Цикады. Песнь первая

Стив рванул вперед и сделал захват , Билл моментально покраснел, его глаза были выпучены. Он не дышал, а лишь жадно хватал воздух ртом.

– Послушай меня слизняк, если ты запорешь мне личное дело или меня выставят, пеняй на себя. Вкурил? А, толстячек? – он сильнее сжал руки, от чего Билл сильно захрипел.

– Сбавь обороты, Стив, – похлопал его по плечу сидевший рядом с ним на заднем сиденье парень в очках, не отрываясь от телефона. – А то еще прикончишь беднягу.

Стив разжал хватку, и Билл начал откашливаться. Его глаза налились краснотой, проступившие на лбу вены начали потихоньку исчезать.

Стив, не отодвигаясь от кресла, коснулся плеча Билла. Тот резко дернул руку, освободившись от прикосновения.

– Не злись, толстячок, это я так, для профилактики. Делаем дело и нас вернут обратно в отряд. А ты будешь дальше соскребать кошек с пола. – улыбка не сходила с его лица.

– Придурок! – сипло сказал Билл. Он потер шею рукой, после чего повернулся к водителю и срывающимся голосом, засипел. – Давай жми? Или ты тоже хочешь стать безработным?

Водитель, худощавый паренек, чье лицо было съедено угрями, немного ссутулился и, уткнувшись в руль, завел авто. Машина медленно тронулась в сторону Вилладж стрит. Двое здоровых парней вновь погрузились в свои телефоны.

Эстер проснулась от громкого звонка, который доносился из соседней комнаты. Она уснула пару часов назад, от чего вставать было тяжело. Но звонок неуемно вопил из ванны, создавая громкое эхо в глухой комнате.

– Джоан, ответь! – негромко крикнула Эстер, не разлепив глаза. Звон продолжался. – Джоан!

Но кроме звона в квартире не было и намека на присутствие кого либо.

– Чертов телефон. – Эстер поднялась с кровати и, открыв один глаз, побрела в сторону ванны.

Ее волосы были растрепаны, она широко зевнула. Щелкнула выключателем и подошла к полочке, на которой лежал телефон.

На экране светилась надпись: «Мать». Эстер тут же разлепила глаза, но не успела она нажать на ответ, как телефон умолк. Она тихо стояла около раковины и смотрела на телефон, дыхание ее участилось. В ее голове крутилось одно, что-то случилось: « Не станет она звонить Джоан без надобности. Нужно дать знать, что все в порядке».

Эстер набрала номер матери, пошли гудки, она глубоко вдохнула.

Гудок, и на другом конце провода послышался голос Рози.

– Джоан! Я два дня пытаюсь тебе дозвониться! – причитала она сходу, было слышно, что голос ее очень взволнованный. – Джоан! Алло!

– Да, я слушаю. – дрожащим голосом сказал Эстер.

– Джоан, Эстер пропала, тут твориться черт знает что. Приходили ловцы, они дежурят уже вторые сутки под домом. – ее голос дрогнул. – Я не знаю, что мне делать, Джоан. Говорят , что Эстер чуть не убила Уильяма, и теперь ее изловят и поместят в изолятор. – она зарыдала.

В Эстер все начало бурлить, но она вновь глубоко вздохнула. И закрыла глаза.

– Джоан, приезжай. Я не знаю, что мне делать. – она зашмыгала носом. – Что сказать Сью? Она ведь ждет мать.

– Слушай меня внимательно. – строго сказала Эстер. – У меня мало времени.

– Эстер? – сквозь слезы пролетело удивление.

– Не перебивай! Скажи Сью, что я уехала с отцом к Джоан, которая заболела и пока она не выздоровеет, мы будем тут. – Она тяжело дышала. – Возьми себя в руки, со мной и Джоан все хорошо. Сью нужна поддержка. Тебя никто не тронет. Если ты выйдешь и скажешь, что я звонила из соседнего города. – Эмоции переполняли ее, но она старалась успокоить, накатывающий приступ. – В переднем кармане рюкзака Сью, карточка, это все наши сбережения. Вам хватит их до моего возвращения, пароль дата рождения Сью. Мам. – Она сделала паузу, борясь с накатывающими слезами, которые выступали у нее из глаз. – Береги Сью, она все , что у меня осталось в этой жизни! Я люблю вас! Я вернусь… – Эстер отключила телефон и выронила его в раковину, она оперлась обеими руками на нее и зарыдала. Ком подступал к горлу, она уже ничего не могла сделать, лишь крепко вцепилась в края раковины.

Вокруг будто все утихло, Эстер не слышала ни единого шума. Она подняла голову и посмотрела на себя в забрызганное зеркало. Красное от слез лицо, растрепанные волосы. Ее шея раздулась, потом резкий толчок, откуда-то из груди и звук, разрезающий тишину, вонзился в зеркало, то разлетелось не осколками, а жидкостью, попав на стены и одежду.

Эстер оторвалась от пола и вместе с раковиной, которая осталась в ее руках, пролетела через небольшую комнату и воткнулась в батарею, упала на пол, подмяв под себя крупные осколки. На несколько минут она потеряла сознание. Вода небольшим фонтанчиком начала заливать комнату.

Сильнейший стук по батарее пронесся по всей квартире, которая минуту назад была полигоном боевых действий, по крайней мере, создавалось такое впечатление.

– Рацию включили? – поинтересовался Билл.

– Ага. – не отрываясь от телефона пробубнил Стив, щелкнув красную кнопку, из рации послышался треск. – Можешь не париться, мы наготове.

– Этого я и боюсь. – Билл открыл бордачек , достал пистолет и зарядил его шокерными пластинами. – Через 3 минуты не выйду на связь, приступайте к зачистке.

– Да, да. Вали уже. – Сказал парень в очках.

Билл закатил глаза и открыл свою дверь, он довольно быстро поднялся на этаж, где пару минут назад произошел всплеск. Он немного отдышался, пот крупными каплями выступил у него на лбу и под губой.

– Захожу внутрь. – Сказал он запыхавшись в рацию. – Прием!

– Ага. – Послышался ответ после небольшой паузы. – Не обделайся. – Смеясь, выдавил из себя голос.

Билл повесил рацию на пояс.

– Уроды, ничего, посмотрим, как вы посмеетесь, после моего отчета.

Он достал листок и посмотрел на номер квартиры. Пройдя немного вглубь коридора, он увидел нужный. 303 номер.

Билл постучал в дверь, внутри все было тихо. На лестнице послышались шаги и ворчание женского голоса.

– Сейчас я им устрою. Ты взял ключ? – запыхавшись, бубнил голос.

– Да, все у меня. – Зевая, ответил мужской.

Как только они поднялись на площадку, Билл развернулся и достал пистолет.

– Стоять, не двигаться! – закричал он.

Двое замерли как вкопанные, видя направленный на них пистолет. Мужчина, шедший позади, схватил спутницу за плечи и испуганно выглядывал из-за нее.

– Что вам тут надо? – испугано, просипела женщина.

– Это мое дело. Вы кто такие? – угрожающе спросила Билл. Его рация зашипела, и послышался голос Стива.

– У тебя минута и мы заходим, толстячок. – Весело сказал он.

Женщина немного улыбнулась.

– Или вы выкладываете, кто вы или я спускаю своих псов прямо сейчас. – Грозно сказал Билл.

– Я хозяйка квартиры, мы шли в 303, забрать долг по оплате. – С опаской сказала она. – Может, вы уберете пистолет?

– Да, конечно. – Билл опустил пушку. – У вас есть ключ, верно? – сказал Он протягивая руку.

– Пусть сначала оплатит долг.

– Дамочка, еще одно возражение и пойдете не как свидетель, а как сообщник. – Он посмотрел на свои часы и поднял рацию. – Боевая готовность. Через минуту заходите. Ну? – он вновь протянул руку.

– Дай ему ключ. – Раздосадовано сказала женщина, и ее спутник, словно крадясь, обошел ее и вложил ключ в руку Билла, заискивающе улыбаясь.

Дверь отперли, внутри квартиры была тишина. Коридор, переходящий в кухню, в который выходили двери из ванны и спальни был не освещен, лишь небольшая полоска света из задернутых штор на кухне.

Билл достал пистолет и вошел внутрь. Он шел, выставив его перед собой на вытянутой руке.

– Все хорошо, тут никого нет. – Бубнил он себе под нос. – Очередной ложный вызов.

Он шел медленно каждый шаг он ступал, так, будто проверял, есть ли земля под ногами, пистолет в его руках дрожал. Он сделал четвертый шаг и услышал, что вступил в лужу, прислушавшись, он понял , что в ванне журчит вода. Билл остановился.

Его рация зашипела. И голос Стива разрезал всю напряженную атмосферу, царящую в квартире.

– Толстячек, тут нам информация поступила, что подозреваемая цикада, пару минут назад говорила с матерью по телефону. – шипение – Билл, мы прочешем ближайшие таксофоны.

Он выхватил рацию и завопил.

– Если не подниметесь сюда через 30 секунд, я вас всех …– он начал задыхаться. – да я вас.– он злобно дышал в рацию, на его лбу проступили вены.

В ответ послышалось шипение.

– Не зарывайся, Билл. Сейчас поднимемся и прикроем твою жопу – послышался смех всех троих . – Но это будет не просто. – и еще больший смех зазвучал в рации, после чего они отключились.

Женщина и мужчина стояли в дверях и смотрели Биллу в затылок.

– Вот твари, всю квартиру залили. – завопила женщина.

– Закрой свой рот, жирная свинья! – закричал Билл, наведя на нее пистолет. От чего та вжала голову в плечи и медленно попятилась назад, зажмурив глаза.

В ванной послышался плеск и еле слышные стоны. Билл задышал очень часто, приступ паники охватил его полностью. Пистолет трясся с еще большей силой. Пот катился градом. Рубашка под курткой взмокла так, словно ее окатили водой.

– Черт…Черт… Где они? Придурки. – В горле его пересохло.

Плеск повторился, было слышно, как кто-то возиться в воде. Билл медленно двигался в сторону двери в ванну. Он резко встал в проем, направив пистолет внутрь, сердце его бешено билось, пульс сильнейшими порывами стучал по вискам. В глаза все немного плыло из-за пота.

Когда он немного сфокусировался, то увидел, как в груде белых осколков лежит девушка. Она едва двигалась, руки ее были крови.

– Не двигайся! – тихо сказал Билл.

Эстер попыталась встать, она оперлась на колено и подняла голову, их взгляды встретились. Она протянула руку пытаясь дотянуться до Билла. Тот в испуге отшатнулся и выстрелил Эстер в лицо.

Пластина пролетела чуть ниже подбородка, сняв с него кусок кожи, впившись в горло. Жгучая боль пролетела по всему телу Эстер. Ее трясло в судорогах, глаза ее закатились, она рухнула обратно в осколки без сознания.

Билл оступился и упал на пол, он выстрелил еще раз, пластина отскочила от стены и упала на пол в воду, разряд пролетел мгновенно через обоих. Билл ощутил сильнейший удар, после чего отключился, развалившись в коридоре. Эстер вновь передернуло, после оба не шелохнулись. Из коридора внутрь заглянули соседи, женщина, а из-за ее плеча выглянул мужчина.

Снизу уже доносился шум поднимающихся парней. Они что-то кричали , гул разносился по всем пролетам.

В квартире, все так же тихо журчала вода, она с каждой секундой наполняла разрушенную ванну, и вытекала в коридор, обступая тело Билла. Оба лежали тихо и неподвижно, будто не живые. Лампочка немного мигала, осколки разлетевшегося зеркала лежали под рябью воды и на стенах, штукатурка потихоньку осыпалась, подмываемая слабым потоками.

С этого началась жизнь цикады Эстер и целая эра для всего человечества.

Глава 12

– Тук-тук доктор Кларк? – Джоан открыла дверь и заглянула внутрь. – Пожилой мужчина был отвернут в своем кресле к окну, потому была видна лишь спинка , изголовье и рука, лежащая на подлокотнике. Она вошла внутрь и закрыла дверь, мужчина даже не шелохнулся. – Питер, спасибо вам за звонок, вы даже не представляете себе, как важно это для меня. – Она сделала шаг вперед, но остановилась, удивившись, что реакции совсем нет.

Вещи на столе Кларка были разбросаны, привычный порядок был нарушен. С правого бока стола была перевернута урна с бумажками.

– Может, я не вовремя. – Джоан сделала еще пару шагов, подойдя к столу. – Питер, вы спите, что ли?

Она обошла стол, со стороны перевернутой урны и подняла ее, начав укладывать скомканные листки обратно. На одном, она увидела знакомый рисунок – график. Она осторожно развернула его, это была ее работа, по исследованию цикад. Весь ее труд, был скомкан, причем все копии, которые она оставила.

– Что все это значит? Вы заверяли меня, что ознакомились с работой и полностью поддерживаете меня и мой метод. Питер! – вопрошающе посмотрела Джоан в сторону Кларка.

Она резко встала и подошла к креслу, вторая рука профессора свисала, едва касаясь, пола.

– Питер?

Джоан развернула кресло и обомлела, немного попятилась назад и наткнулась на шкаф, откуда выпало пара папок.

Питер Кларк был мертв, его глаза были выпучены и налиты кровью, будто кто-то до сих пор сдавливал его горло. Джоан прикрыла рот рукой. Челюсть ее затряслась, и на глаза накатили слезы.

Подбородок мертвенно бледного лица лежал на груди, а вверх от затылка уходила, тонка леска-удавка. Не далеко от свисавшей руки в ногах, лежал телефон. Джоан догадалась, кто был последним, с кем он говорил.

В коридоре послышался шум.

–Твою мать, как я могла клюнуть? – она рванула к двери и, прихватив стул, уперла его в ручку. – Да, Джоан, гениально, тебе запрещено появляться в институте, под страхом тюрьмы. А на входе никто и пропуск не спросил. Да еще и труп. Черт! Мать твою. – Она металась по комнате, судорожно соображая, что ей делать.

Быстро приближающиеся шаги послышались на подступе к кабинету.

– Господа 606 номер. Будьте осторожны, она невменяема. – это был гнусавый голос Метьюса. – Кто может знать, что она выкинет сегодня.

– Мразь. Он все это подстроил. Но зачем? – Джоан бегло окинула взглядом комнату, рядом со шкафом стоял огнетушитель. – Кларк был помешан на безопасности. – сказала она и быстро схватив его в руки, стала сбоку от двери. Она тяжело дышала, сердце выскакивало из груди, руки крепко сжимали приготовленный огнетушитель.

Джоан, услышав , что гости уже у двери, громко завопила , что есть мочи. Будто испугавшись приведения.

В коридоре все стихло.

– Нет, доктор Кларк, неет. – заливалась она, переходя на истерику. – Что с вами? – она вновь закричала.

Ручка пришла в движение, дверь уперлась в выставленный стул, Джоан стояла с другой стороны от ручки.

– Помогите! Кто-нибудь! Господи, что с вами? – она кричала , что было сил.

Послышались удары в дверь, было видно, как та ходит ходуном.

– Вышибайте! Немедленно! Придурки! – вопил из коридора Метьюс.

– Отойди. – крикнул мужской голос.

Джоан прижалась в угол комнаты, так, что открывшаяся дверь не достала бы ее.

Мгновение спустя в комнату влетел, охранник, не устояв на ногах, он рухнул на пол, споткнувшись о стул и крепко ударившись головой об стол. Ручка двери со стороны кабинета вылетела, оставив лишь серебристый квадрат на своем месте.

– Имбицил – вопил Метьюсь из коридора, – чего ты стоишь как истукан, помоги ему.

Второй вскочил внутрь. Джоан сорвала кольцо с огнетушителя и сжала ручку. Поток белого порошка, обдал двух незадачливых охранников. От неожиданности лежавший на полу сжался калачиком, второй приняв в себя изрядное количества порошка, упал на колени и отхаркивал химикат. Все было в завесе, из которой вырвалась Джоан, она не выпускала из рук огнетушитель, заряд еще не до конца вышел и густым напором прикрывал ее отступление. Когда она высунулась из кабинета, она заметила справа от себя группу людей, она направила поток туда и рванула в обратную сторону.

Увидев Джоан, Метьюсь прижался к стене и руками прикрыл голову, на которую так с ходу обрушила огнетушитель. Глухой звук послышался от ее удара. Но не успела Джоан сделать пары шагов, как почувствовала, жгучую боль во всем теле. В ее затылок была выпущена пластина одним из ловцов, которые стояли с другой стороны коридора.

Потом еще несколько пластин вонзилось в тело Джоан, она на скорости, глухо упала, сильно ударившись головой, глаза ее закатились, ее тихонько потряхивало.

– Отличная работа. – сказал один из ловцов похлопав первого стрелка , попавшего в Джоан.

Метьюсь, оглушенный сильнейшим ударом огнетушителя, сидел, упершись спиной к стене, руками, он держался за голову, на которой образовалась гематома. Он лишь тихонько постанывал.

Из кабинета вышел весь белый от порошка охранник, его глаза были широко раскрыты, он был очень напуган. И лишь медленно побрел в сторону лифта, пройдя сквозь небольшую толпу ловцов, окруживших тело Джоан.

– Цикада…Цикада – бормотал он без умолку, не в силах сказать ничего больше.

– Сем, пойди, посмотри как там второй, а то этот походу с катушек слетел от страха. – сказал, ловец указывая на дверь кабинета.

Парень вбежал в кабинет и через минуту выглянул.

– Этому нужен врач, он наглотался порошка и, кажется, ничего не видит. А профессор кажись того.

– Принял. Том, вызывай скорую помощь. У нас пострадавшие, и один труп, гражданский. Среди личного состава потерь нет. – скомандовал парень с зеленой нашивкой на рукаве в рацию. – Упаковываем цикаду и на цитадель, сдадим ее в хранилище.

– Сер, но ведь не было выброса! Профессора задушили. – сказал молодой парень, выходя из кабинета и держа в руке леску.

– Это уже не наша забота, парень. Свое дело мы сделали, а там пусть сами разбираются. Цикада она или нет.

–Есть – тихо сказал один из стрелявших.

– Дай сюда эту штуку. – он протянул руку и забрал леску. – Делай , что говорят и не только жив останешься, но и в жизни преуспеешь. Словил мысль? – Сказал старший, убирая леску в карман.

– Так точно, Сэр. – ответил паренек.

– Вот и отлично. Сворачиваемся!

Глава 13

В этот день Эстер и Джоан оказались в цитадели. Их привезли в разное время и распределили в разные корпуса. Цитадель была небольшой базой, такой она, по крайней мере, казалась снаружи. Но под землю, вглубь, она уходила на несколько десятков метров. Это была тюрьма для цикад. Содержали их, практически, так же как и тех самых особей в институте, за исключением того, что комната напоминала гроб. Метр на метр и в длину два двадцать. Внутри были проведены коммуникации для подачи воды и жидкой пищи. Роль туалета выполнял небольшой слив в ногах. Вода подавалась под давлением и омывала камеру и заключенного. Происходило это 2 раза в неделю. Кляп так же полагался каждой особи, потому на всю цитадель была своя мини электростанция.

Особи не могли ни с кем общаться. Такую систему разработали для того, что бы не было возможности устроить бунт. Обычно из 1000 цикад в первые месяцы выживало всего 600 цикад. Отсутствие света и антисанитария делали свое дело.

Цикады были обычными людьми и некоторые из них, на момент привоза требовали реанимации или реабилитации в больнице.

Чтобы не пугать местных жителей, разрастающимся кладбищем, без перерыва работал крематорий. Все прекрасно знали, что если человека забрали ловцы, то его можно не искать. Такого человека уже не существовало. Появлялась особь под порядковым номером и винкодом тюрьмы.

Таких объектов по всему миру, появлялось все больше.

Глава 14

Рози уже уложила спать Сью, последние несколько дней она держалась молодцом. Всячески отвлекала девочку и старалась не показывать своего волнения.

Каждый день Рози ждала вестей от дочерей. Самой позвонить, после того разговора она не могла, телефоны прослушивались. Это ей сказал тот мерзкий тип,, после того как она рассказала, что общалась с дочерью. А еще он сказал, что знает о чем они разговаривали и что предупредить их была идеей Эстер. Теперь одно неверное движение и Рози поедет с ними, как соучастник. А Сью отправится в казенный дом, воспитываться в лучших традициях таких заведений.

Рози тогда быстро вернулась обратно и начала готовить ужин, что бы хоть как то отвлечься от того разговора.

После, она включила телевизор и, устроившись поудобнее, начала смотреть свое любимое ток шоу, в котором парочки пытались угадать любимые цвета, фразы и мысли друг друга. Это помогало ей на несколько минут забыться.

В дверь постучали. Рози тут же выключила телевизор. Стук повторился.

Она быстро подошла к двери и посмотрела в глазок. За дверью стоял совсем неизвестный человек. На нем был черный костюм.

«– Кого еще черт принес» – подумала про себя Рози.

– Кто там? – тихо спросила она.

– Социальная служба. Мне нужна Рози Стейт.

Рози отперла дверь, за которой стоял одетый с иголочки молодой человек, он широко улыбнулся, волосы его были зализаны назад, белоснежная рубашка сияла из-под черного костюма.

– Это я. – подавленным голосом пробормотала Рози.

– Очень приятно – вежливо сказал парень. – Подпишите, пожалуйста бумаги. – Он протянул ей планшет к которому были прикреплены несколько листков.

– А в чем дело? И что это такое? – немного спокойнее спросила она.

– Это документы на опеку вашей внучки. Там все указано, что с момента подписания, вы вступаете в права опекуна. – он улыбнулся вновь.

– То есть как опекуна? Я..я не понимаю. – сказала Рози взяв планшет и начав смотреть на буквы, которые не складывались у нее сейчас в слова.

– Насколько мне известно, вашу дочь Эстер, забрали на лечение в Пулбергскую Цитадель и пока она проходит там лечение, вы являетесь опекуном ее дочери, вашей внучки. Отца Сью, Уильяма, признали не дееспособным, потому вы являетесь следующим правомочным опекуном. – он сделал небольшую паузу. – Завтра днем к вам придет комиссия и оценит состояние жилья и условия содержания девочки. После чего вы получите уже готовые документы, если конечно не откажитесь от данного права быть опекуном.

Рози рухнула на пол, потеряв сознание.

Позже, она подписала документы и прошла комиссию. Но так до конца и не поняла, что произошло в ее жизни. В тот самый вечер часть ее умерла.

Жизнь это то что происходит с нами. И все она загоняет в гроб.

Мир никогда не станет прежним, он не сможет сделать шаг назад. А твердолобые люди всеми силами пытаются его остановить или хотя бы замедлить. Но каждый поступок несет в себе последствия, которые выливаются в будущее.

Мир боялся цикад и старался оградиться от них, но как же он ошибался на их счет.