скачать книгу бесплатно
Он погладил правую ногу, на голени которой была видна шишка и старый шрам.
– Когда меня принесли к колдуну, кость торчала наружу. Было жутко больно! – продолжил Тамба свой рассказ. – Колдун тогда собрал мою ногу, но не очень удачно. Как видишь, я теперь хромаю и уже не могу бегать.
– Так, ну а что там с зомби? – поинтересовался нетерпеливый Умару.
– Сейчас будет тебе и про зомби, – усмехнулся Тамба.
Вскоре люди в деревне стали умирать чаще, чем это случалось раньше. А урожаи колдуна становились все богаче и богаче. Он расчистил от джунглей вдвое большее поле, чем было у него ранее, но опять же никто не видел, когда он это сделал.
К нему за продуктами даже из Кенемы стали люди приезжать.
И вот однажды, поздно ночью, чиф нашей деревни, досточтимый Аруна не спал и увидел, как колдун, крадучись, подошел в дому его соседки. Он что-то пробормотал, стоя под её дверью, а потом приник губами к дверной щели и стал с шипением втягивать воздух. Затем в его руках появился сосуд из высушенной тыквы. Колдун вынул пробку и с шипением вдохнул воздух в сосуд, после чего вновь заткнул его пробкой.
Как потом выяснилось, таким образом колдун высосал душу своей будущей жертвы, похитив ее. Через три дня соседка уважаемого чифа Аруны умерла.
Она была совершенно здоровой, сильной и энергичной молодой женщиной.
И вдруг сгорела за три дня.
Чиф понял, что здесь что-то нечисто и стал ночами следить за домом колдуна. Через два дня он заметил его, крадущегося к сельскому кладбищу. Там он раскопал свежую могилу соседки чифа и достал из нее тело. Могилу он засыпал и замёл все следы.
При свете луны уважаемый чиф Аруна увидел, как колдун достал сосуд из высушенной тыквы и на секунду поднес его к носу недавно умершей женщины.
Колдун что-то пробормотал.
Женщина вздрогнула и села.
От этих слов рассказчика Умару стала бить мелкая дрожь, но тем не менее заплетающим языком он прошептал:
– А дальше?
– Дальше… – Тамба долил себе еще пальмового вина и отхлебнул, – а дальше колдун приказал соседке идти на поле, что принадлежало ему, чтобы возделывать растущие там культуры.
Соседка, не говоря ни слова, медленно встала и пошла туда, куда ей приказал колдун. Досточтимый чиф Аруна проследил за женщиной и обнаружил, что ночью при свете луны на том поле трудится около десятка зомби.
Вот откуда у колдуна были такие богатые урожаи. На него работало множество зомби, которые исчезали при свете дня и появлялись там с наступлением ночи.
Умару завороженно слушал рассказчика. Руки его мелко подрагивали, а по спине ползли мурашки страха. Тамба продолжил свой рассказ.
Досточтимый чиф Аруна дождался дня и встретился с отцом Тамбы, которому он рассказал об увиденном ночью. Отец Тамбы был хоть и пожилым человеком, но физически сильным и смелым. Жители Джабаки уважали его. Чиф Аруна пригласил его для поддержки, и они вместе пошли к дому колдуна.
Когда они вошли в дом, колдун растирал в деревянной чашке какой-то порошок. В доме было дымно и стоял жуткий смрад.
– Я всё знаю! – сказал уважаемый чиф Аруна. – Я всё видел прошлой ночью. Ты делаешь из жителей нашей деревни зомби, которые работают на тебя!
Это были последние слова досточтимого чифа, которые он произнес при жизни.
Лицо колдуна исказила злобная ухмылка. Он зачерпнул из чашки порошок, который только что растирал и подошел к чифу. Колдун поднял руку и с ладони дунул ему в лицо этот порошок. Затем колдун пролаял какое-то заклятие и остатком порошка дунул в лицо отцу Тамбы. И они словно окаменели, их словно паралич охватил. Они были живы, они всё слышали и видели, но не могли и пальцем пошевелить! Они не могли сказать ни слова. Всё, что они могли, так это стоять и смотреть.
Колдун знал, что они придут к нему этим утром. Поэтому он и приготовил заранее свой магический порошок.
Плюнув под ноги уважаемому чифу Аруне, колдун прошел в угол комнаты и откинул занавеску. Он никому не позволял даже приближаться к этому углу, когда к нему приходили люди.
За занавеской, в углу комнаты было несколько полок. На них стояли маленькие сосуды из высушенных тыкв, заткнутых пробками. По рассказам отца Тамбы, их там было больше двадцати. Вот сколько душ колдун держал в своем подчинении в виде зомби!
Бормоча под нос ругательства, он достал большой джутовый мешок и стал складывать в него все эти сосуды из тыкв. Затем он завязал мешок и отнес его на сельское кладбище, где и спрятал. Говорят, что похищенные души нельзя далеко увозить от тех мест, где их тела были погребены. Иначе прервется связь. Так говорят старики.
Затем колдун вернулся, уселся посреди комнаты и стал ждать.
Уважаемый чиф Аруна и отец Тамбы продолжали стоять не в силах что-либо сделать. Где-то через час снаружи раздался звук подъехавшей машины.
Колдун поднялся и пошел к выходу. Проходя мимо чифа Аруны, он опять плюнул ему под ноги и хрипло прошептал:
– Придет время и я вернусь! Тогда я похищу души всех жителей твоей деревни! Я всех вас сделаю зомби и вы станете моими вечными рабами!
Колдун злобно захохотал и вышел из дома.
Было слышно, как машина тронулась и вскоре звук ее затих вдалеке.
Они простояли так до самого вечера. Видимо, к концу дня действие порошка закончилось, их ноги вдруг подкосились, и они оба рухнули на пол.
Когда их нашли, они были очень слабы. Уважаемый чиф Аруна протянул еще пару дней и умер, так и не сказав ни единого слова. Отец Тамбы был моложе, и он оказался крепче. От него жители деревни и услышали эту историю.
Они подтвердили, что к дому колдуна действительно подъезжал автомобиль золотистого цвета. На нем колдун и уехал.
А еще они видели, что за рулем автомобиля сидел худой и очень бледный человек, с отсутствующим взглядом.
Смелые люди из нашей деревни ходили днем на сельское кладбище, но так и не смогли найти там тот большой джутовый мешок, что спрятал колдун.
После этого случая по ночам жители деревни часто слышали завывания, что доносились со стороны кладбища. А в те ночи, когда полная луна стояла в небе, с той стороны, где раньше было поле колдуна, многие слышали удары мотыг о твердую землю и тяжелые, протяжные вздохи.
Люди не захотели больше оставаться на этом проклятом месте и перенесли нашу деревню в то место, где она сейчас и стоит.
К концу рассказа Умару била уже крупная дрожь и холодная испарина стекала по его лицу, несмотря на костер, что ярко и весело потрескивал рядом.
– Ты мне покажешь утром, где было то старое кладбище? – дрожащим голосом попросил он Тамбу.
– Ложись спать! Придет утро, будет видно, – ответил тот.
Встав рано утром, за день Умару успел снять около полутора десятка канистр, за которыми ему приходилось, как мартышке, взбираться к самым верхушкам пальм.
Спустившись в очередной раз, он упросил Тамбу показать ему старое кладбище. Тот нехотя согласился и повёл его по едва заметной, заросшей тропке.
Дойдя до небольшой полянки, Тамба остановился.
– Вот, смотри, от этой поляны и туда дальше, располагалась наша старая деревня Джабака. Там дальше, видишь, уже всё затянули джунгли.
– А кладбище? – взволнованным голосом спросил Умару.
– Вот, видишь эту тропинку? – спросил Тамба, указывая вправо. – Вон там эта тропинка ныряет вниз и идет в обход зарослей. А вправо от нее отходит вторая тропка, не такая заметная и натопанная. Она и ведет к тому старому кладбищу. Видишь, это оно просвечивает там, сквозь кусты.
Умару, как загипнотизированный смотрел в сторону белеющего в зарослях кладбища, не в силах отвести от него взгляд.
– Ты посмотри, какие здесь выросли пальмы. Такие мощные и высокие! – обратил Тамба внимание Умару на растущие на поляне деревья. – Давай, полезай наверх, сделай надрезы и установи там пару канистр.
– Страшно! Тут же рядом кладбище… – возразил Умару.
– Да не бойся! Столько времени уже прошло… Да и день сейчас, нечего бояться. Зомби днем не ходят.
Умару выбрал две пальмы, что росли близко друг к другу. Поочередно упираясь ногами в то в одну, то в другую пальму, он стал ловко карабкаться между стволами и вскоре взобрался под самую крону. Тамба наблюдал за ним, стоя внизу. Он видел, как Умару привычно подрубил своим мачете ствол и уже приготовился подвязать первую канистру.
Неожиданно он замер и прислушался. Что-то привлекло его внимание. Покрепче ухватившись за стволы, Умару поднял голову и стал напряженно всматриваться вдаль. Вдруг его лицо исказила гримаса ужаса, а мачете и канистра полетели вниз.
– А-а-а! – громко причитая, Умару стремительно скатился по стволу пальмы и плюхнулся на свой тощий зад прямо у ног Тамбы.
– Зря, зря мы это затеяли! Я говорил, что тут кладбище…. Зря мы их потревожили!
– Что случилось?! – Тамба и сам отчего-то вдруг испугался. – Ты там словно Моямбу[1] (https://ridero.ru/link/khhxTGHtT_) увидел!
– Та-а-а-м… Та-а-а-м… – Умару трясущейся рукой указывал на ту дорогу, по которой они пришли к старой деревне. – Сюда едет золотистый автомобиль… Тот самый, про который ты вчера рассказывал!
Тамба вдруг отчетливо различил в шуме ветра и шёпоте джунглей звук приближающегося автомобиля. Его охватило смутное беспокойство, все более перерастающее в панику по мере того, как звук приближался.
Вот уже сквозь просветы деревьев он увидел сверкающие золотистой краской бока автомобиля. Но здесь не ездят машины! Трасса проходит далеко отсюда.
А эта дорога заканчивается тупиком, она упирается в кладбище. Здесь вообще некуда ехать! И главное – некому!
«Разве что… – мозг Тамбы вдруг пронзила страшная догадка. – Кладбище и является целью тех, кто едет в этом золотом автомобиле!»
– Колдун вернулся… – Тамба почувствовал, как вдруг ослабли и отнялись его ноги. Место перелома на его голени неожиданно страшно заныло.
– Вот… И нога это тоже чувствует… – он с суеверным ужасом посмотрел на своего напарника, который и сам дрожал, как осиновый лист.
Тамба едва доковылял до толстого ствола пальмы и укрылся за ним.
Перепуганный Умару, не в силах вскочить, на четвереньках пополз за своим старшим товарищем. Они притаились в листве куста, растущего справа от дороги, рядом с пальмой. Они успели вовремя. Они спрятались как раз в тот момент, когда золотистый Лэнд Ровер выехал на полянку и затем медленно проехал в паре метров от них.
Расширенными от ужаса глазами они увидели пассажира Лэнд Ровера, очень бледного, совершенно белого, который смотрел вперед отсутствующим взглядом.
Прямой нос, острый, как у покойника, вызывающе торчал на его обескровленном, бледном лице.
– И-и-и… – тихо заскулил Умару. – Всё, как ты рассказывал…
Тамба и сам всё видел. В глазах потемнело, а нога разнылась еще сильнее.
– Колдун прислал своего помощника… Того самого… – затравленно вымолвил он. – Прислал, чтобы забрать спрятанные на кладбище сосуды с душами зомби!
Осторожно выглядывая из-за ствола пальмы, они видели, как водитель, озираясь по сторонам, открыл заднюю дверь автомобиля. Помощник колдуна, с лицом неестественно белого цвета, вышел из машины. Покачиваясь из стороны в сторону и медленно, неуклюже переставляя ноги, он с трудом подошел к открытому багажнику.
– А ты говорил, что зомби днем не ход-я-я-я-т… – прохныкал Умару.
Бледный помощник колдуна оглянулся по сторонам и принял поданную водителем лопату. А потом он достал из багажника большой, джутовый…
– Мешок… – со стоном отчаяния выдохнул в ухо Тамбе трясущийся рядом Умару, – тот самый! Они его уже выкопали!
Всё действие происходило в жуткой тишине. Приехавший водитель и Бледный помощник колдуна за все это время не обмолвились ни словом.
Водитель, еще раз воровато оглянувшись, взвалил мешок на плечо и пошел в сторону кладбища.
Тамбе показалось, что он даже услышал глухой звук стукающихся друг о друга сосудов из высушенных тыкв.
– Колдун говорил, что он вернется… Говорил… – обреченно бормотал он.
Бледный помощник колдуна, положив на плечо лопату и покачиваясь на непослушных, негнущихся ногах, последовал за водителем нетвёрдой походкой зомби.
Он уже сделал несколько шагов в сторону кладбища, как вдруг замер и, зловеще вывернув шею, исподлобья, змеиным взглядом посмотрел назад. Его взгляд уперся прямо в глаза Умару, который в этот момент высунулся из-за ствола пальмы.
Глаза Бледного помощника колдуна, видимо, выцвели от времени и были мертвенного, голубоватого цвета. Его жуткий, отрешенный взгляд пронизывал насквозь.
– Он меня учуял! – в ужасе вскрикнул Умару, отпрянув назад. – Он сейчас прямо в душу мне заглянул, все кишки мне своим взглядом вывернул!
– Беги, Умару… Спасайся! Брось меня, я не смогу бежать, моя нога… – пробормотал Тамба. – Здесь недалеко… Беги туда, где Вайко впадает в Махой. Там работают старатели из нашей деревни. Зови их на помощь!
– А-а-а-а… Всё, мне конец! – истерично всхлипывал бегущий Умару, подпрыгивая и петляя, как заяц среди кустов. – И меня в мешок засунут…
Их под конвоем привели в деревню Джабака и под охраной поместили в бари – небольшом сооружении посреди деревни, похожем на открытую летнюю веранду. В бари обычно проходили все деревенские сходы, собрания и делались соответствующие случаю объявления.
Джека повели к дому чифа, для проведения первого допроса и получения сведений. Вскоре вокруг идущего под конвоем незнакомца образовалась большая толпа из местных женщин и ребятишек, наперебой спрашивающих друг друга – кого это поймали их мужчины?
Виталика посадили на отдельную скамью, оставив под охраной пятерых наиболее крепких парней, вооруженных палками и мачете. Они стояли вокруг своего белого пленника, не решаясь подходить к нему слишком близко.
Но вот под навес бари, прихрамывая на правую ногу, зашел невысокий худощавый африканец средних лет в сопровождении паренька лет двадцати.
Видимо, перебарывая свою природную робость, мужчина шаг за шагом стал подходить все ближе и ближе к Виталику. Затем он осторожно сел рядом с ним на скамью, тревожно поглядывая на своего соседа.
Конвоиры, стоявшие вокруг, возбужденно загомонили.
Сопровождавший мужчину молодой паренек, видимо, отчего-то сильно волнуясь, поднес ко рту сложенные ладони и сильно закусил нижнюю губу.
Виталик решил не обращать внимания ни на них, ни на своего пугливого соседа справа. Уперевшись локтями в колени и безвольно опустив руки, он расслабленно сидел в «позе кучера», отрешенно глядя перед собой в одну точку и молчал.
Он устал за сегодня. Устал от жары, от напряженного и долгого маршрута, от этой дурацкой ситуации, с их непонятным задержанием. Он ждал, когда всё наконец прояснится, когда вернется Джек и они смогут поехать домой, чтобы поужинать и отдохнуть.
Пугливый сосед, медленно и поочередно перебирая ягодицами, крался по скамье все ближе и ближе к Виталику…
За пределами бари был знойный день, но здесь, под навесом, была спасительная тень и легкий, прохладный ветерок приятно обдувал разгоряченное тело. Виталик расслабился.
Вдруг острая и жгучая боль пронзила его правую руку чуть ниже короткого рукава футболки. Пронзительная боль мгновенно привела его в тонус, напомнив, что Африка не то место, где можно безнаказанно расслабляться.
