Реликтовое ожерелье

«Зачем им понадобилась бабушкина лампа? Явно они искали что-то другое. И видимо, планы на меня у убийц поменялись», – удивленно подумала она.

Пройдя по квартире, Варвара удостоверилась, что кроме светильника ничего не пропало. Произнесла два волшебных слова, и вся квартира пришла в порядок. Варвара решила никому не говорить об этом странном инциденте.

Наступила летняя пора каникул. Варвара начала переживать из-за волшебного мира. Арсения после дня рождения она больше не видела.

«Почему со мной еще никто не связался? Может, ожерелье попало ко мне по ошибке. И я просто схожу с ума», – с горестью думала Синеус.

Перебирая книжную полку, Варвара приметила необычную книгу, от которой исходило приятное покалывание по всему телу, когда до нее дотрагиваешься. Потянув за корешок, фолиант аккуратно плюхнулся Варе прямо на грудь, она еле успела ее подхватить. Перед ней оказался волшебный манускрипт, который подарил ей Арсений. Варвара совсем про него забыла. Обнаружив его, она очень сильно обрадовалась, ведь, возможно, в нем написано, что следует делать, чтобы попасть в волшебный мир. Манускрипт поразительно отличался от всех книг, которые Варвара когда-либо держала в руках. Его переплет и книжный блок, возможно, изготовлены из шкур животных. Варя долго разглядывала манускрипт, прежде чем открыть. На обложке книги красовались серебряные слова: «Храм магии и науки, крепость Волхвбор».

*****

В это же время работа кипит в одном из кабинетов отдела борьбы с темными силами Министерства защиты магического народа в белокаменной столице богатырей Белимире. Девушка-богатырь в который раз перечитывает накопившиеся многотомные дела по расследованию. Она несколько дней безвылазно сидит на работе, от нее разит потом и едой быстрого приготовления. Ее напарник ищет хоть каких-нибудь свидетелей. Голова пухнет от вопросов.

– Кто настолько силен, чтобы скрывать все остатки магической энергии? В архиве нет ни одного упоминания о таких темных преступлениях.

В этот момент мужчина-волхв, тоже уже несколько недель проживающий на работе, посмотрел на свою коллегу и помотал головой в знак отсутствия каких-либо продвижений.

– Что же делать? Мы пропустили уже все сроки. Почему нам еще не выделили следователей? Хотя бы серых волков, они хорошие ищейки и помощники.

– Не знаю, – не стал разводить дискуссии мужчина. – Ходил в лазарет, наш сотрудник впал в магическую кому. В казарме тоже отсутствуют солдаты, они охраняют улицы Белимира, Онагоста и Лучезарии от нападений.

– Отличная новость, – саркастично произнесла богатырь.

– Уже неделю нет новых нападений, они явно справляются. Последнее было у дуба. Кто мог осмелиться на такой дерзкий шаг? И все потерпевшие не связаны друг с другом. Кто-то хочет просто громко заявить о себе.

– Я уже несколько раз перечитываю дело, и вообще ни одной зацепки. Такого в жизни не было. Это явно действие Темного ордена. Кто-то набирает последователей и преследует какую-то цель. Может, отправимся еще в Санкт-Петербург, ты говорил, там проживают твои родители, заодно и с ними повидаешься.

В этот момент входит девушка-волхв, чтобы подписать документы у начальника отдела. Она стояла около двери и слышала почти весь разговор. Когда мужчина-волхв оставил свою магическую подпись, девушка решила не молчать:

– Извините, я тут услышала ваш разговор. Говорят, что это верховный волхв хочет всех запугать, у меня подруга работает секретарем князя столицы Белимира. Так она слышала, как он обсуждал его с каким-то мужчиной. Умирают ведь только сильфы и богатыри.

Начальник отдела и его помощница богатырь переглянулись. У женщины от услышанных слов заработали сильнее извилины. Начальник увидел выражение лица богатыря и решил осадить обеих:

– Оставьте при себе свои рассуждения. Нельзя обсуждать князя за его спиной. Вам следует держать язык за зубами. Идите, – открыв магией дверь, он указал девушке на выход. Она поспешно удалилась.

– Есть в этих словах немного толка.

– Нет. – Начальник отдела решил перевести тему разговора. – В Санкт-Петербурге мы все обыскали, там делать нечего. Единственное, мне показалось, что я видел девушку, которая не замерла от заклинания. Но почему-то я нигде не могу ее найти. Она тоже не оставляет магическую ауру. Кто-то ее защищает сильным волшебством.

– Я не увидела. Может, это она заметает следы? Или девушка как-то связана с Темным орденом? Может, ее ищут убийцы, выясняя, где она находится?

– Не знаю, все возможно, надо отправиться в храм магии и спросить магистра, не появилась ли у него новая ученица.

Глава 5. О чем разговаривать с книгой?

Манускрипт на вид потрепанный временем и теми существами, которые его читали. Открыв титульный лист, в правом нижнем углу располагается прямоугольный оттиск библиотечного штампа. Он разделен на две части, и с левой стороны располагается изображение необычного герба.

– Господи, это книга, наверно, из самого храма магии. – Ее зеленые глаза заискрились от удивления и радости. – Он ее стащил или одолжил на время? Надеюсь, я не превращусь в жабу после прочтения.

Варвара решила быстро рассмотреть печать библиотеки. Герб храма магии и науки представляет собой геральдический щит с изображением крепости Волхвбор в виде трех башен, где в центре красуется узорчатая буква «В». Ниже располагается корона-тиара с кристаллами в виде цветов. От нее вверх по бокам разрастаются дубовые ветви с желудями. Сверху щит пронизывает священный меч богатырей. Слева и справа щит окутывают два крыла Серафима.

Синеус перевернула страницу, ведь там внутри может быть ответ на множество волнующих ее вопросов. От манускрипта все сильнее начал исходить специфический запах старины, который очаровывает и манит. Иллюстрации в нем статичны, но сознание Варвары их оживляет. Варвара вдыхает запах волшебства, он опьяняет, как вдруг книга заговорила приятным мужским голосом преклонных лет:

– Здравствуй, Варвара Синеус, что бы вы хотели узнать? – Манускрипт остановился и начал дрожать. – Фу, внутри меня лежит что-то лишнее, пожалуйста, уберите это!

Варвара от неожиданности чуть не свалилась со стула, с ней еще ни разу не разговаривала книга. Манускрипт нервозно зашевелился и перевернул несколько страниц, остановившись. Перед взором девушки появился таинственный конверт. Варвара осторожно его достала и, зажмурив глаза, стала ждать подвоха. В течение нескольких секунд с ней ничего необычного не произошло, и она начала вертеть его в руках. На лицевой и оборотной сторонах отсутствуют какие-либо надписи, и неизвестно, кому оно адресовано. Поднеся к свету, Варвара обнаружила, что внутри находится таинственное письмо. Она с еще большим интересом стала разглядывать конверт. Варя аккуратно поднесла его к носу и вдохнула. От конверта исходит загадочный и приятный пряный аромат, сладковатый и мягкий с древесными нотками, так же чувствуется легкий лавандовый шлейф. Этот запах пленяет, и девушка где-то его уже слышала.

– Здравствуйте, – девушка сделала небольшую паузу. – Энциклопедия. Для кого это письмо? – удивленно спросила Варя.

– Прошу обращаться ко мне Велен, я не знаю, как это оказалось внутри меня! Могу сделать так, чтобы оно сгорело! – Книга снова нервозно потряслась.

– Нет, нет. Постойте!

– Хорошо. – Велен перестал трястись.

Варвара села в пол-оборота от манускрипта и вскрыла конверт. Развернув листок, она поняла, что это от Арсения. Вот откуда этот знакомый запах. Девушка снова приложила письмо к носу и уже сильнее почувствовала загадочный и холодный аромат.

«Как вкусно ты пахнешь. – Голова девушки закружилась. – Как круто получить письмо в наше время. Он ведь старался. Интересно, что там написано?» – заинтригованно подумала Варя.

– Вы про меня не забыли? – крикнул Велен.

– Нет, нет. Извините, еще пару минут, и начнем.

Манускрипт старчески вздохнул.

Варя положила письмо рядом с книгой и стала внимательно читать:

«Здравствуй, дорогая Варвара.

Не знаю, с чего начать. Мысли в голове беспрестанно двигаются, внутри меня разгорается пламя. Я почувствовал тепло в своем сердце, когда только увидел тебя, и я просто хочу, чтобы ты знала…

Вижу твое лицо, ты думала, что я тебе в любви признаюсь? Перейдем к делу. Надеюсь, ты успеешь прочесть данный манускрипт. А то я его одолжил на время из библиотеки. Для быстрого изучения набросал для тебя вопросов. Если успеешь спросить все, то узнаешь о своем ожерелье важную информацию. Которая тебя защитит в будущем. Давай, не сиди, спрашивай.

1. Как зарождалась магия?

2. Кто такая Варвара Благодетельница?

3. Остались ли у нее родственники?

Люблю, целую, твой загадочный темный рыцарь».

«Вот же козел! Издевается еще надо мной. Надо было сжечь письмо. Не стану я спрашивать, – недовольно подумала и скрестила руки Варя, надув губы. – Сначала я свой вопрос задам, потом уже твой».

– Велен, – четко произнесла имя Варя и задумалась: что бы спросить? – После недолгой паузы она продолжила: – Что означает герб, который изображен на библиотечной печати?

– Герб храма магии и науки крепости Волхвбор передает историю объединения трех магических народов: волхвов, богатырей и сильфов. Дубовые ветки воплощают связь между небом и землей, они обволакивают правую и левую стороны щита и означают мудрость, стойкость и верность. Символ, почитаемый волхвами. Крылья передают полет мысли (разум), духовную природу и свободу. Это основополагающие принципы сильфов. Меч – символ чести, отваги и справедливости. Так олицетворяют себя богатыри. На остроконечном угле щита располагается корона-тиара, обозначающая достоинство всех трех народов.

«Я думала, что волхвы – единственный волшебный народ. Да, пожалуй, я начну с вопросов, которые написал Арсений», – недовольно подумала Варя.

– Велен. Как зарождалась магия? И кто такая Варвара Благодетельница? – удивленно спросила Варя.

– Вам показать?

– Да.

Глаза Вари заволокло белым туманом, она сидела на своем месте в спальне и на несколько секунд ослепла.

– Что происходит, я ничего не вижу? – тревожно спросила девушка, держась за стол.

Ответа не последовало.

Что-то снизу схватило Варю за лодыжки и резко дернуло вниз. Девушка сильнее сжалась в стул. Стоя в полной темноте одну секунду, неожиданно из-под ее ног пропала земля и потянуло с невероятной скоростью в сторону света. Прошло от силы три секунды, и она оказалась на Марсе. Такие ощущения передавали ее глаза. Вокруг ничего не было, кроме земли и лавы. Девушка от увиденного растерялась, она захотела сделать пару шагов вперед, но у нее ничего не получилось. И тут снова начали двигаться картинки, и наконец заговорил Велен:

– Несколько миллиардов лет назад началось формирование всего живого на нашей планете. Эволюция жизни на Земле происходила не только благодаря развитию рибонуклеиновой кислоты. РНК была первой молекулой, которая приобрела способность самовоспроизводиться. После ее возникновения появилась возможность жизни на Земле. Но также блуждающая неизвестная космическая энергия дала жизнь существам с магическими способностями. Магия развивалась параллельно развитию человечества. И создала таких существ, как сильфы. Они развивались быстрее, чем люди, благодаря прекрасному интеллекту, и магическим способностям. С течением времени они смогли обуздать природные силы Земли. К ним в услужение попали духи стихий – элементали. Первый город сильфы отстроили еще 6000 лет до н.э., назвав его Лучезария. С каждым тысячелетием в сверхъестественных существах росла магическая мощь. Используя космическую энергию, сильфы могли летать.

Примерно 2000 лет до н.э. люди начали объединяться и создавать свои города, армии для защиты своих границ. Сильфы оказывали помощь в постройке городов и обучении всевозможному ремеслу. Они старались жить в гармонии со всеми существами, населяющими Землю.

Со временем люди начали завидовать могуществу соседей и стали искать источники магии. Они собрали небольшое количество алхимиков, назвав себя волхвами, и ушли странствовать. Проводя различные ритуалы, вселенная откликнулась на их призывы и даровала им иную магию, что была у сильфов. Магия волхвов была непредсказуема, чтобы ее обуздать, им пришлось придумать способ, который мог бы поглощать ее излишки.

Варвара почувствовала, как кто-то подходит к двери в ее спальню, и через несколько секунд послышался мамин голос.

– С кем это ты там разговариваешь? У тебя гости?

Варвара на мышечной памяти захлопнула книгу, хотя ее разум остался внутри. Девушка встревоженным голосом смогла ответить:

– Я обучающие видео в Интернете смотрю. Тут никого нет.

Удостоверившись, что мама удовлетворена ответом и не собирается входить в комнату. Варя снова открыла книгу.

– Можно было и поаккуратней обойтись со мной, – недовольно произнес Велен.

– Я так-то тоже внутри, так что я почувствовала, что и ты. Мама не должна знать о волшебстве.

– Как это у тебя вышло? – удивился Велен.

– Не знаю, прошу, продолжай.

Снова задвигались картинки в голове девушки:

– У одного из странников на шее висело рубиновое ожерелье, и его единственного слушалась магия. Придя в свой город, они заказали у кузнеца фермуары с рубином, и их способности пришли в равновесие. После волхвы открыли храм магии, в котором обучали колдовству. Жизнь у людей благодаря волшебству стала проще. Они выстроили несколько княжеств, в каждой армии которой был отряд волхвов. Наступили мир и процветание для людей и сильфов на несколько столетий.

Шли годы, росли амбиции, мирная жизнь пожирала запасы еды и территории. Люди стали обживать города, казна пустела. Волхвы с помощью магии пытались пополнить запасы продовольствия, но становилось только хуже. Человеческая магия не могла совладать с природными силами, потому что она в большей степени имела разрушительный характер. После провальных попыток они решили избрать верховного волхва, который объединит их всех для достижения общих целей.

Единственный день в году, когда собирались волхвы и правители со всех княжеств вместе, был в ночь на Коляду. После праздного веселья колдуны созвали всех на вече. Всю ночь провели они в обсуждениях и решили избрать волхва с северного княжества – Варвару Благодетельницу. Она обладала прекрасным интеллектом, внешностью, была амбициозна, владела ораторским искусством. Являлась прямым потомком одного из первых странников волхвов. К ней всегда прислушивались правители княжеств.

Первым делом после провозглашения верховный волхв попросил помощи у сильфов, которые обладали созидательной, природной магией. Королева сильфов давно хотела мира с людьми и не отказала в помощи. Волхвы пополнили запасы продовольствия на многие годы. Взамен люди обучили сильфов выплавлять оружие из различных металлов и зачаровывать его. На прилавках рынка появились различные товары, невиданные до этого. Дружба приносила свои плоды. Мир между существами сохранялся в течение семи лет.

Люди с магическими способностями не могли противиться человеческим порокам. Власть и могущество развратили душу верховного волхва Варвары Благодетельницы. Выбрав подходящий момент, когда в городах появилась чума, верховный волхв убедил правителей и граждан княжеств, что это сильфы наслали на них все эти несчастья. Началась война между народами.

Битву за битвой волхвы и люди проигрывали. Из-за чумы четверть граждан княжества погибли и десяток волхвов, но большая часть погибала в войне, это не входило в планы Варвары Благодетельницы. Верховный волхв от безысходности стала проводить различные ритуалы. Темная материя откликнулась на ее призыв, дав демоническую силу, настолько темную, что среди белого дня наступила ночь. Закончив ритуал, все вернулось на свои места. Единственное ее ожерелье стало цветом океанской синевы. Она призвала волхвов, чтобы те начали питаться темной материей. Половина из них отказались из-за ее происхождения и стали называть себя чародеями. Те, кто присоединился к Благодетельнице, призвали демоническую силу, нареклись чернокнижниками.

Объединившись с чародеями и людьми, они выиграли битву у границ с Лучезарией. Это была страшная битва, чернокнижники сжигали души своих противников, проникали в их разум и сводили с ума. Сильфам пришлось отступить в свою защищенную столицу. Потрепанные войной, они решили отправить посла доброй воли к людям, чтобы прекратить войну. Объяснив, что это не сильфы напустили болезни, что всегда оказывали им помощь. Человеческому роду не нужна была это война, они умирали от чумы и войны. Приняв предложение о перемирии, правители королевств отозвали свои армии.

Верховный волхв, узнав о предательстве, обрушил на людей свой гнев. Начав истреблять их одним за другим, падали княжества. Чародеи пытались остановить Варвару Благодетельницу с ее чернокнижниками и присоединившимися чародеями, но их силы не хватало против нее. И люди обратились к сильфам за помощью. Создав альянс, они все равно проигрывали битвы. Верховная королева сильфов воззвала к космической энергии, которая их питала, и та наделила воинов людей неимоверной силой, выносливостью, ловкость, даром целительства. В народе их прозвали богатырями.

Собрав последние силы, люди, чародеи, сильфы и богатыри вышли на бой, который должен был решить их последнюю судьбу. Варвара с ее приспешниками, не ожидая подвоха, не были готовы к этой битве. В этой войне она пала на поле битвы. Ее сын успел снять с ее шеи ожерелье, которое мать просила сберечь и передавать из поколения в поколение. Оставшаяся армия Варвары ушла глубоко вглубь континента, часть сдалась в плен, а сын…

Не успев договорить, книга сама аккуратно захлопнулась и взмыла в воздух. Варвару из нее отбросило, она пришла в сознание и от неожиданности вскрикнула. Манускрипт повис на уровне середины окна и какое-то время там и оставался. Внезапно он начал дрожать, и его верхняя часть вспыхнула красно-оранжевым пламенем. Варвара попыталась потушить пламя руками, хлопая его по обложке, и вылила чай, стоящий в кружке на столе.

– Как же тебя потушить, почему ты не тухнешь!

Медленно огонь опускался все ниже и ниже, пока фолиант совсем не сгорел. На столе не осталось даже горстки пепла. Синеус поняла, что с этими дурацкими вопросами она не успела спросить самое главное – когда ее пригласят в храм на обучение. Варвара почувствовала негодование.

– Почему последнее время все идет кувырком? Надеюсь, это не я сожгла Велена.

После того как манускрипт навсегда исчез, только конверт с письмом остался лежать на своем месте. Из услышанного девушка поняла: Арсений считает, что ожерелье, находящееся у Варвары, принадлежало прародительнице магии чернокнижников Варваре Благодетельнице.

«Неужели я ее потомок? – трепетно подумала она. – Вот почему бабушка сказала, что у меня сильная магия и наш род меня защитит».

Внутренняя интуиция Вари снова дала о себе знать кручением в животе. Предположения Арсения, возможно, являются безосновательными. Но девушке все равно приятно думать, что она – потомок первого из волхвов.

Интересные мысли прервал телефонный звонок, перед Синеус на столе реализовалась небольшая карточка с гербом храма. Варвара удивленно посмотрела на нее и достала смартфон из сумки. Она взяла карточку в руки и ответила на звонок.

***

Этим же утром в кабинете магистра храма магии и волшебства стояла девушка сильфида, которая ждала дальнейших распоряжений. Всматриваясь в волшебный фолиант, взрослый мужчина, примерно лет сорока, пытался найти следы волшебства, которые постоянно стирали одно и то же имя. Книга пыталась всеми способами написать его, но оно сразу же исчезало. Магистр произнес пару заклинаний, они не показали каких-либо магических действий над книгой.

«Странно, либо над книгой колдовало очень сильное сверхъестественное существо, либо фолиант начинает сдавать позиции, что тоже невозможно», – подумал он. Снова волшебный манускрипт начал дрожать и издавать тяжелые звуки, и на долю секунды в нем появились слова, которые возможно было разглядеть.

– Варвара Синеус.

– Нимфея, срочно созывай совет храма, – тревожно произнес он.

Сильфида воздуха с помощью магии начала чертить призывающий портал на полу кабинета. Когда она закончила, под потолком на уровне груди повис кельтский камень2. Через пару минут с порывами воздуха и зеленым светом кабинет был заполнен советом храма. Он состоял всего из четырех волшебных существ.

– Что мы тут делаем в такую рань? – спросил верховный волхв Георгий Болконский.

– Лунаре амитус. Что случилось? – мелодично, сначала на языке сильфов, произнесла королева Аида Пламенная.

Только князь богатырей спокойно стоял и ждал, что скажет магистр храма.

– Доброе утро, ашап онеру, совет храма. Прошу простить меня за беспокойство, но дело не терпит отлагательств.

– Неужто настолько серьезное? – неожиданно заговорил князь богатырей.

Все многозначно посмотрели на него, наступила недолгая пауза, и магистр продолжил:

– Что-то таинственное происходит с фолиантом отбора претендентов. Несколько недель он пытается вывести одно-единственное имя. Раньше такого с ним не происходило.

– Проверяли на остаток магического следа? – твердо спросил верховный волхв.

– Ничего не показал.

Королева сильфов грациозно подошла, как будто плыла, к массивному дубовому столу, где располагался фолиант, и он загорелся ярким пламенем. Манускрипт защищен заклинанием, с ним почти ничего невозможно сделать. Вначале фолиант горел пламенем синего цвета, через несколько секунд появились почти незаметные желтые искорки.

– Аминой шаларе дэ соинор магио. На него воздействовали очень сильной магией, – спокойно погасив пламя, произнесла невероятной красоты женщина.

– Такая магия может быть только у прямого потомка прародителя волхвов, – давно раздумывая об этом, вслух произнес магистр Владимир Алексеевич.

– Не может быть, прямой потомок первых волхвов погиб еще в шестнадцатом веке, – уверенно произнес Георгий.

– Значит, вы не обладаете точной информацией, – мелодично, уже не на языке сильфов, произнесла высокая блондинка.

– Перед нами фолиант, в нем записаны все родословные, даже волхвов, вышедших из не волшебных семей. Я все знаю о каждом подопечном, – нервозно ответил брутальной внешности Болконский.

– Даланоре. Хорошо.

Магистр спокойно смотрел на эту небольшую перепалку. Дождавшись окончания, когда все успокоились, он продолжил:

– Возможно, мы что-то упустили. Но на повестке есть еще один вопрос. Что делать с Варварой Синеус?

Троица волшебного народа загадочно переглянулась, как будто они знали, кто это. Но сделали вид, что удивлены.

– Это кто? – недоумевающее спросил Светозар.

– Книга пытается ее имя вписать, но таинственная магия ей не дает.

– Надо выслать ей приглашение и посмотреть, что будет дальше, – спокойно сказал верховный волхв, не разводя полемики.

– Поддерживаю, – выпалил князь богатырей.

– Ее выбрал фолиант, это магия древних, – изящно поправляя свою диадему рукой, произнесла королева сильфов.

Оглядев весь совет храма, немного поразмыслив, магистр произнес:

– Значит, единогласно. Эфоре ион.

Глава 6. Я опять себя накручиваю!

– Добрый день, Варвара Синеус! На ваш смартфон отправлена видеоинструкция, ознакомьтесь в ближайшее время. Ваш заместитель магистра храма магии и науки крепости Волхвбор Пелагея Несмеянова. – Строгий машинный голос протараторил сообщение и бросил трубку. Держа карточку в руке, Варвара перевернула ее оборотной стороной и прочла вслух:

– Вы отобраны для магического испытания, которое пройдет в храме магии и науки крепости Волхвбор. Следуйте инструкции на смартфоне.

Странное чувство охватило девушку: заместитель магистра храма магии отправила ей видеосообщение на смартфон, а не прислала письмо или наколдовала конверт.

– Что-то тут не так! – насторожилась девушка.

В наше время лучше не открывать непонятные сообщения и не переходить по ссылкам. Все же Варвара решила рискнуть.

– Все равно у меня в телефоне ничего интересного нет.

Нажав на сообщение, экран смартфона резко потух и стал черным. Синеус слегка напряглась, но через несколько секунд Варвара увидела анфас женщины средних лет, с длинными, красиво убранными назад рыжими волосами, в строгом костюме.

– Добрый день, Варвара Синеус! Вам необходимо явиться 7 июня 2022 года в десять утра в крепость Волхвбор в храм магии и науки для прохождения испытания. А именно выявления у вас магических способностей и последующего распределения по специальности. Вход в портал находится у дуба, в парке возле вашего дома. Приложите к нему руку и произнесите: «Мовенту супэ, Волхвбор».

Первое сообщение на этом закончилось. Варвара несколько раз его прослушала, чтобы ничего не пропустить. С каждым прослушиванием настроение девушки поднималось. Когда она получила полное удовлетворение, Варвара включила следующее сообщение.