разговорам и присматривалась к студентам. Никогда еще не видела такого количества драконов. Они же у нас в империи почти не бывают.
Саира чувствовала себя растерянной, крутила головой во все стороны и щедро делилась эмоциями со мной. Такими темпами и я себя почувствую потрясенной скоплением драконов.
– Шан, а это правда, что твой двоюродный брат пришел на тебя посмотреть? – спросила рыженькая драконица.
– Собирался. – Ответившую девушку от меня заслоняла компания широкоплечих парней.
– Познакомишь меня с ним после турнира? Он ведь подойдет к тебе?
– Не знаю. Вряд ли вам стоит знакомиться.
– Почему это? Считаешь, я недостаточно для него хороша? – взвилась рыженькая.
Ответ я уже не услышала, потому как мы прошли дальше, оставив их позади. Нашли еще пустующее место и поспешили занять. За выступлениями отсюда, к сожалению, наблюдать будет неудобно, площадку почти не видно. Так что остается только слушать объявления.
А впрочем… стоит что-нибудь придумать. Не зря же выбирала облик той, которой выступать предстоит не в начале. Не помешает изучить, что будут делать другие драконы, и подготовиться самой. Набор заклинаний у драконов иной. Я, конечно, подучила их и в магии драконов разобралась, насколько это вообще возможно за время, остававшееся до экзамена, вот только драконы учились, в отличие от меня, уже шесть лет!
Наставник ведь по мелочам не разменивается, отправил меня на турнир шестикурсников. Как удалось выяснить, шестой курс – предпоследний в академии. Такая вот скидка у наставника на то, что я совсем не дракон и их магией, по идее, не владею. По крайней мере, о моем изучении драконьей магии не знает никто, кроме отца. Ну и верховные демоны, пожалуй, догадываются. Существование у меня живой тени, как и драконьи способности, перед жителями империи в ближайшее время раскрывать мы не планируем.
А вокруг творился какой-то бардак. Студенты нервничали. Их тени – тоже. И если обычно тени драконов вели себя вполне прилично, по крайней мере, слушались хозяев, то сейчас метались из стороны в сторону, носились среди студентов, даже что-то умудрились уронить. И один раз этим «чем-то» оказался студент.
В этом беспорядке трудно было сосредоточиться. Хорошо хоть Саира не носилась вместе с другими тенями, а на месте сидела и только головой вертела.
Но когда прозвучало объявление: «Внимание, мы начинаем турнир среди шестого курса академии!» – тени вместе со студентами замерли. Разговоры сразу замолкли или перешли на шепот, чтобы не отвлекать. Те, кто стоял к выходу на площадку ближе всего, с любопытством подались вперед.
– Наш первый участник – Тэрш эшт Шар! – разнесся над трибунами голос.
Дракон с русыми волосами поспешил выйти на площадку. Но его тут же скрыли от моих глаз остальные наблюдатели.
Нет, так не пойдет. Я тоже посмотреть хочу, чтобы представлять хотя бы примерно, что будет ждать меня на турнире.
Мысль, что зрителям на трибунах все прекрасно видно, подкинула идею. А почему бы мне тоже не подняться до уровня трибун. Ну или хотя бы над головами студентов, которые все заслоняют.
Заклинание левитации помогло осуществить задумку. Я приподнялась в воздух. Площадка раскинулась передо мной как на ладонях.
– Итак, первое испытание – полоса препятствий, – объявил все тот же голос.
Зрители зааплодировали, подбадривая первого участника. Турнир начался.
Дракон подошел к началу коридоров, выстроенных прямо на площадке, глубоко вдохнул и вошел в первый из них, словно в воду нырнул. Его встретила первая ловушка – провалившийся пол. Несмотря на настороженность, заметить заклинание с ловушкой дракон не успел. Зато его тень вовремя среагировала. Тут же подскочив, тень нырнула ему под ноги. Приземлился дракон вместе с тенью уже за пределами провала. Благодарно потрепав помощника по холке, слез с его спины и двинулся дальше, уже осторожней.
Поглядывая на меня, будущие участники тоже начали подниматься в воздух. Так что мы построили собственные трибуны. Те, кто находился ближе к площадке, поднимались совсем немного, чтобы над головами первого ряда рассмотреть происходящее без помех. Те, кто дальше, соответственно, поднимались чуть выше, чтобы оказаться уже над теми, кто левитировал перед ними.
Наша трибуна выглядела несколько странновато, но зато никто теперь ничего не пропустит. Правда, подумалось, что надо было маскировочное заклинание на себя накинуть, чтобы внимание не привлекать. Я-то для чего хотела понаблюдать за происходящим на площадке? Правильно, чтобы изучить противников! А теперь эти знания будут доступны всем, никакого преимущества. Учитывая, что я вообще не дракон и чисто драконью магию изучаю три недели, нелегко придется на турнире. Ну ничего, мы еще поборемся. В крайнем случае, грамоту всегда можно украсть.
Я с любопытством наблюдала за тем, как участники один за другим проходят полосы препятствия. Причем каждый раз в коридорах появлялись новые ловушки. После каждого участника коридоры окутывало дымкой буквально на пару минут. Вероятно, в это время драконы успевали активировать новую порцию заклинаний.
Однако на этом испытания не заканчивались. Как только двое участников проходили полосу препятствий, им предстояло вместе сразиться. По итогам обоих испытаний начислялись баллы. Позднее победитель должен был с другими победителями сражаться, но это уже второй этап, а пока выступившим участникам давали отдохнуть.
Каким образом это действо должно укладываться до обеда, представлялось смутно.
– Следующая участница, – прозвучало объявление, – Артена эрг Шаклаэшша!
О, кажется, мое временное имя!
Чтобы не проталкиваться через толпу, я проплыла немного по воздуху и опустилась уже на площадку, после чего прошла к полосе препятствий. Саира семенила рядом, с любопытством осматриваясь по сторонам. И тут она внезапно споткнулась. Я споткнулась вслед за ней. Потому как странное, насквозь пробирающее чувство пронзило нас обеих.
