Невеста из другого мира

скачать книгу бесплатно


Своими криками я так и не смогла ничего добиться – приговор был вынесен и обсуждению не подлежал. Все, что мне оставалось делать – это вставлять палки в колеса тем, кто пытался обучать меня тому, как быть королевой, как правильно вести себя при будущем муже. Учителя сменялись часто. Отец злился, но ничего не говорил – видимо, опасался очередной истерики или боялся, что принц Эдвард не захочет брать в жены сумасшедшую.

А ведь я не сумасшедшая, я просто не создана для трона. А даже если сумасшедшая… Тогда тем более не создана!

Услышав чириканье птицы, я подняла голову. Среди листьев на дереве, ветки которого нависли над беседкой, сидела ярко-желтая птичка и беззаботно пела свою песенку.

– Эх, птичка, мне никогда не стать такой, как ты… – тоскливо пробормотала я. – Даже если я буду петь свою песню, меня никто не услышит…

Взмахнуть бы крыльями и оказаться высоко в облаках! Я не раз была в облаках, и это было так здорово! Незабываемое чувство невесомости… Правда, собственных крыльев у меня не было, поэтому приходилось прибегать к помощи моего друга Иагона, которого тут нет…

Но есть кое-что, что никому у меня не отнять. Моя сила, пусть даже я не могу ей пользоваться, потому что «девчонки не тренируются, тренируются воины».

Презрительно усмехнувшись, я подняла руку на уровень подбородка, сжала в кулак, а потом медленно стала его раскрывать. Над рукой начала образовываться магическая сфера, похожая на те, которые воины на тренировочной площадке запускали друг в друга. Пошевелив пальцами, я вызвала искры и окрасила сферу в оранжевый цвет, чтобы она стала похожей на огненное пламя.

Сфера росла, и я уже чувствовала напряжение в ладони. Подставив вторую, я азартно уставилась на творение своих рук – интересно, до каких размеров это пламя может вырасти? Я медленно разводила руку в стороны, с каждым мгновением расширяя сферу.

– Ванесса! Как?.. Ого!.. – вдруг я услышала чей-то голос совсем близко. Растерявшись, я мотнула головой, и сфера лопнула в моих руках, как мыльный пузырь. В нескольких шагах от беседки я увидела перепуганное лицо принца Эдварда.

– Принц Эдвард, – лаконично поприветствовала я его. Я была не слишком рада компании, но не могла его прогнать, так как находилась в его владениях.

– Но как?.. – тот еще находился в состоянии шока. – Как Вы это сделали? Эту… Эта сфера… – он нервно сглотнул, а мне стало не по себе из-за его переживаний. – Так умеют делать только воины.

Разумеется, только воины. Пафлеитон и Освар были благополучными странами, жители которых не нуждались практически ни в чем, поэтому, когда великие завоевательные войны закончились, магия стала использоваться слабо, а в последние несколько десятилетий вообще вышла на бытовой уровень, пока вовсе не исчезла из семей простолюдин. В королевских семьях магия присутствовала, но толку от нее было мало, потому что ее почти никто не использовал – оказалось, что это опустошает магический потенциал страны. Поэтому развивать свою волшебную силу могли только воины – это была необходимость, потому что воины защищали границы государств от нашествий чужеземцев.

– Я знаю, – сказала я. – А может, я и есть воин?

Лицо Эдварда прияло насмешливое выражение, которое он тут же скрыл. Мои брови медленно поползли вверх.

– Разве я сказала что-то смешное?

Эдвард поспешно помотал головой.

– Нет, вовсе нет, – проговорил он, а затем снова уставился на меня так, будто бы вместо рук у меня появились копыта. – Просто… как это возможно?

Я пожала плечами.

– Любой может развивать свой магический потенциал, это не запрещено, просто мало кто даже пытается, – грустно вздохнула я. Как бы там ни было, мой дар бесполезен, пока я сижу в этом саду в огромном платье, созерцая природу.

– Вы не должны были этому учиться, – сказал Эдвард.

Я презрительно сморщила нос.

– Поверьте мне, я прекрасно это знаю, – сказала я, вставая со своего места. Эдвард не отошел, когда я подошла почти вплотную к нему. В его глазах не было страха, только любопытство и непонимание. – Я должна была тренировать реверансы и подбирать шляпки под цвет платья. А еще я должна была мечтать выйти замуж за кого-то, подобного вам. Этому всему я тоже научилась, да вот только ни одна из этих вещей так и не нашла отклика в моем сердце.

С этими словами я покинула сад, оставляя Эдварда в одиночестве.

Глава 5. Злата

Он высок, статен и могуч. Крепкие мышцы легко проглядываются под одеждой, а высокие скулы и серо-голубые глаза, должно быть, свели с ума не один десяток девушек. И нет, дело не только во внешности – вы только посмотрите на эту профессиональную выправку. На этот уверенный взгляд! Принцесса Мерцелла, улыбаясь, волнительно потирала ладони. Она не сомневалась в том, что ее выбор был правильным, и теперь она опасалась того, что сама не окажется достойна такого мужчины. Принцесса отбросила эти мысли в сторону – что за вздор, он ведь сам решил принять участие в борьбе за ее руку и сердце!

И теперь они остались в зале одни. Даже гвардейцы, обычно ошивающиеся рядом с дверьми, куда-то подевались. Слушая звук своего гулко бьющегося сердца, Мерцелла сделала шаг вперед. Она сдержанно улыбнулась мужчине, стоящему напротив – не стоило раскрывать перед ним своих истинных чувств, хотя так хотелось… Он тоже сделал шаг вперед. Мерцелла осмелела и заглянула в глаза мужчине. С легким удивлением и крайним удовольствием принцесса прочла в его глазах те же желания, которые таились в глубинах ее сердца, истосковавшегося по любви.

– Та-ак, кто-то опять за свое!

Миг – и вместо прекрасного образа принцессы Мерцеллы я увидела собственные колени. Ну, вот, опять зачиталась!

– Извините, Геннадий Александрович, – я медленно встала с пола и отряхнула колени. – Я не читала, просто заглянула в книгу, чтобы узнать год издания…

Заведующий недвусмысленно поднял брови.

– А тебе не рассказывали, дорогая моя Злата, что год издания нужно смотреть в начале книги, а не в середине.

Я сконфуженно надула губу. Да, глупо получилось.

– Давайте я лучше уберу ее на полку, – я потянулась за книгой, но Геннадий Александрович резким движением руки поднял ее вверх. Захлопнув книгу, он взглянул на ее обложку и удивленно поднял брови.

– Я же отобрал ее у тебя!

Я только пожала плечами, не уточняя, сколько экземпляров этой книги находится в библиотеке – мало ли, коварный заведующий и все остальные попрячет?

– Я пойду работать, – я хотела было проскользнуть мимо полок, но Геннадий Александрович меня остановил.

– Нет, так не пойдет, – нахмурившись, он смотрел на меня так, будто бы решал мое будущее. Я нервно сглотнула – ну не уволит же он меня, в самом деле.

Геннадий Александрович молчал, я тоже. В библиотеке было настолько тихо, что я могла слышать, как тикают часы на стене у нас над головами.

– Геннадий Александрович, я закончила в той части, – рядом с нами появилась Лиза. Она махнула рукой куда-то себе за спину. – Теперь нужно пойти в кладовку, да? – кончик ее носа слегка поморщился. Да, уборку на пыльном складе работой мечты не назовешь.

– Нет, Лиза, – сказал Геннадий Александрович. Он все еще смотрел на меня, почти не мигая. – Для тебя у меня найдется другое поручение.

Я заметила, как опускаются плечи Лизы, до этого момента находившиеся в напряжении.

– Хорошо, – кивнула она и хотела было добавить что-то еще, как вдруг мы услышали стук открывшейся двери и чьи-то голоса.

– Посетители пришли, – озвучила общую мысль Лиза и вопросительно взглянула на Геннадия Александровича. Тот кивнул, и она скрылась среди полок. Оставшись наедине с заведующим библиотекой, я снова почувствовала себя не в своей тарелке.

– Я тоже пойду, помогу Лизе… – пробормотала я, осторожно шагая в сторону, откуда раздавались спасительные голоса, но Геннадий Александрович медленно покачал головой.

– Не очень хорошая мысль, – проговорил он. – Ты выполнишь другое поручение… – мне не понравилась ухмылка на его лице.

Оказавшись на пыльном складе среди старых книг, я хотела в отчаянии приземлиться прямо на пол, но быстро передумала, увидев, как тут грязно.

– Апчхи! – я громко чихнула и выразительно посмотрела на Геннадия Александровича. В ответ он только усмехнулся.

– Сегодня работаешь здесь. Нужно перебрать вон тот угол, – заведующий показал в один из углов склада. Наверняка нарочно выбрал самый пыльный! – Сверяйся с каталогом. Те книги, которые в хорошем состоянии, нужно будет привести в порядок и потом отнести в основной зал, остальные сложить в коробки. Все понятно?

Вместо ответа я снова громко чихнула. Приняв это за положительный ответ, Геннадий Александрович покинул место моего наказания.

Я взяла тряпку и принялась протирать книги в углу, стараясь поменьше дышать. Работа в этом пыльном месте – ну что может быть хуже? Наказание за чтение… А разве библиотека не существует ради того, чтобы читать? Еще и смену поставили в субботу, ну что за напасть!

К концу рабочего дня на мне не осталось ни одного места, которое бы не было покрыто пылью. Я брезгливо отряхивала юбку, понимая, что только еще больше размазываю грязь. Ох, сейчас бы приехать домой и как следует понежиться в ванной, а потом можно будет наконец-таки расслабиться. Никуда не надо идти, впереди воскресенье…

И тут меня словно под ребра укололи. Сегодня же суббота! Я обещала Никите встретиться с ним в субботу. Пулей долетев до дома, я неприязненно уставилась на себя в зеркало. И в таком виде я появлюсь перед парнем? Нужно срочно исправлять, времени мало!

Вскоре я снова стояла перед зеркалом, на этот раз умытая и одетая. Вот только что делать с этим уставшим выражением лица? Его водой точно не смоешь…

Я постаралась забыть о своем недовольном начальнике и переключиться на мысли о предстоящем вечере. Вспомнив симпатичное смуглое лицо Никиты, я невольно зарделась – а он, возможно, может оказаться вполне милым парнем. Хорошо ли лежат волосы? Я подкрасила губы и направилась на выход.

Остановившись на пороге ресторана, куда меня пригласил Никита, я невольно задержалась – сердце от волнения и неловкости заколотилось в груди. Как же мне всегда волнительно перед первыми свиданиями! И когда они перерастут во что-то большее? Увидев машущего мне Никиту в черной рубашке и синих джинсах, я невольно обрела надежду на то, что на этот раз все получится.

– Привет! – я слегка притормозила у столика, надеясь, что Никита встанет и отодвинет для меня стул, но тот только улыбнулся и сказал:

– Привет! Садись.

Я выдавила улыбку, садясь за стол. Старалась сильно не разочаровываться – Злата, это ж такие мелочи! Не всем парням привили галантные манеры. Зато вспомни, как ловко он спас тебя от падения с лестницы! Сейчас бы вообще могла сидеть не в ресторане за столиком, а дома, с подвернутой лодыжкой, если не еще что-нибудь похуже.

Пока мы ждали еду, Никита рассказывал мне истории из своей жизни. Он оказался очень общительным парнем. Для меня это было хорошим знаком – люблю слушать интересные истории.

– Мы с Ниной были в горах, – рассказывал Никита, жуя стейк. Он мечтательно покачал головой. – Как же там было красиво! Правда, сложно полдня по горам лазить, мне потом пришлось ее на руках тащить. Где-то около часа таскал, представляешь? Но зато она меня так потом хорошо в номере отблагодарила… – я увидела на лице Никиты недвусмысленную ухмылку и задумчиво свела брови.

– А Нина – это..? – я понадеялась, что неправильно поняла его историю.

– Это моя бывшая, – во вздохе Никиты я услышала непритворную грусть. Хм, значит, не показалось. Я перестала жевать, недовольно поглядывая на содержимое своей тарелки – интересно, зачем он все это мне рассказывает? И, видимо, на этом прекращать он не собирался:

– У Нины кот еще такой был… Ну, почему был, скорее всего, до сих пор есть. Большой, пушистый… у меня и фото есть! – Никита воскликнул это с такой радостью, будто узнал о том, что его повысили на работе. Я удивленно распахнула глаза, пока он демонстрировал фото кота на своем телефоне. Аппетит пропал окончательно. Вечер становился все более странным… И, видимо, Никита совсем не замечал недовольного выражения на моем лице.

– Мы любили гулять на набережной, знаешь, такая красивая есть у нас в городе? – продолжал Никита. – Вид хороший открывается оттуда, конечно… Надо и нам с тобой там прогуляться, а? – он беззастенчиво подмигнул мне, а я не нашлась что сказать и только рассеянно кивнула головой.

– А что это я все о себе! – чрезмерно громко воскликнул Никита. Я машинально завертела головой по сторонам, надеясь, что никого не спугнул его громкий голос. Никита посмотрел прямо на меня. – Ты-то расскажи о себе. Чем занимаешься в то время, когда не спасаешься от драконов?

Я невольно улыбнулась, почувствовав внутреннее тепло. Ладно, может, не так все плохо. У всех есть свои минусы, в самом деле. Вот сейчас мы нормально поговорим.

– Обычно я читаю о драконах! – сказала я. – А еще спасаюсь от них чаще, чем хочется, потому что мой начальник – тот еще дикий ящер…

Дзы-ынь! – я услышала пронзительную трель телефонного звонка. Никита тут же обратил на него внимание.

– О, Егор звонит, – сказал он самому себе. К моему удивлению, Никита поднял трубку и сказал: – Никита у аппарата.

Даже не извинился за то, что поднял трубку, прервав мой рассказ! Это же так невежливо. Я сконфуженно опустила плечи. Ладно, может, это кто-то с работы, что-то важное… Я подняла глаза, ожидая конца разговора.

– Ха-ха-ха, да! Я помню, на что он способен!.. А ты че?.. А Витек че?.. Да ладно! – восклицал Никита, громко смеясь. Я поморщилась – что-то не очень похоже на важный звонок. Подняв голову, я уставилась на Никиту, ожидая, что он заметит мой взгляд и положит трубку. Тот не обращал на меня внимания, слегка покачиваясь на стуле и устремив глаза куда-то в стол. На меня он не обращал никакого внимания, продолжая весело смеяться над рассказами своего друга.

– А на той неделе Дима заходил… В смысле, не помнишь Диму?.. Ну, высокий такой, еще все время в спортивках ходит… Да-да, он самый…

Я задумчиво теребила краешек салфетки. Минуты через три мне это надоело. Я перевела взгляд на Никиту, который даже не собирался заканчивать разговор.

– Мне пора, – одними губами прошептала я, хватая сумочку.

Подняв глаза, Никита энергично вскочил с места и жестом руки приказал мне сесть.

– Стой-стой, сейчас подадут десерты… – сказал он, а потом снова переключился на своего приятеля: – Нет-нет, это не тебе… Ну да, не один… Да, ладно, я пойду, а то моя подруга заскучала…

Подруга заскучала! Как вовремя ты это заметил.

Никита выключил телефон и улыбнулся мне, но общаться с ним не было никакого желания. Настроение было окончательно испорчено.

– Ты знаешь, мне пора идти… – пробормотала я, поднимаясь из-за стола.

Никита догнал меня, когда я переступила порог ресторана.

– Погоди! Что случилось? Может, дождешься десерта? – в его глазах отражалось искреннее непонимание. Неужели он и вправду думал, что ведет себя нормально?

– Нет, спасибо.

Никита подошел ближе ко мне, сверкая глазами.

– Хорошо, но я все же надеюсь, что мне положен десерт… – он наклонился надо мной, и я почти почувствовала прикосновение его губ на своей коже. Едва успев среагировать, я шагнула назад и прервала контакт.

– В чем дело? – Никита явно был недоволен моим поведением.

Я возмущенно фыркнула, не имея никакого желания объяснять очевидное.

– Это бестактно! – воскликнула я.

Брови Никиты вопросительно дрогнули, а затем он широко усмехнулся.

– Серьезно? Ишь, какие мы нежные! «Бестактно!» Ну, ты же не какая-то кисейная барышня!

По спине побежал холодок. Не имея никакого желания разговаривать с Никитой, я повернулась к нему спиной и быстро зашагала по улице.

– Ты странная! – донеслось мне в спину.

Я ускорила шаг, качая головой – то же самое я могу сказать и о тебе, Никита.

– И что такого он сказал?

Я подняла голову и во все глаза уставилась на подругу, которая невозмутимо потягивала кофе из своей кружки. На ее лице не было ни капли эмоций, только легкое удивление.

– Что такого? Настя, ты меня слушала вообще? – я старалась не кричать на всю кофейню, хотя очень хотелось. – Никита только и делал, что разговаривал про свою бывшую! Это же ненормально, разве ты этого не осознаешь?

Настя задумчиво постучала длинным ногтем по кружке с кофе.

– Хорошо, признаю, это неприятно, – покладисто кивнула она. – Но я не считаю, что это конец света.