скачать книгу бесплатно
В комнате очень светло. Столько ламп в одном месте никогда не видела. И в ореоле света, стоит хрупкая девушка. Тоненькая. Невесомая. Светлые волосы обрамляют до невозможности миловидное лицо. А глаза. Они не человеческие. Нет. Но и не волчьи. Радужные. Переливаются всеми цветами радуги. Заглянуть в них, словно путешествовать по невиданным мирам. Кто она такая?
– Шайна, разберись, что с ней. У тебя пятнадцать минут, и я хочу услышать ответы, – бросает сухо. Поворачивается и покидает комнату.
Она склоняет голову и смотрит на меня, но сквозь. Ощущаю очень маленькие, тоненькие уколы магии. Она ведьма. И будет пытаться сломить мою броню. Складываю руки на груди.
– Привет, – она словно не замечает моего враждебного настроя. Улыбается обезоруживающей улыбкой.
– Пока, – фыркаю.
– Колючая такая, – подходит ближе. Я отступаю. Но в итоге спиной натыкаюсь на стену. – Я не причиню тебе боли.
– Только дашь ему инструкции, – магия продолжает ощупывать меня. Я слишком много времени провела рядом с магией. Научилась ее ощущать. Хоть сама ничем особенным не владею. Кроме печати проклятья. – Как быстрее меня сломать.
В радужных глазах появляется блеск. И мне определенно не нравится ее состояние. Я должна защитить себя. Не позволить подобраться к моим тайнам.
– Черная кровь мой альфа, я присягнула в верности, – вытягивает руку вперед, водит в воздухе пальцами, а я чувствую ее касания на коже. – Что стоит сделать и тебе, как будущей жене.
– Как я поняла, ты ведьма стаи. Уж его черную и гнилую суть ты должна видеть лучше всех, зачем ты выполняешь его приказы? Неужели не хочешь быть свободной? Подумай, сколько перспектив откроется без него, – выпаливаю на эмоциях.
– Я тут по собственной воле. Верность Черной крови – мой выбор, – ее голос напоминает звон хрустальных колокольчиков. Искренняя, открытая, и в то же время ее невозможно прочитать. – Странно, Жасмин, ты рассуждаешь о гнили, проведя в ее самом сердце последние годы. Ты так пропахла нечистотами, что глоток свежего воздуха принимаешь за чистое зло.
От ее слов кровь приливает к щекам. Сжимаю руки в кулаки. Ей удается вырвать у меня поток неконтролируемой ярости.
– Чистый воздух? Он?! И все его многочисленные жертвы оправданы? Все, то горе, что он принес? Ты слепа? Влюблена? – от последней догадки железный обруч сдавливает сердце. – Да кто ты такая?
Она не реагирует на мои слова. Продолжает перебирать тоненькими длинными пальцами в воздухе.
– Я жена бывшего альфы этой стаи. Шайна, – губы растягиваются в улыбке.
– Твоего мужа убили. Отняли власть, а ты присягаешь ему в верности? – мотаю головой из стороны в сторону. Пытаюсь взять себя в руки и угомонить ярость.
– А с чего ты взяла, что моего мужа убили? – ее хрустальный смех играет на нервах.
– Иначе Даймонд бы не занял пост. Тут все очевидно.
– Мой бывший муж счастлив. Ожидает потомство от своей истинной. Стая рада за них. А Даймонд самый желанный гость в их доме, – в радужных глазах пляшет озорство. – Далеко не все твои суждения являются истинной. Плен заблуждений порой держит так крепко.
– Ты безумна… – вжимаюсь сильнее в стену. Ее ответы запутывают. В голове не вяжется, что кто-то добровольно мог посадить адское отродье на трон. Как и ведьма, добровольно отдавшая своего мужа. Что тут происходит?
– Все мы безумны, в той или иной степени, – резко отходит от меня.
Поворачивается спиной. Замечаю вокруг нее ореол света. Колдует. Мне тут неуютно. Тело знобит. К горлу подкатывает тошнота. Кружится голова. Бежать бы. Куда угодно, только прочь из этой комнаты. А ноги приросли к полу. Она меня сделала. Маленькая ведьма перехитрила. Вызвала на эмоции. Ослабила защитные барьеры. Мне только остается надеяться, что далеко пробраться она не успела. Не смогла. Но впредь мне урок – не поддаваться на провокации.
Оборотень появился на пороге. Вошел без стука. И даже не взглянув на меня, подошел к ведьме.
– Я слушаю, Шайна. Выкладывай все, как есть.
Смотрю на волка, а в голове крутится то, чего я никак не могу понять и принять. Даймонд пришел к власти не с помощью убийства и жестокости?! Не верю. Не вяжется это с ним. Абсолютно.
Глава 13
– Это щит, настроенный именно против тебя. Он силен, так как состоит из ее же эмоций. Чем больше гнева, ярости, тем больше он активизируется. Еще в ней есть защита. Я не могу полностью ее прочитать. Там многолетние барьеры, – ведьма смотрит на оборотня без тени страха. С каким-то уважением.
Она тут действительно не из-за угроз, не по принуждению. Тогда что? Мысли, которые приходят в голову, нравятся мне еще меньше. Было бы куда легче и понятней, если бы Даймонд удерживал ее угрозами. Подобное тянется к подобному, и возможно, за этой миловидной внешностью скрывается такая же черная душа. Для себя я ее обозначила как нового врага.
– Так разбей барьеры. Что тебя для этого надо?
– Я не всесильна, Черная кровь. И мне далеко до умений Захария, – разводит руками в стороны.
– Но идеи у тебя есть? – голос безразличный, холодный. Такое ощущение, что за внешней кромкой льда, внутри кипит лава. И только вопрос времени, когда она выйдет на поверхность и спалит живьем, всех, кто попадется этой силе на пути.
– Всегда есть варианты… но… надо время… – смущено улыбается. Стоит такая обезоруживающая, красивая, что я невольно закипаю от непонятной злости. Чем больше смотрю, тем сильнее хочу оттягать за патлы. Стереть это невинное и слишком миловидное выражение с лица. Надеюсь, мне еще представится шанс осуществить задуманное.
– Оно у тебя будет, Шайна. Я завтра возьму ее в жены, – говорит так, словно меня тут нет. Как о вещи. – Закреплю свои права на нее. Потом дам тебе полную свободу действий. Неважно, какие методы. Главное – результат.
– Ты не сможешь взять ее в жены по волчьим законам. По крайней мере, сейчас. Когда телесный контакт между вами невозможен, – склоняет голову набок, смотрит преданно.
– Завтра по человеческим. А после… – ощущаю его самодовольный оскал, хоть оборотень и стоит ко мне спиной, – Ты и вправду думаешь, жалкие попытки Захария могут меня остановить? – хриплый смех проходится по моей коже.
– Думай о последствиях, береги себя, – берет его за руку. Словно и правда волнуется. Искренняя до тошноты. Но это лишь маска! Не верю! Ведьма-актриса!
– Я не давала своего согласия! Я не стану твоей женой! Ни по каким законам! – подаю голос. Пусть и не надеется, что сдамся.
– Тебя никто не спрашивал, – отвечает, даже не повернув головы. Небрежно. Дает почувствовать насколько я жалкая. Но мы еще посмотрим, адское отродье. Кара его настигнет. И я сделаю все, чтобы раздавить его, вместе с этой приторной ведьмой.
– Недолго тебе править. Скоро стая Девида исправит недоразумение судьбы, отправишься в ад. Для тебя уже давно готов персональный котел. Это лишь отсрочка, Даймонд. Досадная, но только отсрочка, – чувствую, как по венам растекается темное удовлетворение. Надеюсь, хоть немного удалось его задеть.
– Я польщен, уже репетируешь свадебную клятву, – поворачивает голову набок, бросает по мне безразличным взглядом, – Жасмин, прежде все тобой перечисленное ждет тебя на земле. Я как заботливый муж, приму за честь исполнить желания будущей супруги, – улыбнулся широко. Перевел взгляд на дверь, – Вальтер!
Не успела моргнуть, как седовласый оборотень возник на пороге.
– Слушаю.
– Отведи невесту в ее апартаменты, – и отвернулся к ведьме.
Как же хочется броситься на него. Причинить боль. Увидеть страдания. В этот момент, я ни капли не сожалею, о том, что сделала. Сейчас я бы еще раз это все повторила. Если раньше, я еще сомневалась. Еще видела в нем нежность. Ощущала доброту и человечность, пусть в малых количествах. Но они были! То сейчас Даймонд зло, сотканное демоническими силами. Он призван нести боль!
– Пошли, – Вальтер, показывает мне рукой на выход.
Первый порыв – сопротивляться. С другой стороны, мне действительно надо побыть в одиночестве и привести своим мысли и чувства в порядок. Разработать план дальнейших действий. Не допустить бракосочетания. В его намерениях я не сомневаюсь. А уж, думать, как он использует наш брак, как извратит все в угоду себе и вовсе страшно.
Иду за седовласым. Он молчит. Не смотрит на меня. Движется как призрак. Порой мне кажется, он уже мертв. Но отчего-то продолжает двигаться. Странный. Хотя тут в этой стае все до жути отвратительны. Не хочу тут быть. Хочу вернуться в дом Такера.
Вальтер выводит меня из дома и снова приводит к тому жуткому подвалу.
– Я не хочу туда! – отхожу от двери.
– Это все чего ты достойна, – поднимает меня за руки, как пушинку, и заносит в подвал. От его прикосновения веет могильным холодом. Ужас расползается по телу. Лучше бы вошла сама, и это чудовище никогда ко мне не прикасалось. Хочется зарыдать. Забиться в истерике. Страхи оживают во мне.
Закрывает дверь. Плесень, сырость, темнота, закрытое пространство, я не знаю, как доживу до утра. Потом вдруг дверь открывается, вновь появляется силуэт седовласого. Кидает что-то на пол.
– Вот если совсем страшно будет…
Когда он ушел. Подползла к предмету. Маленький фонарик. Очень слабая помощь, при моей панической боязни замкнутых пространств. Я тут задыхаюсь. Ползаю по полу. Даю волю слезам. Даже мыслей нет в голове. Тяжело думать, когда каждая клеточка тела скована страхом.
Пол усыпан разным мусором. Тут столько пыли. Хочется кидаться на стену, выть, царапать, что угодно, лишь бы выбраться на волю. Лишь бы глотнуть свежего воздуха. Мне мерещатся тени, они наступают на меня. Прикасаются. Лапают. Кричу. Исступленно. Дико. Но даже если и слышат, то, скорее всего, мои страдания вызывают и мучителей только ликование.
Нащупываю нечто похожее на проволоку. Подношу к фонарю. Так и есть. А что если… Ползу к двери. Зажимаю в руках фонарик и пытаюсь справиться с замком. Дверь хлипкая. Механизм доисторический. Такой открыть легко. Если бы я находилась в нормальном состоянии. Они так уверены в себе, что оставили меня за такой хлипкой дверью? Хотя все верно. С территории мне все равно не выбраться. Там охрана. И волки легко выследят меня по запаху. Тут надо план похитрее. Но сейчас мне главное – открыть дверь. Вдохнуть свежий воздух. А дальше буду подстраиваться под обстоятельства.
С дверью я справилась не сразу. Накатывал приступ паники. Тени оживали вновь. Но все же у меня получилось. Выползла на поверхность. Вокруг темнота и тишина. Я дышу. Я снова могу дышать. Наслаждение.
Поползла на ощупь. Вглядываясь во тьму. На небе полная луна. Она немного развевает мрак. Фонарик по-прежнему сжимаю в руке. Но включать не рискую. Мало ли кто может увидеть. Найдут и снова запрут. На этот раз уже надежнее.
Я ползу дальше от дома. В другую сторону. Еще не отдаю себе отчет, что собираюсь сделать. Слышу жалобный вой, от которого сжимается сердце. Ползу на звук. Не знаю, что мной движет. Но этот зов о помощи не дает покоя. Луна освещает яму.
Заглядываю внутрь. В нос ударяет запах, сравнимый со смрадом из общественного туалета. Закашлялась.
– Кто тут? – из ямы раздается знакомый голос. Или у меня галлюцинации. Не может быть!
Включаю фонарик и свечу вниз. Ахаю. Закрываю рот ладонью, чтобы не завопить.
– Чарльз! Что эти твари с тобой сделали?! – шепчу, сдерживая слезы.
– Жасмин! Неужели! – слышу радостный и до невозможности измученный голос волка.
Глава 14
– Вот и встретились, – шмыгаю носом. Фонарик освещает грязь, нечеловеческие условия, в которых содержат оборотня. Это кем надо быть, чтобы творить подобное? Поединок, смерть – это куда благороднее. Чем вот эти все издевательства. – За что они тебя так?
– Чтобы не мешал их черным делишкам, – горько усмехается. Даже при тусклом свете вижу, насколько он изможден. От того Чарльза, которого я знала, почти ничего не осталось.
Мы познакомились пару лет назад. Волк был родным братом Девида. Но не принадлежал к нашей стае. Когда-то он был альфой. Но утратил силу, после смерти своей истинной. Чарльз приходил к Захарию за помощью. И мы подружились. Он был всегда добр и отзывчив ко мне. И теперь видеть его в таком положении – выше моих сил. Оборотень, который поддерживал меня. Был добрее, чем все вместе взятые, в стае Девида, теперь гниет заживо.
– Как я могу тебе помочь? – всхлипнула. – Я мало что могу, Чарльз. Я сама тут пленница…
– Черная кровь все же добрался до тебя, – в темноте его глаза сверкнули со злостью. – Я так надеялся, что он сгниет. Не верил, что может подняться. Да еще и что начнет свои бесчинства с моей стаи. Заставит родных сыновей отказаться от отца.
Жуткая догадка, как выстрел поразила меня. Так что перед глазами запрыгали темные круги. Вцепилась со всей силы в землю. Еще немного и я бы свалилась в яму.
– Ты хочешь сказать, что Вальтер… эм… твой сын?
– Именно. Плоть моя и кровь, – опустил голову, издал жалобный, тихий писк.
– И он знает… он позволяет так… со своим отцом…
– Я скажу больше, чтобы в свое время занять престол, он вместе с единомышленниками подстроил смерть собственной матери. Но судьба оказалась к нему беспощадной, и в скором времени нанесла ответный удар. Он утратил истинную и свое дитя, – в голосе волка столько боли, что я сама рыдаю. От бессильной злобы скручивает все тело. – После мой младший сын Рэймонд занял трон. Но его сердце было уже тогда насквозь пропитано предательством и верностью дьявольскому отродью. Вместе с Черной кровью они творили такие мерзости, моя девочка, что я не осмелюсь их озвучить в твоем присутствии. Я хотел прекратить бесчинства. А результат моих попыток, ты можешь наблюдать прямо сейчас…
Нет, конечно, стая Девида, тоже не райское местечко. В его волках, сыновьях, дочерях хватает подлости. Они мне принесли немало боли. Любви к ним у меня нет. Но по сравнению с тем, что творится под руководством Даймонда, они теперь мне кажутся воплощением нравственности.
– Ты знал, что он выжил? Все вы знали, и никто мне не сказал!
– Мы оберегали тебя, девочка, – в голосе столько заботы. – На тот момент мы решили, что для тебя это лучше.
Тут они просчитались. Сильно. И я злюсь на Такера, Девида, и прочих. Но понимаю, Чарльз не заслуживает, чтобы я выливала на него свой гнев. Ему итак пришлось несладко. И я даже думать не хочу, что ему еще уготовили эти твари.
– Как мы можем это все остановить? Давай я попробую тебя вытащить из этой ямы! – единственное желание сейчас – это забрать Чарльза и бежать, как можно дальше.
– Если мы сейчас убежим. Даже если сможем пройти сквозь охрану. Они найдут нас в мгновение ока, и расплата будет еще более жестокой.
– Что нам тогда делать?
– Я дам тебе указания. И если все получится, Жасмин, я обещаю, я повлияю на Девида, смогу помочь тебе добиться его благосклонности. Твое желание будет исполнено, – его слова пролились бальзамом. Я ему поверила мгновенно. Хотела верить – все не напрасно. Девид послушает брата и ослабит цепи, которыми меня держит. Чарльз, в тот момент показался мне лучом света в моем нескончаемом кошмаре.
– Что надо сделать? Я готова.
Мы проговорили долго. Обо всем. Не только о предстоящих планах. Но и в целом пытались поддержать друг друга. Вера в лучшее. В то, что мы все преодолеем. Справимся. Выберемся. После разговора с Чарльзом, с одной стороны, мне стало легче, с другой, я еще больше уверовала, что Даймонд, не только не изменился, наоборот, зло в нем набирает силу.
Под утро я вновь вернулась в подвал. Не хотелось. Но пока выхода нет. Чарльз прав, бездумный побег, лишь ухудшит наше положение.
Он возник неожиданно. Распахнул дверь. В нос ударил порыв свежего воздуха, смешанный с его запахом. Ненависть и желание, казалось бы, абсолютно несочетаемые эмоции уживаются во мне. Он пустил по моей крови проклятье порока. Заразил той болезнью, от которой мне никогда не излечиться. Мне жить с этим. Сражаться. Без шанса излечиться. И после всего, мое сердце болезненно трепещет в груди, едва учуяв демона.
– Невестушка, ты готова к церемонии? – в глазах пляшут молнии. Голос заполняет пространство. Слова проходятся покалываниями по коже.
– Нет! Я не выйду за тебя! – стараюсь выразить взглядом свое презрение.
– А когда-то ты уже дала свое согласие, – в памяти всплывают образы. Тот день. Я ведь была счастлива. И кто мог подумать, что я вполне искренне ответила ему «Да». Это было в другой жизни. Когда я идиотка, поверила, что могу приручить чудовище. Что могу остаться с ним. Тогда я была полностью во власти своей болезни. Раздирающей меня на куски черной похоти.
– Меня тошнит от одного воспоминания! – я вру. Даже сейчас я понимаю, что это было одно из лучших мгновений моей жизни. И мне больно, что оно связано с ним. Хочется выдрать эти воспоминания из груди, и в то же время я их храню, как самое дорогое сокровище.
– А я сегодня добрый, – скалится. – Дам тебе выбор. Или ты по доброй воле выходишь за меня. Или, – в глазах вспыхивают зловещие огоньки, – Или отказываешься, и я сегодня же отрезаю голову Такера и приношу ее тебе на блюдечке. Но больше на браке не настаиваю. Он сегодня как раз поехал к людям в город. Отличный момент.
– Не смей! – страх мгновенно заслоняет ярость. Опускаю голову. Не хочу, чтобы заметил дорожки слез. – Я выйду за тебя. Только не трогай Такера! И буду ждать, буду молить небеса, чтобы ты поскорее захлебнулся в собственной крови!
Глава 15
– О, моя прелесть, я жду не дождусь, когда ты предпримешь очередную попытку, – стоит, скрестив руки на груди, лицо – каменное изваяние. Непробиваемый.
Как же хочется увидеть страдание. Почувствовать, что задела. Попала в цель. И ничего. Неужели и тогда я была наивной дурой, полагая, что в сердцевине лживых хитросплетений, все же живет нечто искреннее, настоящее. Что я для него что-то значу.
– Что тебе от меня надо, Даймонд? – бессонная ночь, переживания. Ощущаю, что настолько измотана, что даже ярость утихает. Лишь ощущаю в воздухе шлейф горечи. Погребенные надежды. Растоптанные жизни.
– Следуй указаниям. Это все что тебе полагается знать, на данный момент, – разворачивается, замирает на месте, – И забудь это имя. Навсегда, – уходит.
Конечно, неизвестность – один из самых жестоких палачей. Я не представляю, что он хочет со мной сделать. Кинуть в яму к Чарльзу? Сотворит персональную пыточную клетку для меня? И где-то отдаленно в сознании, я понимаю, что в его глазах я достойна мучений. То, что я сделала, не прощают, не забывают. Только и по-другому я поступить не могла.
Неужели я действительно выйду замуж за него? Чарльз советовал сейчас не перечить. Усыпить бдительность. Тем более на мне магические щиты. Только защита – это слабое утешение. Его изощренный ум может придумать что-то немыслимое.
Но и вариантов у меня сейчас нет. Если начну сопротивляться – пострадает Такер. А последствия этого… я никогда не переживу… никогда себе не прощу.
