скачать книгу бесплатно
Нарина грустно усмехнулась:
– Дед крайне удивился тому, что я смогла открыть дверь. Сказал: «Белая Луна всегда найдет Белое Солнце».
– И, что это означает?
– Не представляю…
– Я тоже видел похожий предмет…
Она заинтересованно обернулась:
– Ты, брат?
– Я расскажу… Но, хочу быть уверен в вашем молчании…
Маги опять переглянулись.
– Это не моя тайна, сестра.., – добавил Мортон.
– Я не болтун! – заявил Эбельхам.
– Я тоже, – кивнула Нарина. – Рассказывай.
– Это случилось пять лет назад.., – начал лучник. – Мы узнали о большом стаде бизонов, идущем из Сухих Земель, и Владыка Братства – Неферин Темный – решил завлечь их в Сумрачный Лес, для чего взял с собой меня и еще три десятка воинов…
На второй день пути, проходя через Каньон Псов, мы встретили раненую девушку необыкновенной красоты. Она вышла к нам навстречу, вся иссеченная порезами, и едва передвигаясь. Одежда ее хранила следы насилия, но волосы выглядели чистыми, а лицо ухоженным… Владыка сразу же влюбился в нее, приказал устроить лагерь, и поставить для них палатку…
– Молодец!
– Не мешай, Эбельхам.
– Девушка показалась мне странной, – продолжил Мортон. – Я предупредил об этом Владыку, однако любовный пыл затмил его разум. Неферин поспешил избавиться от меня, отправив на поиски животных…
Двое суток я искал бизонов, и не находил их. Ни само стадо, ни даже следы. Полный тревожных предчувствий, я вернулся в лагерь. Там, все мои братья лежали мертвыми, вокруг палатки Владыки. Одетые как обычно, но без признаков битвы…
Только подойдя ближе, я обратил внимание на неестественно белые и иссушенные тела. Словно кровь вытекла из них, исчезнув и не оставив ни одной капли…
Откинув полог, я зашел внутрь, даже не надеясь увидеть его живым. Однако, открывшееся передо мной, оказалось хуже… Намного хуже…
– Что же ты увидел?! – не выдержал Эбельхам.
– Владыка и обнаженная девушка сидели на полу, напротив друг друга. Закрыв глаза, она держала его ладони в своих руках, и выглядела совершенно здоровой. Неферин же, наоборот, стал тенью смерти. Щеки его впали, лицо осунулось и побелело. Едва взглянув на меня, он прошептал губами: «помоги мне». Девушка использовала магию Крови, и все мы попались в ее западню…
Взяв столик в руки, Мортон поднес его к глазам:
– Вы знаете, Темное Братство не использует магию, полагаясь лишь на стрелы и кинжалы. Но, некоторые из нас, все же имеют те или иные способности. Я, например, умею наделять стрелы Силой, и возвращать их в колчан…
Неферин Темный же оказался предрасположен к Черной магии. Все эти два дня маг Крови вытягивала из него жизненные силы, восстанавливая себя. Увлеченный девушкой, и сам того не замечая, Владыка перенаправлял ее смертельные чары на своих подданных – моих братьев… Совсем, как Черноплеточник…
Тогда, я этого еще не понимал. Пустил стрелу ей в голову, убив на месте. Едва придя в себя, Неферин вышел из палатки, и увидел, что натворил… Взяв с меня обещание молчать, он приказал похоронить всех братьев, после чего мы возвратились в Нилендаль… Вдвоем…
– Какое отношение к сказанному тобой имеет этот предмет, брат? – нетерпеливо спросила Нарина. – Ты сказал, видел похожий на него.
– Позволь закончить, сестра, – кивнул тот. – Спустя месяц Владыка обратился ко мне с просьбой сопроводить его к устью Молвара, в Змеиные Тропы. Мы отправились вдвоем, под покровом ночи, не предупредив никого об уходе.
– Куда? – нахмурился Эбельхам. – Никогда не слышал о таком. Там что, змеиное логово?
– Нам пришлось сменить несколько лошадей, объезжая города и не привлекая внимание. Из объяснений Владыки я понял, что он нашел того, кто избавляет от напастей. Того, кто может сделать мага обычным человеком.
– Лишить кого-то магии невозможно! – возразила Нарина.
– Владыке это удалось, сестра. В Змеиных Тропах, мы встретили старика с глазами разного цвета. У него в доме, на столе и стоял такой предмет… Только красный, словно свежая кровь. И по граням его, по витой ножке, сбегали белые прожилки… Старик сказал мне, что я исполнил предначертанное… И я оставил их одних… А потом, Неферин вышел и сообщил мне, что освободился от тяжкой ноши.
– Все это очень странно.., – нахмурилась Нарина. – Я доверяю твоим словам, брат. Но… Избавиться от магии…
– Что же это за предмет-то такой! – перебил Эбельхам. – Дай-ка его сюда, Мортон!
Он забрал столик, потряс им в воздухе, и даже попытался зачем-то разломать его на части. Однако, затея не удалась.
Неожиданно, воздух рядом с ними закрутился в полупрозрачной воронке и, на ее месте, появился Дракус Волверт.
– Вот вы где! – с ходу воскликнул он, оглядываясь. – Просто блестяще! Должен признать, Нарина, ты умеешь доказывать свою правоту делами! Совет хочет видеть всех вас! Немедленно!
Он подошел ближе, вынудив Темного лучника пропустить его.
– Что это у тебя? Покажи-ка.
Эбельхам повернулся, и показал Магистру столик.
ТОТ ЗАМЕР.
Так замирают хищники, перед единственно верным, последним прыжком к своей жертве. Его немигающий взгляд сразу же напугал мага Воды своей внутренней пустотой.
– Да так.., – неожиданно для самого себя ответил он, медленно отступив на шаг. – Ерунда всякая…
Словно боясь спугнуть его, Дракус протянул руку к столику.
Монтерау отступил еще на шаг.
– Что происходит? – жестко спросила Нарина. – Эбельхам!
– Дай мне его.., – выдохнул Дракус. – Дай мне этот предмет…
Эбельхам отступил в третий раз, заведя столик за спину:
– Какой предмет, Магистр?
– Тот, что у тебя в руках, дурак!
Дракус затрясся. Зрачки его расширились и сильно потемнели.
Ничего не понимая, но видя, что Эбельхам только усугубляет положение, Нарина быстро встала между ними.
– Нам всем следует успокоиться, – твердо произнесла она.
Принятое решение оказалось весьма кстати. Под ее тяжелым взглядом, Дракус внешне расслабился, а Эбельхам едва слышно и облегченно выдохнул.
– Прошу простить мне мою грубость.., – вкрадчиво произнес Волверт. – Сегодня у всех у нас тяжелый день… Счастливый день… Уверен, Старший Совет оценит сделанное вами… Ваш вклад в нашу победу… В нашу ОБЩУЮ победу…
Он поднял руки, показав открытые ладони:
– Все найденное – ваше… Но, прежде чем награда найдет своих героев, позвольте мне взглянуть на тот странный предмет, что вы здесь обнаружили… Возможно, я смогу помочь вам выяснить его природу…
Нарина молчала, раздумывая как ей поступить.
– Не отдавай ему, – шепнул Эбельхам.
– Что если, мы выясним природу этого предмета в присутствии всего Совета, Магистр? – уклончиво ответила она.
– Верно, Нарина, – улыбнулся Дракус. – Однако, я бы хотел САМ предъявить его… Ты знаешь в чем причина… Старший Совет относится к тебе неподобающе пренебрежительно… Меня же они выслушают, куда как с большими вниманием и одобрением…
– Согласна.., – поморщилась она. – Дай его, Эбельхам!
Тот нехотя отдал ей столик.
– Мы пожалеем.., – тихо добавил он.
Нарина покрутила загадочный предмет в руках и, наконец, всучила его Дракусу. Тот схватил столик с такой жадностью, словно заполучил в подарок чистый драгоценный камень.
Едва касаясь гладкой черной поверхности, он медленно провел по ней мизинцем, и столик сразу же полыхнул в ответ зеленоватыми искрами.
НИКТО НЕ ВИДЕЛ ЭТОГО, КРОМЕ НЕГО.
– Что скажете, Магистр? – прищурилась Нарина. – Вы видели такой предмет? Что это?
– Это? – хрипло ответил тот. Прижав столик к груди, он крепко сжал побелевшими пальцами витиеватую ножку. – ЭТО – ВАШ КОНЕЦ, ГЛУПЦЫ!
Лицо Волверта исказило злорадство, он шевельнул пальцами и тут же исчез.
Глава 5: Ответы лучше не знать
– Ну, наконец-то, – обрадовался Бубум.
– Ах… – Элли сладко потянулась. – Долго я спала?
– Мы уж решили, ты будешь спать неделю.
– Неделю?!
– Да. – Великан улыбнулся. – Ты съела столько меда, что мы и сами испугались за тебя.
– Галлюцинации были? – деловито поинтересовался кот.
– Видения какие-то! Не в первый раз уже! – Она огляделась. – Я что, спала прямо вот так?! Невероятно! Матрас невидимый, да?!
– О, это – магия Воздуха, Электра Милвертон.
Девочка осторожно слезла, и направилась к водопаду.
Кот тут же увязался следом:
– Видения? Ты же хотела сказать – сны!
– Нет, Вау! Настоящие видения!
Зачерпнув воду, Элли тщательно сполоснула лицо:
– Холодная!
И тут же налетел небольшой вихрь, мгновенно ее высушив.
– Спасибо, Бубум…
– Пожалуйста…
Она вернулась на матрас, и удивленный кот запрыгнул следом.
– А теперь, я буду задавать вопросы! Как мы договорились!
– Верно, Электра Милвертон…
– Задавай, – поддержал Вау
– Так… На чем мы сидим? – начала она. – Что это?
– Заклинание такое, – моргнул тот.
– Хорошее заклинание. Мне понравилось.
– Ты немного изменилась, Электра Милвертон, – добродушно заметил великан. – Вероятно, всему виной эти твои видения.
– Они длинные и очень важные, – доверчиво поделилась та.
– Важные? – нахмурился кот. – И, что же ты видела?
– Тебя, маму и Темного лучника Мортона. Вы втроем победили Черноплеточника, а Дракус Волверт обманул вас и украл какой-то черный столик.
Вау посмотрел на Бубума круглыми глазами.
