Око Элиона. Приключения Братислава

– Вот как!

– Но в сундуках Оргала рецепта курительной смеси не было. Вероятно он держит его в голове.

– Я вот что тебе скажу. – поразмыслив, ответил Далибор, – Пусть этот секрет остаётся у Оргала. Чувствую, что здесь до беды недалеко, если эта информация случайным образом станет доступной каждому. Лично я успокоил своё любопытство и не желаю проверять есть ли у меня способности. А ты воспользуйся открывшимся тебе шансом. И если вдруг тебе удастся заполучить могущество, надеюсь, не забудешь про своих друзей.

– Почему такая уверенность, что у меня получится? – поинтересовался я.

– Тебе сопутствует удача. Это же очевидно. – пожал плечами он, и на его лицо опустилась тень, – Я многое повидал и знаю, что говорю. Любой другой уже давно на чём-нибудь погорел.

– Ты чем-то расстроен, Далибор? – спросил я, заметив перемену в его настроении.

– Предполагаю, что очень скоро всё здесь захлебнётся в крови и жестокости, а когда это случится, лучше быть как можно дальше. Поэтому хорошо, что ты решился.

– А как же ты?

– Буду смотреть, и когда этот надувшийся гнойник лопнет, постараюсь успеть предупредить остальных. Сколько то жизней сумею сохранить.

– Ты можешь предотвратить это?

– Нет.

– Всё настолько плохо?

– Пока Бойдан наслаждается пытками провинившихся и смертями поединщиков на ринге, но это скоро наскучит ему. Он уже давно не казнил сам и не появлялся на смотровой площадке ринга. А Бойдан всегда жаждет большой крови. Может быть его пока сдерживают утехи с женщинами во дворце, но это тоже ненадолго. Думаю, атака на соседние земли вопрос лишь времени, которого с каждым днём всё меньше. Тебе надо отправляться сейчас, чтобы успеть до наступления ночи. Чем раньше явишься, тем меньше подозрений вызовет твоё отсутствие. Конечно опасно прогуливаться вечерами, но у меня есть факела, возьмёшь их с собой в дорогу.

– Наверное ты прав. – подумав, согласился я.

– Опыт и проницательность, – улыбнувшись произнёс мой друг, – качества, которые помогают мне выживать. Кстати, я поразмыслил над твоей ситуацией с гласом Смерти. Он не спроста занялся тобой и, похоже, ты ему нужен больше, чем он старается это показать.

– Почему ты так решил? – удивился я, – Ты же говорил, что я как таракан для него?

– Потому что он тоже человек. – отозвался Далибор, – Его можно сравнить с Бойданом. Тиран и манипулятор, который решает свои проблемы с помощью других. Делает чужими руками то, на что не способен сам. Я могу ошибаться, но сдаётся мне, что у гласа Смерти есть проблема и она чудовищных масштабов, по нашим меркам. А это в очередной раз подтверждает, что я в тебе не ошибся.

Закончив с трапезой, я вытер руки о кусок ткани, висевшей на дверях Далибора, и попрощавшись, отправился в обратный путь. Пользуясь тем, что дикие животные опасаются горящего огня, я зажёг сразу два. В темноте леса я видел светящиеся глаза, которые двигались вслед за мной, и старался держаться берега реки. Я не переживал по поводу встречи с варанами и шершнями, поскольку с приближением темноты они уходили в свои логова, а вот волков и клингеров бояться стоило. Миновав мост и пустующую на другой стороне реки пещеру, я вскоре добрался до тропинки с указателями, где сменил доспех ходока, на своё обычное одеяние прежде чем показаться на глаза Прозревшим. У входа в поселение дежурило трое. Подойдя ближе в одном из охранников я признал Любогоста.

– Наконец-то! – воскликнул он, – Тебя срочно желает видеть Оргал. Я все дома перевернул в поисках тебя.

И не дав ответить, или подумать, он увлёк меня за собой.

– Что случилось? – напряжённо спросил я, едва мы оказались у его жилища, где никто не мог нас услышать, – Почему такая срочность?

– Почём мне знать? Какое-то срочное задание для тебя. Куда ты подевался?

– Навещал Далибора. А что?

– Я надеюсь, что ты не работаешь на Бойдана? – огорошил он вопросом.

– С чего ты взял, что я работаю на Бойдана? – только и ответил я.

– Из твоего мешка торчит доспех ходока, а это значит, что ты отличился чем-то перед Бойданом. – улыбнулся Любогост, но в его взгляде молот уже крушил мои рёбра.

– Во-первых, – парировал я, глубже засовывая вещи в мешок, – я считаю, что Бойдан сумасшедший маньяк. Он мне неприятен, и его взгляды и идеи не близки. Ну а во вторых, на Далиборе тоже доспех ходока. Значит ли это по твоему, что он заодно с Бойданом?

– Нет, конечно нет. – ответил Любогост смущённо, – Далибор мой друг и он доверяет тебе. Я упустил такой вариант из вида. Но прийти сюда в доспехах ходока сверх безрассудно.

– Так что же мне без защиты остаться? – возмутился я, – За пределами поселений через чур опасно для того, чтобы спокойно расхаживать в нижнем белье.

– Это верно, – согласился Любогост, – но давай не будем провоцировать. Прячь доспехи лучше, а за пределами нашего поселения надевай что захочешь.

Конечно же я не без внутреннего волнения поднимался в лабораторию. Хотя по словам Любогоста я потребовался для какого-то задания, на душе оставалось неспокойно. Оргал стоял за столом, заваленным жвалами морталисов. Эти страшные орудия мне уже доводилось встречать, к счастью, не испытав их действия на себе. Стражи отлично справились с заданием, данным Дарионом, но Оргал почему-то очень нервничал и снова был недоволен.

– Где ты шлялся? – встретил он меня, – Думаешь, что тебе разрешено болтаться без дела?

– Я ходил…

– Неважно. – обрубил он, – Тебе даётся шанс стать служителем, присоединиться к нам. Ты быстро справился со сбором, и как мне кажется, способен на большее.

– Что я должен сделать? – удивился я такому повороту событий.

– Видишь эту кучу жвал? Их добыли с целью извлечь слюну морталисов для приготовления концентрата, который бы фокусировал и удерживал энергию для связи с Данталом. Чтобы не повторить неудачную попытку, я в лабораторных условиях провёл эксперимент вызова и выяснил, что действие концентрата из слюны немногим отличается от действия концентрата из травы, а это значит…

– Провал? – осторожно предположил я.

– Верно. – энергично кивнул Оргал, даже не рассердившись, – Но Дантал не может ошибаться. Что-то должно быть связанное либо с шахтой, либо с морталисами, что даст искомое решение. Ты должен направиться в шахту и найти ответ на эту загадку.

– Исследование тёмной шахты, полной морталисов предприятие весьма рискованное. – ответил я, – Может быть ты сможешь хоть как-то снарядить меня?

– В шахте до сих пор находятся наши стражи. Попроси их о помощи. Они не откажут.

– Почему не откажут?

– Дай мне свою руку.

Прежде чем я сумел сообразить, зачем ему понадобилась моя рука, он схватил её и на тыльной стороне ладони чёрной краской начертал какой-то знак. Отдалённо он чем-то напоминал тех грубо вырезанных из дерева идолов, что стояли здесь в каждом доме. По спине пробежал холодок. Странная краска почти моментально впиталась в кожу. Я провёл по знаку пальцем, но линии не размазались и не стёрлись.

– Покажешь этот знак стражам, и они пойдут за тобой, ибо будут знать, что ты выполняешь мой приказ. Но не вздумай с их помощью выгадать что-нибудь для себя лично. Приказ твой они выполнял лишь такой, который принесёт благо всем Прозревшим.

– Понял тебя. – ответил я, поражённый такому проявлению власти обычного знака над людьми, – Ответь, когда ты начертал этот знак, я почувствовал нечто необычное. Как будто сил стало больше. Что это значит?

– Ничего удивительного. – криво усмехнулся Оргал, – У тебя ведь врождённые способности, поэтому ты так чувствителен к проявлению сил. Это знак Дантала. Его носитель попадает под защиту и получает часть сил самого Дантала.

– Защита это хорошо. – вслух сказал я, а про себя подумал: – Главное не попасть под его влияние.

– Этот знак не смыть водой. – продолжал глас, – Он не сотрётся теперь никогда. Можешь считать это моим подарком тебе. Учитывай, что вознаграждение ты получил прежде, чем заслужил его.

Вот теперь я действительно стал переживать. Во-первых, я вовсе не хотел всегда таскать на себе клеймо, а во-вторых, уже по опыту догадывался, что если получил что-то вперёд, то платить придётся цену несоизмеримо большую. Похоже, мне предстояло опасное приключение.

– Чего ты ждёшь? – вывел меня из размышлений голос Оргала, – Дорог каждый час. Отправляйся в шахту и найди ответ, что такого есть у морталисов, что поможет нам войти в длительный контакт с Данталом.

– Отправляться сейчас? – ужаснулся я, – В ночь?

Взгляд Оргала, которым он одарил меня, сказал, что в поход надо направляться немедленно, если мне дорога моя жизнь.

– Но почему вдруг я? – проглотив подступивший к горлу ком решился узнать я.

– Меня ограбили снова. – холодно ответил колдун, – Я не могу доказать что это ты, но мало кто решился бы на такой проступок. А из новичков в нашем поселении только ты один.

– Я ничего не крал. – искренне глядя в глаза Оргалу, ответил я, – Разве я стал бы возвращаться сюда, если бы совершил такое злодеяние?

– Обсудим это после твоего возвращения. – прервал мою попытку оправдаться Оргал, – У тебя есть немного времени для сбора.

Несмотря на опасное задание, ждавшее меня впереди, я вышел от гласа с чувством облегчения. Вместо наказания за воровство я получил шанс проявить себя, да ещё и подарок получил, хотя и весьма сомнительный. Вернувшись к Любогосту я поинтересовался, что он думает по поводу моего путешествия в шахту, и нет ли у него какого-либо совета для меня.

– Тебе не помешает запас света. – ответил он, – Согласно видению, показанного нам Данталом, ответ кроется где-то глубоко в недрах земли.

– У меня есть четыре факела. Но половина сгорит ещё на поверхности, пока я буду добираться до рудника.

– Именно поэтому, – улыбнулся Любогост, – я дам тебе два свитка заклинания света. Их действие куда более длительное. Твоих способностей должно хватить на их активацию.

– Дашь свитки просто так?

– Не просто так. – покачал головой Любогост, – Успешное решение твоей задачи, будет способствовать успешному достижению общей задачи.

Той же ночью, в полной темноте, если не брать в расчёт свет факелов, я покинул поселение Прозревших. На выходе задерживать не стали. Сам Оргал оказал мне честь проводить меня в путь. Пусть он всего лишь взирал на моё отбытие с высоты второго поверха, и только дал знак стражам, но я видел что в глазах обычных служителей, тех немногих, что стали свидетелями этого невероятного события, я поднялся на недосягаемую высоту.

Тучи затянули небосвод, скрыв луну и звезды, и разглядеть что-либо за границей света факела стало очень проблематично. Моросил мелкий дождь. Меня это порадовало, нравилось ощущение свежести. Около реки я облачился в доспехи ходоков, знакомой тропой обогнул крепость слева, миновал огни на заставе, и спустился в яблоневую долину Градислава. Я покричал ему издали опасаясь, что в темноте он может не узнать меня и прошить своими смертоносными стрелами, но мне никто не ответил.

Я осторожно приблизился к его домику и заглянул внутрь. Никого. Хозяин дома отсутствовал. На меня навалилась такая усталость, что я решился переночевать здесь надеясь, что Градислав не обидится на такую наглость. Мои воспоминания о волках в лесу, дроморнисах в поле и других опасностях, рисуемых моим страхом, лишь укрепили меня в этой идее. Я зашёл в дом, нигде не разжигая огня, задвинул за собой засов и улёгся на кровать. Сначала сон не шёл и я таращился в темноту. События дня, не снятое внутреннее напряжение не давали заснуть. Тогда я стал прислушиваться к звукам, доносящимся снаружи. Лёгкий шелест яблонь, стрекот сверчков, отдалённая песня какой-то ночной птицы. Все эти звуки наполнили меня покоем. Мысли и образы закружились в голове, сменяя друг друга в хаотичном порядке. Вскоре границы между явью и вымыслом расплылись, а затем и вовсе стёрлись. Я заснул.

Утро встретило весёлыми переливами певчих птиц, росой на траве и белым великолепием яблоневого цветения, на фоне розового рассвета. Хорошо подтянувшись, вздохнув воздух полной грудью, я сделал небольшую зарядку и почувствовал себя свежим и преисполненным сил. Очень хотелось есть, но при беглом осмотре дома Градислава еды не обнаружилось. Решив, что сумею раздобыть что-нибудь по пути, я выдвинулся к шахте.

На этот раз у входа в шахту находились стражники. Они спасались от утренней прохлады сидя у костра. Я, разогретый быстрым темпом передвижения, холода не чувствовал. При моём появлении стражники было вскочили, но окинув беглым взглядом, снова спокойно уселись.

– Эй! – окликнул я их, – Как идёт служба?

– А я вспомнил тебя. – неожиданно сказал один, – Ты помог разыскать дробильную установку. Зачем появился здесь снова?

– Конечно для того, чтобы помочь опять. – пошутил я.

– Помощь будет не лишней. – проворчал он, – Обозы, которые должны были доставить нам еду, разграблены. Каторжники скоро передохнут с голоду. Конечно до них дела нет, но если все передохнут, Бойдан ещё чего доброго, заставит нас киркой махать.

Спустившись в шахту я обнаружил, что все работы встали. Изнурённые, голодные люди сидели, или лежали на холодном камне. Зенка, обхватив голову руками, удручённо сидел на скамье, но при моем появлении приободрился и в его взгляде затеплилась надежда.

– Привет, Зенка! – сказал я подходя к нему, – Слышал, что в шахте голод. Найдётся повар приготовить для людей еду? А я, тем временем, обязуюсь раздобыть провиант.

– Спаситель мой! – притворно дружелюбно воскликнул тиун, пожимая мне руку, – Давай, действуй! Ты не представляешь насколько вовремя появился здесь! Этих бездельников уже не пронять ни палкой, ни кнутом. У них просто не осталось сил. Даже убивать кого-то в назидание стало бессмысленным.

Зенка и не пытался скрывать того, что ему наплевать на жизни каторжан. Главным для него было не вызвать гнев Бойдана. Я даже начал жалеть о своём предложении, но вовремя вспомнил, что каторжники в том неповинны.

Заручившись поддержкой тиуна, я отобрал в помощь двух стражников, и вышел с ними на поверхность за добычей. На поляне, простиравшейся от подножья гор до реки, нам встретилась стая из шести дроморнисов. Будь я один, вряд ли решился бы напасть на них, но сегодня они все попали к нам на обед. Стреляя из лука, в этот раз превзошёл сам себя. К нам добралась лишь одна раненая и разъярённая птица, которая полегла под ударами мечей стражников. Нам только и оставалось что выпотрошить добычу. Стражники, которые сначала были недовольны моим командованием, считая безрассудной идею напасть на стаю опасных птиц, теперь весело переговаривались, одобряющее кивая в мою сторону и даже предоставили возможность возвращаться налегке.

Радостные возгласы, последовавшие за сообщением стражников об удачной охоте, рассеяли недовольство и пессимизм.

– Распорядись сначала накормить рудокопов. – попросил я Зенку.

– И к чему мне вызывать на себя недовольство стражников? – поинтересовался он.

– Я подозреваю, что стражники нашли чем утолить голод, хотя бы временно, и смогут немного подождать, в отличие от каторжников и рудокопов. Кроме того, пока стражники будут есть, рабы успеют восстановиться и приступить к работе.

– Хм, верно… – ухмыльнулся Зенка и стал раздавать приказы.

Почти умершая было шахта ожила. Стражники быстро развели костёр, установили огромный котёл, куда мелко порубили принесённое мясо. В котёл пошло всё без остатка, и кожа и кости. Со всех удалённых рукавов пещеры, к площадке Зенки, потянулись обеденные телеги, уставленные пустыми мисками. Оценив количество мисок, Зенка расщедрился и приказал достать из складских запасов мешок гречки. Мяса на всех точно не хватило бы.

– У меня будет к тебе просьба. – обратился я к тиуну, когда он прекратил раздавать указы, убедившись в том, что они выполняются в точности, и расслаблено присел на лавку.

– Да всё что хочешь! – добродушно ответил Зенка, но быстро поправился, – Ну, почти всё.

– У тебя в шахте где-то есть логово морталисов. – утвердительно произнёс я.

– Морталисы периодически появляются то тут, то там. – пожал плечами он, – Но где их логово я не знаю. Стражи Прозревших уже третьи сутки ищут его. Мне конечно не понравилось то, что Бойдан позволил им тут лазать и вынюхивать, но по крайней мере они истребили порядочное количество этих тварей. Впрочем, если морталисы истребят стражей Дариона, я тоже останусь вполне доволен, а-ха-ха!

– Но они не ушли. – размышлял я вслух, натянуто улыбнувшись его словам, – Значит не нашли того, что нужно.

– Ты ищешь то же самое, что и они?

– Да.

– И что же такое вы хотите найти в логове морталисов? – полюбопытствовал тиун, – Мучительную смерть?

– Да я и сам не знаю. – честно ответил я, – Видишь ли, у их гласов было видение…

– Понятно… – отмахнулся Зенка, сразу же потеряв интерес, – Они там все психи и того, что они ищут, скорее всего вообще не существует. Но ты, конечно, можешь заняться этим, раз интерес есть. Я даже уверен в том, что именно удастся обнаружить логово, и знаешь что? Возьми моё кольцо, чтобы все понимали, что ты действуешь по моему согласованию, и не чинили препятствий. Когда закончишь поиски, вернёшь.

– Спасибо за столь высокую веру в меня. – поблагодарил я, надевая кольцо с ярким красным камнем, похожим на драгоценный.

– Ты человек Бойдана. – пожал он плечами, – А раз сам Бойдан тебе доверяет, то доверяю и я. Только будь осторожен. В шахте с людьми иногда происходят несчастные случаи, а кольцо дорогое, знаешь ли. Так что постарайся остаться живым и вернуть мне кольцо.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.