скачать книгу бесплатно
Принося жертву
Максим Благоразумов
Макс Маругин
События происходят в Нью-Йорке в 2007 году. Джо – преуспевающий молодой человек, у которого есть все, о чем мечтают многие: дом, семья, топ-должность в одной из крупных компаний, успех у женщин. Но в один момент вся его жизнь рушится, он теряет семью, детей, работу, успех. Он теряет собственную жизнь… И попадает на тот свет, где Высшие Силы предлагают ему поучаствовать в одном эксперименте – побыть Ангелом-Хранителем самого себя. Если ему удастся пройти этот эксперимент и понять его суть, то у него появится второй шанс всё исправить. А если нет… Выбирать не приходится, герой соглашается.
Макс Маругин, Максим Благоразумов
Принося жертву
Пролог
Каждый смертный должен написать книгу о своей жизни. И неважно, считаешь ли ты земной отрезок интересным приключением или не очень. Людям следует писать книги, дабы зафиксировать яркие воспоминания и беспристрастно проанализировать ошибки, что поможет избежать их. Здесь, на небесах, любая повесть, написанная живущим, на вес золота. Повествование может быть коротким, а может быть и длинным, в зависимости от того, какая участь выпала человеку. Жизнь на земле очень интересна и стоит того, чтобы о ней рассказать.
Вот уже тысячу лет я принимаю произведения тех, кто вел дневники или писал книгу жизни. Нет, авторы не приходят самолично, ведь они мертвы, – тексты приносят их покровители, которых люди привыкли называть ангелами-хранителями. Красивое название, ничего не скажешь, хотя я их называю просто писарями или графоманами. Конечно же, они не утратили ангельских способностей и порой становятся на защиту подопечных от темных сил, однако побеждают крайне редко. Тысячи людей гибнут ежедневно в автокатастрофах, от неизлечимых болезней, по нелепому стечению обстоятельств… Каждые девять секунд умирает человек на планете Земля. Каждые сорок секунд происходят самоубийства, и это на пятнадцать тысяч оргазмов, причем только некоторые пары занимаются зачатием ребенка, остальные просто трахаются или предаются сексуальным фантазиям. И лишь один прозревает и благодаря внутреннему голосу задумывается о чем-то вечном. И этот голос есть голос ангела-хранителя.
Блаженны те, кто его слышат, и мертвы те, кто слышат только себя.
У нас на небесах тоже есть таланты и каждый проявляется в чем-то своем. Согласитесь, любой из нас в чем-то особенный. Взять, допустим, меня. На первый взгляд, простой библиотекарь, отвечающий за многотомные рукописи, принимающий написанные книги и выдающий чистые священные листы. Они еще совсем девственные и требуют новых сюжетов, поворотных линий, героев второго и третьего плана, характеров, описаний – да много чего требуют. Просто невероятных усилий! Вот иногда смотришь на ангельских покровителей и видишь наперед, кто с интересом вовлечется в творческий процесс, а кто – чтобы отцепились. Выслужиться и уйти в отставку. Создать видимость борьбы и состряпать собственноручно кульминацию. Давно наблюдаю за такими и понимаю: будь ты ангел-хранитель, творческий человек или библиотекарь – всё надо делать по призванию. Иначе работа пойдет насмарку. Безалаберность оборачивается непоправимыми последствиями.
Темные тоже не дремлют и пишут собственную книжицу о человеке. И далеко не одну – у них имеется множество копий. Поди отличи оригинал… Там тоже ведется непрестанная работа. С помощью своих сил они вносят в человеческую жизнь такие корректировки, которые смогут доказать в суде, что душа грешного по всем законам мироздания должна быть низвергнута прямиком в ад. Они пытаются распоряжаться судьбой, где-то прибегая к магии, а где-то – к хитрым уловкам. Я хорошенько изучил их почерк – ничего оригинального, много орфографических и грамматических ошибок, а если присматриваться к смыслу, то грехи высосаны из пальца, много лжи и пафоса, в общем, никакой объективности. Я всегда был приверженцем того, чтобы люди писали самостоятельно без чьей-либо помощи: честно и беспристрастно. Но, в конце концов, не мне решать. Решает Совет. Я лишь библиотекарь на небесах, не единственный в канцелярии, но немало повидавший на своем тысячелетнем посту.
По первым строкам произведения можно уже понять, насколько серьезно потенциальный писатель подойдет к своему делу. Насколько, порывшись в архивах, изучит все нюансы перед воплощением души в теле героя – его родословную, грехи предков, наследство, в том числе и кармическое, связь родственников с потусторонними силами, есть ли в роду монахи, сектанты или колдуны. Множество нюансов, которым мало кто придает значение. Мне о них известно, а потому любую книжицу считываю, как нотную тетрадь, стараясь уловить весь спектр звуков. Порой ставлю себя на место главного героя и думаю, как бы я поступил в той или иной ситуации, выпади на мою долю подобный случай.
Как бы там ни было, о каждом живущем на земле пишется книга жизни. Вашему вниманию хотел бы представить одну из них, дабы открыть некоторые тонкости жизнеописания. Не по моей личной инициативе: пришло поручение от идеологического отдела небесной канцелярии – выложить любую книгу жизни на мое усмотрение в открытый доступ, желательно в сети Интернет.
Я долго выбирал рукопись, однако потом принял предложение ангела-хранителя со стажем, настоятеля древнего духовно-рыцарского ордена «Ореол святых праведников-воинов», члены которого вот уже на протяжении многих веков искореняют всякого рода чернь типа обрядов магии и колдовства. Если что, сжигали ведьм на костре именно они. Кто-то говорит, что орден создан чисто в политических целях, дабы получить право голоса в Совете Двенадцати, но я далек от политики, да и ту работу, которую его сторонники проделали за все время, считаю существенной. Так вот, я рассказал настоятелю ордена о поручении руководства, и он предложил свою книгу, которую как раз собрался писать об одном американце. На мой вопрос, чем она будет полезна обществу, ответил, что пока секрет. Но добавил, что будет очень интересно и что данная книга полностью поменяет мироустройство. Правда, с этим у нас не любят шутить!
Несомненно, меня предложение заинтересовало. Я всегда взахлеб читал его произведения, меня можно назвать его поклонником. Он умеет сделать из любого грешника чуть ли не святого, а потом защитить его права в суде. А главное, остается непонятным, почему до сих пор никто из его подопечных не попал в ад. Серия сухих поединков с темными придавала ему вес в небесной канцелярии – к нему прислушивались, хоть проводи тренинги по безгрешности души. Да, он обладал здесь авторитетом, и именно авторитетом повлиял на мое решение. Поэтому я согласился и публикацию передал под его ответственность. Возможно, там и всплывут личные амбиции, но, судя по прошлому опыту, он пишет честно и бескомпромиссно, не жалея ни подопечных, ни темных, ни даже светлых сил. Когда он внутри творческого процесса, им полностью овладевает страсть, он поглощен, для него перестают существовать «свои» и «чужие». Все равны! Мне это качество в нем импонирует, хотя и по призванию он больше походит на адвоката дьявола или на политика, а многие здесь зовут его аферистом.
– Ты веришь этому аферисту? – часто спрашивали меня завсегдатаи библиотеки жизней. – Он и тебя втянет в авантюру! Выбери лучше сам.
– Я верю в силу таланта! – отвечал я. – Талант способен закрыть все недостатки несовершенного. Сам талант и есть проявление совершенства, другое дело, как мы его используем… – философствовал я. – Между неидеальным талантом и бездарным совершенством я больше поверю талантливому, потому что Бог с талантами не ошибается. Если Он кого-то чем-то вознаграждает, значит, в том есть смысл…
Я ни разу не усомнился в собственном решении – мудрая часть меня подсказывала, что мы на верном пути. Настоятель ордена «Ореол святых праведников-воинов» взял чистые священные листы и обещал вернуть шедевр для публикации в Интернете на официальной веб-страничке небесной канцелярии.
Часть I
Глава первая
Неизлечимая болезнь
Если кто-то спросит, о чем эта история, я отвечу: «Это история о мальчике, которого невзлюбила жизнь». С раннего детства его преследовали различные страхи, один из которых – старуха в капюшоне. Что она собиралась ему сказать, непонятно, но мальчик пугался ее и звал маму, а когда мама не приходила, писался, отчего взрослые решили, будто у него проблемы с мочеиспусканием. Иначе как объяснить мокрую постель по ночам? Именно по ночам, потому что старуха являлась к нему во сне. «Старая закоренелая детская травма, – скажете вы, – связанная с боязнью темноты». Всему детские психологи найдут объяснение, словно сами не были детьми. Они-то и выписали мальчику препараты то ли от недержания, то ли от страха, таким образом приучив мальчика с раннего детства к таблеткам. Про старуху, правда, мальчик никому не рассказывал: не хватало, чтобы его еще отвели к пастору и спросили за грехи человечества. Он никому не рассказывал свои тайны и со страхами боролся самостоятельно. А таблетки не помогали. Лучший способ справиться со страхом (если нельзя звать маму на помощь и писаться в постели) – от него убежать, а других способов он не знал. Потом вдруг ребенок перестал плакать, и все подумали, будто таблетки помогли. Но отсутствие слез совсем не говорило о разрешении внутренних проблем, скорее напротив, не плакал он, потому что настолько был подавлен собственным страхом, что не мог произнести ни слова, а про слезы и вовсе речи не шло. Он думал, что если заплачет, то старуха заберет его с собой. Вот так он перестал звать маму, писаться в постели и плакать. Значит, мальчик полностью здоров и готов встретиться лицом к лицу со взрослой жизнью. Когда он подрос, на неоднократные вопросы школьного психолога: «Вас что-то беспокоит?» – всегда уверенно отвечал: «Нет, мисс, всё в полном порядке». С этого, пожалуй, и начинается наша повесть о мальчике, которого невзлюбила жизнь.
О-о-ох, если бы все повести писались по рецепту, как лечились психологические недуги парня, то нам достаточно было бы указать «ночь», «улица», «фонарь»… ах да, «проливной дождь», чтобы наши герои сами досочиняли сюжет, а дорогие читатели его додумали за нас. Почему бы и нет? Зачем Толстому понадобилось четыре тома «Войны и мира», когда всю войну и мир можно разыграть в кабинете психолога и получить в качестве вознаграждения две упаковки перкодана? Сто таблеток за тысячу долларов – и вся ваша проблема решена, и весь ваш роман закончен. Медицинская страховка способна компенсировать любые ваши затраты, в том числе и в области искусства и спорта.
Но здесь представлен такой герой, чья болезнь не лечится с помощью химических веществ. И зовут его Джонатан. Да, это он уже не зовет маму по ночам. Да, это он уже не писается в постели. И да, черт возьми, ему кажется, что помощь ему не нужна, потому что с ним все в порядке, ведь так живут все. Именно этого персонажа мы выбрали для публичной книги жизни.
Чужой среди чужих
А может, это вовсе не болезнь, ведь если посмотреть на нашего персонажа сейчас, то ничего такого и не скажешь со стороны – довольно успешный мэн, работающий топ-менеджером в крупной холдинговой компании. Его статусу может позавидовать почти каждый, кто имеет представление, как выглядит настоящая американская мечта. Прибавьте сюда супругу, двоих детей, большой дом в престижном районе за городом и получите весь комплект счастья. Да, несомненно, Джонатан обладал всеми атрибутами счастья, однако самого счастья не имел. Сугубо по его личному мнению… Общество же считало иначе. Общество в лице близких людей постоянно упрекало: мол, чего тебе не хватает? У тебя ведь всё есть… А дальше давно знакомые обвинения сыпались в его адрес: «Ты просто с жиру бесишься». Если бы мы не знали Джо чуть лучше, чем все остальные, то тоже прошли бы мимо него и никогда не предали бы огласке его историю. Так бы и пылилась на полках рукопись. Но чем-то он нас зацепил. По крайней мере, некоторые фрагменты из его повседневности мы пересматриваем с удовольствием, словно захватывающий приключенческий фильм, и каждый раз открываем в них что-то новое. Из него бы вышел отличный голливудский актер. А что, он умел играть на публике, вызывая у присутствующих любовь, ненависть, жалость и сострадание одновременно. Этого у него не отнять… В этом весь Джонатан или просто Джо – так его называли друзья и близкие, так будем называть его и мы.
А теперь к его болезням… ой, точнее, проблемам…
Спросите, что мне больше всего нравится в этом парне, и я вам тут же отвечу: «Его скелеты в шкафу». Он их умело прятал от посторонних. Пока все думали, что Джо уехал на Гавайи и здоровски проводит там время, он лечился от кокаиновой зависимости в одной из лучших клиник Штатов, где днями и ночами его пичкали барбитурой и прокачивали на двенадцатишаговой программе анонимных наркоманов. Там его окружала целая свора психотерапевтов, которые задавали один и тот же вопрос: «Что ты помнишь из своего детства?» После этого он действительно пожалел, что не отправился с семьей или лучше с новоиспеченной любовницей на Гавайи. Всё познается в сравнении. А Джо любил сравнивать! Он постоянно сравнивал собственную жизнь с жизнью других людей, которые казались более успешными. Не берем сейчас его начальника Пола, с тем и так понятно, а вот его сверстники из далекого прошлого, которых он боялся и ненавидел, при одном воспоминании заставляли понервничать. Люди для него чужие. Какое-то чувство вселенской несправедливости грозовым облаком накрывало его и вот-вот готово было извергнуть свой гнев. И он сам взрывался без видимого повода, когда на вечерних группах поддержки поднимались вопросы смысла жизни.
Вот послушайте, что он нес:
«Я бросил всякие попытки поиска смысла еще в детстве, потому что это напоминало мне какую-то рекламную акцию, типа открой крышечку пепси и отыщи на дне бутылки собственное счастье. Разве этому можно верить? Все мои сверстники верили, что в кока-колу добавляют грамм кокса, а потому пили взапой и считали себя прожженными торчками. Я, в отличие от них, не притворялся, и, пока они запивали пепси-колой свой чизбургер, я пудрил носик с подругами в женском туалете… Поиск смысла я считал бесполезным занятием для домохозяек. Оно упало в цене настолько, что о нем заговорили даже таксисты. А представьте пилота пассажирского боинга, совершающего рейс из Сан-Франциско в штат Флорида, представьте, что на высоте десять тысяч метров он себе не ответил на вопрос, в чем смысл жизни, и, пока мы здесь с вами трындим, самолет врезается в нашу клинику…»
У кого-то из присутствующих данные слова вызвали смех, у кого-то панику, а Джо среди всех единственный, кто искренне желал, чтобы всё так и произошло. Но разве ему можно верить? А ведь ему верили!
Кто же его так сильно обидел в раннем возрасте, что он стал опасным для социума человеком? Настоящим паразитом, загоняющим в головы людей с неустойчивой психикой мыслевирусы? Позвольте пару слов о том… Мыслевирусы надолго или навсегда засели в головах миллиардов по всему миру. В головах президентов, губернаторов, миллионеров, менеджеров высшего и среднего звена. Весь офисный планктон давно заражен ими. Мыслевирусы глубоко проникли в сознание домохозяек, врачей, педагогов и тех, кто отвечает за нашу с вами безопасность. За наших с вами детей. За наше с вами будущее… А также спрятались в подсознании тех, кто отвечает за ментальную оболочку, о которой многим лучше не знать. Чертовы мыслевирусы заразны и передаются воздушно-капельным путем. Случайно услышанные на остановке, в общественном транспорте, на высоте десяти тысяч метров над уровнем моря сплетни, идеи, мнения… «Боже, храни Америку, смертоносный ураган надвигается на США!» – кричат первые заголовки в прессе, и их цитируют конгрессмены, вице-премьеры, вице-губернаторы, мать их, кандидаты в президенты или кандидаты на пост пресс-секретаря Белого дома. Да-да, спичрайтеры просто соревнуются между собой, кто напишет ужаснейшую новость и быстрее протолкнет ее в прессу. Желательно на первую полосу! И вся их забота – о том, чтобы мирные жители ни о чем не беспокоились. И все они ищут спокойствие в этом урагане хаоса и лжи. Задача неврастеника – доказать окружающим, что мир враждебен, что мир – царство зла. Одного такого неврастеника достаточно в редакции «Нью-Йорк таймс», чтобы убедить преданных подписчиков в том, что с людьми что-то не в порядке и они страдают неизлечимой болезнью. Им нужна срочная помощь! Убедить в том, что они носители смертельного мыслевируса, клетка за клеткой парализующего их мозг. Не зря говорят: журналистика – не профессия, журналистика – диагноз. Смертельный диагноз! Планета Земля – большая свалка ментального мусора! Человечество кормится из одной кормушки СМИ и Интернета. Никому не избежать заражения. Мыслевирусы заразят всех!
Да, Джо не единственный на планете, кто смотрел шире, кто видел картинку целиком, кто отслеживал причинно-следственные связи, кто задумывался и приходил к выводам, инсайтам, прозрениям, пусть и с помощью наркотиков; он не единственный, кто стоял на границе жизни и смерти, реального и потустороннего, кто не боялся пойти против системы, рискуя быть сломленным. Он не единственный, кто признавал у себя наличие ментального мусора, но в отличие от многих он понимал, точнее, догадывался, откуда идет вся эта бесовская чертовщина. Он мог рассказать о своих догадках консультанту реабилитационного центра, но тот бы упек Джонатана надолго в психиатрическую лечебницу.
К счастью, наши врачи, психологи, психиатры, психотерапевты, журналисты, педагоги, близкие и родственники, и те, кто нас любит, и те, кто в ответе за надежность системы безопасности, ничего не знают о наших с вами снах. А та-а-ам кроются настоящие тайны, корнями уходящие не только в детство, но и далеко за пределы реального мира. Именно сны, кошмарные сны каждую ночь качали Джонатана по волнам, а наутро со страшной силой выбрасывали на берег, словно рыбу, спасшуюся от стаи акул. Но на берегу он тоже задыхался… Где бы Джо ни находился, он чувствовал себя отвергнутым, чужим… И да, не таким, как все…
Избранный
Но существует еще что-то более страшное, чем мыслевирусы, загоняемые Джонатаном в неустойчивую психику пациентов. Их по крайней мере можно отследить или хоть как-то проконтролировать, в отличие от бесконтрольных сновидений, где всплывает всякая чертовщина. Вот там да… Вот там мыслевирусы даже рядом не стояли, там мыслеформы иного пошиба, исходящие далеко не от рода человеческого. Некоторые ученые говорят, мол, есть всеобщее информационное поле, к которому пытаются подключаться умы планеты, дабы брать гениальные идеи для своих проектов. Но тогда почему каждый второй киберпанк, кто подсоединился незаконно (например, с помощью наркотиков) либо истратил бесплатный лимит, сходит с ума или умирает не своей смертью? Подумывали даже полностью закрыть это поле от людей, но руководство высказалось за свободу: мол, без него не быть эволюции человечества – зачем отключать? Хороший вопрос, над коим мозговали лучшие умы международных конференций по нейролингвистическому программированию. Как говорила моя тысячелетняя бабушка, там тоже не дураки сидят! И эти недураки пришли к выводам, что информационное поле не такое уж и добро, как его рисуют. И эти умники для собственной безопасности решили создать альтернативу информационному полю, дабы ограничить трафик желающих воспользоваться бесплатной сетью, и теперь оно у них называется Интернетом. Но никто из этих умников вам не скажет, что Интернет лишь эксперимент американской разведки. Из многотомных военных документов, зачитанных на закрытых совещаниях и до сих пор не опубликованных в СМИ, следуют выводы: раз Интернет имеет такое колоссальное влияние на человека, что способен лишить его воли и выбора, то информационное поле, равное Интернету по функциям, никак не уступает ему по силе. Ведь так? Значит, верно, что информационное поле не всегда во благо и что оно способно воплощать сценарии высшего замысла. Никто не сомневается, что за ним стоят какие-то силы. А теперь представьте, что информационное поле захвачено темными сущностями и они дезориентируют абонента – выдают те знания, которые направлены не на благо, а на вселенское зло. Правда, тут и представлять не надо – отчасти всё так уже и есть. Но лишь отчасти… пока что. Отчасти информационное поле действительно заражено, но не мыслевирусами. Там есть нечто другое… Более опасное… о чем мало кто знает. Данное поле отвечает не только за наши бесконтрольные мысли, но и за наше поведение, порой предопределяя его на несколько шагов вперед. Да, здесь существует множество вариантов реакций на одни и те же ситуации, однако в приоритете всегда единственный, преобладающий над остальными… И человеку далекому, спящему наяву, вряд ли удастся увидеть альтернативные сюжеты, дабы воплотить их в жизнь, поэтому грешный идет по судьбе, которую предопределяют темные, а мы ему помогаем. По крайней мере, он так думает и вряд ли посмеет подумать иначе. Среди таких людей числятся и антихристы, и Наполеоны, и машины для убийств, и диктаторы-людоеды, и террористы… В этом списке нашлось место и Джо. Судьба перечисленных выше лиц предопределена. Тут не поспоришь. Но кто-то из них ведь должен разорвать этот замкнутый круг? Кто-то должен прозреть и сказать во всеуслышание: «Какого черта вы нас наебываете?» Ну а пока город спит и никто о том не думает… Спящим людям легче всего внушить, что они не хозяева собственной жизни, что есть информационное поле и оно решает за них, какой завтрак приготовить, какой фильм посмотреть на досуге, какую покупку совершить, какую девочку пригласить на свидание.
План на Джонатана
…Джо проснулся в поту. Кошмарные сны преследовали бедолагу на протяжении десятка лет. Чего они ему только не предвещали! Вместо того чтобы раз и навсегда разобраться в проблеме, покончить с нею, он от нее убегал. Строил укрытия из песка и прятался в них. Наркотики. Секс. Алкоголь. Азартные игры. Он все это перепробовал. Например, обезболивающие помогали Джо забыть о детстве, словно оно являлось тенью, призраком, следующим по пятам. А однажды он настолько сильно нафигачился, что оказался в центре осознанного сновидения. Люди годами копят энергию, личную силу, ведут аскезу, ездят в Тибет, посвящают кучу времени медитациям, чтобы оказаться там, а Джонатан лишь заглотил таблетку MDMA, как сразу и улетел в неизведанный экзотический мир. Осознанное сновидение – привилегия для избранных, и Джо незаслуженно вошел в их ряды. Однако за любым избранным стоит толпа демонов, каждый из которых так и норовит сбить праведника с пути. Но Джо об этом не думал.
Глаз на него положила Альцена – ведьма и потомственная колдунья, имеющая влияние в трех мирах. Эх, Альцена, Альцена, сколько она нервов потрепала всему белому свету! И не только белому. Некоторые ангелы перешли на ее сторону, а некоторых, умело подставив, она низвергла в ад. Абсолютно всё ей сходит с рук! Говорят, за ней сам дьявол стоит, но как по мне, идет демонизация ее образа с помощью современных политтехнологий. Как и другие темные, она думает лишь о своей карьере. Чем выше, тем больше власть и влияние. Именно она собственной персоной и являлась бедолаге в кошмарных снах. Что там говорить, Джо очень боялся эту проклятую старуху. При виде ее ему становилось прям жутко, душа уходила в пятки. И хоть иногда она приходила под масками близких Джонатану людей, например отца или матери, он всё равно испытывал страх. От нее исходил ужас и смрад. Некому его было защитить, кроме ангела-хранителя. Вступить в прямую схватку с Альценой означало сразу проиграть. Не потому, что она суперсильная, а потому, что слишком хитрая – обманет и добьется своего. Наверняка у нее есть план как на Джонатана, так и на его небесного покровителя. Ей нужно держать Джо в страхе, ибо страх является сильным рычагом управления человеком.
Ну, о таких глубинах подсознания терапевты, естественно, не догадывались. Они повторяли заученные фразы из книг по психологии, призывая Джонатана капитулировать перед болезнью: «Лишь однажды признав болезнь, ты выздоравливаешь». А чего Джо, собственно, боялся? Вскрывать ящик Пандоры? Мол, оттуда повалит всякое дерьмо и он не сможет с ним справиться? Возможно. А кто потом будет справляться со всем этим дерьмом, как не он, когда останется наедине с собой? Поэтому он и не доверял врачам – держал в себе, в редких случаях по пьяни мог извергнуть лучшему другу Брэнту, рассчитывая на его ограниченность. Так и было: Брэнт в психологии ни черта не смыслил, поэтому предпочитал молчать. А врачи – нет! Они постоянно задавали один и тот же вопрос: «Что ты помнишь из детства?» Когда психиатр сказал о каких-то серьезных блокировках в тех уголках подсознания Джо, где кроются решения всех его проблем, он вполне сдержанно ответил: «Доктор, наверное, вы правы… Наверное, если я не расскажу вам о своем детстве, то через год снова окажусь здесь… Но сейчас мне пора возвращаться на работу. Может, просто забудем наш разговор и оставим всё как есть?» Врач с какой-то жалостью посмотрел на Джо, словно хотел сказать: «Джонатан, неужели не понимаешь?..», на что Джо хотел честно ответить: «Fuck you!», но каждый из них держал дистанцию и соблюдал этикет. Сложно представить, что бы люди без него себе позволяли…
На выходе из клиники встречала его новая любовница. Он поцеловал ее и запрыгнул в тачку. Некоторых любовниц Джо даже по имени не помнил, настолько для него они были одинаковыми. Называл он их просто суками, потому что они вились вокруг него ради бабла, секса и наркоты. Не хватает только рок-н-ролла для полного счастья, чтобы его воспринимали как настоящего рок-идола. А рок-идол особо не выбирает… выбирают его, как правило, по крутизне. Женщины поддерживали его крутизну и давали то, чего он хотел. Он включил в машине на максимальную громкость свою любимую группу «Металлика», и под композицию «Master of puppets» на бешеной скорости они вылетели на хайвей. На ходу Джо затянулся двумя дорожками кокса для остроты ощущений. Славный малый, ничего не скажешь, только идет по наклонной прямиком в ад. А ведь дома его ждет жена Джессика и двое детей – они не знают, какая сволочь их папочка.
Зажравшаяся скотина
На следующий день Джонатан выглядел отдохнувшим, словно действительно побывал на Гавайях. На работе все к нему подходили и спрашивали, классно ли оторвался. Он уныло качал головой и на все вопросы коротко выстреливал: «Все окей». Вот в этот самый момент, придерживаясь лучших традиций голливудских фильмов, принято ставить кадр на паузу и пускать закадровый текст о главном герое. Правда, не стоит его рассматривать под увеличительным стеклом, вы не найдете там ничего схожего с красавцами на красной дорожке. Вряд ли бы его лицо когда-нибудь засветилось в глянцевом журнале, разве что в криминальных новостях об облажавшихся неудачниках. Для наглядности посмотрите фильм с участием Джареда Лето «Глава 27». Актеру пришлось набрать тридцать килограмм, чтобы сняться в роли Марка Дэвида Чепмена, убийцы Джона Леннона. Иногда кажется, что и Джонатан специально набирает килограммы для какого-то крупнокалиберного проекта, но это не так – просто семейная жизнь его подпортила. Жены красавчиков порой намеренно пичкают мужей всяким дерьмом, чтобы те быстрее поправлялись и никому не нравились. Совсем уж толстым Джо не был, но спортивную форму, которую имел в колледже, конечно, растерял, лицо округлилось. Иногда на работе или на важных встречах надевал очки с тонкой оправой, чтобы делать умный вид. Но, несмотря на свою обыкновенность, небритые подмышки, не всегда опрятный вид и вечное нытье в стиле «пошло всё к черту!» Джо каким-то удивительным образом привлекал женщин. Может, срабатывало, что у него член двадцать пять сантиметров? Именно это он говорил каждой понравившейся чике, подогревая ее похотливый интерес. И хоть многие разочаровывались в его словах, однако дело было уже сделано. И чтобы не казаться полной дурой, наивно клюнувшей на размер члена, они на прощание ему говорили: «А ты прикольный…»
Начальник Пол, сам не красавец, со слегка искривленным носом и маленькими глазами, недоумевал, что женщины находят в Джо. Дело явно не во внешности – получалось, чтобы понравиться девушке, достаточно быть просто придурком и не вписываться ни в какие нормы поведения. Конечно, о Поле есть отдельная книга жизни, но здесь хотя бы скажу, что именно Пол заключил с Джо контракт, а в скором времени и хорошей должностью вознаградил. Многие удивлялись, почему именно Джонатану досталось место под солнцем, почему не другим сотрудникам, которые работали не хуже, а порой намного лучше. Но знали бы они всю подноготную его взаимоотношений с шефом, наверняка даже при всей ненависти к Джо хором сказали бы: «Бедняга!»
Честно признаться, Джонатан действительно получил должность топ-менеджера не по заслугам… скорее по связям, но такие связи врагу не пожелаешь. Вряд ли он сам догадывался об этих связях. Пол попустительствовал подчиненному. Например, Джо единственный из всех сотрудников получил в этом полугодии отпуск, хотя работы было так много, что некоторые сидели по выходным. Пол никому ничего не дает просто так, а если дает, то потом забирает вдвойне, поэтому поведение босса иногда казалось странным. Еще страннее, куда тот сам временами пропадал. Об этом история пока умалчивает.
Да, в последний период что-то в отношениях Пола и Джонатана пошло не так. Закончились сладкие дни для обоих… и наступило горькое послевкусие. Попахивало серьезным раздором. Пока Джо не было на рабочем месте, Пол присматривал на должность кого-то другого. Об этом Джонатана предупредил его верный и преданный друг Брэнт, когда они спускались по лестнице, но Джо никого не желал слушать.
– Ладно, приятель, давай до завтра! – попрощался Джо с лучшим другом, выходя из бизнес-центра. – Еще пару лохов – и, глядишь, на мазерати накоплю, – украдкой улыбнулся он, надевая темные очки и глядя через них на солнце.
– Ага, мечтай… – ответил Брэнт и сел в свою развалюху, которой сильно дорожил, ведь машина досталась ему от предков, отчего он гордо считал ее единственной в своем роде, неповторимым раритетом. Поэтому, в отличие от Джо, о мазерати и не мечтал…
Джо любил крутые тачки не меньше, чем классных девочек. Какая-то связь между дорогими автомобилями и девочками, одевающимися по последнему слову моды, все-таки прослеживалась. Он их постоянно сравнивал между собой. Например, к спортивному люксовому порше смело относил звезду фильма про Гарри Поттера Эмму Уотсон, а на астон-мартин вполне тянула представительница «Людей X» Дженнифер Лоуренс. Категориями знаменитых голливудских актрис лучше всего определять типаж и цену поклонниц Джо. В сторону развалюх вроде тачки Брэнта он даже не смотрел, да и любительницы выпить на районе и покричать на соседей вряд ли включат Джонатана в список друзей, которых можно пригласить к себе на вечеринку. Он для них являлся слишком лощеным и мажористым, короче говоря, кайфожором или зажравшейся скотиной, а такие способны испортить не только вечер, но и всю жизнь.
И вот эта зажравшаяся скотина старалась не пропускать ни одного шумного мероприятия, где реально прокатиться на следующей невинной особе женского пола. Да-да, здесь нет никакой путаницы. Джо приходил на показ мод словно в салон автомобилей. Топовых моделей на подиуме Джонатан оценивал профессиональным взглядом, будто дегустатор винной лавки приценивался к новым поставкам из погреба умершего в возрасте девяноста лет коллекционера. Зубы, цвет глаз и волос, размер груди, длина ног – Джо ничего не упускал из виду. Манера говорить, чувство юмора, женственность, обаяние – это как характеристики машины; характер, темперамент и акцент – это как мощность двигателя. Существовало множество различных нюансов вербального и невербального плана, на которые Джо обращал внимание. Непросто ему угодить как с новеньким порше прямо с витрины автосалона, так и с красавицами-моделями с показа мод. Разницы здесь почти никакой – от первого и второго он получал эстетическое удовольствие, так как в очередной раз доказывал окружающим, что хорошо в этом разбирается и у него прекрасный вкус. Правда, девочек он менял чаще, чем авто, хотя бы потому, что они обходились ему куда дешевле. Иногда бесплатно… Посудите сами: он бы никогда не отвалил за красотку сто штук зелени, чтобы разок-другой поездить на ней. Легче взять в аренду и, накатавшись вдоволь, сдать предмет плотского удовлетворения обратно. Пусть еще кто-нибудь попользуется, тем более (он постоянно напоминал себе, когда сильно увлекался) у него есть любящая жена.
Теперь, кажется, и не надо объяснять, куда он направился сразу после работы, предварительно набрав жену и сочинив очередную выдумку: «Я сегодня задержусь: ублюдок Пол загрузил по горло. Меня не жди. Буду поздно!» Конец связи. Джессика принимала его слова за чистую монету. Вряд ли данную валюту примут в каком-нибудь американском банке. Ложь лишь сувенирная продукция, которой он щедро одаривал семейство взамен на их наивность и преданность. Но не хотелось бы вдаваться в подробности их отношений и выносить сор из избы, тем более что ничего нового там не увидите. Достаточно лишь сказать, что Джо женился с надеждой, что его кто-то сможет придержать или вовсе остановить в случае, если рванет башню и потянет на приключения, за которые потом стыдно перед всем миром. Джессика должна была выступить сдерживающим механизмом, предохранителем. Однако, как показала семейная жизнь, надежда не оправдалась…
А теперь для приправы доля правды в море лжи. Пол действительно загружал Джонатана, и не только по работе. Была пару месяцев у него внеурочная работа… точнее, подработка, о коей никто из сотрудников не догадывался, даже мысли о подобном не допускал. Итак, начнем с того, что Пол прекрасно знал, куда время от времени ходит его подчиненный после работы. А также босс знал, каким успехом пользуется Джо у противоположного пола. Он этому удивлялся, но больше, конечно, завидовал, потому что бедолаге Полу такого успеха было не видать, даже если он будет ночевать в тренажерном зале. Его разрывала слепая ярость! Как так?! Он по должности куда выше и успешнее Джо, однако цыпы на него не обращают внимания и не принимают за мужчину. Секретарша и та не дает… угрожает вызвать полицию. Однажды даже шлюха так расхохоталась из-за его слишком маленьких, как две монетки, глаз, что не смогла с ним спать, но это только слухи. Да, именно девочки делали босса крупной компании несчастным. Что там говорить… При одном лишь виде жены Пол чуть не в обморок падал, ее внешность больно била по мужскому самолюбию. Сколько раз он обвинял жизнь в несправедливости! Наверное, именно столько, сколько видел свою жену в постели.
И однажды Пол не выдержал. Он вызвал к себе в кабинет Джо и спросил:
– Сукин сын, как тебе это удается?! – Буквально так и спросил.
– Пол, просто будь самим собой! – посоветовал Джонатан.
– Давай ты мне поможешь с девочками, а я тебе по работе выбью преференции…
Джонатан, конечно, согласился. А куда деваться? Да только их сотрудничество долго не продлилось. Сколько бы Джо ни приводил к Полу на офис разогретых цыпочек, при виде босса у них тут же появлялась куча дел и они просили немедленно им вызвать такси. Это еще больше возмущало Пола: падать лицом в грязь не только перед девочками, но и перед подчиненным, с которым у него давние счеты, о чем еще пойдет речь. Не ожидал Пол, что развести девушек на секс так сложно – в фантазиях и порнофильмах всё куда проще суровой реальности. Разница прям колоссальная. В итоге он просто начал им приплачивать за секс. А платить Пол не любил никому, он любил получать бесплатно, держать всех в узде, а лучше, чтобы ему платили.
Изо дня в день нереализованные фантазии начальника далеко не последнего звена делали его всё несчастнее и несчастнее, пока он не захотел искупать в данном несчастье собственное окружение. С тех пор жизнь подчиненных превратилась в ад. А для Джо Пол приготовил особый котел.
Лучше не придумаешь
Но вернемся к Джонатану. В его жизни работали другие принципы, однако они не делали его лучше – скорее напротив, циничным и непристойным. Этим поведением он сильно отличался от остальных, многих раздражал и несколько раз рисковал получить по роже. Ну, если разобраться чисто по-мужски, то кому захочется делить свою девочку с каким-то мажором и выскочкой? Те приемы, которые он использовал в отношении женщин, не добавляли, по мнению того же общества, ему достоинства. Поэтому, пока Джо развлекал и баловал очередную цыпу, окружающие на него смотрели с диким презрением, словно он перетрахал все их племя и оставил свой ген чуть ли не в каждой пещере. Вообще, если бы речь шла об угрозе вымирания всего человечества, то Джонатан был бы просто незаменимым, так называемым спасителем, носителем сильного гена. А так как в мире наблюдается явное перенаселение и число абортов с каждым днем растет, то он как кость в горле у социума – отсюда и такая реакция окружающих. Мне порой хочется присоединиться к обществу, чтобы проучить наглеца. Например, подговорить какого-нибудь здоровяка, чтобы врезал в нос хорошего прямого. Возможно, после точечного, согласно боксерским правилам, удара Джо осознает собственную ошибку и наконец вспомнит о жене и детях.
Ну а какие еще знаки придумать?
Ладно, признаюсь, сегодня ему здорово досталось… терпению нашему пришел конец. Правда, мы так не договаривались – просто ситуация вышла из-под контроля и удар оказался сильнее, чем ожидалось. Джо закусился с охранником клуба и получил по щам. Стоит признать, держался молодцом, оттого чуть не вынесли вперед ногами… Аварийное столкновение произошло в присутствии его новой пассии. Позволил лишка – доездился, называется! Договорился! Решил выпендриться и проскочить на красный сигнал светофора, думал, все позволено, однако не рассчитал силы. Будем считать, вселенское возмездие по всем «правилам дорожного движения» состоялось. Теперь, перед тем как нарушать рамки приличия, десять раз подумает, оглядится по сторонам, а потом только посмеет чирикнуть.
В этот раз Джонатан вернулся домой раньше обычного (раньше обычного считалось время до того, как Джессика уложит детей спать). Салли и Сэм встретили его прямо на пороге, пристально посмотрели на Джо и поразились, словно вместо папочки домой пришел чужой дядя. Они никогда не видели отца в таком ужасном состоянии.
– О-о-о, дети… – промычал Джонатан, щурясь, как будто со всех сторон его слепила яркими прожекторами полиция штата. – Привет… А чего вы еще не спите?
– Мама сказала, что дождемся папу и ляжем спать… – От младшего сынишки Сэма это прозвучало подобно «вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе…».
– Смотрите, что я вам принес! – Джо достал из-за пазухи мурлыкающего котенка, которого подобрал во дворе дома: бедняжка застрял между заборами и его пришлось вытащить оттуда.
Джонатан сам на тот момент походил на истерзанного котенка, поэтому и нашел брата по несчастью, только застрял он не между заборами, а между семейной и разгульной жизнью, не определившись до конца, чему отдать предпочтение. Конечно, он-то не наделял этот случай каким-то сакральным смыслом, но тем не менее звоночек от небесной канцелярии поступил: смотри, мол, застрянешь, и никто тебя не вытащит. Если бы тот котенок умел разговаривать, то он бы дословно передал.
– Кто тебя обидел, папочка? – не сдержала чувств Салли, выступающая в роли адвоката, и протянула руки, чтобы взять котика.
Папочка обнял детей осторожно, чтобы не запачкать кровью, и вошел на кухню, в комнату для допросов, где ждал его следователь, она же супруга Джессика. Вот-вот начнется семейный суд над злостным нарушителем законов общества. Держу пари, опять подлеца оправдают. Снова поверят в его гнуснейшую ложь.
Жена сидела за столом и маленькими глотками попивала какой-то травяной настой, глупо поведясь на очередную рекламную акцию сетевиков, распространяющих волшебные снадобья от всех болезней. Вполне возможно, это настой для подкормки растений, ну, сетевой маркетинг в своих «научных открытиях» человека к чему угодно приравняет, даже к папоротнику. Хотя, наверное, Джессика бы сейчас мечтала оказаться на месте какого-нибудь комнатного растения и не принимать участия в семейных разборках. Сколько бы она ни пыталась уходить от конфликта, терпению рано или поздно наступает the end. Рано или поздно ситуацию приходится брать под свой контроль, иначе если Джонатан будет и дальше сидеть за баранкой семейных отношений, то он погубит и себя, и детей. Тут больше сработал материнский инстинкт, нежели собственная гордость, – последнюю она давно запила холодной водой. Вот так…
– Зачем ты принес его? – кивнула она в сторону котенка, которого гладили дети. – Ты же знаешь, что у меня аллергия на животных. – Не выслушав ответа, по-видимому интересовавшего ее меньше того, что последует далее, она обратилась к Сэму и Салли: – Идите к себе… – Мама желала отправить за кулисы тех, за чью психику беспокоилась больше всего. – Папа скоро к вам подойдет…
Дети стали медленно подниматься по лестнице, как бы пытаясь оттянуть время слушаний, но слушания по делу Джо не оттянешь, их уже некуда оттягивать, если только в реальный зал суда для дачи показаний перед разводом.
Итак, семейные слушания начались сразу же, как только захлопнулась дверь в детскую.
– «Я сегодня задержусь: ублюдок Пол загрузил по горло», – проговорила Джессика слова мужа, словно прокрутила на диктофоне. – Это тебя Пол так поколотил из-за того, что ты вовремя не справился с работой? – подкрепила реплику наводящим вопросом. – Или ты лез через забор за котенком и проехался головой по асфальту? Какая из дурацких версий более правдоподобная?
– Ой, давай не будем… – сопротивлялся Джо.
– Мне каждый раз звонить Полу и узнавать, где ты?
– Ты звонила моему начальнику?
– Нет, – отрезала Джессика, – я звонила своему одногруппнику. Не забывай, Пол учился с нами в одном колледже. Оказывается, о твоих приключениях он знает гораздо больше меня… Обещал скоро все рассказать. Еще признался, что знает личные секреты каждого сотрудника. Быть может, и на тебя у него есть компромат?
– Я-то думаю, чего он за мной подглядывал в студенческом сортире? – съязвил Джо.
– Очень смешно… По крайней мере, он закончил колледж с отличием…
– Так почему ты не вышла за такого умника замуж? – пошел в наступление Джонатан.
– Потому что, дура, повелась на твои сказки о счастливой жизни… – Джессика произнесла это искренне, и у нее от слез заблестели глаза. – Он, в отличие от тебя, домой приходит вовремя, находит время погулять с детьми, пообщаться с родными и близкими, с женой, наконец, поговорить по душам. И при этом он в твоем представлении – проклятый Пол, которого тайно ненавидят все сотрудники компании, а в моем… он идеальный муж и семьянин. Вот что я искала в тебе и не нашла… – Она ненадолго замолчала, чтобы перевести дыхание и сдержать слезы обиды. – Быть может, стоит уже перестать винить окружающих и поискать причину в себе?
– Многого ты о Поле не знаешь… – в ответ зачитывал собственные показания Джо. – Во-первых, он не любит свою жену, в отличие от меня. Во-вторых, Пол – извращенец: он ищет девушек для того, чтобы воплотить в жизнь свои нездоровые сексуальные фантазии. В-третьих, Пол с прибабахом… Мне о том по секрету рассказал один медик, который подрабатывает в психиатрической лечебнице. Пол частенько бывает у них на обследовании. Ты еще не передумала выходить за него замуж? О-о-ох, ты столько упустила! – Джо присел на стул. – А что касается меня, то да, мне действительно не хватает приключений. Семья – моя отдушина, но мне нужен и драйв, адреналин, эмоции. Джессика, я ведь не какой-нибудь старик – сидеть в кресле-качалке, читать газеты и думать о прожитых годах! И не маньяк Пол, выискивающий жертв для сексуальных утех. Я нормальный, здоровый мужик! Именно поэтому я и решил записаться… в бойцовский клуб, куда хожу после работы… – (Джонатан в совершенстве владел простой формулой: «Чем наглее ложь, тем легче в нее поверить».) – …где собираются настоящие мужики и бьют друг другу рожи. И вот сегодня я встретился на ринге с самым злобным соперником, давно хотел его размазать по стенке… и показать… кто настоящий чемпион… – Джо даже стал имитировать удары, показывая, как он с ним расправлялся.
– Когда ты уже повзрослеешь? – с грустью вздохнула супруга. – Остается надеяться, что они выбьют всю дурь из твоей головы. – Джо в ответ улыбнулся, довольный тем, что она поверила в его спонтанную выдумку. – Из всего этого радует только то, что ты не по бабам шлялся… – Джессика поднялась, чем Джонатан воспользовался, чтобы подойти и обнять ее, так обычно заканчивались любые ссоры в семье. – Пойми, Джо, – с каким-то состраданием взглянула Джесс на мужа, – я беспокоюсь за тебя… Я не хочу, чтобы ты вляпался в какую-нибудь авантюру и потерял работу. Пообещай мне, что все будет хорошо?!
Вместо ответа, Джо крепко обнял супругу и поцеловал.
– И да, уложи детей. Сэм опять подрался – поговори с ним, прояви свои мужские качества: они в семье нужнее, чем там, куда ты ходишь… – После чего она вылила содержимое кружки в раковину со словами: – Какая гадость! – имея в виду биохимические добавки для папоротников.
Джонатан развернулся и, после имитации пары боксерских движений, направился к детям. Только кого он нокаутировал на самом деле, супругу или охранника, пусть читатель домыслит самостоятельно.
Дети о чем-то переговаривались. Когда папочка зашел, тут же затихли, как мыши, желая по его поведению распознать, чем закончился серьезный разговор с мамой. Джо находился в приподнятом настроении, потому что отделался условным освобождением из зала суда, а это означало, что он и дальше может вести беспорядочный образ жизни.
– Па-а-а-ап, – медленно поднял расцарапанную руку Сэм, – а я тоже подрался с мальчишкой из старших классов. Давно хотел его проучить… он обижает наших девчонок.
– Это он просто хочет быть таким же крутым, как и ты, – засмеялась Салли.
– Мама меня за это отругала, – добавил Сэм.
– Не переживай, сынок, – папа присел на кровать сына и посмотрел на его царапины. – Парни есть парни. Рано или поздно каждому приходится постоять за себя.
Кажется, сегодня все обстоятельства складывались в пользу Джо. Цепляющиеся одно за другим совпадения лишь укрепляли ложь главы семейства. Ну, раз Сэм в школе подрался, то почему и Джо не может? И раз мама простила сына за драку, то и мужу прощается мальчишеское поведение…
Папочка пожелал детям спокойной ночи и спустился с котенком обратно на кухню, где напоил того молоком, а сам достал из бара бутылку виски и наполнил стакан, после чего поднял его и про себя сказал, глядя на кота: «Ну, давай, за тебя!» Котенок в ответ лишь махнул головой после короткого «мяу».
Джонатан надеялся, что алкоголь поможет ему быстро заснуть и не увидеть тот повторяющийся дурацкий сон, который приводил его в ужас. К счастью или к сожалению, сны вне его компетенции, поэтому приходится часто напоминать этому парню, что смерть совсем рядом, что если в ближайшее время ему не разобраться с главной проблемой, то наступит конец. Ну а какие еще знаки придумать?
Может, опять заехать ему по роже?
Глава вторая
Спор с отцом
Как же сильно Джо походил на отца! И речь не о внешности, хотя нос с горбинкой и карие глаза у Джонатана, говорили, папины, – речь о характере. Оба упрямые и свободолюбивые. Оба слабы к противоположному полу, несмотря на возраст и семейное положение. Отец Джонатана был трижды женат и от каждой жены имел по сыну и дочери; это если не брать в расчет внебрачную связь с мамой Джо, с которой папа состоял в особых отношениях. Пока Джо не имел второй и третьей супруги, но, по всей видимости, дело к тому шло. По крайней мере, часть миссии с двумя детьми он исправно выполнил.
Джонатану не нравилась данная схожесть, он всячески ей противился, потому что тут нечем было гордиться: отец не являлся примером для подражания. И чем больше Джо узнавал в себе папины черты, тем большей ненавистью преисполнялся. Везде, как в зеркале, он видел отражение папиных следов.
