скачать книгу бесплатно
– Ну, да…, – промямлила Елена, не понимая, к чему та клонит.
– А длинные увертюры любишь?
– Вряд ли…, – односложно ответила Елена, по-прежнему теряясь в догадках.
– Вот и я, не люблю длинных увертюр, мне нравится, когда занавес открывается сразу. Поэтому, Лена, не буду рисовать узоры и скажу тебе прямо: «Ваша тусовка с Натали на открытии Лунного Парка отменяется. Однако убиваться на сей счёт не стоит, так как я предложу тебе более, чем равнозначную командировку».
– И какую же? – вытянула в тонкую полоску губы Елена.
– Хорошую, не пожалеешь, – в одно из семи мест, названных «Новыми Чудесами Природы»…
– Полагаю, что это не Луна, и не сектор «Федерация». Там мы с Натали чудес повидали много, – устало бросила Елена.
Изображение мило улыбнулось.
– Мне твоё настроение понятно, но в этот раз красоты предстанут перед тобой совсем другие – земные. Там, куда ты отправишься, нет ни зимы, ни лета, есть лишь тёплые морские воды, коралловые рифы, банановые пальмы, розовый или белый песок на ваш выбор, прекрасный дайвинг и ещё многое другое. Это рай на Земле. – А какие еще требования могут быть к раю? – задалась она вопросом. – Никаких, разве только наличие диковинных животных, сохранившихся на земле с Юрского периода, – ответила сама же на свой вопрос.
Лицо Елены расплылось в широкой улыбке.
– Я знаю, где находится этот рай – это Индонезия, остров Комодо, – мы едем к комодским варанам… И сразу же настороженно спросила: «А с нашим Ёхо всё в порядке? Он жив?».
– Не волнуйся, ничего с вашим чудо-драконом не случилось, если не считать, что у него вдвое ослабла поражающая сила слюны, и это произошло в тот момент, когда обстановка на МИКе вновь стала накаляться. По докладам Федерации, популяция злобных лунозавров значительно возросла, и они всё чаще стали появляться в районе кратера РосКит. Вчера на эту тему в Кремле состоялось расширенное заседание Совета безопасности, на котором присутствовал руководитель ЦУПа – Алексей Шалковский. Президент страны поставил Космическим войскам и Роскосмосу задачу по устранению нарастающей угрозы и наращиванию готовности к отражению внезапного нападения лунозавров на МИК, если такое повторится вновь.
Лицо Елены помрачнело. Ей снова выпал «билет в один конец». Подобное чувство она уже испытала однажды на МИКе, когда оказалась в комнате с растерзанным телом капитана, лежащим в холодильнике. Его мёртвые, глубоко посаженные глаза и окровавленная униформа до сих пор приходят к ней во сне.
– И какую роль во всём этом вы отводите мне и Натали? – без всякого энтузиазма спросила она.
Голографическое изображение сначала подняло глаза вверх, словно дожидаясь оттуда подсказки, затем пристально вгляделось в лицо Елены.
– Натали в этот раз останется на Земле… Понимаю, что ты к ней привыкла, но обстоятельства таковы, что ей нужно будет продолжить работу в составе группы над проектом «Булан». Полагаю, ты о нём наслышана…
– Да, конечно же. Это наш ответ на «Луггота» – человекообразного американского чудовища, которого они создали у себя в лунной колонии. – И как долго я там буду одна?
– Ну почему же одна, вместо Натали буду я?
– Но вы же, не…, – осеклась на полуслове Елена.
– Я поняла, Елена, что ты мне хотела сказать. В общем-то, по первичному образованию я, как и ты биотехнолог с семилетним стажем практической работы. Кадровиком в компании я работаю три года. Основная сфера моей деятельности прикладные аспекты социальной психологии, в частности: психология личности, психология малых групп, различные психологические явления в коллективах и другое. К сожалению, психологическая обстановка в нашем секторе заметно ухудшилась, в связи возрастанием угрозы очередного нападения на колонию злобных сил, выпестованных американцами в своей колонии. Прежде всего, появления у них «Луггота», которому, вероятнее всего, не страшен наш «Ёхо», так как это чудовище, наполнено многоклеточной протоплазмой и покрыто твёрдым панцирем.
– И какой же видится выход из этой ситуации? – задумчиво спросила Елена.
Мариам глубоко вздохнула.
– Шеф, формулируя, стоящую перед нами задачу, сказал: «В ответ на растущее поголовье саблезубых и прочих гадов, готовых вновь искромсать всех колонистов, мы должны увеличить популяцию наших защитников». Дракон Ёхо не должен оставаться в одиночестве, он должен дать потомство, которое готово будет защитить МИК». В конце добавил: «Проект «Булан» должен быть завершен в течение месяца». Как-то так…
У Елены невольно приоткрылся рот.
– Ехо вообще-то мальчик, а мальчики, как известно, яйца не откладывают, – слабо возразила она, погрузившись тут же в размышления.
Изображение скривило пухлые губы в ухмылке.
– Вообще-то он их уже снёс, – хохотнуло оно в пространство. – Это была кучка икринок жёлтого цвета, размером с горох, которую он тут же и съел. – Любитель икры, чёрт бы его побрал! – выругалось изображение.
Губы Елены вновь вытянулись в тонкую линию.
– В том, что он её съел, ничего удивительного нет, вараны вообще-то нередко сжирают своё потомство. Однако здесь не тот случай… Как вы знаете, биоханинг нашего Ёхо замешан на генах комодского варана, мексиканского оксололотля и плюющейся африканской коричневой кобры. В данном случае на потомство отозвались гены оксолотля и это уже хорошо, мы теперь знаем, что оксолотль был девочкой. Осталось сделать Ёхо девочкой в целом, которая смогла бы размножаться без участия самца.
Елена на мгновение задумалась.
– Впрочем, решение есть. Для этого нам нужно перекроить его генетическую карту и активизировать защитную функцию с целью увеличения дальности пусков ядовитой слюны. Видимо это и есть та задача, которую мы должны с вами решить, для этого и нужна поездка на остров Комодо.
Изображение блеснуло белозубой улыбкой.
– Именно это я, Елена, и хотела сказать. Мне осталось лишь добавить, что ваш визит на остров Комодо согласован на правительственном уровне с индонезийскими коллегами. Дело оказалось непростым, потому как комодский варан является культовым животным и защищен индонезийским законодательством. Поэтому потребовалось вмешательство нашего президента. Только тогда вопрос был решён положительно. Наш вылет состоится завтра, в одиннадцать часов, билеты я нам заказала…
– А Натали о нашей с вами поездке знает?
– Я позвоню ей через час, а то вдруг прерву её романтическое утро, – хохотнуло вновь изображение.
Елена усмехнулась.
– Ко мне вы более суровы, у меня ведь тоже могло быть романтическое утро… Вы об этом не подумали?
– Подумала. Решило, что его не могло быть.
– Это почему же?
Глаза изображения лукаво блеснули.
– У тебя взгляд прежний – наполненный вселенской грустью, дьявольские огоньки в них не бегают. Поверь мне, я в этом разбираюсь. Толковый вывод приходит с опытом, – так, по-моему, говорит твой дед Семён…
Елена глубоко выдохнула.
– Он ещё говорит, что к толковому выводу приводит бестолковый. Впрочем, это не важно, мой дед тот ещё сказатель… Скажите лучше, Мариам: «В райском месте нас будет кто-нибудь сопровождать?»
– В Джакарте нас встретит в порту Лестари, руководитель биотехнической лаборатории индонезийского Института Наук, известный специалист в области молекулярного клонирования, а в аэропорт нас доставит служебный рекупер ЦУПа. Презенты для местных жителей острова Комодо и руководства института, я нам уже собрала – получился внушительный багаж, его доставят на борт самолета. Вот, пожалуй, и всё, осталось пожелать нам счастливого пути!
Изображение исчезло.
Елена натянула на голое тело длинную спортивную майку с глубоким вырезом, открывающим небольшую грудь совершенной формы и подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрела миловидная блондинка с ироничным взглядом серо-зелёных глаз.
– А в глазах у меня действительно вселенская грусть, – пробубнила она, согласившись с оценкой, данной ей Мариам. Зато всё остальное без изменений: красивая грудь, стройные ноги, точёная фигура. «С такой экзотической фигурой с необычайно нежными и округлыми формами опасно появляться на пляже», – вспомнила она вдруг слова своего несостоявшегося жениха Игоря.
После того, как он предал её накануне свадьбы, Елена отчётливо осознала, что теперь счастливо и беззаботно жить с прежними округлыми формами у неё не получится и записалась в тренажёрный зал…
Через час позвонила Натали, она была вся на эмоциях. Ей немало пришлось приложить усилий, чтобы на открытие Луна-Парка взять свою несовершеннолетнюю дочь Лизу и теперь всё это пошло прахом.
– Эта мерзкая гадина Луггот, сорвала нам все планы, я вложу в разработку нашего «Булана» всю свою ярость, этой американской скотине мало не покажется, – выругалась Натали.
Елена, чтобы как-то успокоить подругу, предложила ей отправить с ними на Комодо свою дочь. И к своему большому удивлению, её предложение пришлась Натали по душе, она тотчас же перезвонила Мариам и вопрос был решен положительно. Также счастлива была и дочь Мариам – пятнадцатилетняя Катя, которую мать тоже решила взять с собой на остров.
Индонезия. Джакарта. 2050 год.
«Я расскажу вам, коллеги, одну легенду, живущую в народе Комодо уже многие годы», – принялась рассказывать Лестари, миловидная, по индонезийским меркам, молодая женщина, учёный-биотехнолог.
В лаборатории индонезийского Института Наук (LIPI) её внимательно слушали Елена и Мариам. Кати и Лизы с ними не было, так как они с первых минут своего пребывания на индонезийской земле были переданы под патронаж дочери Лестари – Безари, которая была старше девочек на год. Несмотря на разницу в возрасте девочки быстро сдружились, их языком общения стал английский, которым они, как и их мамы, хорошо владели.
– Изначально было два яйца, – с улыбкой на лице начала своё повествование Лестари. Первым вылупился человек народа комодо – оранг. Его нарекли старшим братом. Следом за ним появился на свет ора – комодский дракон и нарекли его младшим братом. Судьба их неразрывно связана и один не может жить без другого…
Елена и Мариам переглянулись. Они явно не были расположены слушать легенды о народе Комодо, общение грозило быть скучным…
Однако скучное повествование новой знакомой неожиданно прервал звонок сотового телефона, который вибрировал волчком на её столе. Лестари извинилась, взяла в руки телефон, из которого тотчас выплеснулась в эфир сбивчатая мужская речь на индонезийском языке. Некоторое мгновение она безмолвно вглядывалась в экран, слушая её.
Потом, её как будто прорвало, она гневно, на английском выпалила в трубку: «Последний раз говорю тебе, урод козлоногий, я не хочу иметь с тобой больше никаких дел! Я сожалею, что была для тебя вакханкой! Не звони мне, если не хочешь оказаться за решеткой за домогательство». Её выразительные глаза горели при этом открытой ненавистью.
Елена и Мариам вытаращили от удивления глаза. Завидя удивлённое выражение на лицах девушек, хозяйка кабинета смущенно пояснила.
– Извините, девушки, это семейные разборки с бывшим супругом… Я сознательно говорила с ним на английском, чтобы у вас не сложилось ощущение, что этот разговор как-то связан с вами. Вам такие реакции знакомы?
– Ещё как знакомы, – усмехнулась Мариам. – У нас в России, девушки нередко своих парней и мужей в горячности, называют «козлами», особенно, если они уличили их в распутстве. Но вот про вакханку лично я никогда не слышала…
«Я тоже», – кротко молвила Елена.
Лестари мило улыбнулась им и неопределённо пожала плечами.
– Странно… Ведь про вакханку я впервые услышала в Санкт-Петербурге лет десять тому назад. Я со своей группой была на экскурсии в Русском музее, в Летнем саду мы остановились у скульптуры «Сатир и вакханка». Девушка-гид нам рассказала, что это за персонажи. Сатир – распутник и пьяница, поэтому скульптор внес в своё произведение элемент аффектности – сделав его в виде козлоного существа. Что касается вакханки, то в древнегреческой мифологии – это женщина, посвятившая себя служению Бахусу. Услышав об этом, я мгновенно провела параллель с этим мраморным изваянием и собой любимой, находившейся в услужении запойного алкоголика многие годы.
Мариам громко вздохнула.
– Выходит, что и я когда-то тоже была вакханкой, мне эта роль до боли знакома… И замечу, что таких, как я, у нас немало. Среди наших девушек широко бытует мнение: «Все мужики – козлы!». По всей видимости, и в давние времена, так считалось. Неслучайно же появилась эта козлоногая скульптура в 19 веке…
– Неслучайно, – согласилась Лестари, – и обратила взгляд в сторону Елены. – А на вашем любовном небосклоне, Елена, не случалось такой напасти – полюбить «козла»? Извините, если мой вопрос показался вам нетактичным…
Какой-то миг казалось, что Елена не готова отвечать на этот вопрос, ее глаза были наполнены холодным светом, но потом она улыбнулась, обнажив белые зубы.
– Мне грозила эта участь, но потом пронесло, как будет дальше, я не знаю, – ответила она, – знаю только, что про вакханку, упомянутую вами, я вряд ли забуду…
Лестари развернула стул, стоящий рядом с рабочим столом, и деловито уселась напротив них.
– Жизнь не всех балует, – философски изрекла она, – вот и моя жизненная история, наполненная горечью, сгодилась, как отвратный пример сосуществования полов, – ухмыльнулась Лестари. – Однако, девушки, если вы не возражаете, то я вам еще немного расскажу о драконах Комода.
– Не возражаем, – почти в один голос ответили девушки.
– Спасибо. Однажды наши власти задумали переселить всех жителей Комодо на остров Сумбаву, – продолжила своё повествование она, – но случилось чудо – драконы ушли вслед за ними. Поэтому деревня, в которой мы с вами будем проводить исследование существует до сих пор. Власти, учёные и международные организации по защите природы и хотели бы выселить всех коренных жителей острова и оставить только рейнджеров национального парка, но не могут – драконы исчезнут… По словам учёных, комодские вараны по строению мозга действительно являются динозаврами, жившими на земле четыре миллиона лет тому назад, и не похожи на всех остальных животных. Они неплохо плавают и могут залезть на дерево, правда, не очень высоко. Они сами находят себе пропитание, на островах национального парка охотятся даже на обезьян и буйволов, и способны справиться с любым врагом.
– Выходит, что варан для жителей Комодо является тотемным существом, – заметила Елена. – Изначально наше правительство хотело решить вопрос о передачи одной взрослой особи Комодо в Московский зоопарк, но нам было отказано. Теперь понятно почему…
– Не стоит, девушки, на это обижаться. Узнав от своего руководства историю вашего лунного дракона «Ёхо», воплотившего в себе генотипы комодского варана, мексиканского оксолотля и плюющейся африканской коричневой кобры, я вспомнила, что однажды к нам приезжала группа американских биологов. Их интересовали комбинации аллелей[2 - Аллель – вариант последовательности ДНК в локусе.] локуса[3 - Локус – местоположение определённого гена на генетической или цитологической карте хромосомы.] у нашего варана. Мой учитель и наставник Буди Хейрул, большой патриот своего народа, когда понял, что речь идет о возможном воспроизводстве варанов в Америке, всё сделал для того, чтобы эта задача ими не была решена, но наши продажные министры-координаторы решили действовать иначе, и сейчас наших варанов можно увидеть в зоопарках Америки, Лондона, Праги других местах…
– Это очень досадный факт, – с горечью воскликнула Мариам. – В результате этого действа американцы получили доступ к генотипу варана и создали на его основе опасного лунозавра, предназначенного для захвата не только территории международной инопланетной колонии, но и колонизации в последующем всей территории Луны. Нам повезло, что последнее не состоялось, и лунный дракон «Ёхо» по счастливому случаю оказался на нашей стороне.
– Добавлю, что я, и моя коллега Натали, стала для него «mami», – сказала Елена.
– Вы сотворили, девушки, добро из зла. Я восхищаюсь вами…, – расчувствовалась Лестари.
– Там, на Луне, добро больше не из чего было сотворить, – рассмеялась Елена. – Впрочем, мы особо не напрягались – погладили лишь драконье яичко… Хотя, как на это посмотреть, ведь смелость и трусость были у нас тогда явно не в нужной пропорции.
Лицо Лестари озарила улыбка.
– Прикоснуться к яйцу дракона – это смелый шаг для девушек. Вы могли испугаться, осознав, что внутри находится зародыш лунозавра, и сжечь яйцо бластером, но вы этого не сделали… Я обязательно, девушки, вам помогу, будьте уверены ваш «Ёхо», став девочкой, снесёт полноценную кладку, из которой вылупятся новые защитники Луны со смертельным биологическим оружием, дарованным им природой и вашими знаниями… У меня в лаборатории есть всё необходимое для геномики оборудование, которое я с радостью предоставлю в ваше пользование…
– Спасибо, Лестари. Мы уже заметили, что у вас действительно прекрасное оборудование: новейший немецкий инкубатор для работы с биологическими образцами, современная центрифуга, превосходный встряхиватель, холодильники и другое оборудование для деструкции клеток и освобождения генетического материала, которое мы успели разглядеть, – восхищенно отозвалась Елена.
– Мне приятно слышать такой отзыв от коллег, – расплылась в довольной улыбке Лестари. – Мы с вами сработаемся, главное на данном этапе, собрать необходимые биологические образцы. Хорошо, что сейчас апрель-месяц, можно добыть и оплодотворенные яйца на последней стадии созревания и даже живых дракончиков. Их мы добудем у друзей в Национальном парке «Комодо». Сегодня самолетом мы вылетаем в порт Лабуан БаДжау, он находится на острове Флорес. На пирсе нас будет ждать комфортабельный катер, оборудованный каютами WIP класса, который нам предоставила местная власть по распоряжению МИД, а так как до отлёта есть три часа, то вы можете погулять по городу с нашим гидом. Я за это время подготовлю необходимое оборудование и инструментарий для полевой работы. За девочек не беспокойтесь, они с моей дочерью на прогулке и за ними есть пригляд, к назначенному времени они будут здесь. Моя дочь, её зовут Безари, тоже изъявила желание поехать с нами, я возражать не стала…
– Это замечательно, им троим будет весело, – довольным голосом проговорила Мариам…
Раздался стук в дверь. В кабинет вошли двое индонезийцев в форменной одежде служащих аэропорта, они внесли четыре объёмистых чемодана. Это был их багаж, по совету Лестари, они не стали ждать его выдачи в порту и воспользовались платной услугой доставки в адрес.
Когда служащие покинули кабинет, Мариам раскрыла свой чемодан и извлекла из него подарки для Лестари и её дочери: ультратонкий планшет с изображением рубиновой звезды на крышке, и лунный камень из археологической коллекции ЦУПа, в серебряной огранке с соответствующей надписью.
Подарки произвели на Лестари сильное впечатление и она, то и дело, благодарила за них своих новых друзей из далёкой России, где ей когда-то довелось быть.
Индонезия. Остров Комодо.
Свет играл на гребнях гор, возвышавшихся над морем. Впереди на ярко зелёном фоне, застилавшем холмистую поверхности острова Комодо, отчётливо виднелась береговая полоса розового цвета. Серебристого цвета катер с красно-белым гюйсом на флагштоке обогнул каменную гряду, врезавшуюся в море, и вошёл в небольшую бухту.
Девочки стояли на верхней палубе катера и разглядывали в бинокли береговую полосу.
– Безари! Я вижу дракона Комодо, – вскричала вдруг Катя. – Посмотри вправо, около камней, лежит что-то длинное и чёрное… Это же он?
– Нет, Катя, это обычное бревно, – усмехнулась Безари… – Я его помню, оно всегда лежало на этом месте. Драконы живут в глубине заповедника и в деревне появляются крайне редко. Если только кому-то из них захочется отведать курятины или съесть домашнюю козу…
Когда я в первый раз приехала с мамой на Комодо, то моё воображение тоже постоянно превращало коряги, лежащие у воды, в варанах, ждущих завтрака в виде парочки, которую мы с ней представляли. Впрочем, это и не удивительно, от друзей я была наслышана, что на острове есть плакат с маршрутами, где, помимо прочего, была обозначена могила туриста, которого сожрали местные вараны.
– Ужас! Но мне всё равно жаль, что я бревно приняла за варана… Я, как только узнала, что поеду с мамой на остров Комодо, посмотрела фильм «Парк Юрского периода», и впечатлилась от его просмотра. Ты видела, Безари, этот фильм?
– Нет, а о чём он?
– Об одном профессоре, как его зовут не помню, он нашел способ воссоздания динозавров посредством генной инженерии. Генетический материал для них он взял в москитах, которые миллионы лет тому назад пили кровь динозавров. Напившись, комары садились на деревья и увязали в древесной смоле, образовав инклюзы.
– А что это за штучки инклюзы?
– Инклюзы – это останки живых организмов, увязшие и навсегда застывшие в доисторическое смоле, её сейчас называют янтарём.
– Хм. Чушь какая-то – динозавров создали из комаров… Вряд ли этого генетического материала хватило для создания динозавров, – хмыкнула Безари.
– Нее, не хватило. Недостающие фрагменты кода в ДНК профессор дополнял фрагментами кода современных лягушек. Таким образом он создал парк, обитателями которого были динозавры, величиной с пятиэтажный дом.
