скачать книгу бесплатно
«Неразумные девчонки», – донеслись до нас слова из кабинета.
Мы пришли на полигон испытаний чуть ли не первыми, участников было много, все, кроме нас стихийники. Они и я должны были стрелять по двигающимся мишеням. Стоит ли говорить, что мои цели были все с попаданиями. Ника должна была сражаться с одним из лучших воинов на мечах. Победить она, конечно, не смогла, но помотала его знатно. Крупный мужчина был без сил после поединка, а Ника могла бы и продолжить, но получила в лоб рукояткой за излишнее усердие. Такой поступок воина меня просто взбесил! Ну ничего, я знаю, как ему отплатить: подкину ему под окно какого-нибудь дохлика, пусть насладиться ароматом…
Потом пришло время распределения. Все претенденты в охотники выстроились в один ряд и затаив дыхание ждали приглашения капитанов. Я была уверена, что возьмут хотя бы Нику, но очень надеялась и сама попасть в команду. Мечтала, что мы с сестрой будем в одной команде и одна из нас со временем станет ее капитаном.
Имена все называли и называли, но никто не звал нас. Вот уже последние имена прозвучали и наших среди них не было.
Сказать, что мы расстроились, значит, не сказать ничего! Надежды всей нашей сознательной жизни просто рухнули. Мы поникшие пошли домой. Тете не сговариваясь, жаловаться не стали, но она и сама все поняла. Точнее даже так: зайдя в дом, мы увидели накрытый стол, тетя хоть и не одобряла наше стремление стать охотниками, но все равно хотела разделить нашу радость. От такой заботы на глаза навернулись слезы, и мы кинулись к родненькой на шею. Мы плакали как дети, навзрыд, оплакивая не только наши несбывшиеся надежды, но и родителей, которых мы, казалось, теперь окончательно потеряли.
Тамира долго нас успокаивала, потом все же усадила за стол со словами, что уже хватит плакать, а нужно хорошенько подкрепиться и подумать. И вот, что она придумала:
– Девочки, я много думала над вашими судьбами и хочу кое-что предложить. Будем решать нашим женским советом, раз уж с мужчинами нам так не везет, – хм, интересное начало… – Что вы думаете о переезде в другой клан? Не спешите, подумайте, это пока просто мысли, не согласитесь, я пойму, – затараторила тетя.
Мы сидели молча, как громом пораженные, никогда мы не думали покинуть родной Силэл, здесь жили наши предки, родители, здесь все напоминало о них, а теперь все бросить и уехать… Но, учитывая, как нам здесь не везет, может и стоит рискнуть, возможно в другом клане нас примут в группы, вдруг там будет лучше нам всем?
– Ну, что думаете, девочки? – спросила Тамира.
– Думаю, что нужно переезжать в Инферно, там точно нужны воины и даже лучники, у них меньше стихийников, а подконтрольная территория больше нашей, у нас точно есть шанс там найти себе место в группах, – все это проговорила Никандра совершенно уверенным голосом, как будто тетя озвучила и ее мысли. Судя по знаниям о других кланах, которые не так-то просто получить Ника давно интересовалась вопросом. – Что думаешь, Нари?
– Не хочу уезжать, – с комком в горле проговорила я, – неужели нет другого выбора?
– Мы, конечно, можем остаться, точнее, Нику мы держать не будем, но я останусь с тобой, если захочешь, – тетя Тамира пожала мою руку.
– Я без вас не поеду, – сразу же отозвалась сестра. – Что тебе тут делать? Добромир и его властная семейка не даст тебе жить здесь спокойно! Тебе придется выйти за него замуж, вряд ли кто-то другой посмеет жениться на тебе.
– Да зачем мне вообще муж, я хочу быть охотником, – на эти слова тетя только фыркнула.
– Сегодняшний отбор уже показал, что не быть нам охотниками в этом клане, при всех наших способностях, нас просто не возьмут в группу капитаны из страха перед главой. Учитывая, что Добромир тоже потом станет главой, то быть тебе до старости максимум добытчиком дичи, если еще заказы получишь! Неужели не заметила, что их не было с момента вашего разрыва?
– Хм, думаешь это связано? Я и раньше оставалась долго без заказов, когда никому не нужна была дичь или они обращались к другим охотникам.
– Все охотники за дичью сейчас при работе, заказов как раз много из-за того, что тебе их не дают.
– Откуда ты это знаешь? И про Инферно тоже? – удивленно спросила тетя.
– А ты просто давно на рынке не была, – усмехнулась Никандра.
– И то правда, меня местные кумушки засмеяли, говорят, плохая я сваха, что такой жених сорвался. Не объяснишь им, что это мы сорвались. Еще одна причина моего желания уехать, простите, мои хорошие за эгоизм, – тетя грустно вздохнула, она ужасно скучала по сплетням, но не хотела слушать сплетни о себе. Ее можно понять, неприятно это.
– Все! Решено! Переезжаем в Инферно! – от избытка чувств я даже вскочила. – Никогда бы не подумала, что уеду из родного дома из-за лучшего друга, почти возлюбленного, наконец! Как он мог так поступить?!
– От ненависти до любви один шаг, – вздохнув, ответила тетя, – но ты не держи на него зла, он полностью зависим от мнения отца, удивительно, что еще они согласились на помолвку с сиротой, так что, не обращай внимание, прости его и забудь, хотя жаль терять друга, конечно, я понимаю.
Не смотря на нашу решимость, собирались мы долго. Я все никак не могла налетаться по окрестностям Силэла, такие любимые и родные деревья, полянки, прощалась с Главным Древом, ведь к нашему клану оно ближе всего, от Инферно далековато лететь.
Больше ни с кем прощаться мы не собирались, разве что я решила поговорить с Базом, хотела расспросить его насчет шансов стать охотников в другом клане.
Как и ожидалось, я нашла База на тренировочном поле, он сосредоточено махал мечом, не замечая никого вокруг. Я постояла некоторое время, любуясь точными и мощными движениями. Потом мечник меня заметил, остановился и заулыбался.
– Привет, красавица! – Баз подскочил ко мне и крепко обнял.
– Здравствуй, Базилиус, – я немного не ожидавшая такой теплой встречи оробела.
– Как дела? Куда пропала? Неужели решила бросить свою мечту стать охотником?
– Нет, как раз пришла спросить, как ты думаешь, в другом клане у нас есть шанс стать охотниками?
– Конечно, но и здесь шанс точно есть, – Баз видимо решил, что я просто так интересуюсь. – Просто рано тебе еще, ты такая еще молодая и нежная, что мало кто видит в тебе охотника.
– Хм, интересно, – я задумалась над словами тренера, – ты тоже видишь во мне только беззащитную девушку?
– Конечно, навыки лучника у тебя превосходные, но на самом деле такие как ты должны иметь сильную защиту, мужчину рядом.
– Мне не нужны мужчины, чтобы быть сильной!
– Зачем тогда признавалась в любви?
– Кто признавался, – удивилась я?
– Ты, – уже не так уверено проговорил мужчина.
– Это была не я, – проговорила, не понимая, как реагировать на эту абсурдную ситуацию.
– А кто? – широченные брови тренера взмыли вверх от удивления.
– Вообще-то Никандра, – призналась я, уже не зная куда деваться.
– А ты?
– Что я? – такие вопросы очень напрягали.
– Я думал, что ты не захотела пойти за Добромира из-за меня, – Баз состроил такое жалостливое лицо, что мне стало так забавно.
– Нет, конечно, из-за себя!
– Зачем тогда морочила мне голову столько времени? – голос мужчины звучал все более возмущенно, и я тоже потихоньку закипала.
– Я просто тренировалась, не надо мне приписывать то, чего не было!
– Ты вертела передо мной хвостом, маленькая искусительница, а теперь говоришь, что ничего не было?
– Во-первых, я не вертела, во-вторых, я совсем не маленькая, а ты просто что-то надумал, прямо как Ника.
– Она то тут при чем? Мне нравятся такие как ты, маленькие и беззащитные, а Ника слишком мужественна для девушки, мне такие не нравятся!
– Да мне плевать кто тебе нравится, и я рада, что мы уезжаем! А ты и правда глупый мужлан, который не видит дальше своего носа! Ника – самая красивая на свете! Прощай!
Я развернулась и пошла собирать вещи, моя решимость уехать еще больше окрепла.
Через пару дней на рассвете мы вспорхнули как вольные птички и улетели из родного дома в светлое будущее, мы так надеялись, что наше решение было верным!
Часть 2. Инферно
Глава 4
Клан Инферно располагался высоко в горах, в отличие от Силэла, который находился в самой глуши Бескрайнего Леса. Мы были поражены красотой и величием домов в клане, сразу как-то стушевались, почувствовав себя неуютно среди такой красоты. У нас дома строились практически в деревьях, а здесь дома были каменные с высокими шпилями, улицы были застелены брусчаткой, везде росли цветущие розовым деревья. Такую красоту я видела только в свитках на картинках. Одно сходство с Силэлом было: везде горели фонари, красивые на столбиках, хотя у нас фонари обычно висели и горели, чтобы разогнать сумрак от густых крон деревьев, а здесь видимо просто для красоты. Было действительно очень красиво!
Мы полетели к главе клана, нас сразу пропустили к нему, но смотрели с некоторым недоверием, видимо пытаясь понять зачем мы тут. Наверно действительно выглядело странным, что три женщины, обвешанные сумками, прилетели одни, без мужчин в такую даль.
Глава клана был довольно молодым мужчиной с интересной внешностью: крупный, скуластый, глаза хоть и близко посажены, но в целом лицо довольно привлекательное.
Тетя первой начала говорить, представляя нас и объясняя, что мы хотели бы пожить в клане, если есть такая возможность.
– Есть, конечно, – ответил глава, кстати звали его Сир. – У нас даже будет для вас дом, но зачем вы клану? Что умеете делать?
– Я много чего умею, но лучше всего у меня получается торговать, любого уболтаю купить товар, – мне показалось, что тетя заигрывает с главой, ну а что, он хоть и младше ее на вид, но ненамного. – А вот девочки мои настоящие охотницы, хоть и не имеют стихийного дара. Никандра – мечница, которая даст любому мужчине фору, а Нарияна лучшая лучница.
– Хм, как интересно, неужели такие искусные воины? Хотите в охотники?
– Да, хотим, а что? – Ника восприняла иронию Сира как вызов. – Если сомневаешься, давай сразимся.
– Ну что ж пошли, – Сир картинно вздохнул, а тетя закатила глаза.
Сир и Никандра долго кружили по боевой площадке, примеряясь к мечам и не спешили вступить в бой. Ника, как обычно, не выдержала и напала первой. Она была просто бесподобна, парила с мечом, как будто он ничего не весит. Сир был тоже явно умелым мечником, сразу стало понятно, что он главный воин в группе, ее защитник, опытный, закаленный в боях. Мне даже показалось, что Ника может у него уже даже выиграть как Сир остановил бой. При том я заметила что-то очень странное: Сир остановил последний выпад Ники рукой или мне показалось… Хотя нет, он действительно взмахнул рукой, и Ника ударила в воздух как об стену, я точно слышала звон!
– Ты отличный воин, однозначно тебе нужно в охотники! – Сир не стал скрывать свое восхищение навыками сестры. – Только не лезь так сильно на рожон, иначе будут проблемы. Мы еще с тобой потренируемся, воину в отряде важнее защищать, а не нападать.
– Так, ну а ты что умеешь? – вопрос был обращен ко мне.
– Сейчас покажу, – я вышла на самую дальнюю дистанцию от мишени и начала стрелять. Меня почему-то Сир бесил, мне он показался таким заносчивым, чего я просто не переносила в последнее время. Ужасно хотелось вонзить много стрел в его большую попу, чтобы перестал так оценивающе с превосходством смотреть! Я стреляла и стреляла, вонзая одну стрелу в другую, пока колчан совсем не опустел. Получился целый веник из расщепленных стрел.
– Да уж, крутые у вас племянницы, – Сир протянул уже более уважительно. – Я буду рад приветствовать всех вас в Инферно и девочек в своем отряде. В группу определить пока не могу, нет свободных мест, а вот в отрядах у нас всегда людей не хватает. Много гор вокруг, гиблые часто успевают прятаться. У клана есть еще одна проблема: борьба с ближайшими кланами за территории. У нас мало удобных для жизни территорий, в основном горы, и то соседи все пытаются проникнуть на эти земли. До кровопролития не дошло, но часто бывают показательные стычки, в которых каждый показывает навыки боя, доказывая право на землю. Бои бывают стихийные и даже договорные, которые проводим на ледяных водопадах. Ваши навыки нам очень пригодятся в этих боях.
– Девочки совсем неопытные, берегите их! – тетя очевидно очень напряглась от всего произошедшего, она не ожидала, что нас так слету возьмут в охотники, а у меня внутри все так и звенело, что просто хотелось визжать от радости!
– Конечно, лично присмотрю, не переживайте. Сейчас вас проводят в дом, надеюсь, он вам понравится. На самом деле не ожидала от надменного с виду главы Инферно такого теплого приема, хотя и он явно не ожидал от нас таких развитых навыков.
Дом был намного лучше, чем мы ожидали. Он был почти на краю поселения, и даже деревянным, хотя практически все увиденные нами дома были каменными. И нам очень это понравилось, не хотелось после леса жить в каменном мешке. Но особенно понравился вид, который просто захватывал дух! Дом стоял на краю небольшого водопада, а перед водопадом находился небольшой островок с древним цветущим деревом. Оно было просто немыслимо гигантским, почти как Главное Древо. В этом прекрасном месте мы почувствовали себя как дома. Неужели все наши мечты сбылись и так сразу? Даже не верится…
Утром мы встали с первым лучом солнца, тетя Тамира сразу засобиралась на рынок в поисках работы и, конечно, же сплетен. Нам напомнила, чтобы прихорошились. Сказала, что тут мы уж точно найдем женихов получше и поскорее.
Мы в принципе и сами были не против прихорошиться – хороший внешний вид как средство защиты, мол не надо меня трогать – я красивая и неприступная, хотя, как пойдет, вдруг здесь найдутся совершенно неотразимые парни.
Как только собрались пошли к одному из тех мест, где собираются охотники и тренируются, когда нет сигналов атаки. Там было достаточно много народу. Очевидно, что в Инферно стихийников было меньше, чем в Силэле, и женщин чаще брали в отряды, особенно опять же стихийниц, но и воины и лучники женщины могли попасть в отряд. Это мы выяснили, перезнакомившись с другими охотниками.
Нам с Никой выделили напарников, точнее сестре выделили, а мне сам отыскался. Парень по имени Райнер подскочил ко мне как-то совершенно неожиданно и сразу предложил стать моим напарником и даже намекнул, что не против быть не только напарником. Я, конечно, опешила от такого наскока, но отшивать не стала, мне сейчас не помешает хоть какая-то поддержка в клане. Кроме Сира мы здесь еще никого толком не знаем, правда Райнер не сильно тянул на защитника и помощника, слишком худенький, даже немного тщедушный, маленького роста, при этом очень общительный и жизнерадостный, располагал к себе. Он мне прожужжал все уши про то, как его бросила девушка, как он переживал и как он жаждет новой любви. Через некоторое время мне уже хотелось от него сбежать или пристрелить, что более вероятно. В принципе это я и собиралась сделать: предложила ему тренироваться так, как мы с Никой. Я объяснила ему, что буду стрелять в него, а он отбивать стрелы или хотя бы уворачиваться. На удивление Райнер согласился, и мы сразу преступили к тренировке. Упражняться пришлось на глазах у всех, поле было общим. В итоге, вокруг нас собралась толпа глазеющих, стоит отметить, что охотникам очень понравилось увиденное. Многие воины потом просили в них пострелять. Райнер на удивление в бою оказался ненамного хуже сестры, он умело уворачивался, хотя редко попадал по стрелам. Видимо в этом клане действительно много внимания оказывают навыкам защиты, что ж, это говорит о том, что жизни охотников здесь ценятся.
В то же время Ника, не обращая внимание на сборище вокруг меня самозабвенно колотила Сира, и только один человек наблюдал за ними – Ванья – правая рука главы, тоже лучница как я. Симпатичная золотоволосая невысокая девушка, чуть более коренастая, чем я, так зло сверлила Нику зелеными глазами, видимо она не просто помогает главе в делах, но и претендует на что-то большее. Интересно, а он об этом знает? Просто такое ощущение, что она только его тень, а не близкий человек. Ничего, понаблюдаем, что тут и как, хотя и не особо любопытно, хочется просто сориентироваться в ситуации, чтобы не нажить врагов на ровном месте.
Следующие несколько дней мы усиленно тренировались сами и в коллективе, так ужасно уставали, хорошо, что Райнер мне помогал. Я действительно оценила его заботу: он таскал мне бутерброды, терпел, когда мне удавалось подремать на его плече, провожал домой, потому что мы возвращались с тренировок поздно ночью. Мы готовились к нашему первому бою, честно говоря, такие изнуряющие тренировки нас, с одной стороны, успокаивали, чувствовалось, что навыки наши стали намного лучше, но появилась еще и какая-то нервозность, пришло осознание, что скоро мы будем биться с настоящими гиблыми. Страшновато.
За время активных тренировок мы перезнакомились со многими охотниками, конечно, особенно часто общались со своим отрядом. Сир, как я и думала, был его главным защитником, воином сдерживания. Райнер и еще один воин, а теперь и Ника были на страховке, бывает иногда главный гиблый отправлял в бой мелких монстров, и тогда нужно сдержать нескольких гиблых сразу. Для этого и нужны дополнительные воины. Атакующих охотников было много, у всех навыки на высшем уровне и такие разные. В основном, конечно, стихийники всех направлений, но были и лучники. Пока мы не пришли в отряд лучшим лучником считалась Ванья, теперь же мы с ней, по сути, негласно соревновались в умениях. Она была очень странной и действительно неравнодушной к Сиру, она везде была рядом, выполняла все его поручения тут же, какими бы они не были: от помощи в тренировке до помощи на кухне, она убирала в его доме и готовила, при этом местные сплетницы нашептали, что между ними ничего нет, и вообще, что у Сира никого нет, хотя есть дочь! Вот это уже интересно. Говорили еще, что жена его уехала в другой клан вместе с дочерью, потому что полюбила другого. Странно, конечно, Сир был очень привлекательным мужчиной во всех отношениях, почему жена променяла его на другого? Постепенно меня даже стало тянуть к нему, и даже не сколько как к мужчине, а как к интересной личности.
Ника тоже постоянно бегала за Сиром, но интерес у нее был совершенно определенный: она увидела в нем равного партнера по тренировкам, хотя ей до него все равно не достать. Оказалось, он действительно тогда поставил блок рукой! У него не было стихийной магии, но была древняя забытая магия. Сир мог атаковать с помощью внутренней энергии, а также ставить блоки и щиты. Делал он это в крайних случаях, так как на эту магию нужно было очень много сил. Ника все время пыталась понять, как же Сиру такое удается, но он и сам не мог объяснить, говорил, что во время активного боя в нем пробуждается сила, которая так и просится наружу, тогда он и может проделывать невозможное, бить голыми руками как кувалдой и ставить временные энергетические заслоны крепче каменных. Говорит, что это не раз спасало его отряд от серьезных проблем. Жаль, наш папа так не умел…
Ника еще часто тренировалась со своим партнером, которого выделил наш новый глава, лишь бы хоть немного отвязаться от моей напористой сестры. Парня звали Кнорт, симпатичный, молодой кареглазый брюнет с белоснежной кожей больше походил на местного модника, чем на охотника. Он мог управлять водой, всегда бился так элегантно и непринужденно, чем очень бесил Нику, а еще он ее бесил своим невозмутимым к ней отношением. Что бы она не делала, он только пожимал плечами и говорил ей: «Никуша, ну что ты так переживаешь, давай попробуешь еще разок». При этих словах Ника сдувалась как лопнувший шарик, да уж, так ее успокаивать удавалось только тете Тамире.
Кстати, о тете. Занятые тренировками мы не сразу заметили, что с ней что-то не так. Еще проскакивала мысль, что ей тяжело адаптироваться в новом клане, на новой работе. Хотя подружек по сплетням она сразу на рынке нашла, там их всегда в избытке. При этом она с нами почти не разговаривала, была задумчива, рассеяна, что совершенно ей не свойственно. Когда мы, наконец, удостоверились, что с ней что-то творится, решили спросить напрямую, все же она нас вырастила, заменив родителей. Да, и, если бы не она, никуда бы мы не поехали, и не сбылась бы наша мечта.
Как-то утром тетя поставила перед нами завтрак: странную кашу, оказалось, она просто забыла ее сварить! Мы не выдержали и стали расспрашивать:
– Тетя Тамира, признавайся, что произошло? – начала я.
– Быстро выкладывай как на духу, мы же места себе не находим! – Ника действительно подскочила и почти грозно посмотрела на Тамиру.
– Ой девочки, не спрашивайте! – и она заревела! У меня от страха просто остановилось сердце, она же никогда не плакала!
– Говори немедленно, ты больна? – Ника еще держала себя в руках, но голос ее уже дрожал.
– Нееет, хуже, – проговорила тетя, захлебываясь слезами.
– Тебе угрожают? Что? Ну что случилось? Говори же! – Ника уже почти кричала на тетю.
– Так, успокойтесь, – Тамира немного взяла себя в руки после Никиных воплей, – ничего страшного не случилось, просто мне когда-то разбили сердце, а теперь я осознала, что просто была молодой и принципиальной дурой, что сама счастье свое упустила, оттолкнула.
– Так это ты так из-за мужика убиваешься? – Ника выдохнула и снова опустилась на лавку, глядя на тетю с недоверием.
– Это не просто мужик, а мой бывший жених.
– Ты про того, который тебя тогда спас? – не знаю зачем решила уточнить, ведь и так знала ту историю, но в общих чертах. Тетя винила именно своего жениха в гибели наших родителей, хотя даже мы с сестрой понимали, что он, обычный стихийник не смог бы спасти всех тогда, и он выбрал любимую. Да даже, если смотреть объективно, он не смог бы помочь отцу, тот сдерживал гиблого, мама помогала, а остальным нужно было бежать и делать обвал, никто не думал, что мои родители не успеют выбежать из пещеры, такой прием часто использовали: уничтожали гиблых, максимально ранили главного из них и заваливали пещеру. Если даже не получалось уничтожить главного гиблого, под завалом он не выживал.
– Так он тогда в Инферно перебрался, как интересно, – протянула Ника.
– Ну да, все-таки это ближайший к нам клан, если двигаться к горам, даже та злосчастная пещера была на границе земель Силэла и Инферно.
– Ты с ним говорила? – спросила я.
– Он пытался со мной говорить, но я сделала вид, что не узнаю его и сбежала. Потом он ко мне больше не подходил, – тетя снова залилась слезами. – Как была дурой, так ею и осталась! – причитала она.
– Ну значит надо с ним все-таки поговорить, – просто сказала Ника.
– Не могууу, он меня пошлееет!
– Ладно, прекрати реветь! – Ника так рявкнула на тетю, что та даже вздрогнула, зато перестала плакать.
– Идите на тренировку и оставьте меня в покое, вы уже опаздывайте, – Тамира снова взяла себя в руки, даже в истерике оставаясь нашим воспитателем.
Мы вышли из дома и полетели в сторону тренировочного поля, пока летели, обсуждали ситуацию и решили действовать проверенным, хоть и не очень удачно, способом. Решили подкинуть Кэнану, кажется, именно так звали тетиного жениха, письмо с признанием. Только сначала нужно было узнать о нем все, вдруг он женился и у него куча детей.
