скачать книгу бесплатно
– Ты сам виноват! Ты смеялся и не хотел учить меня! Это ты меня сшиб!
Сэйтан поднял руку:
– Помедленнее. Чему он должен был тебя научить?
– Он отказался учить меня летать! – обвиняющим тоном заявила девочка.
– У тебя ведь нет крыльев! – рявкнул Протвар.
– И все равно я могу летать не хуже тебя!
– У тебя нет никакого опыта!
– Потому что ты не хочешь меня учить!
– И, будь я проклят, даже и не подумаю!
Джанелль бросила эйрианское ругательство, от которого уши Протвара нервно дернулись.
Лицо Андульвара приобрело зловещий оттенок малинового, а потом он указал на дверь и проревел:
– Вон!
Джанелль помчалась прочь из кабинета. Протвар похромал за ней следом.
Сэйтан прижал кулак ко рту, пытаясь подавить смех. Благая Тьма, как же ему хотелось расхохотаться! Однако выражение глаз Андульвара предупреждало, что если он издаст хотя бы один смешок, то их обоих ждет нешуточный бой без правил.
– И тебе это еще кажется забавным! – проворчал его старый друг, шурша крыльями.
Сэйтан несколько раз кашлянул.
– Полагаю, Протвару сложно поверить, что он проигрывает семилетней девчонке. Я и не знал, что самолюбие воина так легко уязвить.
Мрачное выражение не исчезло с лица Андульвара.
Сэйтан ощутил раздражение.
– Будь благоразумен, Андульвар. Она хочет научиться летать. Ты и сам прекрасно видел, как она балансирует в воздухе.
– Я видел гораздо больше! – отрезал тот.
Сэйтан стиснул зубы и терпеливо сосчитал до десяти.
– Так расскажи мне, что именно.
Старый и единственный друг Повелителя Ада скрестил на груди мускулистые руки и устремил взгляд в потолок.
– Одна из подруг этой негодной девчонки, Катрина, учит ее летать. Но она порхает, как бабочка, а наша Джанелль хочет парить, как ястреб – как эйрианцы. Поэтому она попросила Протвара научить ее. Тот только рассмеялся, что, должен признать, было не самой разумной вещью, и тогда она…
– Полезла в бутылку.
– …спрыгнула с высокой башни Зала.
На мгновение повисла настороженная тишина, а затем Сэйтан взорвался:
– Что?!
– Ты ведь знаешь высокую башню, Са-Дьябло. Ты лично строил это проклятое место! Она забралась на самую вершину по стене и спрыгнула. Ну что, тебе все еще смешно?
Сэйтан стукнул кулаками по крышке стола. Все его тело тряслось от ярости.
– Значит, Протвар поймал ее, когда девчонка падала.
Андульвар громко фыркнул.
– Он чуть не убил ее! Когда Джанелль спрыгнула, он рванулся через край за ней. К сожалению, девчонка стояла на воздухе, примерно футах в десяти под краем башни. Когда Протвар прыгнул, он врезался в нее, и они оба пролетели почти три четверти расстояния до пола, прежде чем он успел выйти из виража.
– Мать-Ночь! – пробормотал Сэйтан.
– И пусть Тьма будет к нам милосердна. Ну и что ты собираешься делать?!
– Поговорить с ней, – мрачно отозвался тот, бросив мысленный импульс в дверь, которая послушно отворилась под его пристальным взглядом. – Ведьмочка, подойди.
Джанелль приблизилась к Повелителю. Ее ярость теперь утихла, сменившись непоколебимой уверенностью в своей правоте и решимостью, которую он уже слишком хорошо знал.
Пытаясь сохранить над собой контроль, Сэйтан несколько мгновений просто смотрел на нее.
– Андульвар рассказал мне, что случилось. Тебе есть что добавить?
– Протвар не должен был смеяться надо мной. Я же над ним не смеюсь.
– Видишь ли, для того, чтобы летать, обычно нужны крылья, ведьмочка.
– Чтобы ездить на Ветрах, крылья не нужны. Принцип тот же. К тому же даже эйрианцам требуется Ремесло, чтобы летать. Так Протвар сказал.
Сэйтан уже не знал, что хуже: когда Джанелль делает нечто из ряда вон выходящее или пытается доказать свою правоту.
Со вздохом он накрыл ее маленькие, хрупкие ручки своими ладонями.
– Ты напугала его. Откуда Протвару было знать, что ты не свалишься?
– Я бы ему сказала, – уже более смиренно отозвалась девочка.
Сэйтан на мгновение прикрыл глаза, лихорадочно подбирая верное решение.
– Хорошо. Андульвар и Протвар научат тебя летать по-эйриански. А ты в ответ должна пообещать, что будешь выполнять все их требования и тренироваться серьезно, как положено. Никаких прыжков с башни или уступов. – Виноватое выражение, появившееся на маленьком личике, заставило сердце Сэйтана забиться в странном, непривычном ритме. Он сдавленно закончил свою речь: – И никаких испытаний в Потоках Крови… вообще никаких испытаний в Потоках до тех пор, пока они не решат, что ты готова.
Андульвар отвернулся, пробормотав несколько проклятий.
– Договорились? – затаив дыхание, спросил Сэйтан.
Джанелль кивнула. Она выглядела не слишком довольной, но, казалось, смирилась с этим решением.
Как и Врата, Потоки существовали во всех трех Королевствах. В отличие от Врат они имелись только в Крае Аскави. В Террилле они были тренировочной площадкой для эйрианских воинов – своего рода каньоны, где ветра и Ветры сталкиваются, создавая из своих нитей опасное, суровое место, где испытываются ментальная и физическая силы. Поток Крови был соткан из нитей светлых Ветров, от Белого до Опала. А вот другие…
Сэйтан сглотнул.
– Ты уже испытывала свои силы в Потоке Крови?
Личико Джанелль осветилось.
– О да. Сэйтан, там так здорово! – Ее энтузиазм несколько поугас, когда девочка встретилась с взглядом Повелителя.
Дышать не забывай, Са-Дьябло.
– А Кальдхарон?
Джанелль опустила глаза.
Андульвар развернул ее и потряс за плечи.
– Только жалкая горстка лучших эйрианских воинов осмеливается раз в год испробовать Кальдхаронский Поток! Это главное испытание силы и мастерства, а не игровая площадка для девочек, которые хотят только одного – скакать с места на место!
– Я не скачу!
– Ведьмочка, – предостерегающим тоном произнес Сэйтан.
– Я просто немножко попробовала, – пробормотала она. – И только в Аду.
У Андульвара отвисла челюсть.
Сэйтан зажмурился, желая, чтобы внезапная боль, пронзившая его виски, наконец исчезла. Было бы ужасно, если бы она рискнула попробовать полетать в Кальдхаронских Потоках Террилля, Королевства, находившегося дальше всех от Тьмы и, соответственно, Ветров, наполненных истинной силой. Но войти в Поток в Аду…
– Ты не будешь пользоваться Потоками до тех пор, пока Андульвар не скажет, что ты готова к этому!
Удивленная его внезапной горячностью, Джанелль пристально посмотрела на Повелителя:
– Я тебя напугала.
Сэйтан сделал круг по комнате, ища нечто, что можно с чистой совестью разбить или сломать.
– Ты чертовски права. Ты меня напугала до смерти.
Она взбила пальчиками кудряшки, наблюдая за ним.
Когда наконец Сэйтан вернулся к столу, она изобразила уважительный реверанс:
– Прошу прощения, Повелитель. Прошу прощения, Князь Яслана.
Андульвар проворчал в ответ:
– Если уж я буду учить ее летать, то с тем же успехом могу показать, как пользоваться боевым посохом, луком и ножом.
Глаза Джанелль разгорелись.
– Шерон учит меня стрелять из лука, а Шаости – обращаться с ножом, – созналась она.
– Тем больше причин научиться и эйрианским боевым искусствам, – с мрачной улыбкой произнес Андульвар.
Когда девочка вышла, Сэйтан с беспокойством взглянул на своего друга:
– Я надеюсь, ты примешь в расчет ее возраст и пол.
– Я заставлю ее работать так, чтобы она с ног валилась, Са-Дьябло. Если уж придется заниматься с ней – а, похоже, другого выбора у меня нет, – я буду обучать ее точно так же, как любого будущего эйрианского воина. – Он злорадно ухмыльнулся. – Кроме того, Протвар будет в восторге от перспективы стать ее оппонентом, когда дело дойдет до практики.
Как только Андульвар вышел, Сэйтан устроился в своем кресле за столом из черного дерева, отпер один из ящиков и достал лист дорогого белоснежного пергамента, до середины исписанного его элегантным почерком. Он добавил к быстро растущему списку еще три имени: Катрина, Шерон, Шаости.
Вернув пергамент в ящик и надежно заперев его, Сэйтан откинулся на спинку кресла и потер виски. Этот список весьма беспокоил его, потому что Повелитель Ада не знал, что он означает. Да, это дети. Очевидно, друзья. Но все, все из Кэйлеера. Она должна была исчезать на многие часы, чтобы преодолевать такие расстояния, даже если бы путешествовала на Черном ветре. Что думает об этих исчезновениях ее семья? Что говорят родственники? Джанелль никогда не упоминала о Шэйллоте, своем доме, своих близких. Она уклонялась от ответов на все вопросы, которые Сэйтан задавал, как бы он ни пытался завуалировать свое любопытство. Чего именно девочка так боялась?
Сэйтан долгое время смотрел в пустоту, а затем направил мысль по Эбеново-серой нити паутины, которая предназначалась только для одного мужчины.
– Обучи ее как следует, Андульвар. Обучи ее как следует.
5. Ад
Сэйтан вышел из жилых покоев, примыкавших к его личному кабинету, яростно вытирая волосы полотенцем. Стоило Повелителю бросить взгляд на дверь, как его ноздри немедленно раздулись, а морщинка между бровями углубилась.
У Гарпий есть ни с чем не сравнимый ментальный запах, и эта, терпеливо ожидавшая, пока Сэйтан заметит ее присутствие, заставляла его нервничать.
Она быстро подошла к столу бесшумной, скользящей походкой. Гарпия была стройной, светлокожей женщиной с огромными голубыми глазами, изящными заостренными ушками и длинными великолепными серебристыми волосами. Она была одета в тунику изумрудно-зеленого цвета, как кроны деревьев в солнечный день, брюки с коричневым кожаным поясом и мягкие сапоги почти по колено. К ремню пристегнуты пустые ножны. Камней она не носила, а рана, полосой проходившая по горлу, была видимым свидетельством ее смерти. Гарпия пристально рассматривала Повелителя, а тот, в свою очередь, изучал ее.
Напряжение, повисшее в комнате с первой секунды, все нарастало.
Гарпиями становились ведьмы, умершие от мужской руки.
К какой бы расе эти женщины изначально ни принадлежали, они становились более мстительными, злобными и коварными, чем другие мертвые демоны-ведьмы, и редко покидали свою территорию – край, в который не осмеливались вторгаться мертвые демоны мужского пола.
И все же она пришла сюда – по собственной воле. Черная Вдова и Королева Деа аль Мон.
– Прошу, присаживайтесь, леди, – предложил Сэйтан.
Не отрывая от него пристального взгляда, та грациозно опустилась на стул.
– Чем я могу вам помочь?
Когда она заговорила, в ее голосе прозвучал вздох ветра на лесной просеке, слившийся с треском грозной молнии и раскатом грома.
– Вы служите ей?
