скачать книгу бесплатно
– Нет, новостей никаких.
– Тогда что ты тут делаешь?
Тристан фыркнул.
– Может, я просто тоскую?
– Интересно, по чему это такому ты тоскуешь?
Его ухмылка стала шире.
– Скоро стемнеет. А на вилле так одиноко. Пошли со мной, – он подмигнул. – Кровать в моей комнате намного мягче, чем в вашем общежитии.
– Да ты спятил!
– Есть немного. Любовь, она сводит с ума! – Тристан соблазнительно улыбнулся. Ух, другие девчонки бы тут же упали к его ногам!.. Он шире открыл окно, выходившее в зимний сад, и махнул рукой в сторону виллы.
– Нет, спасибо. И вообще, одну ночь ты как-то смог провести один.
– Почему ты думаешь, что тогда я находился в одиночестве? – его многозначительный взгляд говорил красноречивее слов. Пояснения казались излишни.
– Господи, Тристан! – простонала я и поднялась из-за стола. Суп и так уже давно остыл. – Иногда я просто не понимаю…
– Не понимаешь, что во мне нашла? – он взял мою тарелку и заговорщически подмигнул. – На самом деле все очень просто. Я горячий парень!
– Придурок ты! – фыркнула я. – Вообще-то я не это имела в виду.
– А что?
– Иногда я не понимаю, что, черт возьми, с тобой не так!
Он расхохотался.
– Но ты не можешь не признать, что я горяч.
Он поставил тарелку в окно, где принимали грязную посуду, пока я наблюдала за ним издалека. Да, симпатичный. Милый. И он сам это осознавал. А потому я с наигранным энтузиазмом воскликнула:
– О да, ты горяч, очень-очень горяч! – я нарочно преувеличивала, а потом, дождавшись, когда он ко мне подойдет, едко добавила: – Только вот стоит узнать тебя поближе…
Тристан не дал мне закончить, рассмеявшись и подняв обе руки вверх:
– Ладно, ладно, если ты сегодня ночью предпочитаешь общество своих подружек, я, пожалуй, пойду, пока ты не обидела меня еще сильнее.
Наши взгляды встретились, и он с высокомерным видом ухмыльнулся. Темные полосы на его коже выглядели почти незаметно, и все же их вид меня очаровал. Тристан, безусловно, был красив. Не такой крупный, как Бастиан, с кожей на тон светлее, чем у брата, но все же… Красота Тристана бросалась в глаза.
– Я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Что ты справишься. И без меня тоже справишься, – буркнул он и, пока мы выходили из столовой, пальцем отбросил мои волосы в сторону, чтобы сказать мне прямо на ухо: – Но знай, если я тебе понадоблюсь… Ты знаешь, где меня найти. – По коже пробежали мурашки.
Я рассмеялась и чуть отстранилась. Коридор опустел, и казалось, что мы остались одни в этом мире. Голубые глаза Тристана весело блеснули, а паутина на руках стала темнее.
Бархатистый тон его голоса словно проникал мне под кожу, и я чувствовала, как та часть меня, которой всегда очень не хватало любви и ласки, была особенно восприимчива к его словам. Но Тристан являлся демоном-соблазнителем, а я – лишь одной из многих, кто попался в его сети. И мне это совсем не нравилось.
Я уже как раз собиралась сказать ему об этом, когда пронзительный крик заставил нас резко оглянуться.
– Что там происходит? – испуганно спросила я. – Это не Бастиан случайно?
– Голос-то девчачий, – фыркнул Тристан и скользнул в ближайшую тень. Вот так всегда: только что здесь, а потом раз – и его нет. Я выругалась и помчалась по школьному коридору на крик, доносившийся со стороны комнат для девочек. Сердце колотилось как сумасшедшее. Мысли, одна другой абсурднее, крутились в голове. Что только что произошло? Бастиан вернулся? Или Кросс? А вдруг это отец?
– Помогите! Кто-нибудь, помогите!
Я узнала голос Жасмин еще до того, как свернула за угол.
Слезы катились по ее веснушчатым щекам. Она буквально задыхалась от плача и дрожала как лист на ветру.
– Эбби, – с трудом выдавила она, оглянувшись ко мне.
– Жасмин! – ее страх передался и мне. – Что случилось?
Что у нее за вид? Господи… Ее колотила мелкая дрожь, когда она бросилась мне на шею, и поэтому я утешающе погладила ее по спине. Я недоуменно посмотрела на вышедшего из тени Тристана, в то время как в висках у меня снова неприятно застучало, да еще и с удвоенной силой.
– Что тут произошло? – он тоже казался смущенным. Парень оттащил меня с Жасмин в сторону, чтобы никто нас случайно не увидел, но большинство учеников сейчас наверняка находились в другом крыле, в комнате отдыха, и поэтому в коридоре никого не было видно.
– Жасмин, – повторил он вопрос нетерпеливым тоном. – Объясни, что случилось?
Та вдруг странно дернулась всем телом и завизжала, как перепуганная косуля.
– Там кто-то был! В нашей комнате!
– Слишком много шума, – прорычал Тристан, оттесняя меня в сторону и хватая Жасмин за плечи. – Жасмин! – он приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. – Эй, давай успокаивайся.
– Я… я… не могу… – пролепетала она, заикаясь. – Я… я…
Тристан оглянулся на меня.
– У нее паническая атака.
Да, похоже на то. Жасмин будто не хватало воздуха, и она уже даже не кричала, а выла, изо всех сил пытаясь вырваться из крепкой хватки Тристана.
– Впрочем, неудивительно, – пробормотал Тристан. – Я слышал от Бастиана, что одна из причин ее пребывания в Даркенхолле – это вот такие приступы, потому что однажды в дом ее родителей ворвались, где она находилась одна с няней. И Жасмин плохо с этим справлялась.
– А теперь все повторилось… Кто-то прятался в нашей комнате! – У меня волосы на затылке встали дыбом. Бедная Жасмин… Я снова окликнула ее, но она, видимо, уже не понимала, где она и кто перед ней: ее сковал страх. Я посмотрела на Тристана. – Надо что-то предпринимать!
– Я тоже так думаю, – согласился он и проверил, не идет ли кто. Нет, в коридоре, как и раньше, остались только мы втроем. И тогда он коснулся лица Жасмин, отчего по ее щекам, подбородку и шее начали медленно расползаться темные паутинки. В следующую секунду моя подруга с облегченным вздохом обмякла в объятиях Тристана. Ее глаза закрылись, и она легко соскользнула бы на пол, если бы он ее не поддерживал. Его руки переместились с ее подбородка на шею, и я отчетливо увидела, как Тристан забирает ее панику, – наблюдала, как частички ее души последовали за движениями его пальцев. Затем он поднял Жасмин на руки и понес ее в нашу комнату.
Там все было вверх дном, а содержимое наших шкафов, комодов и сумок валялось на полу.
Тристан бросил на меня многозначительный взгляд. На его лице читалось беспокойство. Я поняла, о чем он думает: это не могло быть обычной случайностью.
Затем он осторожно уложил Жасмин на кровать и глубоко вдохнул, прежде чем забрать еще немного ее плетений. И ее страх.
При этом Тристан не выглядел и вполовину таким опасным и пугающим, как Бастиан, когда забирал мою душу. Глаза Тристана оставались человеческими, и темные полосы не покрывали все его тело.
Он, похоже, не глядя мог контролировать то, что делал, потому что в какой-то момент вдруг оглянулся на меня.
– Я ей помогаю, – шепотом сказал он. – Это для ее же блага.
Я видела, что он надеется, что я смогу понять. Хотя Тристан и знал, как я ненавижу подобные ритуалы. Но все же… Жасмин постепенно успокаивалась.
Он чуть отстранился от нее. На его коже все еще пульсировали темные полосы, и глаза его на миг неестественно блеснули. Но только он моргнул, как радужка снова стала прежней. Парень провел рукой по волосам, и через мгновение он стал выглядеть, как обычно, будто ничего и не произошло.
Тристан по-прежнему не отрывал от меня взгляда.
– Для ее же блага, – тихо повторил он.
– Где я? – спросила Жасмин и села на кровати, шмыгнув носом. Она оглядела комнату, и тут же у нее опять перехватило дыхание от страха.
– Ты потеряла сознание, – ответил Тристан и внимательно посмотрел на меня.
Жасмин потерла виски.
– Ох… Да, верно.
– Жасмин, что именно здесь произошло? И где Эсме? – спросила я.
Жасмин прикусила губу, и я уже испугалась очередного срыва, когда Тристан осторожно положил ей руку на спину, готовый предотвратить новый приступ паники.
– Эсме в комнате отдыха, – ответила Жасмин дрожащим голосом. – Я тоже туда шла, я… только хотела взять кардиган, как… – она схватила меня за руку. – В нашу комнату кто-то пробрался! – глаза ее снова расширились.
Тристан поджал губы, и я предположила, что он следит за плетениями, окружавшими Жасмин. Его взгляд встретился с моим, и мне показалось, что он снова безмолвно просит прощения. А затем с кончиков его пальцев на спину Жасмин вновь сбежали темные струйки. Жасмин шумно вдохнула и слегка вздрогнула. Только тогда Тристан убрал руку.
– И кто же находился в вашей комнате? – обратился он прямо к Жасмин.
– Простите! Я… Я просто вообще не могу ясно мыслить. Я… Надо звонить в полицию! – она поднялась с кровати и нагнулась за пижамой, которая, судя по всему, упала с кровати. Она стала мять ее в руках, будто хотела выжать, как мокрое полотенце. – Рассказать Эсме. И Маргарет-Мод, и…
– Жасмин, – я схватила ее за руку. – Постой. Сначала расскажи нам, что случилось? Кто это был?
Она мяла в руках пижаму и смотрела Тристану в лицо, словно это придавало ей больше сил.
– Двое мужчин, полностью одетые в черное, пробрались в нашу комнату. Я видела, как они входили, – поспешно пояснила она. – Наверное, думали, что в комнате никого не будет. В это время здесь действительно обычно почти никого нет. – Жасмин тревожно схватилась за горло. Тристан тотчас успокаивающе дотронулся до ее плеча.
– Так, хорошо. Продолжай, – хрипло проговорил он, разглядывая то, что ни я, ни Жасмин видеть не могли. Ее плетения.
– Эти взломщики, они все тут перерыли!.. Шкаф, наши сумки, чемоданы, ящики с нижним бельем, – подруга испуганно прикусила губу. – Я словно окаменела, – призналась она. – Я… не знала, что делать, поэтому пряталась в ванной, пока не убедилась, что они ушли.
– Должно быть, это Кросс, – смущенно пробормотала я. – Или это как-то связано с Бастианом и кольцом?
– Эбби, – предостерегающий взгляд Тристана заставил меня съежиться, и на лице Жасмин отразилось недоумение.
– Если это те же люди, что убили моих родителей, то… тогда Жасмин в серьезной опасности, – бросила я и обеспокоенно посмотрела на Тристана.
– Что? – Жасмин приоткрыла рот. – Ты это о чем? – потребовала она с большей решительностью, чем я от нее ожидала. – Эбби, о чем ты говоришь?
– Жасмин, слушай. Это… чертовски длинная история, и… и она по-настоящему безумная, ты просто не поверишь…
– И мы не будем ее сейчас рассказывать, – сердито перебил меня Тристан, он подошел ко мне и угрожающе посмотрел на меня. – Тем более мы не будем говорить об этом Жасмин, которая все принимает близко к сердцу, – тихо процедил он сквозь зубы.
– Тебе придется ей все объяснить, если не хочешь, чтобы об этом узнала вся школа! – шепотом возразила я ему. – Ты тоже не хотел, чтобы Бастиан сказал мне правду. И это при том, что право на правду имеет каждый!
Тристан гневно сузил глаза.
– Ради всего святого, Эбби! Эта правда – не для всех! Неужели ты не понимаешь?
– Жасмин уже и так по горло в дерьме. Думаешь, она без нас не заподозрит что-то неладное?
– Эй, о чем вы там шепчетесь? – неуверенно окликнула нас Жасмин.
– Ни о чем, – через плечо бросил Тристан, потирая затылок. Потом он решительно посмотрел на меня. – Ладно же, Эбби. Я позабочусь о том, чтобы исправить это дерьмо, – буркнул он, раздраженно закатывая глаза. – Но твоя совесть реально действует на нервы. Все было намного проще, когда… – он не закончил, схватил телефон и вышел из комнаты. Я не знала, кому он звонит, слышала только его слова: – Срочно приходи. У нас проблема.
Жасмин, спотыкаясь, подошла ко мне и схватила за руку.
– Да что происходит, Эбби? – спросила она, и замешательство в ее взгляде показалось мне слишком знакомым. Ведь несколько дней назад я чувствовала то же самое.
– Не знаю, – солгала я, начиная наводить порядок. Мне хотелось сказать Жасмин правду. Хотелось снять груз с моей нечистой совести.
Я посмотрела ей в глаза, и чувство, совершенно чуждое до этих пор, распространилось у меня внутри. Привязанность. Я могла бы довериться кому-нибудь. Могла бы поделиться этой тайной. Я бы радовалась тому, что обрела подругу. Настоящую подругу. Но вместо этого я хранила множество секретов.
Поместье Каерхеев
Бастиан вылез из машины и расплатился с водителем. Подождал, пока машина развернется и снова уедет в сторону Лондона. Перед ним во всем своем великолепии открывался вид на поместье Каерхеев. Прошло уже довольно много времени с момента его первого визита сюда. И все же подъездная дорога, обсаженная березами, показалась ему такой знакомой, словно это произошло только вчера. Везде – сочно-зеленая трава. А на воротах – фирменный знак агентства «От сердца к сердцу», небольшой размер которого, впрочем, соответствовал роскоши всего поместья.
Неторопливо Бастиан направился к отделанному песчаником особняку. Двойную лестницу, ведущую в усадьбу через обе стороны, будто специально создали для романтиков. Лестничные столбы оплетали вьющиеся розы и плющ, а широкую зеленую площадку у дома обрамляли маленькие, аккуратно подстриженные кустики. Китайские глицинии в полном цвету тянулись от входа на запад, дальше, в сторону конюшен. Бастиан на миг остановился, чтобы рассмотреть холмистые сопки. Благородные лошади рысью перебегали от забора к забору. Топот копыт напомнил ему о прошлом. О временах, когда он регулярно гостил здесь. Этот конный завод приобрел известность далеко за пределами Англии.
И даже если Бастиан сам не очень интересовался лошадьми, он все-таки видел, что эти лошади были особенными. Как, впрочем, и все обитатели поместья.
Бастиан как раз собирался идти дальше, когда его внимание привлекла всадница, которая мчалась к нему верхом на вороном скакуне. Длинные белокурые волосы наездницы выбивались из-под шлема, а светлые облегающие бриджи подчеркивали ее стройные ноги. Она будто слилась в одно целое со своим конем.
Бастиан сделал шаг в сторону, потому что девушка, судя по всему, не хотела сбавлять скорость.
Гравий кружился под копытами арабского жеребца, и его черная грива едва не хлестала всадницу по лицу. Бастиан не сводил с нее глаз, любуясь ее стилем верховой езды, хотя сама встреча с ней его не слишком радовала.
Конь наклонил голову, затем вдруг встал на дыбы прямо перед ним и громко заржал. Девушка почти выпрямилась в стременах и, кажется, только чудом смогла удержаться в седле. Тяжело дыша, конь опустился на все четыре копыта, и Бастиан отступил на траву, чтобы не мешать фыркающему жеребцу.
– Впечатляет, – обратился он к всаднице. Нетрудно было понять, что она в замешательстве от его неожиданного визита.
– Сама знаю, – она посмотрела вниз, будто ожидала увидеть еще незваных гостей, и сняла шлем. – Что тебе здесь нужно, Бастиан?
Жеребец под ней беспокойно переступал с ноги на ногу, и Бастиан увидел, как грудь скакуна блестит от пота.
– Я тоже рад снова тебя видеть, Виктория, – улыбнулся Бастиан, игнорируя ее не слишком дружелюбное приветствие.
