Почти смертник III

В этот раз спал без снов. Но утро для меня началось ночью. Ещё не рассвело, а ко мне в комнату уже влетели слуги леди Азбрю и в прямом смысле слова вытащили меня из кровати. На все протесты и попытки удержаться за чудесно-мягкие подушки, они твердили одно: «леди Азбрю распорядилась подготовить вас к прогулке». И нагло тащили прочь с кровати. С такой приятной, уютной кровати, укрытой белыми хрустящими простынями, пахнущими свежестью. Эх…

Но выбора мне просто не оставили. Во всей сумятице и круговороте лиц я упустил момент, когда оказался в ванне с довольно прохладной водой. Что очень даже взбодрило. Спасибо хоть не в ледяную закинули.

Дальше было некое послабление – слуги задёрнули шторку, окружавшую ванну и, оставили меня мыться. Вот только… В окружении собственных молчаливых теней, отчётливо выделявшихся на тонкой ткани шторы. Так себе, конечно, уединение.

А потом лишили и такого – потащили дальше. Парикмахер, которого пришлось отгонять угрозами, гардеробщик, с которым чуть не подрался, оружейник, который долго пытался вручить мне красивые ножны с рукояткой. Именно ножны с рукояткой, без клинка внутри. Да ещё и облегчённой конструкции, чтобы не напряжно носить было. Бред бредовый. Зачем кому-то носить муляж оружия?

Наконец, меня, голодного и измученного, усадили в карету. Свою лохматую стрижку я отстоял. Правда, сам не знаю почему. Наверное, просто не нравилась мысль безропотного подчинения кому бы то ни было. Одежду надел нейтральную, прогулочную, которую выбрал сам, пусть и из огромного количества предложенных вариантов. А вот с оружием не срослось. Я, конечно, послал оружейника куда подальше и нацепил на пояс Ами, но уже на самом выходе появилась леди Азбрю и стала умолять меня оставить настоящее оружие здесь. Мол, мне не доверяют и могут отменить прогулку, если не послушаюсь.

Я сомневался, что прогулку отменят. Даже если весь катанами обвешаюсь. Но Ами оставил. Вовремя вспомнил, как она относится к девушкам в моём окружении. Так что я ехал в карете безоружный и в гордом одиночестве.

А вокруг проплывали лески и поля Дворцового квартала… То тут, то там, стояли гармонично вплетённые в природные пейзажи постройки. Дворцы, как их все здесь называли. Никаких заборов. Только грунтовые подъездные дорожки, да природный ландшафт. Некоторые крыши торчали прям из лесков, и смотрелось это довольно гармонично.

К одному такому, частично торчащему из леса Дворцу мы и свернули. Грунтовая дорога, скрип деревянных колёс, пара подпрыгиваний на камнях, и карета остановилась около каменных ступеней, с разноцветными статуями по обе стороны. Я понятия не имел, что нужно делать дальше, леди Азбрю что-то брюзжала про этикет и правила, когда провожала в дорогу, но я её не особо слушал. Поэтому просто открыл дверь, вылез из кареты и… понял, что статуи вовсе никакие не статуи.

Дикие.

Десяток слева и десяток справа. Здоровенные и совершенно неподвижные. В чёрной броне и зелёных плащах.

В этот момент высокие двустворчатые двери распахнулись и на крыльцо вышли мои будущие спутницы. Да, я видел их вчера и знал, что они довольно милые… Но вчера я видел их в этих отвратительных накладных гривах. А сегодня…

Сегодня пришлось поспешно закрывать рот, пока никто не заметил моего изумления.

Две девушки, примерно моего возраста, с чертами лица, словно вырезанными умелым скульптором. Такие неуловимо похожие друг на друга и в то же время разные. Леди Азбрю сказала, что одну зовут Зарина, вторую Виола. Интересно, кто из них, кто?

Одна в белом приталенном платье с высоким разрезом, из которого выглядывали стройные ноги, вторая в чёрной кофте и странных… ну пусть будет штанах… не могла же дочь Графа выйти ко мне в нижнем белье. Только вот штаны заканчивались едва начавшись, оставляя ноги почти полностью открытыми.

Волосы были странного цвета у обеих. У той, что в платье – длинная, толстая коса ниже пояса, словно бы седая, но с неким металлическим блеском… А у второй – короткая стрижка с пробором надвое и одна половина чёрная, вторая светлая.

Они даже по лестнице спускались по-разному. Седая грациозно плыла, держа спину исключительно ровно и бойко сверкая из платья идеальными ногами, а вторая чуть ли не подпрыгивала на не менее идеальных ногах.

Статуи Диких признаков жизни не проявляли.

Девушки закончили спускаться и остановились напротив меня.

– Доброе утро, – сказала седая.

– Привет, господин Книжник, – одновременно с ней сказала вторая.

А я опять закрыл рот, который каким-то чудесным образом оказался открыт.

– Доброе утро, дамы, – сказал я. – Не могу не заметить, как чудно вы выглядите, в это чудное утро, перед чудной прогулкой, с чудным завтраком…

О Див! Что я несу?! Зачем я собираю подобную чушь. Надо собраться.

– А вы выглядите почти так же, как и вчера, – сказала двухцветная. – Только не воняете.

– Виола! – воскликнула та, что в платье, которую, похоже, звали Зариной. – Прояви уважение к нашему гостю.

– Ой, – воскликнула Виола, притворно испугавшись. – Прошу прощения, господин Книжник. Я случайно сказала, что вы сегодня не воняете. Вы не пахнете.

– Виола! – снова воскликнула Зарина и повернулась ко мне. – Прошу прощения за мою сестру, господин… Она… Она иногда забывает, что значит быть леди.

– Ничего, – махнул я рукой. – Не стоит со мной слишком соблюдать формальности… Я этого не оценю, потому что не замечу. Мне будет гораздо проще и привычнее, если вы будете себя вести как вам удобно. От меня тоже формальностей не ждите.

– Как нам удобно? – переспросила Виола. – То есть я могу пощупать ваши глазные яблоки?

– Эм… – промычал я.

– Интересно понять, почему они светились вчера… – в голосе Виолы прозвучали маниакальные нотки.

– Не обращайте внимания, она так шутит, – сказала Зарина. – Правда, Виола? Ты же так шутишь?

Виола повернулась к сестре и скорчила недовольную гримасу.

– Шучу, конечно, – сказала она. – Кому интересно трогать чужие глазные яблоки. Уж точно не леди…

– Вот именно. Не леди, – подтвердила Зарина и ослепительно мне улыбнулась. – Где будем гулять?

Где будем гулять… Вообще-то, я думал, что прямо здесь. Но по лицам обеих девушек видел, что они думали иначе.

– Эм… – снова промычал я.

Но ответить не успел. Был прерван тоненьким лаем, который внезапно раздался со стороны дома.

– О, Татик, только не это… – закатила глаза Виола.

– Бонсик! – радостно воскликнула Зарина, оборачиваясь к дому. – Ты опять выбрался через заднюю дверь, негодник. Я тебе, что говорила…

И улыбающаяся девушка погрозила пальцем мелкой чёрной собачке, стоявшей наверху лестницы, на что та звонко тявкнула.

Виола наклонилась ко мне и тихо шепнула.

– Только не соглашайтесь, когда она попросит взять его с собой…

Тем временем Зарина оглянулась на меня, снова ослепив белоснежной улыбкой.

– Господин, – начала она, но я её прервал.

– Я же просил: никаких господинов. Меня зовут Анатор. Можно просто Ан. И обращайтесь ко мне, пожалуйста, на «ты».

Улыбка на лице Зарины завяла, и обе девушки посмотрели на меня с недоверием.

– Просто считайте это моей странной прихотью, – пояснил я.

Теперь они обе синхронно пожали плечами и так же синхронно кивнули.

Такие разные и такие похожие. Не зря они сестры.

– Гос… – снова начала Зарина, но теперь прервалась сама, – Анатор. Скажите, вы… ты не будешь против, если Бон-Бон погуляет с нами?

Пёс звонко тявкнул. Он всё ещё стоял у входа, ведь был настолько мелким, что любая лестница становилась для него серьёзной преградой.

– На-на-на на… На-на-на на… – тут же замурлыкала какую-то мелодию Виола, раскачиваясь с пятки на носок и старательно отводя глаза в сторону.

Но Зарина улыбалась так, что возникала зависимость… Хотелось снова увидеть эту женственную улыбку.

– Почему бы и нет, – сказал я, пожимая плечами.

И получил желанную награду.

– Благодарю, вас… Тебя, – улыбнулась Зарина и присела в лёгком реверансе, частично обнажив ногу в разрезе юбки.

Вот ведь интересный факт. Передо мной две девушки с идеальными ногами… У одной они полностью открыты и, казалось бы, смотри не хочу… Но истинный интерес вызывают те, что появляются лишь иногда.

Зарина стремительно развернулась, сверкнув белоснежным бедром, и пошла вверх по лестнице за своим псом.

Статуи Диких никак не реагировали и на это.

– Ну тогда хотя бы к себе близко его не подпускай, – сказала Виола. – Он такой… Всего тебя обдудонить может.

– Обдудонить? – переспросил я.

– Можно и по-другому сказать, но я же леди… Мне не положено выражаться, – Виола приложила указательный палец к подбородку и подняла глаза к небу, сделав вид, что задумалась. Смотрелась она очень и очень мило. – Дай подумать… Как ещё мне можно назвать слово: обоссать, так чтобы это было уместно для леди… О! Придумала! Обописить он тебя может. Так что лучше не подпускай его к себе.

Мне оставалось лишь усмехнуться и кивнуть.

– Ну так что? Куда мы отправимся гулять? – повторила вопрос Зарина, которая спускалась обратно, держа пса на сгибе левой руки и поглаживая его правой.

Мне определённо нравилось смотреть, как она спускается… Особенно на выглядывающие время от времени ноги.

Но нужно было отвечать.

– А куда бы вы хотели? – спросил я.

– Ты уверен, что хочешь это знать? – уточнила Виола. – Она же в зоопарк пойти предложит.

– Предложу, – сказала Зарина. – Там уютно и мило. И гораздо лучше, чем на кладбище, куда предложишь пойти ты.

– Зато на кладбище не воняет го… тем, что вылазит из… Ничем не воняет. И то, что я там… Бываю, не значит, что я предложу там гулять.

– Эм… – только и сказал я.

– Господин, Анатор, мне позволено будет вмешаться? – раздался голос кучера позади меня.

– Говори, Эндрю, – кивнул я.

– Леди Азбрю дала мне конкретные указания доставить Вас в подготовленное место заранее место.

Отлично. Вот всё и решилось.

– Вы слышали, дамы? Место нашей прогулки – тайна даже для меня самого.

Я дёрнул карету за ручку и открыл дверь. Эндрю почему-то тяжело вздохнул и полез на козлы. А я продолжил:

– Но прошу, садитесь, дабы мы, наконец, смогли сделать эту тайну не такой тайной.

– Я за, – тут же согласилась Виола и полезла в карету.

В какое-то мгновение я очутился один на один с её задней частью тела, обтянутой этим странными коротким штанами, которые даже ляжки не прикрывали. Так сказать, очутился лицом не к лицу… И по телу пробежал жар… Вот только это был совсем не жар смертника.

– Могу я опереться на твою руку, Анатор? – отвлёк меня от созерцания голос Зарины.

– Конечно, конечно, – поспешно сказал я, гадая, заметила ли дочка Графа, на какую именно часть тела её сестры я только что пялился.

Хотя тяжело было не заметить.

Я подставил локоть. Зарина переложила пса на изгиб другой руки и оперлась на меня изящной ладонью. Поднималась она боком вперёд и лицом ко мне. Так, что видел в разрезе её ноги и ослепительную улыбку на лице.

Сердце забилось чаще, жара стало больше.

Так… Мне бы не забыть, что это не просто развлечение, а игра, которую ведёт Граф. Он сделал ход, а я всё ещё не разгадал, какой в нём смысл.

Зарина скрылась в карете, и я запрыгнул следом.

Девушки уселись друг против друга и обе смотрели в окно, словно не замечая меня.

Понятно. Предлагают выбрать, с кем сесть.