Calor

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Michael abrió los ojos y no vio nada más que cielo azul y parpadeó. Se había quedado dormido en el techo de la iglesia otra vez. Sentado, miró hacia el otro lado de la calle justo a tiempo para ver a Micah acercándose a la puerta principal. Michael se congeló. El puma caminaba con la gracia sigilosa que casi todos los animales querían tener. Cerró los ojos y agradeció a cualquier dios que escuchara, luego se estremeció cuando una voz vino justo detrás de él.

"Los espectáculos de allí ... ¿por qué estamos aquí?" Kane dijo con una sonrisa.

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Damon se encogió de hombros con una camisa negra sin molestarse en abotonarla. Se pasó los dedos por el pelo, abrió la puerta de su habitación y se apoyó en el marco para mirar al otro lado del pasillo. Podía oír cada sonido que estaba haciendo desde el agua de rociadura, pero eso no lo intrigaba tanto como los sonidos que había estado haciendo en su sueño hace un rato. Se preguntó si ella tenía alguna idea de que sus camas solo estaban separadas por una delgada capa de chapa.

Gruñó ante la interrupción de sus pensamientos cuando escuchó el golpe en las escaleras. Apartándose de la puerta, decidió deshacerse del invitado no deseado lo más rápido posible. No sería la primera vez que asusta a alguien para que no se quede.

Abriendo bruscamente la puerta, Damon arqueó una ceja al extraño. «¿Qué?»

"No eres Michael", Micah frunció el ceño al reconocer al hombre que había estado con su hermana anoche. Él pensó que Michael vivía solo. Ver al hombre parado medio vestido y bloqueando la entrada hizo que Micah quisiera asegurarse de que no acababa de salir de la misma cama en la que estaba su hermana.

"Está bien, tampoco lo estás". Damon dijo con voz inexpresiva.

Micah sintió que la bestia dentro de él intentaba levantar la cabeza. "¿Dónde está Alicia?"

La forma en que el hombre dijo el nombre de Alicia hizo que Damon se diera cuenta justo cuando estaba oscureciendo su puerta. Anoche, la cara del puma estaba hinchada, magullada y ensangrentada ... nada como el rival al que ahora iba a cerrar la puerta.

Damon miró a Micah de arriba abajo con una mirada crítica, decidiendo que no necesitaba este tipo de dolor de cabeza. "Ella está indispuesta. Vuelve mañana." Trató de cerrar la puerta, pero el hombre más grande fue más rápido de lo que esperaba y estaba dentro de la habitación cuando se cerró la puerta.

"Puedo olerla". Micah gruñó molesto. "¡Alicia!" dijo que no le gustaba más este hombre por minuto. Sabía que el tipo había sido parte del rescate anoche, pero eso no lo iba a llevar muy lejos si no le decía dónde estaba Alicia.

Micah comenzó a subir las escaleras, pero de repente, Damon estaba de pie en uno de los escalones superiores mirándolo. Sus ojos se encontraron y Micah sintió un momento de miedo inoportuno ... eso fue hasta que la chica vestida con una toalla bajó corriendo las escaleras hacia él.

Alicia había escuchado a Micah gritar su nombre y estar tan emocionada, que no se tomó el tiempo de vestirse, sino que simplemente agarró la toalla más cercana y se dirigió hacia su voz. Cuando dobló la esquina, sus ojos se iluminaron cuando lo vio de pie, luciendo como si siempre ... perfecto.

"Micah", susurró con la sensación de que iba a llorar. Al principio, sus pasos fueron lentos, pero cuanto más se acercaba, más rápido corría hasta que sin miedo se arrojó sobre él, casi haciendo que ambos cayeran hacia atrás por los escalones.

Damon se volvió en el momento en que vio que los ojos de Micah se abrían en algo detrás de él. Se había quedado sin palabras al verla allí de pie agarrándose a la toalla a su alrededor ... su cabello empapado con destellos de agua goteando en el piso de madera dura. Cruzó los brazos sobre el pecho y se apoyó contra la pared mientras su mirada la seguía más allá de él hacia el hombre que amaba.

Damon bajó la cabeza, dejando que su flequillo cayera para ensombrecer sus ojos. Su mirada se convirtió en una mirada cuando envolvió sus brazos alrededor de Micah, dando un nuevo significado a los huesos de un hombre. Los dioses deben haber tenido piedad de él cuando ella no envolvió sus piernas alrededor de la cintura del hombre ... aunque la imagen de esa toalla montada no hubiera tenido precio.

Micah envolvió sus brazos alrededor de Alicia y la levantó contra él para un abrazo de oso. Él cerró los ojos y la abrazó por un momento. Lo primero que notó fue que su piel estaba más caliente que la suya. Él presionó su cara en el hueco de su cuello preguntándose por qué su temperatura era tan alta.

Esto era solo otra cosa para culpar a Quinn. Solo se había ido dos semanas y la habían dejado enfermar. Micah frunció el ceño, sin recordar que Alicia alguna vez se enfermara.

"¿Tienes fiebre?" preguntó él mientras la dejaba caer de nuevo a sus pies. Él sonrió al ver que ella todavía era más baja que él, a pesar de que ahora estaba de pie en un escalón más alto, pero luego sus ojos se vieron atraídos por la marca de mordedura que todavía sanan en su cuello. Él le cepilló el pelo hacia un lado para ver mejor, pero antes de que pudiera decir algo al respecto, ella lo interrumpió.

"¿Estás loco?" Alicia se secó las lágrimas que nublaban su visión. "Anoche pensé que te estabas muriendo ... ¿y ahora?" ella ahuecó su mejilla con su mano queriendo tanto besarlo. "¿Cómo estás aquí más grande que la vida?"

La puerta de entrada se abrió y Micah miró por sobre su hombro al ver a Michael y un hombre rubio mirando hacia ellos.

Alicia se preguntó si los dioses se estarían burlando de ella cuando eligió ese momento para recordar que estaba más desnuda que no. Los cambiaformas generalmente no se preocupaban por cosas así como los humanos, pero aún podía sentir el efecto persistente del sueño que había tenido solo unos minutos atrás.

Cerrando los ojos con Michael, ella pudo ver el calor instantáneo en su mirada y luego contuvo la respiración mientras sus ojos bajaban a su pecho.

Micah movió a su hermana más en línea con su cuerpo por lo que estaba escondida de los hombres de abajo. Fue entonces cuando levantó la vista hacia Damon. Su punto de vista ahora era mejor que el de cualquier otra persona. Para su sorpresa, Damon no estaba mirando a Alicia. En cambio, su mirada enojada fue dirigida directamente a las manos de Micah, donde todavía la estaba abrazando.

Sintiendo la amenaza silenciosa, el oro se encendió dentro de las pupilas de Micah cuando se agrandaron. Tenía la sensación de que estaba mirando al dueño de la marca de mordida que llevaba Alicia.

Deje que Kane se dé cuenta del hecho de que Michael estaba congelado en el lugar y que Damon estaba a punto de cometer un asesinato. Kane pensó rápidamente en una forma de romper el hielo. "Alicia, cariño ... Creo que te olvidaste algo importante en el piso de arriba ". Él sonrió.

"No voy a ir a ningún lado", dijo Micah sin perder de vista a Damon, "vístete mientras hablo con Michael".

Alicia lo besó rápidamente en la mejilla y luego giró para subir corriendo la escalera. Casi perdió un paso cuando vio a Damon a solo un par de metros de ella. Tenía la camisa abierta y los pantalones con cremallera pero no abrochados, lo que les hacía subirse peligrosamente a sus caderas. Sintió que sus mejillas ardían aún más cuando el sueño regresó como un pensamiento sucio en una mente limpia y agradable.

La mirada en sus ojos cuando sus miradas se encontraron era oscura y peligrosa ... empapada en tensión sexual. Esperaba que se lo estuviera imaginando al sentir que la mirada la seguía más allá de él y el resto del camino escaleras arriba.

Micah no fue el único que vio el intercambio entre Alicia y Damon. Kane le dio un codazo en la espalda antes de que Michael finalmente volviera su atención al hombre que bajaba la escalera. Estrechando las manos con el puma, él asintió con la cabeza hacia la sala de estar, "estoy seguro de que tienes preguntas".

"Si no lo hace, entonces lo hago", Kane anunció que quería empeorar las cosas. Se había quejado antes por escuchar los pensamientos de otras personas, pero fue en momentos como este lo que valió la pena.

La parte más divertida fue el hecho de que Damon no tenía idea de que Micah y Alicia eran hermanos ... aunque le daría crédito a Damon por detectar el hecho de que ella albergaba un amor no tan hermano por su despistado hermano. Pero, si el sueño que había tenido hace un momento era una indicación ... no sería difícil para Michael o Damon cambiar de opinión.

Michael parpadeó tratando de quitarse de la cabeza la imagen de Alicia en esa toalla para poder concentrarse. Quería quitar lo obvio primero. "No esperaba verte fuera de la cama tan pronto".

Kane escuchó que el ritmo cardíaco de Michael se aceleraba y se lo preguntaba. Intentando escuchar sus pensamientos, se decepcionó al encontrar un completo silencio. Bien, su pequeño Michael guardaba secretos.

"No tengo ni idea", respondió honestamente Micah y luego cambió de tema: "Pensé que vivías solo".

Kane puso los ojos en blanco cuando escuchó a Michael suspirar de alivio.

Arriba, Alicia corrió hacia el baño donde había dejado su ropa. Frunciendo el ceño ante lo que sin pensarlo eligió usar, decidió que no era lo suficientemente bueno. Micah había dicho que no iría a ninguna parte y ella confiaba en él, así que volvió a su habitación para encontrar algo más agradable. Terminó secando su cabello e incluso agregando un toque de maquillaje antes de que estuviera satisfecha.

Miró en el espejo al ver que el color todavía estaba alto en sus mejillas y que sus ojos eran demasiado brillantes. Agitando su mano como para borrar los hechos, ella racionalizó que era solo porque estaba feliz de que su hermano había vuelto y de alguna manera no estaba dañado.

"Que mejor sea todo lo que es", murmuró Alicia con timidez tratando de adivinar su primer diagnóstico. Lo último que necesitaba en ese momento era estar en una casa llena de hombres atractivos y estar en celo. No sucedía a menudo, pero si una cambia formas hembra entraba en celo sin pareja, entonces la hembra tenía dos opciones ... encerrarse y sufrir todo el tiempo que tomara, o tener una cadena de una noche hasta que terminara . O al menos eso es lo que le dijeron las chicas con las que había ido a un internado.

"De cualquier manera," Alicia enarcó una ceja ante su reflejo. "Salir de esta casa es una buena idea para todos".

Empacando todas sus cosas en la maleta, Alicia pensó que era mejor que la llevara abajo ya que se iría con su hermano. Extrañaría la libertad, pero sonrió suavemente sabiendo que estaría cerca de Micah otra vez. Todavía sumida en sus pensamientos, abandonó el dormitorio y dobló la esquina para bajar las escaleras y encontrarse con lo que parecía una pared de ladrillos.

Damon extendió su brazo y lo envolvió alrededor de la cintura de Alicia, tirando de ella para que no se cayera por las escaleras. De mal humor, había planeado este pequeño encuentro sin más motivo que demostrar un punto ... que él no era el único que sentía esta atracción. Quería que ella lo notara antes de que Micah la sacara de su alcance.

En el momento en que la tocó, pudo oír que su pulso se aceleraba. Sintiéndose ya justificado, dejó que su mano se deslizara justo debajo del borde de su camisa corta y sobre su suave piel mientras la enderezaba. Tenía que admitir que Micah tenía razón sobre que tenía fiebre.

Los labios de Alicia se separaron cuando inhaló bruscamente y miró a Damon sintiendo cada centímetro de él apretado contra ella y que le gustaba. Estaba enojado con ella ... ella podía ver la ira en sus ojos. Y por qué no debería ser él. Ella había tratado de matarlo ... y a cambio él le había salvado la vida. Le debía a Damon más de una deuda y no era correcto irse con Micah sin decirle lo agradecida que realmente estaba.

Ella se iría en unos minutos y eso solo le daba el coraje que necesitaba. Levantándose sobre las puntas de los pies, Alicia le dio un beso lento y suave a los labios de Damon, preguntándose si le sentiría lo mismo a él que a ella. Olía maravilloso y su piel era suave y fría para sus labios acalorados.

"Gracias", susurró mientras se retiraba.

–¿Por qué? Damon preguntó sintiéndose como si acabara de desequilibrarlo por completo.

"Por salvarme otra vez", sonrió.

Por un momento, Damon sintió que el peso pesado que había estado aplastando su pecho se alivió ... hasta que tuvo que irse y arruinarlo.

"Y por ayudarme a traerme a Micah". Alicia volvió a levantar la maleta y comenzó a deslizarse junto a él, pero para su sorpresa, Damon la agarró por los brazos y la apoyó contra la pared, inmovilizándola allí. Él se inclinó a una pulgada de ella y ella miró sus pestañas oscuras más bajas mientras miraba sus labios.

"Si se trata de recompensas que está repartiendo, entonces vamos por las apuestas". Damon cortó sus labios sobre los de ella, mostrándole la diferencia en el beso que ella acababa de darle y el que él necesitaba. Se aseguró de que fuera uno que recordaría por las noches por venir.

Damon estaba listo para que ella lo alejara o incluso luchara para liberarse de su agarre. Cuando ella no hizo ninguna de las dos cosas, intensificó el beso sintiendo su propia prisa. Para su sorpresa, ella de repente lo estaba devolviendo y con la misma pasión.

Sintiendo que ella le había devuelto el castigo, él terminó el beso tan rápido como lo había instigado y se alejó de ella ... esta vez tirando él mismo de la maldita maleta. Girando, comenzó a bajar las escaleras de dos en dos, dejándola allí de pie aturdida.

Alicia se tomó un momento para volver a aprender cómo respirar. Ella no había podido detenerse cuando él la había besado tan exigentemente ... ella había querido más. Ella todavía quería más. Maldita sea. ¿Qué le dio el derecho de excitarla así y luego dejarla así? Frotándose la sien, ella le dio el beneficio de una duda. Si ella estaba en celo ... ¿lo sentiría un vampiro?

"No", ella respondió su propia pregunta. Fue una cosa de cambio. Ella estaba segura de eso.

Damon ya estaba en la sala de estar descansando en el sofá junto a Michael cuando Alicia tuvo el coraje de bajar las escaleras. O al menos hizo que pareciera que se estaba relajando ... no es que estuviera mirando. Ella apartó la mirada cuando él le dio esa maldita sonrisa y volvió su atención a Micah que estaba sentada en el enorme y mullido sillón. Estaba inclinado hacia adelante, perdido en una conversación con Michael.

Micah levantó la vista cuando Alicia entró más en la habitación. "Entonces escuché que has emprendido misiones suicidas como un pasatiempo. Sabes, solo me fui por un par de semanas ". Palmeó el cojín a su lado y deslizó su brazo sobre los hombros de Alicia mientras ella se sentaba. Después de lo que Michael acababa de contarle, se preguntó quién había estado en mayor peligro ... él o Alicia.

Alicia asintió tratando de mantener su mirada apartada de la de Damon. La movió a la de Michael y sintió que las mariposas tomaban vuelo en su estómago. Finalmente decidió: fuera de los vampiros, Kane era la más segura ... aunque dudaba que alguien estuviera de acuerdo con ella.

"Les debo a los tres un enorme agradecimiento". Trató de no estremecerse cuando sintió la mirada de Damon. Sintiendo un toque vengativo, ella le dio una lenta sonrisa y le hizo pensar que lo haría. Rápidamente aprendió quién ganaría ese concurso de miradas y centró su atención en lo que Michael le estaba diciendo a su hermano.

"La ciudad es peligrosa en este momento", señaló Damon. La había salvado tres veces, aunque solo estaba al tanto de dos de ellos. Agregue los rescates de Michael y Kane a esa lista y fueron cinco muertes evitadas en las últimas dos semanas. De repente, no pensó que fuera muy seguro para ella dejarlos de lado.

"Estoy de acuerdo", Micah se encogió de hombros sintiendo la protección de Damon. Michael le había informado que Damon era su hermano y había venido a ayudar. Cuando le preguntó por la mordida en el cuello de Alicia, Michael había confirmado que lo había obtenido durante un ataque detrás de Moon Dance. Eso todavía no significaba que confiaba en Damon. Algo en su sangre le dijo que el vampiro era una amenaza.

Apretando su brazo alrededor de Alicia y rezando por tomar la decisión correcta, Micah dirigió su atención hacia el dueño de la casa. "Y es por eso que espero que Alicia pueda quedarse con ustedes por un tiempo más. En este momento, este es el lugar más seguro para ella ".

Fue increíble cómo una simple solicitud podría cambiar la atmósfera de una habitación entera.

«¿Qué?» Alicia se apartó de él. ¿Cómo podía decirle a su hermano que ahora mismo esta casa era probablemente el lugar más peligroso del mundo para ella ... y mucho menos esta ciudad?

Damon enarcó una ceja con la esperanza de que se estaba preparando para ver una ruptura horrible. Él era un idiota de todos modos. ¿Qué hombre en su sano juicio dejaría a su novia en una casa llena de muchachos? Sí, estaría feliz de echar al idiota por la puerta ... o la ventana. Cualquiera que sea el más práctico ... o el más cercano.

Sintiendo que se alejaba de él, Micah extendió la mano y la agarró por los hombros, obligándola a volverse hacia él, "Alicia, sabes que te amo con todo mi corazón, pero piensa por un momento". Ignoró el gruñido que venía del sofá. "Acabamos de atacar a los hombres lobo y matamos a su alfa. Cualquiera que sea lo suficientemente tonto como para buscar venganza vendrá después de nuestra familia. Además, Michael me dice que ya has sido atacado por monstruos ".

Alicia le disparó a Michael una mirada rápida de 'gracias a un maldito montón', y luego le dio la vuelta a Kane cuando abrió su gran boca.

"Pareces ser un imán para los desalmados", añadió Kane tratando de no reírse en voz alta ante el hecho de que Damon estaba contando cómo podría matar a Micah sin que nadie lo supiera. El pobre puma no se dio cuenta de cuántos problemas tenía. Sabiendo que Damon lo haría, decidió soltar la bomba. "Es posible que desee escuchar a su hermano en este caso".

Alicia le gruñó a Kane y luego se tomó el tiempo para mirar a Damon amenazándolo, desafiándolo a que valiera la pena. Cuando Damon le dirigió una sonrisa lenta, casi perversa, supo que podía sacarla del agua. Rápidamente se giró hacia Micah, sin darle tiempo suficiente a Damon para decirle: "Si estamos en peligro, entonces tal vez deberíamos irnos juntos y no decirle a nadie a dónde vamos".

Micah frunció el ceño hacia Alicia, apretando con más fuerza sus brazos por un instante sabiendo que se estaba perdiendo algo. Él buscó en su rostro y otra vez tomó nota de sus ojos demasiado brillantes. Soltando sus brazos, presionó el dorso de su mano en su frente y entrecerró su mirada.

Alicia apartó su mano sintiéndose derrotada y en un mundo de problemas. Lo último que quería hacer era insinuar que se hubiera escapado de cualquier cosa. Eso era algo que Micah nunca haría y los dos lo sabían. Si descubriera por qué estaba ... sobrecalentada, entonces tendría suerte de ver la luz del día durante meses.

"Me mantendré en una condición", admitió.

—¿Qué es eso? Micah levantó una ceja.

"En Night Light, Quinn puso a los guardias sobre mí hasta el punto de que tuve que disfrazarme para salir del club sin que me siguieran. Si me quedo aquí, voy y vengo como quiero ... sin niñeras ". Ella hizo su voz firme. "No soy un bebé".

"No, no lo eres", Micah le sonrió con satisfacción y luego se volvió para mirar a Michael en busca de confirmación.

"De acuerdo", asintió Michael. "Si es libertad lo que ella quiere, entonces lo tendrá mientras viva aquí".

Damon mantuvo la boca cerrada porque no estaba de acuerdo con la cantidad de libertad, pero nadie tenía que saber ese pequeño hecho. Inhaló lentamente, dejando que la mayor parte de la tensión desapareciera de él ahora que ella no se iba y el asesinato estaba fuera de la lista. Hermano... Micah era su maldito hermano.

El teléfono de Michael vibró cuando llegó un mensaje de texto. Leyó y miró a Micah. "Parece que tu hermana no es la única artista de escape entre nosotros".

Capítulo 4

El callejón se volvió un poco más oscuro que el resto de la ciudad cuando Misery descendió sobre él para comprobar el desgarro en la pared dimensional que había creado con la sangre de Kane. Le gustaba el hecho de que los humanos no pudieran verlo, aunque estaba segura de que algunos con un sexto sentido más fuerte evitarían el callejón.

Dejando que la oscuridad impresione, se adelantó eligiendo la forma del niño mientras se arrodillaba al lado de la abertura. No se atrevió a tocarlo por miedo a que la arrastrara a través de la barrera, pero ahora podía sentir a los demonios reuniéndose en el otro lado. Esos demonios podían ver el desgarro y ese era el propósito de su creación. La miseria dejó que una parte de su propia maldad se deslizara por su cuerpo en oscuros zarcillos humeantes y se rió mientras se filtraba en la grieta.

En unos momentos, sucedió lo mismo, pero esta vez a la inversa. La espalda de Misery se arqueó y sus ojos se pusieron rojos como la sangre mientras la oscuridad se deslizaba por su cuerpo y luego se hundió en su aura. El otro lado esperaría hasta que Misery les diera una señal ... entonces tendrían su ataque más fuerte desde el otro lado.

La expresión de Misery se volvió traviesa. Había sido cuidadosa hasta ahora ... sintiendo la sangre pura caída siguiendo sus movimientos. Ahora no era el momento de descuidarse, pero ella necesitaba el poder que se necesitaría para atravesar el portal. La expresión de Misery lentamente se transformó en una de ira cuando sintió una presencia detrás de ella.

Explotando en una nube de oscuridad, se reformó mientras unía la forma de su cadáver al demonio que la había estado espiando. "Misery te dará una mirada más cercana".

Zeb no se inmutó cuando el brazo podrido se apretó alrededor de su cuello y de repente estaba mirando hacia la grieta. "¿Desterrarías a Zeb por ofrecer su ayuda?" Sus labios regordetes se torcieron en una mueca burlona, "Tal deseo que siento por ti. ¿Qué es lo que Misery está hambriento?

"Puedo obtener lo que necesito de los humanos ... ¿por qué necesitaría tu ayuda con esto?" Misery pasó una mano por la cabeza calva del hombre bajo y gordo y luego lo soltó para rodear su cuerpo hinchado.

"¿Por qué no lo ves por ti mismo?" Zeb apenas había terminado la invitación cuando los dedos huesudos de Misery perforaron su camino a través de la carne en la que solía esconderse.

La miseria podía sentir al demonio dentro y sonreír sádicamente mientras leía su alma. Este demonio había estado en la ciudad por mucho tiempo y había sido lo suficientemente sabio como para mantener un perfil bajo. Podía sentir su miedo a los caídos que vivían allí junto con el miedo a otras criaturas de las que no sabía nada.

Zeb era un demonio débil e inútil en una pelea. Sería fácil matarlo, pero Misery podía sentir sus otros poderes ... poderes que podía explotar para satisfacer sus propósitos.

Este demonio podría detectar la lujuria dentro de un ser humano y magnificar eso a medidas deliciosamente malvadas. Ella vio algunas de las cosas que Zeb había hecho recientemente cuando ella aprovechó sus recuerdos. Como el marido celoso perdiendo la calma y matando a su esposa ... un empleado enojado que toma una pistola para vengarse ... el hombre desesperado roba un banco y recibe un disparo al salir por la puerta.

Zeb podría hacer que un humano hambriento coma hasta que se le partan las tripas, o que alguien deprimido se vuelva suicida. Incluso podía llegar a tomar una sobredosis de droga o de alcohol sobre el veneno de su elección ... todo fuera de su control. Zeb hizo que las personas tuvieran hambre de lo que quisieran, sus secretos más oscuros y la miseria podía alimentarse del mal que les engendraba.