La Lune Dansante

De la façon dont tout était disposé, on pouvait voir les danseurs des genoux aux pieds, mais sinon leurs corps se trouvaient plongés dans l'ombre.

Envy se pencha sur la rambarde, cherchant à savoir s'il y avait d'autres bars au niveau inférieur, mais il n'y avait que le dancefloor. Cela lui faisait penser à un genre de fosse. Après avoir descendu les marches, vous vous retrouviez à la merci de l'obscurité qui accueillait les danseurs dans une complète intimité.

« Il y a donc trois étages ? » se demanda-t-elle, levant les yeux vers le plafond épais qui les surplombait.

En comptant la cave, cela faisait de ce niveau-ci le troisième, et elle se demanda s'il comptait comme une autre partie du night-club ou s'il était interdit d'accès.

Des exclamations et des sifflets en bas lui firent baisser les yeux sur la piste de danse. Elle fixa d'un air incrédule une cage révélée par une lumière bleue et glaciale située au beau milieu de la fosse. Elle fut aussitôt fascinée par l'homme qui se tenait derrière les barreaux.

Le regard de Chad s'arrêta lui aussi sur la cage. On aurait dit une petite prison. Un homme et une femme étaient dans cette cage et se tournaient autour. Même avec la distance, il pouvait sentir la chaleur qui émanait de leurs mouvements. Ses jointures blanchirent quand il serra la rampe entre ses doigts et que le type dans la cage poussa sa partenaire de danse contre les barreaux, mais celle-ci passa sous son bras alors qu'il tentait de l'y coincer.

Tournant autour d'elle, l'inconnu lui attrapa le poignet et la ramena dos à lui avant de lui accrocher les mains sur les barreaux devant elle. Affermissant sa prise sur les barreaux, il se frotta contre son corps presque nu jusqu'à ce qu'elle rejette la tête en arrière tout contre son torse, comme si elle aimait ça.

C'était un spectacle d'un genre bestial, s'apparentant presque à une forme de danse d'accouplement primitive. Chad et Envy étaient captivés par ce spectacle, la performance les affectant tous deux différemment.

Chad les observa quelques minutes de plus en silence pendant que le couple principal se séparait, jusqu'à ce que l'homme piège de nouveau la femme dans une autre position. Leurs mouvements sensuels le firent tout à coup se sentir à l'étroit dans son jean, alors que les hanches de l'homme allaient et venaient contre les fesses de la fille. Détournant le regard dans un accès de frustration, Chad se contraignit à contempler les décorations sur les murs principaux, qu'il pouvait voir de sa place.

De nombreuses lumières clignotantes et d'autres, noires et fixes, étaient fixées auprès de grandes peintures représentant des jaguars aux corps élancés, certains représentés en pleine lutte et d'autres chassant en solitaires. Ces animaux sanguinaires semblaient doués d'une vie propre. Les peintures immobiles s'animaient presque sous les jeux de lumière, donnant l'impression que les animaux respiraient et observaient les gens autour d'eux.

Il devait bien admettre que le thème était atypique, mais ça fonctionnait. Ses yeux suivirent le mouvement des lumières qui caressaient les murs et il remarqua des chaînes accrochées entre les tableaux, certaines reliées à des colliers à pointes et des fouets en cuir noir.

Il reporta son regard sur la cage et s'apprêtait à partir retrouver Jason quand il localisa tout à coup Trevor sur le dancefloor, tout près de l'un des projecteurs. L'imbécile était pris entre deux filles et paraissait s'amuser comme un fou. Posant les yeux sur Envy, Chad comprit alors qu'il n'y avait rien de plus à dire : elle fixait déjà le trio avec une intensité dangereuse.

Envy pencha la tête sur un côté pour tenter de voir Trevor comme un simple inconnu. Ce qui l'amena à se demander en premier lieu pourquoi elle était sortie avec lui.

Elle devait reconnaître qu'il était beau. Un sacré beau mec, voilà ce que l'on pouvait en dire. Il avait l'air d'un surfeur californien avec ses mèches à la blondeur de sable fin, son bronzage doré et ses yeux bleu-gris. Il était très agréable à regarder et promettait de faire passer un bon moment en sa compagnie.

Mais si l'on grattait cette charmante surface, il ne restait pas grand-chose d'attirant pour une fille. On voyait seulement un autre de ces morveux d'étudiant né avec une cuillère en argent dans la bouche. Quand il était avec Envy, c'était un garçon très attentif mais il pouvait aussi complètement disparaître du radar du jour au lendemain, parfois pendant des jours entiers.

Tout ce qu'elle pouvait dire de positif à son sujet était qu'il se débrouillait assez bien au pieu, et qu'il lui avait donné certains grands moments de sa vie.

En y repensant, elle avait cru qu'il l'aimait vraiment…. plus qu'il ne l'appréciait. Cela témoignait foutrement bien de sa connaissance des hommes. Pour être franche, elle était lasse d'être seule… néanmoins, ce n'était pas une raison valable pour sortir avec un homme.

Elle soupira longuement en le regardant mettre une main aux fesses de la fille qui était collée à lui, et réalisa qu'elle ne ressentait aucune jalousie à le voir ainsi à l’œuvre. Si elle avait vraiment été amoureuse de lui, ne serait-elle pas complètement furieuse en ce moment même au lieu de se sentir seulement blessée ? Ce qui l'ennuyait le plus était qu'il lui ait menti en affirmant ne désirer qu'elle.

Jason avait vu Envy entrer dans le night-club, de son tabouret de bar tout près de la porte. Il savait qu'elle viendrait et n'était pas surpris de voir Chad en sa compagnie. Après leur avoir laissé quelques minutes pour regarder autour d'eux afin de découvrir l'endroit, il sourit d'un air narquois en notant la tension dans les épaules d'Envy, et il comprit alors qu'elle avait repéré son copain qui s'éclatait sans elle sur la piste de danse.

Il avait tenté de cacher sa jalousie ces derniers mois et il ne voulait pas la blesser, mais s'il fallait en arriver là pour l'éloigner de Trevor, alors ce serait pour son bien.

Se retournant vers Kat, la jolie barmaid avec qui il était en pleine conversation, Jason sourit :

« Je t'avais bien dit qu'ils viendraient.

Il fit un signe de tête dans la direction d'Envy et de Chad.

Il était là depuis plus d'une heure, mais après avoir été témoin de l'infidélité de Trevor faite à Envy, il n'avait pas été d'humeur à rejoindre la foule. Il avait fini par s'ennuyer et par entamer une discussion avec Kat pour passer le temps. Il ne lui avait pas encore parlé du copain infidèle d'Envy.

— Ce sont donc ton meilleur ami et sa sœur ? demanda Kat en jetant un regard au couple, bien qu'il n'y avait que le policier qui l'intéressait.

Si Jason ne lui avait pas dit que Chad était flic, elle ne s'en serait jamais douté. Il était terriblement sexy.

Environ d'un mètre quatre-vingt, il avait la peau halée par le soleil, des cheveux bruns avec quelques mèches dorées. Ils étaient un peu trop longs pour un flic et on aurait dit que le vent venait de le décoiffer, ce qui lui donnait l'air un peu sauvage. Elle se surprit à le comparer à Quinn, puis sursauta en réalisant qu'elle avait repris cette sale habitude. Elle posa à nouveau les yeux sur Jason en se disant qu'il leur faudrait à tous deux surmonter de vieilles passions, ou bien ils prendraient le risque de s'enflammer à tout moment.

— Il ne ressemble pas à un flic, dit Kat qui observait Chad, en s'interrogeant sur l'existence d'une éventuelle copine.

Jason n'en avait rien dit.

— Ouais, enfin, rétorqua Jason, qui faillit se vexer quand il nota la manière dont elle regardait Chad. Il secoua la tête avant de lâcher : Je reviens dans quelques minutes. »

Après avoir fini de boire son soda, il glissa du tabouret et s'avança vers ses amis. Alors qu'il réduisait la distance entre eux, il posa la main sur l'épaule d'Envy. Approchant les lèvres de son oreille, il murmura :

« Tu veux danser ?

Envy sourit sans se retourner.

— Oh, que oui ! s'exclamat-elle, avant de dévaler la volée de marches la plus proche, laissant Jason planté à côté de Chad, la main toujours posée sur une épaule invisible. Il tiqua en entendant le rire de Chad.

— Merde, soupira-t-il, en la regardant descendre sur la piste.

Chad tapota l'épaule de Jason avec compassion puis le ramena vers le bar avant de l'y adosser.

— Ne fais pas attention. Je crois qu'Envy n'a qu'une idée en tête pour le moment et tout en elle respire la vengeance. »

Il jeta un coup d’œil à la fille derrière le bar et, pendant un instant, il oublia la présence de Jason. Elle était magnifique avec sa peau bronzée et ces très longs cheveux noirs tombant en boucles sur ses épaules et descendant jusqu'aux hanches. Ses yeux bleu clair créait un effet de contraste avec tout le reste de sa personne, leurs iris lumineux eux-même cerclés d'un trait noir très épais.

Son regard resta fixé sur les lèvres pleines de la jeune femme lorsqu'il lui commanda un verre :

« Juste un soda, s'il-vous-plaît.

— Tu ne bois pas ce soir ? demanda Jason.

Il essayait de ne pas regarder son ami dont les yeux étaient encore rivés sur Kat quand il lui répondit. Mais qu'est-ce qu'elles avaient toutes à craquer sur les flics ?

— Non, j'ai l'impression qu'il faut que je reste sobre pour l'instant. Je n'apprécie pas vraiment Trevor alors j'ai donné à Envy mon taser pour jouer avec, répondit Chad. Il tarda à détourner son regard de la demoiselle, pour enfin se tourner vers Jason et lui sourire. Et je conduis la voiture de police, ajouta-t-il.

Il savait que Jason lirait entre les lignes.

Jason s'éloigna du bar brusquement en pardonnant à son ami d'être un aimant à filles.

— Oh merde, il n'y a aucun moyen de me faire manquer ça !

Il se rua vers la balustrade, en entendant le rire de Chad derrière lui.

— Bon, on dirait que j'ai rendu heureuses deux personnes ce soir », se félicita Chad en faisant un clin d’œil à Kat, en sachant qu'elle écoutait, puis il paya son verre.

Il se dit qu'il ferait mieux d'aller voir où en était Envy.

Kat hocha la tête lorsque Chad lui glissa vingt dollars et lui dit de garder la monnaie, avant de partir rejoindre Jason. Ces deux gars-là étaient un véritable danger pour les hormones féminines. Jason avait de longs cheveux bruns cendrés et les visage et corps d'un mannequin de Baywatch.

Elle avait surpris plusieurs filles qui avaient tenté d'attirer son attention sur son passage. Jason n'avait semblé en remarquer aucune, manifestement perdu dans ses pensées... jusqu'à ce qu'il ait commencé à lui parler de ses meilleurs amis, Chad, et la fille qu'ils avaient l'air tous les deux de protéger.

Avoir à ses côtés quelqu'un d'aussi protecteur avec elle, en dehors de ses frères, lui manquait. Elle cligna lentement des yeux pour chasser l'image de Quinn de ses pensées et se concentra sur le problème en question.

Ce fut la mention du taser qui l'aida à oublier Quinn. Kat décida de prévenir ses frères de cette nouvelle distraction. Ils avaient suffisamment d'ennuis ces derniers temps avec cette chaîne de meurtres qui se déployait autour de leur night-club. Une mauvaise publicité était bien la dernière chose dont ils avaient besoin en ce moment.

Chad se pencha au-dessus de la rambarde pour chercher Envy des yeux. Dieu merci, les danseurs dans la cage étaient toujours là, à promener leurs projecteurs sur la foule, ce qui facilitait sa localisation. Au petit grognement qui échappa à Jason, il suivit son regard jusqu'à ce qu'il la voit danser au milieu d'un groupe d'hommes, sa silhouette effleurant la douce lumière projetée par un projecteur de la cage. Il fronça les sourcils en se demandant ce qu'elle fabriquait.

« Au moins, elle garde Trevor dans son collimateur. Au fait, merci pour l'appel, dit-il avec sérieux. J'attendais que quelque chose de ce genre-là arrive enfin.

Jason haussa les épaules.

— Ce n'était pas pour moi. C'était pour elle. Elle mérite mieux que lui », répondit-il.

Il essaya de sourire, pendant qu'il observait Envy, conscient qu'elle serait célibataire à présent. Mais l'image de tous ces autres types qui attiraient son attention teinta son petit sourire de tristesse.

Chapitre 2

Envy sentit la chaleur de l'atmosphère glisser sur elle comme une seconde peau alors qu'elle descendait les marches. Elle essaya de relâcher ses muscles tendus et s'avança vers le dancefloor. Elle fit quelques pas vers Trevor avec l'impression de plonger dans une espèce de pogo sexuel, des doigts effleurant doucement sa peau nue et des corps anonymes se frottant contre le sien.

Le dancefloor était plus sombre que tous ceux qu'elle avait fréquenté et où elle avait officié jusque là, et elle en appréciait l'intimité. Ce n'était pas tant des couples distincts qui dansaient mais plutôt tout un groupe entier de corps chauds se mêlant les uns aux autres. Percevant un changement dans l'atmosphère, elle leva lentement les mains afin de frôler du bout des doigts tous ces inconnus dissimulés dans la pénombre. L’adrénaline pulsa dans son sang, en harmonie avec le rythme de la musique lascive ourdissant à travers son corps.

Ne regardant pas devant elle pour confronter Trevor, elle choisit de fermer les yeux un moment et de se laisser guider par la musique, l'expression même de la luxure.

Alors qu'elle sentait les attouchements fugaces se faire plus appuyés et audacieux, Envy ouvrit les yeux et se retrouva face à nombre de torses masculins ; torses qui se laissaient deviner soit sous des chemises déboutonnées, soit sous des hauts moulants qui ne faisaient que les mettre en valeur. Elle n'osa pas lever les yeux sur leurs visages, par peur de croiser leur regard.

De plus en plus étourdie, elle recula et les ignora lorsqu'ils lui emboîtèrent le pas dans une danse sensuelle. Sentant l'acier froid de la cage de danse contre son dos, elle leva lentement les yeux sur la petite plate-forme. Puis les garda fixés sur l'inconnu de la cage pendant qu'il mettait à genoux la fille en sa compagnie, en une position de soumission.

La salle entière parut disparaître alors quand ils se dévisagèrent. La façon dont il la regardait donna à Envy l'impression que c'était elle qui lui était soumise. Il avait des yeux d'un bleu glacial, un épais anneau noir cerclant ses iris. Elle ne se rappelait pas avoir déjà vu des yeux aussi intenses ni aussi stupéfiants. Elle aurait pu s'y perdre pendant des heures et en aurait bien voulu plus encore, ce qui lui fit peur.

Son regard donna à Envy l'impression qu'il savait qu'elle se sentait nue. La manière dont ses yeux parcouraient son corps et s'attardaient à certains endroits… lui donna la sensation que ses mains touchaient ces mêmes endroits. Le besoin irrésistible de se jeter contre les barreaux de la cage et de le supplier de la prendre sur-le-champ et avec force était presque insupportable.

Détachant brusquement le regard de cette vision obsédante, Envy tenta de se rappeler qu'elle pouvait quitter la piste quand elle le désirait.

Trevor ne s'amusait pas du tout, bien qu'il ait essayé de se laisser entraîner dans la danse et de s'intégrer le plus possible à l'ambiance festive. Mais les filles sexy et la danse n'étaient pas les raisons de sa présence. Il scruta le type dans la cage, qui était sa véritable cible.

Le nom de cet homme était Devon Santos et il était la dernière personne à avoir été vue avec Kelly Foster ; cette fille de vingt ans retrouvée dans l'allée voisine, la semaine dernière. Elle s'était retrouvée dans cette même cage avec Devon, la dernière nuit avant sa mort.

Jusqu'ici, il avait appris que la victime du meurtre venait de quitter son travail à un night-club nommé le Night Light. Elle n'avait travaillé au Moon Dance qu'une seule nuit... la nuit où elle était morte. Sa mort n'était pas la seule sur laquelle il enquêtait, mais elle constituait une piste. Quiconque avait abandonné son corps sur les lieux s'était assuré de le laisser comme cadeau aux couguars et jaguars.

Devon était l'un des propriétaires de ce night-club, en partenariat avec ses deux frères, Nick et Warren, et leur unique sœur, Kat. La rumeur courait que les deux night-clubs entretenaient une querelle secrète et qu'en réalité les deux familles étaient devenues rivales depuis la disparition de leurs deux pères respectifs, dix ans auparavant.

Trevor plissa les yeux, connaissant la véritable origine des tensions entre les dirigeants de ces discothèques. Ce n'étaient pas des boites de nuit ordinaires ; elles appartenaient et étaient dirigées par des métamorphes. Le night-club où Kelly travaillait était dirigé par des couguars-garous. Elle en était partie et s'était mise à travailler pour le compte des jaguars-garous, avant d'être retrouvée morte le jour suivant. On ne pouvait fermer les yeux sur de tels détails.

Si les humains apprenaient que des métamorphes vivaient parmi eux, ce serait la panique générale... mais ils faisaient partie de la société depuis si longtemps, sans que le secret de leur existence ne soit jamais découvert. Tant qu'ils respecteraient les lois de la race humaine, il n'y avait aucune raison de semer encore plus le désordre en les en excluant. La mentalité humaine retournerait aux âges obscurs qu'elle avait déjà connu, si jamais cela se produisait.

Une théorie circulait, selon laquelle la CIA s'y intéressait en commanditant des opérations secrètes de type paranormal, s'y prenant de la même façon qu'avec ces affaires de UFO et de rencontres avec les aliens : en mentant, dissimulant et en étouffant l'affaire. Il y avait bien plus de danger là dehors, si on oubliait les métamorphes qui s'accommodaient très bien de l'humanité… il y avait d'autres créatures, bien plus dangereuses que tout ce que les mortels avaient pu inventer dans leurs mauvais films d'horreur, sans parler de certaines dont les hommes ne soupçonnaient même pas l'existence.

Mais quand disparitions et meurtres s'accumulaient ainsi, son équipe se voyait dispersée un peu partout afin de tenter de comprendre ce qui se passait.

Voyant Devon se désintéresser de la fille de la cage pour se rapprocher des barreaux et fixer quelqu'un dans la foule, Trevor suivit son regard. Son sang ne fit qu'un tour dès qu'il repéra Envy acculée contre cette même cage et encerclée par tout un groupe d'hommes.

Mais qu'est-ce qu'elle fichait là ? Il abandonna ses partenaires de danse sans y réfléchir à deux fois et se fraya un chemin à travers la foule qui s'amassait autour d'elle.

Un grondement sourd s'échappa de la gorge de Devon quand la fille qui avait capté son attention leva les mains en l'air pour agripper les barreaux derrière elle. Il pouvait sentir la chaleur qui émanait d'elle au cœur même de la foule, et c'est ce qui l'attira vers elle. Enveloppant ses mains des siennes, il glissa les doigts à travers les barreaux de la cage pour caresser ses bras avec sensualité.

Au moment où Envy s'apprêtait à poser de nouveau les yeux sur le sulfureux danseur, quelqu'un lui prit le bras et l'éloigna de la cage. Elle ouvrit la bouche de surprise quand elle vit de qui il s'agissait. Elle avait complètement oublié Trevor ! L'atmosphère emplie de volupté vola brusquement en éclats et sa colère resurgit lorsqu'elle se rappela la raison principale de sa venue au Moon Dance… la vengeance.

« Mais qu'est-ce que tu fabriques ici ? lança Trevor un peu trop sèchement, en tentant de l'arracher à la cage ainsi qu'à l'approche dangereuse de Devon.

Si le jaguar était le tueur, alors la façon dont il observait Envy la désignait comme sa prochaine proie.

Envy garda son autre main fermement accrochée au barreau pour la simple et bonne raison qu'elle n'aimait pas la manière dont Trevor se comportait avec elle. Il agissait comme si c'était elle qui avait fait quelque chose de mal, et non lui. Affichant son plus doux sourire, elle lui répliqua :

— Je suis venue pour danser… tout comme toi.

Trevor serra les lèvres, comprenant qu'elle l'avait vu danser avec les deux autres filles, mais elle ne savait pas qu'elles n'étaient qu'une couverture. Il ne s'en était même pas assez soucié au point de leur demander leurs prénoms. Lui et Envy se dévisagèrent le temps de plusieurs battements de cœur, avant qu'il ne lâche un soupir.

Se penchant vers son oreille, il murmura :

— Je peux t'expliquer.

Il n'avait pas voulu lui dire qui il était en réalité parce qu'il craignait que, tout comme Chad, elle ne s'imagine qu'il se servait d'elle pour entrer facilement dans les night-clubs où elle travaillait.

— Viens, dit-il en essayant une nouvelle fois de l'arracher au regard ensorcelant de Devon.

Il lança un regard à Devon le temps d'une seconde et, si les regards pouvaient tuer, il y aurait eu un bain de sang au Moon Dance, ce soir-là. Il détourna le regard puis reporta son attention sur sa copine.

Envy secoua la tête pour toute réponse. Elle aurait parié qu'il chercherait à s'expliquer.

— Je suis venue danser. Soit je vais danser avec tous ces beaux mecs, soit tu te décides à venir avec nous. »

Elle haussa un sourcil finement dessiné, comme si elle se fichait de savoir laquelle de ses propositions il allait accepter.

Trevor tourna lentement la tête et observa par-dessus son épaule ces danseurs lascifs qui attendaient encore de savoir s'ils auraient une chance avec Envy.

« Dégagez », leur lança-t-il d'un ton implacable, en se rapprochant de Envy.

Si elle voulait danser, alors par tous les dieux, c'est avec lui seul qu'elle danserait.

Envy afficha une petite moue mais se demanda en son for intérieur pourquoi il agissait comme un amoureux jaloux après avoir dansé de façon si provocante avec les deux autres filles.

« Tu n'es pas drôle. »

Elle lâcha finalement le barreau pour promener ses mains sur son corps, sortant l'air de rien son taser de sa poche, puis posa ses mains sur ses côtes.

Devon se redressa de toute sa hauteur, les yeux baissés sur la petite rouquine qui avait attiré bien plus que son attention. Il n'aimait pas l'odeur du type qui essayait de se l'approprier. Il sentait une vieille odeur de poudre à canon sur lui, ce qui signifiait qu'il portait une arme cachée quelque part. Il tendit la main et ouvrit la cage, enjoignant à la danseuse d'aller faire une pause.

Touchant son oreille du doigt, Devon écouta son frère l'informer à travers sa discrète liaison que la fille près de la cage avait un taser et avait l'intention de l'utiliser sur un homme en particulier. Il plongea son regard à l'autre bout de la piste de danse, droit sur la lumière noire baignant les marches, pour finalement apercevoir Nick se tenir prêt à intervenir, si besoin.

C'était la voix de Warren qu'il avait entendu dans l'oreillette, alors Devon en déduisit que son frère aîné observait la scène de l'une des caméras en vision nocturne accrochées sous la passerelle au-dessus de lui.

Baissant les yeux sur ses petites mains qui parcouraient le corps de l'autre type à ce moment-là, Devon éprouva l'envie urgente de décapiter ce dernier. Avant de surprendre l'éclat argenté de l'objet caché dans la main de Envy, alors qu'elle la dirigeait vers la hanche de l'homme. Un semblant de sourire passa rapidement sur ses lèvres, et il décida de ne pas intervenir tout de suite.

« Laisse-moi m'en charger », murmura Devon dans la liaison.

Chad et Jason échangèrent un sourire en sachant ce qui allait se passer, puis descendirent les marches menant au dancefloor.

Trevor réalisa tout à coup qu'Envy ne lui avait pas dit qu'elle viendrait ici, elle non plus, alors pourquoi se sentait-il aussi coupable ?

« Je t'ai demandé ce que tu faisais là, répéta-t-il, d'une voix sérieuse cette fois-ci, alors qu'il se pressait contre elle.