скачать книгу бесплатно
– Лиам, о мероприятии сообщают минммум за два дня, понимаешь? Я не успею подготовиться.
– А ты успей.
– Думаешь так легко собраться и выглядеть на все сто?
– Мне все равно, я плачу тебе деньги и хочу, чтобы ты сегодня меня сопровождала. – мужчина сжал мое плечо до острой боли, я дернулась, но Лиам только сильнее нажал на ключицу. Он подтолкнул меня к машине. – Я даже готов тебе помочь. – усмехнулся Лиам, сделав еще шаг вперед. Я отступила, запнувшись о камень. Черт. Вот так все и закончится? Еще никогда мой день не начинался настолько паршиво.
– Думаю, я справлюсь сама.
– Ты же боялась, что не успеешь. – ухмыльнулся парень. Я нервно сглотнула, пытаясь сдержать подступающую панику. Хрен там. – Хочешь денег лезь в машину.
– Иди нахуй, Лиам. Не так сильно я в них нуждаюсь. – устало выдохнула я, ступив в бок. Все это настолько заебало, что больше просто внутри не помещалось. Хотелось послать весь мир куда подальше. Убрать все.
– Вот как ты заговорила, Мади? – Лиам приблизился, я отступила, а затем он поймал меня за запястье, приблизив к себе. Страх заклокотал где-то в горле. – Я твой клиент, а клиент всегда прав.
– Ты больше не мой клиент, я отказываюсь от сопровождения. – я подняла взгляд, рассматривая растерянное лицо Лиама.
– Готова потерять столько денег, продажная шлюха?
– Да. – я кивнула, выдернув плечо из его хватки. Лиам отступил, кивнув. Я еще несколько минут смотрела вслед его машины. А потом закурила, затягиваясь так сильно и глубоко, будто проверяла объем легких.
Минус клиент. Минус деньги. Маме хреново. Жизнь, которую я выстраивала долгое время, рушилась. А я стояла посреди улицы, курила и думала о том, что сегодня чертовски хреновый день. И мне придется нарушать правила, чтобы не лишиться матери.
Внутри все переворачивалось от понимания того, что мне придется согласиться на предложение Дэмиана Вуда. Лиам приносил основной мой доход, но он зашел слишком далеко. При всем моем стремлении к деньгам и заработку я просто не могла рисковать своей жизнью, физическим и моральным состоянием. Не станет меня – не станет мамы. Я была единственным светом в ее тьме. А потому все, что выходило за рамки приличий, уходило из моей жизни.
Оледеневшие ладони достали телефон из кармана. Я попыталась разблокировать его, но ни с первой, ни со второй попытки экран не сработал.
– Блять, ну какого хрена! – я выдохнула, пошевелив холодными пальцами. Затем еще раз тыкнула в цифры на экране. Душа, если она у меня была, переворачивалась из-за осознания того, что мне сейчас придется сделать. Отчаяние дикой кошкой царапалось в груди, буквально крича о том, что выбора больше нет. Все стало настолько хреновым, что хреновее некуда.
Я выдохнула, сглатывая слезы и ком в горле. Нашла номер телефона Вуда. Палец дрожал над кнопкой «позвонить». Может, не все так плохо? Точно ли мне это нужно?
Сколько можно себе врать, Мадлен? Лжешь напропалую. Причем самой себе. Как обреченная. С веревкой на шее. Может, пора или прыгнуть или снять ее? Пора оставить это без страха. Как говорят? Где твой самый большой страх, там самый большой рост? Может, Дэмиан Вуд и был моим ростом? Очевидно, денежным.
***
Вуд ждал меня в том же кафе, за тем же столиком. На мужчине красовались черные брюки и рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. На столе перед ним стоял стакан, заполненный янтарной жидкостью.
Он ответил почти сразу, как только я позвонила. Несколько выкуренных сигарет, залитых кружек кофе в пустой, словно бензобак, желудок и можно было жить. Страх и паника улеглись на дне океана чувств. Этого достаточно для того, чтобы осуществить задуманное.
– Долго будете там стоять, Мадлен? – неожиданно произнес мужской голос. Я зажмурилась. Так хотелось развернуться и убежать прочь. А вместо этого шагнула вперед.
– Добрый вечер, мистер Вуд. – Дэмиан оценивающе оглядел меня. Наверное, выглядела я сейчас немного иначе, чем в первую нашу встречу – грязные волосы, зачесанные в низкий хвост, брюки, лоферы и неизменная куртка поверх толстовки.
– Выглядите не очень. – припечатал мужчина. А то я не знала! Будто у меня зеркал в комнате нет! Ну, уж что есть, то есть. Не успела переодеться. Жизнь жизнью, а учеба по расписанию. Вот я и не успела навестить душ и шкаф.
– Я умею смотреться в зеркало.
– О! А я то думал у вас с этим какие-то проблемы. – ядовито заметил Вуд, осушив стакан наполовину. Я закатила глаза, едва сдержав порыв цокнуть языком. – Итак?
– Я подумала над вашим предложением. – оповестила я, махнув официантке. Дэмиан безразлично откинулся на спинку стула.
– Что же изменило ваше мнение?
– Много чего, но это уже не ваше дело. – прогрессирующая болезнь мамы, придурок клиент, недостаток денег. Еще перечислять или уже хватит?
– А что если я уже нашел девушку?
– Не нашли.
– С чего вы взяли?
– С того, мистер Вуд, что вы бы не согласились на эту встречу. Вам нужна именно я, и, подозреваю, вы решили выждать определенное время, пока жадность меня сломает. – я подалась вперед, едва ли не нависнув над столом. Мужчина ухмыльнулся, повертев стакан в руке.
– Ладно, и что же вы хотите?
– Того, что вы предложили.
– Вы ведь понимаете, что нужно будет отказаться от остальных клиентов? – спросил мужчина. Да, это игра в долгую. Либо риск и большие деньги, либо привычная жизнь.
– Да. – он прищурился, рассматривая меня. Я же глядела в ответ, не отводя глаз. Не знаю как, но мне абсолютно точно был нужен Дэмиан Вуд. Жизненно необходим. Точнее его деньги. Точнее те деньги, которые он мне заплатит.
– Хорошо. – сдался Вуд. – Начнем с офиса.
– С офиса? – непонимающе переспросила я, ткнув в меню напитков подошедшей официантке. Мужчина поймал мой взгляд, будто нарочно пытался меня смутить. Я открыто посмотрела в ответ, сложив руки на груди. Это хорошее предложение, с ним я могла осуществить все, что хотела. Но теперь для меня добавилась еще одна задача – как бы об этом не узнало руководство.
– Я заеду завтра, сплетни очень хорошо распространяются среди подчиненных, а мне нужно, чтобы как можно больше людей узнало о том, что я не один.
– Можно было появиться со мной всего на одном вечере, и слухи обеспечены.
– На светские приемы все приходят с сопровождением, это не новость. А вот в офис их не приводят. Личный кабинет – показатель того, что все серьезно. – ответил Дэмиан, подбирая слова.
– И никто ведь до сих пор не додумался поступить как вы. – ухмыльнулась я.
– Конечно, додумался. Мне просто нужно, чтобы от меня на какое-то время отстали с расспросами о женитьбе. Я хочу побыть один. Без мыслей о том, что мне пора делать наследника. – мрачно разоткровенничался мужчина. В какой-то степени его было даже жаль. Хотя нет, ни капли. У него денег куры не клюют, куча возможностей. Было бы желание! Мне бы его деньги, моя жизнь приобрела бы совсем другой оттенок – не пришлось бы заниматься всей этой грязью. Спокойно бы доучилась, зная, что маме помогут, а я не останусь на улице. Но у меня его денег не было, поэтому было то, что было. И ладно.
– Ясно.
– Будьте готовы к пяти. – неожиданно переключился мужчина, я кивнула.
– Не прописывайте в договоре ту сумму, что назвали мне.
– Решили нарушать все правила? – Дэмиан усмехнулся, но кивнул. Сайт забрал бы внушительный процент с этих денег, а мне дорога каждая копейка. Да, он мог кинуть меня и заплатить только ту сумму, которую укажет в договоре, но я надеялась, что все будет нормально. Я не могла делиться с сайтом. Мне самой было мало. А они наживались просто отлично на девушках и клиентах.
– Играть будем так, как я скажу, не хочу, чтобы руководство узнало об этом. – отрезала я, допивая кофе. Третья кружка за день. Еще немного и я начну состоять из него на все сто процентов.
– Я буду очень рад, если меня не втянут в какой-нибудь разбор интересов или полицию нравов.
– Я что проститутка, по-вашему? – воскликнула я, не сдержавшись. Благо, столики рядом были пусты. Вуд надменно выгнул бровь.
– А разве вы не этим занимаетесь?
– Нет.
– Впрочем, меня все равно это не интересует. – отмахнулся мужчина, будто это ничего не значило. Он ведь только что назвал меня проституткой! Но я ведь не торговала собой! Ни разу в жизни! Вот ведь! Вот она вся сущность таких мужчин – все, кто ниже их значения не имели, у нас не было чувств, свобод, семьи. Только пешки, которыми они управляли, чтобы достичь желаемого. Хотя меня это тоже не особо интересовало. Справедливость – справедливостью, а деньги решали.
– Мне пора. – я встала из-за столика, накинув куртку на плечи. Мужчина кивнул, а затем обхватил мое запястье, как в первый раз. Притянул ближе.
– И, кстати, я Дэмиан. – прошептал мужчина, склонившись к моему уху, я почти отпрыгнула, но его рука по-свойски лежала на моей. – Не забывай, мы играем. – на какой-то момент мне показалось, что он понюхал меня. Вот так просто и без стеснения, но когда я глянула на него, Дэмиан как ни в чем не бывало вертел стакан с виски.
– То есть Дэм? – ядовито спросила я, наблюдая за выражением лица Вуда. Он дернул уголок губ, а затем поправил.
– Дэмиан.
Глава 6
– Как ты думаешь, шести страниц хватит? – спросила Линда, лежа на кровати и болтая ногами в воздухе. Я посмотрела на нее поверх телефона. Фотография Дэмиана Вуда глядела на меня с экрана. Да, я не нашла ничего лучше, чем загуглить его.
– Наверное. – я безучастно пожала плечами, возвращая внимание к статье о том, как в шестнадцать лет Дэмиан с друзьями разгромили дачный домик родителей. Конечно, восстановить его не составило труда – у Вуда на плечах целое состояние родительской империи. И судя по всему, он уже перенимал управление над компанией. В остальном же ничего интересного не было – возраст, дети, жены и так далее. Почти то же самое, что и в анкете на сайте. Может быть, он просто ее отсюда скопировал?
– Кстати, ты знала, что Элисон начала с кем-то встречаться? – Линда повернулась ко мне с хитрой улыбкой на лице. – Пол случайно обмолвился вчера вечером. Я очень удивилась, думала, что ей небезразличен Пол. Теперь она мне даже больше нравится. – выдала девушка, нервно хихикнув. Если честно, сейчас мои мысли занимало предстоящее представление. Офис Дэмиана Вуда. Куча сплетен, перешептываний за спиной.
– И абсолютно зря, Полу ты очень сильно нравишься. – отбила я, поднявшись с кровати. В скором времени Вуд должен был подъехать.
– Почему тогда он так себя ведет?
– Этот вопрос лучше задать ему.
– А куда ты вообще собираешься? – поинтересовалась Линда, сощурив глаза. Я глупо моргнула, зависнув с подводкой для глаз в руке.
– Думаю, пройтись в парк.
– И с кем же?
– Одна.
– Ну-ну. – Линда улыбнулась, словно Чеширский кот. Отчего-то от этой эмоции мне стало не по себе. Именно с таким выражением лица она обдумывала очередную сплетню про кого-то. Надеюсь, я относилась к другой категории ее знакомых. К тем, кого сплетни не касались. – Ты же рассказала бы мне, если бы у тебя кто-то появился?
– Конечно. – ты последний человек, Линда, кому я бы об этом рассказала. Но вслух я этого не произнесла. Только мило улыбнулась зеркалу и сложила подводку в косметичку.
Я еще раз глянула на Линду, потом переодела типичный наряд студентки на вполне презентабельный брючный костюм. Если уж и быть объектом сплетен, то неотразимым и покрытым загадочностью, а не политым помоями. Хотя, может и без них не обойдется.
– Поговори с Полом, если тебя это так волнует. Уверена, он объяснится. – мягко улыбнулась я, присев рядом с соседкой.
– Ты права. – она качнула головой, погрузившись в свои мысли. Я поддерживающе сжала ее плечо, а внутренне порадовалась тому, что переключатель по имени Пол снова сработал.
Коридор общежития снова кишел снующими туда-сюда студентами. Я обходила уставшие, шумные тела, изредка кивала знакомым, но не останавливалась. Пока Вуд не приехал, хотела успеть позвонить в больницу. Думаю, если бы маму перевели в обычную палату, то мне бы позвонила, либо медсестра, либо сама мама. Сердце сдавило от тупой боли. Отчаяние, которое я в себе топила несколько дней, въелось под кожу так сильно, что даже если бы я залезла в душ из кипятка и терла себя наждачной бумагой, оно бы не смылось. Я и отчаяние – два добрых друга, следующие друг за другом.
На улице пахло весной. Жизнь медленно приходила в норму. Людям снова хотелось выходить из дома, получать яркие впечатления, гулять, дышать воздухом весенней свободы и любить. Я вдохнула свежий воздух, наполняя легкие чем-то кроме никотина. А потом свернула в курилку. Хватит воздуха, можно и сигаретку выкурить. Отточенным движением зажала сигарету между губ, чиркнула зажигалкой. Это помогло привести голову в порядок. Более менее относительный порядок.
Нога в туфлях на каблуке отстукивала ритм по вымощенной площадке, пока в телефоне раздавались долгие гудки, каждый из которых звучал набатом по голове, отсчитывая секунды до неизвестности. Новости ведь могли быть и нехорошими.
– Приемный покой.
– Здравствуйте, я хотела бы узнать о состоянии миссис Эттвуд.
– О, – коротко издал женский голос. – Мадлен?
– Анна?
– Да, с ней все хорошо. Состояние стабильное, она пришла в себя. Доктор Файнс не хочет делать поспешных выводов, но, думаю, сегодня или завтра ее переведут в палату. – шепотом выдала девушка. Я облегченно выдохнула, едва сдержав слезы. Тише, Мадлен, тише, все позади. Не торопись размазывать макияж по лицу, тебе предстоит еще отыграть свою роль.
– Я могу ее увидеть?
– Я позвоню, как только такая возможность представится.
– Спасибо. – также тихо ответила я, сбрасывая звонок. Шмыгнула носом, подавив в себе порыв утереть лицо рукавом пиджака. Нужно было сначала звонить, а потом собираться на встречу. Хотя при Линде этого делать этого не хотелось. Она знала о том, что мама болела, но чем, когда, как и при каких обстоятельствах – нет. И я не хотела делать из болезни матери что-то сверхъестественное. А еще не хотела, чтобы меня жалели.
Я спешно докурила, поглядывая на время. Хорошо, что я брала состоятельных клиентов со своими машинами или водителями. Они обычно, если и не заезжали, то всегда довозили. Особенно после затянувшихся вечеров. Вряд ли кому-нибудь из них нужен был труп девушки грузом в желтых газетах и журналах.
Ровно в пять Вуд подъехал к оговоренному месту. Я запрыгнула на переднее сидение машины, оглядевшись по сторонам.
– Привет.
– Добрый вечер. – ответил Дэмиан, нажав на педаль газа. Я прищурилась, разглядывая мужчину. Он определенно умел производить нужное впечатление. Но вот эта его аура, натура или просто образ – все покрыто загадочностью и какой-то туманностью. Кем был Дэмиан Вуд не на страницах статей стервятников? Не то, чтобы это был личный интерес, но вряд ли можно убедительно сыграть девушку, если не знаешь о парне толком ничего.
–У меня появилась пара вопросов. – оповестила я, пристегнув ремень безопасности. Вуд, не отрываясь от дороги, скупо кивнул.
– Ездишь сам или с водителем? Родители? Какие отношения, где живешь? Какой кофе пьешь?
– Сам. С родителями все ок. Живу один. – отчеканил мужчина, не вдаваясь в подробности. Я нахмурилась, думая, что из этой, мягко говоря, скромной информации особо ничего не вытянешь. – Вместо кофе предпочитаю виски.
– Кофе по-ирландски? – ехидно поинтересовалась я.
– Извращение.
– Сказал человек, заплативший экспортнице за то, чтобы она сыграла роль его девушки. – фыркнула я, уставившись в окно.
– Экономит время. – мужчина сосредоточился на дороге, а я раздумывала о тактике поведения. Скромница? Стерва, держащая его за яйца? Богатая и великодушная наследница? Подруга детства?
– Как мне лучше себя вести?
– Так, чтобы грязных сплетен о тебе не было. – только сейчас он обратил на меня внимание. Бросил едва заметный, но показавшийся мне угрожающим, взгляд, от которого я вся покрылась мурашками. Едва подавила в себе желание съежиться и отодвинуться. Правда, в тесном пространстве машины особо далеко не сдвинешься. – Где-то можешь обозначить границы, где-то отстоять, но вообще ты умная, находчивая, разговорчивая, но строгая и целеустремленная. – спустя время ответил Дэмиан.
– Спасибо
– Это не комплимент, а роль.
– Я поняла.
