скачать книгу бесплатно
– Это чтоб тебе было легче запомнить…
Когда Эрика с улыбкой на губах скрылась за дверью, она тяжело вздохнула, всё ещё ощущая на своих губах украденный у юноши поцелуй.
«Ведь можно же было без этого обойтись! – продолжила она ругать себя, но сладость растекалась по телу, такова её греховная натура, и тут уж ничего не поделаешь. – Надо сегодня развлечься, да и деньги заканчиваются, не пора ли сходить в казино?»
Агнешка всегда играла по-скромному, до особенно крупных выигрышей не доводила, чтоб не светиться, но всегда с лёгкостью могла добыть столько денег, сколько ей было нужно. Что-что, а пустить пыль в глаза она умела даже самым опытным игрокам. Особенно хороша она была в покере, рулетка так и вовсе – детская забава, тут главное – не увлечься и чересчур ярко не блеснуть. Но даже под париками и с несвойственным ей макияжем, мало кто мог не заметить эту жгучую особу с каре-зелёными глазами.
Тщательно подготовившись, она приобрела элегантное коктейльное платье, туфли на высоком каблуке, привела себя в порядок и на такси подъехала к заведению, которое посоветовала ей посетить Констанс. Но в этот раз её ожидал сюрприз.
Присутствие «кого-то из своих» она ощутила сразу, но долго не могла понять, в ком прячется ей подобная. Несколько раз обводила салон глазами, приглядывалась. Энергетика явно женская, и, почему-то, до боли знакомая.
Пока они не встретились взглядом.
«Бог мой, Клер!» – Агнешка чуть не подпрыгнула, разглядев в пожилой даме аристократического вида в изысканном, чёрного цвета брючном костюме, ту, которую когда-то создала.
Благородные морщины не скрывали её нечеловеческой красоты, на вид женщине можно было дать около шестидесяти, не больше. Агнешка прислушалась. К ней обращались не иначе, как вдовствующая графиня или мадам де Блуа. Закончив партию, она на мгновение задержалась у стола, за котором играла Агнешка.
«Ни один парик не способен скрыть твоей огненной красоты, дорогая!»
«Я тоже рада видеть тебя, моя Клер!»
Обменялись они жаркими мыслями.
«Жду тебя!..»
Графиня не спеша покинула казино, в очередной раз проиграв, (у каждого свои развлечения). Немного отдышавшись от настигшего её волнения, увидела выходящей ту, которую она помнила как Жюзьен.
– А ты всё так же молода!..
– Века не испортили твои черты, моя радость!
Женщины крепко обнялись.
– Я нарушила твои планы?
– Куш сорвать не удалось, но я в прибыли, этого достаточно.
– Поедем ко мне, столько нужно рассказать!
– Да, конечно, я только предупрежу племянницу, что сегодня не вернусь.
– У тебя есть семья?
К ним подъехал лимузин. Агнешка ахнула.
– Ничего себе!
– Да, дорогая. Когда из жизни уходит любовь, приходится довольствоваться тем, что приносит хоть мало-мальское удовольствие. Ты ещё не видела моего любовника!.. – Клер хитро подмигнула ей.
От шофёра их в машине отделяла звуконепроницаемая заслонка.
– Можешь говорить без стеснения. Он ничего не услышит, здесь всё продуманно. Шампанского?
– Не откажусь! За такую встречу стоит выпить! Сколько же тебе лет теперь?
– Неэтично задавать такие вопросы пожилой даме, Жюзьен!
Они обе засмеялись.
– Я не сбежала, как ты, а всё ещё продолжаю пыхтеть на этом свете.
– Как закончил свои дни Стивен?
– На моих руках, как ребёнок… – глаза Клер наполнились живительной влагой.
– Я уверена, ты сделала всё, чтобы он был счастлив!.. – Агнешка положила руку на одетые в перчатки кисти Клер, которые она благородно скрестила на своих коленях.
– Больше так и не смогла полюбить.
– Он вернётся, и вы ещё будете счастливы!
– Дорогая, посмотри на меня, кем я смогу для него быть, разве что бабушкой? – она сквозь слёзы улыбнулась.
– Ты и теперь прекрасна, – Агнешка поцеловала её, – но мы что-нибудь обязательно придумаем! Хочешь, развеселю тебя ещё больше?
Клер кивнула в ответ.
– Жак воплотился и сам пришёл в наш дом!
– Вот это сюрприз! Кто же он теперь?
– Не поверишь, девятнадцатилетний парень нашей крошки, но это долгая история, расскажи лучше о себе, графиня! Титул вымышленный?
– Обижаешь, самый настоящий, пришлось влюбить в себя старика, уж очень понравился мне его замок!
– Судя по всему, долго он не мучился?
– Дожил свои дни достойно, скажем так.
– Я знала, что у новообращённых жизнь долгая, но не думала, что настолько! При этом ты не испортилась…
– И кровь из пальцев не сосу, прошу заметить! Ты, Жюзьен, научила меня главному – красота человека внутри, а внешность лишь её отражение. Как же мне не хватало тебя, крёстная!
Они снова обнялись, будто и не было этих лет, как в той лесной реке, когда Жюзьен помогла ей обрести себя.
ЧАСТЬ 2. ГЛАВА 8
За разговорами Агнешка и не заметила, как долго они добирались до «родового гнезда» Клер, но увидев его в свете прожекторов, ахнула ещё раз, приведя хозяйку замка в полный восторг своим искренним восхищением.
– О, Небеса! И не страшно тебе жить в таком громадном доме?!
– У меня полно прислуги, Жюзьен, к тому же привидения его только украшают. Мне нравится с ними беседовать, я и сама наполовину мертва…
– Не греши! Наша природа живее всех живых.
– Бог с тобой, я не об этом. Половина моей души погребена со Стивеном и навсегда останется с ним.
– Красавица моя, беда в том, что наши души безразмерны. Любовь к НЕМУ не мешает мне вспыхивать страстью к тем, кого я тоже полюбила, – Агнешка опустила голову. – Сегодня я не удержалась и поцеловала Жака, завтра вернусь домой и буду наслаждаться своим мужем. Но при этом ОН останется единственным светом, без которого я задыхаюсь и умираю.
– Вот ты и сама подтвердила мои слова, – Клер удовлетворённо улыбнулась. – Любовь – одна, остальное – лишь её отголоски.
Лимузин остановился, шурша гравием на подъездной дороге. Ковровую дорожку подкатили прямо к дверце автомобиля. Шофёр учтиво открыл дверцу, Клер подала ему руку, вылезая из машины.
– Вот мы и дома, дорогая. Я хочу, чтобы ты знала, – здесь всё к твоим услугам.
Агнешке тоже помогли выйти, рука парня в белой перчатке на миг дольше положенного задержала её ладонь, но глаз поднять он не посмел, и потому она простила ему эту дерзость.
Навстречу Клер выбежал мужчина в самом расцвете лет, в распахнутом на груди парчовом халате, явно арабского происхождения.
– Королева моя, что так долго, я уже волновался, – он поцеловал Клер, при этом не затруднился раздеть взглядом прибывшую с нею молодую женщину.
– Знакомься, Жюзьен, – это Омар. Я тебе о нём уже говорила. Чего бы ни попросила моя гостья – исполни, понял! – сказала она, обратившись к нему, и пальцами провела по аккуратной, коротко подстриженной его бородке. – Могу гарантировать, Жюзьен, ещё никогда никто не делал тебе таких массажей, которые умеет делать этот волшебник!..
Они с любовником обменялись пылким взглядом, Омар даже облизнул свои чувственные губы.
«Бедняжка, Клер! „Когда нет любви, приходится довольствоваться тем малым…“ – вспомнила Жюзьен слова подруги, – но плотские утехи не заменят духовного огня!»
«Взгляни, разве же он не хорош? А эти мускулистые руки! Под его пальцами тело испытывает блаженство, а душа улетает в рай. Посмотри, как сложен, словно арабский скакун! Его депортировали из Эмиратов за то, что он – истинное искушение для женщин. К тому же не глуп, с ним приятно пообщаться, хорошо образован, воспитан в семье шейха…»
«Я не в коем случае не осуждаю тебя, моя золотая. Мужчина необыкновенно хорош и, судя по всему, безупречен в постели…»
«Он продлевает мне ощущение молодости, тебе пока этого не понять, ты по-прежнему молода и прекрасна как бутон распустившейся утренней розы. Впрочем, меня порой тяготит эта потребительская связь, но избавиться от такой дорогой „игрушки“ непросто, иногда кто-то рядом просто необходим, а я слишком стара, чтобы искать кого-то нового…»
«Как же тебе удаётся скрывать свой возраст?»
«Время от времени переезжаю, продавая всё имущество, меняю страны, но не обходится и без казусов, – Клер улыбнулась, – иногда узнают, приходится подчищать память…»
«С нашими способностями это не проблема, – засмеялась вслух Агнешка, – гораздо труднее с отпечатками и ДНК…»
Омар одарил её внимательным взглядом, явно понимая, что между этими двумя женщинами есть телепатическая связь, и даже когда они молчат, общение продолжается.
Жюзьен проникла в его голову и была приятно удивлена. Мужчина и в самом деле неглуп и одарён многими способностями. Жаждет бессмертия своей красоте и в тайне надеется получить его от Клер, прекрасно понимая, что она не обыкновенная женщина, а…
«И незнакомка ей подобна, – подумал Омар. – Это открытие! Владычица не одна! Значит и я могу стать таким же! А вдруг с этим рождаются и нет способа обратиться? Только генетика или?.. А если есть возможность, никто не выдаст секрет, не расскажет, как его осуществить… Ведьмы, одним словом!»
– Не боишься, что он докопается до истины и однажды убьёт тебя? – надоело молчать, Агнешка сказала на бретонском, который уж точно арабу незнаком.
– Меня забавляют его потуги. Ты ведь не расскажешь? – Клер заглянула ей в глаза. – Я уже думала об этом. Когда мне надоест окончательно жизнь, я, возможно, воспользуюсь его руками не в целях удовольствия, а для освобождения. Так каждый из нас получит своё. Но лишь тогда, когда я буду сама к этому готова…
– Передашь ему силу и потеряешь всё?
– Почему же ты, Жюзьен, поделилась со мной, ведь могла стать ещё могущественней? Меня, столь жалкую тогда, ничего не стоило обезвредить… Я часто думаю об этом. Что двигало тобой?
– Мне и себя бывает слишком много, моя Радость! Власть и могущество – это лишь иллюзия, игры с Богами, но нам их никогда не одолеть. И те, кто стремился, уже поплатились за это. Мой дар переходил со мной из жизни в жизнь лишь потому, что я не пыталась его сберечь и приумножить, напротив, пыталась от него избавиться, преодолеть… ЕГО там, – она подняла глаза к небу, – забавляет наблюдать за нами. Но не стоит обманываться, всё это лишь крохи от вечности. Даже самая сильная тварь, подобная нам, не пересекла тысячелетний рубеж. Для меня это лишь продление муки. Я всегда стремилась за любимым, а он ускользал от меня, как солнечный зайчик, звезда, скользящая по небосклону… Я и теперь боюсь потерять.
– Сплошная мука. Ты права. Я не знаю, как отыскать Стивена, а уйти за ним не смогла, как ни старалась… Нужна неестественная смерть.
– Он сам тебя найдёт, когда наступит время. Вы – два магнитных полюса, это – неизлечимо!
– На каком языке вы говорите, моя госпожа? – мужчина подобострастно поцеловал облачённую в перчатку руку Клер, чем вызвал у обеих женщин невольный смех.
– Это язык древних, Омар, им владеет всё меньше людей на планете… Бедный мой мальчик, хотелось бы тебя порадовать, но не знаю чем, – она с любовью потрепала его коротко остриженную голову.
– Не гони меня, богиня! Позволь лишь быть смиренным слугою у ног твоих…
– Не сегодня, – в голосе Клер прозвучали приказные нотки, и он тут же без возражений скрылся в одной из комнат. – Жюзьен, желаешь отужинать или вначале принять ванну?
– Мечтаю о воде.
– Тогда пройдём, уверена, ты такого ещё не видела!
Они прошли в большое помещение, полностью переоборудованное для водных процедур.
– Мозаику из перламутровых раковин по эскизам рисунков Альфонса Мухи, как в ювелирных магазинах Жоржа Фуке, воссоздал для меня один из выдающихся дизайнеров нашего времени. Ничего подобного больше нигде не существует.
– Этот замок приобрёл, благодаря тебе, второе дыхание!
– Несомненно, – она гордилась собой. – Проблемы лишь с публичной частью его, открытой для посетителей. Там всё остаётся неизменным: исторические галереи – достояние общественности. Жилая часть дома закрыта для любопытных глаз, хотя бывает и сюда пробираются, на этот случай у нас, как в музее, есть охрана.
– Сколько же нужно иметь денег, чтобы всё это содержать?! – поражалась Агнешка.
– Биржевые игры не сложнее рулетки, размах шире. Рекомендую тебе попробовать!
– Я приучаю себя обходиться малым.
Раздевшись донага, они вдвоём погрузились в огромных размеров ароматную тёплую ванну, играющую пузырьками. Водный массаж заставляет не думать ни о чём, отбросить все тревоги и волнения. Агнешка вспомнила их купание в реке, похоже и на Клер нахлынули картины из прошлого, она взглянула на своё увядающее тело и взгрустнула.
– Иди ко мне! – запустив пальцы в распущенные седые волосы, Агнешка начала их перебирать, как тогда в реке она расчёсывала и омывала несчастную девушку, тяжело пострадавшую от вампиризма проклятой старухи. Любовь и сострадание наполнили её руки живительным потоком энергии и волшебства. Клер закрыла глаза от блаженства, сама она не могла себе помочь, но сила женщины, подарившей ей второе рождение, по-прежнему творила чудеса. В какой-то момент она почувствовала себя совсем молодой, даже юной… О, это магическое чувство чистоты, ни с чем не сравнимое и так легко ускользающее от нас! Тело приобрело упругость, морщинки разгладились, пропали старческие пятна, оставленные нещадными лучами солнца, с каждым годом всё более радиационного в разреженной атмосфере Земли.
Очнулись обе, когда Омар внезапно зашёл, не дождавшись разрешения.
– Выйди вон, ты не видиш-ш-шь, мы заняты! – зашипела Клер и увидела своё отражение в его изумлённых глазах.
– Божество! – оторопело выдохнул мужчина, и лишь когда опомнился, удалился.
– Моей силы хватит ненадолго, прости, – с грустью заметила Агнешка.
– Спасибо тебе, дорогая! Я почувствовала себя по-настоящему счастливой.
